La psicologa social en la perspectiva durkheimiana

Javier Uribe Teresa Acosta

Bajo el rostro de lo sagrado lo que los hombres adoran sin saberlo es la sociedad... en periodos de exaltacin social los grupos producen los dioses que les son necesarios y los transfiguran. E. Durkheim Las formas elementales de la vida religiosa

urkheim fue uno de los crticos ms mordaces de la psicologa; su crtica estaba dirigida al introspeccionismo y al subjetivismo en particular a la psicologa individual, la que a su juicio predominaba en su poca. Su carcter polmico lo conduca con hecuencia a enfrentarse, por agrado o por fuerza, al terreno del adversario, utilizando incluso sus conceptos, aunque se tratara de uestionarlos. Esta caracterstica hace difcil distinguir a veces si se n.ila de su concepcin o de la de su adversario. Ciertamente, es I mrkheim quien, a principios de siglo, esclarece decisivamente el alcance de lo social; su interpretacin mostrar "que no puede li.ilx.-r sociologa sin sociedades, ni sociedades si no hay sino individuos". Debido al acento que se ha puesto en su trabajo N ' u ilgico, los elementos constitutivos de su concepcin sobre la I >.!' i >U>>a social y/o colectiva se vieron eclipsados o se mantuviei " i i i mitos. I I inters de las ideas de Durkheim con respecto a la psicolof.i.i si >cial radica, por un lado, en su concepcin sobre la psicologa ' " i . i l , y por el otro, en el desarrollo de algunos temas como las n |'M".entaciones y el pensamiento colectivo, los que a nuestro i ' M , i e s u l t a n an relevantes. i H n k l i e i m lu- un escritor muy prolfico, y las temticas que il>. I l i c i n tambin m u y variadas; ello dificulta l a realizacin u i ite ' |>aci< > de una sntesis de su obra. As, nos centraremos en |()N i i . i l i a j o - . ( | i i c pueden i l u s t i a i el lema que estamos tratando. i n. i ii lea moilel xjue.se puede e n c o n t r a r e n I H u k h c i m y que vale

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la pena retener, es la de la sntesis qumica, que hace aparecer fenmenos que las propiedades de los elementos aislados no podan prever, siguiendo esta analoga, y en parte a Renouvier, sostendr que hay ms en el todo que en las partes (aunque en realidad este ltimo no lo usaba en ese sentido, ya que critic el realismo social de Saint-Simon y Comte). Sobre la analoga pensaba que si bien no era un mtodo de demostracin en sentido estricto, no exclua que pudiera ser un procedimiento de ilustracin y de verificacin secundaria, por lo que la analoga era una forma legtima de comparacin y el nico medio prctico del que dispondramos para llegar a hacer inteligibles las cosas. En 1895 aparece su obra Las reglas del mtodo sociolgico, en la que pretende sentar las bases para fundar la sociologa como ciencia, otorgndole para ello un conjunto de reglas metodolgicas. Aqu, como en otras de sus obras, Durkheim plantea algunos elementos constitutivos de lo que para l debera ser la psicologa social y/o colectiva, trminos que usa indistintamente. En Las reglas del mtodo sociolgico plantea un principio que, a nuestro juicio, permite entender su concepcin sobre la relacin entre los individuos y la sociedad o entre el todo y las partes. Este principio se manifiesta de la siguiente manera: "la combinacin de elementos cualesquiera da origen a fenmenos nuevos, hay que concebir a stos no como situados en los elementos, sino en el todo por su unin" (p. lo). Si se nos permite plantearlo esquemticamente lo diremos de esta manera: la asociacin de los elementos, su combinacin y su sntesis, generan fenmenos nuevos. Esto se hatv ms especfico cuando Durkheim sostiene: La sntesis sui-geners que constituye toda sociedad origina fenmenos nuevos diferentes de los que tienen lugar en las conciencias solitarias; es preciso admitir que estos hechos os pecficos residen en la sociedad misma que los produce y no en sus partes, es decir, en sus miembros. En este sentido .son exteriores a las conciencias individuales... De esta III;IIKT.I Mjustifica sobre la base de una nueva razn la sepa racin que ya habamos establecido entre la psicologa propiamrn te dicha, o ciencia del individuo mental, y la sodolo;i.i (p. 17). En este orden de ideas podemos <lrs< uhiii (|iic, .ulcni.c. < ! < \ci

