De Puntillas por Amor Por John T. Seamands Casa Nazarena de Publicaciones P.O.

. Box 527 Kansas City, Missouri, 64141, E.U.A.

Esta obra apareci en ingls con el ttulo de On Tiptoe with Love. Fue traducida al castellano por Loida Birchard de Dunn bajo los auspicios de la Divisin de Publicaciones Latinas. IMPRESO EN E.U.A. - PRINTED IN U.S.A. Prlogo "Lo que el mundo necesita ahora es el amor, el dulce amor" es el verso clave de una cancin popular que se ha odo en la radio y en la televisin recientemente. La cancin dice la verdad. Lo que el mundo necesita es una dosis gigantesca de amor. Una pregunta bsica es: qu clase de amor necesita el mundo? Mucho se ha dicho acerca del amor estos das. Novela tras novela se ha escrito; cancin tras cancin se ha compuesto; pelcula tras pelcula se ha producido, todas con el tema del amor. Y sin embargo la gente sabe menos acerca del amor verdadero que nunca. El amor ha perdido su carcter y su contenido. Aun la palabra "amor" necesita ser redimida. Otra pregunta importante es: en dnde hallaremos este amor? Los hombres van por todas partes en busca del amor. Algunos lo buscan en las universidades, en los hogares, en las iglesias. Otros lo buscan en los cabarets, en las orgas, dentro y fuera del matrimonio. Sin embargo, del amor verdadero encontramos menos y menos que nunca. Hay amargura, odio, abuso, rencor y violencia en todos lados. El amor se ha vuelto concupiscencia. La Biblia tiene mucho que decir acerca del amor. "Dios es amor"... "Cristo am"... "El fruto del Espritu es amor..." "Ama a Dios con todo tu corazn"... "Ama a tu prjimo como a ti mismo"... "Amad a vuestros enemigos". El amor verdadero se semeja a Cristo. Es puro, no egosta, y est listo a sacrificarse. El amor verdadero es dado por Dios. Es derramado en nuestros corazones por el Espritu Santo quien nos es dado.

Si queremos saber el verdadero significado del amor, si queremos encontrar el amor genuino, eterno, tenemos que volvernos a Dios. Dios es la fuente del amor. Cristo es la manifestacin del amor. El Espritu nos capacita para que amemos. Jess les dijo a los discpulos: "Por esto sabrn los hombres que sois mis discpulos, si os amis los unos a los otros." De los cristianos primitivos se dijo: "Mirad cmo se aman." No basta decirle al mundo: "Dios es amor." La gente necesita ver ese amor. Los discpulos de Cristo tenemos que mostrrselo. Y la nica manera de llegar a manifestar el amor es primeramente recibindolo de Dios, al permitir que el Espritu more en nosotros. Vivir llenos del Espritu es el secreto de la vida verdaderamente amorosa, porque el amor es fruto del Espritu. Por lo tanto no buscamos el amor solamente, buscamos al Espritu Santo que es la fuente del amor. Donde est el Espritu, all est el amor. JOHN T. SEAMANDS

Prlogo I II III IV V VI VII VIII IX Viviendo Bajo el Nivel Posible Dnde Estaba Antes? No Llenaba los Requisitos Aqu Empezamos Qu Ocurri All Arriba? Qu Debo Hacer? El Amor Es la Seal Siga Caminando Es Esta la Respuesta?

CAPITULO 1: Viviendo Bajo el Nivel Posible No hace mucho una anciana falleci repentinamente en una ciudad del estado de Florida. Su esposo haba sido abogado en una ciudad del noroeste de Estados Unidos, y al fallecer l, ella se haba trasladado a Florida. Se vesta pobrsimamente y viva en una casa vieja y destartalada. Compadecidos de ella los vecinos la llevaban en sus automviles de compras y a veces de paseo. Cada ocho das vena una mujer para ayudarla con la limpieza de la casa. Un da cuando esa mujer entr para limpiar, hall a la anciana, ya fallecida, en la cama. Llam de inmediato a la polica; cuando los agentes inspeccionaron la casa, encontraron aproximadamente un milln de dlares en cajas y cartones metidos en los rincones de la casa. Al investigar ms, averiguaron que tena en una cuenta en el banco casi otro milln. Por causa del aspecto inesperado de la muerte de la viuda, la polica orden una autopsia. Imagnate la sorpresa general al saberse la causa de su muerte: insuficiente alimentacin! Se cuenta la historia de un joven irlands quien hace muchos aos decidi inmigrar al Nuevo Mundo para ganarse la vida. Trabaj muchsimo en su pas hasta tener apenas el dinero suficiente para comprarse el billete para cruzar el Atlntico en un vapor. Con el dinero que le restaba se compr unos panes y un queso, que pensaba comer durante sus das de viaje en el vapor. Durante varios das, ya en alta mar, al llegar las horas de las comidas, el irlands iba a su cuarto a comer pan con queso. Pero el aire salino ensuaveci el pan y endureci el queso, y el joven se aburri de comida tan pobre. Un medioda, cuando l estaba en su cuarto resintindose, triste y hambriento, pas por el pasillo un camarero que llevaba una bandeja formidable de comida. El joven llam al camarero y le dijo: "Seor, dgame, dnde puedo conseguir una comida como esa?
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"Cmo se subi usted a este vapor? No tiene usted billete, le pregunt el camarero. "Claro que tengo billete" replic el joven pasajero. El camarero mir asombrado al irlands, "Seor, no sabe usted que el billete le da derecho a todas las comidas a bordo Usted puede ir a los comedores, pedir cualquier cosa del men, y comer cuanto usted quiera." Y ese joven se haba alimentado con pan y queso cuando se podra haber estado deleitando todos los das! Muchos cristianos son como la anciana en Florida y el joven emigrado de Irlanda. Viven en un nivel bajsimo en comparacin con sus derechos y recursos espirituales. Les falta el gozo, cuando Dios les ofrece "gozo inefable y lleno de gloria". Les falta la paz mientras que Dios quiere darles "paz que pasa ms all de la comprensin humana". Estn vencidos y descorazonados cuando Dios quiere que sean "ms que vencedores en Cristo" el Omnipotente. Estn estriles e inefectivos mientras que el Padre celestial quiere llenarles "con el poder de lo alto" para que lleven mucho fruto. En la parbola del hijo prdigo el hermano mayor se indign mucho al or a uno de los criados contar que su hermano haba vuelto a casa desde las tierras muy lejanas y que su padre le estaba preparando una fiesta. Celoso y resentido, no quiso entrar en la casa. Su padre tuvo que rogarle que entrara a la fiesta. Ntese la fuerza del dilogo: "He aqu tantos aos te sirvo, no habiendo traspasado jams tu mandamiento, y nunca me has dado un cabrito para gozarme con mis amigos; mas cuando vino este tu hijo, que ha consumido tu hacienda con rameras, has matado para l el becerro gordo." El padre le respondi con calma: "Hijo, t siempre ests conmigo, y todas mis cosas son tuyas". El hijo mayor podra haber tenido muchas fiestas. Pero no las tuvo, porque no las pidi. Jams haba hecho uso de sus propias posesiones. Nuestro Padre Celestial nos est diciendo hoy da: "Todo lo que tengo es tuyo. Todos mis recursos estn a tu disposicin." Si no vivimos la vida abundante, es simplemente porque no nos hemos hecho dueos de toda nuestra herencia en Cristo. Jess dijo que el Padre Celestial "dar el Espritu Santo a los que lo pidieren de El" (Lucas 11: 13). Jess habl del don del Espritu Santo como la promesa del Padre. Dios haba dado muchas promesas a sus hijos. Las hemos encontrado en la Biblia y las hemos puesto como lemas en las paredes de la casa. Las cantamos en los
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himnos; las aprendemos de memoria; las atesoramos en el corazn. Pero el Seor Jess escogi esta promesa para llamarla "la promesa del Padre". De todas, sta es la promesa clave. Y por qu Porque todas las otras promesas que El dio trataban de ddivas-de la paz, del consuelo, de la direccin, y del sostn. Pero aqu estaba la promesa de la ddiva del Dador. El Dador se daba a S mismo, y no haba otra ddiva mayor posible que pudiera dar. Al dar al Espritu Santo, el Padre nos daba precisamente eso; se nos daba a S mismo. Con qu razn se le llama "La Promesa". Esta reuna todas las promesas en una sola. El Dador, las ddivas se hicieron una! Se asemeja al novio que ha trado muchos regalos a su querida- confites, perfumes, flores. Pero ahora llega al da sagrado de la boda, cuando trae a regalar lo ltimo-se da a s mismo. Es "la ddiva". Sin sta, las otras ddivas quedaran desnudas. La ddiva de s mismo consuma todas las otras. Asimismo el Padre Celestial habiendo dado muchas ddivas a sus hijos, viene ahora al momento de la consumacin-el momento de darse a S mismo al creyente receptivo. Si perdemos esto, perdemos la mayor ddiva de Dios. El apstol Pablo describe la ddiva del Espritu Santo de esta manera: "la garanta de nuestra herencia hasta que nos hagamos poseedores de ella" (Efesios 1:14). La palabra griega que se traduce "garanta" es arrabn, que significa el primer pago o "enganche." El arrabn era una prctica comn en el mundo de los negocios de los griegos. Era garanta de que se pagara el resto del precio tratado, con tiempo. Si una persona venda una vaca, reciba cierta cantidad de dracmas en arrabn, es decir, en promesa de que se pagara debidamente el resto. Si se contrataba a un grupo de msicos para alguna fiesta, se les pagaba la cantidad del arrabn como garanta de que despus de la funcin se les dara el resto del dinero y cumplira completamente el contrato. Cuando yo, siendo joven, fui de misionero a la India, muy pronto aprend el significado del primer pago o "enganche". Siempre que llamaba a un carpintero, o un albail, o a un pen, para ayudarme con alguna tarea de la casa, primero hacamos el trato del total, inclusive el costo del material y el trabajo. Hecho este trato, el obrero siempre me peda el enganche. Por ejemplo, si calculbamos gastos de cincuenta rupias, el hombre me peda unas cinco o diez rupias. Esto sellaba el trato y daba valor al contrato. Al completarse la tarea, se le pagaba el resto al obrero. Pues bien, lo que dice Pablo es que la experiencia del Espritu Santo que tenemos en este mundo es solamente disfrutar anticipadamente los gozos y las riqusimas bienaventuranzas del cielo; es la garanta de que algn da entraremos de lleno en nuestra herencia en Cristo.

Supongamos que usted inesperadamente recibiera un aviso de un abogado que le dijera: "Seor, un to suyo, rico, falleci recientemente en Sudfrica, y le ha dejado todos sus bienes. Yo soy el albacea del testamento. Su to tena muchsimos bienes; entre ellos, vastas acciones en minas de diamantes, de oro y de uranio. Nos estaremos varios meses en completar los detalles legales, pero mientras tanto, si usted necesita dinero, estoy autorizado para avanzarle el primer pago." Inmediatamente usted dira dentro de s: "Magnfico! Bien podramos usar unos centavitos para ropa y la casa necesita componerse un poco." De modo que le dice al abogado: "Cmo no! Me gustara recibir algunos fonditos. Cunto me podra adelantar" A lo que l dice: "Qu tal si le doy un cheque por la cantidad de $500,000.00 Ayudara eso" Usted se queda boquiabierto y le contesta: "Perdone, seor, dijo usted cinco mil o quinientos mil dlares" "Dije quinientos mil. Lamento que sea tan poco por ahora." "Tan poco Pues cunto vale toda la herencia" "Seor, es ms de lo que se le podra decir. Entre ms se cuenta, ms resulta." Cuando Pablo habla del don del Espritu Santo como el arrabn-el primer pago de nuestra herencia, da nfasis a la profundsima verdad de que la mayor y ms ntima experiencia del gozo y la paz cristianos, posibles en esta vida, son slo una plida anticipacin del gozo al que entraremos algn da. Es como si Dios nos dijera al aceptarnos como sus hijos: "Hijo, hija, no puedo traerte a mi presencia todava porque an tengo tareas que quiero que hagas para m en el mundo. Pero har lo mejor posible. Te dar mi presencia en la persona del Espritu Santo y El habitar contigo de da y de noche; en enfermedades y en salud; en gozo y en tristeza. No puedo traerte al paraso todava, pero pondr un poquito de paraso dentro de ti. Esto ser una anticipacin de lo venidero". "Seor, es tan maravilloso tenerte viviendo dentro de nuestros corazones por medio del Espritu Santo y saber que T ests con nosotros todo el tiempo. Es de maravilla tener la experiencia de tu gozo y tu paz en medio de las pruebas y las tristezas de la vida. Si esto es no ms que una anticipacin del cielo, cmo ser la herencia final Dios ofrece la plenitud del Espritu Santo y la vida abundante a todos sus hijos. Hemos demandado nosotros nuestra herencia Estamos viviendo a la altura de todos nuestros recursos
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CAPITULO 2: Dnde Estaba Antes? Las ltimas palabras de nuestros seres amados al punto de partir a la otra vida son las que ms atesoramos y a las que ms caso hacemos. Hace muchos aos que guardo entre las pginas de mi Biblia un papelito en que mi querida abuelita me escribi su nota de despedida antes de fallecer, en noviembre de 1943. Mi hermano y yo le tenamos muchsimo cario a la abuela. Haba enviudado a los cuarenta y siete aos de edad, y ms tarde, cuando tena cincuenta aos se traslad a la India para que mi hermano y yo pudiramos vivir en su hogar al asistir a la escuela en la ciudad mientras que mis padres trabajaban en la obra misionera en el interior. Aos ms tarde se traslad a Wilmore, en el estado de Kentucky, de regreso en Estados Unidos para que mi hermano y yo tuviramos un hogar mientras cursbamos los estudios en la academia de Asbury, y despus en la Universidad. Mi abuela pag los gastos de nuestros estudios de msica adems de compramos a cada uno, un piano, un trombn, y un acorden. Por lo visto, era como tener una segunda madre. Mucho tiempo despus, mi abuelita padeci un ataque serio del corazn y, dndose cuenta de que estaba cercana la muerte, me envi esta nota desde su casa en Kentucky a la India donde yo serva como misionero: Mi queridsimo J.T.: Este es mi "adis". Me voy para estar con Jess. Tu hijita Silvia (que en estos das tena un ao) es tan primorosa. Predica la Palabra y no te apartes del antiguo libro. S bueno y nos encontraremos en el cielo. Con amor Tu Abuelita. Este fue el ltimo mensaje de mi abuela y por lo tanto lo he guardado con cuidado durante todos estos aos. Encarecidamente me he esforzado a predicar la Santa Palabra. Tengo la firme intencin de encontrarme algn da con ella en el cielo. Ahora bien, si de tal modo atesoramos y respetamos las ltimas palabras de nuestros seres queridos terrenales, cunto ms debemos dar atencin a las ltimas palabras de nuestro Seor y divino Salvador! Cules fueron las ltimas palabras de Jess a sus discpulos antes de que El ascendiera al Padre Les haba dicho tantas cosas inmortales. "Amad a vuestros enemigos." "Sed siervos de todos." "Pierde tu vida para poder hallarla," etctera, pero qu es lo que El escogi como de mayor importancia La ltima cosa de la que quiso hablar Ntense estos dos pasajes de la pluma del historiador de la cristiandad primitiva, San Lucas:

He aqu, yo enviar la promesa de mi Padre sobre vosotros; pero quedaos vosotros en la ciudad de Jerusaln, hasta que seis investidos de poder desde lo alto. Y los sac fuera hasta Betania, y alzando sus manos, los bendijo (Lucas 24:49-50). Y estando juntos, les mand que no se fueran de Jerusaln, sino que esperasen la promesa del Padre, la cual, les dijo, osteis de m. Porque Juan ciertamente bautiz con agua, mas vosotros seris bautizados con el Espritu Santo dentro de no muchos das pero recibiris poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo, y me seris testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra. Y habiendo dicho estas cosas, vindolo ellos, fue alzado, y le recibi una nube que le ocult de sus ojos (Hechos 1:4, 5, 8-9). As que las ltimas palabras de Jess a sus discpulos trataron del Espritu Santo. Jess saba que si no comprendan esta verdad, dejaran de ver todo el asunto de la redencin. Porque el Espritu Santo es la redencin que contina dentro de nosotros. Aparte de El, la redencin est fuera de nosotros-en la historia, en el Jess histrico. Pero por medio del Espritu Santo lo histrico se vuelve personal; por medio de El, el Dios encarnado se vuelve el Dios que habita en nosotros. De modo que Jess mand a sus discpulos que no se apartaran de Jerusaln, sino que esperasen a ser investidos del poder de lo alto por medio de la plenitud del Espritu Santo. Durante su ministerio terrenal Jess dijo tres palabras importantes. Al principio de su obra, dijo, "Venid". "Venid a m todos los que estis trabajados y cargados y yo os har descansar" (Mateo 11:28). Despus de su resurreccin El les mand a sus discpulos: "Id". "Id haced discpulos a todas las naciones" (Mateo 28:19). Pero antes de su ascensin les mand: "quedaos," o esperad. "... quedaos vosotros en la ciudad de Jerusaln, hasta que seis investidos de poder desde lo alto" (Lucas 24:49). Es el esperar lo que le da valor a venir y a ir. En cada caso, junto con el mandamiento, Jess les dio a sus discpulos una promesa. Al decir "Venid" les prometi "Yo os har descansar". Cuando les mand "Id," les prometi "He aqu Yo estoy con vosotros todos los das," y cuando les mand que esperaran, les prometi, "Seris bautizados con el Espritu Santo... y recibiris potencia." Qu hicieron los discpulos en cuanto al ltimo mandamiento de Jess En primer lugar, lo obedecieron. Inmediatamente regresaron a Jerusaln y fueron al Aposento Alto. No se extraviaron; no perdieron tiempo. El Maestro haba dicho "quedaos" y "recibid" y ellos hicieron planes firmes de esperar hasta recibir el don del Espritu Santo. Todos los otros planes y deberes fueron puestos a un lado por el momento. Haba solamente un asunto en el programa. El mandamiento de Jesucristo tena preeminencia sobre todas las otras cosas.

Si nosotros los cristianos de hoy da hemos de ser instrumentos efectivos para la redencin y la reconciliacin en un mundo lleno de turbaciones y ansiedades, nos ser menester tomar a pecho la orden de nuestro Seor de que esperemos el bautismo con el Espritu Santo. Tendremos que obedecer esa exhortacin. Pedro dijo claramente que Dios da el Espritu Santo "a los que le obedecen" (Hechos 5:32). El mandamiento a esperar es tan vlido como lo es el mandamiento a arrepentimos de nuestros pecados, o a creer en el Seor Jesucristo. No se trata de algo que podamos tomar, o dejar, a nuestro gusto. Esto es un requisito! Lo es pues, sin ser llenos del Espritu Santo no podemos ser llenos de utilidad. Qu ocurrira si la iglesia de hoy da hiciera a un lado sus planes para la construccin de edificios, las comidas, las ventas, las reuniones de comits, y los esfuerzos financieros y se dedicara a obedecer el mandamiento de Dios Tan slo pensarlo nos conmueve. Sera la chispa que principiara fuegos de un avivamiento sobresaliente en la historia. Qu hubiera pasado si los primeros discpulos no hubieran esperado a ser investidos con la potencia de lo alto Habra iglesia hoy Y qu pasar si nosotros no esperamos "la potencia de lo alto" La crnica en Hechos nos cuenta que los discpulos perseveraban unnimes en oracin (Hechos 1:14). No slo estaban reunidos en un sitio. Tambin tenan unanimidad de mente y de corazn. Haba completa unidad de propsito y de deseo. Y continuaron en oracin y en splica por varios das buscando una sola cosa-el bautismo con el Espritu Santo. Tenan todas sus oraciones enfocadas en un blanco. Los discpulos no slo respondieron a la exhortacin de Cristo con obediencia. Respondieron con fe. Se acordaron de las palabras de Jess durante la primera parte de su trabajo aqu en la tierra cuando El dijo: "Pues si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto ms vuestro Padre celestial dar el Espritu Santo a los que se lo pidan" (Lucas 11:13). Jess tambin haba dicho, "Pedid y se os dar... porque todo aquel que pide recibe" (Lucas 11:9-10). En otro lugar, El les haba prometido antes de su ascensin, que ellos recibiran el bautismo del Espritu Santo dentro de pocos das. De modo que los discpulos pidieron y en fe creyeron la palabra de Cristo que los que piden s reciben. Descansaron totalmente en la divina promesa. Y la historia bblica nos dice que en el da del Pentecosts "todos fueron llenos del Espritu Santo". La promesa se cumpli. No debemos equivocarnos y pensar que el Espritu Santo entr al mundo por primera vez en el Da de Pentecosts; que haba estado escondido detrs del teln durante tanto tiempo, y que sali repentinamente al escenario de la historia humana. No fue as. Siendo Dios, es coeterno con el Padre y existe desde el principio del tiempo; s, y an desde antes del tiempo. Ha estado obrando en el mundo desde el amanecer del universo.
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En el Antiguo Testamento se hace referencia al Espritu Santo ms de 90 veces. En la mayora de ellas se le llama el "Espritu del Seor" o "el Espritu de Dios". Muchas veces se le llama simplemente "el Espritu". Tres veces se le llama el "Espritu Santo". Algunas veces se le designa "el Espritu de la sabidura," o "del juicio," o "de la gracia." La actividad divina del Espritu Santo es notable a travs de todo el Antiguo Testamento. La Palabra revela el hecho de que El fue un agente en la creacin del universo. En Gnesis 1:2 leemos: "Y la tierra estaba desordenada y vaca, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo, y el Espritu de Dios se mova sobre la faz de las aguas". Fue el Espritu quien sac orden del caos. En otro lugar leemos que "su Espritu adorn los cielos" (Job 26:13). El Santo Espritu tambin particip en la creacin del hombre. Eli, uno de los personajes principales en el drama de Job dio fe de ello cuando dijo: "El Espritu de Dios me hizo y la inspiracin del Omnipotente me dio vida" (Job 33:4). El Espritu tambin sostiene toda la vida sobre la tierra. Job dijo, "... todo el tiempo que mi alma est en m, y haya hlito de Dios en mis narices. (Job 27:3). Uno de los aspectos mayores de la actividad del Espritu fue su parte en la inspiracin de los escritores que nos han dado la historia, las leyes, las promesas, los preceptos, y las profecas del Antiguo Testamento. Aunque los autores mismos procedieron de todos los niveles sociales se reconocieron como instrumentos del Divino Espritu. En el Antiguo Testamento leemos que el Espritu Santo vino sobre ciertos hombres de una manera especial para equiparlos a rendir algn servicio especfico a Dios. Se les dieron las cualidades necesarias para la tarea, fuese fsica, mental o espiritual, que Dios les haba encargado. El Espritu Santo les dio profunda sabidura a Moiss, a Josu y a David para que pudieran gobernar a su pueblo con ms justicia. A veces vino sobre los jueces y lderes de Israel para darles valenta y fuerzas en casos de emergencias o crisis. El Espritu prepar a Geden para batallar contra los madianitas (Jueces 6:34) y a Sansn le dio fuerzas para matar al len (Jueces 14:6). Luego, otra vez, en las pocas de la construccin del Tabernculo y del Templo como sitios de residencia de la presencia de Dios y de la adoracin del hombre, el Espritu Santo les imparti mayor habilidad intelectual y mayores talentos artsticos a Bezaleel y a David quienes fueron los encargados de estas tareas (vase xodo 31:1-5 y I Crnicas 28:11-12). En el Antiguo Testamento tambin hay ciertas caras promesas que tienen que ver con el ministerio mayor y ms amplio que haba de venir. En Ezequiel tenemos la promesa de la obra del Espritu en la regeneracin o el nuevo nacimiento:

