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Crear ciudades y pueblos sostenibles

Jorge Riechmann
Prof. titular UB, prof. invitado UCM Vicepresidente de CiMA (Cientficos por el Medio Ambiente)

Cambiar o perecer
Si nuestra civilizacin es biocida como hoy por hoy sin duda lo es--, entonces la alternativa es cambiar o perecer. Hacia 1800, apenas el 3% de la poblacin mundial viva en ciudades. De 1900 a 2000, la poblacin urbana del mundo ha aumentado desde el 15% al 50%, y sigue aumentando. Las proyecciones indican que puede llegarse al 65% en el 2025. En Espaa, el porcentaje de poblacin urbana se encuentra en torno a los valores medios europeos, 75% de poblacin urbana (AEMA, 2006).
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En concreto, Espaa registra un 72,81% de poblacin en municipios de ms de 10.000 habitantes segn el INE (ao 2007), y 76,38% segn el criterio de la OCDE, respecto a municipios con una densidad de poblacin mayor de 150 hab/km2. Segn el Atlas de las reas urbanas de Espaa, este porcentaje, agrupado en municipios mayores de 5.000 habitantes que registren unos determinados patrones de urbanizacin, comprendera a un 80% de la poblacin. OSE, informe temtico Sostenibilidad urbana 2008, Alcal de Henares 2008.

Lo nico que queda de las antao prsperas Ur y Babilonia son ruinas polvorientas rodeadas de tierras yermas. Estarn haciendo lo mismo las ciudades modernas, ahora a escala global?, se pregunta Herbert Girardet, de manera nada gratuita.
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La debida proporcin
Una ciudad me parece a m que debe ser un organismo como otro cualquiera, con un lmite moral y material en su desarrollo, pasado cuyo lmite se convierte en vicio, ciudad viciosa, como todos los desarrollos que llamamos viciosos, calabaza, nube o gangrena. Nueva York es una ciudad que ha sobrepasado la proporcin de la ciudad, tanto, que en muchos de sus aspectos, no parece verdad al que la mira, sino cosa de tramoya de teatro; y su solucin no poda ser otra que su rotura en varios organismos ms proporcionados, los mismos organismos que antes haba absorbido... Juan Ramn Jimnez, Lmite del progreso, o la debida proporcin,
en Poltica potica, Alianza, Madrid 1982, p. 131.
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Ahora vivimos en un mundo lleno


La ciudad antigua era un enclave humano rodeado de campos y bosques, de naturaleza silvestre apenas humanizada. En cambio, ahora la naturaleza silvestre (y no cabe prescindir de las comillas) se conserva en parques y reservas, rodeada por completo de infraestructuras, tecnologa y marcas del hacer humano. Slo esta inversin basta para hacer intuitivo el enorme suceso que acaeci durante la segunda mitad del siglo XX: ahora vivimos en un mundo lleno.
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Puede la sociedad autotransformarse racionalmente?


Crecimiento es destruccin ecolgica; no crecimiento es crisis social. As funciona la sociedad capitalista... Qu desastre. Hablar de sustentabilidad es hablar de lmites. La pregunta clave: pueden las ciudades modernas reducir su impacto sobre la biosfera por medio de procesos deliberados de autorregulacin y autolimitacin? La sociedad puede autotransformarse racionalmente? No logr hacerlo en sentido socialista (y hemos de aprender de aquellos fracasos); ser capaz ahora de hacerlo en sentido ecosocialista?
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Utopas realizables
Necesitamos volver a trabajar seriamente sobre utopas realizables, sobre proyectos racionales de transformacin social.
Dos puntos de partida no ecolgicos: The economics of feasible socialism de Alec Nove, y Envisioning real utopias de Erik Olin Wright (vinculado con su Real utopias project). Y un panorama amplio de lo utpico: Utopas e ilusiones naturales de Francisco Fernndez Buey.
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Tres ideas de base


Sustentabilidad no es slo ecoeficiencia; sustentabilidad es revolucin sociopoltica; sustentabilidad es conversin espiritual.
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Indicador: el nmero de eructos?


Hace ms de un cuarto de siglo que Josep Vicent Marqus, en Ecologa y lucha de clases, seal con muy buen criterio que medir el progreso por el consumo de energa es algo tan poco refinado como medir la satisfaccin gastronmica y la calidad diettica por el nmero de eructos emitidos por el sujeto. Por aquellos aos reflexionaba de manera anloga Manuel Sacristn: Parece claro que se est acabando la vigencia de ciertos valores progresistas muy optimistas, proclamados desde el siglo XVIII, desde hace ms de doscientos aos...
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Crisis del concepto ilustrado de progreso


Parece claro que se est acabando la vigencia de ciertos valores progresistas muy optimistas, proclamados desde el siglo XVIII, desde hace ms de doscientos aos... Valores como, por ejemplo, la asimilacin del gran consumo y de la gran riqueza acumulada como una bendicin del cielo, al modo de la moral protestante calvinista. O en un plano ms tcnico, valores como la asignacin del bienestar de un pas por su consumo de kilovatios/ao por cabeza. Hoy ms bien podra decirse que a ms consumo de kilovatio/hora por ciudadano, ms proximidad hay de un desastre. Manuel Sacristn: M.A.R.X. (Mximas,

aforismos y reflexiones con algunas variables libres), edicin de Salvador Lpez Arnal, Los Libros del Viejo Topo, Barcelona 2003, seccin XV, reflexin 20. 10/11/08 sostenibilidad urbana 10

Por qu nos cuesta tanto ver lo evidente?


