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N. JORGA

Professeur lUniversit de Bucarest Membre de lAcadmie Roumaine Ancien Prsident de la Chambre des Dputs

Histoire des ROUMAINS et de leur Civilisation


1920

Histoire des Roumains

et DE LEUR CIVILISATION

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Base territoriale de la Nation roumaine


Entre le centre de lEurope et la steppe russe, entre les rgions brumeuses du Nord et le Midi ensoleill quest la Pninsule des Balkans, stend toute une rgion dont lunit gographique nexiste pas quant aux caractres positifs de la nature. Elle prsente, au contraire, des contrastes frappants : les rudes hivers, riches en neige, de la Moldavie septentrionale ne ressemblent point au climat tempr de la Valachie, o, pendant ces mois, quelques bourrasques seulement venues du Nord-Est donnent un aspect glac aux riches campagnes, et o, le lendemain, dans la chaleur moite du dgel, fvrier ressemble plutt un souriant dbut de printemps. Les valles, dune orientation tout fait spciale, de lOltnie ont une atmosphre mditerranenne par rapport cette plaine valaque, si sujette aux brusques rafales que rien narrte dans leur assaut. Il neige souvent Jassy lpoque o quelques gouttes de pluie tide tombent peine du ciel rose, travers les nuages couvrant le riant Bucarest. Ces diffrences ne tiennent pas quau voisinage des montagnes et de la plaine dans chacune des rgions composant un pays si vari daspect et cependant si unitaire. Car, si la Transylvanie ne prsente gure que des valles troites entre les cimes des Carpathes et les lignes des collines qui en sillonnent dans tous les sens ltendue, si le terrain arable nest reprsent que par les lunci , par les valles assez larges des rivires, comme lOlt, les Trnave, le Somes; la Valachie, comprenant aussi lOltnie et la Moldavie, telle quelle tait avant les dmembrements de 1755 et de 1812, prsente tous les aspects possibles dun territoire complet, et ces provinces

forment comme un muse artificiel des aspects divers que peut avoir une riche nature tenant en mme temps du froid Occident aux brumes frquentes, aux prairies verdoyantes et de lOrient au ciel bleu, au soleil brlant et aux moissons fabuleuses. En quelques heures de marche, on passe, en Valachie, des rochers nus, des forts de pins, des ruisseaux qui jaillissent des hautes sources pour sengouffrer, bruissantes, au milieu des gorges, aux collines o stayent les riches vergers semblables ceux de lAngleterre, jusqu la blanche maison ancienne aux boiseries noircies par les ans. Un peu plus bas encore et lon se trouvera, sous les rayons ardents, dans une plaine o, en quelques semaines, le brin de bl qui perait peine en avril, ploie vers le milieu de juin sous le poids de lpi dor, alors que dans la montagne les premires fleurs du printemps ne sont pas encore fltries et que, devant les fentres des huttes, dans les hameaux, le lilas continue de fleurir. Puis, tout au bout, un monde spcial remplit dtonnement le voyageur. Cest la zone du Danube, aux forts de saules noueux, impntrables au premier aspect, qui cachent cependant les clairires o le pcheur nettoie et raccommode ses engins, o il prpare le produit de ses filets. Dans la Dobrogea, cette zone franchit le fleuve, stend sur la rive droite, travers un pays sans matre ayant un pass plus recul, jusquaux grands lacs, linextricable delta du Danube et la mer. L, une autre rgion de pche attend lindigne aussi bien que ltranger, qui, depuis des sicles, accourt du Nord et du Sud pour exploiter ces richesses infinies. Mme spectacle dans la Moldavie: on descend des cimes nues du Ceahlau pour se trouver bientt parmi les vergers des riants villages et des couvents antiques, dont les coupoles slvent limproviste au-dessus des immenses forts. Un peu plus loin, la large rivire du Sreth droule majestueusement ses eaux claires parsemes dles nombreuses; l, les coteaux baigns de soleil se recouvrent chaque anne de splen-dides moissons ; entre les pturages qui nourrissaient jadis une des plus nobles races de btail de lEurope, celle des bufs au large front

et aux puissantes cornes droites, miroitent les tangs crs par les anciens boars pour nourrir, pendant les longs mois du carme orthodoxe, leur cour et leurs paysans. Au del du Pruth aux eaux lentes, enfin, quenserrent de hauts rivages argileux qui le cachent presque aux regards, se droule la plaine de la Bessarabie, avec ses ondulations douces, propices au pacage. Cette rgion peu peuple, qui conserve partout le mme caractre de la steppe et le souvenir de lancien dsert , conduit aux grands lacs du Danube, pareils ceux de la Dobrogea voisine, et au liman du Dniester; l se termine la principaut que les matres du pays au XIV sicle senorgueillissaient, dans leur titre mme, davoir mene de la montagne la mer . LOltnie, tant dgards pareille la Serbie voisine et ayant des similitudes avec les territoires qui tendent, non plus vers la mer de Byzance, mais bien vers celle de Venise, offre de nouveau cette douce succession de tous les climats, de tous les aspects et de tous les produits, depuis les hauteurs solitaires de Parang jusquaux belles collines des districts de Mehedinti, de Gorj et de Valca, aux riches plaines du Dolj et du Romanati, et ces pcheries du Danube, qui, autour de Celeui, aujourdhui chelle danubienne de second ordre, taient au XIIIe sicle dj clbres. Semblables par cette harmonie de nuances, les diverses zones des rgions gographiques qui sont lOltnie, la Valachie, la Moldavie et la Transylvanie avec ses annexes, sont cependant spares par de profondes diffrences qui font de chacune delles un tout distinct et particulier. Nous avons dj dit que lOltnie se rapproche de la Serbie, lOlt, dont elle porte le nom, tant une Morava de la rive gauche du Danube. Mais, si entre la Valachie et la Moldavie il y a llment commun de cette steppe qui, comprenant tout le Sud bessarabien, stend en de du Pruth dans la rgion de Galatz pour descendre vers Braila et se dvelopper librement dans lancien dsert de lIalomita, pareil locan des riches herbes phmres de la Russie mridionale, on ne retrouvera

point en Moldavie cette molle plaine nourricire ouverte tous les courants de lair comme ceux des immigrations humaines, invasions dvastatrices et transformatrices. Les collines se poursuivent, senchevtrent, mlant les lignes capricieuses de leurs vieilles forts aux tapis multicolores des cultures varies. Si le Sreth, le Pruth, le Dniester ont la belle ligne droite des rivires valaques, de toutes les rivires valaques, la Vedea, lArgess, la Dmbovita, la Prahova, lIalomita, le Buzau, descendant des montages occidentales du pays, ne vont pas directement au Danube; elles traversent la rgion haute du pays pour confondre leurs vagues avec celles du Sreth, qui forme une des grandes artres moldaves. Sur la rive gauche, la mme rivire ne reoit que les eaux mal assures du Brlad qui, aprs un circuit disgracieux travers des valles tourmentes, paraissent devoir sengloutir dans leur terre jaune et friable. Le Pruth reoit seulement les eaux parallles de la Jijia, sur la rive droite, alors que, seuls, deux cours deau plus importants sillonnent la Bessarabie pour se jeter dans le Dniester. Pour la Transylvanie, le systme des eaux, dterminant, quant au caractre dun pays, est encore plus diffrent. Malgr la sparation des Carpathes, il est vident que la partie mridionale de ,la province, avec son Pays de lOlt , son Pays de la Brsa , son district de Sibiiu, appartient la Valachie, o se trouve la source de ses rivires; les princes valaques ont russi maintes fois lavoir, de mme que ceux de la Moldavie ont cherch, par la Bucovine et la Pocutie, atteindre les sources mmes du Sreth, du Pruth et du Dniester. Les autres grandes rivires cependant, le Muras, le Somes, les trois branches du Cris, les cours deau du Banat de Temesvar, vont, du ct de lOuest, se jeter dans ce grand canal collecteur de la Theiss, qui enrichira le Danube de toutes ces eaux confondues. A travers cette diversit apparente, rgne pourtant une large unit. Il serait difficile, mme pour le gologue qui fixe les lments constitutifs dune chane de montagnes, de dterminer, non pas le point o commence la ligne

mme des Carpathes, mais celui o elle arrive dominer le paysage, ce qui est essentiel au point de vue de la gographie humaine , et surtout de la gographie historique. On ne le trouverait certainement pas en Galicie, o les hauteurs se succdent sans toutefois que le pays tout entier leur appartienne, tant au point de vue de laspect de la nature que des conditions humaines dans les domaines conomiques, sociaux et politiques de la vie. Le pays et lhomme sappuient bien la montagne qui borne lOuest la grande plaine marcageuse de la Pologne, dont le nom signifie pays de la plaine , mais ce nest pas la montagne qui cre des limites et qui donne une physionomie tout ce qui se trouve dans son ombre, protectrice et inspiratrice en mme temps. Il en est autrement ds que les Carpathes atteignent ces rgions qui reprsentent la patrie ancienne, traditionnelle, de la race roumaine, autochtone dans ses rochers aussi bien que dans, les profondes valles qui se creusent entre les dernires ramifications boises de la montagne. Observez dabord leurs noms: la citadelle des Carpathes, qui recouvre toute la rgion de ses lignes, qui sont comme les circonvolutions fcondes de pense et dimpulsion, sappelait jadis pour les Magyars, envahisseurs tardifs et incapables de coloniser eux seuls la fort, la fort du roi ; elle correspond en Orient la grande fort de la Serbie, allant de Belgrade jusqu Niche et qui dvora, par tous les dangers quelle recelait, un si grand nombre de croiss, ou bien encore ces grandes forts de lOccident, la Hercynia de Csar et de Tacite, la fort des Ardennes du moyen ge, qui recouvrent le plus souvent les replis montagneux. Ce qui se trouvait au del fut pour la latinit mdivale une Transylvanie , terme qui se gnralisa ensuite, comprenant la province tout entire. De ce pays au del des forts , on descend dans la Transalpina , la Hava-salfld des Magyares, le pays au del des Alpes . Pour les Roumains de la Moldavie voisine, de cration plus rcente, cest la Muntenia , le pays de la Montagne , o habitent les Montagnards , les Munteni . Lorsque le patriarche de Byzance cra

