Braudel, los 11 Annales" y la

historiografa contempornea *
Immanuel Wallerstein
Es parte de la tradicin de los" Annales"
el que todo texto histrico sea concebido co-
mo histoire probleme.
1
Un juicio sobre Fer-
nand Braudel y su historiografa debe arrancar
de su probleme. Cmo explicar su xito, el
xito de la escuela de los "Annales" en
contra de la ideologa dominante de las insti-
tuciones en Francia (yen el mundo), y cmo
explicar que aquel xito llev a la creacin de
una nueva "institucin" en la que Braudel
reina y en contra de la cual polemiza? En pri-
mer lugar, los "Annales" nos ensean que
hay que contestar al probleme con la histoire
pense y no con la histoire historisante. Mi
respuesta utilizar los trminos de la trinidad
de los tiempos sociales propuesta por Brau-
del: estructura, coyuntura y contecimient0
2
.
I n t e n t a r ~ tener presente que -aun en la
biograffa- los eventos son "polvo"3, y que
lo que en el fondo sirve como explicacin es
la combinacin de estructura y coyuntura. In-
tentar tambin no olvidar que los tiempos
muy largos (esto es la eternidad" el tiempo
ahistrico) son irreales y por lo tanto cuidar
de no recurrir a ellos. La Mediterrane trata en
orden las tres temporalidades: estructura, co-
yuntura y acontecimiento. Y creo que ste es
el nico defecto grave del libro, porque su ca-
pacidad de persuasin y explicacin hubiera
sido mayor si Braudel hubiera empezado con
los eventos para concluir con la coyuntura.
Convencido de esto, seguir aqu este orden
y empezar con los acontecimientos de la vi-
da de Fernand Braudel.
Naci en 1902 en un pueblito de la Fran-
cia oe;ntal. El nos habla de su. "herencia
~
* Este ensayo es parte del volumen Histori8ns o( Modem
Europe, editado por Ch. Freedeman y W.W. Wagar, de
prxima aparicin. El texto 'de Wallerstein fue publicado
en Studi Storiei, enero-marzo de 1980 lano XXI).
campesina"4, pero su padre fue maestro de
matemticas. Esto nos puede explicar por
qu, a diferencia de muchos historiadores de
su generacin, l nunca se asust con grfi-
cas o clculos aritmticos. De cualquier mo-
do, su "herencia campesina" parece tener re-
lacin con sus reflexiones, que lo acompaa-
ron toda su vida, sobre los modelos de la pro-
duccin agrcola. El nos recuerda que -como
otros miembros de la escuela de los" Anna-
les" - naci en la parte de Francia que ha si-
do "puerta abierta a Alemania"s. Durante to-
da su vida desarroll un profundo inters por
los estudios y la ciencia alemana, inters que
ni los cinco aos de campo de concentracin
pudieron atenuar . Por la razn que fuera, el
pensamiento histrico alemn tuvo mucha
influencia sobre Braudel y los" Annales", a
travs de la Alemania de Schmoller, sin duda,
y no la de Ranke, la Alemania de la oposicin
ms que la que estaba en el gobierno. Final-
mente "am al Mediterrneo con pasin, tal
vez porque soy un hombre del norte .. ."6.
Solamente poesa? Puede ser. Pero es pro-
bablemente tambin la expresin, a nivel psi-
colgico, de aquel vuelo, lejos de su provin-
cia, que constituye la imaginacin histrica
de Braudel.
Despus de su agrgation fue una suerte
para Braudel el obtener su primera plaza co-
mo profesor en Algeria, donde vivi diez
aos. Desde esa base, en Alger, de su estudio
sobre la historia diplomtica de Felipe 11 de Es-
paa brotarfa el ms amplio y completamente
distinto estudio sobre el Mediterrneo, como
lugar fsico-temporal en el cual situar la co-
yuntura cJ(3l .. silo .
j\lgeria una perspectiva distintas obre Espaa
(y tambin sobre Europa). Despus de vivir
ms de diez aos en Algeria, pas muchos
100
aos en Brasil, y esto contribuy a profundi-
zar su capacidad -estando fuera de
Europa - de ver a su Europa como un todo
nico. De regreso de Brasil, le toc acciden-
talmente viajar en el mismo barco con Lucien
Febvre y su vida qued profundamente mar-
cada por este encuentro; su simpata por
Febvre, en el barco, se convirti rpidamente
en la amistad que lo indujo a regresar a Parfs y
en una relacin organizativa directa con la es-
cuela de los "Annales". A todo esto se de-
bi tambin el "imprudente consejo"7 de
Febvre a Braudel: en su libro debra antes que
todo mover el nfasis de Felipe 11 al Mediterr-
neo.
La derrota de Francia en 1 940 sorpren-
di a Braudel como oficial del ejrcito y
sionero de guerra. Estuvo en una crcel mili-
tar alemana en Lubeca durante toda la guerra.
El cautiverio sin embargo tuvo tambin algu-
na ventaja porque le di el tiempo obligado
para escribir su these.
Es cierto que no pudo hacer ni notas ni ci-
tas de archivo, pero Febvre le envi libros y
Braudel, por su parte, pudo enviar a Febvre
fragmentos de su manuscrito para que lo le-
yera. Aos ms tarde, cuando un historiador
italiano supo que Braudel habra redactado la
Mediterrane preso, exclam que esto expli-
caba el por qu siempre haba pensado al libro
como un "libro de meditaciones"B. De cual-
quier manera, el mismo Braudel cuenta cmo
la vida en el campo de concentracin influen-
ci su texto: "Deba mantenerme lejos,
rechazar, negar [a .Ios

telas deprimentes! Debra creer que la histo-
ria, el destino, fue escrito a un nivel ms pro-
fundo"9.
