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Selección de Protectores Respiratorios

GUIA PARA LA SELECCIÓN DE EQUIPO DE

PROTECCIÓN RESPIRATORIA

El objetivo de equipo de protección respiratoria es preservar la salud

de los trabajadores y personas que respiran en ambientes
potencialmente nocivos. No obstante los factores a tener en cuenta
para lograr este fin son complejos, y muchos de los fabricantes tratan
de simplificarlo a unos cuantos criterios que le permitan al usuario
seleccionar un protector que cumpla con dicho objetivo,
principalmente el tipo de contaminante, la concentración en el
ambiente nocivo y el valor límite permisible. En este sentido el
usuario tendrá en cuenta los siguientes aspectos críticos asociados al
nivel de protección

• Eficiencia de filtración
• Tipo de protector (boquilla, semi mascara, mascara completa,
capucha, casco, no autónomo, autónomo)
• Control de varios factores de riesgo

El usuario encontrara en el mercado un sinnúmero de equipos de

protección personal que le permiten preservar la salud de las
personas expuestas a estos ambientes nocivos, sin embargo el
usuario deberá tener criterios adicionales que le permitan un
desempeño óptimo en sus actividades, los cuales se listan a
continuación:

• Perdida mínima en la capacidad visual y auditiva

• Dificulte lo menos posible la respiración del trabajador
• Menor peso posible
• Ofrezca un mejor ajuste y comodidad con la cabeza y cara del
trabajador
• El material del protector y filtros no produzcan irritación en la piel
• El protector no presente olores molestos (calidad del aire respirable)

Adicionalmente, las piezas y filtros tienen una vida útil que dependerá
de las condiciones de trabajo y de mantenimiento que se dan en la
empresa, por tanto también deben tenerse en cuenta aspectos que
disminuyan la posibilidad de que el trabajador pueda estar
empleando un protector con su capacidad de protección disminuida.
Entre los principales aspectos a tenerse en cuenta son:

• La permanencia del protector y partes (filtros, cartuchos) en el

mercado durante un buen periodo de tiempo
• Disponibilidad y facilidad de suministro por parte del proveedor

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• Facilidad de mantenimiento
• Vida útil de las piezas y partes
• Vida útil de los filtros
• Resistencia de los visores a deterioro por golpes o fuerzas cortantes
(rayones)

En muchos casos los fabricantes de los equipos de protección

respiratoria ofrecen una guía para la selección de estos protectores, a
continuación se ofrece una herramienta que recoge los elementos de
estas guías que permiten establecer el protector respiratorio según
los niveles de contaminante para diferentes fabricantes, No obstante
características especificas y referencias de los protectores asociadas
al tipo de protector recomendado deben detallarse con los
proveedores de estas marcas.
La herramienta en cuestión es una hoja de cálculo que requiere como
datos las concentraciones en las diferentes áreas o plantas para las
cuales se va a seleccionar un protector respiratorio.
Si se considera necesario se pueden modificar los valores de los TLV,
es de tener en cuenta que el valor por defecto tomado para los VOC
es de 0.5 que corresponde al Benceno (En la lectura de VOC se
registra la concentración en conjunto de los compuestos orgánicos y
en muchas de las áreas se sabe de la presencia de benceno según las
dosimetrías personales con gran variabilidad de la cantidad de
benceno a otros compuestos, entonces se asumiría la situación más
crítica, es decir que el contaminante es solo benceno), no obstante
según las áreas a evaluar y un conocimiento certero de los VOCs y la
fracción de estos en la mezcla pueden ajustarse estos vos valores
(TLV y porcentaje), véase la siguiente figura.

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Ilustración 1. Hoja de cálculo para la selección de protector

respiratorio
Una vez se han ingresado los datos necesarios la hoja de cálculo
entrega el tipo de protector respiratorio y el filtro apropiado.

Bajo ciertas circunstancias, puede ser necesario seleccionar un

protector para diferente para las actividades críticas, por ejemplo una
persona que trabaja en MANTENIMIENTO, según los datos registrados
en esta área (generalmente talleres) requeriría un protector media
mascara, no obstante cuando tiene que desplazarse a otras áreas
para llevar a cabo actividades donde va a estar expuesto a mayores
niveles de contaminación, deberá evaluarse y seleccionársele un
protector para estas actividades críticas. Lo anterior para facilitar la
comodidad del trabajador, ya que no es necesario que esté haciendo
uso a todo momento del protector para la actividad más crítica, en el
ejemplo anterior haciendo uso de la máscara completa en todo
momento.

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Para los resultados obtenidos deben de tenerse en cuenta los

siguientes aspectos:
• En el protector de3M aparecen las siguientes convenciones (SA:
Suministro de Aire, VO: Vapores orgánicos, AG: gases ácidos,
(M): Mascara Completa). El protector seleccionado
correspondería al que garantizaría la protección para las tres
sustancias (H2S, SO2 y VOC).

• De manera similar el protector seleccionado para MSA se hace

teniendo en cuenta la clase 1 (hasta una concentración máxima
de 1000 ml/m3), para concentraciones mayores remítase a la
ilustración 2.

