I. La Iglesia, Pueblo de Dios 781 "En todo tiempo y lugar ha sido grato a Dios el que le teme y practica la justicia.

Sin embargo, quiso santificar y salvar a los hombres no individualmente y aislados, sin conexin entre s, sino hacer de ellos un pueblo para que le conociera de verdad y le sirviera con una vida santa. Eligi, pues, a Israel para pueblo suyo, hizo una alianza con l y lo fue educando poco a poco. Le fue revelando su persona y su plan a lo largo de su historia y lo fue santificando. Todo esto, sin embargo, sucedi como preparacin y figura de su alianza nueva y perfecta que iba a realizar en Cristo [...], es decir, el Nuevo Testamento en su sangre, convocando a las gentes de entre los judos y los gentiles para que se unieran, no segn la carne, sino en el Espritu" (LG 9). Las caractersticas del Pueblo de Dios 782 El Pueblo de Dios tiene caractersticas que le distinguen claramente de todos los grupos religiosos, tnicos, polticos o culturales de la historia: Es el Pueblo de Dios: Dios no pertenece en propiedad a ningn pueblo. Pero l ha adquirido para s un pueblo de aquellos que antes no eran un pueblo: "una raza elegida, un sacerdocio real, una nacin santa" (1 P 2, 9). Se llega a ser miembro de este cuerpo no por el nacimiento fsico, sino por el "nacimiento de arriba", "del agua y del Espritu" (Jn 3, 3-5), es decir, por la fe en Cristo y el Bautismo. Este pueblo tiene por Cabeza a Jess el Cristo [Ungido, Mesas]: porque la misma Uncin, el Espritu Santo fluye desde la Cabeza al Cuerpo, es "el Pueblo mesinico". "La identidad de este Pueblo, es la dignidad y la libertad de los hijos de Dios en cuyos corazones habita el Espritu Santo como en un templo" (LG 9). "Su ley, es el mandamiento nuevo: amar como el mismo Cristo mismo nos am (cf.Jn 13, 34)". Esta es la ley "nueva" del Espritu Santo (Rm 8,2; Ga 5, 25). Su misin es ser la sal de la tierra y la luz del mundo (cf. Mt 5, 13-16). "Es un germen muy seguro de unidad, de esperanza y de salvacin para todo el gnero humano" (LG 9. "Su destino es el Reino de Dios, que l mismo comenz en este mundo, que ha de ser extendido hasta que l mismo lo lleve tambin a su perfeccin" (LG 9). Un pueblo sacerdotal, proftico y real 783 Jesucristo es Aqul a quien el Padre ha ungido con el Espritu Santo y lo ha constituido "Sacerdote, Profeta y Rey". Todo el Pueblo de Dios participa de estas tres funciones de Cristo y tiene las responsabilidades de misin y de servicio que se derivan de ellas (cf .RH 18-21). 784 Al entrar en el Pueblo de Dios por la fe y el Bautismo se participa en la vocacin nica de este Pueblo: en su vocacin sacerdotal: Cristo el Seor, Pontfice tomado de entre los hombres, ha hecho del nuevo pueblo "un reino de sacerdotes para Dios, su Padre". Los bautizados, en efecto, por el nuevo nacimiento y por la uncin del Espritu Santo, quedan consagrados como casa espiritual y sacerdocio santo (LG 10). 785 "El pueblo santo de Dios participa tambin del carcter proftico de Cristo". Lo es sobre todo por el sentido sobrenatural de la fe que es el de todo el pueblo, laicos y jerarqua, cuando "se adhiere indefectiblemente a la fe transmitida a los santos de una vez para siempre" (LG 12) y profundiza en su comprensin y se hace testigo de Cristo en medio de este mundo. 786 El Pueblo de Dios participa, por ltimo, en la funcin regia de Cristo. Cristo ejerce su realeza atrayendo a s a todos los hombres por su muerte y su resurreccin (cf. Jn 12, 32). Cristo, Rey y Seor