plasmada su idea modelo, que mencionamos anteriormente, se encuentra tambin una visin estratgica para la constitucin de la sociologa; sta habra que oponerla a la psicologa, diferencindola de ella; y por la va de debatir los conceptos psicolgicos utilizados en su poca y oponindose a ellos, termina paradjicamente por proponer otros para la propia psicologa, que son los que hay que hacer explcitos. Resulta interesante que, aun cuando hace una distincin clara entre los hechos sociales y los hechos psquicos1 diciendo que los primeros difieren en calidad, sustrato, evolucin y condiciones respecto a los segundos, sostiene sin embargo que esto no significa que no sean tambin, de alguna manera, psquicos. Ambos consisten en formas de pensar o de actuar, pero los estados de la conciencia colectiva son de naturaleza distinta de los de la conciencia individual.2 Podra pensarse que la conciencia colectiva, tal y como la defini Durkheim, implica una realidad en s misma. Sin embargo, si se interpretara de otra manera acercando su pensamiento al que plantea Lvy-Strauss en su introduccin a Sociologie et anthropologie, podramos entenderla de otra forma. Lvy-Strauss afirma que las conductas individuales normales no son jams simblicas en s mismas, sino que son los elementos a partir de los cuales se constituye un sistema simblico que no puede ser sino colectivo. En lo que se refiere a la "mentalidad" de los grupos, tema de gran inters para la psicologa social, se afirma que sta es diferente de
1 Los hechos sociales consisten en maneras de hacer o de pensar, reconocibles por la particularidad de que son susceptibles de ejercer una influencia coercitiva sobre las conciencias particulares. Los hechos psquicos son interiores por definicin, pero la conciencia que tenemos de ellos no nos revela su naturaleza inicrna ni su gnesis; de ah la necesidad de una psicologa objetiva que estudie los hechos mentales desde afuera. 2 Se entiende por conciencia individual el universo privado de cada individuo, qnc permite a cada persona gozar de una autonoma propia determinando su adaptacin personal y diferente a las maneras colectivas de obrar; y aunque ( l i s t i n t u de la conciencia colectiva, estn ligadas una a otra, puesto que, en suma, no .son ms que una, ya que las dos tienen un solo y mismo sustrato orgnico: lo humano. Son, pues, solidarias mecnicamente.

I n lo que se refiere a la conciencia colectiva, esta nocin la forja para afirmar l.i cspec-ilu-dad, la trascendencia y el simbolismo de la sociedad en relacin a los ni. lividuns que la componen. La conciencia colectiva o comn se puede entender i o n i o rl conjunto de creencias y de scnlimientos comunes a la media de los mlrmliios de una misma sociedad, <n<- lorm.i un .sistema determinado con vida | i i o | > i . i y < | i i r adema-, <-.-, independiente, li.isla cierto punto, de las condiciones M i l u ni.ni", i-n doiiilr lo', individuo-, M- rin iienlien simado--; ellos pasan y ella | u-1111.1111 < e, >oi lo i lie -,i' | u ii-i Ir ilri ii i | i n - cll.i i", i-I i.i-.f.o |>-.i<nii o Ir la si >< -edad.
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la de los individuos, ya que el grupo piensa, siente y acta de forma muy distinta a como lo haran sus miembros si estuvieran aislados, por lo que si se parte de estos ltimos no se podr comprender nada de lo que pasa en el grupo. Dentro de esta concepcin podemos afirmar que Durkheim opone al monismo psicolgico un holismo psicosociolgico. En el plano de las representaciones colectivas y de las individuales, Durkheim se cuestiona si no es posible reuniras, en la medida en que ambas son representaciones y, por esta semejanza, quiz habra ciertas leyes abstractas y comunes a ambos dominios; aunque constituidas de manera distinta, se comportaran como las sensaciones, las imgenes o las ideas en el individuo (socializado por supuesto). Durkheim lo expresa de la siguiente manera: No podra ser, por ejemplo, que la contigidad, la semejanza, los contrastes y los antagonismos lgicos acten de la misma manera cualesquiera sean las cosas representadas? (Durkheim, 1971, p. 18). Este planteamiento recuerda la teora de la Gestalt, que dicho sea de paso, Durkheim no conoci. La idea que tiene Durkheim es la de constituir una psicologa formal y objetiva que fuera un terreno comn para la sociologa y la psicologa. Pero se plantea una distincin que empieza a ilustrar el tipo de psicologa, y en particular de psicologa social que tiene en mente, cuando seala que le parece inverosmil que los psiclogos hablen a veces de las leyes de asociacin de ideas como si fueran las mismas para todos los tipos de representaciones individuales, ya que las imgenes no se componen entre s como lo hacen las sensaciones, ni los conceptos como las imgenes. Lo anterior lo lleva a sostener: Si la psicologa estuviera ms avanzada, sin duda comprobara que cada categora de estados mentales tiene leyes formales que le son propias (Durkheim 1971, p. 18). En lo que se refiere al pensamiento colectivo, dice que ste tiene sus leyes y que le son especficas, y que hay que estudiarlo como a un todo en lo que se refiere a sus formas, contenidos, expiesi< >n<-. y manifestaciones, asumiendo sus particularidades y dejando p.n.i el futuro el estudio de su semejan/a con el pensamiento de lo-, individuos particulares.