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Y os dar corazn nuevo, y pondr espritu nuevo dentro de vosotros; y quitar de vuestra carne el corazn de piedra, y os dar corazn de carne. Y pondr dentro de vosotros mi Espritu, y har que andis en mis mandamientos y guardis mis preceptos, y los pongis por obra (Ezequiel 36:26-27). Luego, por medio del profeta Joel, Dios dio la maravillosa promesa de la plenitud del Espritu Santo que se cumpli en el Da del Pentecosts: Y despus de esto derramar mi Espritu sobre toda carne, y profetizarn vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros ancianos soarn sueos, y vuestros jvenes vern visiones. Y tambin sobre los siervos y sobre las siervas derramar mi Espritu en aquellos das (Joel 2:28-29). Los Evangelios son, en gran parte, una transicin entre la dispensacin del Antiguo Testamento y la poca del Nuevo Testamento. Se hallan atrs del Pentecosts. Sin embargo nos ofrecen un rico tesoro en cuanto a la actividad del Espritu Santo, especialmente en la vida y el ministerio de nuestro Seor Jesucristo. La concepcin de la naturaleza humana de Cristo en el vientre de Mara fue obra del Espritu Santo (Mateo 1: 20). En el principio de su ministerio terrenal, Cristo fue bautizado por el Espritu Santo y ungido para servir (Juan 1:33). El fue "llevado por el Espritu" al desierto para el conflicto con Satans y volvi victorioso "en virtud del Espritu" (Lucas 4:1, 14). Todas sus maravillas se hicieron en virtud del Espritu (Lucas 4:18-19). Fue la agencia del Espritu Santo lo que le levant de los muertos (Romanos 8:11). Durante su ministerio pblico Jess se refiri al Espritu Santo varias veces. A los fariseos les amonest a no pecar contra el Espritu Santo (Mateo 12:22-32). Este sera el pecado de aseverar que los milagros de Cristo fueron hechos por un demonio o espritu inmundo en vez de por el poder del Espritu Santo. A Nicodemo, miembro del Sanedrn, Jess le habl de la necesidad de ser nacido del Espritu para poder entrar al reino de los cielos (Juan 3:1-7). En la sinagoga en Capernaum, El declar que el Espritu Santo es la fuente de la vida espiritual (Juan 6: 63). A sus discpulos les dijo que el Padre Celestial le dara el Espritu Santo a los que se lo pidieran (Lucas 11:13). En el ltimo da de la fiesta de los tabernculos en Jerusaln, Jess anunci que cuando viniera el Espritu Santo en su plenitud, hara correr ros de agua viva de la vida del creyente (Juan 7:37-39). Jess tuvo mucho que decir sobre la persona y el ministerio del Espritu Santo cuando se encontr con sus discpulos por ltima vez en el Aposento Alto. El les dijo:

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Pero yo os digo la verdad: os conviene que yo me vaya; porque si no me fuere, el Consolador no vendr a vosotros; mas si me fuere, os le enviar. Y cuando l venga, convencer al mundo de pecado, de justicia y de juicio (Juan 16:7-8). Jess les dijo a sus discpulos que el Espritu Santo les enseara todas las cosas y les traera a la memoria todas las cosas que El les haba dicho (Juan 14:26). Les guiara a toda verdad y les mostrara cosas que haban de venir (Juan 16:13). Morara en ellos y habitara con ellos para siempre (Juan 14:16-17). Adems, dara testimonio de Cristo y siempre le glorificara (Juan 15:26; 16:14). Despus de la resurreccin, Jess sigui hablando a sus discpulos acerca del Espritu Santo. Cuando primero se le apareci, sopl y dijo: "Recibid el Espritu Santo" (Juan 20:22). Ms tarde les mand que se quedaran en Jerusaln hasta ser investidos de la verdad del Espritu Santo (Lucas 24:49). Les prometi que seran bautizados del Espritu Santo dentro de pocos das y que recibiran poder para ser eficaces testigos de El por todo el mundo (Hechos 1:5, 8). Cuando llegamos a los Hechos de los Apstoles, nos hallamos ya de este lado del Pentecosts, en una nueva poca. El Espritu Santo est siempre al frente. Es el personaje principal en la iglesia primitiva. Si el Padre es la Persona principal en la revelacin del Antiguo Testamento, y el Hijo es la principal en la poca de los evangelios, ciertamente el Espritu Santo es la principal desde el Pentecosts. El Libro de los Hechos es en realidad los Hechos del Espritu Santo. El es quien lleva a cabo la obra del reino a travs de sus instrumentos escogidos a quienes El llama y prepara para su servicio. Se le menciona 49 veces en el Libro de los Hechos desde el principio (1:2) hasta el fin (28:25). En el Da del Pentecosts los discpulos fueron llenos del Espritu Santo y desde entonces se les llam hombres y mujeres llenos del Espritu Santo. El Pentecosts introdujo la dispensacin del Espritu Santo y dio principio a una nueva y ms ntima relacin entre el Espritu divino y el personaje humano. En la vieja dispensacin, el Espritu fue dado a un nmero selecto; en la dispensacin nueva est al alcance de todos. En la vieja dispensacin, fue dado de una manera limitada; en la nueva se nos es dado sin medidas-en su plenitud. Anteriormente fue impartido espordicamente, de vez en cuando, para ciertas tareas; ahora El viene a habitar para siempre y le da poder al creyente para la vida cotidiana. Antes el nfasis enfocaba en proezas fsicas; ahora enfoca a la pureza interior y al poder espiritual. Anteriormente el Espritu Santo vena sobre el individuo; ahora habita dentro de nosotros. Por qu es que el Espritu Santo no pudo ser dado en su plenitud antes del da de Pentecosts San Juan nos da la respuesta a esta pregunta en su Evangelio:

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En el ltimo da grande de la fiesta, Jess se puso en pie y alz la voz, diciendo: Si alguno tiene sed, venga a m y beba. El que cree en m, como dice la Escritura, de su interior corrern ros de agua viva. Esto dijo del Espritu que haban de recibir los que creyesen en l: pues an no haba venido el Espritu Santo, porque Jess no haba sido an glorificado (Juan 7:37-39). He ah la respuesta: "an no haba venido el Espritu Santo; porque Jess no estaba an glorificado". Era menester fijar el modelo del poder antes de que pudiera darse el poder. Fue necesario que Jess viviera, muriera y resucitara. As se fij el modelo. Es poder que se semeja a Cristo. Ahora s Dios poda darlo con las dos manos. En el Antiguo Testamento leemos que el Espritu vino sobre Sansn y que ste sali a matar a mil filisteos (Jueces 15:14-17). En el Nuevo Testamento no leemos que el Espritu Santo haya venido sobre los discpulos en el Aposento Alto, y que ellos salieran a matar a miles de los responsables de la crucifixin de Jess. Jess nos da el modelo del Espritu Santo, tanto en el poder como en la pureza. Jess fue la santidad infinita y la sanidad infinita. Le inyect el contenido correcto al concepto del Espritu. As como no es posible saber cmo es Dios aparte de Jess, tampoco es posible comprender de lleno cmo es el Espritu Santo sin Jess. Ahora sabemos que el Espritu Santo es igual a Jess. El tambin es santidad infinita y sanidad infinita. As que ya no le tenemos temor. El ser llenos del Espritu Santo quiere decir que nos asemejamos a Jesucristo. El pastor de una iglesia grande le dijo en cierta ocasin al Dr. E. Stanley Jones: "Cada vez que usted menciona al Espritu Santo, me causa escalofros". Cuando se le pregunt el motivo de tal reaccin, explic: "Me es horripilante el emocionalismo desenfrenado." El Dr. Jones le replic: "Amigo mo, usted est limitando al Espritu Santo al modelo de ciertas personas que se han ido a extremos. Cristo es nuestro modelo. El fue ms lleno del Espritu Santo que cualquier otro ser que jams anduvo sobre la faz de la tierra. Tiene usted miedo de semejarse a Jesucristo" "Ah, eso ya es otra cosa!" exclam el predicador. "En tal caso no hay por qu temer." Su actitud cambi de resistencia a receptividad en cosa de pocos minutos. En cuanto se le corrigi el concepto que tena del modelo, tuvo la actitud correcta. Fueron necesarios la vida, el ministerio, la muerte, y la resurreccin de Jess para que pudiramos adquirir el concepto adecuado del Espritu Santo. Adems, se requiri el ministerio completo de Cristo para permitir que el Espritu Santo ministrase a las necesidades del hombre de una manera ilimitada. La tarea del Espritu es ser testigo de la persona de Cristo. Y El no poda serlo sino hasta
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que dicha Persona divina (Jesucristo) hubiese entrado en la corriente de la historia y vivido una vida victoriosa y perfecta entre los hombres. El ministerio del Espritu es hacer que la redencin se vuelva personal para el individuo, y tal cosa no sera posible sin la muerte y la resurreccin del Salvador. El objetivo supremo del Espritu Santo es glorificar a Cristo sobre la tierra, pero no le fue posible hacerlo sino hasta que Jess hubo ascendido al Padre y fue glorificado en el cielo. Cuando el Espritu Santo vino en todo su poder en el Da de Pentecosts, fue la seal y el sello de que Jess ya estaba glorificado y que ahora era el Seor exaltado. El Pentecosts, por lo tanto, es significativo desde el punto de vista de la aceptacin de la obra de Cristo completada en la cruz. Ahora la salvacin puede ser la experiencia de todo aquel que acepta la oferta que le extiende el Seor exaltado. Los mensajeros pueden proclamar libremente las buenas nuevas, es decir, el perdn de los pecados y el don del Espritu Santo. Los creyentes tenemos en el cielo a nuestro Salvador y su obra aceptada; mientras que en la tierra tenemos aun dentro de nosotros mismos al Espritu Santo que aplica la obra completa con todos sus beneficios, a los creyentes. El Pentecosts fue el principio de toda una nueva poca en la historia de la redencin y del trato de Dios para con el hombre. Y cuando el Pentecosts se vuelve algo personal para nosotros, puede traer un nuevo amanecer a nuestras vidas espirituales. CAPITULO 3: No Llenaba los Requisitos En el captulo ocho de los Hechos leemos de un movimiento evangelstico que se llev a cabo bajo la direccin del evangelista laico llamado Felipe en la ciudad de Samaria. Cuando Felipe lleg a la ciudad hall que los habitantes estaban casi mesmerizados por un mago que se llamaba Simn. Todo el pueblo estaba a sus pies. El deca tener ciertos poderes sobrenaturales, e hizo creer a la gente que eran don de Dios. Sin duda era un vivo charlatn que saba engaar a la gente ilegtimamente, con motivos egostas bajo guisa de religin. Felipe era un hombre lleno del Espritu Santo. Sin temor empez a proclamar a Jess y el Reino de Dios. Bajo el poder del Espritu tambin hizo muchos milagros notables. Los samaritanos le hicieron caso, escuchando sus mensajes y observando sus obras, y antes de mucho tiempo, recibieron al Cristo a quien l predicaba. Se volvieron de lo ilegtimo a lo verdadero; de la magia del curandero al milagro de la salvacin. Se les transform la vida y se les cur el cuerpo. Fueron bautizados en el nombre de Cristo y la ciudad se llen de gozo. Todo esto le caus confusin a Simn el Mago. Perdi a sus oyentes y su dinero. El sinti que Felipe le haba robado sus seguidores. Pero en verdad no fue Felipe
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sino el Cristo de Felipe quien haba ganado los corazones de la gente. Razonando que ya que no haba podido convencerlos le convena cambiar de mtodo, Simn decidi unirse a Felipe para recuperar el favor del pueblo. Recibi el bautismo e hizo papel de creyente. Cuando llegaron noticias a los apstoles en Jerusaln de que Samaria haba aceptado a Cristo, enviaron a Pedro y a Juan y stos se dedicaron especialmente al ministerio entre los recin convertidos. Pusieron nfasis en el bautismo con el Espritu Santo y muy en breve los creyentes en Samaria recibieron su Pentecosts individual. Simn el Mago vio todo esto con mucho inters. Haba credo que el bautismo con agua sera suficiente para iniciarlo. Pero, no. Pareca que haba an ms proezas en la imposicin de las manos. Crey que l tambin podra adquirir ese toque poderoso, de modo que lo busc. Trajo dinero y se lo ofreci a los apstoles diciendo: "Dadme tambin a m esta potestad, que a cualquiera que pusiere las manos encima, reciba el Espritu Santo". Con bienes materiales trataba de comprar la potencia celestial! Es posible que Simn Pedro sospechara de Simn Mago desde un principio pero ahora pudo ver la falsedad claramente. Qu reprensin tan marchitante la que le dio Pedro! "Quieres esta virtud" le habr rugido, "quieres cohecharme Tu dinero perezca contigo! Tu corazn no est correcto delante de Dios y no tienes qu ver con este asunto del Espritu Santo. Arrepintete y pide el perdn de Dios". Simn el Mago es una advertencia para todos nosotros. Es un ejemplo clarsimo de la falta de profundidad cristiana que se halla muchas veces en la iglesia. Haba sido bautizado y se le haba dado un lugar en la comunin de los fieles. Hasta haba fungido como lder. Pero todava tena una absurda ignorancia de los asuntos ms elementales de la vida cristiana. Como muchos en la iglesia de hoy da, Simn el Mago tena una idea muy limitada de lo que es el Espritu Santo. En primer lugar crey que el Espritu era un "algo," una cosa intangible. Una influencia quizs como el "espritu de independencia," o el espritu de lealtad escolar. O quizs un dinamismo, como la gasolina en el tanque o la electricidad en el dinamo. No pudo comprender que el Espritu Santo es una persona-una persona con quien podemos tener una relacin ntima. Siendo persona, el Espritu Santo posee todos los atributos de la personalidad. Tiene mente, voluntad y afectos. Piensa, determina y siente. Hace actos personales, habla, testifica, llama, escudria y manda. Es posible resistirle, herirle y pecar contra El. El Espritu Santo es Persona divina, es miembro de la Divina Trinidad. Es Dios. Posee todos los atributos de la Deidad. Es omnipotente, omnisciente,
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omnipresente, soberano y santo. Se le atribuyen hechos divinos, la creacin, la preservacin, la regeneracin, la santificacin y la resurreccin de los muertos. Siendo Dios, el Espritu Santo es el objeto de nuestra honra y adoracin. El Espritu Santo es el ejecutivo de la Deidad. Es el Padre y el Hijo en el mundo de los hombres y en el corazn de los hombres. Funciona en la naturaleza y en la historia para llevar a cabo los decretos y las obras de la Deidad. En segundo lugar, Simn Mago crey que los hombres tenan la autoridad de otorgar al Espritu Santo. Se qued viendo cuando Pedro y Juan imponan las manos y la gente reciba al Espritu Santo. Entonces pidi poder para imponer las manos y as dispensar este poder divino. Pero no hay hombre por espiritual o importante que sea que tenga la autoridad de otorgar al Espritu de Dios. Algunas veces el predicador o el evangelista pone las manos sobre el que busca al Espritu Santo, pero esto no es ms que simbolismo para fortalecer la fe del que pide. El mismo no puede transmitir el Espritu Santo. El testimonio de Juan el Bautista dice claramente que slo Cristo puede bautizar con el Espritu Santo (Mateo 3:11; Marcos 1:8; Lucas 3:16; Juan 1:33). El obispo Jaime Thoburn, uno de los iniciadores de la obra misionera de la Iglesia Metodista en la India, estaba una vez predicando acerca del bautismo con el Espritu Santo en unas conferencias. Al llegar al final de su mensaje, se retir del plpito y dijo en voz baja a sus oyentes: "Tengo que reconocer que, aunque soy obispo metodista no puedo administrar este bautismo. Pero un Amigo mo y yo hemos quedado de acuerdo antes del servicio. El es el nico que puede administrar este bautismo. Me ha asegurado que estara presente para que si alguien dijera 'Yo quiero recibir ese bautismo,' El estara aqu para administrarlo, para recibir la sincera consagracin y para honrar la fe sincera." Tena razn el obispo. Nadie, slo Cristo, puede otorgar al Santo Espritu, y El est siempre disponible para hacerlo. Simn el Mago crey que el don del Espritu Santo podra comprarse por algn precio. Hasta trajo dinero para ponerlo a los pies de los apstoles. Es posible negociar hasta adquirir ganancias en las instituciones de la religin, pero no es posible hacer negocio del Espritu Santo. El bautismo del Espritu, como todas las bendiciones de Dios es un obsequio. No se puede ni comprar, ni adquirir, ni ganar por mrito. Siendo obsequio, solamente puede ser recibido. Dios da el Espritu Santo a los que se lo piden. "Pedid y se os dar." Algunas personas dicen "He estado buscando al Espritu Santo ya hace muchos aos." El hecho es que no le han estado buscando sino resistiendo. No es necesario buscar, sino simplemente pedir y recibir.
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Simn el Mago crea que el bautismo del Espritu Santo era un fin en s mismo. Pensaba del Pentecosts en trmino de lucirse y de ganar poder para hacer lo espectacular. Quera restablecer su prestigio perdido, y ganar de nuevo a sus seguidores. Quera impresionar a la gente. Estaba ms preocupado con sus conquistas que con su carcter; ms preocupado con lo que iba a hacer que con lo que iba a ser. Quera poseer al Espritu para ver qu poda l hacer con el Espritu y no para ver qu poda hacer el Santo Espritu con l. Quera gloriarse, y no dar gloria al Salvador. El Espritu Santo no trata de gloriarse. No habla de S mismo, habla solamente de Jesucristo. Desea solamente glorificar a Cristo. El no permite que nosotros hablemos de nosotros mismo ni que tratemos de ser vistos. El desear al Espritu Santo incluye el deseo de glorificar a Cristo en todo y estar listos a morir a nosotros mismos. Tenemos que estar listos para que El nos use. Simn el Mago pensaba del Espritu Santo slo en trminos del poder. Pero el poder de Dios no se nos puede dar aparte de la pureza. Galahad, el caballero en el gran poema de Tennyson dice: "Mi poder es el poder de diez porque mi corazn es puro". El poder es resultado de la santidad del corazn y una disposicin que se semeja a Cristo. Muchas personas buscan el poder pero no buscan la pureza. Pero Dios no da su poder a una persona egosta que no se haya rendido del todo. Da su poder solamente al que est listo a ser limpiado. El Espritu es antes de todo el Santo Espritu: el que purifica. Por lo tanto es el que da poder. El hecho es que Simn el Mago no slo estaba muy equivocado en sus conceptos del Espritu Santo, tampoco llenaba los requisitos para ser un candidato genuino para el bautismo con el Espritu. Vemos claramente, por la regaada que le dio Pedro, que el mago no haba sido regenerado, y que no estaba en comunin con el Padre Celestial. No se haba arrepentido de manera genuina ni haba recibido el perdn de sus pecados. En realidad no se haba convertido; y el bautismo con el Espritu Santo se ofrece tan slo a los que han nacido del Espritu. Pero, usted dir: "No nos cuenta el relato bblico que Simn tambin crey" (Hechos 8:13). As dice, pero es menester examinar la fe de Simn Mago. Es posible ser creyente hasta cierto punto y no ser salvo. En su evangelio, Juan nos relata de muchos que creyeron en Cristo durante el ministerio pblico de nuestro Seor: Estando en Jerusaln en la fiesta de la pascua, muchos creyeron en su nombre, viendo las seales que haca. Pero Jess mismo no se fiaba de ellos, porque conoca a todos, y no tena necesidad de que nadie le diese testimonio del hombre, pues El saba lo que haba en el hombre (Juan 2:23-25).