au XIVe sicle un archevch pour les Roumains de cette Valachie, le nouveau sige reut le titre de Hongrovalachie et des plateaux montagneux (, roum: plaiuri). Le Nord, riche en forts, de cette Moldavie elle-mme, la future Bucovine de lusurpation autrichienne en 1775, apparat pour la premire fois dans la chronique polonaise sous le nom de Planyany , les montagnes . Les bergers, dont lactivit errante travers les vallons commence lhistoire du peuple roumain, sont le produit de la montagne tout aussi rellement que ses pins et ses mlzes. Les premires formations politiques ont t cres par les Vovodes lombre des hautes cimes, proximit des dfils, non point dans le but de pouvoir senfuir par cette porte ouverte du ct de ltranger, mais bien pour arrter lenvahisseur aux premiers pas quil pourrait tenter contre les dfenses naturelles de la frontire. L, slevrent les premires glises en pierre et les premiers chteaux autour desquels se rassemblrent les habitations des marchands. Mme en ce qui concerne lagriculture, il est prouv aujourdhui quaprs linterruption de luvre civilisatrice des Roumains, elle reprit son activit sur les hauts plateaux labri des invasions. Cette terre roumaine, la montagne lentoure, lembrasse de tous cts. Trois grands boulevards de rochers la surplombent, et chacun dentre eux sera le berceau dun Etat. Il parat bien que lancien Vovo-dat roumain indpendant, antrieur linvasion hongroise de la Transylvanie, avait son centre et son point dappui dans ce massif du Bihor qui domine la province louest. Ce fut dArges et des montagnes du Jiu que partit la vie politique de la principaut va-laque. Enfin, sans la Bucovine et mme sans ce comt montagneux du Maramoros qui en est la continuation occidentale et au dfaut duquel il ny aurait pas eu la dynastie moldave, condition dterminante pour la cration du pays lui-mme, la Moldavie naurait pas form le second des Etats roumains, celui qui fut pendant longtemps le plus vigoureux. Jusque dans la

Bessarabie, qui nest que la moiti orientale, dtache en 1812 seulement, de lancienne Moldavie unitaire, sil ny avait pas ces lignes de collines qui, par la protection de leurs forts et par la fracheur de leurs vallons arross de lentes rivires entretiennent la fcondit du sol, tout ce territoire serait rest un simple coin nglig et dsert de la grande steppe vide. La montagne est tellement familire au Roumain quelle na pas de nom distinctif. Peut-tre sappelait-elle jadis le Caucase , mais ce nom mme ne signifie pas plus que celui des Alpes , car il vaut autant que le terme commun de rocher . Cest dans les livres dcole que les jeunes Roumains apprennent le nom des Carpathes; pour le peuple, cest tout simplement: Muntele . Pour avoir le sens complet de lunit gographique de ces rgions, il faut tenir compte dun autre lment qui est la rivire, le Danube, car cest de la runion de cette montagne et de cette rivire que drive le caractre unitaire dune rgion dont les apparences sont si varies. Il ny a pas quun seul Danube: il y en a plusieurs, au moins trois. Le rapide cours deau qui jaillit des profondeurs de la Fort-Noire garde pendant longtemps le caractre romantique dune rivire allemande. Mme lorsquil porte des vaisseaux, de grandes dimensions sur ses ondes accrues par les torrents des montagnes, il na pas encore laspect imposant dun fleuve. A Vienne, il ne domine pas encore la grande ville, qui, malgr ses ondes bleues , nen tire aucun caractre. Entre lancienne Bude historique des rois magyars et des pachas turcs, leurs successeurs, le Pesth moderne, la ville parvenue, aux maisons de pierre dnues de style, il est dj souverain; ses ponts gigantesques sont le principal ornement et la plus grande uvre technique de la capitale hongroise. Malgr ces dimensions qui font dj du Danube une des principales artres fluviales de lEurope, il lui manque encore cette envergure, cette vitalit envahissante laquelle il doit dtre, non seulement une des grandes voies du commerce europen, mais, en mme temps, limmense canal qui recueille les riches

eaux de toute une grande rgion gographique, llment le plus actif de la vie entire dun pays, la dfense et lappui, la suprme beaut et le plus grand orgueil dune race qui voit dans ce fleuve majestueux comme une figure lgendaire danctre et comme un symbole davenir dans lesquels viennent se fondre tous les souvenirs dun pass vhment, les apports dnergie dun prsent agit, pour sharmoniser, enfin, pour sapaiser dans le sort mme de la nation. Ce caractre, le Danube ne la pas mme au moment o, travers la puszta hongroise, il risque hardiment sa grande cascade vers le Sud. Sur les deux rives, ce nest pas la plaine qui est dtermine par le fleuve, mais bien le fleuve lui-mme qui se perd, malgr ses larges proportions et la riche constance de son cours, dans limmensit dune rgion que rien ne vient dfinir. Pour tre le Danube clbr avec enthousiasme par les potes et profondment aim par lhrosme des peuples naissants, il lui faut le voisinage de la montagne qui, aussitt aprs lembouchure de la Theiss, doit ltreindre dans les dfils sombres des Portes-de-Fer. A ce point l, une relation ininterrompue stablit entre le grand fleuve et la montagne dans la profondeur de laquelle jaillissent les rivires qui viennent sy jeter. De leur jonction, sur toute ltendue du territoire habit par la race roumaine, rsulte lunit mme, quil ne faut pas chercher ailleurs, de ce territoire. Par ces rivires aussi, les Carpathes se mettent en contact continuel avec le Danube, et le Danube souligne de son cours les dernires lignes des collines quils projettent vers le Sud. Jadis le fleuve suivait, pour se jeter la mer, cette dpression de terrain que marque aujourdhui la voie ferre de Cernavoda Constanza. La Dobrogea entire tait comprise dans la mme formation gographique que la Valachie et la Moldavie aussi, avec laquelle elle tend se runir encore par les haulcurs des environs de Galatz. Aujourdhui, le nouveau cours vite les anciens plateaux, dun caractre tout particulier, de cette Dobrogea pour suivre la dpression de la plaine, les bords de la steppe et

les dernires prolongations des champs fertiles qui stendent aux pieds des ramifications de la montagne. Si la rive droite du Danube panonnien, celle qui appartient, regardant la steppe, la race magyare, manque presque compltement daffluents, comme si lempire du fleuve ne devait pas stendre dans cette rgion de vastes plaines la rive droite, balcanique, ne reoit que quelques rivires dune importance secondaire, qui ne peuvent tre compares la Theiss, avec tout ce quelle charrie, ni lapport, tout fait exceptionnel, de la Valachie et de la Moldavie. Plus rapprochs du fleuve, en ce qui concerne leurs cimes et leurs collines, les Balcans ne prsentent pas cette troite communion qui distingue les relations entre les Carpathes et le fleuve, la lisire de la plaine qui sintercale entre la ligne danubienne et les hauteurs est de beaucoup moins tendue et incomparablement moins fertile. Si le Danube joue un rle important dans la posie pique des Serbes, il nest pas pour les Bulgares le grand fleuve tutlaire; leur folklore le mentionne plus rarement et dune manire plus fugitive que celui des Russes euxmmes. Les Etats roumains, partant de la montagne, se sont empresss datteindre ces rives et, par des efforts rapides et heureux, ils sont arrivs sen saisir au bout de quelques dizaines dannes seulement; la Bulgarie politique au contraire, partie de la steppe russe pour arriver au delta danubien, na pas tard quitter ces rgions dsertes, incapables de fournir aux guerriers leur proie journalire, pour chercher travers la pninsule la voie de limpriale Byzance. Le Balcan lui-mme reste seulement un rduit inaccessible pour abriter les bandes en qute de pillage; quant au fleuve, il ne signifiait pour lambition des khagans bulgares et de leurs successeurs, les Tzars de langue slave et de religion orthodoxe, quun point de dpart bientt nglig et oubli mme par ceux qui ne rvaient que de la conqute du Bosphore. Ce fleuve, les Grecs lappelaient Istros, do le nom de la ville dIstria prs des embouchures; les Roumans Dunre nom quils ont emprunt leurs plus lointains anctres, autochtones de ses rives. Parmi les rivires que

clbrent les chants populaires, il ny en a pas une qui puisse lui tre compare dans la vnration profonde dont lentoure la race. Sans le Danube, on ne pourrait pas simaginer les destines du peuple roumain, pas plus que sans les Carpathes eux-mmes. Si la montagne a abrit les gnrations menaces par de continuelles invasions, le Danube a rassembl les lments ethniques qui devaient produire par leur mlange la nationalit roumaine. Sans ce qua fourni le fleuve, les Carpathes auraient, comme les Alpes en Suisse, offert seulement labri assur de leurs valles aux groupes de races diffrentes qui auraient cohabit sans se confondre, alors que, sans les Carpathes, il y aurait bien eu un mlange, comme dans les Pays-Bas aux bouches du Rhin, mais sans que la nouvelle formation nationale et pu trouver ds le dbut les contours fermes et permanents dune fondation politique.

