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30-31 Preguntas de los lectores *** Preguntas de los lectores Muchos testigos de Jehov celebran el aniversario de bodas. El cumpleaos es el aniversario del nacimiento de una persona. Por qu, entonces, celebran los aniversarios de bodas, pero no los cumpleaos? Francamente, no hace falta que los cristianos celebren ni lo uno ni lo otro. Pero esto no significa que ambos revistan igual importancia ni que los cristianos deban ver los aniversarios de bodas y los cumpleaos en el mismo plano. Como se indic, puede decirse que ambos son aniversarios, pues el aniversario es el da en que se cumplen aos de algn acontecimiento. Puede haber aniversarios de cualquier suceso: del da en que uno sufri un accidente automovilstico, vio un eclipse lunar, fue a nadar con la familia, etc. Es obvio que los cristianos no hacen de todos los aniversarios un da especial ni los conmemoran con una fiesta. Deben examinarse los aspectos de un acontecimiento y decidir si es apropiado conmemorarlo. Por ejemplo, Dios mand especficamente a los israelitas que todos los aos celebraran el da de 1513 a.E.C. en que Su ngel pas por alto las casas de ellos en Egipto y el consiguiente xodo (xodo 12:14). Cuando los judos, entre ellos Jess, conmemoraron posteriormente el aniversario de aquel acontecimiento, fue en obediencia a las instrucciones divinas, y no lo hicieron con una fiesta ni con regalos. Asimismo, los judos consideraban una fecha especial el aniversario de la nueva dedicacin del templo. Aunque en la Biblia no se mand conmemorar aquel suceso histrico, Juan 10:22, 23 indica que Jess no critic que se hiciera. Por ltimo, los cristianos celebran una reunin especial en el aniversario de la muerte de Jess. Por supuesto, lo hacen en obediencia a un claro mandato de la Palabra de Dios (Lucas 22:19, 20). Qu puede decirse de los aniversarios de bodas? En algunos pases es comn que los esposos observen el aniversario del da en que contrajeron matrimonio, una institucin de origen

divino (Gnesis 2:18-24; Mateo 19:4-6). Por supuesto, la Biblia no denigra el matrimonio. Jess asisti a una boda y hasta contribuy a que se disfrutara de la ocasin (Juan 2:1-11). De modo que no es extrao el que un matrimonio aparte tiempo en su aniversario de bodas para reflexionar sobre el gozo de ese acontecimiento y sobre su resolucin de aunar esfuerzos para triunfar como pareja. Celebrar esta feliz ocasin en privado, como matrimonio, o en compaa de algunos parientes o amigos ntimos, es asunto suyo. La ocasin no debe servir de simple excusa para organizar una reunin social grande. En este caso los cristianos deben regirse por los mismos principios que guan su vida a diario. De modo que la celebracin del aniversario de bodas es una decisin personal (Romanos 13:13, 14). Ahora bien, qu puede decirse de la celebracin de los cumpleaos? Hay alguna pauta en la Biblia sobre tales aniversarios? Pues bien, a principios de este siglo, los Estudiantes de la Biblia, como entonces se conoca a los testigos de Jehov, les concedan importancia a los cumpleaos. Muchos tenan unos libritos llamados Daily Heavenly Manna (Man celestial diario), que contenan un texto bblico para cada da, y colocaban pequeas fotografas en las pginas correspondientes al natalicio de sus compaeros Estudiantes de la Biblia. Asimismo, The Watch Tower del 15 de febrero de 1909 inform que en una asamblea realizada en Jacksonville (Florida, E.U.A.), se hizo subir a la plataforma al hermano Russell, entonces presidente de la Sociedad. Para qu? Para darle un regalo sorpresa de cumpleaos, consistente en varias cajas de toronjas, pias y naranjas. Esto nos da una idea de lo que se haca en el pasado. Para situar los asuntos en su contexto, recordemos que durante ese perodo los Estudiantes de la Biblia tambin conmemoraban el 25 de diciembre como el aniversario del natalicio de Jess, e incluso era costumbre tener una cena de Navidad en las oficinas centrales de Brooklyn. Por supuesto, desde entonces el pueblo de Dios ha crecido espiritualmente en muchos aspectos. En los aos veinte, la luz ms brillante de la

verdad permiti que se comprendieran los siguientes puntos: Jess no naci el 25 de diciembre, fecha vinculada a la religin pagana. La Biblia nos manda conmemorar la fecha de la muerte de Jess, no el aniversario de su nacimiento, ni el de ninguna otra persona. Actuar as armoniza con Eclesiasts 7:1 y con el hecho de que es ms importante cmo termina la vida de una persona fiel que el da de su nacimiento. En la Biblia no hay constancia de la celebracin de cumpleaos de ningn siervo fiel, solo de personajes paganos, y tales celebraciones se asocian con actos crueles. Veamos el contexto de aquellos cumpleaos. El primero es el de Faran, en los das de Jos (Gnesis 40:20-23). A este respecto, la Encyclopdia of Religion and Ethics, de Hastings, comienza su artculo sobre los cumpleaos diciendo: La costumbre de conmemorar el da del nacimiento est relacionada, en la forma, con el clculo del tiempo, y, en el fondo, con ciertos principios religiosos primitivos. Ms adelante, esa enciclopedia cita al egiptlogo sir J. Gardner Wilkinson, que escribi: Todos los egipcios concedan mucha importancia al da, y hasta la hora, de su nacimiento; adems, es probable que, al igual que en Persia, todo el mundo observara su natalicio con grandes celebraciones, en las que se reciba a los amigos con todas las diversiones de la sociedad y con una abundancia poco habitual de manjares. Otro cumpleaos que se menciona en la Biblia es el de Herodes, durante el cual se decapit a Juan el Bautista (Mateo 14:6-10). The International Standard Bible Encyclopedia (edicin de 1979) hace un comentario esclarecedor: Los griegos prehelensticos festejaban el nacimiento de los dioses y de hombres eminentes. A estas celebraciones se las denominaba con la palabra griega genthlia, mientras que gensia significaba la celebracin conmemorativa del nacimiento de un personaje importante fallecido. En 2 Mac[abeos] 6:7 encontramos una referencia a la genthlia mensual de Antoco IV, durante la cual se obligaba a los judos a participar en los sacrificios. [...] Cuando Herodes celebr su