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Aqu se ve claramente que hay quienes son creyentes verdaderos y quienes no lo son. Hay quienes han hallado ciertos atractivos en el evangelio y se han allegado a l superficialmente. Pero el Maestro conoce los recintos escondidos de su corazn y no est contento con ellos. La fe consiste en ms que un asentimiento mental a la verdad. La fe genuina resulta en accin. Santiago escribe en su epstola: "La fe sin obras es muerta... tambin los demonios creen y tiemblan" (Santiago 2:20- 19). El ao pasado mi esposa y yo viajamos por las islas del sur del Pacfico. Muchos meses antes del principio del viaje hicimos los arreglos necesarios y recibimos informacin completa acerca del viaje. Sabamos el nmero de cada vuelo, la hora exacta de salida y de llegada; qu clase de aparato, el costo del billete, el nombre de cada compaa area, etc. Cremos plenamente la informacin que se nos dio y cremos que los aviones nos llevaran sin percance a nuestro destino y que nos traeran de nuevo a casa. Podramos haberlo credo de todo corazn y todava quedarnos en casa hasta que nos brotaran las canas sin jams cruzar el Pacfico. Pero nos fue menester poner nuestras creencias en accin. Pagamos los billetes y abordamos el avin con todo y equipaje. Hasta antes de subir al avin, slo creamos. En cuanto abordamos y nos abrochamos los cinturones de los asientos dimos muestras de fe. No lo dijimos con palabras, pero en efecto decamos: "Seor piloto, aqu nos tiene; vengan nubes o cielos claros; vengan vientos o un vuelo agradable. Nos encomendamos a sus manos y a las manos de la tripulacin cuyas habilidades son promesa de que en cinco horas estaremos en Honolul." Si queremos otra ilustracin, es posible creer sinceramente que si escribimos una carta y la echamos al buzn, se ir a la direccin destinada. Pero el creer no se hace fe sino hasta que soltamos la carta, cae al buzn y la encomendamos al cuidado de las autoridades del correo. Es algo absurdo hacer esta comparacin pero ntese que es posible creer cada palabra en la Biblia y quedar eternamente perdidos. Tenemos que poner en accin lo que creemos. La fe es una accin voluntaria-el encomendarnos a la persona de Cristo. Creemos que la Biblia es la palabra de Dios; que Jesucristo muri por salvar a los pecadores; que El puede perdonar el pecado- claro que s! Pero llega el momento cuando nuestra fe espera en El y decimos en el corazn: "Seor Jess, creo que T moriste por m. Creo que T me perdonas ahora mismo. Encomiendo la totalidad de mi vida a tu cuidado, ya sea en enfermedad, o en salud; sea en adversidades o en prosperidad; en tristeza o en gozo. Yo creo que T puedes conducirme a salvo en todo el transcurso de la vida hasta llegar a la otra playa." Esto es la fe. Simn el Mago dio muestras de creencia mental, pero l no emple la fe salvadora. Y por causa de su fe superficial, su conversin fue superficial. Fue bautizado y se alleg al grupo de creyentes, pero su corazn no estaba recto
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delante de Dios. Pedro lo mostr claramente. Simn se alleg a la iglesia pero no a Cristo. Tuvo comunin con Felipe pero no con el Salvador a quien l predicaba. Haba rendido su magia pero no se haba rendido a s mismo: era egosta. Tena una ignorancia absoluta de los principios bsicos de la vida cristiana. Como resultado, no hubo cambio verdadero en su vida. Era an la vieja criatura de Simn Mago. Esta es la prueba de la conversin. Ocurri algo en su vida No, no! No quiero decir un estallido de emociones, un relmpago o visiones repentinas. Hubo transformacin en su vida Cambi el manantial secreto de su carcter Hizo usted contacto con el Cristo viviente El gerente de una tienda vio a un nio que le daba golpes a la mquina vendedora de bombones. Le corran tremendas lgrimas. "Qu te pasa, nio" le pregunt. Con voz quejosa ste le respondi: "Es que le he metido la moneda y no ocurri nada." Eso es lo que pasa. Mucha gente profesa creer, pero no ocurre nada. La conversin no es slo un cambio de rtulo, sino un cambio interior de vida. No es simplemente horizontal (es decir, un de aqu para all) o cambio de agrupacin. La conversin es bsicamente vertical (el cambiar de un nivel de vida a otro), al salirse de uno mismo y al entrar en Cristo. Hace algunos aos un sacerdote catlico que trabajaba en la India, tuvo de cocinero a un hombre musulmn. Un da inesperadamente se lleg el cocinero y le dijo: "Seor, quiero hacerme cristiano. Por favor; bautceme". Sin averiguar los motivos del hombre, lo bautiz y lo recibi en la iglesia. Al ponerle el agua el sacerdote le dijo: "Ya no eres Abdul (nombre musulmn); desde hoy en adelante sers Daood (David)." Acabada la ceremonia el sacerdote le dijo: "Te advierto que ya no debes comer carne de carnero los das viernes sino solamente pescado". Ese hombre era muy aficionado al carnero en curry (un condimento de la India). Pasaron unas semanas. Todo iba bien hasta un da viernes cuando vinieron unos amigos del cocinero a visitarle y l quiso festejarlos con carnero. Mientras se preparaba el almuerzo, el aroma delicioso del carnero llam la atencin del sacerdote. Llam al cocinero y le reprendi. "Daood, te dije claramente que no debas de preparar carnero los viernes, sino solamente pescado."

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"Seor, esto no es carnero, es pescado." "Hombre, no me engaas. S bien que preparas carne de carnero." Arguyeron buen rato, el uno insistiendo que era carnero, el otro que era pescado. Por fin Daood le dijo al sacerdote: "Yo soy tan hbil como usted; usted me ech agua y me dijo: 'Ya no eres Abdul sino Daood'. Pues yo le ech agua a la carne y dije: 'Ya no eres carnero sino pescado'". Esto es un ejemplo de una conversin superficial que causa simplemente un cambio de etiqueta sin causar el cambio correspondiente en la vida del individuo. Pero en otra ciudad de la India un estudiante universitario hind estudi el Nuevo Testamento cuidadosamente y llegando a la conclusin que Jess en verdad es el Salvador del mundo, puso toda su confianza en El. Fue bautizado y recibido como miembro de la iglesia. Al poco tiempo un amigo hind le detuvo en la calle. "Prabhudas, he odo que has cambiado de religin." "Hombre, ests equivocado. Mi religin me ha cambiado a m." Esa es una conversin. Una transformacin genuina de la vida! Qu vasta diferencia la que vemos entre Simn el Mago y Simn Pedro, el apstol! Simn Mago crey pero no pas nada; an era el mismo. Simn Pedro tambin crey pero fue cambiado. La primera vez que estuvo delante de Jess, el Maestro le mir y dijo: "T eres Simn, hijo de Jons; t sers llamado Cephas, que quiere decir piedra" (Juan 1:42). Cuando en una ocasin Jess les dijo a sus discpulos "gozaos de que vuestros nombres estn escritos en los cielos," el nombre de Pedro estaba en la lista. Tambin se le incluy en la oracin final de Jess, cuando dijo respecto a sus discpulos: "Padre... las palabras que me diste... las recibieron... y han credo que t me enviaste... tuyos son... y he sido glorificado en ellos... no son del mundo como tampoco yo soy del mundo" (Juan 17:1-19). Pedro era candidato para el bautismo con el Espritu Santo el Da de Pentecosts porque era convertido. Por cierto que neg a su Seor la noche de la crucifixin pero inmediatamente se arrepinti de su pecado y volvi a su Seor. En cuanto a Simn Mago, no era candidato para la plenitud del Espritu porque nunca se haba convertido verdaderamente. No estaba relacionado con el Padre Celestial. Le haca falta el arrepentimiento y la fe verdaderos. Antes que uno pueda ser bautizado con el Espritu Santo, es menester ser nacido del Espritu.

CAPITULO 4: Aqu Empezamos

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Un hombre llamado Nicodemo lleg a Jess una noche para una entrevista privada. Se han ofrecido muchas ideas de por qu vino de noche. Algunos han dicho que Jess era un hombre tan ocupado, con tantas multitudes cercndole a todas horas del da, que el nico tiempo que alguien podra verle en privado sera en las horas de la noche. Otros han comentado que, siendo miembro del Sanedrn, Nicodemo tendra tantas tareas durante el da que su horario le permitira visitar a Jess solamente despus de horas de despacho. Otros sospechan que Nicodemo tema a la opinin del pblico y por eso fue a ver a Jess aprovechando la oscuridad. Cualquiera que haya sido la razn verdadera, la escena nocturna se volvi una ocasin para tratar un tema de apogeo. Nos enteramos de ello en Juan 3:1-15. Nicodemo empez su conversacin dndole a Jess un elevado elogio, "Rabb" le dijo, "sabemos que has venido de Dios por maestro porque nadie puede hacer estas seales que t haces si no fuere Dios con El". Reconoca que Jess no era un comentador religioso cualquiera, como los escribas. Era alguien especial que hablaba y se comportaba con autoridad. Sin embargo, el Maestro no hizo caso del elogio y dirigi sus palabras a las necesidades espirituales de su visitante. Vio ms all del impresionante exterior y se asom a lo profundo de su corazn. Le dijo a Nicodemo: "De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espritu, no puede entrar en el Reino de Dios... Os es necesario nacer de nuevo." LA NECESIDAD DEL NUEVO NACIMIENTO Y aqu estamos cara a cara con la urgente necesidad del nuevo nacimiento. En primer lugar, fue Jess mismo quien habl esas palabras. No fue algn hombre; un obispo o profesor de religin; sino el Hijo de Dios que conoca el corazn del hombre, aun mejor que nadie. Tambin es de notarse que us los vocablos ms fuertes posibles. No dijo: "Sera bueno que fuera renacido del Espritu," ni "te recomiendo que seas renacido". Dijo: "Tendrs que renacer... El que no naciere de agua y del Espritu no puede entrar en el Reino de Dios." "Tendrs; el que no... no puede" son palabras de mucha fuerza. Y casi cada vez, Jess antepuso a sus palabras la frase "De cierto, de cierto, te digo". Segn las costumbres de aquella poca, tal frase equivala a decir: "Estoy por decirte algo de suma importancia; fjate bien". Lo que es ms, Jess recalc la necesidad del nuevo nacimiento una y otra vez. Variando la forma un poco, repiti el mandato tres veces (vrs. 3, 5, 7). Habr duda de la importancia que El le daba al tema En segundo lugar empezamos a comprender cun necesario es el nuevo nacimiento cuando nos damos cuenta a quin le dijo Jess estas palabras.
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Nicodemo no era un hombre cualquiera-alguien que fuera pasando. Era un personaje de importancia en la sociedad juda. El escritor del Evangelio nos cuenta que era fariseo, miembro de uno de los grupos religiosos ms estrictos de aquel tiempo. Los fariseos se enorgullecan de que practicaban la ley hasta su menor detalle. Ayunaban con regularidad. Oraban a menudo. Diezmaban sus ganancias. Seguan las tradiciones de los ancianos. Edificaron las tumbas de los profetas. Eran celosos en tratar de ganarse nuevos convertidos (vase Mateo 23). Nicodemo era tambin prncipe de los judos, y miembro del Sanedrn. Era uno de los funcionarios eclesisticos que gobernaban la vida social y religiosa del pueblo. Todo esto quiere decir que tena autoridad y prestigio. Tena buena educacin y sin duda estaba en buenas condiciones econmicas. Se le respetaba en la comunidad. Sin embargo, a tal hombre religioso y de alcurnia Jess le dice: "Tendrs que renacer". Por esto le extra tanto a Nicodemo al orlo. No sorprendera que Jess se lo hubiera dicho a un endemoniado. Si se lo hubiera dicho a la mujer sorprendida en adulterio o al ladrn en la cruz, sera de esperarse. Pero Nicodemo era un fariseo moral y justo. No estaba Jess excediendo los lmites De ninguna manera. Jess nos declara a cada uno hoy da, cualesquiera que sean nuestros antecedentes religiosos, nuestra nacionalidad, o nuestros xitos morales: "Te es menester nacer de nuevo; a menos que seas nacido de agua y del Espritu, no podrs entrar en el reino de Dios". Jess le dira al habitante analfabeto de las selvas ms remotas y al ms ilustre profesor universitario: "Tendrs que renacer." Se lo dira al hombre ms pobre de los barrios bajos y al millonario de las grandes urbes: "Tendrs que renacer". Se lo dira al asitico, al africano, al mongol y al europeo: "Tendrs que renacer". Le dira al budista, al musulmn, al hind, y al que slo es cristiano de nombre: "Tendrs que renacer". El dice lo mismo a todos en todas partes. El nuevo renacimiento es una necesidad humana universal. Los predicadores rurales de la India tienen una ilustracin predilecta: cuentan del comerciante riqusimo que cruzaba un ro en una barquilla del barquero del pueblo. Al emprender el viaje, el comerciante empez el relato del gran nmero de escuelas a las que haba asistido y cuntos libros haba ledo. "Hasta qu grado curs usted en la escuela" le pregunt el barquero. "Seor," dijo el remero, "jams en la vida he asistido a la escuela. No puedo ni leer ni escribir." "Qu lstima; ha desperdiciado la cuarta parte de su vida!" Y continu el relato de sus maravillas, glorindose de sus extensos viajes y las magnficas cosas que haba visto.
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"Y usted, cunto ha viajado" le dice al barquero. "Pues yo, seor, nunca he salido de esta regin" dijo el pobre, avergonzado. "Miserable... usted ha desperdiciado la mitad de su vida!" fue el comentario del comerciante. Luego empez a relatarle cmo haba juntado riquezas a caudales, sus terrenos cultivados, sus haciendas y sus cuentas bancarias. "Y usted, cunto ha ahorrado en toda la vida" "Yo no tengo ningn dinero en el banco. Vivo de da en da," replic el barquero. "Pobre hombre!" exclam el comerciante, "tres cuartas partes de su vida estn totalmente perdidas." De repente una rfaga de viento volc la barquilla arrojando a los dos hombres al agua. El barquero tir hacia la orilla nadando con seguridad. "Socorro!" Socorro, que me ahogo!" gritaba el comerciante. "Cmo" grit el barquero, "con todo su dinero, y sus viajes y su educacin, no aprendi usted nunca a nadar Voy a decirle a usted algo sin rodeos: usted est al punto de perder toda la vida." La nica cosa que le urga tener al comerciante en ese momento, saber nadar, no la tena. Todas las otras cosas no le servan para nada. Asimismo, el nico requisito para todos los hombres es el nuevo nacimiento. El que pierde esto pierde toda la vida. No hay substituto. LA NATURALEZA DEL NUEVO NACIMIENTO Cuando Jess le dijo a Nicodemo, "Tendrs que renacer," ste equivoc totalmente el significado de estas palabras. Dej que sus pensamientos fueran al escenario de una alcoba oscurecida y una partera. Pens en el renacimiento en trminos puramente fsicos. Le pregunt al Maestro, "Pero Seor, cmo es posible que un hombre siendo viejo renazca Puede entrar de nuevo al vientre de su madre y nacer otra vez" Jess le contest: "Nicodemo, hablo del nuevo nacimiento del Espritu. Lo que es nacido de la carne, carne es. Y lo que es nacido del Espritu, espritu es". Jesucristo estaba poniendo nfasis en un principio bsico biolgico, que el vstago es como la planta madre. De la verdura resulta verdura; el animal engendra animal. Del hombre nace hombre; y as mismo del Espritu proviene lo espiritual. El nacimiento fsico produce tan slo la vida fsica. Se requiere un nacimiento espiritual para iniciar la vida espiritual. El hombre, por lo tanto, requiere dos nacimientos. Tiene que ser concebido de sus padres para poder recibir la vida
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fsica y as entrar en el mundo. Tambin tiene que ser concebido del Espritu de Dios para recibir vida espiritual y entrar al Reino de Dios. Al ser nacido de padres humanos, el hombre es hijo de ellos. Al ser nacido del Espritu se vuelve hijo de Dios. De modo que el nacimiento del que habla Jess no es fsico sino espiritual. En esencia lo que Jess le dijo a Nicodemo es: "Puedes ser concebido en el vientre de tu madre cien veces, (an mil veces) pero lo nico que tendrs ser vida fsica. Lo que te es menester es un nacimiento espiritual hecho por el mismo Espritu de Dios." El hombre es la nica criatura capaz de existir en dos mundos distintos al mismo tiempo. Siendo un ser fsico, creado en la imagen espiritual de Dios, puede vivir en el mundo fsico y en el mundo espiritual. Es, al mismo tiempo, hijo del hombre e hijo de Dios. Es posible, sin embargo, que uno est muy vivo fsicamente y al mismo tiempo est muerto espiritualmente. Puede ser su cuerpo ambulante, caminando en la carne, pero muerto en el espritu. En sus epstolas Pablo describe a menudo al hombre como "muerto en pecados y transgresiones" (Efesios 2:1; Colosenses 3:13). Nos declara con solemnidad que "la paga del pecado es muerte" (Romanos 6:23). Por qu razn mucha gente no tiene deseos de leer la Palabra de Dios Porque estn muertos espiritualmente y no conocen al Autor del libro. Por qu no aman la iglesia, y por qu parece que no sacan provecho alguno de los cultos de adoracin Porque estn muertos espiritualmente y no son sensibles a los movimientos del Espritu. Por qu es que ni evangelizan ni sirven a sus prjimos Porque estn muertos e insensibles a las necesidades espirituales de los otros. O una vez la historia de un ministro de raza negra, pastor de una congregacin urbana que se ufanaba de su opulencia. El pastor predicaba fielmente y haca su labor, pero la congregacin era indiferente. Un da, completamente desanimado, declar que la iglesia estaba muerta y que l predicara el sermn fnebre el domingo siguiente. "Slo queda una cosa que hacer con un cadver y es enterrarlo." El da sealado, movida por la curiosidad, lleg una multitud a los funerales. Los ujieres trajeron un atad y el pastor predic el sermn. Al final anunci que ahora todos podan pasar a expresar su respeto final, y ver por ltima vez los restos de la finada iglesia. Al pasar la primera persona y al estirarse a ver lo que all adentro haba, dio un salto para atrs y sigui andando con una mirada de sorpresa. Lo mismo pas con cada uno que, por la curiosidad, se asom. En el fondo del fretro, el pastor haba puesto un espejo!

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Es una triste verdad que hoy da muchas iglesias estn muertas espiritualmente, y se debe a que las personas que componen la congregacin estn muertas espiritualmente. Nunca han nacido del Espritu ni han sido vivificadas espiritualmente. La tragedia es que muchas veces ni siquiera se dan cuenta de su estado muerto a menos que se miren en el espejo de la santa Palabra de Dios. Cuando un hombre nace del Espritu, repentinamente es vivificado. Su conciencia despierta por los impulsos del Espritu Santo. Su mente est viva a las verdades espirituales. La oracin tiene ya un nuevo significado pues es un dilogo con un Amigo. La Palabra de Dios es una ntima carta de amor. Evangelizar y servir al prjimo son expresiones espontneas del amor. Adems, cuando uno es nacido del Espritu, recibe una naturaleza nueva. Puesto que es hijo de Dios, participa de la santidad de Dios. Esto resulta en un cambio radical en el carcter y en la conducta. El apstol Pablo lo describe de esta manera. "...Si alguno est en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aqu todas son hechas nuevas" (II Corintios 5:17). Se trata de ms que remiendos y alteracin exterior. Lo que ha sucedido es una transformacin interior, moral. Eso es lo que testific un joven al final de un retiro espiritual: "Vine con esperanzas de que el Seor me podra hacer unos remiendos; y en cambio me ha dado un motor nuevo." Hace unos aos un ministro metodista en una ciudad norteamericana predic sobre el nuevo nacimiento. A los pocos das una joven muy guapa lleg a hablarle en su despacho. "Se acuerda usted del sermn que predic sobre el nuevo nacimiento" Le pregunt. "Pues me ha tocado profundamente." Luego, ella le relat al ministro que por algn tiempo haba sido la amante de un hombre de negocios en esa ciudad. Siempre que haca viaje de negocios a otro pueblo se la llevaba a ella en el avin y se quedaban juntos en el hotel. La esposa del seor lo haba descubierto y se encontraba inconsolable. Como resultado del sermn del ministro, la joven sinti conviccin de sus pecados, regres a casa, or desesperada, y al fin se rindi completamente a Cristo. Al levantarse de las rodillas, inmediatamente llam a la seora por telfono y le rog que la perdonara. Le asegur de que en ese momento quedaba rota la relacin que haba tenido con el esposo. Al da siguiente fue a la oficina de ese hombre. "Ya acab todo" le dijo, "esta es la ltima vez que me vers." "Linda, se te va a acabar el dinero," le dijo l. "No podrs comprarte la ropa lujosa a que te he acostumbrado." "No importa," respondi ella. "Voy a conseguir empleo y trabajar para mantenerme."
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"Te van a hacer falta los viajes y las fiestas." "He encontrado un gozo nuevo en la vida." "Mujer, qu te pasa" dijo al fin el hombre, enojado. "Has encontrado otro amante" Ella se qued pasmada un momento y luego respondi con una sonrisa, "Eso es. Me he enamorado de Otro." Su ex-amante se puso de pie y furioso rugi: "Dime su nombre y lo mato!" al tiempo que daba puetazos en el escritorio. "Creo que eso no lo puedes hacer," dijo ella, "porque fjate que me he enamorado de Jesucristo." Al concluir su historia le dijo al pastor: "Algo me pas aquel domingo por la maana. Ya no soy la misma. Es como si hubiera nacido de nuevo." EL MISTERIO DEL NUEVO NACIMIENTO Al ver la expresin de completa sorpresa en el rostro de su visitante, Jess le dijo a Nicodemo: "No te maravilles de que te dije: Os es necesario nacer de nuevo. El viento sopla de donde quiere, y oyes su sonido, mas ni sabes de dnde viene, ni a dnde va; as es todo aquel que es nacido del Espritu" (Juan 3:7-8). En otras palabras, hay cierto misterio en el nacimiento del Espritu. El nuevo nacimiento es difcil de explicar y de entender. Pero no es necesario tropezarnos con el misterio. No es necesario comprender todos los aspectos del nuevo nacimiento antes de aprovecharlo personalmente. Jess nos dijo que es como el viento. No lo comprendemos, ni sabemos de dnde viene ni para dnde va; pero s vemos su efecto en todas partes. Sentimos las brisas frescas en la cara. Vemos cuando el viento esparce las hojas en el patio. Lo vemos cuando doblega las ramas de los rboles. As es con el Espritu de Dios. Ni le vemos ni le comprendemos por completo. Pero s sabemos que nos inspira nueva vida. Nos sentimos gozosos cuando testifica a nuestro espritu que somos hijos de Dios. Vemos el cambio que efecta en nuestras vidas cotidianas. Hay muchos misterios en la vida. La electricidad es una. Cunto comprende la persona ordinaria acerca de la electricidad Pero, es necesario comprender la electricidad antes de poder gozar de sus muchos beneficios Lo nico que necesita saber es tirar la palanca, e inmediatamente podemos gozar de la luz o arrancar el motor. Los alimentos que comemos son un misterio. Comprendemos de lleno cmo es que la carne y las verduras se vuelven sangre y hueso, clulas y tejidos Pero no
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por eso dejamos de sentarnos a la mesa tres veces al da. Lo que s sabemos es que cuando comemos recibimos nueva vitalidad y energa. No comprendo cmo es que una vaca parda, come hierbas verdes, y da leche blanca. Pero eso no me previene de beber leche! Hay quienes titubean y no quieren aceptar la verdad del nuevo nacimiento porque lo hallan difcil de entender y explicar. Pero no tienen que comprenderlo de lleno antes de tener la experiencia. El hecho es que una vez nacidos del Espritu, cuando ya se les han abierto los ojos del entendimiento, comprendern mucho ms de las cosas espirituales de lo que haban comprendido antes. Algunos meses de andar en el Espritu les ensear ms que docenas de cursos sobre el tema. El nuevo nacimiento es misterioso porque es un milagro. Un milagro hecho por el mismo Espritu de Dios. Cae, por lo tanto, en la categora de lo sobrenatural. Hay tres milagros estupendos en el mundo. El primero es el de la creacin cuando Dios dijo: "Sea," y fue. Esta fue la introduccin de la vida en la materia muerta. El segundo fue el milagro de la Encarnacin, cuando Dios tom forma del hombre para que en Cristo pudiera reconciliar el mundo a S. Esta fue la invasin de la vida de Dios en la historia humana. El tercero es el milagro de la nueva creacin cuando la persona nace del Espritu. Esta es la introduccin de la vida de Dios en la vida del individuo. Algo nuevo ha principiado. Se han escrito muchos preciosos himnos evanglicos para describir el milagro del nuevo nacimiento. Por ejemplo este intitulado "Fue un Milagro," y que dice as: Mi Padre omnipotente es y nadie negar. Dios de milagros y virtud, el cielo afirmar. Fue un milagro que al astro alumbr y al mundo en su rbita lo instal. Mas cuando me salv y me redimi milagro fue de todos el mejor.