Apenas hemos avanzado en el cambio valorativo que con buenas razones se reclamaba: los valores socialmente vigentes siguen ensalzando el despilfarro e ignorando la finitud del mundo. Y sin embargo, para cualquiera debera ser evidente la perversin de un modelo de desarrollo donde el progreso se mide por la intensidad de los atascos de trfico y el tamao de las montaas de basura. Por qu nos cuesta tanto ver lo evidente?
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La ceguera productivista
El primero y principal obstculo para la sustentabilidad ecolgica es la ceguera. No ver: no ver cmo vivimos en realidad, dnde vivimos, con quines vivimos, que condiciones hacen posible nuestra forma de vida... El concepto marxista de ideologa. Las significaciones imaginarias sociales de Cornelius Castoriadis. No poder ver/ no querer ver. Metodologas para hacer visible lo invisible: huella ecolgica, mochila ecolgica, indicadores de sustentabilidad...
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Lo que est en crisis no es la naturaleza, sino los sistemas humanos


La ceguera productivista ignora las relaciones entre los sistemas humanos y la realidad biofsica donde se hallan inmersos; e ignora que nuestras actividades urbano-industriales son el origen de la mayora de los problemas ecolgicos. La sustentabilidad urbana es una parte esencial de la sustentabilidad total: desde finales del siglo XX ms del 50% de la poblacin mundial vive en ciudades, porcentaje que en Europa o en Brasil es superior al 80%.
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Est en cuestin el modo de produccin y consumo


Por otra parte, las ciudades son el nico mbito lo suficientemente cercano y a la vez global donde poner en prctica una democracia participativa. (Slo la democracia directa es democracia en sentido propio: autogobierno.) Una reflexin profunda y radical sobre la ciudad implica entrar en cuestiones que no slo afectan al modelo urbano, sino al modelo de produccin y de desarrollo econmico. Albert Garcia Espuche en Salvador
Rueda y otros: La ciutat sostenible. Centre de Cultura Contempornia de Barcelona, 1998.
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Sustentabilidad (o sostenibilidad) urbana


El desarrollo sostenible implica la mejora de la calidad de vida mantenindose dentro de los lmites de los ecosistemas (improving the quality of life while living within the carrying
capacity of supporting ecosystems). Unin Mundial de la Conservacin, Programa de Medio Ambiente de las NN.UU. (PNUMA) y Fondo Mundial para la Conservacin de la Naturaleza (WWF): Caring for the Earth, Gland (Suiza) 1991.

Las dos ideas importantes aqu: la buena vida de los seres que pueden tener calidad de vida (que no son slo los seres humanos! Esto desbordara la nocin de desarrollo sostenible hacia cauces menos antropocntricos...) Los lmites impuestos por los ecosistemas al crecimiento econmico.
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La definicin de ICLEI
El desarrollo sostenible es aquel que ofrece servicios ambientales, sociales y ecolgicos bsicos a todos los miembros de una comunidad sin poner en peligro la viabilidad de los entornos naturales, construidos y sociales de los que depende el ofrecimiento de estos servicios. ICLEI (Consejo
Internacional de Iniciativas Ambientales Locales)

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7 momentos polticos en el camino hacia la sost. urbana


1976: Conferencia Hbitat de NN.UU. (primera cumbre mundial de las ciudades) 1992: Cumbre de Ro de Janeiro sobre medio ambiente y desarrollo, donde se aprueba la Agenda 21 (en mejor castellano: Programa 21), cuyo captulo 28 es el punto de partida del movimiento de ciudades y pueblos hacia la sostenibilidad (Agendas 21 locales). Integracin de viabilidad ecolgica y justicia social en el concepto de desarrollo sostenible. 1994: Carta de las ciudades europeas hacia la sosteniblidad, aprobada en Aalborg (Dinamarca). 1996: Encuentro de Lisboa de las ciudades adheridas al movimiento por la sostenibilidad, de donde sali el llamado Plan de Accin de Lisboa. 1996: Conferencia Hbitat II de NN.UU. (segunda cumbre mundial de las ciudades) 2000: Encuentro de Hannover de las ciudades adheridas al movimiento por la sostenibilidad, con la firma de otra importante declaracin. 2004: Estrategia Temtica de Medio Ambiente Urbano de la Comisin Europea, y IV Conferencia Europea de Ciudades Sostenibles (Aalborg + 10). 10/11/08 sostenibilidad urbana 17

Leemos en la Declaracin de Hannover (2000):


Nos identificamos con la planificacin urbana integrada; el desarrollo de la ciudad compacta; la rehabilitacin de las reas urbanas e industriales deprimidas; el uso reducido y ms eficiente de las tierras y de otros recursos naturales; la gestin local del transporte y la energa; y la lucha contra la exclusin social, el desempleo y la pobreza como puntos clave de la gestin urbana hacia la sostenibilidad local.
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El metabolismo de los sistemas urbanos


Metabolismo de un sistema: su intercambio de materia y energa con el entorno. Si comparamos el metabolismo de las ciudades modernas con sus predecesoras, notamos una tendencia a volverse

ms grande (consumiendo ms recursos y produciendo ms residuos) y ms lineal (alejado de la caracterstica circularidad de los ciclos de materiales en los ecosistemas).
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Pero un flujo metablico (throughput, transumo) mayor y ms lineal implica mayor presin sobre la biosfera. Las ciudades, construidas sobre slo un 2% de la superficie terrestre, utilizan alrededor de un 75% de los recursos mundiales y expulsan cantidades similares de residuos. Herbert Girardet, Ciudades sostenibles,
Tilde, Valencia 2001, p. 34.

La huella ecolgica es una buena herramienta para medir esta presin.


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La huella ecolgica urbana


Las huellas ecolgicas de las ciudades en los pases ricos, tpicamente, exceden muchsimo la superficie efectiva de la ciudad: no es infrecuente una proporcin 200:1. Londres: la huella ecolgica es 125 veces mayor que la superficie de la propia ciudad. Barcelona: 470 veces. Bilbao: 282 veces. Salvador Rueda y otros: La ciutat sostenible.
Centre de Cultura Contempornia de Barcelona, 1998.
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Parasitismo/ simbiosis
Actualmente, la relacin de las ciudades con su medio ambiente es similar a la del parsito con su husped. Si hemos de seguir viviendo sobre este planeta, el parasitismo habr de transformarse en una relacin simbitica, de apoyo mutuo.
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Considerar la ciudad conjuntamente con los ecosistemas de los que depende


El principal problema reside en que la sostenibilidad local de las ciudades se ha venido apoyando en una creciente insostenibilidad global de los procesos de apropiacin y vertido de los que dependen. Jos Manuel Naredo: Sobre el origen, el uso y el contenido del

trmino sostenible, en AA.VV.: Primer catlogo espaol de buenas prcticas (preparado para la Conferencia de NN.UU. sobre Asentamientos Humanos, Estambul, junio de 1996), MOPTMA, Madrid 1996, p. 27.