Despus de la guerra, siguiendo el cami-
ro de su maestro Lucien Febvre, fue rechaza-
do por la Sorbonne y' al mismo tiempo
nombrado para el Gollege de France. Un ho-
nor sin poder acadmico. Tambin este
hecho fue de alguna manera afortunado, por-
que signific -para Febvre y Braudel- que
deban mirar fuera de la Universidad para cre-
ar una base organizativa segura para sus tra-
bajos. Encontraron esta base en la Vle Sec-
tion de la Ecole Pratique de Hautes Etudes,
una estructura que formalmente exista desde
los aos 70 del siglo pasado, pero que fue ac-
tivada por Febvre y Braudel solamente a partir
de 1948. La VI Seccin creci y, en 1963,
Braudel cre un instituto complementario, la
Maison des Sciences de f'Homme. Cuando
explot la revuelta de mayo, en 1968,
Braudel y los" Annales" encontraron -con
su gran sorpresa- que eran considerados
una "institucin". Braudel naveg en los me-
ses de crisis con un relativo xito. Poco tiem-
po despus, sin embargo, se margin de dos
de las tres estructuras que haban constituido
su establishment. Renunci, en 1969, al
control editorial de los "Annales E.S.C.", pa-
ra los nuevos "Annales". Renunci, en
1970, como presidente de la VI Seccin, que
poco tiempo despus se transform en una
nueva universidad, la Ecole des Hautes Etu-
des en Sciences Sociales (E.H.E.S.S.).
Conservando solamente su encargo de
administrador de la Maison des Sciences de
f'Homme, Braudel rehuy la identificacin
con el miettement' o tan frecuentemente
.atribudo a los nuevos "Annales" y a la
E.H,E.S.S.
Todos estos cambios fueron solamente
de fortuna? Ciertamente no. Braudel ha sido
un hombre capaz de atrapar a la suerte no so-
lamente una vez sino todas las veces que se
le ofreci. Un hombre no puede volverse la fi-
gura dominante en el mundo de las ciencias
sociales por casualidad. Pero para atrapar la
suerte se necesita no solamente la voluntad
de hacerlo, sino tambin la suerte de ser ele-
gido, Este encuentro tiene lugar en la coyun-
tura, y para individualizar la coyuntura debe-
mos ubicarla en la estructura. Pasamos en-
tonces a la estructura y procederemos, ms
adelante, hacia la coyuntura.
El largo "estancamiento" de la
"economa-mundo" europea, que va desde
1600 a 1750, llev a un gran desplazamien-
to geogrfico en los roles econmicos. Al fin
de la hegemona holandesa sigui una segunc
da Guerra de los Cien Aos entre Inglaterra y
Francia, por el control de la ya bien articulada
red del comercio mundial que ligaba, de ma-
nera cada vez ms estrecha, procesos de pro-
duccin integrados. Se puede afirmar que la
Gran Bretaa gan esta competencia con
Francia desde 1763, y sin embargo Francia
pareci darse cuenta de esto solamente a par-
tir de 1 81 5. Asegurada la hegemona britni-
ca, y esto tuvo lugar en 1815, no slo econ-
mica y militarmente sino tambin
polticamente, sigui un empuje para consoli-
dar y justificar esta hegemona en el campo
de la cultura y de la ideologa. Hacia mediados
del siglo XIX, el pensamiento que podemos
llamar "universalizante-sectorializante"
triunf. Sin duda hubo muchos matices en es-
ta perspectiva, pero el meollo de cada varian-
te se puede reducir a un par de proposiciones:
que el camino del conocimiento comienza
con lo particular y concluye con lo abstracto
("pensamiento universalizante"), y que exis-
ten caminos separados y paralelos para cada
diferente "sector" de conocimiento, que
reflejan procesos separados y paralelos en el
mundo real ("pensa.miento sectorializante").
El "pensamiento universalizante" asu-
mi dos formas principales, aparentemente
opuestas pero de hecho estructuralmente pa-
ralelas. La primera arranca del principio de
que la descripcin de la realidad empfrica
puede llevar inductivamentE' a la formulacin
de leyes abstractas, esto es, a verdades que
son vlidas en todo tiempo y lugar. Y sta se
volvi la ideologfa de las ciencias sociales mo'
dernas. (Fue tambin la ideologfa de las mo-
dernas ciencias ffsicas y biolgicas, pero esto
est afuera de nuestra discusin). En el siglo
XIX, su territorio de eleccin fue el pensa-
miento ingls, lo cual resulta obvio si pensa-
mos que la Gran Bretaa en aquella poca
concentr la mayor parte de la red organizati-
va del mundo.
La segunda forma arranc tambin de la
descripCin de la realidad emprica, pero all
se qued, negando, con mayor o menor fuer-
za, la posibilidad de ir ms all de esta
descripcin. Y sta fue la ideologa de gran
parte de los historiadores modernos y de una
parte de los antroplogos. En el siglo XIX,
Alemania fue la patria de esta actitud, su
gran sacerdote fue Ranke y su definicin de la
historia wie es eigentlich gewesen ist (como
verdaderamente ha sido). Esta ubicacin es-
pacial (Alemania) es apropiada. El pensamien-
to que deriv desde sta es externo a las
metrpolis, pero necesita de bases organizati-
vas en un estado semi-perifrico fuerte para
sost:ner su desarrollo. Hacia finales del siglo
P!l.a8.<J,
estas.dos:formasde."pensnientouniversac
lizantlJ"se lucieron en debates, considerados
fundamentales,.entre disciplinas nomotticas
102
e idiogrficas, pero se trat sustancialmente
de una accin tctica.
La segunda premisa: que la conciencia
fuera articulada en sectores paralelos, dio ori-
gen en las ciencias sociales al nacimiento de
las numerosas asf llamadas "disciplinas".