LOS MEDIOS DEL NUEVO NACIMIENTO Despus que Jess haba puesto nfasis en la necesidad del nuevo nacimiento y haba tratado de explicar su naturaleza y los resultados, Nicodemo se volvi a
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Jess y dijo: "Cmo puede hacerse esto" y Jess le dijo: "Nadie subi al cielo, sino el que descendi del cielo; el Hijo del Hombre que est en el cielo. Y como Moiss levant la serpiente en el desierto, as es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, ms tenga vida eterna" (Juan 3:13-15). De esta manera ense muy claramente que el renacimiento se hizo posible por su muerte vicaria en la cruz. No haba otro medio. El dio su vida para que nosotros tuviramos vida. Muri para que nosotros viviramos. El Hijo de Dios se hizo el Hijo del Hombre para que los hijos de los hombres pudieran ser hijos de Dios. Se cuenta la historia de dos hermanos que vivan en el mismo pueblo. El mayor era el juez local, y era hombre bueno, justo y digno de respeto. El menor, sin embargo, era descarriado, y siempre estaba metido en los. Rehus el consejo de su hermano mayor, y lo que fue peor an, a causa del puesto judicial que ocupaba el hermano, crey qu jams se le condenara por los crmenes que cometiera. Un da el hermano menor, estando borracho se pele con un hombre, le dio un golpe y le mat. Fue capturado y trado al tribunal. Su propio hermano era el juez. El jurado dio su fallo: culpable! El juez le impuso la pena de muerte, en la horca. Al or la sentencia, el joven corri al frente, cay a los pies del juez gritando: "Eres mi hermano, no me tienes ningn amor Me ests condenando a morir" El juez respondi solemnemente: "Es cierto que soy tu hermano, pero sta es una corte legal y yo estoy aqu como juez. Eres un homicida. Tendrs que morir por tu crimen." El joven fue llevado a la crcel donde se le mantuvo incomunicado. Al acercarse el tiempo de su muerte la tristeza y el miedo llenaron su corazn. Apenas una o dos horas antes de que fuese ahorcado, el hermano mayor, vestido en su toga jurdica, lleg a la crcel y pidi permiso para hablar con el preso. Al entrar en la celda, dijo, "All en la corte de la ley, fui tu juez y me vi obligado a ver que prevaleciera la justicia. Pero aqu est el hermano que te ama y quiere libertarte. Hay slo una manera de hacerlo. Qutate la ropa de reo, y ponte mi toga de juez y mrchate libre. Yo me quedo en tu lugar." Se cambiaron la ropa y el menor sali en libertad. Vinieron los guardias, se llevaron al preso y le ahorcaron. De repente vino corriendo desde muy lejos, el hermano menor. Rode con sus brazos la forma inerte de su hermano llorando amargamente, y grit: "Ay, hermano mo, has muerto en mi lugar!" Los guardias horrorizados se dieron cuenta de lo que haba sucedido. Pero ya era tarde. Se haba tomado una vida; se haba pagado la pena. Esto es exactamente lo que Cristo ha hecho por nosotros. Comparecimos ante el Juez del Universo, culpables y condenados. El fallo fue: "La paga del
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pecado es muerte". Pero porque Dios nos am con amor sempiterno, el Juez se hizo nuestro Hermano Mayor para que pudiera hacerse nuestro redentor. "Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo" (II Corintios 5:19). Cristo carg nuestros pecados sobre S mismo y muri en nuestro lugar. Tom la iniciativa e hizo por nosotros lo que nosotros jams podramos haber hecho. La pregunta importante es sta: Qu vamos a hacer con lo que Dios ha hecho por nosotros El ya ha actuado. Pero, cul ser ahora nuestra actitud Responderemos con gratitud O seremos ingratos Responderemos con fe o con incredulidad La fe es la entrada a la vida. Jess dijo: "El que crea en m... tendr vida eterna". Juan escribi: "Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios" (Juan 1:12). Nos es menester recibir el don que nos ofrece en sus manos traspasadas de clavos. Tenemos que poner toda nuestra confianza en El y entregarnos totalmente a su cuidado. Cuando respondemos con fe, la que tambin es un don de Dios, el Espritu Santo se vuelve el agente de la regeneracin en nuestras vidas. El es el que nos vivifica, y nos lleva de muerte a vida eterna. El es el Partero Divino, y nos trae al nuevo mundo del Reino de Dios y nos inyecta la mismsima vida de Dios. Entonces somos nacidos del Espritu y nos volvemos hijos de Dios. Jess le dice a cada ser humano: "Tendrs que renacer; el que no naciere de agua y del Espritu no puede ver el Reino de Dios." Esto es el sine qua non (es decir, el requisito indispensable) para la vida espiritual. El camino del cristiano empieza con el nacimiento del Espritu. El nuevo nacimiento es el requisito para el bautismo con el Espritu Santo. El don de la plenitud del Espritu se ofrece, no a los pecadores, sino a los hijos de Dios. Fue a sus discpulos inmediatos, a aquellos que haban dejado todo para seguirle, hombres convertidos cuyos nombres estaban ya escritos en el Libro de la Vida, a quienes Jess les prometi que seran bautizados con el Espritu "antes de muchos das." Pero en cuanto uno es nacido del Espritu, es candidato para el bautismo con el Espritu. Esto es la intencin y la voluntad de Dios. Es la provisin y la promesa de Cristo. Ningn hijo de Dios debiera de estar satisfecho hasta haber reclamado toda su herencia en Cristo y experimentado un Pentecosts personal en su propia vida. El dejar de hacer esto es perder la suprema voluntad de Dios y perder el ms fino de sus dones.

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CAPITULO 5: Qu Ocurri All Arriba? Ocurrieron muchas cosas en ese da memorable en un aposento alto en Jerusaln. Pero para nosotros hay grave peligro si hacemos caso tan slo de las manifestaciones exteriores y fsicas y no notamos la realidad de las transformaciones interiores que resultaron de esos eventos. Hubo un ruido que pareca viento que corra y llenaba toda la casa en que estaban reunidos los discpulos. Hubo llamas como de fuego que se asentaron sobre cada uno de ellos. Todos los discpulos hablaron en idiomas que no eran su propia lengua, lo que permiti que personas de todas las naciones que estaban en esos das en Jerusaln, entendieran lo que los cristianos dijeron. Pero, es esto lo que debemos esperar del Pentecosts hoy da? Viento, fuego, idiomas distintos O hay algo ms profundo Es importante hacer una distincin entre los aspectos pasajeros y los permanentes del Pentecosts; entre lo provisional y lo eterno; entre lo superficial y lo fundamental; entre el marco histrico y el hecho personal. Forma Provisional Hecho Permanente

1. El da de Pentecosts- fiesta agrcola 1. Cualquier da en que estemos listos a de los judos en conmemoracin de las llenar los requisitos; una fiesta espiritual primicias de la cosecha. representando los frutos del Espritu 2. Ciento veinte discpulos aposento alto en Jerusaln. un 2. Cualquier nmero de discpulos en cualquier parte, unidos, rendidos y pidiendo en oracin el derramamiento 3. Llamas repartidas como de fuego. del Espritu. 3. El fuego refinador del Espritu Santo que santifica al individuo y le da poder 4. Manifestacin extraordinaria de hablar para servir a Dios. en lenguas extranjeras. 5. Seales exteriores y milagros. 4. Demostracin de que en la iglesia del Cristo viviente no hay ni judo ni gentil, ni siervo ni libre y que el don del Espritu Santo es para todos. 5. La fuerza interior y la bendicin de la santidad. La mayor seal de todas y el gran milagro del poder adecuado para la vida de santidad y servicio fructfero. en

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As que debemos distinguir entre el cuadro y su marco; entre el obsequio y su envoltura. Por un lado, el Da de Pentecosts, como un gran drama histrico en el plan de salvacin de Dios, es un acontecimiento del pasado y no puede repetirse. Fue el principio de una poca y el da del nacimiento de la iglesia. Y en cuanto a su significado histrico no podr repetirse jams como tampoco se repetir el nacimiento, ni el Calvario, ni la resurreccin del Seor, ni su ascensin . Por el otro lado la experiencia del Pentecosts se ha repetido vez tras vez durante toda la era cristiana; y puede volver a repetirse en cualquier tiempo y en cualquier lugar en que un discpulo o grupo de ellos se encuentre listo a llenar los requisitos de obediencia, rendimiento y fe. El Libro de los Hechos narra en varias ocasiones de otras personas que fueron llenas con el Espritu. Miles de cristianos a travs del mundo pueden testificar hoy da de una experiencia de Pentecosts personal. En sus epstolas Pablo exhorta claramente a todos los cristianos a que sean llenos del Espritu Santo; y Pedro en el Da de Pentecosts explcitamente dijo que el don del Espritu Santo es para todos. "Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que estn lejos; para cuantos el Seor nuestro Dios llamare" (Hechos 2:29). Al leer cuidadosamente los Hechos de los Apstoles se nos revelan tres resultados fundamentales de la experiencia del Pentecosts: 1) la plenitud del Espritu; 2) la pureza del corazn; y 3) el poder para servicio. LA PLENITUD DEL ESPIRITU El historiador Lucas nos cuenta que en el Da de Pentecosts los 120 discpulos fueron llenos con el Espritu Santo. Esto fue fundamental a todos los dems eventos subsecuentes. Como ya se ha mencionado, esto no significa que esta fuera la primera vez en que el Espritu obrara en las vidas de los seguidores de Cristo. El Espritu no era desconocido para ellos. Jess clarific esto en su ltimo discurso en el Aposento Alto, cuando se reuni con sus discpulos para la celebracin de la Pascua. Dijo, hablando del Espritu Santo: "Vosotros le conocis, porque mora con vosotros, y estar en vosotros" (Juan 14:17). Al mismo tiempo dijo que los discpulos entraran muy brevemente en una relacin ms ntima con el Espritu Santo. "Mora con vosotros y estar en vosotros... con vosotros para siempre... mas vosotros seris bautizados con el Espritu Santo dentro de no muchos das" (Juan 14:17, 16; Hechos 1:5). En otras palabras iba a haber plenitud del Espritu. Una vez ms debemos tener cuidado para comprender lo que esto significa. No podemos creer que el Espritu Santo est "en pedazos" y que nosotros lo recibamos y que venga por partes o en porciones de modo que, al ser nacidos del Espritu le recibiramos en parte y que al ser bautizados con el Espritu
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recibiramos el resto. El Espritu Santo es una persona, una personalidad perfecta. El no puede ser dividido. No puede ser dividido en estados de ms o de menos. Quizs nosotros seamos esquizofrnicos o vacilantes pero para El eso no es posible. Cuando nos convertimos tenemos al Espritu; todo el Espritu que jams vamos a tener. Por lo tanto, al ser bautizados, o llenos con el Espritu Santo, no significa por cierto que recibimos ms del Espritu sino que el Espritu recibe ms de nosotros, porque, en la conversin, aunque poseamos todo el Espritu, El no nos posee totalmente a nosotros. Es menester que El tenga control absoluto de nuestras vidas de modo que no slo habite en nosotros, sino que habite sin lmites; es decir, en toda su plenitud. En cierta ciudad los miembros de la asociacin de pastores estaban haciendo planes para una campaa evangelstica en toda la ciudad. Se haban sugerido varios nombres de evangelistas. Alguien sugiri que se invitara a Dwight L. Moody, predicador notable de ese tiempo, pero otro ministro se opuso fuertemente. "Hemos tenido ya al seor Moody," dijo. "Por qu quieren invitarle vez tras vez Acaso tiene Moody monopolizado al Espritu Santo" "No," replic el otro ministro, "pero el Espritu Santo tiene monopolizado a Dwight L. Moody." Ese es el secreto de la vida llena del Espritu. El Espritu Santo tiene que tenernos monopolizados. Pero tal vez alguien pregunte: "No puede uno ser regenerado y llenado con el Espritu Santo a la misma vez No puede una persona darse en entera consagracin a Jesucristo la primera vez que se le acerca No puede Dios hacer las dos operaciones, la regeneracin y la santificacin a una misma vez" La respuesta terica es "s". No hay limitaciones de parte de Dios. El cumplir sus promesas el momento que nosotros llenemos los requisitos. Pero del punto de vista prctico los datos histricos en el Nuevo Testamento y la experiencia de miles de cristianos sinceros confirman el hecho de que, por regla general, uno no recibe el nacimiento del Espritu y el bautismo del Espritu a la misma vez. La imitacin es de nuestra parte. Hace algn tiempo le el librito de Lawson, Deeper Experiences of Famous Christians (Experiencias profundas de creyentes famosos). Hall que la teologa, sus trminos y vocabularios de esos creyentes variaban bastante. Cada individuo expresa en esa obra su experiencia dentro del marco teolgico de la terminologa de su propia denominacin. Pero era aparente que haba mucho en comn en todas las experiencias. Esta "experiencia ms profunda" siempre ocurri despus de la experiencia de la conversin y fue el resultado de algn tiempo de cuidadoso examen interior y de desesperacin espiritual. Se advierte en todos los testimonios un nuevo y ms profundo rendimiento del ser del individuo a Dios, as como un mayor sentido de la
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presencia y del poder de Dios en la vida de la persona al emprender una existencia nueva en un nivel permanente ms alto. Por lo tanto, parece que hay acuerdo general que la plenitud del Espritu Santo viene despus de la crisis de la conversin. El individuo hace un rendimiento inicial a Cristo cuando lo recibe como Salvador. Pero al andar de da en da la vida cristiana, empieza a descubrir que hay rincones de su vida que no estn totalmente entregados a la voluntad del Maestro. Ve que Cristo no es Seor de todas las partes de su ser. Tambin descubre que dentro de l quedan an actitudes, deseos, y reacciones que no son cristianas y que funcionan como una traba en su vida espiritual. Al ver eso, hace una rendicin completa de s mismo, corona a Cristo como Rey de su vida y permite que el Espritu Santo le santifique hasta lo ms profundo de su ser. Hay innumerables cristianos que pueden dar testimonio de esta experiencia. Supongamos que usted prende la luz central de la sala de su casa. Inmediatamente la luz inunda el cuarto y dispersa la oscuridad. Pero an habr rincones del cuarto en donde prevalece la oscuridad. El sof, las sillas, el piano, y otros muebles causan sombras en el cuarto. Debajo del sof estar bastante oscuro. Luego supongamos que usted saca todos los muebles del cuarto. Qu pasa La luz inmediatamente penetra en todas partes del cuarto, porque ya no hay impedimentos. La cantidad de luz no ha cambiado, pero el rea de penetracin es mayor. Del mismo modo, el Espritu Santo puede tener residencia en el creyente y todava no tener cmo penetrar en todas las partes de su ser. Hay muchos impedimentos. Resentimientos, enojo desmedido, orgullo, dudas, y otras actitudes no cristianas estn dejando sus sombras en su corazn. Lo que el individuo necesita no es ms del Espritu, sino permitir que el Espritu Santo posea ms de l, s, que lo posea en su totalidad. Entonces ser lleno del Espritu Santo. PUREZA DEL CORAZON El segundo resultado bsico del Pentecosts fue la pureza del corazn. Pedro lo dijo claramente al convocar el primer concilio cristiano en Jerusaln: "Y Dios que conoce los corazones, les dio testimonio, dndoles el Espritu Santo lo mismo que a nosotros; y ninguna diferencia hizo entre nosotros y ellos, purificando por la fe sus corazones" (Hechos 15:8-9); (Las cursivas son del autor). Lo que Pedro les estaba diciendo esencialmente era esto: "Exactamente lo mismo que Dios nos hizo a nuestros corazones el Da de Pentecosts, lo ha hecho ahora en los corazones de los gentiles." Y qu fue lo que Dios hizo "Les purific el corazn." El vocablo "corazn" se usa simblicamente para denotar el sitio de los afectos, las emociones, los deseos, las actitudes y los mviles. El purificar el
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corazn, por lo tanto, se refiere a una purificacin radical, interior, del centro de nuestra personalidad. Tal purificacin fue muy notable en la vida de los discpulos de Cristo. Antes del Pentecosts ellos haban manifestado en varias ocasiones actitudes y reacciones que no semejaban a Cristo. Por ejemplo, mostraron orgullo. Disputaron entre ellos mismos quin sera el mayor en el Reino de los Cielos (Lucas 9:46). Manifestaron egosmo. Le rogaron a Jess que les concediera tronos a su derecha y a su izquierda cuando El estableciera su reino (Marcos 10:35-40). Tambin mostraron cun mezquinos eran. Una vez al ver a un hombre que no era discpulo del Seor echando fuera a los demonios, quisieron reprenderle (Marcos 9:38). A veces los discpulos reaccionaron con clera. Por ejemplo, en una ocasin cuando viajaban por Samaria, al no lograr que les dieran posada queran hacer caer fuego sobre la gente (Lucas 9:54-56). Dieron muestras de tener temor carnal y cobarda. En la noche cuando Jess fue arrestado y juzgado, huyeron y se escondieron. Pedro neg a su Seor tres veces (Mateo 26:56, 69-75). En el Pentecosts el Espritu Santo hizo una operacin espiritual radical en el corazn de los discpulos; el orgullo fue reemplazado por la humildad; el egosmo, por un espritu de servicio, la mezquindad por la compasin, el enojo por el amor, y el temor carnal fue reemplazado por el valor espiritual. Muchos de los discpulos de Cristo de hoy en da necesitan una operacin divina semejante en su vida. El deseo de ser lleno del Espritu tiene que estar acompaado de la voluntad de ser purificado. El Espritu de Dios es fundamentalmente el Espritu Santo. Una de las reglas de la lgica dice que cuando se afirma algo automticamente se niega lo opuesto. Cuando se dice de un objeto, "esto es blanco" se est diciendo, "esto no es negro". Cuando se dice "Esto es un rectngulo" a la vez se dice que no es un crculo. Cuando se declara, "Esto es de madera," quiere decir que no es de metal. Igualmente el Santo Espritu est absoluta e irrevocablemente opuesto a lo malo. El afirmar que estoy listo a ser lleno con el Espritu es declarar que estoy listo a vaciarme de todas mis actitudes y mi espritu impuros. Muchos oramos con los labios, "Seor, llname," pero por dentro decimos: "Seor, cuidado con descubrir mis resentimientos; y no me interrumpas mi comodidad". Pero Dios no puede claudicar con el pecado. Nos seala todo aquello que se interponga entre nosotros y El, y entre nosotros y nuestros prjimos. Con el fuego del Espritu Santo quiere purificarnos en lo ms profundo de nuestro ser. Un evangelista, amigo del autor, recibi una invitacin a conducir una serie de servicios especiales en una ciudad y fue hospedado en la casa de unos seores. Al llevar al evangelista a la alcoba que se le haba preparado, la seora le dijo con
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voz calurosa y amable: "Usted est aqu en su casa. Queremos que est tan cmodo como sea posible. Cuelgue los trajes en el ropero y alce su ropa en los cajones. Este es su cuarto." El visitante le hizo caso a la seora. Sac todo el contenido de su maleta y puso sus cosas sobre la cama. Pero cuando fue al ropero para alzar los trajes y las camisas, lo encontr lleno de trajes, vestidos, pantalones y abrigos sin ninguna percha a su disposicin. Al abrir el cajn superior del tocador estaba lleno de ropa vieja y trapos. Abri el de en medio, estaba lleno tambin. Igualmente el de abajo estaba llensimo de fotos viejas y recuerdos de la familia. Como no haba ni un solo lugar dnde poner su ropa, la volvi a meter de nuevo en la maleta. Cuando le decimos al Santo Espritu, "Ests en tu templo," no podemos tener nada escondido en los rincones y en los cajones del corazn. Tenemos que estar listos a vaciarnos de todo aquello que no est de acuerdo con su naturaleza y su voluntad. El tiene que ser ms que husped: tiene que ser Seor del corazn. Esto quiere decir que El har una tarea completa de limpieza, y compondr el mobiliario segn su propio plan. PODER PARA SERVICIO El tercer resultado bsico del Pentecosts es poder. Breves momentos antes de que ascendiera al Padre, Jess les dijo a sus discpulos: "Pero recibiris poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo, y me seris testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra" (Hechos 1:8). En otras ocasiones les haba mandado que asentaran en Jerusaln hasta que fueran investidos con virtud de lo Alto (Lucas 24:49; Hechos 1:4). Otra vez notamos aqu la diferencia en las vidas y el ministerio de los discpulos antes y despus del Pentecosts. Antes del derramamiento del Espritu Santo en su plenitud, los discpulos mostraron sus momentos de debilidad. Algunas veces tuvieron vacilaciones, dudas, o un temor carnal de los hombres. Esto fue especialmente notable en los das antes del Calvario. Abandonaron al Maestro y se escondieron. Pedro neg al Seor vergonzosamente. Pero despus de la experiencia del Pentecosts, los discpulos mostraron mayor fe y un nuevo espritu de confianza y valor. Poseyeron un poder que no proceda de ellos mismos para aguantar la persecucin y la tentacin, y para ser testigos sin temor de la resurreccin del Seor. Cmo necesita la iglesia de hoy da este poder sobrenatural! Poder para extenderse ms all de los confines de sus paredes y para llevar el avance espiritual a los fuertes donde se esconde la sociedad! La iglesia necesita poder para salirse de la rutina y la formalidad y para hacer proezas en nombre del Maestro; poder para llamar a la gente al arrepentimiento y a la justicia verdadera; poder para transformar al individuo y cambiar la sociedad.
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La iglesia de hoy tiene grandes edificios, pero poca valenta. Tiene nmeros pero poco nervio. Tiene comodidad pero le falta nimo. Tiene posicin pero le falta espritu. Tiene prestigio pero le falta poder. Recuerdo haber visto una vez un programa de televisin llamado "Cmara Cndida." (En este programa se trata de sorprender a alguien y filmar su reaccin con cmaras escondidas). En cierto episodio una seora dej rodar libre su automvil en una bajada hasta llegar a una estacin de gasolina. Con una sonrisa anchsima la bromista le dijo al dependiente: "Llene el tanque de gasolina". Imagnese la mirada atnita del dependiente al levantar la cubierta del motor y encontrar que no haba ni seas del motor! En muchas partes la iglesia me hace pensar de un automvil sin motor. Ha perdido la fuente de su poder! En la ciudad de Pasadena, California, hay un famoso desfile anual de carrozas de flores. En uno de esos desfiles, una carroza magnfica bajaba por la avenida Colorado. Iba a la mitad del desfile y el nmero de sus flores y su arreglo era un espectculo digno de admirar. De repente el vehculo que mova la carroza se sacudi dbilmente y se par. Le faltaba gasolina! Tuvo que detenerse todo el desfile mientras que alguien fue a comprar gasolina. Todos los espectadores se rieron a carcajadas cuando se supo que la carroza representaba a una grande compaa petrolera. Con todos los recursos riqusimos de esa tremenda compaa a su disposicin, a su vehculo le faltaba gasolina! La iglesia de hoy da no tiene que seguir en su condicin dbil e inefectiva. Todos los tremendos recursos del Espritu Santo estn a su disposicin. El cristiano no tiene que seguir anmico y dbil. Puede esperar en rendimiento y en fe hasta "ser investido de poder desde lo alto." As como el poder atmico representa poner en libertad fuerzas escondidas en el mundo fsico, el Pentecosts representa poner en accin las fuerzas invisibles del reino de la personalidad. Insistimos en que debemos entender otra vez, claramente, que el poder no puede separarse de la pureza. El poder no es una entidad en s mismo. Es bsicamente el correr libre y sin estorbos de la energa del Espritu Santo dentro de la vida que se ha rendido a Cristo y se ha puesto bajo la ciruga radical de su tierna mano poderosa. No podemos tener la experiencia de este poder sino hasta que estemos listos a ser purificados. La pureza y el poder van asidos de la mano. Estas pues, son las caractersticas remanentes y fundamentales del Pentecosts: 1) la plenitud del Espritu Santo; 2) la pureza del corazn; 3) el poder para servir y ser testigo. Estos fueron los resultados que ocurrieron en las vidas de los apstoles y en los cristianos primitivos del primer siglo; y estos son los resultados que pueden ocurrir en la vida de cualquiera de los creyentes en Cristo en este siglo.
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El Pentecosts no fue tan slo una fecha histrica; es algo posible en la actualidad. No es un evento pasajero ni alejado del centro y del curso de la vida de la iglesia. Es una experiencia vital con valores duraderos y principios permanentes. El Pentecosts no es un da particular sino una dispensacin prolongada. El bautismo con el Espritu Santo no fue tan slo para la iglesia apostlica sino que reposa sobre la iglesia de cada generacin como obligacin y oportunidad. El Pentecosts es para todas las edades del planeta. Cuando un hijo de Dios est totalmente rendido, esperando con fe, cualquier cuarto puede volverse un Aposento Alto y cualquier da puede ser un da de Pentecosts.

