LOS IMPACTOS DE LA EXPLOTACIN PETROLERA EN RELACIN AL DERECHO HUMANO AL AGUA POR: Wilton Guaranda Mendoza " El acceso al agua

segura es una necesidad fundamental humana y, por lo tanto, un derecho bsico humano.El agua contaminada pone en peligro tanto salud fsica como social de toda la gente. Esto es una afrenta a la dignidad humana. " Kofi Annan, Secretario General de Naciones Unidas.

I.- INTRODUCCIN.Ecuador en sus 40 aos aproximadamente de explotacin petrolera, mantiene un historial bastante nefasto en la degradacin de los ecosistemas naturales. La capacidad que ha tenido el petrleo para financiar la burocracia y los programas sociales ha invisibilizado algunos efectos colaterales de la explotacin petrolera respecto al ser humano como el desplazamiento de los pueblos, la represin militar, la contaminacin al agua y suelo, y su consecuente

afectacin a la salud de las personas. A lo largo de la historia petrolera hemos observado por los medios de comunicacin el detalle de algunos derrames de petrleo ocurridos en zonas adyacentes a reservas naturales, ros o cuencas de agua . En estos ltimos das hemos sido testigos de un nuevo impacto ambiental sobre la naturaleza, como es el caso del derrame de petrleo del oleoducto de crudos pesados OCP ocurrido el 25 de febrero del 2009 en el sitio Santa Rosa en la provincia del Napo, a 129 kilmetros de Lago Agrio que afecto la flora y fauna de la zona de influencia, por el derrame de aproximadamente 14. 000 barriles de crudo , contaminando algunos ros, entre ellos, el ro Coca, fuente de abastecimiento de agua de las comunidades que habitan el sector as como del Cantn Francisco de Orellana, que por dicho siniestro tuvo que suspender el abastecimiento de agua a sus habitantes . Este hecho de grandes proporciones y consecuencias no tuvo sin embargo el impacto meditico de tratamiento en los medios de comunicacin y la opinin publica, su anlisis estuvo supeditado a la cuantificacin ordinaria de cuanto dinero se perdi por paralizar el flujo de petrleo por dicha tubera. Como sucede siempre, el tratamiento integral del problema no fue abordado por los actores estatales y de control ambiental, se invisibilizaron o minimizaron una vez mas los impactos sobre la naturaleza y las personas, asistimos a un escenario en la que se sigue dejando de tratar estos temas desde el punto de vista de los derechos de las personas, en especial cuando la consecuencia es el desabastecimiento de agua de un cantn de miles de habitantes, cuyo derecho al agua garantizado en la Constitucin se ve flagrantemente vulnerado, sin mencionar que el anlisis sobre la cuantificacin del activo ambiental o natural no evidencia cifras que puedan ser posteriormente resarcidas por los responsables de dicha actividad contaminante. El Agua Dulce es un Recurso Limitado, segn el programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA, 2003), el agua cubre el 75% de la superficie terrestre; el 97,5% del agua es salada, slo el 2,5% es dulce. Los casquetes de hielo y los glaciares contienen el 74% del agua dulce del mundo. La mayor parte del resto se encuentra en las profundidades de la tierra o encapsulada en la tierra en forma de humedad. Slo el 0,3% del agua dulce del mundo se encuentra en los ros y lagos. Para uso humano se puede acceder, a menos del 1% del agua dulce superficial subterrnea del planeta. En 25 aos, es posible que la mitad de la poblacin del mundo, tenga dificultades para encontrar agua dulce en cantidades suficientes para consumo y para riego. En la actualidad, ms de 80 pases, (el 40% de la poblacin mundial) sufren una escasez grave de agua. Las condiciones pueden llegar a empeorar en los prximos 50 aos, a medida que aumente la poblacin y que el calentamiento mundial perturbe los regmenes de precipitaciones. Un tercio de la poblacin mundial vive en zonas con escasez de agua, en las que el consumo supera el abastecimiento. Los acontecimientos relacionados con la contaminacin del agua por petrleo en el ecuador, reviste un anlisis serio y urgente. II ALCANCES DEL DERECHO HUMANO AL AGUA, EN LA NUEVA CONSTITUCIN.La evolucin del agua como derecho humano est relacionado a la salud y a una gama de derechos humanos que han reconocido un sinnmero de convenciones internacionales y declaraciones. El derecho a la salud fue reconocido en 1946, cuando la Constitucin de la Organizacin Mundial de la Salud, declarado que el placer del estndar alcanzable ms alto de salud es uno de los derechos fundamentales de cada ser humano. La Declaracin Universal de los Derechos humanos de 1948 (Naciones Unidas, 1948) adopt dos aos ms tarde garantiz a toda la gente un derecho a un nivel de vida adecuado para su