Formation du Peuple Roumain

Populations primitives. Des recherches faites plutt au hasard, sans plan densemble et, jusque hier encore, sans une tude approfondie des rsultats obtenus, nous renseignent sur les caractres de la premire civilisation roumaine. On a trouv des poteries grises et rouges, parfois dune facture assez dlicate et daspect vari, il y en a de peintes, des statuettes reprsentant grossirement des idoles, des ustensiles en mtal, des armes de bronze dune forme lgante, trs semblables celles mises au jour dans les fouilles pratiques tout au fond de lOccident. Des ornements, qui montrent une grande habilet de la part de ces artisans antrieurs lpoque historique, compliquent le pommeau des pes, alors que les vases offrent dj ces lignes biseautes qui caractrisent toute une poque de lart prhistorique. De riches matriaux, conservs aujourdhui luniversit de Jassy, moins ceux quon a eu limprudence de prter Berlin, ont t trouvs Cucuteni, prs de ce mme Jassy, dont lemplacement parat avoir t entour de tout un groupe dtablissements assez peupls, violemment

dtruits au cours dincursions, dont lhistoire na pas gard le souvenir, car cest le feu qui a mis fin ces plus anciens foyers de la civilisation naissante. Nous nous souvenons davoir vu toute une belle collection particulire venant des montagnes moldaves, de la rgion de Neamt, prs de Piatra. Dans le district de Prahova, prs de Valenii-deMunte, on a t surpris de se trouver, presqu fleur de terre, grce peut-tre une uvre dexcavation antrieure, devant le plus riche trsor darmes de bronze quon ait dterr jusqu aujourdhui. Ailleurs aussi, des amateurs ont recueilli des pices isoles, comme celles (qui formaient, vers la moiti du sicle dernier, les collections fort mlanges et pleines dobjets faux, dun Bolliac ou dun Papazoglu, et qui furent runies plus tard au muse archologique de Bucarest. En gnral, le peuple na pas perdu le souvenir des places o ont vcu les prcurseurs de la vie roumaine actuelle. Il les signale en parlant des traces laisses par les gants (uriasi), par les Latins paens (Letini) et par les Juifs (Jidov), ce qui parat dsigner plutt les Khazares de la steppe russe, peuplade de race ouralo-altaque, comme on sait, mais de religion juive. Ces villages prhistoriques se trouvent le plus souvent sur les hauteurs, occupes plus tard par des monastres et des citadelles du moyen ge historique (que le langage populaire dsigne par le terme emprunt au latin populaire, de cetatui (citadelle). Quant aux nombreux tumuli visiblement artificiels, ils correspondent souvent aux kourgans russes; ils contiennent, avec de la poterie, des armes, des restes danimaux sacrifis, de la cendre et des squelettes de rois et de chefs barbares; certains recouvrent danciennes habitations ; dautres paraissent navoir servi que pour signaler par des feux davertissement le passage des hordes qui, jusquau VIe sicle envahissaient pres-quannuellement le pays. Les restes humains trouvs ventuellement dans les anciens foyers prhistoriques nont pas encore t soumis une tude attentive; lanthropologie na pas fix dune manire tant soit peu prcise les caractres physiques de

cette race thrace, dont nous parlerons bientt, la civilisation trs avance de laquelle on a rattach les tmoignages dart trouvs leurs cts. Etaient-ils, ces anctres, pareils ou non aux hommes qui habitaient la mme poque les valles de la Pninsule Balcanique et qui stendaient sur toute la vaste rgion comprise entre lAdriatique, le Pont Euxin et lArchipel? Tout ce quon peut dire, cest quil y a de srieuses raisons de croire que cette civilisation primitive est thrace; dautre part, il est certain que dun bout lautre de la rgion carpatho-danubienne formant le territoire unitaire sur lequel se dveloppa plus tard la race roumaine, il y et, lpoque nolithique, une civilisation primitive dun caractre parfaitement unitaire 1
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M. Jean Andriesesco, dans un excellent ouvrage intitul Contributie la Dacia nainte de Romani (Jassy 1912), va mme plus loin: il parle dans sa prface de lunit nolithique carpatho-balcanique;il constate que ses caractres sont les mmes dans la Moldavie orientale et en Transylvanie (cf.ibid., p. 73). . Dans la couleur, les ornements et la forme des vases, dans la nature des ustensiles, dans laspect des armes de bronze, dans la construction des tombeaux, dans le caractre et le groupement des habitations, il ny a aucune diffrence entre les objets trouvs sur le rebord des Carpathes moldaves ou sur les collines de la Prahova. A lunit de la terre correspond ainsi lunit de la premire race manifestement autochtone, du moins en ce qui concerne ses premires manifestations artistiques. Influences scythiques. Si la montagne pouvait servir de refuge aux habitants dj tablis sur cette terre, les rivires fournissaient, en commenant par le Danube luimme, des voies naturelles dinvasion, car elles amenaient, attirs par le voisinage des riches contres o fleurissent tour tour la civilisation grecque et celle des Romains, des trangers en qute de nouveaux sjours ou des exploits nouveaux. Ils devaient venir du Nord et de lOuest; le Sud ne pouvait fournir que des paysans en qute de terres vierges, ou bien des fuyards chasss par quelque invasion. A lEst, il y

avait la steppe infinie, qui appartenait aux Scythes. On peut affirmer aujourdhui que ce peuple, dcrit par Hrodote dans son aspect et dans sa lgende, ntaient quune confdration phmre de peuplades, runies pour la gloire et le butin sous la conduite de quelques familles iraniennes, qui taient parvenues fonder des dynasties royales au dire des Grecs. Les guerriers taient pour la plupart des Touraniens au teint fonc et au corps trapu, pareils aux Turcomans de lAsie centrale et aux Tartars dune poque postrieure, qui, aprs avoir dvor le fruit de leurs incursions dvastatrices et du tribut fourni par les peuples soumis leur autorit, se nourrissaient du produit de leurs troupeaux. Leurs dplacements continuels sexpliquent par ce besoin de transhumance, perptuelle oscillation entre les demeures dhiver et les champs traverss, toujours sur la mme ligne des puits et des citernes pendant lt, qui forme le caractre distinctif des peuples pasteurs. Dans ces conditions, ils purent bien donner aux grandes rivires de la steppe, des noms emprunts la langue touranienne. Nous noserions affirmer que le nom d Istros est thrace et que celui du Danube, la Donau des Germains, la Douna des Turco-Tartares, vient des anciens Scythes bien quils en aient domin pendant longtemps les embouchures. Mais lancien nom du Dniester, le Danastris grec, est Tyras et dans cette forme hellnique on reconnat la Tourla ouralo-altaque, qui sest conserve, du reste, dans le langage des Tartares et des Turcs dune poque plus rcente. Le Pyretos dHrodote est pour les Roumains le Pruth, que les Turco-Tartares prononcent Brout; le caractre asiatique du nom est incontestable. On peut admettre une mme origine pour le Tiarantos mentionn dans les textes grecs du VIe sicle et qui est, parat-il bien, le Siretiu roumain, le Sreth des Slaves. On se demande enfin sil ne faut pas mettre dans la mme catgorie deux des grandes rivires de la Valachie, lArges, auquel on a voulu chercher un correspondant armnien inadmissible, et lOlt, le grand Olt, qui spare la Grande Valachie des cinq districts de

son Oltnie. A la fin du VIe sicle, le grand roi perse, aux desseins hardis, Darius, fils dHistasps, conduisit une expdition destine dtruire la masse toujours menaante des barbares danubiens; combine avec le concours des Grecs, cette attaque se perdit dans la steppe sablonneuse dpourvue deau et de pturages. Elle ne dlogea pas mme les multitudes scythes de leurs tablissements audessus du Danube, o se trouvait un de ces points stratgiques fortifis qui sont dans la tradition de la race. Car, au-del mme de la steppe qui tait la Scythie proprement dite, sur ce territoire de la Dobrogea, particulirement propice aux pturages tardifs, elles arrivrent fonder une nouvelle Scythie, une Scythia Minor, dpendance durable de leur ancien empire 2
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Ces distinction de Grande et Petite entre les provinces sest transmise, du reste, aux Russes et aux peuples des Carpathes et du Balcan (Grande et Petite Russie, Grande et Petite Valachie, dans le Pinde). . On y retrouve plus tard, vers le VIesicle avant lre chrtienne, des rois qui portent les noms pittoresques de Charasps, de Kanyts, de Tanoussa et dont les monnaies dargent, frappes par les Grecs, portent les insignes des monnaies hellniques elles-mmes et les figures caractristiques des dieux de lOlympe. Pauvres rois sans annales et sans victoires, dont le rle, invariable et monotone, consistait se faire payer par les htes grecs de la cte et par les marchands de passage la tranquillit laquelle ils astreignaient leurs quelques milliers de pas-leurs guerriers et bandits! Une collection de peuplades qui narrive pas constituer un peuple ayant une vraie patrie ne peut exercer aucune influence. Si le nom des grandes rivires sest conserv sur ce territoire roumain aussi bien quen Russie, dans le langage des nations stables qui y habitrent plus tard, il faut attribuer ce fait seulement ces tablissements, dimportance plutt militaire, ces camps de rsidence temporaire des rois aux allures de khagans qui gardaient les gus de ces rivires, gus dune importance

exceptionnelle pour toute nation migratoire vivant de ses troupeaux. La population primitive dut leur abandonner ces rgions o ils empchrent tout tablissement de concurrents et toute infiltration des vassaux qui venaient y prsenter leurs offrandes et leur hommage. Influence sarmate. Entre la confdration des Scythes et celle des Sarmates, avec leurs rameaux, les Roxolanes et les Jazyges, lEst et lOuest, il ny a aucune diffrence essentielle. Ces mmes masses touraniennes se grouprent sous une autre classe dominante, probablement iranienne aussi, pour enrichir lhistoire des migrations et des invasions dun nouveau nom. Celui de marha, sauv par Ammien Marcellin, est videmment turc, dans lancien sens du mot. On retrouve ces Sarmates dans les sources antiques sur lemplacement occup prcdemment par lexpansion scythique, quils maintenaient sans pouvoirla continuer, puisquelle avait atteint ses dernires limites. Mais une poque plus rcente, il est vident que des peuplades diffrentes, dune origine plus noble, vinrent grossir leurs rangs, de mme que, plus tard, des Germains, en grand nombre, vinrent se ranger sous les drapeaux dAttila, devenant des Huns au mme titre que les guerriers de pure race asiatique du terrible khagan. Nous croyons que les Slaves, qui ds lors taient un peuple essentiellement agricole, parurent pour la premire fois dans lhistoire comme un des lments de la confdration sarmate. On ne pourrait pas sexpliquer autrement le caractre slave, trs ancien et tout fait particulier, de la nomenclature gographique en Transylvanie, car il est certain, que cette nomenclature ne peut tre rattache au passage, plutt rapide, de linvasion slave du VIe sicle de lre chrtienne. Nous nous demandons mme si le nom de Sarmisagethusa, la Capitale des Daces, qui leur succdrent dans cette mme Transylvanie, ne conserve pas dans sa racine le souvenir de ces Sarmates, premire couche superpose aux autochtones. Influence gauloise. Ce territoire carpatho-danubien ne fut pas inconnu la race puissante et nergique, toujours

