BBLIA. Latim. Mogncia. 1462.

Trata-se da primeira obra impressa na qual aparecem data, lugar e nomes dos impressores, Fust e Schoeffer (ex-scios de Gutenberg), no colofo. o incunbulo mais antigo da Biblioteca Nacional. Impressa sobre pergaminho, sendo as iniciais dos captulos feitas mo com tinta azul e vermelha. Figura 1 - Encadernao da Bblia da Mogncia

Figura 2 - Bblia da Mogncia - pgina em pergaminho com a marca do impressor

De livros, leituras e leitores

t o sculo XVIII, o livro era feito artesanalmente por isso cada

svel imaginar como seria a leitura e o leitor nas pocas precedentes, embora estudos feitos a partir de suportes, registros e obras que sobreviveram ao tempo nos permitam visualizar um pouco a trajetria dessa relao sempre algo imprevisvel entre o homem e o texto escrito. Ainda que os sumrios, h 4 mil anos a.C., j utilizassem a escrita e, nas antigas Grcia e Roma, parte da populao tivesse acesso a ela, todo o conhecimento acumulado at a Idade Mdia era basicamente transmitido de forma oral. Apesar de pensadores como Scrates, Plato e Pitgoras valorizarem mais o pensamento vivo e o dilogo com os pares e com os discpulos como forma de transmisso e de construo do saber, parte desse conhecimento s chegou at ns porque foi registrado por escrito. Pode-se dizer que, na Antigidade, o leitor, antes de tudo, era um ouvinte, j que a prtica habitual eram as leituras pblicas realizadas ou pelo prprio autor, ou por um profissional da leitura. Essa era a forma pela qual leitores e no-leitores entravam em contato com as diferentes obras produzidas, em funo das dificuldades e da pre-

exemplar tinha caractersticas prprias, que manifestavam a criatividade e o esmero do artista que o produzia, sendo apreciado no s pelo contedo, mas tambm por seus aspectos estticos. Enquanto obra de arte, seu preo era elevado e sua circulao, restrita. Nas sociedades modernas, a funo da escrita se modificou devido ao progresso tecnolgico, ao acmulo de conhecimentos e necessidade de circulao de informaes. O livro ento passou de objeto de arte a produto de consumo e deixou de ser o principal suporte da escrita, pois esta passou a se valer de cartazes, jornais, folhetins, revistas, meio eletrnico e outros. Da mesma forma, o leitor deixou de ser aquele que usufrua esteticamente do texto e do aspecto grfico de uma obra, lendoa integralmente da primeira ltima linha, para tornar-se um leitor mais rpido e flexvel, em face da diversidade de situaes de leitura ao mesmo tempo impostas e proporcionadas a ele pela vida moderna. Dada a transformao profunda ocorrida ao longo dos sculos, quase impos-

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cariedade das tcnicas de registro manual. O escrito era visto como mero substituto do oral e, por isso, pouco valorizado. No entanto, descontadas as dificuldades de registro, a reproduo de obras copiadas dos originais fez aumentar o nmero de bibliotecas, fossem elas particulares ou pblicas. O exemplo mais significativo desse processo foi a criao da Biblioteca de Alexandria, no sculo III a.C., com um acervo de 500 mil obras da Antigidade e a inscrio na entrada: Lugar de cura da alma. Inicialmente as obras eram registradas sobre papiro (folha feita com fibras de uma planta originria do Egito) nos volumina rolos sobre os quais o texto era escrito em estreitas colunas, sem espao em branco entre as palavras. A leitura era dificultada pelo fato de que o leitor deveria segurar o volumen com as duas mos, desenrolando-o com uma delas e enrolando-o com a outra. Esse processo no permitia que ele antecipasse o que vinha pela frente ou retornasse a trechos anteriores do texto como possvel fazer hoje. A leitura completa de uma obra era traduzida pela expresso latina ad umbilicum adducere, que significa ir de fora at o umbigo (eixo/centro) do volumen. Posteriormente, passou-se a utilizar o pergaminho (pele de animal, macerada em cal, raspada e polida com pedrapome), material mais flexvel, menos raro e, portanto, mais barato. Alm disso, per-