Mientras que en el siglo XVIII la filosoffa, la
economfa moral, la economfa polftica, eran
trminos descriptivos conectados y entrelaza-
dos (esto es, partes todas de un nico cuerpo
de conocimientos), en el siglo XX no solamen-
te la "historia" se volvi totalmente distinta
de las "ciencias sociales", sino que stas se
dividieron en cuando menos cinco disciplinas
separadas: antropologfa, economfa, geograffa,
ciencias polfticas y sociologfa. La separacin
fue tanto un hecho intelectual como admi-
nistrativo. Y se justific en los trminos del
"pensamiento universalizante". Puesto que
buscamos leyes universales, debemos en-
contrar las adecuadas a cada sector del mun-
do real. Estas, si bien formalmente paralelas,
son sin embargo sustancialmente diferentes y
deben distinguirse. Los que defendieron la va-
riante ideogrfica se limitaron en la prctica a
afirmar que, dado que las leyes generales son
imposibles, debemos limitar severamente
nuestras descripciones a zonas de conoci-
miento inmediato, que lleven no solamente a
un conocimiento "sectorializante", sino a la
hiperespecializacin interna en cada disciplina,
especialmente en la historia y la etnograffa.
Son claras las ventajas que sacaron de
estas doctrinas los que se beneficiaban de la
hegemonfa britnica. El "pensamiento uni-
versalizante"llev a. la concepcin vulgar
(
cUal la .vfainglesa era el modelo de .. unava
universal. Esta tesis implic otras dos: que las
ventajas de las que goz Inglaterra se las
habra ganado, y que si otros queran ganar
ventajas parecidas, deban obligatoriamente
imitar a Inglaterra. Esta "interpretacin whig
de la historia" se volvi sumamente persuasi-
va aun para los que implcitamente la denigra-
ban. Era una ideologra tan consoladora y efi-
caz que cuando, en el siglo XX, los Estados
Unidos remplazaron a Inglaterra en el rol he-
gemnico, los estudiosos americanos adopta-
ron al pie de la letra esta ideologra.
, Por el contrario, el objetivo del "pensa-
miento sectorializante" le result negativo.
Intent impedir anlisis que enfocaran el
cuadro general, despreciando el flujo dialcti-
co del mundo histrico real. De este modo se
volvi para todos ms difcil la percepcin de
las estructuras que sostienen el sistema mun-
dial y, por tanto, se dificult ms organizar su
transformacin. Difcil entonces, pero no im-
posible. De hecho crecieron por lo menos .tres
corrientes de oposicin al pensamiento
"universalizante-sectorializante". La primera
fueron las Staatswissenschaften (ciencias del
estado) y su madre patria fue la Alemania de
List a Schmoller. Su mensaje fue en esencia
muy sencillo: la Inglaterra liberal y librecam-
bista no fue un modelo ni pudo serlo para nin-
gn otro pas. Los modelos sociales de las dis-
tintas reas mundiales fueron resultado de
sus diversas historias que necesariamente
habran construido estructuras institucionales
diversas, determinando a su vez los distintos
procesos sociales contemporneos.
Las llamadas Staatswissenschaften
subrayan el papel central de las estructuras
estatales en el mundo moderno. El estado, y
esta era la conviccin implcita, es de hecho
el mecanismo principal de defensa de las re-
as no hegemnicas de la "economra-mundo"
contra la dominacin polrtica, econmica y
cultural del centro (en este caso principal-
mente Gran Bretaa). Este argumento llev
sus sustentadores a intentar identificar las
peculiaridades nacionales y estructurales, er-
go a atacar el "pensamiento universalizante"
en sus dos variantes. National6konomie y
Volkswirtschaft (economra nacional e in-
dustria popular) fueron los trminos clave que
reflejaban estas posiciones. No es accidental
que el debate intelectual ms importante que
entabl esta escuela Iy mucho ms hondo
que la querella, en gran parte -falsa,
nomottica-ideogrfica) fue el llamado
Methodenstreit Idebate del mtodo) que Carl
Joseph Menger, alto funcionario en el gabine-
te del primer ministro austrohngaro, abri en
1 B70 con la escuela histrica alemana de
Schmoller. En este debate, en el cual el
equipo austriaco se puso simblicamente del
lado de los britnicos en contra de los pru-
sianos -como lo habran hecho en la guerra
de sucesin autriaca y, en el fondo, por las
mismas razones-, Menger defendi los pre-
supuestos en contra de lo
que era un ataque feroial mundo de la cultu-
ra germnica.
La segunda corriente de oposicin, naci-
da poco despus, fue la de la escuela de los
"Annales". La historiograffa francesa se
haba constituido en una "disciplina", en el
sentido moderno, con la fundacin, en 1876,
de la "Revue Historique", que se inspir con-
cientemente del modelo rankiano, subrayan-
do los datos emprricos, las fuentes de archivo
y la historia polftica y diplomtica. Febvre la
describirra ms tarde como la "historia hecha
por los derrotados de 1870"; su simpatra por
la historia diplomtica era el reflejo de un sen-
timiento: "ISi la hubiramos aprendido mejor
no seguira preocupndonosl"". Asr como
Gabriel Monod y Emile Bourgeois derivaban
su modelo historiogrfico de Leopold von Ran-
ke, Lucien Febvre y Marc Bloch escogieron el
nombre de su nueva revista de la traduccin
casi literal del tftulo de la importante revista
alemana de tradicin schmolleriana, la "Vier-
teljahrschrift fr Sozial und Wirtschafts-
geschichte" (Trimestre para la historia social
y econmica). Es cierto, por otro lado, que la
tradicin de los "Annales" es anterior a la
fundacin de la revista en 1929 y hace refe-
rencia por convencin a Henri Berr y a la "Re-
vue de Synthese Historique".