• Una vez establecida la clase de filtro a emplearse, en la

ilustración 3 aparece un catalogo de filtros de este fabricante
(es posible la existencia de otros catálogos), es este catalogo se
indican el peso de cada uno de los filtros. Si el peso del filtro es
inferior a 300 gr puede emplearse en un protector de cuarto o
media mascara; En un protector de mascara completa puede
emplearse un filtro con un peso hasta de 500 gr sin que exceda
este peso.

• Para el protector Draguer los resultados presentados para el

tipo de filtro se toman los filtros clase 1 para una concentración
máxima de sustancia toxica de 1000 ppm; para
concentraciones entre 1000 y 5000 ppm se debe optar por un
filtro clase 2, es decir utilizar por ejemplo un filtro A2 en lugar
de un filtro A1.

Ilustración 2 Concentraciones de gas permitida por tipo y clase de

filtro MSA

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Ilustración 3 Características de los filtros MSA

Los filtros para gases y vapores obtenidos en la hoja de cálculo,
asumen ambientes libres de partículas (humos, polvo). Cuando en el
ambiente adicionalmente hay presencia de partículas contaminantes
es necesario hacer uso de un filtro combinado, es decir un filtro para
vapores y gases combinado con un filtro para partículas (P1, P2 o P3).
En la ilustración 4 se presenta la capacidad de separación de los
filtros para partículas marca Draguer.

Ilustración 4 Protección de filtros Draguer para partículas

Con valores de concentración de material particulado a que están

expuestos los trabajadores de un área se puede establecer el tipo de
filtro para partículas que ofrezca el nivel de protección deseado

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A continuación se detallan un poco algunos de los sistemas de

protección que cumplen las especificaciones dadas en el cuadro
anterior

MSA

PROTECTOR

Este fabricante tiene dentro de su catalogo de productos tres

mascaras que cumplen las especificaciones (es posible que existan
otras), las cuales se presentan a continuación con algunas diferencias
en el campo de visión y materiales de elaboración del visor y de la
máscara que permitan una mayor durabilidad y facilidad de
mantenimiento.

PROTECTOR MSA Referencia Descripción según

fabricante

FILTRO

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Para estas mascaras el fabricante ofrece el FILTRO DE GAS 87 con

diferentes especificaciones de acuerdo a los contaminantes, véase la
ilustración 3.

DRAGUER

Para gases se recomienda Protector DRAGUER FM con filtro A1B1E1

PROTECTOR
Dentro de las mascaras a emplearse se encuentra la Draguer X-plore
5500 PC,

Draguer X-plore 5500 PC

• Doble cerco estanco: asegura un sellado
seguro adaptable a cualquier perfil de rostro
• Atalaje de cabeza de 5 puntos: fácil de colocar
y retirar sin enredo del pelo
• Material EPDM: muy robusto, gran resistencia
química

FILTRO
A continuación se presentan los filtros a emplearse con la máscara
anterior y que se ajustan a las especificaciones según las condiciones
evaluadas.

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3M
PROTECTOR

Este fabricante para el H2S en su guía de selección hace referencia de

un protector con suministro de aire, el cual recomienda usarlo en caso
de escapes, pero dentro de su catalogo figuran algunos protectores y
filtros que pudieran dar protección bajo ciertas condiciones de
exposición que pueden ser aclarados por un proveedor de esta marca

PROTECTOR DESCRIPCION REFERENCIA

Semi mascara 3M- 0503366200000
6200 0
Semi mascara 3M- 0503366300000
6300 0

Semi mascara Moldex 0503368002000

3M-8002 0

SA: Protector con

suministro de aire

Filtro 3M 6051 A1 0505376051000

Gases y Vapores 0
orgánicos

Filtro 3M 6057 ABE1 0505376057000

0

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PROTECTOR DESCRIPCION REFERENCIA

El cartucho y filtro 70-0707-0948-
60926 de 3M(MR) 5005113854187
brinda protección 8
respiratoria contra
ciertos vapores
orgánicos, cloro,
cloruro de hidrógeno,
dióxido de cloro,
dióxido de azufre,
sulfuro de hidrógeno,
amoniaco y
metilamina,
formaldehído o
fluoruro de hidrógeno,
etc;

En el mercado pueden encontrarse una amplia variedad de

protectores respiratorios que pueden ofrecer un nivel de protección
para las diferentes sustancias presentes en los ambientes de trabajo.
Para cada uno de ellos debe tenerse unos criterios de selección
suministrados por el fabricante de acuerdo a las condiciones de riesgo
a que está expuesto el trabajador. Para tal efecto deben de seguirse
los siguientes pasos.

1. Establecer las concentraciones de los contaminantes y su

respectivo TLV

2. Identificar el tipo de protector (Media mascara, Mascara

completa, suministro de aire) y el tipo y clase de filtro
recomendado por el fabricante a partir de criterios
establecidos según las concentraciones y/o TLV de los
contaminantes

3. Identificar en el catalogo del proveedor la disponibilidad del

filtro y las referencias de protectores a los que se ajustan
dichos filtros cumpliendo con los criterios del paso 2.

4. Evaluar el protector respiratorio y filtro según los aspectos

descritos al comienzo de guía, Comparando su resultado con
otras marcas. Es de tener en cuenta que esta evaluación
puede ser muy subjetiva según la importancia que se le dé a
cada uno de los aspectos evaluados.

5. Optar por la alternativa que se considere más apropiada.

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