TESIS SOBRE LA CIUDAD, LO URBANO Y EL URBANISMO HENRI LEFEBVRE

Texto extrado de Le droit a la ville (Paris, ditions Anthropos, 1968). La presente traduccin de J. Gonzlez-Pueyo fue publicada en 1969 por Pennsula (El derecho a la ciudad) -----------------------------------------------------------------------1.- Dos grupos de cuestiones han enmascarado los problemas de la ciudad y de la sociedad urbana: dos rdenes de urgencia: las cuestiones de alojamiento y del "hbitat" (derivadas de una poltica de alojamientos y de tcnicas arquitectnicas); las de la organizacin industrial y planificacin global. stas, las primeras por abajo y las segundas por arriba, han producido, disimulndolo a la atencin, un estallido de la morfologa tradicional de las ciudades, mientras la urbanizacin de la sociedad prosegua. De ah, una nueva contradiccin se aada a las otras contradicciones no resueltas de la sociedad existente, agravndolas, dndoles otro sentido. 2.- Estos dos tipos de problemas han sido y son planteados por el crecimiento econmico, por la produccin industrial. La experiencia prctica demuestra que puede haber crecimiento sin desarrollo social (crecimiento cuantitativo sin desarrollo cualitativo). En estas condiciones, los cambios en la sociedad son ms aparentes que reales. El fetichismo y la ideologa del cambio (dicho de otro modo: la ideologa de la modernidad) revisten la atrofia de las relaciones sociales esenciales. El desarrollo de la sociedad slo puede concebirse en la vida urbana, por la realizacin de la sociedad urbana. 3.- El doble proceso de industrializacin y urbanizacin pierde todo sentido si no se concibe a la sociedad urbana como meta y finalidad de la industrializacin, si se subordina la vida urbana al crecimiento industrial. Este ltimo permite las condiciones y los medios de la sociedad urbana. Proclamar la racionalidad industrial como necesaria y suficiente equivaldra a destruir el sentido (la orientacin, el objetivo) del proceso. La industrializacin produce la urbanizacin, en una primera fase, negativamente (estallido de la ciudad tradicional, de su morfologa, de su realidad prctico-sensible). Despus de esto, aparece la verdadera tarea. La sociedad urbana comienza sobre las ruinas de la ciudad antigua y su contorno agrario. A lo largo de estos cambios, la relacin entre industrializacin y urbanizacin se transforma. La ciudad deja de ser recipiente, receptculo pasivo de productos y de la produccin. Lo que subsiste y se refuerza de la realidad urbana en su dislocacin, el centro de decisin formar parte en adelante de los medios de produccin y dispositivos de explotacin del trabajo social por los que detentan la informacin, la cultura, los mismos poderes de decisin. Slo una teora permite utilizar los datos prcticos y realizar efectivamente la sociedad urbana. 4.- Para esta realizacin son insuficientes, aunque necesarias, la organizacin empresarial y la planificacin global. Se realiza un salto adelante de la racionalidad. Ni el Estado ni la Empresa proporcionan los modelos de racionalidad y realidad indispensables. 5.- La realizacin de la sociedad urbana reclama una planificacin orientada hacia las necesidades sociales, las de la sociedad urbana. Necesita una ciencia de la ciudad (de las relaciones y correlaciones en la vida urbana). Estas condiciones, aunque necesarias, no bastan. Se hace igualmente indispensable una fuerza social y poltica capaz de poner en marcha estos medios (que slo son medios). 6.- La clase obrera sufre las consecuencias del estallido de las antiguas morfologas. Es vctima de una segregacin, de la estrategia de clase que este estallido permite. sta es la actual forma de la situacin negativa del proletariado. La antigua miseria proletaria, en los grandes pases industriales, se atena y tiende a desaparecer. Una nueva miseria se extiende, que alcanza principalmente al proletariado sin perdonar otras capas y clases sociales: la miseria del hbitat, la del habitante sometido a una cotidianidad organizada (en y por la sociedad burocrtica de consumo dirigida). A los que todava duden de la existencia como clase de la clase obrera, bastar con designar sobre el terreno la segregacin y la miseria de su "habitar". 7.- En estas difciles condiciones, en el seno de esta sociedad que no puede oponerse por completo a la clase obrera y que sin embargo le cierra el camino, se abren paso a unos derechos que definen la civilizacin (en, pero a menudo contra la "cultura"). Estos derechos mal reconocidos poco a poco se hacen costumbre antes de inscribirse en los cdigos formalizados. Cambiaran la realidad si entraran en la prctica social: derecho al trabajo, a la instruccin, a la educacin, a la salud, al alojamiento, al ocio, a la vida. Entre estos derechos en formacin figura el derecho a la ciudad (no a la ciudad antigua, sino a la vida urbana, a la centralidad renovada, a los lugares de encuentros y cambios, a los ritmos de vida y