Parece pertinente hacer otra observacin al respecto. La concepcin que se ha ido configurando a travs de los planteamientos durkheimianos nos lleva a pensar que, hasta cierto punto, ve a la psicologa individual como el estudio de las leyes de la asociacin de ideas, y en contraposicin, observa a la psicologa social de su tiempo como un conjunto de generalidades, lo que no le impide hacer algunas observaciones sobre sus tareas. La psicologa social debera investigar, entonces, las leyes de la ideacin colectiva, y estudiar, a travs de la comparacin de los temas mticos, de las leyendas, de las tradiciones culturales y de las lenguas, cmo se atraen, se excluyen, se fusionan las unas con las otras o se diferencian las representaciones sociales. Esta preocupacin ya se encontraba en Wundt en su Psicologa de los pueblos. En lo que se refiere a los temas tratados por Durkheim, recordemos su estancia en Alemania. Por supuesto que ello no niega su originalidad en lo que se refiere a las representaciones colectivas, ni el alcance de sus propuestas para la psicologa social. Existe un rasgo permanente en el planteamiento durkheimiano que no hay que dejar de lado, y es el del carcter coercitivo de los hechos sociales, carcter que se ver matizado a lo largo de su obra. Veamos un ejemplo referido a las instituciones, donde Durkheim sostiene que: El poder coercitivo est tan lejos de ser el todo del hecho social, debido a que ste puede presentar igualmente el carcter opuesto, ya que al mismo tiempo que las instituciones se nos imponen nosotros nos adherimos a ellas, nos obligan y las amamos, nos constrien y sin embargo encontramos provecho en su funcionamiento y hasta en su coercin... Quizs no haya ninguna prctica colectiva que no ejerza sobre nosotros esta doble accin, slo en apariencia contradictoria (Durkheim 1971, p. 18 y ss.). liste carcter ambivalente de las instituciones en cuanto a los estados de nimo que provocan y la bipolaridad que se manifiesta cu las valorizaciones qu los sujetos hacen de sus comportamientos, no <k-ja tic tener inters para nuestra disciplina, primero, porque llaman la atencin sobre los sentimientos que entran en juego en nuestras relaciones con las organizaciones sociales; y segundo, |)oii|iie plantea la coexistencia posible ce valorizaciones en apaneiu'ia Contradictorias <> reales en los MI jetos, ya sea en loque hacen i > en lo (|iie piensan