La escuela de los "Annales" sostuvo las
xplicaciones globales en oposicin al "pen-
samiento fragmentado"; las races econmi-
cas y sociales en contra de la fachada
poltica, la longue dure en contra de lov-
nementielle, "el hombre global" en contra de
"el hombre fragmentario"12. Contra el pen-
samiento universalizante, eligi como enemi-
go principal a su vertiente ideogrfica, tan di-
fundida en Francia. Favoreci el estudio de
los ciclos cuantitativos en contra de la narra-
cin, la imbricacin de la historia con las cien-
cias sociales en contra de la creencia en la es-
pecificidad histrica, la histoire structurelle
en contra de la histoire historisante. Si bien
los" Annales" dedicaron menos tiempo a cri-
ticar la variante nomottica del pensamiento
universalizante, no por esto consideraron es-
ta variante menos ilegtima que la otra. Y esto
se puede observar en las criticas no escasas
. de Braudel a Lvi-Strauss 13.
A fin de cuentas, en el pensamiento re-
belde de la escuela de los" Annales" existi
u 1')<3 ... 1'). ..
'l/oygueer,c,al:gtinmofnEl'lt()'] l:izocrece:. As
se explican 'los canales' culturales,
tpicamente franceses, de su apertura inter-
104
nacionalista, que sin embargo fue sentida ge-
nuinamente y expresada generosamente. Y
esto explica por qu hasta hoy en dra sus ms
grandes exponentes fueron los franceses 14.
Anlogo juicio se podra dar, por otra parte,
sobre las Staatswissenschaften. El naciona-
lismo no se considera normalmente un buen
argumento intelectual y, sin embargo, esta
valoracin negativa del nacionalismo cultural
es ella misma expresin de la dominacin cul-
tural de las fuerzas hegemnicas del sistema
mundial. El nacionalismo de la escuela de los
"Annales" produjo el sustrato pasional que
sostuvo su capacidad de organizarse como.
centro de resistencia antisistema.
La tercera gran escuela de oposicin fue
el marxismo, que naci y se desarroll, al me-
nos hasta las ltimas dcadas, fuera de los
ambientes acadmicos y al interior de los mo-
vimientos antisistema de las clases trabajado-
ras. Marx atac radicalmente un presupuesto
filosfico fundamental del pensamiento uni-
versaJizante: el concepto de naturaleza
humana
15
. Sostuvo que el comportamiento
humano es social y no individual, arraigado en
la historia y no metahistrico, y por lo tanto
analizable de manera estructural: "Toda la
historia es la historia de luchas de clases".
Por lo que se refiere al pensamiento sectoriali-
zante, los marxistas evaluaron sus posiciones
como la esencia misma del pensamiento bur-
gus, destinadas a ser superadas por el ver-
dadero y omnicomprensivo pensamiento pro-
letario.
Estas tres escuelas de oposicin rStaats-
wissenschaften", y

rivl5;li:lesJo'ppsibin ,:omnal pensarnien'
to universalizante-sectorializante, y sin em-
bargodiferran totalmente en lo referente a la
organizacin cientifica. Si acaso hubo, entre inglesa debi esperar a los aos setentas. Es-
las primeras personalidades de los te cuarto de siglo fLle el de la "extraa
"Annales", conciencia de su inspiracin en la confluencia", a travs de la historia
tradicin de las Staatswissenschaften, sta econmica 16, del marxismo y de los" Anna-
nunca fue subrayada en sus obras. Es dudoso les", si no en todos lados, en muchos paises.
que las generaciones siguientes de los estu- Despus de 1968, los "Annales" se' vol-
diosos de los" Annales" hayan lerdo a Sch- vieron un centro de poder; se dio posterior-
moller. Lo mismo sucedi con el marxismo, mente el mettement (al menos segn algu-
mientras permaneci externo al mundo aca- nos) y la incertidumbre de quien afirm:
d mico; no existi nunca un nexo organizati- "pero existe una escuela de los
vo entre estas otras dos escuelas de pensa- 'Annales'?"17.
miento de naturaleza profundamente acad- l Qu fue lo que pas en el periodo de
mica. Ni se quiso en realidad tener estas co- 1945 a 1967-71 que pueda explicar el muy
nexiones. A principios del siglo XX, los here- rpido crecimiento de los" Annales" y al mis-
deros de las Staatswissenschaften se empe- mo tiempo la "extraa confluencia" con el
aron en grandes debates polmicos con el marxismo, y cul fue el papel de Braudel en
marxismo; mientras que en Francia, al menos todo esto? Como sabemos, si bien los aliados
hasta la segunda guerra mundial, los" Anna- ganaron la segunda guerra mundial, Francia
les" y los marxistas simplemente se ignora- sufri una. derrota humillante' por parte de

I
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1
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ron. Alemania y asisti al surgimiento del rgimen
Dspus de la segunda guerra mundial, colaboracionista de Vichy. Las luchas de la
las Staatswissenschaften habian desapareci- resistencia y de las fuerzas francesas de libe-
do de hecho como escuela especifica de pen- racin del general De Gaulle no fueron un
samiento tanto en Alemania como en otros consuelo suficiente; y esto tambin porque
paises: su historia se habia agotado. Sin em- los Estados Unidos y la Gran Bretaa no
bargo, los" Annales" alcanzaron exactamen- fueron particularmente sensibles al valorar el
te entonces su apogeo, y el marxismo estaba papel re;1 de estas fuerzas en la victoria.
entrando en una nueva fase como perspecti- Francia fue vista por los Estados Unidos
va intelectual. En esta coyuntura particular e Inglaterra -y se vio a si misma- como una
debemos ubicar la obra y la influencia de Fer- "gran potencia por cqmpasin"; esto signifi-
nand Braudel que va desde 1945 a 1967-73. c que desde aquel momento debi luchar
Antes de 1945 la escuela de los" Annales" por su lugar bajo 'el sol.
habia tenido grandes ideas y haba producido Al mismo tiempo, los aos inmediata-
grandes obras, y sin embargo era an en el mente posteriores a la segunda guerra mun-

De 1945 a 1968 los" Annales" ascendieron cionalismofrancs frente a los EstadosUni- !
a una fama mundial, aunque su conocimiento dos estuvieron al mismo tiempo fuertemente
real en los santuarios del mundo de lengua condicionadas por una posicin de hostilidad I
I
I
1
105
frente a la polftica exterior de la URSS. Esto
llev a Francia a la bsqueda de vfas propias
para expresar una posicin de "tercera fuer-
za", esto es, una posicin opuesta a la Unin
Sovitica que al mismo tiempo no implicara
una subordinacin directa a los Estados Uni-
dos. Dnde acentuar tal posicin pendular?