mitia a escrita nos dois lados das folhas, que depois podiam ser dobradas e unidas em cadernos, constituindo um cdice, o primeiro livro porttil. As invases brbaras, nos sculos V e VI d.C., acabaram por destruir o Imprio Romano e, com ele, os grandes centros de formao e concentrao da cultura antiga. O mundo ocidental mergulhou num perodo em que a cultura letrada praticamente desapareceu, restringindo-se aos monastrios. A censura exercida pela Igreja Catlica ao longo da Idade Mdia, aliada ao monoplio que detinha sobre a escrita, fez com que o livro se sacralizasse. Tambm a instruo passou para a tutela da Igreja. Dessa forma, o aprendizado da leitura, em latim, acabou se restringindo aos jovens destinados vida religiosa. Aos sete anos, esses meninos iam para a escola e recebiam ensinamentos, sobretudo orais. Cabia criana ouvir o mestre e memorizar o que a ela era ensinado, pois saber era saber de cor. Nos mosteiros, as obras aprovadas pela Igreja para reproduo eram manuscritas, num trabalho longo e paciente, por monges instalados no scriptorium, sala ampla e iluminada, com mesas sobre as quais ficavam todos os instrumentos necessrios para cpia e ilustrao (iluminuras) dos textos. Nesse ambiente, pairava o murmrio constante dos monges que necessitavam

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Figura 3 - Livro de Horas em Latim, 1588. Em pergaminho, um valioso livro medieval iluminado. Cena Bblica

Figura 4 - Bblia em Latim, Veneza, 1480 - Capitular iluminada a ouro

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ler em voz alta os textos que copiavam, j que neles a escrita dirigia-se mais aos ouvidos que aos olhos: no havia separao entre as palavras, e a pontuao e a ortografia ainda no estavam normatizadas. Portanto, s pela oralizao o leitor podia chegar ao significado do texto. Era raro encontrar um leitor silencioso e, em funo disso, nos mosteiros havia ainda um aposento especial, destinado leitura, para que o texto lido em voz alta no prejudicasse a paz e o recolhimento dos religiosos.

econmicas e sociais, que conduziram a Europa de um sistema feudal para outro, mercantilista. A Igreja foi perdendo sua supremacia espiritual e temporal; a educao ganhou um carter laico; o ensino deixou de ser exclusivamente oral para contar com o apoio do livro como instrumento didtico; e os intelectuais tornaram-se mais crticos e contestadores, medida que foram tendo acesso a autores gregos e rabes. Cresceu a demanda por livros e, paralelamente, aumentou a produo editorial, os livros ficaram mais acessveis,

Somente no sculo X, a leitura silenciosa passou a ser usual no Ocidente. Santo Agostinho relata, espantado, a maneira extraordinria como Santo Ambrsio lia: Quando ele lia, seus olhos perscrutavam a pgina e seu corao buscava o sentido, mas sua voz cava em silncio e sua lngua quieta. (MANGUEL, 1997)

passaram a ter uma nova configurao, apresentando paginao, sumrio e listagem de abreviaturas, que facilitavam seu manuseio e compreenso. Esse cenrio favoreceu o surgimento da imprensa na Europa. Na dcada de 1440, Gutenberg inventou uma tcnica de impresso com tipos mveis, utilizando-se de outras recentes conquistas a fundio do chumbo, a criao de tintas mais aderentes, a xilogravura, a impresso em tecido e o papel de origem chinesa.
Na verdade, Gutenberg no foi o primeiro a utilizar o tipo mvel para impresso. Esse processo j era conhecido na sia bem antes de sua descoberta no Ocidente. Desde o sculo XI, a China utilizava o tipo mvel em terracota. A partir do sculo XIII, passou a utilizar caracteres de madeira, enquanto na Coria os textos eram impressos com caracteres de metal.