salud y bienestar. Pacte 12 del Convenio Internacional sobre Derechos Econmicos, Sociales y Culturales reconoce "el derecho de cada uno al placer del estndar alcanzable ms alto de salud mental y fsica. " El artculo 24 de la Convencin sobre los Derechos del Nio (1989) garantiza que los nios deben alcanzar el ms alto nivel de salud, requiere a los Estados Partes que tomen medidas apropiadas para combatir la enfermedad y la desnutricin, incluyendo dentro del marco de asistencia mdica primaria (que incluye la provisin de agua potable limpia). En 2000, el Comit contra Derechos Econmicos, Sociales y Culturales de las naciones unidas, adopt un Comentario General al derecho a la salud que proporciona una interpretacin normativa del derecho a la salud como establece el Artculo 12 del Convenio. Este Comentario General interpreta el derecho a la salud como un derecho global que se extiende no slo a la asistencia mdica oportuna y apropiada, sino tambin a aquellos factores que determinan la salud buena. Estos incluyen el acceso al agua potable segura y el saneamiento adecuado, un suministro suficiente de alimento seguro, nutricin y alojamiento, condiciones sanas ocupacionales y ambientales, y el acceso a la educacin relacionada con la salud y la informacin. Debemos empezar por mencionar que la actual constitucin establece de manera transversal y vertical una preocupacin por el respeto hacia la prevencin, cuidado y remediacin del ambiente, que estn asociados al ejercicio de los dems derechos reconocidos por la Constitucin, en este sentido el Art. 14 C.R.E.- reconoce el derecho de la poblacin a vivir en un ambiente sano y ecolgicamente equilibrado, que garantice la sostenibilidad y el buen vivir, sumak kawsay. Adicionalmente el Art. 15 C.R.E.establece que el Estado promover, en el sector pblico y privado, el uso de tecnologas ambientalmente limpias y de energas alternativas no contaminantes y de bajo impacto. La soberana energtica no se alcanzar en detrimento de la soberana alimentaria, ni afectar el derecho al agua. (el subrayado es mo). El Art. 32 C.R.E.- establece que La salud es un derecho que garantiza el Estado, cuya realizacin se vincula al ejercicio de otros derechos, entre ellos el derecho al agua, la alimentacin, la educacin, la cultura fsica, el trabajo, la seguridad social, los ambientes sanos y otros que sustentan el buen vivir.(el subrayado es el mo). En el tema del agua, el reconocimiento como derecho de este elemento vital de vida, lo podemos encontrar en el artculo 12 de la Constitucin que dispone El derecho humano al agua es fundamental e irrenunciable. El agua constituye patrimonio nacional estratgico de uso pblico, inalienable, imprescriptible, inembargable y esencial para la vida. Pero la Constitucin no se queda slo en la parte declarativa sino que avanza un poco ms, por lo que en los artculos 411 y 412, encontramos las siguientes disposiciones: Art. 411.- El Estado garantizar la conservacin, recuperacin y manejo integral de los recursos hdricos, cuencas hidrogrficas y caudales ecolgicos asociados al ciclo hidrolgico. Se regular toda actividad que pueda afectar la calidad y cantidad de agua, y el equilibrio de los ecosistemas, en especial en las fuentes y zonas de recarga de agua. La sustentabilidad de los ecosistemas y el consumo humano sern prioritarios en el uso y aprovechamiento del agua. Art. 412.- La autoridad a cargo de la gestin del agua ser responsable de su planificacin, regulacin y control. Esta autoridad cooperar y se coordinar con la que tenga a su cargo la gestin ambiental para garantizar el manejo del agua con un enfoque eco sistmico. Es decir entonces que el ejercicio del derecho al agua est constituido por la calidad y cantidad de agua a que tenga acceso la poblacin, por lo tanto es necesario controlar desde la fuente que el agua contenga caracteres de cantidad y calidad que permitan al ser humano tener acceso a ella en calidad de derecho, para sus diferentes usos, adems de que el Estado tenga la responsabilidad de participar en las fases de uso, acceso, conservacin, gestin, etc., tal como lo establece el artculo Art. 318 que dispone: El agua