del universo, se hizo el servidor de todos, no habiendo "venido a ser servido, sino a servir y dar su vida en rescate por muchos" (Mt 20, 28). Para el cristiano, "servir a Cristo es reinar" (LG36), particularmente "en los pobres y en los que sufren" donde descubre "la imagen de su Fundador pobre y sufriente" (LG 8). El pueblo de Dios realiza su "dignidad regia" viviendo conforme a esta vocacin de servir con Cristo. La seal de la cruz hace reyes a todos los regenerados en Cristo, y la uncin del Espritu Santo los consagra sacerdotes; y as, adems de este especial servicio de nuestro ministerio, todos los cristianos espirituales y perfectos debe saber que son partcipes del linaje regio y del oficio sacerdotal. Qu hay ms regio que un espritu que, sometido a Dios, rige su propio cuerpo? Y qu hay ms sacerdotal que ofrecer a Dios una conciencia pura y las inmaculadas vctimas de nuestra piedad en el altar del corazn? (San Len Magno, Sermo 4, 1). II. La Iglesia, Cuerpo de Cristo La Iglesia es comunin con Jess 787 Desde el comienzo, Jess asoci a sus discpulos a su vida (cf. Mc. 1,16-20; 3, 13-19); les revel el Misterio del Reino (cf. Mt 13, 10-17); les dio parte en su misin, en su alegra (cf. Lc 10, 17-20) y en sus sufrimientos (cf. Lc 22, 28-30). Jess habla de una comunin todava ms ntima entre l y los que le sigan: "Permaneced en m, como yo en vosotros [...] Yo soy la vid y vosotros los sarmientos" ( Jn 15, 45). Anuncia una comunin misteriosa y real entre su propio cuerpo y el nuestro: "Quien come mi carne y bebe mi sangre permanece en m y yo en l" (Jn 6, 56). 788 Cuando fueron privados los discpulos de su presencia visible, Jess no los dej hurfanos (cf. Jn 14, 18). Les prometi quedarse con ellos hasta el fin de los tiempos (cf. Mt 28, 20), les envi su Espritu (cf. Jn 20, 22; Hch 2, 33). Por eso, la comunin con Jess se hizo en cierto modo ms intensa: "Por la comunicacin de su Espritu a sus hermanos, reunidos de todos los pueblos, Cristo los constituye msticamente en su cuerpo" (LG 7). 789 La comparacin de la Iglesia con el cuerpo arroja un rayo de luz sobre la relacin ntima entre la Iglesia y Cristo. No est solamente reunida en torno a l: siempre est unificada en l, en su Cuerpo. Tres aspectos de la Iglesia "cuerpo de Cristo" se han de resaltar ms especficamente: la unidad de todos los miembros entre s por su unin con Cristo; Cristo Cabeza del cuerpo; la Iglesia, Esposa de Cristo. Un solo cuerpo 790 Los creyentes que responden a la Palabra de Dios y se hacen miembros del Cuerpo de Cristo, quedan estrechamente unidos a Cristo: "La vida de Cristo se comunica a a los creyentes, que se unen a Cristo, muerto y glorificado, por medio de los sacramentos de una manera misteriosa pero real" (LG 7). Esto es particularmente verdad en el caso del Bautismo por el cual nos unimos a la muerte y a la Resurreccin de Cristo (cf. Rm 6, 4-5; 1 Co 12, 13), y en el caso de la Eucarista, por la cual, "compartimos realmente el Cuerpo del Seor, que nos eleva hasta la comunin con l y entre nosotros" (LG 7). 791 La unidad del cuerpo no ha abolido la diversidad de los miembros: "En la construccin del Cuerpo de Cristo existe una diversidad de miembros y de funciones. Es el mismo Espritu el que, segn su riqueza y las necesidades de los ministerios, distribuye sus diversos dones para el bien de la Iglesia". La unidad del Cuerpo mstico produce y estimula entre los fieles la caridad: "Si un miembro sufre, todos los miembros sufren con l; si un miembro es honrado, todos los miembros se alegran con l" (LG 7).

