CUIDADOS CONSTANTES EN EL HUERTO

La escarda. Escardar es remover ligera y superficialmente la tierra de los cultivos, entre las hileras, y entre las plantas de cada hilera. Debis realizarlo frecuentemente, teniendo siempre cuidado para no daar las plantas que cultivis. La escarda es un trabajo cansado pero muy importante, sirviendo, por ejemplo, para ablandar y airear el suelo. La escarda sirve tambin para eliminar las hierbas competidoras de nuestros cultivos: removiendo la tierra frecuentemente entre las hileras del cultivo, y entre las plantas de cada hilera, se impide que arraiguen y crezcan las hierbas competidoras. Las hierbas competidoras les quitan agua, nutrientes y luz a las plantas de nuestro cultivo. Es el proceso normal que ocurre en la naturaleza, pero que si en nuestros cultivos no lo evitramos, las cosechas se reduciran muchsimo. Algunas hierbas de races muy profundas hay que arrancarlas de raz; para ello, estirad fuerte de ellas con las dos manos; mejor cuando la tierra est bien mojada; quizs tambin convenga quitarle antes con la azada la tierra de alrededor para sacarla mejor. Al acabar, echad las hierbas cortadas al montn de compost. Observaciones y cuidados frecuentes. Para tener un huerto escolar bien cuidado y productivo, debis prestarle una atencin continua, apuntar en vuestros cuadernos observaciones sobre: la altura de las plantas, su peso, cmo van creciendo, los daos que sufren, los frutos, los animales que veis, etc. Recordad que cada cultivo tiene unas caractersticas diferentes, y requiere unas labores y cuidados particulares. Acordaros de regar, sobre todo en los meses que llueve poco. Es importante que observis cada da cmo estn las plantas y el suelo y estad atentos/as al tiempo que viene (si llover o no). En general, es preferible regar varias veces a la semana, y no dejar los suelos encharcados. Las mejores horas para regar cuando hace calor suelen ser la maana y el atardecer, cuando el sol no calienta tanto. Cuando hace frio lo mejor es regar por la maana.

El huerto y sus enemigos

El bachaco es el mayor enemigo del huerto, porque, usando sus fuertes mandbulas, deshoja arbustos y corta los tallos de las plantas pequeas que luego se secan. Se combate con sustancias venenosas e inundado sus cuevas con agua. El uso de la fumigacin es muy comn, aunque es importante saber que cuando se fumiga un huerto o sembrado, no se puede cosechar inmediatamente despus, pues los alimentos estarn contaminados con los qumicos de la fumigacin. Tambin hay otros enemigos del huerto, como las orugas de muchas mariposas, que perjudican gravemente los cultivos, ya que ellos comen hojas tiernas. Tambin podemos mencionar los grillos, los conejos, las gallinas y otros animales domsticos.

Ventajas del huerto

La creacin de un huerto es aprovechable en la escuela y tambin en casa, pues es una ayuda econmica para la alimentacin sana de la familia. Si se desarrolla en casa, se presentan tres grandes ventajas: Es un medio de ingreso, pues si se cuida con amor y se aprovechan sus frutos, el dueo puede vender sus productos a prquea escala.

Gran parte del alimento diario de la familia est compuesto por verduras y hortalizas frescas, al cultivarlas en casa se asegura que las verduras son sanas, bien cuidadas y no estn cargadas de qumicos. Al usar los desperdicios orgnicos como abono, se reduce la produccin de basura, contribuyendo a un planeta menos contaminado y ahorrando el gasto de comprar abono.

Si se desarrolla en la escuela:
Los frutos cosechados se pueden utilizar en el comedor escolar. Los nios se encargan de cuidar del huerto y cultivar los productos. Esto es motivante y estimula la creacin de un huerto en casa. Si los productos sacados de la tierra no son utilizados en la escuela porque no existe el comedor escolar, se pueden vender en la comunidad, las ganacias permitirn mantener el huerto y comprar materiales para le escuela. Los nios aprenden un oficio, que les puede servir para el futuro y les permiten contribuir

en la lucha por minimizar la contaminacin al aprender a elaborar el compostero. En el huerto se pueden cultivar plantas medicinales que contribuyen a mantener el cuerpo saludable, como el romero, la zbila, la manzanilla y el jengibre, entre otros. Existen plantas y hierbas que se utilizan como condimentos, como el cilantro, cebollino, perejil, ajo porro, romero y organo. Plantas ornamentales como rosas, lirios, margaritas, claveles, y muchas variedades de flores como tambin plantas comestibles de fcil cuidado: acelgas, cebollino, auyama, espinacas y lechuga. rboles o plantas frutales como la lechosa, el cambur y las fresas, entre otras.