es patrimonio nacional estratgico de uso pblico, dominio inalienable e imprescriptible del Estado, y constituye un elemento vital para la naturaleza y para la existencia de los seres humanos. Se prohbe toda forma de privatizacin del agua. La gestin del agua ser exclusivamente pblica o comunitaria. El servicio pblico de saneamiento, el abastecimiento de agua potable y el riego sern prestados nicamente por personas jurdicas estatales o comunitarias. El Estado, a travs de la autoridad nica del agua, ser el responsable directo de la planificacin y gestin de los recursos hdricos que se destinarn a consumo humano, riego que garantice la soberana alimentaria, caudal ecolgico y actividades productivas, en este orden de prelacin. Se requerir autorizacin del Estado para el aprovechamiento del agua con fines productivos por parte de los sectores pblico, privado y de la economa popular y solidaria, de acuerdo con la ley. En la medida de estas disposiciones podemos concluir que el derecho al agua es amplio, no se refiere al derecho sobre el agua potable o de consumo, sino a todas aquellas formas en las cuales el no tener acceso al agua, impida por ejemplo, tener acceso a riego de la produccin en los campos, el agua para la vida de los peces, etc. El derecho al agua por lo tanto es regida por los siguientes principios: - El primero, es el derecho a disponer de una cantidad suficiente para consumir de agua potable. - El segundo, es que el agua debe cumplir con los estndares mximos para ser consumida. - El tercero, consiste en que el centro de abastecimiento debe estar prximo a la residencia y de fcil acceso. - El cuarto y ltimo, es que el hecho de acceder al agua no puede significar renunciar al consumo de otros bienes vitales. En tal caso el acceso al agua debe ser enteramente gratuito. El Derecho al agua podra clasificarse como uno de los Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (DESC), sin embargo considero que este derecho por ser la fuente de la vida de los seres humanos y del resto de la naturaleza, debe ser considerado como un derecho fundamental, en este sentido estando en un modelo de Estado Garantista de los Derechos Humanos fundamentales, se deben fijar lmites a la discrecionalidad estatal en el momento de tomar decisiones, sobre las leyes y las polticas pblicas que tenga que ver con el acceso, administracin, control sobre el agua. Al reconocerse el agua como derecho de las personas, conlleva la obligaciones y la prioridad de parte del Estado de observar tres tipos de obligaciones a saber: Las obligaciones de respetar, proteger y realizar. Dentro de la obligacin de respetar. Implica que los gobiernos deben abstenerse de tomar cualquier medida que impida a la poblacin satisfacer este derecho. A veces, para respetarlos, basta que el Gobierno se abstenga de realizar ciertas prcticas, como, por ejemplo, permitir que las empresas estatales o privadas contaminen los ros, fuentes de abastecimiento de agua para el consumo humano. Las violaciones de la obligacin de respetar, se desprenden de la interferencia del Estado con el derecho al agua. Estas violaciones incluyen, entre otras cosas: a) La interrupcin o desconexin arbitraria o injustificada de los servicios o instalaciones de agua; b) Los aumentos desproporcionados o discriminatorios del precio del agua; y, c) La contaminacin y disminucin de los recursos de agua en detrimento de la salud del humano. En los casos en los que no se pueda evitar la interferencia, los gobiernos estn obligados a dar informacin completa a la poblacin y a consultar a las autoridades; por su parte, la poblacin puede presentar una queja formal frente a un Tribunal o Corte. Nadie debe carecer de agua. Respecto a la Obligacin de proteger. Implica que los gobiernos deben prevenir toda posible violacin a este derecho, no solamente de sus agentes sino de terceras partes, como son: consorcios, empresas, grupos multinacionales, etctera. Las violaciones de la obligacin de proteger, dimanan del hecho, de que un Estado no adopta todas las