En fin, la unidad del Cuerpo mstico sale victoriosa de todas las divisiones humanas: "En efecto, todos los bautizados en Cristo os habis revestido de Cristo: ya no hay judo ni griego; ni esclavo ni libre; ni hombre ni mujer, ya que todos vosotros sois uno en Cristo Jess" (Ga 3, 27-28). Cristo, Cabeza de este Cuerpo 792 Cristo "es la Cabeza del Cuerpo que es la Iglesia" (Col 1, 18). Es el Principio de la creacin y de la redencin. Elevado a la gloria del Padre, "l es el primero en todo" ( Col 1, 18), principalmente en la Iglesia por cuyo medio extiende su reino sobre todas las cosas. 793 l nos une a su Pascua: Todos los miembros tienen que esforzarse en asemejarse a l "hasta que Cristo est formado en ellos" (Ga 4, 19). "Por eso somos integrados en los misterios de su vida [...], nos unimos a sus sufrimientos como el cuerpo a su cabeza. Sufrimos con l para ser glorificados con l" (LG 7). 794 l provee a nuestro crecimiento (cf. Col 2, 19): Para hacernos crecer hacia l, nuestra Cabeza (cf. Ef 4, 11-16), Cristo distribuye en su Cuerpo, la Iglesia, los dones y los servicios mediante los cuales nos ayudamos mutuamente en el camino de la salvacin. 795 Cristo y la Iglesia son, por tanto, el "Cristo total" [Christus totus]. La Iglesia es una con Cristo. Los santos tienen conciencia muy viva de esta unidad: Felicitmonos y demos gracias por lo que hemos llegado a ser, no solamente cristianos sino el propio Cristo. Comprendis, hermanos, la gracia que Dios nos ha hecho al darnos a Cristo como Cabeza? Admiraos y regocijaos, hemos sido hechos Cristo. En efecto, ya que l es la Cabeza y nosotros somos los miembros, el hombre todo entero es l y nosotros [...] La plenitud de Cristo es, pues, la Cabeza y los miembros: Qu quiere decir la Cabeza y los miembros? Cristo y la Iglesia (San Agustn, In Iohannis evangelium tractatus, 21, 8). Redemptor noster unam se personam cum sancta Ecclesia, quam assumpsit, exhibuit ("Nuestro Redentor muestra que forma una sola persona con la Iglesia que l asumi") (San Gregorio Magno, Moralia in Job, Praefatio 6, 14) Caput et membra, quasi una persona mystica ("La Cabeza y los miembros, como si fueran una sola persona mstica") (Santo Toms de Aquino, S.th. 3, q. 48, a. 2, ad 1). Una palabra de Santa Juana de Arco a sus jueces resume la fe de los santos doctores y expresa el buen sentido del creyente: "De Jesucristo y de la Iglesia, me parece que es todo uno y que no es necesario hacer una dificultad de ello" (Juana de Arco,Dictum: Procs de condamnation). La Iglesia es la Esposa de Cristo 796 La unidad de Cristo y de la Iglesia, Cabeza y miembros del cuerpo, implica tambin la distincin de ambos en una relacin personal. Este aspecto es expresado con frecuencia mediante la imagen del esposo y de la esposa. El tema de Cristo Esposo de la Iglesia fue preparado por los profetas y anunciado por Juan Bautista (cf. Jn 3, 29). El Seor se design a s mismo como "el Esposo" (Mc 2, 19; cf. Mt 22, 114; 25, 1-13). El apstol presenta a la Iglesia y a cada fiel, miembro de su Cuerpo, como una Esposa "desposada" con Cristo Seor para "no ser con l ms que un solo Espritu" (cf. 1 Co 6,15-17; 2 Co 11,2). Ella es la Esposa inmaculada del Cordero inmaculado (cf. Ap 22,17; Ef 1,4; 5,27), a la que Cristo "am y por la que se entreg a fin de santificarla" (Ef 5,26), la que l se asoci mediante una Alianza eterna y de la que no cesa de cuidar como de su propio Cuerpo (cf. Ef 5,29): He ah el Cristo total, cabeza y cuerpo, un solo formado de muchos [...] Sea la cabeza la que hable, sean los miembros, es Cristo el que habla. Habla en el papel de cabeza [ex persona capitis] o en el de