en qute daventures guerrires, travers les terres lointaines, qui est celle des Gaulois. Leurs peuplades taient depuis longtemps matresses des Alpes italiennes, mme aprs avoir perdu la valle du P, leur Gaule cisalpine, que leur prirent les Romains, Elles durent donc, un moment donn, dboucher sur la Pannonie, avant quun chef entreprenant ne les jette la conqute de la Pninsule des Balcans, quils traversrent jusquaux Thermopyles et mme tout au bout, jusquaux sommets du Tnare, pour aller se perdre parmi les populations thraces de lAsie Mineure, dans cette Galatia qui conserve encore leur nom. Alors que les Scythes et les Sarmates ne connaissaient que les camps pareils aux rings ultrieurs des Huns, ils taient, comme reprsentajits dune ancienne civilisation suprieure, influence ds le dbut par la colonisation grecque de la Mditerrane occidentale, des fondateurs de cits , groupant des villages autour dune ville fortifie, capitale de la rgion. On peut suivre les migrations de ces nouveaux htes du Danube, seul cependant, et non de ses affluents, la trace des noms de localits, videmment dorigine celtique, comme le Singidunum, qui devint la cit blanche , la Belgrade des Slaves, comme le Noviodunum du delta danubien, lIsaccea daujourdhui, correspondant au Noyon franais, comme Durostorum, la Silistrie des Grecs, dont la racine se rattache aussi au Dun, caractristique de la civilisation gauloise. Influence grecque. A ct de ces influences barbares, qui contriburent peu la formation de la nation roumaine, vint sajouter une grande influence civilisatrice , celle des Grecs, Ioniens et Doriens; anciens compagnons des Perses de Darius, colons venus dAsie Mineure, ils vinrent chercher dans ces froides rgions septentrionales les peaux, les poissons, les fourrures, les grains, surtout les grains, le vin, la laine, le miel, la cire, lor et largent des mines de la Transylvanie, le bois des rgions intrieures; l les attendaient les Scythes qui, grce ce voisinage, devinrent des clients, peut-tre mme des imitateurs de lart grec, et parfois aussi, dans les belles et riches cits

tablies par les civilisateurs sur les ctes de la Mer Noire, de leur Pont Euxin, des mi-Grecs , des Mixhellnes . De Byzance la lisire caucasienne, leurs cits rpublicaines dtenaient tout le commerce de cette Scythie abondante en matires premires. Le territoire qui nous occupe vit stablir, sur des emplacements favorables la navigation, des centres comme Dionysopolis (prs de Balcic), comme Kallatis la dorienne (prs de Mangalia), comme lionienne Tomi (prs de Constanza, comme Halmyris, prs des grands lacs comme limportante cit du Danube, lIstria du delta, comme Tijras, la cit du Dniester, sur le liman , sans compter des tablissements dune importance secondaire qui suivaient le mme cours du Danube, tel Axiopolis, prs de Cernavoda. Mais ce monde grec nouveau, resta toujours, par la religion aussi bien que par le mpris naturel de lHellne lgard de toute espce de barabares, tranger lindigne de linfrieur. Pour les marchands, ctaient de simples clients, plus ou moins incertains, menaants ou avides, ces ptres qui les nourrissaient du produit de leurs troupeaux, ces agriculteurs scy-thes , vassaux de la race dominante, qui cultivaient les lgumes et les crales, ces routiers aux grands bufs lents et aux petits chevaux agiles, poilus comme ceux des Cosaques et des paysans roumains eux-mmes, ces Agathyrses transylvains, qui tiraient lor des anciennes mines primitives et vendaient la cire et le miel de leurs abeilles. Mais aucun contact intime nexistait entre eux. Entre les ngociants du littoral, qui vivaient sous leurs chefs rpublicains, leurs hel-lnarques , les prtres, serviteurs des dieux tut-laires, et les rois de la steppe, les relations ressemblaient celles qui existrent, des sicles plus tard, entre les Portugais de Goa et les rajahs de lInde autochtone. Lart grec seul, en saccommodant aux besoins de la vie scythique, gagna ce voisinage un aspect particulier et original, o des conceptions toutes neuves se mlangent dune manire

intressante linspiration premire, souvent sans en fausser le caractre essentiel. Il faut ajouter aussi que le marchand grec ne parat pas avoir jamais visit lui-mme les repaires des barbares. Il les attendait son comptoir, au milieu des temples et des monuments de sa civilisation imposante. Autrement, il y aurait dans Hrodote dautres renseignements plus rels et plus prcis, moins fabuleux sur ces peuples que quelques centaines de lieues seulement sparaient de leurs tablissements. Nulle trace, sur ce territoire, de linfluence transformatrice qui, partant de Marseille, de Nice, dAgde, dHyres, introduisit en Gaule des ides politiques suprieures. Les illyro-thraces. Jadis, non seulement le territoire carpatho-danubien, mais aussi la Pninsule des Balcans entire et ses annexes, qui sont les les de lArchipel et les valles de lAsie Mineure, furent la patrie des Thraces et de leurs frres, les Illyriens; ces derniers, situs aussi sur le littoral italien, avec des ramifications qui, travers les Vntes illyriens, stendaient jusque dans le Tyrol, bordaient le pourtour entier de la Mer Adriatique dont, comme pirates, ils furent pendant longtemps les vrais matres. Les deux nations taient troitement apparentes; les quelques noms communs qui nous ont t transmis et la nomenclature gographiques, montrent une grande similitude entre les deux langages; il fut donc possible aux Albanais, descendants authentiques des Illyres, dadopter le dialecte thrace quils parlent encore. Mais leur manire de vivre tait diffrente. Quand il ne gagnait pas sa vie en cumeur de mer, ce qui amena des conflits avec la marine naissante des Romains et finalement la conqute par eux de ce littoral adriatique, lIllyre tait pasteur dans la montagne, tout comme lAlbanais ou Skiptare3
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Falk et skip, scopulus, rocher, sont les racines des deux noms, dont le dernier seul est port par le peuple. , qui continue, avec le mme sang et sur le mme territoire, la tradition des Dardanes, des Taulantii et des autres clans de lantiquit illyrienne. Au contraire, le

Thrace, qui ne dominait que rarement la cte, cde volontiers aux Grecs entreprenants et utiles, ne borna pas son activit au pturage de ses troupeaux. Ds le dbut, il apparat comme ayant dpass la phase de la transhumance; cest un peuple solidement tabli sur la terre qui est devenue, dans le vrai et le grand sens du mot, sa patrie. Les traces du clan pastoral subsistent encore, et lon parle des groupements forms par les Odryses, les Gtes, les Daces, les Crobyses, les Triballes, les Sabirs, etc; mais le clan sest largi jusqu devenir une section territoriale bien dtermine et ces sections se confondent de plus en plus, non seulement dans une unit conomique, mais aussi dans lunit nouvelle dune vie politique commune. Pour fortifier encore ces liens, une religion nouvelle surgit lpoque historique, ayant son prophte, Zalmoxis, ses grands prtres, comme Dcne, ses autels sans doute, ses crmonies qui runissaient les rameaux du mme arbre national; cette religion enseigne lme immortelle, pratique le culte fanatique de la mort, du rve inassouvi des sacrifices suprmes; elle demande aux hros leur vie pour sauver le peuple des malheurs qui le menacent, et ils meurent en souriant sur la pointe des lances qui les reoivent aprs quils ont t projets vers le ciel invoqu par les prtres. On sest dlivr du culte barbare des anctres, qui fut transmis aux Hellnes, et une purification gnrale a cr comme une nouvelle me la nation qui attend dj de lnergie dace un chef, un roi, la manire de ces rois macdoniens, de sang illyrien, qui donnrent au monde linoubliable figure lgendaire dAlexandre-leGrand. Alexandre lui-mme, suivant partout, dans son dsir de royaut universelle, les traces des rois perses, avait trouv sur le Danube les Gto-Thraces, dj matres du cours entier du fleuve; il cra une province macdonienne de la Thrace, les Illyriens de Macdoine devenant ainsi les suzerains de leurs frres. Aprs sa mort, un royaume thrace sen dtacha, ayant son centre sur la rive droite. Lysimaque, un de ces rois qui se proposrent dinviter