medidas necesarias para proteger, dentro de su jurisdiccin, a las personas contra las violaciones del derecho al agua, por terceros. Estas violaciones incluyen, entre otras cosas: a) No promulgar o hacer cumplir leyes que tengan por objeto evitar la contaminacin y la extraccin no equitativa del agua; b) No regular y controlar eficazmente los servicios de suministro de agua; y, c) No proteger los sistemas de distribucin de agua (por ejemplo, las redes de canalizacin, los pozos o los ros) de la injerencia indebida, el dao y la destruccin. Respecto a la Obligacin de realizar. Requiere que los gobiernos adopten las medidas necesarias destinadas a garantizar el derecho al agua. Esta obligacin es ms positiva e intervencionista. En esta categora se plantean cuestiones de gastos pblicos, reglamentacin gubernamental de la economa, regulacin del mercado, provisin de servicios pblicos e infraestructura afn, polticas de subsidios y otras obligaciones positivas, como, por ejemplo, garantizar el acceso de los sectores ms pobres al agua segura mediante polticas diferenciadas, eliminar residuos domiciliarios, otorgar subsidios para viviendas sanas, entre otras. Las violaciones de la obligacin de realizar, se producen cuando los Estados no adoptan todas las medidas necesarias para garantizar el disfrute del derecho al agua. Los siguientes son algunos ejemplos: - No adoptar o ejecutar una poltica nacional sobre el agua encaminada a garantizar a todos el derecho al agua. - Asignar fondos insuficientes o asignarlos en forma incorrecta, con el resultado de menoscabar el disfrute del derecho al agua por personas o grupos, especialmente los vulnerables o marginados. - No vigilar el grado de realizacin del derecho al agua, a nivel nacional, por ejemplo estableciendo indicadores y niveles de referencia. - No adoptar medidas contra la distribucin no equitativa de las instalaciones y los servicios de agua. - No establecer mecanismos de socorro de emergencia. - No lograr que todos disfruten del derecho al agua en el nivel mnimo indispensable. III.- EL DERECHO HUMANO AL AGUA EN LA NORMATIVA INTERNACIONAL.En 1968, el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (PIDESC), contempla la realizacin paulatina de los derechos y tiene en cuenta las restricciones derivadas de las limitaciones de los recursos existentes, aunque impone obligaciones de efecto inmediato, como la que seala, que estos derechos se ejerzan sin discriminacin y que se adopten medidas dentro de un plazo razonablemente breve. De acuerdo con los Principios de Limburgo (21 y 23), "La obligacin de alcanzar el logro progresivo de la completa aplicacin de los derechos exige que los Estados acten tan rpidamente como les sea posible en esa direccin". Esto implica que los Estados, no pueden diferir indefinidamente los esfuerzos necesarios para completar la realizacin de estos derechos. De esta manera, los Tratados de derechos humanos imponen a los Estados no slo obligaciones de resultado, sino tambin, y con mayor nfasis, obligaciones de conducta, que deben traducirse en leyes, polticas y programas para lograr que la poblacin tenga estndares de vida dignos. Dentro Observacin General nmero 15 (Ginebra, 11-29 de noviembre de 2002) Adopcin del derecho humano al agua: El Comit de las Naciones Unidas sobre los Derechos Econmicos, Sociales y Culturales adopt una Observacin General sobre el derecho al agua referido al artculo 11 de la Convencin Internacional sobre los Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, en dicha observacin se considera las bases legales del derecho al agua en los trminos siguientes: El derecho humano al agua atribuye a toda persona el derecho a tener acceso a agua suficiente, salubre, aceptable, accesible y