Existe otra distincin que nos parece importante indicar, la que se hace entre las costumbres individuales o hereditarias y las creencias y prcticas sociales. Las primeras tienen, de algn modo, este carcter coercitivo del que se ha venido hablando; nos dominan, imponindonos creencias o prcticas; nos controlan desde adentro, ya que estn por entero en cada uno de nosotros. Las segundas, por el contrario, actan sobre nosotros desde afuera. Pero Durkheim hace dos aclaraciones que matizan lo antes sealado; la primera se refiere a la participacin del individuo en la gnesis de las formas colectivas de actuar o de pensar, donde ste juega un papel, indudablemente; pero para que se produzca un hecho social es necesario que muchos individuos hayan actuado ms o menos en forma conjunta, y que de esta asociacin y posterior combinacin se haya engendrado un producto nuevo. La segunda aclaracin, a juicio de l, es sealar que, aun cuando las creencias nos penetren desde el exterior, ello no significa que las recibamos pasivamente y que no las modifiquemos de alguna manera. Cuando pensamos e imaginamos a las instituciones sociales, las asimilamos, las individualizamos, les ponemos nuestro sello personal; as, cuando reflexionamos en el mundo de lo sensible, nos lo apropiamos, lo que explicara que los individuos se adapten de forma diferenciada al mismo entorno que los rodea. Por lo que Durkheim concluye que: Cada uno de nosotros estructura en cierta medida, su moral, su religin, su tcnica. No hay conformismo social que no suponga toda una gama de matices individuales. Sin embargo, el campo de variaciones permitidas es limitado (Durkheim 1971). Durkheim llama institucin a todas las creencias y formas de conducta instituidas por la colectividad. Retengamos el trmino de individualizacin, ya que llama la atencin sobre procesos psi cosociales muy importantes; primero sobre las relaciones y media ciones que se establecen entre lo exterior y lo interior, o entre lo pblico y lo privado, entre lo social y lo individual, entre el sujeto y el objeto. Segundo, sobre las maneras y los procesos por midi de los cuales los sujetos se apropian de su realidad y la ha cen suya. Tercero, sobre los grados de libertad que- pemiiie la so cializacin, a pesar del afn por adaptar :\ los individuos .1 MI entorno.

El parentesco, con el trmino freudiano de introyeccin e internalizacin, resulta sugestivo, pero todo parece indicar que Durkheim no tuvo conocimiento de las primeras obras de Freud. Durkheim concibi que los fenmenos sociales eran de naturaleza mental, a pesar de que en su tesis sobre La divisin del trabajo social trat de demostrar que los hechos mentales propios de la vida colectiva dependen de alguna manera de la estructura social. Hay una idea, por dems interesante, desarrollada dentro de esta obra, que plantea que existe una regin de la conciencia cuya gnesis resulta difcil explicar si slo se recurre a la psicofisiologa, por lo que su estudio correspondera entonces a otra ciencia que se podra llamar sociopsicologa. Su materia la constituiran los fenmenos de naturaleza mixta; esto significa que tendran los mismos caracteres que los hechos psquicos, pero su procedencia se debera a causas sociales. As, para poder explicarnos nuestros estados de conciencia, habra que recurrir, segn l, a la forma en que los hombres, una vez asociados, se afectan mutuamente segn sean ms numerosos o estn ms cercanos, y no por la naturaleza psicolgica del hombre en general. La importancia que esto tiene para el estudio de los grupos y para las relaciones proximales o distlicas de nuestra vida cotidiana, nos parece relevante. El ideal nace de la vida colectiva, deca Durkheim, y conectado con esto haba afirmado ya desde 1897, en su libro El suicidio que la vida social est hecha de representaciones. Esta tesis se afirma sobre todo en su clebre artculo de 1898 "Sobre las representaciones individuales y las representaciones colectivas". En esta obra matiza la importancia de la morfologa social3 y de la estructura social afirmando que: Una vez que se ha constituido un primer fondo de representaciones, stas se convierten en realidades parcialmente autnomas que viven su vida propia y que, en consecuencia, tienen como causas prximas otras representaciones colectivas y no tal o cual carcter de la estructura social.
M'.ua I >urkheim, la morfologa;social estudiaba, en resumen, la base geogrfica i l r los |>ui-l>l().s en sus rela<-iones con la organi/acin social, y adems la poblacin

i-n lo i|in- si- iHu-ir i tu volumen, densidad y distribucin en el suelo. Se entiende

I mi v o l i i m r n ilc l.i .sociedad el " m i m r i o ce unid.ules soc ialcs", y por densidad, "el ) ; i . u l < > de < oiucnli.ii ion de l.i ni.r.a"; lo < | i i e sejMn M.uvcl M.inss era estudiar al }',m|ii i Icnmcno i i i . i l > n . i l