Alexandre et les anciens monarques perses, dut combattre contre Droumichte, chef des Gtes, et il fut vaincu par les guerriers de ce dernier. Il tait de plus en plus vident que les Macdoniens grciss ntaient pas capables de raliser cette unit politique vers laquelle tendaient les Thra-ces de plus en plus unifis sous le rapport national. On peut dcouvrir un autre motif de cette faillite de lide macdonienne dans un fait dordre gographique: il tait impossible de rattacher une organisation politique fonde sur la rive droite du Danube, ces rgions au Nord du fleuve qui formaient, ainsi que nous lavons dj dit, un territoire parfaitement individualis. Les Gtes indpendants occupaient, ds le IVe sicle, les deux rives du Danube ; ils avaient leurs tablissements plus importants sur celle qui est domine par les Carpathes. Ce sont, en dfinitive, ces Thraces laboureurs qui taient dsigns par les Grecs du littoral comme leurs fournisseurs scythes en fait de grains. Si les sources hellniques rattachent aux mmes Scythes les Massagtes, les Tyrigtes, les Tys-sagtes, il faut voir dans les populations dsignes par ces vocables, non pas un rsultat d au mlange entre tes pasteurs de la steppe et les agriculteurs de la riche plaine nourricire, mais bien des Gtes de race presque pure, dont les coutumes et les croyances les distinguaient si nettement des nations voisines. Cest le contact des Scythes probablement qui vint ajouter les connaissances militaires leurs vertus guerrires. Lide politique macdonienne, emprunte elle aussi aux Perses les rois des Scythes, du reste, ntaient pas dautre provenance, contribua essentiellement faire progresser le groupement naturel des diffrents lments de leur race; les Gtes devinrent eux aussi dsireux dtablir une royaut conqurante, capable, non seulement de les dfendre, mais aussi dtendre le territoire de la race. Un Dromichte, un Orole, un Zyraxs, de mme que leur prdcesseur avant lpoque macdonienne, le grand

Sitalks, qui rgnait de la Transylvanie jusqu la Mer, furent donc des rois thraces indignes, correspondant parfaitement aux rois scythes de la Dobrogea, phmres comme eux, malgr leur rapide passage travers les pages de lhistoire. Ils purent se rendre compte bientt que cette nouvelle royaut, ayant encore, bien que des places fortes comme G-nukla dfendissent le Danube, son centre dans les Balcans, ne peut ni dominer le Danube, ni sappuyer sur les Carpathes, seules conditions pour pouvoir se maintenir. Il fallait, en plus, une autre nergie que celle de ces cultivateurs plutt paisibles, qui avaient senti depuis longtemps le got amollissant des richesses. Les rois de la conqute devaient surgir pour les Thraces dans la montagne de Transylvanie, de mme que dans la montagne du Pinde avaient surgi pour les Illyriens, leurs frres, les rois de la conqute macdonienne. Dans ces valles des Carpathes, il y avait dj eu un peuple thrace florissant, celui des Agathyrses, dont le nom porte une empreinte aussi peu scythe que la manire de vivre de cette peuplade. Il recueillait le miel et la cire de ses abeilles, exploitait les mines qui ont rendu clbre toutes les poques leur province; leur luxe est vant par Hrodote; tous ces traits sont trangers aux occupations patriarcales, dune si rude simplicit, des Scythes, mme une poque o leurs rois, protecteurs et clients des cits grecques du littoral, transformaient en beaux vases artistiques, reprsentant leurs exploits de chasseurs et de guerriers, lor fourni par les tributaires agathyrses des montagnes. Mais il parat bien que cette peuplade, consacre un labeur spcial, tait trs peu nombreuse; elle ne pouvait pas avoir les aptitudes ncessaires pour reprendre dans les Carpathes luvre de conqute, glorieuse et rmunratrice, dAlexandre-le-Grand. Ce rle tait rserv aux ptres de la montagne, dont le centre fortifi se trouvait dans langle Sud-Ouest de la Transylvanie, aux Daces, que les Romains appelaient Davi, Daii. Il faut rapprocher sans doute cette appellation du mot davae qui sert dsigner leurs villages. On en ignore la signification, mais cest probablement comme

tous les noms des confdrations scythes, sarmates et germaniques, un nom de guerre, servant dsigner un moment donn de lactivit militaire dune nation. On pourrait aussi interprter le mot Daces , comme spcifiant: habitants des villages, paysans, par opposition aux Gtes qui possdaient des tablissements plutt semblables, bien qu un degr infrieur, aux cits des Gaulois. Les Pannoniens taient aussi des villageois. Ds le dbut, il y a chez les Daces des rois; ce sont, du reste, le roi et sa caste de guerriers ; les pileati, portant le bonnet de commandement (pileus), ce bonnet phrygien dAsie, perptu sur le Danube par lhumble caciula, ou bonnet de peau du paysan roumain, qui fondrent la nation. Un de ces anciens tablissements agathyrses ou sarmates, Sarmisagethusa, sise entre les montagnes, au milieu du plus admirable des cirques forms par les Carpathes, devint leur capitale, cest--dire le lieu o ils sabritaient lhiver et o ils dposaient le butin enlev pendant les mois du printemps et de lt aux paisibles habitants des villes danubiennes. Les villages qui en dpendaient se cachaient dans les valles transylvaines; ils descendaient mme vers la plaine, mais plutt du ct occidental, vers le Banat actuel, o ils taient protgs par la ligne de montagnes qui borde la frontire roumaine de 1914 pour aboutir aux Portes-de-Fer, o le Danube est facile traverser. Le plus grand des rois daces, celui qui russit remplacer sur la rive droite la royaut macdonienne de la Thrace, fut Boirbista, nom qui rappelle peut-tre la ligne dace des Bures qui habitaient le Banat. Il rgnait en matre sur tout le cours infrieur du Danube jusquau delta, o des Bastarnes germaniques staient nichs dans les les, au milieu des marcages, Peuce (aujourdhui Ile des Serpents) et ailleurs. Une inscription grecque de Marcianopolis nous montre que les villages grecs dpendaient de son autorit suzeraine et que des dlgus des Hellnes allaient prendre les ordres du grand roi barbare de la montagne. Ayant donc gagn le droit de disposer des forces gtes, le nom mme des

Gtes disparat ce moment, il avait hrit des rois scythes, non seulement sur la cte occidentale de la Mer Noire, mais aussi au Nord o Olbia, dont le dieu, le Jupiter olbiapolitanus, tait le patron de toutes ces communauts hellniques, reconnaissait sa tutelle protectrice. Une nouvelle unit politique stait forme sur les ruines de la suzerainet scythe, au Nord du Danube, grce au caractre mme de la rgion, qui favorisait, qui appelait mme une pareille fondation; et, comme le peuple qui lavait cre tait lhritier dune civilisation autochtone plus que millnaire, Boirebista paraissait promettre ce monde carpatho-danubien une longue et prospre stabilit sous le sceptre dune dynastie nergique. Les Daces rencontrrent cependant sur cette voie de conqutes o ils taient entrs triomphalement, une civilisation suprieure, des imitateurs plus heureux de la royaut dAlexandre-le-Grand : le peuple romain et lactivit conqurante des Csars. Lexpansion et la conqute romaines. Ds les derniers temps de la Rpublique, les classes populaires, qui avaient form jusqualors la force mme de lEtat, commencrent migrer. LItalie victorieuse et conqurante recevait des approvisionnements de lEgypte, de lAfrique et de la Grce; les villes accroissaient sans cesse leur territoire; les riches propritaires, les anciens patriciens, les chevaliers et jusquaux publicains heureux se taillaient dans la campagne de larges domaines, avec des villes, des jardins, des terrains de chasse; le travail servile remplaa celui de lancien agriculteur libre. Il se produisit alors une forte migration rurale, lEst, vers lIllyrie et aussi, par les Alpes orientales et les valles de la Save et de la Drave, vers la Pannonie, aussi bien qu lOuest, vers la Gaule mridionale. Les sources historiques, il est vrai, ne mentionnent pas cette expansion, aucune inscription na marqu la trace sur la terre de ces pauvres gens en qute dun champ et dun abri; une infiltration lente, mais profonde, a donc seule pu transformer, en une population romaine, parlant le latin vulgaire, les Illyriens et ces Thraces que la conqute

politique, si phmre en Dacie, naurait pu quentamer. Le ptre de Dalmatie, dj habitu ces trangers par les cits purement romaines cres sur la rive de lAdriatique, puis son voisin du Pinde, Illyrien ou Thrace, et enfin les laboureurs des valles balcaniques furent lentement submergs par ce flux incessant dune population qui apportait des vertus ethniques suprieures, et une langue faite pour servir de communication universelle entre ces peuples, car on adopte une langue aussi pour ses qualits et ses avantages. Lapparition des armes romaines devait tarder encore, mme aprs que la Thrace eut t annexe (an 46 de notre re). Les lments romaniss transmettant dun groupe lautre linfluence trangre, taient arrivs dj jusquau Danube, o lon a constat que la ville romaine de Drubetis est antrieure la conqute officielle; dj des marchands latins traversaient ces rgions, rpandant, ct de la monnaie grecque dont la circulation diminuait rapidement, la monnaie romaine dargent et de bronze, quon rencontre par monceaux sur tout le territoire carpatho-danubien, avant que le besoin de dfendre les nouveaux centres fonds au milieu des Thraces balcaniques dfinitivement vaincus, eut rendu ncessaire lintervention des lgions. Sous Auguste, la Dacie vit les aigles romaines. Les nations pannoniennes, mlanges de sang celtique, les Scordisques et leurs voisins, furent compltement soumises; la grande voie de Tibre runit le Danube moyen aux rgions de son cours infrieur; Aquineum devint un des centres importants de lEmpire en Orient; enfin, sous Domitien, les armes impriales, commandes par Oppius Sabinus, par Cornlius Fuscus et par Julien, furent vaincues par un roi dun talent suprieur, Dcbale, dfenseur indomptable du sol ancestral et de lindpendance de sa race, qui, tout en reconnaissant nominalement la suzerainet de lEmpire, se fit livrer des artisans et des ingnieurs appels consolider sa puissance. LEmpire rsolut alors de soumettre sa domination les rudes barbares de la rive gauche. Si