adquirible para el uso personal y domstico. Una cantidad adecuada de agua salubre es necesaria para prevenir la muerte por deshidratacin, para reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con el agua y para ser proporcionada para el consumo, los alimentos, y los requerimientos de higiene personales y domsticos. El artculo 11, prrafo 1, de la Convencin especifica un nmero de derechos que emanan de, y son indispensables para, la realizacin del derecho a un nivel de vida adecuado que incluye alimentos, ropa y viviendas adecuadas. El uso de las palabras que incluye indica que este catlogo de derechos no tiene la intencin de ser exhaustivo. El derecho al agua est claramente dentro de la categora de garantas esenciales para asegurar un nivel de vida adecuado particularmente en tanto que es una de las condiciones ms fundamentales para la supervivencia. Adems, el Comit ha previamente reconocido que el agua es un derecho humano contenido en el artculo 11, prrafo 1, (ver Observacin General n 6 (1995)). El derecho al agua est tambin inextricablemente relacionado con el derecho al estndar de salud ms alto a alcanzar (artculo 12, prrafo 1) y los derechos a vivienda y alimento adecuados (artculo 11, prrafo 1). El derecho debe ser tambin considerado en conjunto con otros derechos contemplados en la Carta Internacional de Derechos Humanos, entre ellos y en primer lugar, el derecho a la vida y dignidad humana. El derecho al agua ha sido reconocido en una amplia variedad de documentos internacionales, que incluyen tratados, declaraciones, y otras normativas. Por ejemplo el artculo 14, prrafo 2, de la Convencin sobre la Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin en contra de la Mujer estipula que los Estados partes debern asegurar a las mujeres el derecho a disfrutar de condiciones de vida adecuadas, en particular relacionadas con [] el suministro de agua. El artculo 24, prrafo 2, de la Convencin sobre los Derechos del Nio requiere que los Estados partes combatan las enfermedades y la desnutricin a travs de la provisin de alimentos adecuados y nutritivos y agua potable limpia. El derecho al agua ha sido consistentemente tratado por el Comit durante el estudio de los informes de los Estados partes de acuerdo con sus principios generales revisados referidos a la forma y al contenido de los informes que sern presentados por los Estados partes segn lo establecen los artculos 16 y 17 de la Convencin Internacional sobre los Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, y sus observaciones generales. El agua es necesaria para una serie de diferentes propsitos adems del uso personal y domstico para cumplir con muchos de los derechos de la Convencin. Por ejemplo el agua es necesaria para producir alimentos (el derecho a alimentos adecuados) y asegurar la higiene ambiental (el derecho a la salud). El derecho a ganarse la vida por medio del trabajo) y para disfrutar de ciertas prcticas culturales (el derecho a participar en la vida cultural). Sin embargo, se debe dar tambin prioridad de asignacin de agua al agua destinada al uso personal y domstico. Se debe dar prioridad a los recursos hdricos requeridos para prevenir la hambruna y la enfermedad as como tambin al agua necesaria para satisfacer las obligaciones esenciales de cada uno de los derechos establecidos en la Convencin.