CAPITULO 6: Qu Debo Hacer? Habiendo ya establecido que la experiencia del Pentecosts es el derecho innato de todos los hijos de Dios, y habiendo examinado de cerca los resultados del Pentecosts; llegamos a la pregunta de mayor importancia: Cmo recibimos la plenitud del Espritu Santo Hay quienes declaran que simplemente llegamos a esa experiencia por medio del crecimiento. Dicen: Denme ms tiempo. Djenme crecer. Ms tarde y poco a poco, llegar a ser ms como un santo. Todo esto suena muy bien pero pasa por alto los hechos tanto de las Escrituras como de la experiencia general de los cristianos. Es una idea falsa y peligrosa. A. W. Tozer nos advierte que el tiempo, como el espacio, no tiene poder para santificar a la persona. Despus de todo, el tiempo no es nada ms que una invencin humana. Es solamente nuestra manera de expresar la realidad. Es un cambio y no el paso del tiempo lo que nos conduce a la profundidad cristiana: un cambio hecho por el Espritu Santo mismo. El hecho es que hay muchos que fueron mejores cristianos al poco tiempo de su conversin, de lo que son hoy da. Por qu Porque no han buscado la plenitud del Espritu y como resultado se han contentado con vivir la vida cristiana tibia y lenta. Han estado flotando sin rumbo ni crecimiento. Claro que hay cierto sentido en que s crecemos hacia la experiencia de la plenitud del Santo Espritu. Es decir, que con frecuencia hay un proceso o una serie de crisis menores que nos llevan al evento final del bautismo de su Espritu. Muchos de nosotros tenemos que madurar hasta cierto punto en nuestra vida cristiana para poder ver que tenemos necesidad de una operacin de limpieza ms profunda y slo entonces podemos rendirnos por completo a Cristo. Quizs en vez de decir que tenemos que llegar a ese punto mediante el crecimiento, debiramos decir: descender hasta ese punto de preparacin. Porque la pura verdad es que

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no son muchos los que crecen constante o gradualmente. Somos demasiados rgidos y egostas para crecer en gracia tan fcilmente as. Dios tiene que bajarnos, una y otra vez, con crisis y ms crisis. Tiene que permitir que caigamos, tratando con nuestras propias fuerzas slo para fallar, varias veces, hasta que finalmente estamos tan totalmente desesperados que llegamos al fin de nuestros recursos. Descubrimos que no slo somos pecadores, sino el pecado mismo, y que en nosotros no habita cosa buena alguna. Nos damos cuenta que el total de nuestros trabajos y esfuerzos son como trapos sucios, hediondos de aquella maldad que se llama glorificacin propia. Es entonces cuando en suma desesperacin nos damos por vencidos y nos rendimos totalmente y nos arrojamos sobre la gracia de Dios. Si creemos que llegamos a ese punto por medio de un crecimiento gradual y con el tiempo, estamos gravemente equivocados. Se trata en realidad de enfrentarse con una serie de crisis, y de una bsqueda que aumenta en su desesperacin, hasta que finalmente recibimos la plenitud del Espritu.

RINDASE POR COMPLETO El primer paso en la vida llena del Espritu es el rendirse completamente. Ya se ha dicho que la razn por la que muchos cristianos no son llenos del Espritu es que el Espritu Santo no ha logrado poseerlos completamente. No se han rendido del todo al Salvador ni le han coronado Rey de su vida. Por qu es que la fe cristiana pone tanto nfasis en que el cristiano se entregue completamente? Simplemente porque el no rendimos es la base de todos nuestros problemas espirituales. De igual modo que los dedos estn arraigados en la mano, as nuestros pecados estn arraigados en la palma de un ser que no se ha rendido. Por qu roba uno Para conseguir algo para s mismo. Por qu miente uno Para protegerse a s mismo. Por qu se enoja el hombre Porque ha tenido alguna afrenta. Por qu es uno celoso Porque est en peligro de quedar ms atrs que el otro. Por qu tiene pensamientos viles Para entretenerse a s mismo. Miremos la palabra YERRO. Con el principio y el fin de la palabra componemos la palabra YO. El yo sin rendirse es la raz de nuestros males y de los yerros que cometemos. El yo sin rendirse se manifiesta en muchas formas diferentes. Algunas veces se manifiesta porque busca lo suyo. En vez de buscar primeramente el Reino de Dios y su justicia busca su propio placer, su posicin sus planes, y su prestigio. Es como el hijo prdigo que le dijo a su padre: Dame, dame. Quera tomar sus posesiones y gastarlas en sus propios intereses. Y como los discpulos Jacobo y
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Juan que le pidieron a Jess que les permitiera sentarse a su derecha y a su izquierda cuando estableciera su reino en la tierra. Buscaban tronos y cetros para su propia gloria mientras que Jess iba rumbo a la cruz para entregarse a la muerte para la redencin del mundo. A veces el no rendirse se manifiesta en amor propio. El individuo, en vez de amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a s mismo, est en realidad enamorado de s mismo. Se cree mayor cosa de lo que debe, volvindose orgulloso y criticn. Se cuenta de un profesor universitario que era tan vanidoso que los estudiantes decan que era un hombre hecho por s mismo que adoraba a su creador. El yo que no se ha rendido se manifiesta en demandar los derechos. Al individuo le gusta ser el centro del grupo. Le gusta dominar la conversacin hablando de s mismo, dnde ha estado y qu ha hecho. Con frecuencia emplea el pronombre personal yo. Cuando el hermano del autor escriba su tesis para la licenciatura en la Universidad en Hartford, hace algunos aos, alquil una mquina de escribir de un agente. El hombre la trajo y mientras la instalaba en el apartamento de mi hermano, le cont algunos datos interesantes sobre las mquinas de escribir. Viera usted, le dijo, que la letra en el teclado que ms tenemos que reemplazar es la I mayscula (en ingls as se escribe el pronombre Yo). Y la razn es, no tanto por la frecuencia de su uso, sino por la fuerza con que se le golpea al escribir YO. A veces el Yo sin rendir se manifiesta por complacencia excesiva para consigo mismo. Los mviles del individuo no son reglas ni valores sino deseos. Esto puede conducir a los excesos, la glotonera, vicios esclavizantes, o inmoralidad. La auto-justificacin es otra caracterstica del Yo. Qu difcil le es admitir una simple equivocacin! Es muy lento en expresar su culpa. Siempre trata de justificar sus acciones y vindicar su posicin. Adems hay la autosuficiencia. El individuo, en lugar de fiarse del todo en los recursos y la gracia de Dios, depende de su propia sabidura, su habilidad, y sus propios esfuerzos. Lo vemos en el caso de Pedro, quien, la noche que prendieron y juzgaron a Cristo haba dicho que aunque los otros discpulos abandonaran al Maestro y huyeran, l, solo, sera fiel hasta el fin, an hasta la muerte. Pero cuando vino la hora de la prueba, fall miserablemente y neg a su Seor tres veces. Haba confiado en sus propias fuerzas. Una niita estaba cantando solita en la sala de la casa un da, mientras que su madre trabajaba en la cocina. Era un himno conocido, pero la versin de la nia era nueva y revisada. La madre no pudo menos que sonrer al orla. Cuenta tus bendiciones
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Nmbralas una por una Y, qu sorpresa para el Seor Ver lo que t has hecho! Este YO tambin se manifiesta en la obstinacin. Quizs esto es el punto de partida del asunto. En lugar de buscar la voluntad de Dios en cada decisin de la vida, con frecuencia escoge su propio camino. En su admirable libro The Great Divorce, C. S. Lewis sugiere que realmente, no hay ms que dos grupos de personas en el mundo. El primer grupo consiste en los que le dicen a Dios: No mi voluntad sino la tuya sea hecha. Jess fue el gran ejemplo de esta actitud cu ando or exactamente as en el huerto de Getseman poco tiempo antes de su crucifixin. En el segundo grupo estn aquellos a quienes Dios por fin tiene que decirles: No mi voluntad sino la vuestra sea hecha. Quisisteis tener todo a vuestro modo; pues bien, as sea para siempre. Y segn el escritor Lewis, cuando Dios final y decisivamente le dice eso a un hombre, eso es el infierno! Generalmente el ser es lo ltimo que llegamos a rendir. Es fcil dar a Cristo las cosas, es ms difcil darse a s mismo; presentarse en rendimiento. Generalmente estamos listos a dar cualquier cosa a Cristoel dinero, las posesiones, an el serviciotodo menos nosotros mismos. Me acuerdo de un laico en la India que confes: Todos estos aos he dado fielmente mis ofrendas al Seor pero nunca me he rendido a m mismo. Un misionero joven que fue a la India para ser pastor de una iglesia angloparlante de una gran ciudad, dijo en un retiro: He dejado mi hogar, la familia, un puesto con buen salario, para venir a la India a servir a Dios; pero hasta hoy no me haba rendido por completo. Simn Pedro hablando por los otros tambin le dijo al Maestro He aqu, nosotros lo hemos dejado todo, y te hemos seguido; qu pues, tendremos (Mateo 19:27). Ntese la ltima parte de lo que dijo. Pedro haba entregado su hogar, su barco, su pesca, pero no haba rendido a Pedro y como consecuencia se estaba enredando en el yo. Debemos tener mucho cuidado y entender que rendirse no significa apagarse. Uno no puede nunca deshacerse totalmente del ser. Si se le echa por la puerta vuelve a entrar por la ventana. El ser es la esencia eterna de la personalidad humana. Es aquello que le hace a uno ser persona; lo que le da individualidad. Ser un sin-ser no es posible; es contradiccin de trm inos. Es posible no ser egosta, pero nunca se pierde el ser. El rendirse totalmente es un cambio radical, de tener el enfoque en uno mismo a enfocar en Cristo; as la vida ya no gira alrededor de uno mismo sino que gira alrededor de Cristo. Es necesario cambiar ese Yo en un Ya! Ya, Seor me rindo. Cuando ese Yo se encamina a la voluntad del Maestro, se llega a ser un verdadero heredero en Cristo.
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Notamos no hace mucho que cuando el hijo prdigo se march de la casa de su padre, lo que deca era: Dame, dame. Observemos ahora que cuando volvi a su casa, deca: Hazme! Hazme! El centro de la voluntad haba cambiado del hijo al padre. Al estudiar la gramtica aprendemos a conjugar los verbos de esta manera: primera personayo; segunda personausted (o t); tercera personal. Pero al rendirse uno completamente la gramtica espiritual cambia. Primera personaEl (Dios); segunda personat, usted (o el prjimo); tercera personayo. Dios tiene que tener el primer lugar; es menester que tenga la preeminencia. Usted, prjimo mo tiene que tener el segundo lugar. Hay dos modelos bsicos de la vida. Uno gira alrededor de s mismo y el otro gira alrededor de Dios, El es el centro. El Nuevo Testamento habla de estos dos modelos simblicamente como el hombre viejo y el hombre nuevo. Todos los acontecimientos y el contenido de la vida caen dentro de uno de estos dos modelos. No podemos negar que, hasta cierto punto en los corazones sin rendir, existen ambos modelos al mismo tiempo, de modo que vistos en forma geomtrica hay una elipse en lugar del crculo que deba de haber. En su libro intitulado El Espritu de Santidad[*] el Dr. Everett Cattell da la siguiente ilustracin de esta comn condicin espiritual: si se mueve un imn en forma de herradura debajo de un papel en donde se ha puesto limaduras de hierro, y se mira por encima, no puede verse el imn. Pero s se puede ver dnde estn los dos polos porque las limaduras reaccionan arreglndose en dos crculos adyacentes sobre los polos. En la vida del convertido dice el Dr. Cattell, todava hay dos grandes polosel Yo y Dios. Todos los elementos de la vida se agrupan alrededor de un polo u otro en una vida equvoca y ambivalente. Es posible que ciertos elementos en reas dominadas por ambos polos reaccionen ambiguamente. Es menester ser limpiados de ese egosmo centrado en el Yo. Esa dualidad tiene que dejar de existir. El Yo, un polo apartado de Dios tiene que entregar su huraa, su aislamiento, su enemistad con Dios, su soberana independiente, por medio de un acto de rendimiento absoluto. Tiene que hacerse a un lado hasta ser escondido con Cristo en Dios. El ser entonces sigue viviendo pero vive en Dios. Los polos son ahora, por decirlo as, idnticos; y el modelo de la vida es uno, ntegro. Esta paradoja espiritual fue expresada breve e intrigantemente en las conocidas palabras: Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en m; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del hijo de Dios, el cual me am y se entreg a s mismo por m (Glatas 2:20). Este es un versculo asombroso. Pone nfasis al rendimiento y la crucifixin del Yo, pero al mismo

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tiempo habla mucho del Yo. Predominan los pronombres personales. Tenemos que seguir el razonamiento de Pablo con mucho cuidado. Es evidente que habla de tres entidades (yo) distintas, o mejor dicho, tres aspectos del Yo. Con Cristo estoy juntamente crucificado..., dice al empezar. Esta es la parte del yo que necesita ser crucificada. Es aquel Yo orgulloso, perverso, y egosta que busca gloriarse en todo. Luego sigue Pablo, y vivo. Esta es la parte del yo que vive ms all de su crucifixin. Es nuestro ser esencial, el Yo verdadero, imperecedero y eterno. Dios mismo lo ha creado y no lo destruir; vivir para siempre. No (vivo) ya yo, mas Cristo vive en m, concluye Pablo. He aqu el secreto. Cuando se crucifica el yo carnal y egosta, entonces puede haber un yo genuino, lleno y posedo de Cristo. Por lo tanto, Pablo un momento dice: Estoy muerto, y luego Estoy vivo. Entonces clarifica al aadir: Cristo vive en m. La crucifixin del Yo es muerte que conduce a la vida. Se cuenta la historia de un seor que lea la pgina de los fallecimientos en el peridico, cuando, cul no sera su sorpresa, encontr su propio nombre en la lista! Volvi a leerla. Las iniciales, el apellido, hasta la direccin de su casa estaban all. Anunciaban que l haba muerto! Primero le caus risa, pero luego son el telfono muchas veces. Sus conocidos llamaban adoloridos para preguntar la causa de tan repentina muerte. Al fin muy irritado llam al redactor. Seor, dijo, han anunciado mi fallecimiento en el peridico de esta maana y resulta que estoy verdaderamente vivo. Esto les est causando mucha confusin a mis amigos. Demando que corrijan este error! El redactor, confuso, no supo qu decir hasta que, inspirado dijo: No tenga usted pena, seor, corregiremos todo. Maana pondremos su nombre en la lista de recin nacidos! Es una parbola espiritual. Si morimos con respecto al viejo yo carnal, de repente nos encontramos vivos en Cristo de una manera nueva, porque despus de la crucifixin viene la resurreccin. Muere el yo viejo y es levantado un yo nuevo. Ponemos nuestro nombre en el anuncio de los fallecidos e inmediatamente nos hallamos en la lista de los recin nacidos. En este punto se necesita una nota de precaucin. La crucifixin del yo viejo de que hemos estado tratando no puede hacerla el individuo mismo. Es decir, el yo no puede crucificarse a s mismo. Irrevocablemente se opone a su propia crucifixin. La nica cosa que el individuo puede hacer es alistarse a ser crucificado por la ejecucin del Espritu Santo. Pablo dice: Nadie puede llamar a Jess Seor sino por el Espritu Santo (I Corintios 12:3). Pero cuando nosotros estamos dispuestos, hallamos que El es capaz. RECIBA LA PLENITUD DEL ESPIRITU
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El rendimiento completo del ser no es un fin en s mismo. Es meramente limpiar el canal para que el Espritu pueda darse en su plenitud. Sin embargo es importante que no lo interpretemos como una forma de regateo ce lestial, en el que damos nuestro todo, y El da su todo en un intercambio. Al rendirnos totalmente no hay modo de que lleguemos a merecer la plenitud del Espritu. No hay nadie que lo merezca pero todos los cristianos podemos recibirlo. Este es el don de Dios. Se nos da si lo pedimos. Jess dijo: Pues si vosotros, siendo malos sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto ms vuestro Padre celestial dar el Espritu Santo a los que se lo pidan (Lucas 11:13). Lo nico que tenemos que hacer es pedir al Espritu Santo que ya mora en nosotros, que tome el control de la vida, que nos santifique y nos llene. Al buscar la plenitud del Espritu Santo, nuestros ojos tienen que estar fijos en el Dador mismo y no en una de las ddivas. Pablo dice que el Espritu Santo distribuye sus ddivas a cada uno en particular como l requiere (I Corintios 12:11). No todos reciben la misma ddiva; ni tampoco posee un individuo todas las ddivas. No es posible dictarle al Espritu Santo cul ddiva debe darnos. Esta es su prerrogativa. Pero todos podemos recibir el don de la plenitud del Espritu Santo mismo. Eso se nos ofrece a todos! Poco tiempo despus de que mi seora y yo llegamos a la India como misioneros, los japoneses atacaron el puerto de Pearl Harbor y as precipitaron la entrada de los Estados Unidos en la segunda guerra mundial. En pocos meses, las fuerzas japonesas haban avanzado hasta las fronteras de la India y el embajador americano nos dijo que debiramos de evacuar. Mi esposa y nuestra hija que en esos das tena seis meses de edad, regresaron a los Estados Unidos en un vapor militar, pero yo me qued en la India. No nos volvimos a reunir sino hasta que pasaron dos aos y siete meses. Durante ese largo perodo de separacin, mi esposa y yo padecimos muchas horas de soledad. Ella me escriba con frecuencia, pero en esos aos de guerra el correo era lento y se practicaba estricta censura. A menudo faltaban trozos grandes de una carta. A veces ella me mandaba paquetes con algn obsequio como prueba de su amor. Una vez, estando yo en Calcuta en una serie de servicios especiales, un ladrn entr en la casa del pastor y se rob unas cositas caseras, mi traje y una pluma fuente. Cuando mi seora supo mi prdida, junt lo que pudo de sus ahorros y me compr otro traje y otra pluma tambin. Estuve encantado por supuesto al recibir el regalo. Pero le escrib a ella: Queridsima, te agradezco mucho todas las cartas que me aseguran de tu amor y tus oraciones. Te agradezco todos los obsequios especialmente este ltimo; pero, querida, estoy llegando al punto en que ya no me bastan las cartas y los paquetes. Tengo ansias de estar contigo y slo contigo. Si pudiera verte la cara y tenerte en mis brazos, valdra ms para m que mil cartas y paquetes. Otra vez que me mandes un paquete, ponte adentro y vente!
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Lleg un tiempo en mi vida espiritual cuando tuve que decirle casi lo mismo al Espritu Santo. En mi corazn le dije, Seor, te agradezco todos tus dones, el perdn, la paz, el consuelo, y la fortaleza. Pero Seor, yo quiero ms, que solo dones. Te deseo slo a ti. Quiero que T penetres y llenes todo mi ser. Es menester que deseemos al Seor ms que cualquier cosa en todo el mundo. Debemos desearle a El y slo a El. Finalmente debemos recibir al Espritu Santo en su plenitud por fe. Pedro, ante el concilio en Jerusaln dijo, Y Dios que conoce los corazones, les dio testimonio, dndoles el Espritu Santo lo mismo que a nosotros; y ninguna diferencia hizo entre nosotros y ellos, purificando por la fe sus corazones (Hechos 15:8-9). (Letras cursivas del autor). Todos los dones de Dios se reciben por fe. Muchos cristianos parecen rendirse totalmente a Dios, crucifican el yo, pero todo es tan triste, tan deprimente. Les falta tomar el paso positivo de la fe. El rendimiento dice: Con Cristo soy crucificado La fe dice: Cristo vive en m El rendimiento dice: Estoy vaciado y limpiado La fe dice: Lleno y listo para el uso del Maestro El rendimiento dice: Doy todo lo mo La fe dice: Recibo todo lo tuyo La fe es sencillamente creer lo que Dios ha dicho en su Palabra, poniendo todo su peso en el poder de sus promesas. Nos asegura que el don del Espritu Santo es para todos, que El le da el Espritu Santo a cualquiera que le pide, y que si le pedimos algo en su nombre nos lo da. En vista de esto, digo en mi corazn: Seor, s que lo que dices es la verdad. Ahora te pido que me llenes con el Es pritu Santo; y creo que T me llenas en este momento. Gracias, Seor. Puesto que a esta experiencia uno entra por la fe, puede ocurrir en nuestras vidas en cualquier tiempo, en cualquier lugar, cuando lo pedimos y creemos. Predicaba yo en cierta iglesia una serie de mensajes sobre el tema del Espritu Santo. Una ama de casa, hija sincera de Dios sinti deseos de ser llena con el Espritu Santo. Una maana estando sola en la casa, trabajando en la cocina, en su mente meditaba y oraba. De repente levant los ojos y dijo en voz alta: Seor, el predicador dijo que podemos recibir el bautismo del Espritu Santo por fe. Segn
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veo, Seor esto est de acuerdo con tu Santa Palabra. Pues Seor, aqu y ahora mismo te pido me llenes con el Espritu Santo, y creo ahora que lo ests haciendo. En el servicio de esa noche, se puso de pie y testific que tena la seguridad de que el Espritu Santo la haba llenado. Ocurri mientras que ella lavaba los platos en la cocina! Hace algunos aos en un retiro de predicadores y laicos en el estado de Nueva York, estuve predicando esa misma serie de mensajes sobre el Espritu Santo. Al terminar la primera sesin, se dio tiempo para preguntas y discusin. Los ministros se enfrascaron en los puntos teolgicos en pro y en contra del tema. En eso, uno de los laicos que se llamaba Sam interrumpi la discusin y dijo ansioso: No puedo entender esa jerigonza teolgica. Lo que s s es que necesito la plenitud del Espritu Santo. Dganme cmo la puedo encontrar. Brevemente le di el bosquejo de los pasos al rendimiento y la fe. Al acabar la sesin de la noche, el lder del retiro explic que ahora empezara un perodo de silencio que durara la noche y abarcara la hora devocional de la maana siguiente. Tambin nos dijo que al salir tomramos una de las tarjetas, en cada una de las cuales habra escrito el nombre de uno que estaba all. Se nos pidi que orramos por la persona cuyo nombre nos tocara. Inmediatamente or en mi corazn, Seor, dame a Sam que sea mi objeto de oracin. Cuando tom la tarjeta, el nombre era el de Sam _____________. Coincidencia dir usted. Pero eran ms de cien tarjetas. Sent que haba sido la mano de Dios. Me fui a mi cuarto y or encarecidamente por Sam, que fuera lleno con el Espritu. En la misma maana nos reunimos para devociones colectivas y silenciosas. Al final del perodo de silencio, Sam de un salto se puso en pie y dijo, Apenas pude esperar que se rompiera el silencio. Ya reviento con las buenas nuevas que quiero impartirles. Anoche Dios me llen con el Espritu Santo. Ped y cre y el Seor me contest la oracin. Cont que el bautismo y la plenitud del Espritu haban venido mientras que l se baaba en la ducha. Muchos aos han transcurrido desde que un hombre, alto, delgado y pelirrojo, nativo del estado de Kentucky, estudiante de ingeniera civil en la Universidad de Cincinnati, andaba por la avenida Clifton cerca del plantel universitario. Eran las ltimas horas de una tarde de enero, fra y pesada. El verano pasado el joven haba asistido a las conferencias en el campamento Sychar en Mount Vernon, del estado de Ohio, y se haba convertido. Haba sentido vocacin a la obra misionera en la India. No haca poco haba recibido instruccin acerca del bautismo con el Espritu Santo y estaba buscando anhelosamente la experiencia. Andando en la acera, perdido en sus pensamientos, dijo en voz alta: Seor, yo he puesto mis ambiciones, mi carrera, mi matrimonio, mi todo en el altar. Qu ms debo hacer para recibir al Espritu Santo en su plenitud Esto es lo que necesito y deseo ms que cualquier otra cosa. Una voz interna dijo suavemente: Slo pdelo y cree.
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Pues aquel joven (que lleg a ser mi padre) levant los ojos al cielo y dijo desde lo profundo de su corazn: Seor, s creo; llname ahora mismo. No hace mucho, mi padre me llev a Cincinnati y me mostr el sitio en donde ocurri. Estuvimos all juntos en unos momentos de oracin expresando gratitud. En mi propia vida, cuando yo era estudiante en la Universidad de Asbury en Wilmore, estado de Kentucky, recuerdo cmo, por primera vez recib la plenitud del Espritu. Dos aos atrs haba aceptado a Cristo, y haba empezado la vida cristiana con mucho celo. En eso llegu a una meseta, y no progresaba espiritualmente. El descubrimiento de ciertos deseos y actitudes en mi corazn claramente contrarios al espritu de Cristo me caus profunda pena. Estaba dividido con guerra intestina. Las doctrinas del Espritu Santo y la santificacin no eran nuevas para m. Haba crecido en la tradicin de Wesley. Solamente necesitaba tomar a pecho la verdad y hacer experiencia de la doctrina. Una maana, sentado a solas en mi escritorio para mis devociones privadas, or para mis adentros: Seor T has dicho, Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos sern saciados. (Mateo 5:6). Pues bien, yo tengo hambre. Tengo sed. Quiero ser limpio y lleno con el Espritu ms que cualquier cosa. Seor, cumple ahora tu promesa. Creo. En ese momento me sent como si hubiera acabado de baarme. Me sent limpio. Adems tuve la certeza que el Espritu Santo haba posedo todo mi ser. Me duele decirlo pero no siempre he sido fiel al Maestro. Hubo un tiempo cuando le falt miserablemente a mi Seor y perd la seguridad de su plenitud. Pero el Espritu fue fiel en su ministerio y me trajo de nuevo al punto de rendirme y creer. Hoy da tengo la seguridad de su plenitud. Estos, pues, son los pasos para llegar a la vida llena de la plenitud del Espritu Santo. Rendirse totalmente a su voluntad. Dejar morir el yo del hombre viejo. Recibir al Espritu en su plenitud por fe. Darnos cuenta que es la intencin de Dios llenarle con su Espritu. Entonces se cumplir la promesa en su vida y el Pentecosts ser tan verdadero para usted como lo fue para los discpulos en Jerusaln.