Este fue el origen de buena parte del debate
poltico interior en Francia. Una de las mane-
ras ms fciles para probar no ser anglosajo-
nes ni soviticos era el campo de la cultura y
de las ideas.
En este contexto, la existencia de la es-
cuela de los "Annales" proporcion un
centro oportuno para tal sentimiento. Era una
posicin autnoma de la hegemonfa anglosa-
jona pero netamente separada del Partido Co-
munista Francs (no .obstante las afinidades
de sus puntos de vista analticos con los pre-
supuestos del marxismo clsico). Por esto, no
es extrao que "toda la juventud universitaria
. adopt el tipo de historia de los 'Annales'''18.
Esta no fue, sin duda, la nica ideologfa hacia
la cual se desplazaron los jvenes universita-
rios. El existencialismo tambin tuvo gran po-
pularidad y, en lo fundamental, por los mis-
mos motivos. Sin embargo, el que la escuela
de lo.s "Annales" se desarroll, mientras que
el existencialismo se agot, se debe a que
Febvre y Braudel tuvieron la inteligente idea
de crear estructuras institucionales perma-
nentes para sostenerse: la VI Seccin y la
Maison des Sciences de I'Homme. Y si fueron
capaces de crear estas estructuras fue por-
que su accin intelectual encontr respuesta
entre los altos fu I)ciol)<ii()s !lf!Lel>tadp ventas

garantizaron los fonifos y el apoyo plftic.
Quin sabe? De haberlo intentado los exis-
106
tencialistas, tal vez hubieran podido hacer lo
mismo.
El marxismo mundial, en aquella poca,
se encontraba en las condiciones de mayor
esclerosis. La era de Stalin, de 1923 a 1956,
aparte de todo lo dems, fue el perfodo en el
cual la teora marxista fue transformada cada'
vez ms, y sin salidas, en un conjunto de dog-
mas simplificados al servicio de un partido-
estado particular. De all deriv el aniquila-
miento de casi toda la cultura marxista creati-
va, tanto en la URSS como en otros lados. O
uno era estalinista (o trotskista, lo que se vol-
vi un contrn-dogma) o uno dejaba de decla-
rarse marxista. No hay dudas: hubieron algu-
nas pequeas zonas de buen trabajo pero la
situacin era desoladora. Las condiciones de
la cultura mundial marxista fueron un elemen-
to de especial inters en aquellos pafses occi-
dentales que tenfan una fuerte, aunque limita-
da, tradicin cultural de ese tipo: Francia, Ita-
lia y, si bien en menor medida, Gran Bretaa .
Por eso, en estos pafses algunos estudiosos
marxista buscaron caminos propios para ter-
minar con esta esclerosis, sin romper abierta-
mente con los movimientos polfticos marxis-
tas existentes.
Por esto no es dificil explicar la "extraa
confluencia". Fernand Braudel escribi en
1957:
El marxismo es un mundo. de modelos. Sartre se
alza contra la rigidez, el esquematismo y la insufi-
ciencia del modelo en nombre de lo particular y de
lo individual. Yo me alzar, al igual que l (con al-
gunos matices ciertamente), no contra el modelo,
sino contra el uso que de l se hace, que se han
crefdo, autorizados a 'hacer. El

fue: el.primero:enf'lj>ficar:verdaderosl11odelos so'
ciales y a partir de la larga duracin histrica. Pero
9StO.5 modelos han sido inmovilizados e.n su sen-
cillez, concedindoseles un valor de ley, de expli-
cacin previa, automtica, aplicable a todos los lu-
gares, a todas las sociedades; mientras que si
fueran devueltos a las aguas cambiantes del tiem-
po, su entramado se pondrra de manifiesto porque
es slido y est bien tejido: reaparecerra constan-
temente, pero matizado, unas veces esfumado y
otras vivificado por la presencia de otras estructu-
ras, susceptibles, ellas tambin, de ser definidas
por otras reglas y, por tanto, por otros modelos.
Con lo acontecido, el poder creador del ms pode-
roso anlisis del siglo pasado ha quedado limitado.
Slo puede reencontrar fuerza y juventud en la lar-
ga duracin. Casi puedo aadir que el marxismo
actual me parece ser la imagen misma del peligro
que ronda a toda ciencia social, enamorada del
modelo en bruto, del modelo por el modelo.