Todavia, aos poucos, alteraes tcnicas na diagramao do texto manuscrito foram sendo conquistadas. A adoo de um novo tipo de letra (carolina), mais legvel que a gtica, a separao entre as palavras, a pontuao e a normatizao da ortografia latina permitiram a criao de estratgias de leitura mais eficazes. A leitura visual, silenciosa, primeiro difundida nos mosteiros, foi ganhando as universidades e finalmente alcanou a aristocracia. Essa irradiao de uma nova forma de ler demorou sculos para se efetivar e resultou de um grande processo de transformaes

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Figura 5 - Mesa de trabalho do gravador Ocina da Casa Literria do Arco do Cego depois denominada Tipograa Calcogrca e Literria do Arco do Cego, criada em 1799 por D. Rodrigo Souza Coutinho com o objetivo de difundir as Luzes da Cincia e da Ilustrao portuguesas. A tipograa publicou 83 ttulos. A Ocina aglutinava vrias funes ligadas s artes grcas, tipograa, calcograa, com corpo prprio de gravadores.

A partir da Bblia de Gutenberg, a Igreja perdeu a funo de intermediria da palavra sagrada, j que se tornou possvel ter acesso diretamente palavra de Deus por meio da pgina impressa. Lutero e a Reforma Protestante surgiram no bojo dessa situao e apontaram para a necessidade de escolarizao, que permitisse a todos ler a Bblia.

Mesmo depois da inveno de Gutenberg, as cpias manuscritas continuaram tendo importncia na circulao de vrios gneros, como panetos polticos e informativos, trabalhos proibidos, composies poticas e trabalhos eruditos, cujo acesso deveria car restrito a um nmero limitado de leitores.

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Cresceu ento o entusiasmo pela aprendizagem da leitura e, em alguns pases, para superar a falta de escolas, aqueles que sabiam ler ensinavam aos que no sabiam. A partir do sculo XVII, a relao do leitor com o livro, antes centrada na Bblia e em outras obras sacras, alterouse profundamente com a publicao de grande quantidade de obras profanas. Almanaques, calendrios e contos populares e amorosos faziam grande sucesso entre os mais pobres. Segundo Jos Juvncio Barbosa (1990), nessa sociedade em mudana coexistiam dois tipos de leitores, que representavam duas concepes de leitura. Havia o leitor ainda preso tradio oral, para quem o livro e a leitura eram instrumentos para manter unida a famlia em torno de mensagens religiosas e moralizantes. A essa leitura oral e coletiva contrapunha-se a do leitor solitrio e silencioso, que lia todo e qualquer texto, e tratava a escrita como uma linguagem para os olhos, apreendendo de forma mais eficiente pores maiores de texto. O sculo XVIII representou um salto na direo da formao de um pblico leitor. A revoluo econmica, poltica e cultural da poca, promovida pelo avano tecnolgico e pelo pensamento crtico e racional de filsofos do Iluminismo, resultou numa crescente ampliao das oportunidades de acesso ao saber. A

partir da inveno da imprensa, as tcnicas de reproduo grfica se desenvolveram rapidamente, tornando possvel publicar obras dos mais diferentes gneros, escritas por autores de todos os segmentos sociais. Houve, tambm, uma disseminao da habilidade de ler, graas ampliao da escolaridade para uma faixa maior da populao. At a metade do sculo XVIII, as publicaes de carter romanesco, que mais circulavam socialmente, no costumavam trazer o nome dos autores estampado na pgina de rosto. Isso se devia em parte m fama dos romances vistos como uma forma inferior de literatura e como capazes de corromper moralmente, sobretudo as leitoras , em parte ao carter passageiro da maioria dessas obras. Os escritores viviam sob a proteo de um aristocrata ou acabavam se envolvendo em atividades ilegais, como o contrabando de livros. No existia, portanto, a profisso de escritor. Esses costumavam vender seus originais a um editor, que muitas vezes lhes pagava parte em dinheiro, parte em livros, que os autores podiam comercializar por conta prpria. No havia direitos autorais os lucros ficavam com o editor. S mais tarde, em 21 de julho de 1793, a Frana revolucionria promulgaria uma lei que reconhecia a noo de propriedade literria, conferindo certido de batismo ao autor moderno.

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Em 1761, Rousseau lanava Julie ou La nouvelle Hlose, o grande best-seller do sculo. Pelo sucesso alcanado pelo romance, pode-se atribuir a seu autor o surgimento do culto ao escritor.