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Debido a ello Durkheim lleg a la conclusin de que la vida social se defina por una "hiperespiritualidad", y que la psicologa colectiva era toda la sociologa. Con todo, aun reduciendo de cierta manera los fenmenos sociales a fenmenos psquicos (con caractersticas particulares), Durkheim mantiene la afirmacin de la especificidad de lo social. Otro planteamiento que habra que destacar es el siguiente: las representaciones colectivas producidas por las acciones y reacciones intercambiadas entre las conciencias elementales de que est hecha la sociedad, no derivan de estas ltimas, y en consecuencia, las desborda; as sucede que el que piensa, siente y quiere, es el agregado en su totalidad aunque no pueda querer, sentir o actuar sino por intermedio de las conciencias particulares. Estas ideas resultan muy interesantes en la medida en que plantean una perspectiva de anlisis para el estudio del pensamiento social. Sobre la morfologa social, y en particular sobre la importancia del estudio de la vida material de los grupos, Mauss (1927) destaca que no hay que dejar de lado las tcnicas al abordar los fenmenos religiosos o morales de las poblaciones, ya que stos son, en efecto, uno de los factores ms importantes del progreso humano. Mediante las tcnicas, el hombre se convierte cada vez ms en dueo del suelo y de sus productos; stas son, por consiguiente, un compromiso entre la naturaleza y la humanidad. _ La sociedad, entonces, tiene una unidad psquica, ya que los hombres y las mujeres que son miembros de sta mantienen entre ellos relaciones sociales cuya intensidad es superior a las que tienen con el exterior, lo que les permite una identidad comn. Esta intensidad manifiesta la existencia de un modo de vida comn, de valores y de smbolos comunes; es ste el sentido durkheimiano de la conciencia colectiva. Sobre las representaciones colectivas, se afirma que los hombres de una sociedad no pueden abstenerse de una cierta representacin de su mundo, es decir, de un conjunto de hitos (seales) identili catorios y de vectores cargados de prohibiciones, de autorizaciones, de esperanzas, de resignaciones, que los rene, que los legitima en sus prcticas sociales y que organiza hasta su imaginario. Planteadas as las cosas, la sociedad puede ser pensada, entre otras formas, como una realidad psicosocial, y la psicologa soe i.il como una ciencia de lo simblico. Durkheim, en su trabajo Las formas elementales de la />/</</ religiosa(1982), describe, cuando se reliere a la revolm ion de 1789, el entusiasmo sagrado ce sus parlk ip.mtes, e ilusiia l.i ielij;i< >M

dad de lo histrico y de lo poltico. Al respecto sostiene lo siguiente: Esta aptitud de la sociedad para erigirse en dios o para crear dioses, no fue en ningn lugar ms visible que durante los primeros aos de la revolucin. En ese momento, en efecto, bajo la influencia del entusiasmo general, las cosas puramente laicas por naturaleza, fueron transformadas por la opinin pblica en cosas sagradas: como la Patria, la Libertad, la Razn. Una religin tendi a establecerse, que tuvo su dogma, sus smbolos, sus altares y sus fiestas. En esta obra tambin se plantea la funcin social de la religin como integradora de la sociedad, distinguiendo que la diferencia entre las dos dimensiones de la vida religiosa, a saber la sagrada y la profana, se encuentra en las actitudes (y agregaramos en las relaciones) que tienen los individuos ante ciertas cosas y actos, y no en los actos, en s mismos. Junto a los estudios sobre religin y moral, inicia una explicacin sobre el pensamiento social, viendo en el lenguaje, el cual tiene tambin una raz social, el origen del pensamiento. Para l tanto las formas de clasificacin como las categoras de cognicin son un producto social, situado a nivel de la conciencia colectiva ((-!'. Buceta 1979). Por otro lado, nos gustara hacer hincapi en la importancia que le concede a la historia y al papel de mito que jugara sta dentro de nuestras sociedades. La historia presenta el pasado glorificado de nuestra sociedad, y se inscribe dentro de un calendario de fiestas y de conmemoraciones cuyos periodos de efervescencia social y poltica son muy importantes. Es en este sentido que podra jugar el mismo papel que el mito en las sociedades antiguas, cuyo objetivo central era dar una ascendencia nica y de grandes ancestros a los miembros de la sociedad, y hacerlos participar msticamente dentro de ese camino que va del acto fundador de la Comunidad a los tiempos presentes, vistos stos como portadores de exigencias sociales, cargados de esperanzas y generadores de utopias. I labra que tomar en consideracin que todos los momen los sociales tienen su propio ritmo, su propia expresin y sus inopias manifestaciones. Si se nos permite ilet irlo, sus "descernios" y sus "deereseendos", porque aquello que .< lvela sol.miente- en los pe iodos e x l . i l u o - . puede e-.l.u pie-.eiile, aunque de lorm.i