La veracidad de este enfoque fue reconocida por el Libro verde del medio ambiente urbano de la UE en 1990, que se preocupaba no slo de las condiciones de vida en las ciudades, sino de su incidencia en el resto del territorio.
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No deberamos basarnos en la exportacin de impactos


No deberamos basarnos en la externalizacin o exportacin de impactos (que hoy se practica masivamente). Queremos conseguir polticas locales que reduzcan la huella ecolgica de nuestra comunidad. No queremos que nuestro modo de vida dependa de la explotacin de seres humanos y de la naturaleza en otras regiones. Declaracin de
Hannover de los lderes municipales en el umbral del siglo XXI, Hannover, febrero 2000; apartado C.5, Liderazgo de la ciudad.
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Contra la lgica de la segregacin y la monofuncionalidad urbana


La ciudad contempornea reinventa el gueto y, con ello, da lugar a una cadena de efectos que estn desvitalizando la atmsfera urbana, acarreando problemas de decadencia e inseguridad de los ncleos antiguos e incrementando las necesidades de desplazamiento hasta niveles insoportables. La calidad de vida en la ciudad baja, aunque los espacios privados, nuestros hogares, se hagan ms cmodos y sofisticados.
Mara Sintes Zamanillo: La ciudad: una revolucin posible. Consejera de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y Len, 1998, p. 38.
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Elogio de la diversidad y de la mezcla


Como sabemos por la ciencia ecolgica, la diversidad es un elemento de estabilidad, de fuerza (de resiliencia). En general, la simplificacin es antinatural: conservarla requiere invertir altos niveles de energa y recursos (el ejemplo de los monocultivos industriales). Tambin en los sistemas urbanos la mezcla y diversidad de funciones es ms barata de mantener: ahorro energtico, ahorro de otros recursos como agua y suelo, menores inversiones en seguridad...
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La ciudad compacta y multifuncional


La ciudad mediterrnea, compacta, multifuncional y amiga de la diversidad, es mucho ms sostenible que las actuales conurbaciones difusas. Un estudio de la regin de San Francisco descubri que al doblar la densidad residencial se reduce el transporte privado un 20-30%. Segn otro estudio del urbanista Peter Newman, las diferencias en el consumo de calefaccin entre casas pareadas y casas independientes alcanzan el 50%. Cf. Wackernagel/Rees, Nuestra huella ecolgica, p.
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La fuerza de la ciudad y la fuerza de la naturaleza residen en su complejidad, en la diversidad que atesoran en su seno. (...) La ciudad y la naturaleza son nuestros capitales fijos ms importantes, que se pierden a medida que se difuminan una dentro de la otra. La ciudad dispersa no es ni campo ni ciudad, y es responsable de la simplificacin de la complejidad de la misma ciudad. Con relacin a la informacin organizada, tiene los mismos efectos devastadores que un incendio permanente, y en cuanto a la entropa termodinmica supone la disipacin de grandes cantidades de energa sin objeto alguno. Salvador Rueda: Ecologia urbana. Barcelona i la seva regi
metropolitana com a referents. Beta Editorial, Barcelona 1995.
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Aceptar la complejidad
El debate sobre cmo hacer nuestras ciudades ms sostenibles de lo que trata en el fondo es de cmo aceptar la complejidad a nivel local. Flix
Dodds, coordinador en Gran Bretaa del Programa de Medio Ambiente y Desarrollo de NN.UU.

Pues la viabilidad de las ciudades no depende slo de la disminucin de su flujo metablico material y su huella ecolgica, sino tambin de su capacidad para mantener su complejidad en cuanto sistemas natural/ culturales.
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Complicarnos (un poco) la vida


De hecho, seguramente hemos de pensar que lo segundo es una condicin para poder lograr lo primero: un menor flujo metablico (y menos impacto sobre los ecosistemas) requiere una mayor complejidad cultural y organizativa. Ejemplo: el coche compartido (en el barrio, la empresa, la asociacin, el sindicato...). Ejemplo: la agricultura ecolgica. Mejorar nuestra integracin en la biosfera exige complicarnos la vida.
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Sostenibilidad es autolimitacin
Gestin de la demanda en lugar de incremento constante de la oferta (energa, agua, alimentos...). POLTICAS DE GESTIN DE LA DEMANDA NO SLO EN ENERGA Y AGUA, sino tambin en TRANSPORTE Y CONSUMOS INSOSTENIBLES (por ejemplo: consumo de carne, consumo de pescado...).
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Contra las dinmicas de exclusin


La inviabilidad del modelo de ciudad contempornea se debe a que est basado en la exclusin. Su funcionamiento necesita excluir ignorar los lmites que la naturaleza impone. Y su idea del bienestar necesita excluir ignorar a una parte de la poblacin en beneficio del sector afortunado. Mara Sintes Zamanillo: La ciudad:
una revolucin posible. Consejera de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y Len, 1998, p. 85.

La prueba del algodn: la ciudad de los nios (Francesco Tonucci), vale decir, la ciudad donde puedan vivir bien los ms dbiles: los nios, los ancianos, los discapacitados, las madres y padres con hijos pequeos...
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La energa abundante y barata es una maldicin


Es la misma dinmica de los sistemas complejos adaptativos la que conduce a la suficiencia: Los sistemas autoorganizados existen en situaciones en las que consiguen suficiente energa, pero no demasiada. Si no consiguen suficiente energa de suficiente calidad (por debajo de un umbral mnimo), las estructuras organizadas no tienen base y no se da auto-organizacin. Si se suministra demasiada energa, el caos se aduea del sistema, pues la energa sobrepasa la capacidad disipativa de las estructuras y stas se derrumban. De forma que los sistemas autoorganizados existen en el terreno intermedio entre lo suficiente y lo no demasiado. James J. Kay y Eric Schneider, Embracing
complexity: the challenge of the ecosystem approach, Alternatives 20/3, julio-agosto de 1994, p. 35. [citado en Princen, The logic of sufficiency, p. 35.]
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Pensar las cosas bien desde el principio: la construccin bioclimtica


Diseando los edificios y viviendas con pautas bioclimticas, en Espaa se consiguen ahorros energticos entre el 50 y el 80% respecto a edificios convencionales. Dadas las condiciones climticas de la mayor parte de nuestro territorio, se pueden conseguir alojamientos autosuficientes en cuanto a su climatizacin por medios pasivos (sin ningn tipo de instalacin complementaria en algunos casos y con apoyos mnimos en otros). Margarita de Lujn: Arquitectura integrada en el medio
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ambiente, en AA.VV.: Primer catlogo espaol de buenas prcticas (preparado para la Conferencia de NN.UU. sobre Asentamientos Humanos, Estambul, junio de 1996), MOPTMA, Madrid 1996, p. 206.