Outro tipo de obra que tambm fez sucesso nesse perodo foi a literatura pedaggica e infantil, voltada para a formao moral e a educao das crianas. Essas obras, carregadas das idias de Rousseau de que o homem naturalmente bom e

Esse romance, que j antecipava o Romantismo, foi responsvel por uma enxurrada de lgrimas, desmaios e suicdios entre os(as) leitores(as) da poca. Nele, Rousseau retoma a situao vivida por Abelardo e Helosa, um casal de amantes da Idade Mdia que teve seu amor violentamente combatido pelo tio da moa e pelos preconceitos da poca, para construir personagens porta-vozes de suas idias. Escrito na forma de cartas 163 ao todo , o romance conta a histria de uma jovem nobre, Julie dtanges, que se enamora de seu preceptor, o jovem e pobre Saint-Preux. A diferena social o grande obstculo ao amor dos dois, mas, mesmo separados, o sentimento entre eles se mantm. O sucesso de La nouvelle Hlose foi to grande que a quantidade de livros impressos no foi suciente para atender demanda de tantos leitores interessados. Isso fez com que os livreiros passassem a alugar os livros por dia e at por hora.

a sociedade que o corrompe , preocupavam-se em orientar os pais para educar a mente e o corao dos pequenos, tendo em vista torn-los cidados teis e felizes. Ainda no sculo XVIII, consolidou-se em alguns pases da Europa uma nova forma de circulao de textos, que atendia a duas necessidades bsicas: oferecer contedos mais leves, menos eruditos, e propiciar informaes sobre os acontecimentos cotidianos. Os jornais ganharam espao enquanto suporte de diferentes gneros discursivos: notcias, anncios publicitrios, curiosidades, fofocas etc.

O primeiro jornal de que se tem notcia a Acta diurna surgiu em Roma, em 59 a.C., por inspirao de Jlio Csar. Desejando tornar pblicos os mais importantes eventos e acontecimentos sociais e polticos, Csar ordenou que esses fatos fossem divulgados nas principais cidades por meio das Acta. Escritas sobre placas brancas colocadas em lugares pblicos, como as termas, as Acta informavam os cidados sobre campanhas militares, escndalos no governo, julgamentos e execues, casamentos, bitos e nascimentos. As informaes que constavam das Acta eram colhidas por reprteres nomeados pelo Estado, chamados de actuarii.

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A palavra escrita se popularizou cada vez mais e acabou se tornando um meio comum de comunicao a distncia entre as pessoas. O modo como se lia tambm mudou. Se at a metade do sculo XVIII a leitura era mais intensiva poucos textos lidos repetidas vezes, com profundidade, e partilhados em famlia e em reunies sociais , a partir de 1750 ela se tornou mais extensiva, resultando no ato de ler voltado para grande quantidade de matria impressa fato que elegeu os romances e jornais como materiais privilegiados e mais consumidos. Dessa forma, os textos passaram a ser lidos uma nica vez, com o objetivo de obter entretenimento e informao. O Romantismo, movimento literrio do sculo XIX, ao afirmar o texto literrio como algo original, resultado da criatividade e da expresso ntima de um indivduo, difundiu definitivamente a idia de autoria. Assim, rompeuse com a viso da tradio medieval e clssica, que via os atos de escrita literrios ou no como reescrita pela retomada ou imitao de textos j consagrados.

Do sculo XVIII, palco de tantas transformaes, at nossos dias, a funo da escrita na sociedade se alterou profundamente e, em conseqncia disso, o ato de ler assumiu novas dimenses. O novo leitor l apenas pequenas pores de textos que lhe so ofertados. Como aponta BARBOSA (1990, p. 109), grande parte da leitura diria das pessoas constituda de atos exploratrios onde o leitor destaca os segmentos relevantes para obter a informao que deseja. Trata-se, nesse caso, de uma leitura seletiva.
Figura 6 - Traduo guarani, feita no sculo XVIII, da 1 catequese dos ndios selvagens pelos padres da Companhia de Jesus, 1733

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