CAPITULO 7: El Amor Es la Seal De todas las proclamaciones en todas las lenguas, la mayor es Dios es amor. No dice solamente que Dios ama sino que Dios es amor. El es la personificacin del amor. El amor es la fibra de su ser. Todas las acciones de Dios emanan de ese hecho bsico. Por ejemplo, el amor es la base de su accin creativa. Por qu cre Dios Porque el amor requiere relacionarse. Requiere objetos sobre los que pueda prodigar su afecto. As que
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Dios cre al hombre para tener una relacin amorosa con l y para derramar sobre l su amor. Los padres crean por la misma razn. Desean tener hijos a quienes puedan llamar suyos y brindarles todo el afecto y quienes reciprocarn esas acciones con amor. El amor es la base de la accin redentora de Dios. Porque de tal mane ra am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna (Juan 3:16). En esto se mostr el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envi a su Hijo unignito al mundo, para que vivamos por l (I Juan 4:9). En esto hemos conocido el amor, en que l puso su vida por nosotros (I Juan 3:16). Fue una cosa peligrosa que Dios creara. Era posible que su criatura hiciera mal y le quebrantara el corazn. Pero Dios quiso hacerlo. Saba que El tendra que entrar en escena y decirle al hombre: Ya pecaste. Ahora aqu est mi amor. Por lo tanto, la cruz estaba inherente en la creacin. A Jess se le llam el Cordero que fue inmolado desde el princi pio del mundo (Apocalipsis 13:8), no slo hace 2000 aos. El momento en que el hombre desobedeci y se hizo pecador, una cruz se form en el corazn de Dios. Era inevitable. Cmo podramos saber que le importaba a Dios y que El padeca a causa de nuestro pecado La nica manera de saberlo era que El levantara una cruz en algn momento en la historia para que la pudieran ver todos los hombres. Por medio de la cruz exterior, de madera, en el Calvario podemos ver la cruz interior, invisible, en el corazn de Dios. De modo que porque Dios es amor, am al mundo y dio a su Hijo, y el Hijo entreg su vida. El amor es la base por la cual nos podemos acercar a Dios. Supongamos que yo fuera un pecador necesitado de ayuda y direccin, y viniera a pedirle a usted que me aconsejara. Usted me dira: Dios es omnipotente. Acuda a El; le ayudar. Pero no me atrevo a acercarme a El basado en su omnipotencia. Soy dbil y finito. Tal vez El me aplaste en sus manos poderosas. Entonces usted me dira, Dios es omnisciente. Acuda a El; le ayudar. Tampoco me atrevo a acercarme a Dios basado en su omnisciencia, porque eso significa que El me conoce cada hecho, cada palabra, aun mis pensamientos ms ntimos. Entonces, tal vez usted me dira: Dios es santo. Acrquese a El y El le ayudar. Pero no me atrevo a acercarme basado en su santidad. El es la perfeccin absoluta mientras que yo soy un pecador miserable. Mientras ms me le acercara, mayor sera mi vergenza. Tal vez usted me dira: Dios es justo. Acuda a El para el socorro que necesita. Pero no me atrevo a acercarme a El basado en su justicia. He pecado contra El y soy culpable en su presencia. La justicia demanda que yo sea condenado por mi pecado. Finalmente usted me dira: Dios es amor. Acuda a El y El tendr compasin de usted. Entonces s, olvido mi vergenza y mi falta completa de mritos y me precipito en sus brazos extendidos, implorando misericordia. Y porque Dios me
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ama, me dar la bienvenida, el perdn, y la limpieza y me recibir. El amor es la nica base sobre la que puedo acercarme a l. Puesto que el amor es una de las caractersticas bsicas de Dios, es una de las caractersticas bsicas de la vida plena del Espritu Santo. Esta es la verdad reiterada por Pablo en su Primera Epstola a la iglesia en Corinto. Habiendo discutido los dones del Espritu en el captulo doce, concluye de esta manera: mas yo os muestro un camino aun ms excelente. Luego, en el captulo trece nos da su gran tributo al amor, el cual constituye una de las alegoras ms sublimes en toda la literatura. Si yo hablase lenguas humanas y anglicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena, o cmbalo que retie. Y si tuviese profeca, y entendiese todos los misterios y toda ciencia, y si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, y no tengo amor, nada soy. Y si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve (1 Corintios 13: 1-3). La esencia de lo que Pablo dice es: Podemos declamar las ms maravillosas palabras; podemos poseer los mayores dones; podemos hacer proezas de la mayor nobleza. Pero si no poseemos y practicamos el amor, no somos nada. Todo es en vano. Esta es la razn por la cual cuando se le pregunt a Jess cul era el mayor mandamiento, declar que era amar. Amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo sinceramente. El primer mandamiento de todos es: Oye Israel; el Seor nuestro Dios, el Seor uno es y amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente y con todas tus fuerzas... y el segundo es... Amars a tu prjimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento mayor que stos (Marcos 12: 29-31). Como Dios es amor y el hombre es hecho en la imagen de Dios, es natural que el hombre tenga la capacidad de amar. Anteriormente los psiclogos decan que haba tres instintos en el hombreel yo, el sexo, y el grupo; es decir, el instinto de la auto-preservacin, el de propagarse y el de asociarse con otra gente. Pero en aos recientes los psiclogos han estado diciendo que hay solamente un instinto bsico en realidad, y es el de amar y ser amado. El hombre tiene que amar algo. Si no ama a Dios y al prjimo, a lo menos amar el arte, la msica, la literatura, los deportes, su patria o alguna causa noble. Alguien ha condensado eso al decir: El amor hace girar al mundo. El opuesto de ese adagio tambin es cierto. La falta del amor arruina a todo el mundo. La causa principal de muchos hogares despedazados y de la delincuencia juvenil de hoy da es la falta del amor. Muchos esposos han perdido
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su primer amor. Muchos hijos no han tenido amor verdadero (que incluye disciplina) en su hogar. Muchos de los jvenes de muy temprana edad que se fugan y se casan, estn buscando el amor que no recibieron de sus padres. Recuerdo haber ledo en un peridico hace unos aos del secuestro de un beb de tres semanas de edad en un pueblo del sur del estado de Illinois. Una mujer como de treinta y tantos aos de edad visit a los padres del nio y dijo que representaba al Hospital Memorial Massac. Dijo que al nio se le haba escogido para ser el beb del mes y que quera llevarlo al hospital para sacarle fotos. Cuando pasaron varias horas sin que la mujer regresara, la madre afligida llam a la polica. Unos cuantos das despus hallaron a la secuestradora con el beb, en la ciudad de Chicago. Cuando las autoridades le preguntaron porqu haba robado al recin nacido, ella respondi llorando: Yo quera tener algo que amar. Ms tarde se supo que un mes antes se le haban muerto el esposo y el padre y ella haba abortado a su propio hijo quedando absolutamente sola. Presa de la desesperacin haba robado al beb para tener algo que amar. La religin y la psicologa ordenan: Amars. Esto es bsico en la vida cristiana. Pero alguien dir: Cmo puede el amor ser el resultado de una orden El amor no puede ser genuino a menos que sea espontneo, del corazn. La respuesta es esta: cuando Dios manda que amemos, la naturaleza concuerda. Si violamos la ley del amor, violamos la ley de nuestro ser. Si no amamos a Dios y al prjimo, no podemos amarnos a nosotros mismos. Supongamos que estoy hablando a un grupo de gente y al medio da les digo: Vayan a almorzar. Sera un mandamiento, pero habra dentro de cada oyente algo que estara de acuerdo con ese mandamiento. Asimismo cuando Cristo nos manda que amemos, nuestra naturaleza interior responde al mandamiento, porque tenemos la capacidad de amar. Luego Jess aade: Amars al Seor tu Dios. Dios ha de ser el objeto de nuestro amoruna Persona, no meramente u.n doctrina, ni slo una idea, ni una causa. Tiene que haber una relacin personal. Dios es el Objeto perfecto de nuestro amor. Es absolutamente bueno y santo, y sin faltas ni defectos. Podemos depender totalmente en El y jams nos fallar. A veces mi esposa me dice: Querido, te amo a pesar de tus faltas. Y yo puedo decirle lo mismo a ella. Puesto que somos humanos todos tenemos faltas. Tenemos que amarnos a pesar de las faltas y debilidades que tengamos. Pero no podemos venir ante Dios, ver su rostro y decirle: Seor, te amo a pesar de tus faltas. El no tiene falta alguna. Es la nica persona en todo el universo que es absolutamente perfecta y fidedigna. Dios es tambin el Objeto eterno de nuestro amor. Esta es una relacin amorosa que no tiene fin. En el mundo de relaciones humanas, viene la hora cuando
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tenemos que bajar al esposo, la esposa, el hijo, o el amigo al sepulcro, y la ntima relacin amorosa se rompe. Pero cuando nos enamoramos de Cristo, es el principio de un romance eterno. Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ngeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess Seor nuestro (Vase Romanos 8:38-39). Un nio pequeo tena un conejo predilecto, regalo de cumpleaos de su padre. Cmo quera al conejo! Lo llevaba consigo a todos lados. Pero un da dos perros callejeros pasaron por el patio y al ver al conejito, lo hicieron pedazos. Esto le quebr el corazn al nio, tanto que llor por varios das. Entonces su padre le trajo un hermoso perrito, y el nio pronto olvid lo del conejo. Acariciaba a su perro y jugaba con l hora tras hora. Donde l iba, corra el perrito detrs. Pero un da mientras que jugaban, el perro cruz la calle en pos de una pelota y fue atropellado por un carro, muriendo al instante. El nio de nuevo se vio con el corazn quebrantado y llor largamente la prdida de su animalito. Se subi a las rodillas de su padre y con sus ojos llenos de lgrimas le dijo: Papacito, se me muri el conejo y se me muri el perrito, no puedes conseguirme algo que nunca se me muera Hay algo en el corazn del hombre que exclama del mismo modo: No habr algo o alguien en el universo al que pueda amar y que jams se muera S, hay Alguien! El Seor Jesucristo. Cuando nos enamoramos de El, es amar para siempre. Es un romance eterno. Jess sigue hablando y dice: Amars al Seor tu Dios con tod o tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente, y con toda tu fuerza. Pone nfasis en la palabra todo. Nuestro amor para con Dios ha de ser completo. El desea toda nuestra devocin. No es igual con nosotros La esposa quiere todo el amor del esposo; el esposo quiere todo el amor de la esposa. No estamos satisfechos hasta tenerlo todo. Querr Dios tener menos Nuestro amor para Dios ha de ser un amor equilibrado que exprese cada aspecto de nuestra personalidad. Hemos de amarle con toda nuestra mentecon toda la sensatez de nuestra naturaleza intelectual. Hemos de amarle con todo el corazncon toda la sinceridad de nuestra naturaleza emotiva. Hemos de amarle con toda nuestra alma con toda la intensidad de nuestra naturaleza volitiva. Hemos de amarle con toda nuestra fuerzacon toda la vitalidad de nuestra naturaleza fsica. La totalidad del hombre ha de sujetarse al dominio de Dios. Esto hace posible unificar la personalidad y fijar el propsito. Muchos aman a Dios de una manera desequilibrada y por lo tanto, dbil. Hay quienes lo amen con la fuerza de las emociones y la debilidad de la mente. Esto causa a los emocionalistas religiosos. Otros aman a Dios con la fuerza de las
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emociones y la debilidad de la voluntad Esto causa sentimentalistas religiosos Otros ms aman a Dios con la fuerza de la mente y la debilidad de las emociones. Esto es lo que hace que haya intelectualistas religiosos. Otros ms todava lo aman con la fuerza de la voluntad y la debilidad de las emociones. Esto produce a los legalistas religiosos, esas personas de hierromuy morales, pero que ni aman ni atraen el amor. El cristiano verdaderamente fuerte es el que ama con la fuerza del intelecto, con la fuerza de las emociones, con la fuerza de la voluntad, y con la fuerza de toda la personalidad. Todo el ser participa en una pasin de amor y rendimiento a Cristo Despus de que da el primer mandamiento grande, Ama a Dios con todo tu ser, Jess aade el segundo mandamiento: Ama a tu prjimo como a ti mismo. Los dos no pueden separarse. Son como los dos rieles del tren o las dos alas del pjaro. Hablar de amar a Dios sin amar al prjimo es una farsa. Sera comparable a darle un abrazo a alguien y al mismo tiempo darle un puntapi en la canilla. Hay que escribir el Amor cristiano con A mayscula. El vrtice agudo de la A nos recuerda nuestra relacin con Dios, pero la base horizontal de la A representa nuestra relacin con el prjimo. Si amamos a Dios, amaremos a la gente. Mi padre pas sus aos de adolescencia en la ciudad de Tucson, en el estado de Arizona. Cuando estudiaba la secundaria pas un verano trabajando en el dique cerca de la frontera mexicana. Fue all donde, por primera vez l vio a unos hindes del sur de Asia. Haban venido por invitacin del gobierno de Mxico para trabajar de peones en unos proyectos de obras pblicas. Cuando mi padre vio a estos cules con sus marcas de casta y sus costumbres tan extraas, y oy su msica rara al amor de las fogatas de noche, dijo dentro de s que esa gente era la basura de todo el mundo y que nunca haba visto gente tan aborrecible. Poco imaginaba entonces que Dios le llamara unos cuantos aos despus para que le sirviera de misionero en la India! Pero antes que pudiera ocurrir esto, fue convertido en unos cultos campestres en el estado de Ohio y ms tarde fue lleno del Espritu Santo. Recibi tal bautismo de amor en su corazn que su actitud hacia los hindes cambi por completo. La India lleg a ser su patria querida; la gente de la India lleg a ser su pueblo. Puede decirse en verdad que jams hubo quien amara ms a los habitantes de la India, ni fue nadie tan amado como mi padre. Hace pocos aos yo conduje un retiro devocional de solo un da en una iglesia presbiteriana en la ciudad de Baltimore. Una joven universitaria muy guapa lleg al retiro, pero al ver que haba buen nmero de negros en el grupo, se resinti y casi se regres a su casa. Sin embargo, se control a si misma y se qued. Escuch atentamente los mensajes sobre el Espritu Santo, y cuando se dio la invitacin a que viniera la gente al altar para orar, ella respondi pronto. Al celebrarse la sesin final del retiro, la joven se puso de pie ante el grupo, confes el resentimiento que haba sentido y pidi el perdn de todos los negros presentes. Luego
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prosigui en voz alegre: Quiero decirles que le ped a Dios que me llenara con el Espritu Santo. El ha contestado mi oracin. Ahora encuentro de repente que se me ha quitado la actitud de prejuicio racial y por primera vez tengo la capacidad de amar a todos mis hermanos negros y a todo el mundo. Ella haba cambiado de rechazamiento a aceptacin en un perodo de seis horas. Haba sido un verdadero milagro de la gracia de Dios. Estoy escribiendo estas lneas en el interior del Congo, frica, en donde estoy asistiendo a la conferencia anual de la Iglesia Metodista. Est aqu un joven misionero que se llama Paul Law. El y su esposa recientemente graduaron de la Universidad de Asbury (en Kentucky). Han venido a servir a la gente del Congo. Hace seis aos el padre de Paul, Burleigh Law, piloto misionero metodista, fue asesinado a balazos por los rebeldes en la guerra civil. Est enterrado en la misin de Wembo Nyama. Hoy su hijo ha venido a la misma misin, predicando a Cristo a la gente de esa regin. Humanamente se esperara que Paul tuviera resentimiento hacia la gente del Congo por la muerte de su padre. Uno esperara que l ni siquiera querra ver el Congo. Pero aqu est en el escenario del martirio de su padre, amando y sirviendo en el nombre de Cristo. Solamente por el amor de Cristo puede uno servir as. En su carta a la iglesia en Roma, Pablo dice que, El amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espritu Santo que nos fue dado (Romanos 5:5). Luego en su Carta a los Glatas escribe: Mas el fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley (Glatas 5:22-23). Vemos que el amor con todas sus manifestaciones es la evidencia suprema de la morada del Espritu. Cuando estamos enteramente rendidos a Cristo y llenos del Espritu, su amor es an ms evidente en nuestra vida. Las ddivas del Espritu son importantes y deben usarse para la edificacin de la iglesia y para la gloria de Dios. Pero el Espritu Santo reparte sus dones segn su propia voluntad. A uno le da el don de la profeca (o la proclamacin), a otro el don de la sanidad, a otro el don del discernimiento, y a otro el don de lenguas, etctera (Vase I Corintios 12:4-11, 27-31). Nadie posee todos los dones, ni tampoco tenemos todos el don en forma idntica. Es por esto que no podemos decir que un don en particular es la manifestacin del bautismo con el Espritu. Sin embargo, cada uno que est lleno del Espritu posee todos los frutos del Espritu. El Espritu Santo no reparte a uno el amor, a otro la paciencia, a otro la paz, etc. Cada uno de nosotros necesita todas las gracias cristianas. Todos necesitamos amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre y templanza. El fruto del Espritu es la evidencia suprema de la presencia del Espritu que mora en nosotros. Es muy significativo que la plenitud del Espritu se diera por primera vez el Da del Pentecosts, que era la fiesta de las primicias de los judos. El
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bautismo con el Espritu Santo es una fiesta espiritual que produce el fruto del Espritu en nuestras vidas. El amor es la caracterstica principal del fruto, porque las otras gracias son tan slo manifestaciones del amor. El gozo es la expresin emotiva del amor. La paz es el amor en reposo. La tolerancia y la benignidad son el amor en el comportamiento. La bondad y la mansedumbre son la disposicin del amor. La fe es la confianza quieta del amor, y la templanza es el amor controlador. Hay pocas cosas que la iglesia de hoy necesite ms que un nuevo bautismo del amor. Solamente cuando el amor divino de Dios se derrama en nuestros corazones (Romanos 5:5), podremos ver a cada ser humano como una persona por quien Cristo muri y un posible hijo de Dios. Slo entonces podremos amarnos los unos a los otros con amor fraternal no fingido (I Pedro 1:22) y los hombres sabrn que en verdad somos hijos de Dios. Cuando Cristo se apareci a sus discpulos la tercera vez despus de la resurreccin, prepar un fuego en la playa del mar de Tiberias y sirvi una cena de pan y pescado. Despus de la cena habl personalmente con Pedro. Esto fue el examen final del pescador robusto que tena tres aos estudiando en el seminario ambulante del Maestro. El examen consisti en tres preguntas y las tres fueron casi idnticas. Simn, hijo de Jons, me amas La historia nos relata que a Pedro le caus dolor que se le preguntara la misma cosa la tercera vez. Le hizo recordar la escena parecida de poco tiempo atrs, cuando, al calentarse junto a un fuego haba negado tres veces a su Seor. Le haba fallado miserablemente a su Seor porque su amor era vacilante y debilitado por causa de su temor a los hombres. Ahora su Seor demandaba un amor que fuera constante y completo. Pero vino el tiempo en la vida de Pedro, en el Da de Pentecosts cuando su amor para Cristo fue reforzado con una fibra moral que le mand listo a enfrentarse con un mundo hostil y listo a entregar su vida en el servicio del Maestro. Ntese que cada vez que Pedro respondi a la pregunta del Seor, que apacentara sus ovejas. En otras palabras, nuestro amor para con que expresarse por medio de servicio a nuestro prjimo. El amor emocin pasiva que se sienta con las manos dobladas en contemplacin. El amor es accin agresiva, lista a remangarse ensuciarse las manos en servicio y ministerio a los necesitados. ste le dijo Cristo tiene no es una actitud de la ropa y

Para ilustrar su mandamiento a que amramos a nuestro prjimo Jess cont la historia del samaritano. Con ella recalc el hecho de que el amor no se sienta en las gradas del estadio, fuera del juego como espectador, moviendo la cabeza con lstima. El amor est listo a descender de su posicin de comodidad y privilegio para enfrentarse con los sufrimientos y las penas de los necesitados. El caminante samaritano no slo sinti compasin del hombre cado; se baj de la bestia; se acerc al hombre; le at las heridas, y le llev a la posada, y an pag sus gastos. El amor se expresa en accin y en liberalidad. Hoy el Maestro nos examina y nos
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exhorta tal como lo hizo con Pedro. Me amas ms que stos Apacienta mis ovejas. Nos manda a cada uno: Ama supremamente a Dios y a tu pr jimo como a ti, sinceramente. Pero esto slo es posible cuando hemos tenido una experiencia personal del Pentecosts en nuestra vida y el amor maravilloso de Dios se ha derramado en nuestro corazn por el Espritu Santo: Necesitamos orar con el himnlogo: Hazme amarte con anglico amor; Santa pasin me llene y luego El Paracleto purificador En mi alma encienda el amante fuego.