cumpleaos, estaba siguiendo una costumbre helenstica; no hay prueba de que en Israel se celebraran cumpleaos en tiempos prehelensticos. Es cierto que hoy da los cristianos verdaderos no se preocupan en exceso de cules son las races y posibles conexiones religiosas antiguas de toda prctica o costumbre, pero tampoco estn dispuestos a pasar por alto indicios claros que contiene la Palabra de Dios. Esto incluye el hecho de que las nicas celebraciones de cumpleaos que aparecen en la Biblia son de personajes paganos y estn relacionadas con casos de crueldad. Por consiguiente, est claro que las fiestas de cumpleaos tienen en las Escrituras un enfoque negativo, un hecho que los cristianos sinceros no pasan por alto. En consecuencia, si bien cada cual decide si ha de celebrar o no su aniversario de bodas, existen buenas razones por las que los cristianos maduros se abstienen de celebrar los cumpleaos. *** w72 1/8 pgs. 478-480 Preguntas de los lectores *** Preguntas de los lectores Es correcto que los cristianos celebren su aniversario de bodas?D. Y., Venezuela. No es antibblico el que un matrimonio conmemore de manera razonable y modesta el aniversario de su boda. Pero tampoco es una cosa necesaria. Bsicamente un aniversario es el retorno anual del da de un acontecimiento pasado. Hay aniversarios de toda clase. Los pueblos paganos han observado aniversarios de acontecimientos especiales. Sin embargo, los siervos de Dios tambin lo han hecho. (xo. 12:14, 24-27; Juan 10:22, 23; 1 Cor. 11:23-26) Por supuesto, estos aniversarios o conmemoraciones que se mencionan en la Biblia envolvan directamente aspectos de la adoracin verdadera. Sin embargo, de esto podemos ver que no pueden excluirse como objetables todos los aniversarios. Todo depende de lo que se conmemore y de cmo se haga.

Obviamente el cristiano evitara celebraciones que envolvieran prcticas religiosas falsas o no bblicas. (Juan 4:24) Sin embargo, normalmente hoy un aniversario de bodas no es una celebracin religiosa. Pero brota la costumbre de conmemorar uno sus bodas de la religin pagana antigua? Evidentemente no. La Encyclopedia Americana (ed. de 1971) dice: La prctica familiar de observar los aniversarios de bodas parece haberse desarrollado en la Europa occidental. Las primeras referencias en la literatura inglesa aparecen en el siglo 17.Tomo 28, pg. 564. Ahora es costumbre en algunos pases que el marido y la mujer observen el aniversario de su boda. Algunos matrimonios cristianos hacen esto tambin. Concienzudamente creen que pueden fortalecer los vnculos de su matrimonio al meditar tranquila y privadamente en la gozosa ocasin en la que llegaron a ser marido y mujer. En su aniversario pueden repasar el progreso que han logrado en edificar un matrimonio feliz y renovar su resolucin de continuar en esa direccin. Quizs otros matrimonios se deleiten en compartir la felicidad de su aniversario con unos cuantos amigos y parientes cristianos, incluso sus hijos. Si se hace esto, hay ciertas precauciones equilibradoras que deben tenerse presentes. En cualquier reunin social o celebracin, hay que ejercer cuidado para que las cosas no se salgan del orden. Aun una celebracin modesta puede descontrolarse o puede conducir a conducta incorrecta, como parece haber sucedido algunas veces entre los judos del primer siglo. (Juan 2:10) Eso indiscutiblemente sera incorrecto para los cristianos. (1 Ped. 4:3, 4) Tampoco sera adecuado el que los celebrantes dieran honra excesiva a humanos, como si el matrimonio cuyo aniversario se celebra debiera venerarse. La Biblia claramente muestra que la veneracin debe dirigirse al Creador, no a ninguna cosa creada en la Tierra, sea animal o humana. (Rom. 1:24, 25) Si una pareja ha tenido un feliz matrimonio, eso es excelente. Otros correctamente pueden sentirse alegres con ellos. Pero, no debera esto estimular tambin alabanza agradecida al Autor del matrimonio? A l

se le debera tener presente y todo lo que se haga debera traerle honra a l. Al presentar los comentarios susodichos no estamos recomendando a los matrimonios que no tienen esta costumbre que ahora comiencen a celebrar su aniversario de bodas. Realmente, no estamos ni animando ni desanimando la observacin de los aniversarios de bodas. Cada pareja puede, sin ser criticada por otros, decidir personalmente qu hacer. Las circunstancias o conciencia de un matrimonio pueden llevarlos a no dar atencin especial al suceso. Sin embargo, otro matrimonio quizs conmemore su aniversario de bodas. Si es as, entonces la decisin de cmo lo har debe tomarse a la luz del consejo: Sea que estn comiendo, o bebiendo, o haciendo cualquier otra cosa, hagan todas las cosas para la gloria de Dios.1 Cor. 10:31.