ENFERMEDADES RESPIRATORIAS Introduccin Las enfermedades respiratorias agudas ocupan el primer lugar como motivo de consulta al mdico, y las

formas graves son causa de un gran nmero de defunciones sobre todo en los menores de 5 aos, tambin los ancianos pueden verse afectados severamente por estas enfermedades. Sin embargo, las enfermedades respiratorias se manifiestan en todas las edades de la vida, y en ambos sexos. Causas Estas enfermedades pueden afectar diversas partes del aparato respiratorio, desde la nariz, hasta los pulmones. Algunas son leves como la tos o el catarro y otras pueden ser peligrosas como la bronquitis y la pulmona. Las causas pueden ser mltiples; sin embargo, las ms frecuentes son las infecciones, es decir, las causadas por microbios (virus o bacterias). Pueden existir otra causas entre ellas las ocasionadas por contaminantes en el ambiente de trabajo, as como por exposicin continua a sustancias qumicas e irritantes que se encuentran en el aire y que al respirarlas afectan la funcin de las vas respiratorias. Pueden ser polvos, humos, rocos, nieblas, gases y vapores, que ocasionan la llamadas "bronquitis Industriales" Sntomas Las infecciones respiratorias agudas, se presentan de manera brusca, afectan desde la nariz hasta los pulmones, y de acuerdo a su localizacin sern las molestias que el enfermo pueda tener pueden ser leves, moderadas o graves. Leves: En una infeccin leve, por lo general el paciente presenta un cuadro gripal con accesos de tos que no provocan vmitos ni que el paciente se ponga ciantico o morado. Puede haber dolor leve en la "garganta" y malestar general. El catarro es la forma ms comn de infeccin respiratoria leve, se acompaa de ardor de ojos, lagrimeo, estornudos, dolores de cabeza, de cuerpo y garganta, a veces se presenta fiebre. Es necesario que el enfermo descanse, se alimente adecuadamente, tome muchos lquidos y no acuda a lugares pblicos y cerrados. Se recomienda no fumar ni exponerse a cambios bruscos de temperatura. Moderadas: Adems de lo anteriormente referido; el paciente presenta ardor y dolor en la garganta, (las amgdalas) pueden estar muy inflamadas y con puntos blancos, el moco y la flema son de color amarillo; a veces se acompaa de dificultad para hablar (ronquera) y hay dolor al pasar los alimentos.

Prevencin Adems de seguir las indicaciones del mdico es conveniente: No suspender la alimentacin. Tomar lquidos continuamente. No exponerse a cambios bruscos de temperatura. No acudir a sitios pblicos, ni contaminados con sustancias txicas, humos etc. que podran complicar el cuadro respiratorio. Procurar que la habitacin, en que se encuentra el enfermo este ventilada sin exponer al paciente a corrientes de aire. Graves: Los cuadros respiratorios a veces pueden dar lugar a estados graves, se deba saber reconocer cuando se est convirtiendo en una infeccin grave, ya que debern solicitarse los servicios mdicos necesarios para su control y evitar que pueda dar lugar a complicaciones. En estos casos se afectan los bronquios y los pulmones. La s molestias, adems de las anteriormente referidas, sern dolor en el pecho y en la espalda, dificultad al respirar, la respiracin es ms rpida y corta, quejido respiratorio, los labios y las uas se ponen "amoratados". Se altera el estado general del paciente, presentando fiebre elevada, dolor de cabeza intenso, decaimiento, somnolencia; Inicialmente una gran inquietud, por la insuficiencia respiratoria, palpitaciones, flemas amarillas con rasgos de sangre. En estos casos el tratamiento ser en un servicio hospitalario, bajo la vigilancia estrecha del mdico quien determinara la conducta a seguir. Si el proceso respiratorio se acompaa de desnutricin, deshidratacin o una enfermedad grave asociada, adems de presentar un cuadro respiratorio catalogado como grave deber de hospitalizarse de inmediato al paciente. Las vitaminas pueden ser tiles como medida preventiva. Se recomienda la vitamina A contenida en las verduras y en las frutas de color o amarillo, la vitamina C presente en todas las frutas ctricas (naranja, toronja, limn, guayaba y otras). Tambin son tiles en la recuperacin de las infecciones. Tratamiento Las medidas que deben tomarse son: Eliminacin de agentes contaminantes Ventilacin adecuada del local para evitar la acumulacin de contaminantes. Limpieza del local. Capacitar al personal para manipular el material que se est utilizando. Utilizar equipo de proteccin. Examen mdico peridico.