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La organizacin social de la diversidad en la cercana


Enric Tello: La ciudad es una forma de multiplicar la comunicacin con el mnimo transporte. Es la organizacin social de la diversidad en la cercana. Esa forma de entender la ciudad como un espacio comn cercano, denso y plural, relaciona la ciudad con dos nociones hoy emergentes en la consciencia social: el desarrollo humano y la sostenibilidad ecolgica. Multiplicar las oportunidades de interrelacin social es una condicin imprescindible para aumentar las capacidades de opcin de la gente, y hacer posible el desarrollo humano. La ciudad puede considerarse una forma de integrar el hbitat domstico en el espacio pblico para potenciar la satisfaccin de las necesidades de la gente.
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Por eso, la primera caracterstica de una ciudad para las personas que la habitan es, o debera ser, la cercana del acceso. El tamao de la pierna es la medida urea para la escala de un barrio agradable en cualquier ciudad habitable. El barrio es el lugar donde podemos satisfacer a pie nuestras necesidades ms cotidianas. La densidad de comunicacin no es slo resultado de un ahorro en el consumo de suelo. Lo que de verdad permite la cercana en el acceso es la mezcla de usos en el espacio: vivienda, trabajo, comercios, servicios, lugares de encuentro y ocio. A mayor diversidad y mixticidad, mayor riqueza de opciones y menor movilidad obligada.
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El espacio pblico, las calles y plazas que comunican todas esas funciones, es el entorno comn que da calidez y carcter a la ciudad. Considerar las ciudades un espacio local para el desarrollo humano significa entenderlas tambin como un ecosistema humanizado que se sustenta en un entorno mayor. Las ciudades no son nunca un punto aislado en el territorio. Son los ndulos de una gran red de interdependencias econmicas, sociales y culturales sustentada en los sistemas naturales que mantienen su metabolismo.
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Por eso las ciudades tambin pueden ser vistas como un ecosistema humanizado que extrae energa, agua y otros materiales del medio ambiente, y le devuelve residuos de todo tipo. Sin esa huella ecolgica global ninguna ciudad podra sostenerse. Ocurre, sin embargo, que las tendencias econmicas, tecnolgicas y culturales dominantes hoy en la red urbana global minan la capacidad de sustentacin de los sistemas naturales, mientras anulan la capacidad de la ciudad misma para potenciar el desarrollo humano. Destruyen, a la vez, la ciudad y la naturaleza... Enric Tello: Ciudades sostenibles para el desarrollo humano, en Ihitza
5, Bilbao, verano 2001.

La ciudad como un espacio donde la relacin humana prevalezca sobre el consumo.


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No civilizacin, sino movilizacin?


En la actualidad, no vivimos en una civilizacin, sino en una movilizacin de recursos naturales, personas y productos. Las ciudades son los nodos a partir de los que emana la movilidad: a lo largo de carreteras, redes de ferrocarril, rutas areas y lneas telefnicas... Herbert Girardet, Ciudades sostenibles, Eds.
Tilde, Valencia 2001, p. 36.

(Aqu aparecen resonancias ominosas: la movilizacin total es un tema hitleriano, claro... Un libro importante: Carl Amery, Auschwitz, comienza el siglo XXI? Hitler como precursor, Turner/ FCE, Madrid 2002.)

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Explosin de los transportes


Automocin y transporte por carretera: 33% del consumo de energa final en Espaa. Si hacemos el clculo para el sector desde la cuna a la tumba, obtendremos aproximadamente la mitad del consumo energtico total. Slo en una ciudad como Sevilla, ms su rea metropolitana (22 municipios en la primera corona), los vehculos a motor recorren cada da la increble distancia de 125 millones de kilmetros. Esto es 33 veces la distancia entre la Tierra y la Luna. Datos de Manuel Calvo Salazar en el Primer Seminario de Economa
Ecolgica, Almera, 25 y 26 de abril de 2007.
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El dominio del coche destruye la ciudad como espacio democrtico


Enric Tello: El dominio del coche sobre la ciudad anula el espacio comn de relacin, convirtiendo las calles en carreteras. Es decir, anulando la comunicacin horizontal, a favor del trfico motorizado transversal. Cuando la calle o la plaza se degrada transformndose en una carretera ruidosa, contaminada y peligrosa, la gente deja de emplearla para tejer sus lazos cotidianos y se refugia frente a un televisor en el espacio domstico privado.
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El dao ecosocial no se reparte por igual. Afecta en primer lugar a las personas ms sensibles o vulnerables: los nios que no pueden jugar ni andar solos en la calle, los mayores, muchas mujeres, los ms pobres o la gente con movilidad reducida que integran la diversa y silenciada mayora de los sin coche. Menos del 40% de la poblacin total posee carn de conducir, y una proporcin menor lo utiliza en sus desplazamientos diarios. En las ciudades cuyo sistema de movilidad se basa en el coche privado, eso significa convertir en discapacitada a la mayora de la gente que para desplazarse pasa a depender de un adulto, generalmente varn, con carn y coche.
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Cada vez ms mujeres se ven atrapadas en ese modelo insostenible, que las convierte en taxistas obligadas y gratuitas para los desplazamientos en coche de los nios a la escuela o las actividades extraescolares, y de los mayores al mdico. Una ciudad cuya movilidad se basa en el transporte pblico colectivo para los viajes a media o larga distancia, y en la hegemona de los viajes a pie o en bicicleta de los desplazamientos a corta distancia, es una ciudad que capacita el desarrollo humano de la mayora de las personas que residen en ella. Enric Tello: Ciudades sostenibles para el
desarrollo humano, en Ihitza 5, Bilbao, verano 2001. 10/11/08 sostenibilidad urbana 43