19
En los parses occidentales ms importan-
tes (Francia, Inglaterra, Italia) la respuesta de
los marxistas fue diferenciada. Algunos halla-
ron el encuentro congenital, otros incmodo
y lo rechazaron. Los marxistas ingleses, los
ms aislados, fueron los que contestaron con
ms entusiasmo. Los marxistas italianos
fueron los ltimos en responder, sea por su
tradicin crociana anti-empirista- que volva
a los" Annales" ms ajenos
24
- sea por su
habilidad por utilizar a Gramsci como un me-
dio para ser legrtimamente no dogmticos y
esto volvfa menos necesaria una relacin con
los" Annales"25. La respuesta francesa fue la
ms diferenciada. Vilar, por ejemplo, public
Asr, se tendi la mano al menos desde el en los" Annales", mientras que 50boul nun-
punto de vista intelectual, aunque no polltico. ca lo hizo. El mismo Partido Comunista Fran-
"Los' Annales' no mantuvieron (al marxismo) cs pas de la hostilidad a los" Annales" a un
a distancia"20. Era una invitacin para todos blando escepticismo. La "extraa confluen-
los marxistas que se ocupaban del mundo re- cia" nunca existi -al menos en el perfodo
al, empfrico, que se ocupaban de las estructu- anterior a 1967- en los epicentros de la
ras y de las coyunturas y que, por su parte, guerra frra: los Estados Unidos y la Unin 50-
tenran la intencin de colaborar con los" An- vitica, ni en sus dos parses aliados ms
nales". Marxistas que estaban enjaulados en rgidamente dependientes: la Alemania occi-
los dogmas estalinistas o trotskistas, fueran dental y oriental. Una vez que la distensin
ex-comunistas o completamente extraos a empez, la situacin cambiara y sin embargo
las diversas militancias, respondieron a la ma- se necesit tiempo antes que los" Annales"
no tendida a veces tcitamente y aveces pudieran tener derecho de ciudadanfa.
abiertamente.
Hobsbawm, hablando de los marxistas La coyuntura de 1945-1967 fue, por lo
ingleses, dijo que "en general ellos se pensa- tanto, favorable a los" Annales", al menos
ban a sr mismos como gente que luchaba des- en ,algunos parses del sistema mundial, y fue
de el mismo bando de los' Annales' ... "21. La favorable exactamente en el particular senti-
respuesta fue notable, particularmente en do de Braudel: ms historia econmica que
parses como Polonia y Hungrra en donde, en social, una historia que ponra en el centro Ia I
'"
en lugares como Quebec en donde era muy ralidades sociales, nhistoriograffa. final: !
diffcilen aquel tiempo definirse de alguna ma" mente, que "no mantuv.o a distancia al mar-
nera marxista
23
. xismo". La coyw]tura cambi alrededor de
107
1967. Por un lado la fase A haba terminado y
la fase B estaba empezando, con todos los
cambios econmicos y polticos en la
"economa-mundo" que esta transformacin
siempre produce. La expresin de este cam-
bio fue la crisis poltica planetaria de 1968,
que asumi su forma ms aguda en Francia
con los sucesos de mayo. En la fase B empe-
z a cristalizarse un nuevo tipo de "Annales"
y un nuevo tipo de marxismo, y la "extraa
confluencia" de alguna manera se disolvi.
Los nuevos "Annales" en muchos aspectos
no eran nada nuevos. Recibieron los intereses
tradicionales de los "Annales" y los de-
sarrollaron ulteriormente. Los "Annales"
siempre haban hecho hincapi sobre la im-
portancia de los datos sistemticos. Esta
caracterstica los empuj a desarrollar ulte-
riormente su afinidad con una nueva corriente
cientfica americana, la de la historia cuantita-
tiva "sociolgica", neopositivista por el
hecho de apropiarse tendencialmente de las
tcnicas de la sociologa estructural-
funciona lista y aplicarlas en el campo de los
estudios histricos
26
. Los" Annales" haban
subrayado siempre la importancia del anlisis
de la totalidad del edificio social. Este inters
los empuj a desarrollar ulteriormente las afi-
nidades con la antropologa estructuralista,
especialmente en lo referente a los anlisis
"micro" de las estructuras formales de las in-
teracciones sociales cotidianas que sin em-
bargo, tendan en el tiempo largo a ser ahist.-
ricas y, quiz, antihistricas
27
Los
"Annales" siempre haban subrayado la im-
portancia de la. comprensin de las mefltali-

.losllfesupuestossobre'loscLlileslos,diversos
grupos las haban socializado. Este inters lle-
v a los" Annales" a una afinidad siempre
108
ms marcada con el campo emergente de la
psicohistoria
28
, cuyos intentos llevaban a re-
ducir la atencin a las estructuras perdu-
rables, econmicas y sociales, a favor de una
nueva y sofisticada forma de biografismo que
pone al individuo como unidad analtica. Por
estos motivos los nuevos "Annales" se en-
contraron ubicados en una posicin intelec-
tual diversa, en los debates culturales del sis-
tema mundial. Haba sido una escuela de pen-
samiento antisistema que algunos marxistas
haban utilizado como cobertura para ser anti-
sistmicos (sea por los buenos motivos evi-
dentes en polonia, sea por los de Quebec).
Ahora corra el riesgo de convertirse en un
sistema de pensamiento ms congenital y
cercano al punto de vista dominante, mun-
dialtnente, y que algn enemigo del marxismo
hubiera podido utilizar como cobertura para
estar a favor del sistema.
Lo que le pasaba al nuevo marxismo era
otra cosa. La era de Stalin no acab en1953,
cuando Stalin muriq, sino en 1956 cuando
Grschov hizo su relacin secreta al XX
Congreso del partido. Las revelaciones ofi-
ciales rompieron la costra de'la ideologa, de
tal manera que despus ya no fue posible vol-
verla a crear. A esto sigui la ruptura entre la
URSS y China, la revolucin cultural en China
y, despus de la muerte de Mao, el regreso al
poder de Deng Xiaoping.