empleos del tiempo que permiten el uso pleno y entero de estos momentos y lugares, etc.). La proclamacin y la realizacin de la vida urbana como reino del uso (del cambio y del encuentro desprendidos del valor de cambio) reclaman el dominio de lo econmico (del valor de cambio, del mercado y la mercanca) y se inscriben por consiguiente en las perspectivas de la revolucin bajo hegemona de la clase obrera. 8.- Para la clase obrera, rechazada de los centros hacia las periferias, desposeda de la ciudad, expropiada as de los mejores resultados de su actividad, este derecho tiene un alcance y una significacin particulares. Para ella, representa a la vez un medio y un objetivo, un camino y un horizonte; pero esta accin virtual de la clase obrera representa tambin los intereses generales de la civilizacin y los intereses particulares de todas las capas sociales de "habitantes", para quienes la integracin y la participacin se hacen obsesivas sin que se consiga tornar eficaces estas obsesiones. 9.- La transformacin revolucionaria de la sociedad tiene por terreno y palanca la produccin industrial. Por ello, ha sido preciso demostrar que el centro urbano de decisin no puede ya considerarse (en la sociedad actual: el neocapitalismo o capitalismo monopolstico vinculado al Estado) exterior a los medios de produccin, a su propiedad, a su gestin. Slo la asuncin de la planificacin por la clase obrera y sus mandatarios polticos puede modificar profundamente la vida social y abrir una segunda era: la del socialismo en los pases neocapitalistas. Hasta entonces, la transformaciones permanecern en la superficie, en el nivel de los signos y del consumo de signos, del lenguaje y el metalenguaje (discursos en segundo grado, discursos sobre discursos precedentes). Slo, pues, con determinadas reservas cabe hablar de revolucin urbana. Sin embargo, la orientacin de la produccin industrial de acuerdo con las necesidades sociales no constituye un hecho secundario. La finalidad as aportada a los planes, los transforma. La reforma urbana tiene, pues, un alcance revolucionario. La reforma urbana es una reforma revolucionaria como lo es, a lo largo del siglo XX, la reforma agraria que poco a poco desaparece en el horizonte. Da lugar a una estrategia que se opone a la estrategia de clase hoy dominante. 10.- Slo el proletariado puede volcar su actividad social y poltica en la realizacin de la sociedad urbana. Slo l puede renovar el sentido de la actividad productora y creadora, destruyendo la ideologa del consumo. l tiene, pues, la capacidad de producir un nuevo humanismo, diferente del viejo humanismo liberal que termina su carrera: el del hombre urbano para y por quien la ciudad y su propia vida cotidiana en la ciudad se tornan obra, apropiacin, valor de uso (y no valor de cambio) sirvindose de todos los medios de la ciencia, el arte, la tcnica, el dominio de la naturaleza material. 11.- Sin embargo, la diferencia entre producto y obra persiste. Al sentido de la produccin de productos (del dominio cientfico y tcnico de la naturaleza material) deber aadirse el sentido de la obra, de la apropiacin (del tiempo, del espacio, del cuerpo, del deseo) para, acto seguido, predominar. Y ello dentro y por obra de la sociedad urbana que comienza. Pues, en efecto, la clase obrera no posee espontneamente el sentido de la obra. Este sentido est atrofiado. Han desaparecido casi, junto con el artesanado, los oficios, y la "calidad". Dnde encontrar este precioso depsito, el sentido de la obra; dnde podr recibirlo la clase obrera para llevarlo a un grado superior unificndolo a la inteligencia productora y a la razn prcticamente dialctica? La filosofa y la tradicin filosfica entera por un laso, as como el arte por otro (no sin una crtica radical de sus dones y ddivas) contienen el sentido de la obra. 12.- Esto reclama una revolucin cultural permanente al lado de la revolucin econmica (planificacin orientada hacia las necesidades sociales) y la revolucin poltica (control democrtico del aparato estatal, autogestin generalizada). Entre estos dos niveles de la revolucin total no hay incompatibilidad, como no la hay entre la estrategia urbana (reforma revolucionaria que apunta a la realizacin de la sociedad urbana sobre la base de una industrializacin avanzada y planificada) y la estrategia que apunta a la transformacin de la vida campesina tradicional por la industrializacin. Es ms, en la actualidad, en la mayora de los pases, la realizacin de la sociedad urbana pasa por reforma agraria e industrializacin. Ninguna duda cabe de que es posible un frente mundial. Tambin es cierto que en la actualidad este frente es imposible. Esta utopa, aqu como en otras muchas ocasiones, proyecta sobre el horizonte un "posible-imposible". Por suerte o desgracia, el tiempo, el de la historia y la prctica social, difiere del tiempo de la filosofa. Aun si no produce lo irreversible, puede producir lo que ser difcilmente reparable. Como escribiera Marx, la humanidad slo se plantea los problemas que puede resolver. Algunos creen hoy que los hombres slo se plantean problemas insolubles. Desmienten a la razn. Sin embargo, quizs haya problemas de fcil solucin con la solucin a mano, muy cerca, y que las gentes no se plantean. Pars, 1967 (Centenario de El Capital)

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