Evolucin, herencia, ambiente; inteligencia, cultura: ideas bsicas

Prof. Bartolom Yankovic (Abril, 2012)

La fisiologa, es decir, el funcionamiento del organismo, est relacionada con la conducta y la cognicin: determina si los animales caminan, reptan, vuelan La fisiologa tambin modela la comunicacin: los animales gruen, rugen, mugen, pan. El hombre tiene lenguaje articulado y es capaz de inventar lenguajes. El hombre habla, re, escucha, ama, aprende, razona. La fisiologa, nuestra organizacin corporal y su funcionamiento, hacen posible que podamos hacer muchsimas cosas, caminar, pensar, decidir, crear, pero no las determina: que hagamos esto, aquello o lo otro, depende de nosotros mismos. El cerebro tiene fundamental importancia en la conducta y la cognicin. Los sistemas nervioso y endocrino dirigen y coordinan la actividad celular. Un cerebro complejo hace posible (permite) pensar, recordar, percibir, hablar La evolucin Cada persona comparte tendencias conductuales con el resto de la humanidad: los individuos se comportan de una manera caracterstica de la especie. Cmo explicar estas similitudes?

Charles Darwin (1809 1882), cientfico ingls postulo la teora de la evolucin: los seres vivos provienen de un tronco comn que ha experimentado cambios con el devenir del tiempo. La teora de la evolucin es uno de los pilares de la biologa moderna. Al concepto de cambio (evolucin gradual en el caso de los seres vivos), asocia la idea de seleccin natural.

- Charles Darwin postul la idea de que los miembros de una especie deben su apariencia y conducta a cambios estructurales que ocurrieron de forma gradual, a lo largo de muchas generaciones. Segn Darwin, todos los animales habran descendido de unos pocos antepasados y este proceso habra tomado millones de

aos. Este concepto de cambio gradual y lo mecanismos que los regulan se conoce como teora de la evolucin. - Para explicar la evolucin, Darwin introdujo el concepto de seleccin natural, que postula que los cambios evolutivos se presentan cuando las modificaciones genticas mejoran la capacidad del individuo para sobrevivir y reproducirse. - Los cambios que ocurren en los individuos pueden influir para que estn en mejores condiciones para competir; defenderse mejor de sus enemigos, conseguir el alimento y reproducirse con mayor facilidad. Los cambios genticos, que se transmiten de generacin en generacin se llaman mutaciones. La seleccin natural por mutacin nos permite aclarar, por ejemplo, por qu las jirafas tienen el cuello largo, y por qu las que tienen el cuello ms largo sobreviven en mejores condiciones: se alimentan mejor, son ms fuertes, sobreviven, se reproducen. Entonces, sus rasgos adaptativos se transmiten a la descendencia. La longitud del cuello no se obtiene estirando el pescuezo para alcanzar la copa de los rboles se logra a travs de cambios que ocurren en los genes, es decir, se logra por mutacin. Lo otro la funcin crea al rgano es fcil de entender la mayora de la gente cree que es as, pero est equivocada. Los cambios que surgen por circunstancias de carcter ambiental NO se transmiten a la descendencia. Un tenista profesional zurdo seguramente desarrollar ms el brazo izquierdo, pero este rasgo no va aparecer en sus hijos

Juan Bautista Lamarck (1744 - 1829), bilogo francs, afirm, hacia 1809, que los seres vivos habran evolucionado desde formas simples y que este proceso fue producido por los propios organismos por su capacidad de adaptarse al ambiente: los cambios del ambiente generan nuevas necesidades en los organismos y esas nuevas necesidades conllevan modificaciones, cambios, que seras heredables. (La funcin crea el rgano). Los rganos segn Lamarck - se adquieren, conservan o pierden de acuerdo al uso; y los caracteres adquiridos se transmiten de generacin en generacin; es decir, se heredan. Su teora, fcil de entender y explicar, no tiene rigor cientfico: las caractersticas adquiridas no se heredan: los cambios se producen por mutacin.

El ya famoso ejemplo de las jirafas cuello largo, ilustra muy bien la diferencia entre las ideas de Darwin y Lamarck.

Evolucin, inteligencia, cultura La inteligencia superior es un rasgo que depende de la naturaleza del cerebro. Es una caracterstica nica que evolucion en los seres humanos. La inteligencia ha permitido al hombre la vida en cualquier lugar del planeta; le ha permitido dominar la naturaleza y ponerla a su servicio; le ha permitido inventar y descubrir: ha permitido el desarrollo de la humanidad, crear civilizacin y cultura. Le permite tener conciencia de s mismo, dar sentido a su vida, pensar y tomar decisiones. Segn algunos especialistas, la vida en grupos permiti a nuestros antepasados cazar y recolectar alimentos con mayor eficiencia. Las personas ms inteligentes tenan mejor capacidad para establecer acuerdos, para interactuar y para tener xito social. La inteligencia condujo al xito social, aumentando la probabilidad de supervivencia y reproduccin. La educacin tiene como meta la apropiacin de contenidos culturales por parte de las personas. Con qu propsito? Para que las personas se inserten y participen en el medio social y cultural, desarrollndose en todos los mbitos: cognitivo, fsico, tico, afectivo, social