Privilegiar los consumos colectivos: el caso del transporte


Un estudio realizado en cien ciudades por la Unin Internacional de Transportes Pblicos (UITP) concluye que usar los transportes colectivos nos beneficia a todos ya que consumen en promedio 3,7 veces menos energa que el transporte privado. El ahorro energtico es an ms patente en Japn, donde el transporte pblico supone un ahorro diez veces mayor que los modos privados de transporte.
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En Madrid y Barcelona, el consumo energtico del transporte pblico es de 0,71 y 0,37 megajulios por pasajero y kilmetro, en comparacin con los 2,71 y 2,25 megajulios para los modos privados de transporte. El ahorro, por tanto, es seis veces mayor en el caso de Barcelona, y 38 veces en Madrid. De las 35 ciudades estudiadas en Europa Occidental, Bolonia es la que produce ms emisiones de monxido de carbono (CO), 206,10 kilogramos per cpita, mientras que Amsterdam, donde la bicicleta es un medio de transporte muy usado, es la que tiene el nivel ms bajo (21,62 kilogramos).
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Las emisiones son mucho ms altas en Estados Unidos, donde domina el automvil. En Atlanta y Houston, por ejemplo, las de CO alcanzan los 399 y 243,70 kilogramos per cpita respectivamente. Es decir: las emisiones de Atlanta son 185 veces ms altas que las de Amsterdam. Fuente: BOLETN ENERGAS RENOVABLES,
consultado el 6 de febrero de 2003. Enlace: http://www.energias -renovables.com. Ms informacin: www.uitp.com
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"No deberamos olvidar que si permitimos que el trfico automovilstico siga aumentando, con la consiguiente reduccin de los recursos de energa no renovable y el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, uno de los factores del cambio climtico, estamos comprometiendo claramente el futuro de las prximas generaciones." (Hans Rat, Secr. Gral. de UITP). La definicin ms sencilla e intuitiva de ciudad sostenible: una ciudad pensada para que las personas puedan caminar, en lugar de otra diseada para que circulen los automviles.
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Cambio sistmico o muda cosmtica?


Donde se precisara cambio sistmico, el sistema propone muda cosmtica. La imagen puede ser: donde necesitamos cambiar el automvil privado por una buena combinacin de bicicleta y transporte colectivo, se nos sugiere que repintemos el coche, quiz con pintura que tenga algo menos de carga txica.
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Un hombre es un hombre...?
Son las ciudades vastos garajes para que aparquen los coches, o lugares de socialidad, propicios a la buena vida de las personas? Mi pas an tiene que responder a esa pregunta. La pregunta existencial de nuestra poca: un hombre es un hombre si no va rodeado de al menos media tonelada de plstico y acero, movindose el conjunto --hombre y coraza-- gracias a un motor de combustin? La respuesta del sistema es sencilla: no. Nuestra respuesta: si se acepta lo anterior, estamos 10/11/08 sostenibilidad urbana 49 condenados.

Ocupacin del territorio


En el periodo de estudio [1987-2007], se ha clasificado ms del doble de suelo necesario para los aumentos de poblacin correspondientes. El crecimiento medio de las ciudades que han aumentado en dicho periodo es de 38,13 %, lo que supone ms de seis veces el crecimiento poblacional en el periodo estudiado.
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Adems del dato agregado del crecimiento de las superficies artificiales, hay que considerar la morfologa especfica de este crecimiento, ya que la ciudad ha crecido mayoritariamente en forma de tejido urbano difuso. Esta expansin de la ciudad difusa dificulta la planificacin eficiente y ordenada del territorio, y requiere una constante necesidad de infraestructura viaria y equipamientos urbanos. Las ciudades ya no son ncleos aislados en el territorio, sino que se extienden en reas urbanas o metropolitanas, donde existe diferente grado de fragmentacin, densidad y concentracin de actividades. OSE, informe temtico Sostenibilidad
urbana 2008, Alcal de Henares 2008.
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Segn el informe temtico Cambios de Ocupacin de suelo: implicaciones para la sostenibilidad que el Observatorio de la Sostenibilidad en Espaa (OSE) public en 2006, la expansin urbana en forma de urbanizacin difusa ejerce una enorme presin sobre el territorio y sus recursos naturales; adems de generar la demanda de nuevas infraestructuras de transporte, hidrulicas, etc., no siempre justificadas.
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La Costa del Sol 1980

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La Costa del Sol 2000

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Relocalizar
Frente a una globalizacin neoliberal imposible (en lo que se refiere a la generalizacin de los modelos productivistas del Norte) e indeseable, localizar. Recrear o redescubrir los lugares, con toda su singularidad y su magia. Volver a vivir en lo prximo. Reducir nuestras huellas ecolgicas. Recentrar las actividades econmicas sobre el territorio. Por lo local a lo sustentable.
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Tienes muchos ms poderes de lo que imaginas!


Las ciudades contemporneas dan un nuevo sentido a la consigna ecologista pensar localmente, actuar globalmente, porque su radio de alcance es global. El impacto del metabolismo urbano se hace sentir en reas mucho ms amplias que el permetro municipal (as, la huella ecolgica de una ciudad moderna a veces centuplica la superficie de la propia urbe); el comercio allega a las ciudades bienes y servicios que provienen del mundo entero; las telecomunicaciones proyectan las ideas y modos de vida urbanos hasta los ltimos rincones de la comunidad global.
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Superhombres con superpoderes


Por eso, la responsabilidad de los actuales habitantes de la ciudad es hoy mayor que nunca en el pasado, y en las modernas urbes la accin local ecolgicamente orientada es de forma bastante directa accin global para mantener la integridad de la biosfera. El habitante de la ciudad moderna tiene mucho ms poder del que se imagina! ste es el reverso, en efecto, de la abominable desigualdad mundial que parte en dos nuestro planeta. En el Norte rico, incluso el ciudadano comn, el hombre de la calle, en trminos histricos es un superhombre con superpoderes: tal es la magnitud de su capacidad de modificar la realidad.
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As, por ejemplo, la huella ecolgica de Londres es 125 veces mayor que la superficie de la propia ciudad. Entonces reducir slo un 5% el consumo de recursos y la generacin de residuos, en tales circunstancias, reduce la huella ecolgica urbana en un rea equivalente al tamao de la ciudad entera!
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Esclavos energticos
Podemos visualizarlo bien en trminos de esclavos energticos. En la Atenas clsica, haba 300.000 esclavos trabajando para 34.000 ciudadanos libres. En la Roma imperial, 130 millones de esclavos les facilitaban la vida a 20 millones de ciudadanos romanos. En los aos noventa del siglo XX, el habitante promedio de la Tierra tena a su disposicin 20 esclavos energticos que no cesaban un instante de trabajar (es decir: ese habitante promedio empleaba la energa
equivalente a 20 seres humanos que trabajasen 24 horas al da, 365 das al ao).
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En el ao 2000, el petrleo proporcionaba mundialmente el equivalente a 22.000 millones de esclavos energticos (para una poblacin de 6.600 millones de habitantes). Colin Campbell, Peak Oil: a turning
point for mankind, VII Congreso Internacional de ASPO (Asociacin para el Estudio del Cenit del Petrleo), Barcelona, 20 y 21 de octubre de 2008.