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silenciosa y oculta, dentro de la vida cotidiana; de ello se desprende la importancia del estudio de lo que nosotros llamamos la rtmica social. Otro aspecto del pensamiento durkheimiano es su visin estratgica en la construccin de la sociologa, en la que podemos encontrar, a nuestro juicio, el enlace entre los dos dominios de anlisis de la obra durkheimiana, el sociolgico y el psicolgico, aunque ms particularmente el que llamaramos psicosocial. Dentro de esta visin estratgica Durkheim propone un conjunto de temas programticos a desarrollar, los cuales sern trabajados por l y por los integrantes de lo que se ha venido en llamar la escuela durkheimiana. Algunos de los temas por l desarrollados es el de una sociologa de los valores que mostrara los orgenes sociales de los ideales, y los anlisis de los factores sociales en la tica, en la religin, en el derecho, en la vida econmica y en el arte. Tambin estuvieron interesados en desarrollar otros campos, tales como el de la sociologa del conocimiento y del pensamiento social, una sociologa de los estados psquicos y, por ltimo, una sociologa de las emociones y del lenguaje. Pero, desde otro punto de vista, se puede pensar que Durkheim propuso y desarroll temas que resultan sugestivos para nuestra disciplina, tales como el pensamiento.colectivo, el lenguaje, las representaciones colectivas y las leyes de la ideacin colectiva; el carcter simblico de lo social, la religiosidad de lo histrico, de lo poltico y de los movimientos sociales; los grupos, la cohesin y la coercin sociales, la accin social, la moral y las normas; la vida colectiva y la relacin entre los individuos y la sociedad; la mentalidad y la conciencia colectivas y los sentimientos, y por ltimo las creencias, la educacin y la socializacin. Por todo ello no se pueden negar sus aportes para una psicologa social y/o colectiva, para una psicosociologa o incluso para una sociopsicologa; la escuela durkheimiana ofreci muchos estmulos e inspiraciones, los cuales ya han dado sus frutos. Mencionaremos brevemente el sentido que Durkheim da a los conceptos mencionados. Utiliza el concepto de psicologa social para designar el estudio de las leyes propias de las representaciones colectivas, tales como las opiniones, las actitudes, las ideologas, los sistemas de valores, etc., propios de un grupo social determinado, las leyes de la ideacin colectiva; para ello hace hincapi en que la psicologa social tiene sus leyes propias, y que stas son diferentes de las de la psicologa individual (Durkheim 1960).

Igualmente, cuando Durkheim habla de la psicologa colectiva en su artculo sobre las representaciones individuales y las representaciones colectivas diciendo que la psicologa colectiva es la sociologa entera, todo parece indicar que utiliza el trmino en el sentido arriba sealado. Lo mismo se puede decir cuando Durkheim, en su artculo de 1900 sobre "La sociologa y su dominio cientfico", distingue al lado de la morfologa social que estudia "las maneras sociales del ser", los modos colectivos de pensar y de actuar; esta fisiologa social parece que tambin se relaciona con la psicologa social, que se menciona en Sociologie etphilosophie. En La divisin del trabajo social Durkheim se refiere a la sociopsicologa como el estudio de la vida psquica individual, destacando que sta no depende nicamente de la psicofisiologa, sino de la vida social. En este caso, sus investigaciones se orientarn hacia la socializacin de la personalidad y hacia el conocimiento y reconocimiento social de los comportamientos. En lo que se refiere al trmino psicologa colectiva, que vuelve a mencionar-en Education etsociologie, todo parece indicar que esta expresin puede remitirnos a los fenmenos que se producen en grupo por medio de la asociacin; lo que habra que estudiar, entonces, seran las interacciones creadoras entre representaciones y normas. Podemos encontrar en Durkheim, adems, los temas psicosociolgicos, cuando se refiere al tema de la asociacin, combinacin y sntesis creadoras de fenmenos nuevos, al tema de la vida psquica colectiva y al de la socializacin. Uno de los temas que vertebr la sociologa durkheimiana fue el de las representaciones colectivas, por lo que consideramos necesario detenernos un poco ms en este punto. El concepto de representaciones colectivas est presente, en varias de las obras de Durkheim y en los temas por l desarrollados, tales como la sociologa del conocimiento, donde pretende examinar el origen y las referencias sociales, y las funciones sociales de las formas del pensamiento colectivo, tratamiento que har extensivo a su sociologa de la religin y de la moral.
Durkheim conceba a las representaciones colectivas como modos de pensamiento y de percepcin asociadas a lo que es pensado y percibido, como r.iirj;oras del espritu que recortan el M M I C O de- una cxpcriciu i.i I n i m . m . i posible, y como temas de la soricxhul (|ik- l l r n . i n v . i m i i i . m ( , ! < I I I . I K O , l.ilcs t o m o mitos y I r y ' i x l . i ' , I .!, i < - | > i i .1 n l . i . Iones I ' ' ! ' > tlVHS < >n | > K x l u < u l . i s , .idciii.c,,