Trajan, le successeur de Domitien, consacra cette uvre la plus grande partie de son rgne et toute sa tnacit de vieux soldat espagnol, cest que lenjeu dpassait le prix de la Dacie elle-mme; elle possdait sans doute des mines dor et dargent, allchantes pour les aventuriers qui fourmillaient dans lEmpire; des mines de sel, dont le produit tait indispensable, bien quon et aussi les marais salants dAnchiale, aux Balcans conquis. Valait-elle tout de mme la peine dtre occupe une fois pour tre dfendue chaque moment contre les autres barbares qui rdaient aux alentours? Oui, car sans la possession de cette forteresse des Carpathes, on naurait pu trouver la solution du grand problme germanique contre lequel staient uses les forces militaires dAuguste et de Tibre. Du Rhin, ce problme stait transport dans les montagnes des Qua-des et des Marcomans; dj les mouvements des Goths au Nord et lEst du territoire thrace faisaient prvoir une autre phase du grand conflit entre le inonde romain et le monde germanique. Trajan, en attaquant Dcbale, crut pouvoir dtruire dans son germe ce nouveau danger. Dans une premire campagne prpare dans la Msie suprieure (101 aprs J.-C.), les Romains employrent le facile passage des Portes-de-Fer pour envahir le Banat, le territoire des Bures, et chercher par lOuest la voie de Sarmisagethusa; Tapae, ils remportrent une victoire chrement achete. Confiant dans la fortune de ses armes, Dcbale ngocia dabord. Pendant toute une anne, il tendit des embuscades lennemi; mais les Romains taient rsolus pousser lentreprise jusquau bout; brisant lunit politique du territoire carpathodanubien, ils occuprent la bande de territoire qui leur paraissait tre ncessaire pour garantir la Msie contre toute incursion future. La capitale elle-mme reut une garnison romaine. Si cette situation stait maintenue, le rle de Dcbale aurait t celui dun prisonnier renferm et espionn dans ses montagnes ; sa nation, empche dsormais de ranonner des voisins victorieux et mme de mener ses troupeaux dans la plaine, o lattendaient le

soldat, le fonctionnaire et le colon romain, se serait puise dans la misre et le dcouragement. Le roi dace tenta de nouveau le sort des armes. Cette fois, ce fut luimme qui choisit le moment de la lutte. Il sadressa ses allis, Sarmates et Germains, qui comprenaient limportance, pour lindpendance de tous les Barbares au nord du Danube, de la crise qui allait se rouvrir. Dans la Scy-thie Mineure se formrent des bandes sarmates dont les guerriers, revtus de cuirasses dcaills, sont grossirement figurs sur le pesant monument du Tropaeum Trajani, rig par le vainqueur lendroit o se forma plus tard lamas de cabanes tatares appel AdamKlissi (lglise de lhomme). Mais la campagne fut dcide sous les murs mmes de la capitale dace. Trajan attaqua cette fois, en 105, par les valles du Jiiu et de lOlt. Il avait fait construire par Apollodore, de Damas, un pont de pierre en face de Drubetis pour empcher, dun ct, les relations entre Dcbale et ses confdrs de la steppe et pouvoir, en mme temps, sil en tait besoin, poursuivre une guerre dextermination pendant les automnes pluvieux et les rudes hivers danubiens. Cette fois, il ny eut pas de bataille dans la plaine; le barbare rsista dans ses montagnes, avec un acharnement sans pareil, que tout son peuple partagea avec lui; mme les femmes allrent porter lincendie travers les davae abandonnes et firent subir le martyre aux blesss qui tombaient entre leurs mains. Sarmisagethusa elle-mme fut consume par les flammes, mais seulement aprs que, dans un dernier banquet, les chefs des daces eussent bu le poison et que Dcbale et ses fils se fussent suicids dans leur dernier refuge. Luvre romaine(106-279). Trajan, vainqueur, fit lever Rome, en souvenir de cette campagne difficile, une colonne triomphale plus haute et plus belle que celle de Marc-Aurle et il colonisa la Dacie dsormais soumise. Il ne tenta pas la tche, dailleurs impossible, de dtruire la race mme de ces vaillants Thraces de la montagne. Si certains Daces migrs ne perdirent jamais lespoir de chasser les Romains usurpateurs et de revenir leurs

foyers dtruits, un grand nombre de Thraces, surtout les descendants paisibles des Gtes dautrefois, durent rester dans leur patrie; et noublions pas les rgions o la romanisation antrieure avait cr dj, sur le long de la rive, la population mixte do devaient sortir les Roumains. Un texte latin, tir des Vies des Csars, qui passa dans la brve compilation dEutrope, assure que des colons vinrent de tout le monde romain (ex toto orbe roinano). On a t jusqu dire quils vinrent en premire ligne de lItalie elle-mme, opinion professe avec orgueil par les partisans dune descendance romaine pure et exclusive. Il ne faut pas accorder une trop grande autorit un texte secondaire, rdig dans un cabinet de rhteur et de matre dcole, compltement tranger aux raisons politiques et au sens des ralits. LItalie navait plus gure de Latins exporter; ses nouveaux Romains , citoyens crs par la rforme de Cara-calla, nauraient gure apport avec eux les vertus ethniques du Latium. Ils nauraient pas mieux valu que les aventuriers accourus pour exploiter les mines de Transylvanie, que cette foule de fonctionnaires, laspect divers et lme incertaine, qui furent chargs dinitier aux formes suprieures de la vie urbaine un peuple chez qui la vie rurale tait plusieurs fois millnaire. Le bon sang latin pouvait tre accru plutt par certains de ces lgionnaires qui passaient une partie de leur vie dans les camps du Danube et des Carpa-thes et qui, aprs leur cong dfinitif, y restrent souvent auprs de leurs femmes daces et des enfants ns de leurs relations. Il y eut, en effet, un caractre militaire, de mme quun caractre rural, dans le latin vulgaire qui devint, aprs nombre de mlanges ultrieurs, la langue roumaine : le vieillard, ce nest pas habituellement le senex 4
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M. Giuglea a relev dans les anciens textes siurec, qui viendrait de senecus. , mot qui dailleurs a disparu dans toutes les langues romanes, ni le vetelus, car vechiu sapplique seulement aux choses, mais, cas rare, le veteranus, btrn 5
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Si au lieu de terra on a employ le mot pmnt, de pavimentum, ce qui signifierait une prpondrance de la vie urbaine, il faut tenir compte de ce fait que terra ayant donn, en roumain seulement teara pour le pays, la patrie (le correspondant de paese, pays, manque), il a fallu trouver un autre terme pour le sol nourricier. Il est intressant que lucrum, le gain, a le sens gnral de chose . . La Dacie, qui fut partage en trois provinces runies sous la main dun lgat imprial, gagna, par la conqute romaine, un caractre nouveau. Deux civilisations coexistrent sans se mlanger, la langue seule constituant entre elles un lien commun. Si les lments ruraux dj romaniss de la Pninsule balcanique purent dsormais pntrer librement dans les champs abandonns par les barbares vaincus, tus ou mis en fuite et si les davae: Sucidava, Carpidava, Buridava, etc., reurent un accroissement de population, leur aspect nen fut pas essentiellement chang. Dans ces vici, ces pagi, dans ces territoires quon peut trs bien tudier dans la Dobrogea actuelle, o les monuments les concernant sont plus nombreux, lancienne vie fut perptue dans une forme de plus en plus romaine. Mais, de mme que la cte maritime avait abrit depuis des sicles la civilisation hellnique, qui put se maintenir sans vouloir fconder, il y eut, le long des routes qui suivaient le coursdes rivires de Transylvanie, des villes bien peuples et richement ornes, avec leurs temples, leurs basiliques, leurs amphithtres, leurs prtoires; on a dterr, Ulpia Trajana, qui avait remplac la royale misre de Sarmisagethusa, des mosaques dignes des pays dancienne civilisation qui faisaient partie de lEtat romain, de mme qu Tomi et Istria des colonnes de marbre aux lgants chapiteaux surgissent des ruines amonceles du pass hellnique. Mais tout cela ntait ni un lment durable ni un lment ncessaire lunit territoriale des Carpathes et du Danube. On le vit bien quand, aprs de longs combats malheureux contre les Goths envahissants, lempereur

Aurlien dut ordonner, vers 271, peine un sicle et demi aprs la conqute de Trajan, la retraite des lgions et des fonctionnaires sur la rive droite qui, pour sauver les apparences, devint une nouvelle Dacie. En quelques annes, les voies ntant plus sres sans la protection des soldats, les villes furent abandonnes; les paysans du voisinage sen partagrent les ruines aprs le dpart de lennemi. Avec ladministration disparut tout ce qui servait lexploitation conomique du territoire et qui en formait le dcor.

Domination des peuples de la steppe

Aurlien avait retir ses troupes de la Dacie sous la menace des invasions incessantes des Goths qui avaient dtruit larme de Dcius et quavait arrts Niche, au fond de la Msie Suprieure, la seule victoire de Claude. Dj, sous la pression des Quades et des Mar-comans, les Vandales Astinges staient tablis dans la Pannonie et sur la lisire de la Dacie, poussant devant eux les tribus daces des Costoboques, des Bures et des Cotins, qui vinrent accrotre dans la rgion des Car-pathes limportance de lancien lment thrace, reprsent aussi sur le Danube infrieur par lindpendance, toujours agite, des Carpes. Les Romains eux-mmes y tablirent, semble-t-il, en qualit de peuples fdrs, des bandes gothes, juthunges, puis de celles des Gpides aussi, des Tafales et des Vandales; mais on ne saurait leur attribuer Je rle qui revint sur le Rhin aux Francs et aux Burgondes. Dans les rgions carpatho-danubienraes, il ny a aucune trace dune vritable expansion germanique; cest un nouveau chapitre, exactement semblable ceux qui lavaient prcds, de la domination scythe dans lEurope orientale. Il se produisit certainement, ds le IIIe sicle, un mouvement dans le sein de ces peuplades touranien-nes qui avaient chapp vers le commencement de lre chrtienne au rgime de laristocratie guerrire des Iraniens. Les vassaux germaniques, qui taient retenus