As, el control sobre los combustibles fsiles ha desempeado un papel central no slo en la liberacin respecto del trabajo fsico penoso, sino tambin en la ampliacin de las diferencias de poder y riqueza que caracteriza a la historia moderna.
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Pues ese promedio de veinte esclavos energticos per capita no puede ser ms engaoso: el norteamericano medio, en los aos noventa del siglo XX, usaba entre 50 y 100 veces ms energa que el bangladesh medio; se serva de 75 esclavos energticos, mientras que el de Bangladesh tena a su disposicin menos de uno. Esa enorme diferencia en el uso de energa, de cien a uno --paralela a diferencias semejantes en el poder adquisitivo de unos y otros--, es lo que convierte a los ciudadanos ricos del Norte en superhombres con superpoderes.

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A mayores poderes, mayores responsabilidades


Pero hay que advertir de inmediato que tan grande como su poder es su responsabilidad. Esos superpoderes pueden ponerse al servicio de la destruccin ecolgica y la desigualdad social, o emplearse para fomentar la buena vida de todos los seres vivos sobre esta Tierra. Los cambios en la ciudad sobre todo, en el transporte y en las pautas de uso del suelo pueden reducir significativamente el consumo de recursos, al tiempo que mejoran la calidad de vida local.
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Un peligro obvio
Un peligro obvio: que las Agendas locales 21 (los procesos formalizados para intentar avanzar hacia el desarrollo sostenible a nivel municipal) pierdan por completo el horizonte de sustentabilidad ecolgica, que debera constituir su ncleo. En lugar de aprobar estrategias de reduccin de la huella ecolgica (por ejemplo), el Ayuntamiento acaba centrndose en la creacin de un Museo de los Sanfermines (por ejemplo), o en la organizacin participativa de los desfiles de gigantes y cabezudos...
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Cuidado con el lavado verde de imagen de las empresas...


A la hora de firmar compromisos empresariales por el desarrollo sostenible, todo son sonrisas... A la hora de hacer marketing verde, el dinero nunca falta... Pero cuando se trata de hacer en lugar de hablar, la cosa es diferente. Un caso paradigmtico: Gas Natural y la ciudad de Burgos.
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La empresa ha colaborado estrechamente con el Ayuntamiento de la ciudad para cambiar centenares de calderas de calefaccin de gasleo por otras de gas natural, con la correspondiente merma de contaminacin atmosfrica... y grandes beneficios econmicos. Pero aunque sea un combustible algo menos contaminante, el gas natural sigue siendo un combustible fsil, causante de efecto invernadero. Lo verdaderamente ecolgico es generalizar la energa solar.
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As, el Ayuntamiento de Burgos, una vez aprobada la Estrategia de Accin de su Agenda 21 local, a comienzos de 2003 aprob tambin una ordenanza municipal que establece la obligatoriedad de instalar colectores solares para calentar el agua caliente domstica en los edificios de nueva construccin, a partir de ciertas dimensiones. Reaccin inmediata de Gas Natural: impugnar la ordenanza ante los tribunales, alegando el sacrosanto derecho a elegir de los consumidores. En eso queda toda la retrica anterior sobre sostenibilidad!

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No la toques ya ms...
Cualquier poeta con un mnimo dominio de las herramientas de su oficio sabe cundo hay que dejar de seguir corrigiendo, toqueteando, reescribiendo el poema. (No la toques ya ms, que as es la rosa, sentenci el clsico.) Sin embargo, parece que los polticos desarrollistas y los industriales productivistas es decir, ms del 95% de ambos colectivos, a ojo de buen cubero carecen del equivalente a ese conocimiento bsico: ignoran cundo hay que dejar de crecer, expandir, construir, desarrollar, ampliar.
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Cuando no hace falta cambiar algo...


Deca el arquitecto y urbanista Eduardo Mangada que cuando no hace falta cambiar algo, lo que hace falta es no cambiarlo. Debera constituir un principio elemental de conducta: pero verlo aplicado en nuestros campos y ciudades parece utpico.

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En cualquier polis bien temperada y razonablemente ordenada, las decisiones sobre la planificacin del territorio, la construccin de grandes infraestructuras y la edificacin monumental quedaran fuera del mbito competencial tanto del poder ejecutivo en sus diferentes niveles (por la tentacin faranica y la probabilidad de grandes irracionalidades) como de la tecnocracia (por razones obvias).
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Es decir, exactamente lo contrario de lo que sucede en las democracias representativas actuales. Y quin decidira entonces? La asamblea de los ciudadanos y ciudadanas, claro est. Segn los casos, ora mediante asamblea general, ora mediante congresos de consenso y tribunales ciudadanos. Con derecho de veto para el Defensor de las Generaciones Futuras en lo referente a tan trascendentales decisiones.
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Ms consumo equivale a ms calidad de vida?