El desarrollo de la "nueva izquierda" en
los pases occidentales -y su punto ms alto
fue de hecho la revuelta estudiantil de 1968
con todo lo que le sigui- puede tambin ser
un fenmeno pasajero por lo que se rfir.jl

nizatilas que'la iiLivaizqLiierda hizo suyas. Y
sin embargo aquel movimiento, ms que cual-
quier otro, termin con el indiscutido e indiscu-
tibie dominio de la ideologa liberal en impor-
tantes. pases como los Estados Unidos, Ale-
mania occid_ental y Gran Bretaa. Volvi
legtima nuevamente la izquierda despus del
anatema de los das de la guerra fra y, por es-
to, ms o menos por primera vez volvi po-
sible la entrada del marxismo en la universi-
dad de estos pases, legitimando as su pr-
dica y difusin. Por un lado ya abundan las
herejas marxistas. Ya no existe un solo mar-
xismo, ni dos: estalinismo y trotskismo. Cen-
tenares de marxismos ya han florecido. Por
otro lado, los marxistas no dogmticos ya no
necesitan de la cobertura de los" Annales" o
de cualquier otra para avanzar en su proyec-
to. Con la multiplicidad de escuelas de los
"Annales" y con la multiplicidad de marxis-
mos, qu significado poda an tener, en es-
ta nueva coyuntura, hablar de confluencias o
al contrario de divergencias? Ya no era po-
sible aplicar las generalizaciones de la coyun-
tura anterior. Cmo se desarrolla la coyuntu-
ra actual. y que podemos esperar que pase a
los "Annales" y al marxismo? Sobrevivirn
los" Annales"? No estoy seguro; y si esto pa-
sara no garantizo que habr una continuidad
formal con los" Annales" de Febvre y Bloch,
y ms an con los de Braudel. Si ahora pode-
mos escribir que las Staatswissenschaften ya
acabaron su tiempo, podr alguien escribir lo
mismo de los "Annales" dentro de veinte
aos? Puede ser, pero no est claro si debere-
mos lamentarlo. Los movimientos intelec-
tuales como las Staatswissenschaften y los
"Annales" tendieron a ser parciales para res-
_. .
milchsvecesniscoyunturales 'que' estruc-
turales. Es por esto que cuando la coyuntura
se acaba, ya no existe un motivo para conser-
var el membrete. Sera finalmente una ofensa
a la memoria el insistir con el mismo nombre.
Sin embargo, para el marxismo la historia
es completamente distinta. Fue concebido
como una ideologa de la estructura y no de la
coyuntura. Se proclam como la ideologa de
todas las fuerzas opuestas al sistema de la
"economa-mundo" capitalista, como la
ideologa de la transicin mundial al socialis-
mo. Parece que su presuncin fue buena. La
extensin yel crecimiento de las fuerzas
polticas antisistema provoc el desarrolo del
marxismo como ideologa. Un da no muy leja-
no descubriremos que el marxismo se habr
vuelto en la Weltanschauung universal de la
edad del capitalismo tardo y del sistema que
lo suplant, as como el cristianismo se volvi
la Weltanschauung del imperio romano
tardo, despus del edicto de Constantino. Si
esto pasa, y pued pasar muy pronto, s se
dar el verdadero miettement, porque si to-
dos o casi todos sern marxistas, quin an
lo ser? Tendremos marxistas de izquierda,
de centro y de derecha: ya hoy en da es as.
Tendremos marxistas deterministas y vol un-
taristas; tendremos tanto marxistas empiris-
tas como racionalistas, tendremos marxistas
"universalizantes-sectorializantes" y marxis-
tas de oposicin, y ya es as. En el prximo
siglo, el cataclismo y las transformaciones
polticas se reflejarn en una gran confusin
intelectual en la cual, sin duda, el primer triun-
fo del marxismo como manera de pensar
habr contribuido en mucho. Puede ser que
en aquel tiempo el recuerdo de la escuela de
los "Annales", como escuela de oposicin,
'.' ...
Cinalin1:eriorCtelosmiiJ'xTstas: - ..... .
Es por esto que Fernand Braudel, histo-
riador, emerge como homme de la conjonctu-
re, una coyuntura que coincidi exactamente
109
i
I

i
"
con su perrada de liderazgo intelectual y orga-
nizativo. Fue el responsable, en buena medi-
da, de la continuidad de las tradiciones de la
oposicin, en una coyuntura desfavorable,
sea a los temas intelectuales propuestos, sea
a las estructuras organizativas que cre. El
puede por lo tanto haber contribuido an ms
a la transicin hacia un nuevo equilibrio de los
NOTAS
1) No pude encontrar el origen del uso de esta expresin-
cdigo. Probablemente es invencin de Lucien Febvre.
Una expresin tlplea de Febvre es: "plantear un prOblema
es exactamente el inicio y el fin de cada historia. Sin
problema, no hay historia" (Cambats pDur I'histoire, Pa-
rs, A. Colin, 1953, p. 22. Trad: Combates parla historia,
Barcelona, Ariel, 1970. p. 23.1 En el editorial que inaugu-
raba los" Annales E.S.C.", Feb\lre prometi "ofrecer una
historia no automtica sino problemtica" bid, p. 42).
Fran;:ois Furat, discutiendo los aportes de la historia se-
rial, afirma: "es historia-problema ms que historia-
cuento" ("L'histoire quantitative et la construction du falt
historique" en Annales Economies, Socits, Civilisa-
tions, XXVI, 1, 1971, p. 71. Trad.: "La historia cuantita-
tiva y la construccin del hecho histrico", en AA. VV.
Historia econmica y cuantificacin, Mxico, Sep Seten-
tas. 1976, pp. 157-182.J
2) Fernand Braudel: "Histolre et sciences sociales: la longue
dure", en Annales. E.S.C., n. 4, oct-dic. 195B. Trad.:
"La larga duracin" en La historia y las ciencias sociales,
Madrid, Alianza Editorial, 1968. p. 64-82.
3) Braudel afirma en el inicio de la tercera parte de La Mdi-
terrane et le monde mditerranen a I'poque de Philippe
//, Colin, 1966, vol. 11, p. 223: " ... 105 hechos
son polvo .. _" Trad.: El Mediterrnea y el mundo medi-
terrneo en la poca de Felipe //(2a ed.) Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, 1976, vol. 11, p. 335.1
4) Fernf nd" ,',' ': '!t.M07
de",ifistqry;XLIV ,c,i';1 . - --.. .