cuerpo [ex persona corporis]. Segn lo que est escrito: "Y los dos se harn una sola carne. Gran misterio es ste, lo digo respecto a Cristo y la Iglesia."(Ef 5,31-32) Y el Seor mismo en el evangelio dice: "De manera que ya no son dos sino una sola carne" ( Mt 19,6). Como lo habis visto bien, hay en efecto dos personas diferentes y, no obstante, no forman ms que una en el abrazo conyugal ... Como cabeza l se llama "esposo" y como cuerpo "esposa"(San Agustn, Enarratio in Psalmum 74, 4: PL 36, 948-949). III. La Iglesia, Templo del Espritu Santo 797 Quod est spiritus noster, id est anima nostra, ad membra nostra, hoc est Spiritus Sanctus ad membra Christi, ad corpus Christi, quod est Ecclesia ("Lo que nuestro espritu, es decir, nuestra alma, es para nuestros miembros, eso mismo es el Espritu Santo para los miembros de Cristo, para el Cuerpo de Cristo que es la Iglesia"; san Agustn, Sermo 268, 2). "A este Espritu de Cristo, como a principio invisible, ha de atribuirse tambin el que todas las partes del cuerpo estn ntimamente unidas, tanto entre s como con su excelsa Cabeza, puesto que est todo l en la Cabeza, todo en el Cuerpo, todo en cada uno de los miembros" (Po XII: Mystici Corporis: DS 3808). El Espritu Santo hace de la Iglesia "el Templo del Dios vivo" (2 Co 6, 16; cf. 1 Co 3, 16-17; Ef 2,21): En efecto, es a la misma Iglesia, a la que ha sido confiado el "don de Dios" [...] Es en ella donde se ha depositado la comunin con Cristo, es decir, el Espritu Santo, arras de la incorruptibilidad, confirmacin de nuestra fe y escala de nuestra ascensin hacia Dios [...] Porque all donde est la Iglesia, all est tambin el Espritu de Dios; y all donde est el Espritu de Dios, est la Iglesia y toda gracia (San Ireneo de Lyon,Adversus haereses, 3, 24, 1). 798 El Espritu Santo es "el principio de toda accin vital y verdaderamente saludable en todas las partes del cuerpo" (Po XII, Mystici Corporis: DS 3808). Acta de mltiples maneras en la edificacin de todo el cuerpo en la caridad (cf. Ef 4, 16): por la Palabra de Dios, "que tiene el poder de construir el edificio" (Hch 20, 32), por el Bautismo mediante el cual forma el Cuerpo de Cristo (cf. 1 Co 12, 13); por los sacramentos que hacen crecer y curan a los miembros de Cristo; por "la gracia concedida a los apstoles" que "entre estos dones destaca" (LG 7), por las virtudes que hacen obrar segn el bien, y por las mltiples gracias especiales [llamadas "carismas"] mediante las cuales los fieles quedan "preparados y dispuestos a asumir diversas tareas o ministerios que contribuyen a renovar y construir ms y ms la Iglesia" (LG 12; cf. AA 3). Los carismas 799 Extraordinarios o sencillos y humildes, los carismas son gracias del Espritu Santo, que tienen directa o indirectamente una utilidad eclesial; los carismas estn ordenados a la edificacin de la Iglesia, al bien de los hombres y a las necesidades del mundo. 800 Los carismas se han de acoger con reconocimiento por el que los recibe, y tambin por todos los miembros de la Iglesia. En efecto, son una maravillosa riqueza de gracia para la vitalidad apostlica y para la santidad de todo el Cuerpo de Cristo; los carismas constituyen tal riqueza siempre que se trate de dones que provienen verdaderamente del Espritu Santo y que se ejerzan de modo plenamente conforme a los impulsos autnticos de este mismo Espritu, es decir, segn la caridad, verdadera medida de los carismas (cf. 1 Co 13). 801 Por esta razn aparece siempre necesario el discernimiento de carismas. Ningn carisma dispensa de la referencia y de la sumisin a los pastores de la Iglesia. "A ellos compete especialmente no apagar el Espritu, sino examinarlo todo y quedarse con lo bueno" (LG 12), a fin de que todos los carismas cooperen, en su diversidad y complementariedad, al "bien comn" (cf. 1 Co 12, 7; cf. LG 30; CL, 24).