En apenas diez aos (1990-2000), el consumo de agua en Madrid se dispar desde poco ms de un hectmetro cbico al da a casi dos. Frente a este consumo casi duplicado, los ros no llevan ms agua, y la capacidad de los embalses, con las cuencas que nos abastecen ya sobrerreguladas, no puede crecer ms. Y quin dira que la calidad de vida de los madrileos y madrileas por no hablar de su felicidad-- se ha duplicado entre 1990 y 2000?
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Ver y no ver
Por qu nos empecinamos con semejante tozudez en no ver lo evidente: que vivimos en un planeta con lmites biofsicos, y que tenemos que acomodarnos a los mismos imponiendo lmites a nuestra conducta? Acostumbrarnos a ver lo invisible: la mochila ecolgica de los bienes de consumo, la huella ecolgica de las ciudades, y las relaciones de poder en los intercambios sociales.
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Vivir sencillamente para que los dems, sencillamente, puedan vivir


Sabemos que los privilegiados de este mundo tenemos que reducir nuestro impacto ambiental en un factor de diez, aproximadamente (vale decir: una dcima parte del actual consumo de energa, de agua, de otros recursos naturales...). Una parte de esta reduccin puede lograrse a travs de una revolucin de la ecoeficiencia (hacer ms con menos), pero otra parte, sustancial, ha de provenir de modificaciones de nuestros hbitos, valores y pautas de conducta.
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Revolucin de la ecoeficiencia y conversin espiritual


Es decir, no se trata slo de mejoras tcnicas que tambin--, sino de conversin espiritual. Max Jacob sugiri en la primera frase de su libro Consejos a un joven poeta: Yo abrira una escuela de vida interior, y escribira en la puerta: Escuela de arte. Tambin se podra escribir: Escuela de sustentabilidad. Para poder reducir selectivamente la complejidad tcnica, aumentar la complejidad social. Menos trasiego de materiales y energa, y ms comunicacin humana. Menos automviles y ms erotismo. Menos turismo y ms msica en vivo. Menos segundas residencias y ms poesa.
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Ms siesta, menos aire acondicionado


Tomemos como ejemplo un edificio de oficinas; hay quien piensa que puede construirse de la misma manera en Bruselas, en Amsterdam, en Sevilla, en Dubai y en Tokio. Representa el modelo de la arquitectura terciaria, en el cual la gente es indiferenciable y, con el mismo traje gris y la misma corbata rayada, empieza a trabajar a las nueve de la maana y termina a las siete de la tarde; posee un coche pequeo o uno grande en funcin de su estatus social...
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(...) Defender la siesta tiene un carcter subversivo. En los pases del Sur, cuando hace demasiado calor, debe dejarse de trabajar. (...) Por qu crear infraestructuras cuando existen soluciones sencillas que se integran en los ritmos locales de trabajo? En Lyon, durante dos aos, decidimos establecer horarios de verano; es decir, trabajbamos hasta la una del medioda y descansbamos de la una a las cinco. Volvamos al estudio a esa hora, despus de ir a la piscina, descansar, ocuparse de los nios, etc. (...) Nos encontramos, desgraciadamente, inmersos en una estrategia de normalizacin que impone una nica norma para culturas diferentes. Esto ocurre de manera particular en Europa, que es un mosaico de culturas... Entrevista con la arquitecta Franoise-Hlne
Jourda, en Quaderns darquitectura i urbanisme 225, Colegio de Arquitectos de Catalua, Barcelona 2000, p. 17.
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Belleza
En un mundo cada vez ms contaminado y hormigonado, despreciar las necesidades estticas, hacer caso omiso de la sensualidad y la calidad perceptiva, dificulta la reorientacin hacia la sustentabilidad. Sin belleza no cabe imaginar una vida humana cumplida. No es una cuestin de imitar viejos modelos, ahora inservibles, sino de contemplar la necesidad de bienestar sensorial en la construccin del hbitat comn, de dedicar recursos y creatividad a algo ms que al problema de meter ms personas y ms coches en menos superficie. Mara
Sintes Zamanillo: La ciudad: una revolucin posible. Consejera de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y Len, 1998, p. 55.

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Una nueva sensibilidad...


Una nueva sensibilidad hacia la belleza puede contribuir a un renacimiento de las ciudades. Las ciudades han devorado el paisaje circundante expandindose sin lmite, y disolvindose en una papilla urbana. Con ello, hemos perdido partes de nuestra identidad. La expansin de las ciudades no puede continuar indefinidamente. Slo dentro de lmites se puede refundar la ciudad: el lmite es un recurso. Ha de renovarse la relacin entre la ciudad y el campo.
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Renovar, restaurar, embellecer, conservar la naturaleza y la cultura son fundamentos para el desarrollo urbano. Para ello es menester rastrear e identificar los lugares, con la especificidad natural y cultural que constituye su belleza. La belleza recobrada puede conducir a un florecimiento de la ciudad, como muestran los impresionantes ejemplos de Npoles y Palermo, dos ciudades a las que ya se haba dado por perdidas. Los centros urbanos revitalizados con alta calidad de vida anan belleza y desarrollo urbano sostenible. Auch Schnheit ist ein Lebens-Mittel las doce tesis de
Toblach sobre desarrollo sostenible y belleza (tesis octava). Publicadas en Frankfurter Rundschau, 28 de septiembre de 1998, p. 8. Traduccin de Jorge Riechmann.
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Revitalizar la agricultura urbana


El cultivo de alimentos en zonas urbanas en un componente importante para una mayor sustentabilidad de nuestras sociedades... y un recurso para aliviar tensiones sociales, como se ha visto recientemente en EE.UU. En reas deprimidas con altos niveles de desempleo, se emprendieron prometedores programas de creacin de huertos urbanos.
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Un caso interesante es el Green-Up Programme (Programa de Reverdecimiento) del Bronx neoyorquino, un rea urbana con mala reputacin, entre otras cosas a consecuencia de las guerras entre bandas juveniles. En este barrio deprimido se entregaron numerosos solares vacos entre los edificios a grupos comunitarios; los inmigrantes de Puerto Rico y Jamaica los convirtieron en pujantes huertos de verduras, gracias a la aplicacin de grandes cantidades de compost trado de los Jardines Botnicos de Nueva York. En otras ciudades norteamericanas, como Detroit, cientos de hectreas de suelo urbano han sido entregadas a trabajadores en paro para el cultivo de alimentos. Herbert
Girardet, Ciudades sostenibles, Eds. Tilde, Valencia 2001, p. 88-89 10/11/08 sostenibilidad urbana 81