'5J Ibid:-p:467--
6) Femand 8raudel, 1he Mediteffanean and the Mediterran-
ean World in the Age of Phillip 1/, Nueva York, Harper,
1973, voJ.I, p. 17.
110
fundamentos de las ciencias histricas-
sociales para el futuro, a un reacomodo quiz
parecido al que se verific en el perrada
1815-1873. Pero ms que todo Braudel dio
un modelo de pasin intelectual y de inters
humano eh el que podemos encontrar refu-
gio, y que es testigo de la posibilidad de ser
rntegros en tiempos difrciles.
Traduccin de Marco Bellingeri y Rodrigo Martrnez
7J Febvre cita una carta que escribi a Braudel "Felipe 1/ y el
Mediterrneo, un buen argumento. Pero por qu no el
Mediterrneo y Felipe In Este tambin serta un gran tema.
Porque, entre los dos protagonistas, Felipe 11 y el mar in-
terno, la lucha es desiguaL." ("Un livre qui grandlt: La
Mditerrane y le monde mditerranen a I'poque de Phi-
lippe ir, en Revue Historique, n. 204, 1950, p. '21 j.)
8) Fernand Braudel "Personal Testimony", cit., p. 453.
9J Ibid., p. 454.
10) Emietiement (desmoronamiento, pulverizacinl es, como
histoire-probleme, un trmino que todos utilizan y cuyo
origen seguro pocos parecen conocer. Jacques Revel, sin
embargo, me escribi su punto de vista, en una carta del
28 de septiembre de 1979: "Usted me pregunta el origen
del trmino miettement. La versin original se puede en-
contrar en el texto que Pierre Nora prepar como plan para
la "Bibliothque des histoires" publicada por Gallimard,
en el que afirmaba: 'vivimos la explosin de la historia'.
Esta frmula, que quena caracterizar un desarrollo de la
investigacin para los aos 70, fue recibida negativamen-
te tanto por parte de los que apoyaban la historia total, en
particular Braudel, como por la izquierda universitaria
(Chesneauxl. Fueron eIJos, creo, los que sustituyeron el
trmino miettement lo histoire en miettesl al de 'explo-
sin'''. Ver "The Impact f the 'Annales' School on Social
Sciences", en Review) nmero especial, 1, 3/4, 1978,
especialmente la contribucin de J. Revel.
11) L. Febvre, prefacio a Combats pour I'histoire, cit., p. VIH.
(Combates para la historia, .. p. 81

y 'sin -embargo,he=buscado' intilmente':,la fuente, exacta.
13) Cfr. F. 8raudel, '''la larga duracin", cit., pp. 90-97, Y
"En guise de conclusion" en Review, 1, 3/4, 1978 p.
247.
141 Cfr. George Huppert, "The Annales' School Before the
Annales'" en Review, 1, 3/4,1978, Pp. 215-219.
151 Cfr. la discusin en Bertel! DUmann, Alienation: Marx's
Conception o{ Man in Capitalist Society, Cambridge Uni-
versity Press, 1 971, parte 11. (Trad. en Amorrortu).
16) La expresin es de Eric Hobsbawm, "Comments", en Re-
vlew, 1, 3/4, 1978, p. 158.
171 G. Huppert, op. eit" p. 215.
18) F. Braudel, "Personal Testimony", cit., p. 462.
19) F. Braudel, "La larga duracin", cit., pp. 103-104.
20) F. Braudel "En guise de conclusion", cit., p: 249.
21) E. Hobsbawm, op. cit., p. 1 58.
22) Cfr. Krzysztof Pomian, "Impact of the' Annales' School in
Eastern Europe", en Review, 1,314, 1978, pp. 101-
118.
23) Cfr. Alfrad Dubuc, "The Influence of the 'Annales' Scholl
in Quebec". en Review, 1, 3/4, 1978, pp. 123-145.
241 Cfr. K. Pomlan, op. ell" p. 121.
25) Cfr. Maurice Aymard, "Impact ofthe 'Annales' School in
Mediterranean Countries" en Review, 1, 3/4, 1978, pp.
53-64. Vase tambin el debate en el cual los editores de
la Stoda d'/tafia Einaudison acusados de ser de la escuela
de 105 "Annales", cosa que a su vez niegan, sosteniendo
que podrlan acaso definirse marxistas. ("Caratted origina-
Ii e prospettive d'analisi: ancora sulla Stori d'/tafia
Einaudi, discussiOl:Je fra A. Caracciolo, G. Giarrizzo, R
Manselli, E. Ragionieri, R. Romano, R. Viltar, C. Vivanti"
en Ouademi Storic1, 26, 1974, pp. 523-558).
26) La historia "sociolgica" norteamericana tiene sus revis-
tas como el Journa/ o{ /nterdisciplinary History y el Social
Science History. Sobre la nueva versin de 105
"Annales", ver la' discusin en Furet, op. cit.
27) Cfr. Charles C. Tilly, "Anthropology, History and the 'An-
na les'" en Review, 1, 3/4, 1978, pp. 207-213. Cfr. Jean
Copans, "In Search af Lost Theory: Marxism and Structu-
ralism Within French Anthropology", en Review, 111, 1,
1979, pp. sobre el por qu surgi una "extraa
confluencia" entre el marxismo estructuralista y la
antropologla estructura lista en la era post-estaliniana.
28) Le Goff "Les meritalits: une histaire ambi-
gue" en J. Le Goff y P. Nora led.,) Faire de /'histoire, Pa-
ds, Gallimard, 1974, 111, pp. 76-94; Richard Elmore
"View from the Rive Gauche: A Comment on 'Annales'
Historiography" en Psychohistory Review, VII, 2, 1978,
pp. 30-35.
111