depuis des sicles dans les formations belliqueuses des Scythes et des Sarmates et qui pratiquaient, dans la Mer Noire, une piraterie pareille celle des Cosaques lpoque moderne, durent migrer vers lOccident, non pour y trouver des terres cultiver, mais pour y former des camps do ils fussent en tat dentreprendre de nouveaux raids, la manire des contemporains dHrodote. On les trouve sur deux points seulement: le Boudschak ou Bessarabie mridionale (angulus pour les Romains, ongl pour les Slaves), et la Pannonie centrale. Les Goths stablirent sur le Danube infrieur, prs des embouchures, alors que le Danube moyen restait le domaine des Vandales, leurs frres. Pour eux, la Dacie vacue par les Romains et o toute vie urbaine fut bientt compltement ruine, noffrait aucun attrait; le territoire lui-mme, avec les forts de la Moldavie actuelle et de la Grande Valachie, avec les marcages du Danube, ne leur disait rien, surtout aprs que les envahisseurs eurent dvast les rgions dj colonises de lOltnie et des valles transylvaines. Ils ne voyaient que le chemin , cest--dire surtout les routes qui, travers les les du Delta ou les gus du Danube infrieur, conduisaient Noviodunum-Isaccea, travers les Portes-de-Fer, dans le Banat, et, travers les cours deau tributaires du Danube moyen, Sirmium et Singidunum, en Pannonie. Cest par l quils firent leurs nouvelles irruptions, sous les empereurs Probus et Carus; cest l que les Romains vinrent les chercher lpoque de Constantin-le-Garand, qui restaura les fortifications des frontires, surtout de celles de la Scythie Mineure, de Tomi aux bouches du Danube, et de ses fils, de ses successeurs, jusqu Valens qui devait succomber une invasion dun caractre nouveau, venue de ces rgions septentrionales o les vicissitudes des dominations barbares menaaient continuellement lEmpire6
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On a attribu sans aucune preuve Constantin ltablissement dun nouveau pont sur le Danube, Celeiu. Anciennement dj, il y avait eu, ce quil parat, un autre pont Hrsova.

. Une autre cause empcha la cration de formes politiques et mme ethniques nouvelles de ce ct de lOrient, et conserva intact aux descendants des Thra-ces romaniss leur ancien caractre. Tandis qu lOccident la religion chrtienme cimenta lunion des barbares avec les galloromains, le conqurant passa sur notre territoire sans exercer aucune influence sur la vie de lEtat, sur les murs, sur la langue il ny a pas en roumain un seul terme dorigine gothe ; au contraire, le descendant des bergers daces et des migrs paysans de lItalie resta un homo romanus . un Romn, de mme que, dans les Alpes, le Romanche, qui ne fut jamais soumis une domination barbare, ou que, lhabitant de la Campagna, indissolublement lie lide et lautorit de Rome. Le christianisme avait pntr en Dacie avec la conqute romaine; les inscriptions attestent que le pays avait reu, par les colons originaires de lOrient, lempreinte des cultes asiatiques qui prcdrent et prparrent le christianisme. Leur uvre fut poursuivie pendant toute la dure de la domination impriale, qui amenait sans cesse des htes venus des pays o la grande transformation de lme humaine stait accomplie plus rapidement et dune manire plus complte. La propagation de lEvangile par les communauts religieuses qui envoyaient des visiteurs dun groupe lautre ne pouvait pas manquer de porter ses fruits sur le Danube. Les termes se rapportant la religion montrent dune manire trs claire les conditions, et par consquent lpoque o le nouveau culte fut adopt par la population. Sans doute des termes tels que Dum-nezeu qui vient du latin Domine deus; Snt 7
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de la liturgie slave : sfnt , qui signifie saint; cruce , qui signifie croix; icoa-na , qui reprsente le grco-romain icon () ; altar , tmpla , rugaciune , nchinaciune , o lon retrouve les mots latins altar, templa, rogatio-nem, inclinationem; cumnecatura , qui vient de communicare, communion; marturisire , de marty-risare, qui signifie confesser;

blastam , qui vient de blasphmas, et preot , qui vient de presbyter 8


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Les Pques sappellent Pasti , et, si pour Nol on a le tout de mmelatin de Crciun, il y a aussi le synonyme Nscut. , ne portent aucune marque chronologique, aucun cachet historique; mais le terme de biserica (basilica) sest entirement substitu au mot ecclesia (glise en franais), na pu sintroduire dans nos rgions avant lpoque constantinienne, o le culte chrtien commena dtre pratiqu dans les basiliques, destines jusqualors aux affaires de justice et aux runions publiques. Il faut tenir compte aussi du fait, trs important, que la religion est seulement la loi, lege , et que pendant longtemps ce terme fut employ presque uniquement dans le sens religieux, tant remplac en ce qui concerne le droit par obiceiu, coutume, tradition (obiceiul pamntului, coutume de la terre). Si la liturgie latine a conserv en Occident le Credo , la langue roumaine seule donne un terme populaire driv de ce mot latin: crez. Lorsque les Goths arrivrent sur le Danube, ils taient paens. Cest seulement sur la rive droite quils adoptrent la religion de Constantinople au IIIe sicle, lhrsie arienne; ces gens desprit simple, mus par une logique enfantine, ne pouvaient admettre lunit divine dans la Trinit. Quant lhomme romain , le Romn, parlant le roumain (romneste), il demeura avec ses vques (episcopi, le terme grco-latin est rest intact, pour les prlats latins, on emploie la forme: piscup) sur cette terre qui tait pour lui la patrie, tara, dans ces villages, sate, lancien nom latin (sata, semailles, champs labours). Il nentra pas dans une nouvelle formation politique laquelle il aurait fallu prter serment le roumain a conserv jurare, juramentum dans lancien sens, non corrompu, de ces termes et dans larme de laquelleile aurait d servir car pour lui aussi larme, oaste, vient du mot latin qui indique lennemi, hostis. Les notions de seigneur, de vassal, de fief, de service, introduites par le rgime germanique en Occident, lui sont

restes absolument trangres. Il na pas mme, pour dsigner le Germain, un mot tir directement de sa langue: cest le Neamt, daprs le slave Nimetz. Si, pour ses coutumes populaires, pour ses superstitions, pour ses ftes illgales, dfendues par lEglise, pour son habitation et son systme de culture, pour ses ustensiles et pour les ornements de sa casa, de sa cabane (car la mansio, dont vient maison, a disparu, pour ne point parler de la domus classique), il a conserv tout lancien trsor de la civilisation thrace primitive; si lesprit thrace vit dans la syntaxe, commencer par la juxtaposition de larticle la suite du nom (omul, correspondant au latin homo ille), pour tout ce qui concerne la vie politique, Rome seule tait reste linspiratrice. Il ny a pas dautre autorit que la domnie (dominio), du domn (dominus) qui est lempereur, appel aussi Imparat, comme lalbanais ne connat pas non plus lautre souverain que le mbret (imperator). La notion de la royaut est aussi trangre au Roumain que celle de principal germanique, avec ses ducs et ses comtes; cest aux Slaves quil empruntera plus tard les termes qui les dsignent: craiu (de kral, driv du nom mme de Charlemagne, Carolus), cneaz, Vovod. Le centre de groupement est la cit , cetate, ncessairement fortifie. Le trne de ses matres sera le scaun, scamnum (chaise) ; la Capitale est donc dans la cetate de Scaun . Le citoyen , le cetatean, ennemi de tout ce qui est tranger, strain (extraneus) vit encore par la pense dans lordre romain, dont aucune ralit ne peut le dtacher. Il attend, sous Dio-cltien, sous Constantin, de mme quil attendra sous les empereurs byzantins, le retour des drapeaux. Isol de Rome par le malheur des temps, il lui appartient encore par lme. Les barbares de la steppe purent prendre bientt la place de leurs vassaux germaniques. Les Huns, chassant, dans les Balcans, les Goths dAthanaric et de Fridigern, stablirent en Pannonie; ils fondrent lempire dAttila qui ne dura pas mme un sicle; la population indigne, augmente de colons quils transportrent de force dans les territoires doutre Danube, leur paya la dme, envoya

des prsents la cour du Khagan, et neut plus rien craindre deux. Les Avares, aprs avoir sjourne dans la Bessarabie mridionale, suivirent les Huns dans cette mme Pannonie; ils ne prsentent, au VIe sicle, quune autre forme de la domination scythique purement extrieure; a et l, on voit apparatre les aborignes, rests intacts sous la protection de ces matres qui navaient dautre intrt que celui de se maintenir. Slaves et roumains. A ce moment, se produisit dans la seule rgion du Danube, et non dans celle des montagnes, le grand passage des Slaves vers les Balcans et le littoral adriatique. Linfluence considrable quon leur a attribue nest pas justifie par lexamen des sources historiques, ou bien par ltude des murs et de la langue. Nest-on pas all, au gr des intrts politiques, jusquau point de confondre notre peuple, si manifestement latin pour tout ce qui concerne lessentiel de la pense, du sentiment, de la vie individuelle et sociale avec la grande masse slave dont il est entour? Or, lanthropologie et lethnographie ne constatent pas le type slave chez les Roumains, mais bien le type thrace, brun, court de taille, vif de physionomie et de figure ouverte. Les emprunts faits aux Slaves par le langage nont fait que nuancer, souvent mme simplement doubler, le fond primitif servant exprimer les ides et les sentiments ( ct du verbe a iubi, par exemple, aimer, on a lancien sens du verbe : a placea; chez les Roumains balcaniques: a vrea, vouloir). Si les termes concernant lagriculture sont slaves, les noms des animaux sont tous sans exception dorigine latine: slaves sont les mots dsignant, non les oprations fondamentales du labour, mais seulement les oprations drives, et surtout les ustensiles; et lhistoire montre que le commerce danubien, dabord latin et grec, puis devenu slave au VIe sicle, a fort bien pu fournir, par les achats dans les villes du rivage et dans les foires (nedei, mot slave), ces termes nouveaux. La nomenclature gographique, si elle est manifestement slave en Transylvanie, a une ancienne origine sarmate. Ainsi limite, on peut dire cependant que