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colectivamente, y determinan casi todos los aspectos de la vida social. Comunes y comunicables, pueblan hasta el universo de cada individuo. Marcel Mauss escribe al respecto: En efecto, la parte de las representaciones colectivas: ideas, conceptos, categoras, mviles de actos y de prcticas tradicionales, sentimientos colectivos y expresiones impregnadas de emociones, se encuentran considerablemente, aun en la conciencia individual (1973, p. 289)Sin embargo, a juicio de Lukes (1984) existen, al parecer, dos ambigedades interrelacionadas en el concepto de representaciones colectivas que tienen importancia para sus teoras. Por un lado, el concepto de representacin se refiere a los modos de pensar, concebir o percibir (as, por ejemplo, "los conceptos son representaciones colectivas... corresponden al modo en que este ser especial que es la sociedad, piensa las cosas de su experiencia propia", Las formas elementales de la vida religiosa). Por otro lado, lo que es pensado, concebido o percibido como por ejemplo los mitos, las leyendas populares, las concepciones religiosas, etc. son.representaciones colectivas (Durkheim 1971). Durkheim confunde las categoras o formas fundamentales del pensamiento (por ejemplo tiempo y espacio) y las divisiones espacio-temporales particulares, esto es, las creencias sobre cmo se dividen el tiempo y el espacio. Continuando con las puntualizaciones de Lukes, l plantea que la representacin es colectiva tanto en su origen, lo que determina su modo o su forma, como en su referencia u objeto (y por supuesto, tambin es colectiva por ser comn a los miembros de una sociedad o de un grupo). Al mismo tiempo, Durkheim quera decir que las representaciones colectivas son generadas socialmente, que se refieren a la sociedad y que, en cierto sentido, hablan sobre ella, ya que las representaciones colectivas de alguna manera se "materializan", se "cristalizan", por un lado, en la arquitectura, en la pintura, en la escultura y en los trazos que definen a una ciudad; por otro, en los modelos de sociedad, de naturaleza humana, de hombre y en las instituciones y organizaciones sociales. De ah se deriva, entonces, la existenc ia de tres soportes que constituyen el ncleo de la sociologa, tanto de la de las instituciones como de la morfologa social o ce la psicologa colectiva. Estos tres soportes son: el material, el institu ional y la vida psquica colectiva. En torno a esta ltima podemos decir que