CAPITULO 8: Siga Caminando Hay dos errores que tienen que ver con la santificacin o la vida plena del Espritu. Uno es la idea de que la plenitud del Espritu es el resultado del crecimiento espiritual y por lo tanto, un proceso gradual. Ya hemos dicho que aunque haya una serie de eventos que conduzcan al bautismo con el Espritu Santo, no podemos nunca llegar a la experiencia por medio de crecimiento ni pasar sin darnos cuenta a ese estado. Llega el momento en nuestra vida cristiana cuando nos damos cuenta que necesitamos una obra ms profunda del Espritu, nos rendimos del todo, y tenemos fe que Dios nos llena con el Espritu Santo. Es una crisis tan definitiva como lo es el nuevo nacimiento, es decir la conversin. Sin embargo, es igualmente errneo pensar que la plenitud del Espritu es slo una crisis, que resulte en una condicin fija y final de la existencia, que no deje lugar para el crecimiento. La vida de santidad es ambas cosas: crisis y progreso. Despus de que somos santificados por el Espritu Santo, todava tenemos que
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crecer en gracia hasta llegar a la madurez espiritual y la plena estatura de Cristo. Al igual que Pablo, debemos constantemente seguir hacia la perfeccin (Filipenses 3:12). La vida cristiana no es fija ni esttica. Es dinmica y progresiva. Lo que el Espritu Santo llena, lo ensancha. El es el viento divino, la inspiracin de Dios que nos llena y nos ensancha. Mantenemos la plenitud si nunca nos contentamos con un nivel esttico de santidad, sino que pedimos continuamente que El nos conserve llenos. En el captulo diecinueve de Los Hechos leemos cmo Pablo desafi a los discpulos efesios a que recibieran el bautismo con el Espritu Santo, y cmo ellos participaron de una tremenda experiencia de crisis (Vase Hechos 19:1-7). Pero algn tiempo despus, en su Epstola a los Efesios, Pablo exhorta a esos mismos cristianos a que sean siempre llenos del Espritu (Efesios 5:18). En el idioma griego en que Pablo escribe, el tiempo que l usa, el imperativo presente, es tan fuerte, que puede traducirse literalmente as: Estad siempre llenos con el Espritu Santo. La plenitud espiritual de la vida no es como una vasija que se llena hasta arriba y luego se deja a un lado. Hemos de ser canales para llevar las bendiciones espirituales a un mundo necesitado. Hemos de ser como una vasija puesta bajo el chorro del agua, de modo que el agua est siempre fluyendo, siempre est rebosando la vasija y queda llena. Esta vida de plenitud espiritual es primeramente una relacin con el Espritu Santo. Mientras mantengamos esta relacin ntima, El seguir purificndonos y llenndonos de poder de da en da y tendremos en nuestra vida la evidencia del fruto del Espritu. El momento en que daamos esta relacin, le impedimos al Espritu perfeccionar su obra en nosotros, y nos hallamos en peligro espiritual. Cmo ha de mantenerse esta vida de plenitud espiritual Exactamente en la misma manera en que se recibe la plenitud del Espritu por primera vez es decir, mediante el rendimiento total del ser, y la fe. Ese acto inicial tiene que volverse la actitud perenne. La crisis debe volverse el andar cotidiano. ACTITUD DE RENDIMIENTO Al igual que la santificacin, el rendimiento es ambas cosas, crisis y proceso. Llega el momento en que nos rendimos completamente por primera vez en la vida, pero despus de este acto de rendimiento ha de seguir una actitud de rendimiento y obediencia de da en da. Es algo muy parecido a lo que acontece en el matrimonio. En el altar decimos un s grandsimo que determina la direc cin del resto de la vida. Le amars, le honrars, le cuidars en tiempo de enfermedad y de salud; y renunciando a todos los otros, te conservars para l slo mientras los dos viviereis Pero como sabemos muy bien todos los que somos casados, hay una multitud de ocasiones en que tuvimos que decir nuevamente s, en el curso de nuestra relacin marital.
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En cierto sentido, es necesario hacer de cuando en cuando un nuevo rendimiento. El hecho de que estemos rendidos a Dios en estos momentos no quiere decir que jams descubriremos nuevas reas qu rendir ms tarde. La luz que el Espritu Santo arroja en nuestras vidas no es como un faro que encendido de repente, alumbra con todo su fulgor para revelar cada detalle de nuestra vida que no le sea de agrado. Eso sera demasiado fuerte y nos espantara. El Espritu funciona ms bien como un restato que va encendiendo la luz poco a poco. Al arrojar ms y ms claridad, expone ms reas de la vida que tienen que ajustarse a la voluntad de Dios. Puesto que ya hemos dicho el gran s en el altar del rendimiento, ahora, inmediatamente y de buena voluntad aadimos otro: S, Seor, eso tambin te lo rindo. Con gratitud decimos, Seor, no me haba dado cuenta de este defecto en mi vida. Agradezco que me lo hayas mostrado. Estoy listo a obedecerte. En la India haba un cristiano en una aldea muy respetado por su piedad y su vida ejemplar. Era pobre y analfabeto y vesta solamente un dhoti (tela que se ataba a la cintura) y llevaba un manto sobre el hombro. Era un hombre verdaderamente convertido y lleno con el Espritu Santo. Un ao, durante las conferencias anuales, testific. Cont cmo recientemente haba estado reposando bajo un rbol, meditando y orando cuando una voz interior le dijo: Jettiyappa, algo tengo contra ti. Qu es, Seor pregunt l. Jettiyappa, t fumas. Yo podra usarte mucho ms eficazmente si estuvieras dispuesto a abandonar ese vicio. Inmediatamente Jettiyappa respondi: Seor, no me haba dado cuenta que no te complaca este hbito. Agradezco que me lo hayas revelado. Al decir eso bot los cigarrillos hechos a mano que tena y jams en la vida volvi a fumar. De igual manera, el Espritu Santo nos hablar y a veces nos guiar a nuevas profundidades de rendimiento. Si estamos sinceramente andando en la luz, seremos sensibles a sus impulsos y obedeceremos sin demora. El Dr. H. C. Morrison, quien por muchos aos fue presidente de Asbury, deca que la consagracin se hace en dos etapas: cuando consagramos lo conocido, y cuando consagramos lo desconocido. Es menester poner los dos paquetes en el altar. Consagramos todo lo que sabemos hasta ahora, y tambin todo lo que vendr en el futuro. De modo que la consagracin no es slo llenar una hoja de papel con la lista de todas las cosas que rendimos a Dios y ponerle la firma, sino que tambin es entregarle a Dios una hoja en blanco y decirle a Dios: Aqu tienes Seor, llnala T. Tal vez no lo hagas sino hasta cinco o cincuenta aos de hoy, pero estoy listo a hacer tu voluntad, hoy y para siempre. Cuando hablamos de rendir nuestro ser, en realidad queremos decir entregar nuestra voluntad a Jesucristo. La ponemos en sus manos. Pero no estamos
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rindiendo nada en concreto sino hasta enfrentarnos con una situacin concreta. Psicolgicamente hablando no es posible rendir aquello de lo que no nos hemos dado cuenta. En este momento solamente podemos afirmar nuestra intencin de decidir en favor de Dios cada vez que nos demos cuenta que tenemos que hacer una decisin especfica. Le decimos a Dios: Seor, yo ren uncio al derecho de escoger basndome en mis propios planes y deseos. En cada caso tratar siempre de saber tu voluntad y hacerla. Pero el contenido de esa voluntad y los resultados prcticos de esa disposicin a obedecer son cosas con las que estaremos tratando el resto de la vida. Al surgir cada crisis nueva, tendremos que afirmar el rendimiento inicial al decir: Seor, en este asunto, escojo que se haga tu voluntad. Es aqu en este punto donde a veces tenemos problemas. Al enfrentarnos con cada situacin especfica, todava puede haber conflicto entre nuestras emociones y nuestra voluntad. Los sentimientos y las emociones pueden causarnos muchos problemas. Algunas veces la batalla es severa. Tal vez seamos tentados a pensar que la consagracin que hicimos en primer lugar no fue completa. Pero lo mejor que podemos hacer en tales circunstancias es confrontar nuestras emociones con sinceridad y decirle a Dios lo que esas emociones son. Entonces, mediante la ayuda del Espritu Santo nos rendimos a su santa voluntad con respecto a este asunto en particular. Ratificamos el primer pacto hecho con El y la victoria sigue siendo nuestra. Quiz la mejor ilustracin bblica de esta verdad se halle en la vida misma de Jess. Es imposible comprender la tremenda lucha que ocurri en su corazn y en su mente, mientras oraba en el huerto de Getseman la noche que fue arrestado. Leemos que tres veces se postr en el suelo y or en agona desesperada. Y era su sudor como grandes gotas de sangre que caan hasta la tierra (Lucas 22:44). Recordemos que poco antes haba dicho a los discpulos: No se turbe vuestro corazn, y ahora San Marcos nos dice que Comenz a entristecerse y a angustiarse (Marcos 14:33.). Y Jess mismo les dijo a sus discpulos: Mi alma est muy triste hasta la muerte; quedaos aqu y velad (v. 34). Por qu tan ardua lucha No se haba entregado Jess desde el principio de su vida y ministerio, totalmente a las manos del Padre No afirm y reafirm, mi vo luntad es hacer la voluntad de mi Padre Puede dudarse de la realidad o la profundidad de su rendimiento De ninguna manera! Pero s hubo una tremenda lucha entre sus emociones del momento y su voluntad. Sinti la aversin a la muerte tan natural en un ser humano. Tambin quera naturalmente huir del dolor atormentador y la vergenza de la cruz. Jesucristo confront tambin la realidad horripilante de que tendra que tomar sobre s el pecado del mundo. Es interesante notar que Jess acept sus emociones y luchas sin vergenza. An los escritores de los Evangelios no trataron de encubrirlas. Pero Jess gan la
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victoria cuando por fin or: No lo que yo quiero, sino lo que t. En ese momento confirm nuevamente la actitud de obediencia y rendimiento que haba mantenido desde el principio. Vemos que Jess fue tentado en todo segn nuestra semejanza, pero sin pecado (Hebreos 4:15). Qu hijo de Dios, por maduro que sea no ha padecido luchas semejantes Quin de nosotros no ha pasado por tal trance Todos tenemos que ser tan sinceros con respecto a nuestras luchas intestinas como fue el Nuevo Testamento al tratar las luchas de Jess. Los recin convertidos nunca deben recibir la falsa impresin que el rendimiento es algo que se hace una vez y para siempre y all se acab el asunto. Podemos hacer una entrega que dure toda la vida. Podemos decir: Me rindo por completo y decirlo de veras. Pero lograr que esta entrega se vuelva realidad, ponerla en prctica y hacerla real en situaciones concretas es un asunto continuo de toda la vida. Vez tras vez, en cada crisis nueva tenemos que decir: No lo que yo quiero, sino lo que t. Pero este es el punto en donde crecemos. Nos hacemos ms fuertes en nuestro empeo y llegamos a ser ms sensibles a sus direcciones, conforme logramos mayor madurez en nuestra vida espiritual. En Arabia ciertos caballos son amaestrados especialmente para el servicio del rey. La leccin primordial es la obediencia. Por ejemplo, los caballos aprenden a venir a l, siempre que el entrenador les da cierta seal con el silbato. El entrenamiento dura varios meses y por fin se les da un examen interesante. Por varios das no se les da agua; los caballos estn hasta desesperados por la sed, y andan agitados en el corral. De repente se abre el portal que conduce al agua y los caballos corren locamente para saciar su sed. Pero en el preciso momento en que llegan al agua, el entrenador da un silbato. Los caballos se detienen por instinto. Surge una tremenda lucha en ellos: el deseo enloquecedor de tomar el agua contra la voluntad entrenada a obedecer el son del silbato. Los caballos que abandonan el agua y se regresan al entrenador son los nicos que se consideran dignos de servir al rey. De igual manera, aquellos hijos que han aprendido a discernir la direccin del Espritu y a obedecer la voluntad de Dios en todo tiempo, son los nicos que estn listos para servir al Rey de Reyes. ACTITUD DE FE Recibimos la plenitud del Espritu por fe. Nos damos cuenta que es la voluntad de Dios llenarnos con el Espritu, de modo que creemos lo que El ha dicho y sencillamente nos abandonamos a sus promesas, con una accin similar a cuando nos desplomamos sobre una sillalogrando un descanso completo. Extendemos la mano de fe y aceptamos el don. Esto es un acto definido de la voluntad que resulta en una experiencia de crisis. Pero de all en adelante tenemos que mantener esa actitud de fe de da en da. As que la fe, al igual que la actitud de rendimiento, es ambos: es proceso y crisis. Es una actitud constante tanto como
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un acto voluntario. Es una disposicin de la mente tanto como una decisin de la voluntad. Nos veremos tentados a dudar de la validez de nuestra experiencia. Especialmente si permitimos que nuestras emociones influyan sobre nuestra fe. Nuestras sensaciones varan a menudo. Varan de acuerdo a las circunstancias diarias, nuestra actitud del momento, y a veces hasta por la temperatura! Por lo tanto estas cosas son un fundamento muy dbil para nuestra fe. Supongamos que un da amanece nublado y lluvioso y que todo sale mal y para colmo tengo una jaqueca que me vuelve loco. Entonces exclamo: Qu mal me siento hoy! Me parece que ya no estoy casado! Qu ridculo! dir usted y con razn. Qu tiene que ver mi estado matrimonial con mi estado fsico o mental Nada! Pero, es acaso ms racional que un da, cuando todo va mal y hace mal tiempo, usted se diga: Me parece que hoy en realidad he perdido la plenitud del Espritu Si permitimos que nuestra fe se establezca basada en nuestras emociones, al bajar stas, la fe puede caer tambin. Las promesas de Dios son el nico fundamento seguro de nuestra fe. Tambin tendremos la tentacin de pensar que nuestra fe depende de manifestaciones y seales exteriores. A veces se nos hace creer que si no poseemos cierto don del Espritu, no poseemos el Espritu Santo. Pero como ya se ha dicho, hay varios dones del Espritu y El es quien los distribuye de acuerdo con su propia y santa voluntad. Nosotros no podemos dictar al Espritu Santo cmo ha de manifestarse en nuestra vida. Esa es la prerrogativa de El. Cada cristiano ha de recibir con gratitud el don que se nos ofrece, y luego unidos, debiramos usar todos esos dones para la edificacin de la iglesia y la salvacin de los pecadores. Durante mi ministerio en el sur de India, fui pastor de una iglesia urbana, en donde se hablaba ingls. La iglesia tena varios miembros ancianos que ya no podan salir. Yo acostumbraba visitarles, leerles alguna porcin de las Escrituras, y orar. Muchas veces llevaba mi acorden y cantaba algn himno conocido. Pero hubo ocasiones cuando era inconveniente llevar el acorden, y entonces no tocaba ni cantaba. Habra sido ridculo si hubieran dicho despus de tal visita: Hoy no vino el pastor Seamands porque no cant ni trajo su acorden. Lo importante era mi presencia en el hogar y no que yo cantara o tocara el instrumento. De la misma manera, la manifestacin del Espritu Santo no es tan importante como el hecho de su presencia en nuestra vida. Algunas veces los cristianos dudan slo porque sienten el tirn de la tentacin en su vida. No saben distinguir entre la tentacin y el pecado, y creen que porque son tentados, han pecado. Pero la tentacin no es pecado. Si la tentacin fuera
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pecado tendramos que admitir que Jess mismo ha cometido pecado porque fue tentado sumamente. Pero la Biblia nos dice que fue tentado en todo segn nuestra semejanza, pero sin pecado (Hebreos 4:15). Jams llegaremos a alguna etapa de esta vida en que seamos inmunes a la tentacin. Mientras estemos en este mundo sufriremos tentaciones y pruebas. Hasta los santos ms piadosos son tentados. Lo importante es: Cmo nos enfrentamos con la tentacin Qu hacemos, por ejemplo, cuando sentimos surgir celos y resentimientos Les damos entrada en el corazn para que puedan desarrollarse O pedimos inmediatamente limpieza, hallando as la victoria sobre esos sentimientos Qu hacemos cuando pensamientos lascivos entran en nuestra mente por el portal de los ojos que han visto algn rtulo sensual en el camino o algn anuncio lujurioso en la televisin Les damos hospedaje en la mente y meditamos en ellos y los agrandamos O, mediante la ayuda del Espritu Santo echamos fuera inmediatamente tales pensamientos No somos responsables porque tales pensamientos entren en nuestra mente pero s somos culpables si los recibimos y los hacemos nuestros. Martn Lutero deca, No es posible evitar que los pjaros vuelen sobre nuestra cabeza, pero ciertamente podemos prevenir que construyan sus nidos en nuestro cabello. Tal vez haya una ocasin en que la tentacin nos encuentre desprevenidos y nos venza. Quiere eso decir que hemos perdido por completo la relacin con Cristo o la presencia del Espritu Santo Debemos abandonar nuestra fe y negar toda nuestra experiencia cristiana No! El Espritu Santo no es un polica divino que se pasa el tiempo buscando una violacin a la ley divina que hayamos cometido. No nos abandona por la menor desviacin de su voluntad. Jess dijo que el Espritu Santo viene a morar para siempre (Juan 14:16). No se trata de una visita que viene por unos das sino de un Residente permanente. La intencin del Espritu es quedarse. Cuando nos desviamos un poco del camino o le ofendemos de alguna manera, nos detiene al instante y nos pone bajo conviccin por nuestro pecado. La respuesta inmediata debera de ser penitencia y obediencia. Si hemos injuriado a alguien debemos buscar reconciliacin y restablecer la relacin cuanto antes. Si inadvertidamente hemos cado en una trasgresin, debemos confesarlo inmediatamente y pedir perdn. Entonces hallaremos que El es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad (1 Juan 1:9). Nuestra relacin con Dios quedar intacta. Sin embargo, si nuestro pecado es cosa calculada y premeditada, herimos al Espritu hacindole salir de nuestra vida. Si no hacemos caso de los impulsos reiterados del Espritu y permitimos que persista alguna barrera entre nosotros y el prjimo, o entre nosotros y Dios, con tiempo expulsaremos al Espritu. Su presencia ya no estar con nosotros.
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La vida santificada no es un estado de perfeccin sin pecado. Jams llegamos al punto en que ya no sea posible pecar. En su magnfica Primera Epstola, el apstol Juan, despus de haber declarado inequvocamente que la san gre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado, y despus de exhortarnos claramente a que nos abstengamos del pecado, prosigue: Y si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo (I Juan 1:7; 2:1). En otras palabras, la implicacin de Juan es que an siendo santificados es posible pecar. En tales casos, nos asegura que Jess est siempre listo como nuestro abogado para alegar nuestra causa. Sin embargo, nunca debemos usar esta provisin como excusa para el pecado o para auto-justificar conducta dudosa. Es un arreglo de emergencia y no una licencia para una vida inmoral o promiscua. No guardamos una llanta de repuesto en el automvil para poder tener una pinchadura. La guardamos all en caso de una emergencia, sea pinchadura, o estallido de una llanta en uso. Esperamos que nunca tengamos que usarla pero el tenerla nos imparte cierta seguridad. Asimismo, Dios ha provisto un escape para sus hijos que se extravan. Su provisin nos ofrece consuelo y seguridad. Pero su intencin es que nos quedemos siempre en la senda. La norma es la victoria y no la derrota. As, manteniendo una actitud de rendimiento y obediencia, con nuestra fe bien fundada en la Palabra de Dios, podemos caminar constantemente en el Espritu y saber el gozo y el poder de su presencia. Cada da se vuelve ms glorioso y ms significativo cuando continuamos nuestra peregrinacin terrestre con El.

