El mtodo deductivo, el mtodo inductivo y el mtodo hipottico-deductivo son los tres mtodos cientficos a que se refiere la denominacin genrica

de mtodo cientfico. Lo primero que me llama la atencin es el hecho de que los dos primeros tienen un nombre difcil de distinguir, puesto que en el mbito lingstico, pueden representar un slo concepto con dos manifestaciones: razonamiento en una direccin o en la contraria, de lo general a lo particular o viceversa. El problema, lgicamente, se deriva de la dificultad conceptual de separar mtodo cientfico de otro de una forma clara; evidentemente los trminos elegidos no ayudan a retener en la memoria estos dos conceptos de mtodo cientfico. Tampoco ayuda mucho la denominacin del tercer mtodo cientfico. Si no fuese por esta dificultad, seguramente no sera necesaria esta parte de la exposicin de la teora. Ambos mtodos pueden ir de lo general a lo particular o viceversa, en un sentido o en el inverso. Ambos utilizan la lgica y llegan a una conclusin. En ltima instancia, siempre tienen elementos filosficos subyacentes. Ambos suelen ser susceptibles de contrastacin emprica. Aunque el mtodo deductivo es ms propio de las ciencias formales y el inductivo de las ciencias empricas, nada impide la aplicacin indistinta de un mtodo cientfico u otro a una teora concreta. Para m, sin pretender entrar en polmica en este tema, la diferencia fundamental entre el mtodo deductivo y el mtodo inductivo es que el primero aspira a demostrar, mediante la lgica pura, la conclusin en su totalidad a partir de unas premisas, de manera que se garantiza la veracidad de las conclusiones, si no se invalida la lgica aplicada. Se trata del modelo axiomtico propuesto por Aristteles como el mtodo cientfico ideal. Por el contrario, el mtodo inductivo crea leyes a partir de la observacin de los hechos, mediante la generalizacin del comportamiento observado; en realidad, lo que realiza es una especie de generalizacin, sin que por medio de la lgica pueda conseguir una demostracin de las citadas leyes o conjunto de conclusiones. Dichas conclusiones podran ser falsas y, al mismo tiempo, la aplicacin parcial efectuada de la lgica podra mantener su validez; por eso, el mtodo inductivo necesita una condicin adicional , su aplicacin se considera vlida mientras no se encuentre ningn caso que no cumpla el modelo propuesto.

El mtodo hipottico-deductivo o de contrastacin de hiptesis no plantea, en principio, problema alguno, puesto que su validez depende de los resultados de la propia contrastacin . Este mtodo cientfico se suele utilizar para mejorar o precisar teoras previas en funcin de nuevos conocimientos, donde la complejidad del modelo no permite formulaciones lgicas. Por lo tanto, tiene un carcter predominantemente intuitivo y necesita, no slo para ser rechazado sino tambin para imponer su validez, la contrastacin de sus conclusiones. Se podra proponer, para estas tres variantes del mtodo cientfico, la denominacin de mtodo deductivo, mtodo intuitivo y mtodo experimental o mtodo de contrastacin, o cualquier conjunto de palabras que hagan referencia a su diferencias fundamentales y no planteen problemas a la memoria lingstica. No obstante, en esta exposicin, mantendr la nomenclatura generalmente utilizada. La postura anarquista en relacin con el mtodo cientfico incluye a los que niegan que tal mtodo haya existido en otros tiempos o existe actualmente pero va ms all, al predicar que adems est bien que as sea, pues de otra manera introducira restricciones perniciosas en la prctica de la ciencia.