Los huertos de Pars


Los agricultores urbanos han usado siempre los materiales frtiles que encontraban en sus ciudades para la produccin de cultivos. Un conocido ejemplo es el de los cultivadores de verduras de Pars (conocidos como marais) quienes, hasta 1918, producan cosechas abundantes dentro de la ciudad. Cada ao llegaban a apilar hasta 30 cms. de abono de caballo sobre sus parcelas de cultivo, y utilizaban muchos e ingeniosos mtodos para el control del suelo y la temperatura del aire. Recolectaban de tres a seis cosechas de frutas y verduras por ao; cada agricultor poda ganarse muy bien la vida en slo tres cuartos de hectrea de terreno. Hace un siglo, en Pars, se producan 100.000 toneladas de cosechas de alta calidad y de fuera de temporada en unas 1.400 hectreas, alrededor de una sexta parte del rea superficial de la ciudad, y se utilizaban cerca de un milln de toneladas de abono de caballo. Las cosechas eran tan abundantes que incluso se embarcaban hacia Londres. Girardet, Ciudades sostenibles, op. cit., p. 86
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Conciencia colectiva: un nuevo geocentrismo


El proyecto de reconvertir las conurbaciones actuales hacia la meta de la sostenibilidad global exige, para que sea realizable, reavivar esa conciencia colectiva, no slo en lo local, sino tambin en lo global. Es decir, que exige ligar en este renacimiento la antigua conciencia ciudadana con otra que abrace un nuevo geocentrismo que trate de evitar que las mejoras locales e traduzcan en deterioros globales. Jos Manuel Naredo: Sobre la
insostenibilidad de las actuales conurbaciones y el modo de paliarla, en AA.VV.: Primer catlogo espaol de buenas prcticas (preparado para la Conferencia de NN.UU. sobre Asentamientos Humanos, Estambul, junio de 1996), MOPTMA, Madrid 1996, p. 52.
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Final: doce claves de la sustentabilidad urbana


1. Energas renovables (hacia la autosuficiencia energtica de las ciudades y pueblos) 2. Ciclos de materiales que van cerrndose (poltica de residuos), es decir, metabolismo urbano circular 3. Transporte colectivo 4. Lo cercano es hermoso (fomento de la produccin, consumo y ocio local) 5. Urbanismo denso 6. Lmites al crecimiento: 500 puede ser poco, pero 500.000 demasiado (por razones tanto ecolgicas como de poltica democrtica)
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7. No a la segregacin funcional 8. Ciudad-jardn, ciudad-huerta, ciudad-bosque: ms animales, plantas y rboles en la ciudad 9. Comunidades fuertes en barrios y pueblos con intensa participacin local 10. Polticas de gestin de la demanda (energa, agua, alimentos...) 11. Fiscalidad municipal ecolgica 12. Evaluacin y seguimiento constante de las polticas de sustentabilidad a travs de instituciones estables, independientes del poder poltico y con participacin cvica
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Y los doce mandamientos se resumen en dos... Metabolismo biofsico sostenible + democracia participativa

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Ms reflexin e informacin: triloga de la autocontencin de Jorge Riechmann. Un mundo vulnerable Todos los animales somos hermanos Gente que no quiere viajar a Marte (reunidos en la editorial Los Libros de la Catarata). Adems, del mismo autor: Biommesis. Crtica ecosocialista y propuesta de reconstruccin ecolgico-social para la sustentabilidad (Los Libros de la Catarata, Madrid 2006).

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Ciudades monstruosas?
El carcter monstruoso de las grandes ciudades contemporneas no es primordialmente un efecto de su gigantismo, sino ms bien me parece de su deslocalizacin. En efecto: la ciudad, ese admirable artefacto de convivencia e innovacin que naci hace unos siete milenios en Mesopotamia, viva en altsima medida de su relacin con el lugar (quiz nada lo ilustra mejor que el rito fundacional
de las ciudades romanas, cuando, tras excavar un foso, se arrojaba en l un puado de la tierra sagrada tomada del lugar donde yacan los antepasados).

De esa relacin con un lugar singular procede la singularidad de la ciudad tradicional.


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En la ciudad tradicional, la relacin con el inmediato entorno natural es inmediatamente visible y pasablemente transparente; en la megalpolis moderna, cuyos intercambios comerciales se extienden por el planeta entero y cuya huella ecolgica multiplica decenas de veces su propia superficie, nada de eso es cierto. En lugar de inteligibilidad, sus habitantes experimentan opacidad y enmaraamiento. El carcter extrao de algo que, por una parte, est situado espacialmente, pero que por otro lado desborda todo vnculo con un lugar determinado, ese carcter a la vez espacial y deslocalizado, es lo que a mi entender tiene que ver con lo monstruoso.
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Una alianza secreta (reivindicacin de la


ciudad-bosque)

En la espesura de las ciudades, escriba Brecht en los aos veinte del siglo veinte. La jungla del asfalto. Bien, tommoslo al pie de la letra: una ciudad que es un bosque que es una ciudad que es un bosque... La ciudad moderna, tal y como la concebimos an hoy, la ciudad de la electricidad y los automviles, aparece despus de la I Guerra Mundial.
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Para referirnos a Pars --la gran metrpoli europea del siglo XIX--, recordemos que en ella se sigue practicando una agricultura urbana muy intensa hasta la I Guerra Mundial, hasta que se generaliza el transporte en automvil a partir de ese momento, y desaparecen los animales de tiro, los caballos, sobre todo, con cuyo estircol se fertilizaban los huertos. No estamos hablando de una cosa marginal. La sexta parte de la superficie urbana de Pars antes de la I Guerra Mundial era superficie cultivada.
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El urbanismo utpico del siglo XIX concibi la ciudad-jardn: cabe dar un paso ms all para imaginar la ciudad-bosque. Diez rboles y diez reas (mil metros cuadrados) de huerto urbano por cada habitante. El dispositivo de civilizacin que es la ciudad se hermanara armoniosamente con la potencia de extraamiento del bosque. Por cada nuevo leador urbano hara falta un polica menos, y acudiran incontables los pjaros. La princesa Emily musitara:
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Aceras amistosas, senderos con corazn


Padre de lo alto!/ Contempla un Ratn/ agobiado por el Gato!/ En tu Reino reserva/ una Mansin para la Rata!// Que muelle en serficos armarios/ mordisquee todo el da,/ mientras confiados ciclos/ girando, solemnemente pasan.
Emily Dickinson, poema 20 de los Cien poemas recogidos en ed. Bosch, Barcelona 1980, p. 126

El tiempo fructifica en esa ciudad-bosque, los jugos son frescos, las seales propicias. Aceras amistosas del bosque; senderos con corazn en la ciudad.
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