Durkheim concibe el contenido de esta vida psquica colectiva de dos formas al menos: primero, se pone el acento en la efervescencia social y en la multiplicidad^ de las corrientes sociales que se difunden y circulan en el seno de la sociedad. Segundo, el acento se pone en la relativa estabilidad de los sentimientos morales compartidos y en las costumbres. Puede decirse que Durkheim maneja dos formas en su concepcin de la vida psquica, una forma "esttica" y una forma "dinmica". A pesar de las crticas que se le pueden hacer al concepto durkheimiano de representaciones colectivas, y no obstante el olvido en que cay, no se puede seguir soslayando la importancia de este tema, ya que tiene relacin con los modos de pensar, de actuar y de sentir que se expresan en el seno de las sociedades. Por otro lado, el concepto de las representaciones colectivas destaca la relevancia de la cultura y de la socializacin. Actualmente, en el campo de la psicologa social se reconoce a Durkheim como el creador del concepto de representaciones, pero a diferencia de ste la psicologa social no habla de representaciones colectivas sino de sociales. Se debe a Moscovici (196l) el haber retomado e impulsado el concepto. Las investigaciones realizadas pasan rpidamente de la investigacin de campo a la de laboratorio, planteando una i e formulacin de los conceptos de opinin y de actitud as como de los de atribucin y prototipos. La representacin social puede ser considerada, en un sentido amplio, como una manera de organizar nuestro conocimiento de la u-alidad, construida esta misma socialmente. Este conocimiento se el.i hora a partir de nuestros propios cdigos de interpretacin, < uliuralmente marcados, constituyendo en este sentido un fenmeiK social en s. 1 a s representaciones sociales dan lugar a una reconstruccin de l.i le.ilidad que integra de manera especfica la dimensin psicolf.n .1 y la dimensin social. Entre las funciones de las representacio.1 i.iles si- encuentra la ce organizacin significante de lo real. l i i Linio c|ue modo de conocimiento, van a tener una funcin de i - \ | i l i i . K H i i i de lo real y van :\ permitir la comunicacin y la
iiiMiineill.K ion I .r. i epi (..<! ilaciones s< x iale-, j;ohiei n.in los comp< na menlos de entes sociales l-'.sia lun. ion lenuie a la i o isla Licin se^un la n.11 '.I l.l espe 1 1 1 , i. I i , l ilc la . ) ( u.n n ni de i .lila > ; i l l | M , S M i.il < | N

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gina una especificidad de sus representaciones sociales, las particularidades de estas representaciones refuerzan, en cambio, la diferenciacin de los diferentes grupos, y contribuyen a su identidad. Actualmente este campo de investigacin est ya vinculado con otro importante campo de la psicologa social: la influencia social.

Incapacidad aprendida: del laboratorio a la sociedad?

Jos Octavio Nateras Domnguez

Bibliografa

Buceta, L., Introduccin histrica a la psicologa social, VincensVivies, Barcelona, 1979. Durkheim, E., Las reglas del mtodo sociolgico, Tiempo Crtico, Colombia, 1971. La divisin del trabajo social, Colofn, S.A., Mxico, 1960. El suicidio, Premia, Mxico, 1987. Las formas elementales de la vida religiosa, 1982. Sociologie etphilosopie, PUF, Pars, 1963. Education et sociologie, Alcalan, Pars, 1922. "La sociologie et son domain scientifique", en A. Cuvilier, O va la sociologie francaise, Marcel Rivire, Pars, 1953. Lukes, S., Emile Durkheim, su vida y su obra, Siglo XX3, Madrid, 1984. Mauss, M., L'Anne sociologique, 2a serie, t. II, 1927. Sociologie et anthropologie, PUF, Pars, 1973. Moscovici, S., Lapsychanalyse, son image et sonpublic, PUF, Pars, 1961. Strauss, L., Introduccin a M. Mauss. Sociologie et antrhopologie, PUF, Pars, 1973.

Introduccin

uena parte de la investigacin que se realiza en psicologa social se caracteriza por indagar fenmenos en un nivel intra o interindividual, y/o por utilizar una metodologa sustentada en la investigacin experimental. En relacin al primer aspecto, conviene sealar la necesidad dique la investigacin psicosocial vaya ms all de este primer plano e indague sobre fenmenos que involucren otro tipo de problema ticas y variables. Por otro lado, si bien la investigacin experimental I K-rmite controlar la ocurrencia de variables extraas asegurando un procedimiento y anlisis riguroso, tambin se sabe que ello impone' limitaciones en cuanto a la posibilidad de generalizar los halla/gos .i situaciones no experimentales. En tales situaciones, los fenmenos presentan una enorme complejidad y demandan un mayor eslui-rzo para su comprensin, pero tambin la oportunidad ce i-slar en mejores condiciones para la solucin de tales problemii .M
1.a Teora de la Incapacidad o Indefensin Aprendida (Learned I Irlpli-ssiu-ss), sistematizada por Martin Seligman, es una aproxima < n >n < [ i i i - pivsi-nta las dos caractersticas referidas. La teora consiste en explicar la manera en que reaccionan las personas cuando son meap.u es de ejen er eonliol sohe su . i m b i e n l e , o i l i a n d o son I o /.idas ,i .soporl.ir las i OflSCI uen. i.r. i le a. . iones que no elegiran v. ' l i m l . u u n i e n t e