Si no nos insertamos en nuestro ambiente social y cultural apareceremos como bichos raros; se podr decir de nosotros que somos ermitaos, solitarios, o que no nos gusta la gente. Porque la gente, en circunstancias usuales, vive interactuando con los dems y depende de los dems: nadie puede desarrollarse y vivir completamente aislado. Un buen ambiente domstico - familiar; un buen ambiente escolar son propicios para mejores aprendizajes. Pensemos, solamente, porqu tantas diferencias en los resultados de la PSU: son ms inteligentes los jvenes ricos? Para Humberto Maturana el linaje humano surgi cuando el hombre primitivo invent el lenguaje: de all surgi el conversar y el emocionar y surgi un dominio o esfera en que se desarrolla la propiamente humano, que es el amor, definido como un espacio referencial que hace posible la convivencia y la mutua aceptacin. Este entorno relacional amable, grato, donde uno se siente bien, aceptado, acogido es fundamental para el xito de la educacin, para generar aprendizaje. Por eso hoy hablamos del clima escolar, de la creacin de un ambiente cmodo, amable El hombre sin lenguaje, segn Maturana, NO era humano. Un aspecto discutible en la evolucin es el papel de la cultura. Por ejemplo, la prctica de beber leche en la edad adulta pudo generar presiones en la seleccin: los adultos bien equipados para beber leche con enzimas para descomponer la lactosa, el azcar de la leche -, tendran ms probabilidad de desarrollarse y de producir descendencia con tendencias similares. Competencia y cooperacin Los animales que logran cierto equilibrio entre competencia y cooperacin son los ms aptos para sobrevivir. La cooperacin, por ejemplo, permite aprovisionarse mejor de alimentos; las personas se dividen el trabajo y se protegen entre s. Las personas con poca relacin son ms competitivas y esta conducta favorecera la supervivencia de sus genes. Si hay mucha cooperacin puede producirse una desventaja en la transmisin del material gentico y la reproduccin. Los miembros de una familia, genticamente similares, debieran ser ms cooperativos que competitivos: si son ms solidarios, mayor ser el nmero de los miembros de la familia que prospere y se reproduzca. La cooperacin aqu ser ms til que la competencia. La herencia Las diferencias entre las especies dependen de la herencia. Como heredamos pulgar y dedos mviles podemos manejar herramientas con facilidad heredar una corteza cerebral grande nos permite procesar grandes cantidades de informacin: el cerebro es un centro procesador por excelencia. Ahora bien, los genes influyen lo que no significa que nos determinen en forma categrica. Tampoco significa que el ambiente tenga poca importancia: los seres vivos, desde su nacimiento, estn expuestos a la accin modeladora, tanto de la herencia como del ambiente.

El ambiente define si uno se va a expresar en francs, alemn, mapuche, chino, o cualquier otro idioma. Los genes nos aportan las cuerdas vocales, un alto grado de control sobre los msculos de los labios, un cerebro que procesa el lenguaje y otras caractersticas fsicas necesarias para el habla. Entonces, esta organizacin permite que hablemos. Pero ningn ambiente har posible que gatos o serpientes hablen! La herencia de la conducta es ms compleja de estudiar que la herencia de estructuras. En el caso de estructuras, se trata de rasgos discretos: pelo negro, ojos azules, nariz aguilea, etc. Estas estructuras son observables directamente. En el comportamiento (conducta) tambin podemos observar en forma directa pero lo que ocurre al interior del cerebro no lo podemos observar as como as Si alguien est enamorado probablemente nos demos cuenta con facilidad; pero la serie de cambios fisiolgicos corporales, hormonales, a nivel de conexiones neuronales no son observables en forma directa

Est claro que la emocionalidad no es resorte de nios y mujeres como a veces se suele decir reservando la intelectualidad para el varn. Un disparate descomunal que la realidad cotidiana niega una y otra vez e inaceptable en una sociedad moderna.

El dibujo ilustra una forma equivocada de apreciar la emotividad. El varn cree que la emocionalidad es un defecto, y ella contesta en forma irnica.

Cuando hablamos de conducta o comportamiento, nos referimos a rasgos continuos, que existen en grados. Podemos conducir un automvil en forma muy competente y segura o ser ms bien torpes, descuidados. Podemos expresarnos oralmente con claridad, o con diferentes grados de dificultad. Otro ejemplo: todos los seres humanos tienen coordinacin motora, con diferencias en su manifestacin. Pruebe enhebrar una aguja! Inteligencia en grados Por torpes que puedan aparecer, todas las personas tienen inteligencia, aunque en diferentes grados. Para los rasgos continuos se habla de la intervencin de varios genes.

Pero las caractersticas continuas dependen tanto de la herencia como del ambiente lo que es muy distinto de heredar un rasgo fsico como el color de los ojos Por ejemplo, si se habla de la capacidad atltica, los genes pueden contribuir con tendencia a extremidades largas una gran masa muscular y visin aguda. Pero si las personas son desnutridas, no practican, etc., no desarrollarn sus talentos, sus posibilidades. Cuando los ambientes difieren mucho, el mismo conjunto de genes puede influir en resultados distintos. Xavi, Marcelo Ros, Cristiano Ronaldo son talentos naturales para la prctica deportiva, pero nada habran conseguido sin entrenamiento, sin alimentacin y cuidados mdicos, sin tesn y pasin. Hay algo gentico en las condiciones fsicas de estos deportistas, pero tambin est todo el contexto ambiental y las ganas de hacer las cosas bien. Sobran los ejemplos de talentos deportivos chilenos, que no han llegado a ninguna parte; se confiaron en sus condiciones naturales y creyeron que con eso bastaba, dndole al carrete sin pausa. Extrapole lo del deporte a cualquier otra actividad humana: arte, ciencia, medicina, poltica