CAPITULO 9: Es Esta la Respuesta? Est el Pentecosts limitado a los claustros tenebrosos y a las torres aisladas O tiene algo que ver con el mercado, el plantel universitario, la casa, y en general con los temas importantes de la vida Es verdadero Es pertinente Es revolucionario No es necesario desarrollar teoras sobre la cuestin. Dios mismo ha contestado estas preguntas con las manifestaciones de su presencia y su poder en numerosas ocasiones de avivamiento y renovacin espiritual. El ms reciente de tales derramamientos fue la visitacin del Espritu Santo sobre la Universidad de Asbury, que con el tiempo se extendi a centenares de planteles universitarios y a iglesias por todas partes de los Estados Unidos. Dios habl clara y decisivamente. Por muchos aos me acordar de aquel da de acontecimientos el tres de febrero de 1970, cuando Dios se manifest con gran poder. Mi esposa y yo almorzbamos cuando de repente nuestra hija Sandy entr corriendo al cuarto. Ustedes simplemente no van a creer lo que est pasando en la Universidad! exclam
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animadsima, al tiempo que tiraba su abrigo sobre una silla. Quiero comer rapidito y regresar. No quiero perder ni un minuto! Pero qu est pasando Vienes media hora tarde. Mi esposa y yo escuchamos atentos mientras que Sandy, alumna de segundo ao de la universidad, nos cont la historia. Esa maana el estudiantado haba entrado como de costumbre al auditorio para el culto devocional de las diez. Esta vez, en lugar de lo acostumbrado, un himno, una oracin y un sermn breve, el perodo fue dedicado a testimonios voluntarios. Cualquiera poda ponerse de pie y contar lo que Dios estaba haciendo en su vida. Conforme algunos estudiantes contaban de nuevos encuentros personales con Jesucristo, otros empezaron a reconocer necesidades espirituales en sus propias vidas. En pocos momentos, un sentido extraordinario de la presencia del Espritu Santo prevaleca por todo el auditorio. Muy pronto fue evidente que no era un servicio comn. Cuando faltaban slo quince minutos para que se acabara la hora devocional, uno de los profesores subi a la plataforma y dijo que l senta que haba necesidades que deban tratarse en el altar. Inmediatamente acudieron varios estudiantes y a stos siguieron muchos ms. Se haba electrificado el ambiente. Haba una actitud de expectacin: algo iba a suceder! Conforme los estudiantes iban ganando la victoria espiritual, muchos iban al micrfono en el plpito para alabar a Dios por su perdn y su gracia. Algunos confesaron abiertamente su pecado e hipocresa; otros confesaron resentimientos y hostilidades; otros expresaron cantando el nuevo gozo que tenan. Por aqu y por all, en todo el auditorio, se vean escenas tiernas de reconciliacin conforme el amor ferviente de Dios derreta enemistades. Lo que haba empezado como un servicio devocional rutinario, esa maana de febrero, result siendo el ms largo y quizs el ms significativo de los servicios en todos los ochenta aos de la historia de la escuela: termin una semana ms tarde. Mientras tanto, se cancelaron las clases, y el auditorio fue el centro de las actividades. Al segundo da, el avivamiento haba cruzado la calle a la institucin hermana, el Seminario Teolgico de Asbury. Los ciudadanos de Wilmore empezaban a asistir. Durante las horas del da haba hasta 1,200 personas reunidas en el auditorio. Durante las horas de la noche nunca baj el nmero a menos de cincuenta presentes. El domingo el nmero creci hasta mil quinientos. Durante todos estos das, nadie predic, slo hubo oraciones en el altar, himnos y testimonios. Muy pronto la noticia del prolongado avivamiento se extendi por el estado de Kentucky y por toda la nacin. Los peridicos principales del estado publicaron artculos con fotos en sus primeras pginas. La estacin WLEX en Lexington
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dedic tres minutos de pelcula al avivamiento en su programa vespertino de noticias. El comentarista Bill Thompson al dar el informe, dijo que en todos sus treinta y cuatro aos de noticiero, nada le haba conmovido como la historia de Asbury. Ms tarde los peridicos principales del pas, como el Indianapolis Star, Chicago Tribune, y St. Louis Post-Dispatch tambin tuvieron editoriales y noticias del avivamiento. Como resultado de tanta publicidad, centenares de pastores y oficiales de otros centros de enseanza superior telefonearon a pedir que se les enviaran grupos de estudiantes para compartir la historia con sus congregaciones y estudiantados. Por muchas semanas, todos los sbados salieron grandes desfiles de automviles de la ciudad de Wilmore rumbo a todos los puntos cardinales. Muchos viajaron en avin, a sitios distantes a los que haban sido invitados. Al fin de mayo haban salido unos mil quinientos equipos de estudiantes de la universidad para testificar, sin contar los que haban salido del Seminario. Haban testificado en casi ciento cuarenta planteles de otras instituciones educativas y celebraron servicios en millares de iglesias. Dos parejas del seminario viajaron hasta Colombia, durante las vacaciones de primavera. Testificaron a los misioneros y a los pastores colombianos en veinticinco reuniones. En algunos casos, los testimonios de los estudiantes encendieron extraordinarios avivamientos espontneos que duraron varios das e influyeron a toda la vecindad. En la Iglesia de Dios de la ciudad de Anderson, del estado de Indiana, los servicios de avivamiento continuaron cada noche por cincuenta das. El templo se llen cada noche de gente de todas partes de la ciudad. En la ciudad de South Pittsburg del estado de Tennessee principi el avivamiento entre los estudiantes de la escuela secundaria. Se calcul que unos quinientos de los 700 estudiantes aceptaron a Jesucristo o se reconciliaron con El. Al reflexionar en los acontecimientos que siguieron al derramamiento inicial del Espritu en Asbury, resalta claramente un aspecto: lo completamente gratuito del avivamiento. Fue algo dado. Claro que hubo evidencia de factores humanos que haban preparado el terreno; por ejemplo cierto espritu de oracin y fe expectativa en los corazones de un ncleo de jvenes cristianos. Pero ese avivamiento no fue de ninguna manera el resultado de la manipulacin humana. Fue un suceso divino. Dios actu de una manera soberana y llena de gracia. Nos sorprendi a todos o casi a todos. Aun los visitantes de afuera y los periodistas que haban venido a observar el fenmeno dijeron admirados: Esta es la obra de Dios! Cul era el propsito de Dios en todo esto Estaba El tratando de decirnos algo a todos Yo creo que es significativo el tiempo en que ocurri el momento oportunode este avivamiento. La dcada de 1960 fue explosiva. Fue un perodo de violencia,
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huelgas, manifestaciones, disturbios, incendios y asesinatos. Fue una dcada srdida, obsesionada con lo grotesco y lo indecoroso, cuando la tica situacional[] y el amor libre regan. Fue una poca de rencores raciales caracterizados por prejuicio blanco y podero negro. El fin de la dcada nos dej agotados, frustrados, y deprimidos. Habra alguna esperanza para el futuro Entonces, repentinamente, al despuntar la dcada de 1970, Dios se interpuso en la situacin. Visit a su pueblo. Manifest su poder. Derram su amor. Es cierto que se manifest slo en regiones aisladas de la nacin, pero no estara Dios tratando de comunicarle algo a todo el mundo No estar tratando de decirnos que hemos probado todas las sendas menos la correcta Que El tiene el camino para sacarnos de este revoltijo en que nos hemos metido Yo tengo el presentimiento de que eso es lo que El est haciendo. Es conmovedor analizar las caractersticas de este movimiento dado por Dios. UN AVIVAMIENTO JUVENIL Muchos de los jvenes de la tierra estn afligidos. Se han entregado a demostraciones pblicas y a la violencia, al licor, a la marihuana, al sexo y al crimen. Para los jvenes ni la vida tiene significado ni el futuro esperanzas. En esta situacin, repentinamente Dios se volvi realidad para un grupo universitario. Encontraron nuevo propsito en la vida, y les invadi un nuevo gozo. Ardientes de entusiasmo se dedicaron a una causa ms grande que sus recursos. O a un universitario decir ante una congregacin enorme en el estado de Indiana: Es una gran cosa encontrar la euforia de creer en el Seor; estar calmado con el Espritu Santo. Es formidable, hombre! Es formidable! Varios jvenes que estaban esclavizados con el uso de drogas y pldoras encontraron liberacin gloriosa por medio del Espritu Santo. Un estudiante de veinte aos de edad, del estado de Florida, le cont lo siguiente a un periodista del Louisville Courier-Journal: Me haba aventurado de lleno en todo antes de venir para ac; los narcticos, el sexo, el licor, el juego todo! Estaba fumando una barbaridad de marihuana. Ahora ya no necesito buscar emociones con drogas y licor. Con los narcticos uno se levanta en una euforia, slo para desplomarse al suelo! Con Cristo voy a mantenerme en un nivel y tratar que mis amigos hagan lo mismo. Un estudiante del ltimo ao de secundaria dijo ante todo el cuerpo estudiantil reunido en una asamblea: He hallado por fin lo que busqu por tanto tiempo; y lo que buscaba no estaba en todas estas cosas, el sexo, el licor ni los narcticos, sino en Cristo.

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No estaba Dios tratando por medio del avivamiento de ensearnos que en el poder de su Espritu El tiene la respuesta a los problemas de hoy da UN AVIVAMIENTO DE ETICA Durante la dcada pasada presenciamos un decaimiento espantoso en la moralidad de nuestra nacin, un decaimiento en la integridad bsica y en la decencia comn. Era muy de moda tener normas variables de acuerdo a la situacin. Se oy mucho acerca de la falta de veraci dad y de la tica situacional. El divorcio se volvi ms frecuente que nunca. El avivamiento reciente produjo una renovacin de la tica cristiana. Los estudiantes confesaron que haban entregado informes falsos sobre las asignaciones de lectura. Algunos esposos confesaron actos de infidelidad a su esposa. Varios empleados restituyeron cosas robadas. O a un joven decir al levantarse del altar: Esta reconciliacin me va a costar varios centenares de dlares pero tengo que arreglar las cosas. El redactor de un peridico en una ciu dad de Indiana le dijo a la congregacin que ya no aceptara pelculas de carcter dudoso. El dueo de un comercio de licores abandon el lucrativo negocio. Una pareja que tena ya diecisiete aos de mantener un cabaret con espectculo de variedades, inclusive bailes lascivos, cerr el club y puso el siguiente aviso en la puerta: Cerrado para siempre. Nos hemos decidido a seguir a Cristo. Nos veremos en la iglesia el domingo. Cierta congregacin no olvidar nunca la confesin hecha por cierto hombre, como de cincuenta y pico de aos; se puso de pie ante el micrfono y dijo: Hace aos que soy miembro activo de la iglesia. He sido director de muchos campamentos juveniles de verano, pero he sido un hipcrita. Cont que en la reorganizacin de las escuelas de la ciudad, haba sentido tales rencores hacia unos miembros de la junta de escuelas, que de pura mala voluntad haba puesto zorrillos muertos en los buzones de sus casas y haba derramado pintura roja frente a sus puertas. Cuando el Espritu Santo lo puso bajo conviccin por esa maldad, fue a cada casa y confes que l haba sido el culpable. En la primera casa una pareja de ancianos llor con l, conmovidos. En la segunda, el esposo dijo enfurecido: Dije que le dara un balazo al ingrato que nos hizo eso. Y todava tengo unas ganas de hacerlo! Ms tarde se abland y expres admiracin por la valenta del hombre que confesaba. La respuesta al dilema moral en que nos hallamos se halla en el poder transformador de Jesucristo. UN AVIVAMINETO DE LA IGLESIA La iglesia ha sido el blanco de mucha crtica en los aos recientes. Se dice que est anticuada, ajena a lo moderno, en desacuerdo con lo del da, y que es una
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ciudadela aislada en su mentalidad, o un club social etctera. Hay razn para gran parte de esa crtica. En muchas partes la iglesia est muerta e impotente. Pero cuando centenares de jvenes, de muchas universidades y colegios superiores salieron a compartir esa fe con la gente, docenas de iglesias a travs del pas se avivaron de repente. Los estudiantes hablaban de un encuentro personal con Dios y de cmo El les haba librado de sus contratiempos y les haba dado nuevo vigor espiritual. Sus testimonios tenan el eco de la realidad. Los pastores y las congregaciones captaron el desafo. Abandonaron el sermn y el orden del culto por el momento. Muchos miembros, cansados de tanta pretensin, se quitaron las mscaras y expusieron la falsedad e hipocresa de sus vidas. Quebrantados de espritu, confesaron, oraron y testificaron. Altares que por muchos aos no haban sido ms que parte del mobiliario de la iglesia, se volvieron ahora sitios consagrados, en los que la gente se encontr con Dios y los hermanos se reconciliaron. La rigidez y la formalidad fueron substituidas por una nueva libertad en el Espritu. La gente se olvid del reloj y de los alimentos. Se quedaron por horas en el santuario, disfrutando del amor y de la presencia de Dios. Una anciana en una iglesia grande en la ciudad de Atlanta se puso de pie y levantando las manos en alto or: Seor, gracias po r habemos salvado del pecado de creernos demasiado cultos. En la misma ciudad, el pastor, de otra iglesia grande exclam en oracin, Oh Dios, T has hecho ms en un instante que lo que nosotros hemos logrado en cinco aos. Un seor de negocios, al ver la obra del Espritu, y al sentir la nueva comunin cristiana, dijo felizmente: Esta es la iglesia del Nuevo Testamento. Y vaya un movimiento ecumnico! El avivamiento atraves todas las barreras denominacionales. Se extendi desde las iglesias conservadoras, hasta las iglesias evanglicas cuyo fervor se haba apagado. La tarea de dar testimonio pas por alto toda frontera de credo. Los rtulos denominacionales se volvieron secundarios. En la ciudad de Robinson, estado de Illinois, un pastor cont que haba visto presbiterianos, episcopales y metodistas arrodillados juntos en el altar. Los hombres de negocios de varias denominaciones se reunieron para orar y compartir sus experiencias, en el ayuntamiento, a medio da, durante el avivamiento en Anderson, Indiana. A todos lados donde el avivamiento lleg, hubo maravillosa unidad en el Espritu Santo. No estar Dios ensendonos hoy en da que la iglesia es todava el cuerpo de Cristo; y que puede ser gloriosamente renovada por el Espritu Santo; y que puede volver a ser el instrumento de redencin y reconciliacin en el mundo No estar tratando de ensearnos que sin vitalidad y pureza, la unidad orgnica de la iglesia no basta
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UN AVIVAMIENTO DE MISIONES En aos recientes ha habido una disminucin notable del alcance misionero de la iglesia. Muchos telogos han dudado de nuestro derecho de evangelizar y convertir a los seguidores de otras religiones. Muchas congregaciones se preguntan si no habr pasado ya el da de misiones extranjeras. Menos jvenes se estn ofreciendo para servir en el exterior. El avivamiento en Asbury fue una demostracin admirable de las palabras de Jess, pero recibiris poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo, y me seris testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra (Hechos 1:8). Al recibir un nuevo toque del Espritu, se sintieron impulsados a compartir el gozo con otros. Empezaron a telefonear a sus familias, a sus amigos y a su pastor para decirles las buenas nuevas. Se llam al comentarista Paul Harvey, al senador Mark Hatfield, y a un ayudante del Presidente Nixon. Una joven telefone a Madalyn Murray OHair, quiz la atea ms conocida de los Estados Unidos, y le cont del amor y del poder de Dios. No pudo contenerse al Espritu Santo dentro de los lmites de la pequea ciudad de Wilmore. Muy pronto los estudiantes y tambin los profesores se diseminaron por los estados circunvecinos llevando la antorcha del avivamiento. Muchos cristianos que haban tenido vergenza de hablar en pblico, obtuvieron nueva confianza y libertad en el Espritu, testificando audazmente del poder redentor del Seor resucitado. Un estudiante fue por avin a una universidad evanglica en Azusa, California, otro fue a otra escuela en el estado de Washington. Un grupo fue a la Universidad de Oral Roberts en Tulsa, estado de Oklahoma. Otros ms fueron a planteles, a las iglesias locales, a las que pertenecan algunos de los estudiantes, y a reuniones en gran parte de los estados del este. Un grupo aun fue al Canad. En cada lugar donde estos grupos estudiantiles dieron su testimonio, los resultados fueron los mismos: confesiones, oraciones, testimonios, canciones, y reconciliaciones. Luego, a su vez, de esas iglesias y escuelas salieron otros grupos a ciudades vecinas para compartir la novedad de su gozo y su victoria. Por ejemplo la iglesia de la calle Meridian en Anderson, Indiana, envi grupos a treinta y uno de los estados y al Canad. Como resultado miles y miles se reconciliaron con Cristo. Un estudiante de la Universidad Evanglica de Azusa, California, visit el hogar de la familia Sirhan, en Los ngeles, y por hora y media les habl del amor de Cristo a la madre y al hermano del asesino de Robert Kennedy.

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Un estudiante del Seminario Teolgico de Asbury fue a una crcel en la ciudad de Atlanta y les predic a los presos. De los 97 que se reunieron voluntariamente, 80 aceptaron a Cristo como su Salvador personal. Cuando dos pastores estudiantes contaron del avivamiento a una iglesia grande en Atlanta, hubo una gran conmocin en la congregacin y muchos vinieron al altar a orar. Tres hombres fueron llamados al servicio misionero. Cuando uno de ellos fue a su casa y le cont a su esposa, ella se puso afligidsima. Esta vez tendrs que ir solo. No soy hija de Dios y no tengo intencin alguna de ser esposa de pastor. Sin embargo, le acompa al servicio de esa noche, y al darse la invitacin, fue al altar y se rindi a Cristo. Luego fue al micrfono, confes lo que haba dicho esa maana y dijo, Ahora s soy hija de Dios y estoy en el mismo equipo con mi esposo. Estuve presente en el servicio devocional en la Universidad de Asbury la maana del 7 de marzo. El aspecto misionero del avivamiento era muy evidente. El presidente de la escuela cont que haba recibido una carta de Colombia, pidiendo que fueran unos estudiantes para celebrar cultos con la juventud colombiana. Concluy diciendo: No s de dnde vendr el dinero pero tendr que venir de este lado y no de Amrica del Sur. Un profesor del seminario dijo desde el balcn: Quiero el privilegio de dar los primeros cien dlares. Luego, un profesor de la universidad prometi otros doscientos cincuenta. Un estudiante subi a la plataforma y cont de una ofrenda de doscientos dlares que haba recibido su grupo de evangelizacin recientemente. Nuestro grupo quiere que la cantidad se use para este proyecto misionero. Una guapa estudiante dijo: Aqu tienen los diez dlares con que iba a comprarme una falda esta tarde. Alguien sugiri que se pusiera una cesta para ofrendas en la plataforma. Antes de terminar el culto se haban reunido ms de mil dlares. La cantidad lleg a ms de $2.000.00, lo que permiti que un grupo de estudiantes fuese a Colombia durante el verano a predicar el evangelio de Cristo. El remedio que Dios tiene para el enfriamiento misionero de las iglesias estadounidenses es un derramamiento fresco del Espritu Santo sobre el pueblo de Dios. Slo El es el originador y el promotor de las misiones cristianas. UN AVIVAMIENTO DE AMOR Cunta amargura, cunto odio y cunta violencia presenciamos en la dcada de 1960! Cuntas luchas y recriminaciones entre negros y blancos; entre el estudiantado y las autoridades escolares; entre trabajadores y patrones! Fue la dcada del puo cerrado y ha lengua afilada. Los peridicos se refirieron al avivamiento en Asbury como una grande celebracin de amor. Tenan razn. Dios le dio a su pueblo un nuevo bautismo de
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amor. Sac a la luz los resentimientos, limpi los celos, derriti las hostilidades. Al reconciliarse la gente con Dios, se reconciliaba tambin con el prjimo. Con frecuencia se vio que alguien se pusiera de pie en el templo, que llamara por nombre a otra persona presente, le pidiera perdn, y se encontraran en los pasillos con un abrazo de perdn. A menudo, esposos asidos de las manos bajaban al altar, o se paraban en el plpito abrazados para expresar el nuevo amor que ahora tenan para Dios y mutuamente. Una tarde vi una escena de inefable belleza en la capilla del seminario. Los asientos estaban vacos pero el altar estaba lleno con jvenes parejas de esposos y esposas, orando juntos, consagrndose nuevamente a Dios. Esto no era una emocin sentimental ni una efervescencia momentnea. Era el amor de Dios derramado en nuestro corazn por medio del Espritu Santo. En iglesia tras iglesia el ambiente estaba saturado de amor. Cuando un estudiante africano que estudiaba en Asbury fue a una iglesia en Ohio para testificar del avivamiento, varios miembros de la congregacin le rodearon y le abrazaron en una expresin espontnea del amor que sentan en su corazn. Arrodillado al lado de un comerciante en una iglesia del estado de Indiana, le o orar, diciendo entre lgrimas: Te agradezco, Seor, que me has capacitado para amar a los negros y a la gente que antes me caa tan mal. Ahora s puedo amar a todos. Cuando el avivamiento brot en la ciudad de South Pittsburg, Tennessee, el templo de la iglesia en donde se llevaban a cabo los cultos, pronto fue insuficiente para el gento que vena. Se sugiri cambiar los cultos a una iglesia ms grande, situada en la misma manzana. Pero haba un problema. Muchos estudiantes negros estaban asistiendo a los cultos especiales y la congregacin de la otra iglesia no haba abierto todava sus puertas a los negros. Pero el Espritu Santo de Dios derrumb las barreras. El ministro ofreci muy amablemente el uso de su iglesia y anunci por la radio que haba franca entrada para todos. Hasta se le anunci a tres lderes negros de la comunidad para asegurarles que se extenda una cordial bienvenida a todos. Fue tambin este ambiente del amor lo que salv la distancia de la brecha entre las generaciones. Se abrieron nuevas comunicaciones entre padres e hijos y entre adultos y adolescentes. El avivamiento empez con la juventud y se extendi a los adultos. Las dos edades se escucharon y se comunicaron. Los adolescentes confiaron una vez ms en los que tenan ms de treinta aos y los ancianos notaron que podan aprender de los jvenes. La edad dej de ser una barrera. La gente olvid quin era viejo y quin joven. Un momento testificaba un joven de veinte aos en el micrfono; y otro, un canoso tena la palabra; seguidos de un escolar pre-adolescente. En una grande reunin en la ciudad de Anderson, Indiana, en la que haba dos mil personas, un hombre joven, con barba larga y
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pelo hasta los hombros, recibi a Cristo como su Salvador, y dio testimonio ante toda la congregacin. Una abuela de ochenta aos, con el pelo blanco en un moo, baj al altar y le abraz. Dios est tratando de ensearnos que la nica respuesta al rencor racial, la brecha entre las generaciones, y las divisiones nacionales es tener su amor operando en nosotros. Nos est ofreciendo el don de su Espritu, el nico que puede ponernos de puntillas del puro amor.

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