cette influence fut la seule relle et profonde. Mais la steppe continuait envoyer ses peuplades vers ce grand chemin du Danube qui menait aux splendeurs de Byzance. Les nouveaux envahisseurs navaient plus cependant la force dont avaient dispos tour tour les confdrations barbares des Scythes, des Sarmates, des Huns et des Avares. Ils ne formaient plus que de petites bandes qui avaient sjourn long-temps proximit du territoire de la Rome orientale et staient dj mls, peut-tre, des lments ethniques trangers, surtout slaves. Abandonnant la steppe primitive, les Bulgares, dont le nom parat signifier les nobles , les lus 9
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De mme que le terme de boiars (en grec: bolades; ar est le suffixe du pluriel dans les langues ouralo-altaques). , vinrent, sous Asparouk, occuper le Boudschak, sans oser se risquer au del du cercle montagneux des Carpathes. A la premire occasion favorable (vers 670), ils franchirent le Danube et envahirent la Scythie Mineure, laissant de ct les marcages des fleuves et les valles habites par les sept tribus des Slaves agriculteurs; ces raids les menrent, sous le rgne de Khagan Croum, par des voies sanglantes, sous les murs mme de la Capitale romaine de lOrient. Leurs nouveaux sujets taient Slaves; ils leur imposrent leur langue et ainsi ils abandonnrent peu peu leurs anciennes coutumes; la religion seule resta, jusque sous le rgne de Boris-Michel, au IXe sicle, plutt comme un reste de lancien crmonial de la Cour et de lancienne lgitimation de la dynastie. Puis vinrent dautres barbares, soudoys par les Impriaux: les Magyars, mtins de sang finnois, quittrent la Bessarabie mridionale pour descendre dans la Pannonie, dsertant pour toujours leurs anciens quartiers, qui avaient t ravags par un nouveau concurrent turc, les Petschngues, venus de Sarkel dans la steppe. Dans cette Pannonie, quils arrachrent aux Moraves, hritiers des ducs francs, ils purent garder leur langue, mais non la puret de leur race, leurs coutumes et leur religion. Au lieu de lancienne unit scythique forme par les grandis rois de la haute antiquit et de lempire hun dAttila

ou de ses successeurs avares, il y eut donc trois fondations scythiques: celle des Bulgares, appuye au commencement sur la Scythie Mineure, celle des Magyares, sur le Danube moyen, et celle des Petschngues. Ces derniers seuls restrent compltement isols dans leurs camps au milieu du dsert et de la steppe; ce fut aussi le sort des Coumans de mme sang, qui leur succdrent au XIe sicle, lorsque Byzance eut cras les bandes qui avaient pntr profondment sur son territoire. Deux cents ans plus tard vint le tour des Tatars. Il rsulta de tout cela que les Slaves de la Msie, tout en gardant leur langue, perdirent pour toujours leur indpendance politique, que leurs frres pannoniens disparurent sous lafflux violent des Magyars, mais que les Roumains, nayant pas de matres chez eux, chapprent ce sort, lexception des lments latins qui, ayant donn mme des rois la Bulgarie naissante, un Sabinus et un Paganus, finirent par se confondre dans le milieu slave domin par la classe militaire des Bulgares. La grande masse de la nation, se trouvant sur la rive gauche, retenue dans lunit naturelle de la rgion qui lencadrait, qui lappuyait et lui fournissait tous les moyens dune circulation intrieure, particulirement intense, neut, avec les nouveaux khagans comme avec les anciens, que les relations dhommage, de tribut, de dme, de douanes quavaient eues jadis les Gto-Daces ou les Agathyrses avec leurs matres scytho-sarmates. Dans la pninsule mme des Balcans, si les Slaves avaient compltement colonis les deux Msies, sarrtant seulement sur le rivage, au point o commenait la lisire grecque que rien navait pu entamer; si la Dalmatie riveraine leur appartenait, avec ses anciennes cits romaines compltement dnationalises, lenvahissement navait pas gagn la montagne, toute cette montagne qui, des Portes-de-Fer, en passant par le nud qui la relie aux Balcans, savance sous le nom de Pinde jusqu listhme de Corinthe et au plein milieu de la Grce. Le berger roumain tait le matre incontestable de toutes ces

hauteurs et les valles riantes recelaient les abris dhiver de leurs familles et de leurs troupeaux. Les sources byzantines de montrent ds le VIe sicle dans cette rgion de la Msie Suprieure o apparaissent des villages roumains, dun caractre manifestement pastoral, pareil celui des localits macdoniennes daujourdhui: Gmello-munte , la montagne jumelle ; Trdtitilious , les trente tilleuls ; Skeptkasas , les sept maisons , etc. Dans la montagne du Pinde, du ct de la Dalmatie, on trouve au IXe sicle dj, des bergers qui sappellent Neagul, Dracul. Ces Roumains allaient vendre leurs fromages aux citoyens de Raguse, et leurs noms caractristiques se conservrent dans les documents de cette Rpublique adriatique jusque bien tard dans le moyen ge. Des lments avancs menaient leurs troupeaux dans les valles de lHerzgovine et de la Bosnie, centre do partirent, une poque qui nest pas trs recule, les Roumains de Croatie, qui, sous le nom de Frincul, le Franc , sont mentionns encore au XVIe sicle, lorsquils staient dj slaviss. Des Morlaques 10
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Ce nom signifie, selon les uns, Valaques noirs (Maurovlaques) ; suivant les autres, et leur opinion est la plus probable, Valaques de la Mer (Morevlacchi) ; cf. la More, ou territoire maritime pour les Slaves entrs dans lancien Ploponse . (Voy. V. Ginffrida-Ruggeri, / Valachi dell Adria-tico, dans la Rivista italiana di sociologia , tome XX, p. 288. , formaient la transition entre les clients valaques des riches Ragusains et ces lments qui vinrent stablir en Istrie, du ct de Castel-Nuovo et dAlbona, et qui conservent dans leurs derniers refuges tous les lments fondamentaux de leur ancien langage, de plus en plus accabl et dnatur par linvasion des termes slaves. Leurs centres plus importants se trouvaient cependant plus bas dans la pninsule balcanique. Entre Vallona et Durazzo et en face de Corfou, ils occupent le rivage, qui est abrupt et inapte lagriculture, quils connaissaient bien cependant par une ancienne tradition, sans la pratiquer de prfrence. A lintrieur, on les retrouve en

Epire, sur le cours suprieur de la Vooussa. Mais la chane du Pinde est encore en grande partie aussi nettement valaque que les Car-pathes. Des milliers de ptres menaient lautomne leurs brebis vers le large cirque montagneux de la Thessalie; ils y possdaient, au Xe sicle, ces riches villages domins par des chefs, des primats (), des celnici (du slave ceata, bande), que dcrit le biographe anonyme dun des plus puissants et des plus influents parmi eux, le Vlaque Nicolita. Lempire byzantin leur cra une situation spciale, quil nosa jamais dtruire et quand il essaya de lbranler dans le dtail, ils se rvoltrent. Dans un conflit avec leurs caravanes, prit aux Beaux Arbres ( ), vers lan 1000, David, un des chefs du mouvement qui, appuy cependant sur les Albanais et les Vlaques, essaya de reconstituer, lEmpire des Bulgares, que les Byzantins de Jean Tzimiscs avaient renvers peu auparavant sur les rivages de la Mer Noire, Preslav. Mcontents de lanarchie romaine , qui les pressurait contre la coutume, ils soutinrent toute cette pope du Tzar Samuel et de ses hritiers du XIe sicle, commencer par le fils mme de Samuel, Gabriel-Romain, dont la mre, une Thessa-lienne, tait probablement dorigine valaque. Plus tard, vers 1200, quand lEmpire dIsaac lAuge, menac dun ct par les Turcs dAsie Mineure et, de lautre, par les croiss accourus dOccident pour les combattre rassemblait ses derniers moyens de dfense en hommes et en argent, les celnics Pierre et Asen se soulevrent, probablement dans le Pinde, avec leurs Vlaques, au nom des anciens droits que les administrateurs du basi-leus avaient brutalement viols. Maintenant, ce fut sous des chefs de leur nation que Iles bergers roumains, dune agilit sans exemple et dun rare esprit de ressources, reprirent la tradition de leurs coups de main. Il ny eut pas un coin des Balcans o leurs bandes ne fissent leur apparition dvastatrice contre les Grecs mpriss et contre les Latins du nouvel Empire de Constantinople quils avaient en horreur. Joannice, le frre du fondateur de cet Etat , fut le grand

Rhomoktone, tueur de Rhomes ; lempereur fodal Baudoin de Flandre, vaincu, prit dans ses cachots. Mais celui auquel le Pape parlait de ses origines romaines, sans connatre probablement la langue quil parlait, et auquel il donnait le nom de roi des Bla-ques et des Bulgares , ntait, par la fatalit des choses, quun continuateur des Tzars dautrefois, prtendants de nuance bulgare lhritage de Constantinople. Dj le grand rgne de son neveu Jean Asan, venu cependant de la rive gauche du Danube, o il stait abrit au milieu des gens de sa race, na plus rien de commun avec les Vlaques, ses parents et anctres. Cette romanit mridionale, malgr des migrations qui ntaient quune transhumance strictement dfinie, nentretenait pas de relations continuelles avec les frres de la rive gauche et devait, par consquent, sur un autre territoire, dans dautres conditions et avec une occupation gnralement diffrente, avoir un autre sort. Cest uniquement sur le territoire carpatho-danubien que les besoins nouveaux dune activit conomique plus large et plus active pouvaient crer la vie politique de la nation. Quant aux autres Roumains, le manque de base territoriale propre amena, non seulement leur morcellement, mais aussi disolement dans un dialecte spcial, rest pauvre et bigarr de termes slaves non assimils et de bizarres termes grecs.

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