IV. CONTENIDO NORMATIVO DEL DERECHO AL AGUA

El derecho al agua contiene ambas libertades y atribuciones. Las libertades incluyen el derecho a mantener el acceso a los suministros hdricos existentes necesarios para el derecho al agua, y el derecho a estar libre de interferencias, tales como el derecho a estar libre de desconexiones arbitrarias o contaminacin del suministro de agua. Por el contrario, las atribuciones incluyen el derecho a un sistema de suministro y manejo hdricos que les proporcione a los pueblos igualdad de oportunidad para gozar del derecho al agua. Los elementos del derecho al agua deben ser adecuados para la dignidad humana, la vida y la salud, segn lo expresado en los artculos 11, prrafo 1, y 12. La adecuacin de agua debe interpretarse en forma ms amplia, no por mera referencia al volumen de agua y tecnologas. Se debe tratar al agua como un bien social y cultural, y no primariamente como un bien econmico. La manera de realizar el derecho al agua debe ser tambin sostenible, asegurando as que este derecho pueda ser realizado para las generaciones presentes y futuras. Si bien la adecuacin de agua requerida para la realizacin del derecho al agua puede variar de acuerdo a diferentes condiciones, los siguientes factores se aplican en todas las circunstancias: (a) Disponibilidad. El suministro de agua para cada persona debe ser suficiente y continuo para uso personal y domstico. Estos usos ordinariamente incluyen las bebidas, el saneamiento personal, el lavado de la ropa, la preparacin de alimentos, y la higiene personal y familiar. La cantidad de agua disponible para cada persona debe corresponderse con los lineamientos de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). Algunos individuos y grupos pueden tambin necesitar agua adicional debido a sus condiciones de salud, clima y trabajo; (b) Calidad. El agua requerida para cada uso personal o domstico debe ser salubre, por lo tanto debe estar libre de microorganismos, substancias qumicas y peligros radiolgicos que constituyan una amenaza a la salud de la persona. Adems, el agua debe tener un color, olor y gusto aceptables para cada uso personal o domstico. (c) Accesibilidad. El agua, y las instalaciones y servicios hdricos deben ser accesibles para todos sin discriminacin, dentro de la jurisdiccin del Estado parte. La accesibilidad tiene cuatro dimensiones que se superponen: (i) Accesibilidad fsica: el agua, y las instalaciones y servicios hdricos adecuados deben estar al alcance fsico seguro de todos los sectores de la poblacin. El agua suficiente, salubre y aceptable debe ser accesible dentro de, o en la inmediata vecindad de cada casa, institucin educativa y lugar de trabajo. Todas las instalaciones y servicios hdricos deben ser de calidad suficiente, culturalmente adecuadas, y sensibles a los requerimientos de gnero, ciclo vital y privacidad. La seguridad fsica no debe quedar amenazada durante el acceso a las instalaciones y servicios hdricos; (ii) Accesibilidad econmica: El agua, y las instalaciones y servicios hdricos deben estar al alcance econmico de todos. Los costos y gravmenes directos e indirectos asociados con la seguridad hdrica tienen que tener un costo razonable y no deben comprometer ni amenazar la realizacin de otros derechos

de la Convencin; (iii) Sin discriminacin: El agua, y las instalaciones y servicios hdricos deben ser accesibles para todos incluyendo a los sectores ms vulnerables o marginados de la poblacin, de hecho y de derecho, sobre cualquier motivo prohibido; y (iv) Accesibilidad de informacin: la accesibilidad incluye el derecho a buscar, recibir y dar informacin referida a la problemtica del agua. Amnista Internacional considera que reconocer que el derecho al agua es un derecho humano esencial contribuira a los esfuerzos para resolver los problemas de la escasez de agua, el cambio climtico, la calidad del agua y la propagacin de enfermedades que se transmiten a travs del agua, y a garantizar que las reservas de agua se administran de una manera justa y sostenible. Amnista Internacional cree tambin que el marco de los derechos humanos tiene mucho que aportar a los esfuerzos por abordar cuestiones crticas relacionadas con el agua. Si abordamos el problema del acceso al agua desde una perspectiva de derechos humanos, deberemos considerar necesariamente el derecho de todas las personas al agua. Las controversias que se han suscitado en torno a esta cuestin debern, pues, resolverse de forma que se garantice el acceso al agua y no, por ejemplo, que se supedite a una cierta riqueza, posicin social o nacionalidad.

V.- LOS IMPACTOS DE LA EXPLOTACIN PETROLERA SOBRE EL AMBIENTE GENERAL.-

La actividad hidrocarburfera implica una alteracin de los ecosistemas y la vida humana de graves proporciones. Por ejemplo, en los elementos abiticos podemos notar que las actividades de prospeccin ssmica y perforacin generan impactos sobre el suelo, los movimientos de tierra hacen que el suelo pierda las sustancias minerales y orgnicas de la capa superior, por lo que se generan procesos erosivos como los derrumbes. El suelo adems es contaminado por la incorrecta disposicin de lquidos y desechos industriales como las aguas servidas, lodos de perforacin, residuos slidos y fluidos de perforacin. As mismo podemos identificar las modificaciones topogrficas por la construccin de helipuertos y plataformas; y, cambio de uso del suelo que altera los ecosistemas intervenidos en el rea. El agua es otro elemento abitico afectado, se expresa en el cambio de calidad de agua que se ve afectada por la incorrecta disposicin de desechos slidos y lquidos. Se producen alrededor de 850.000 barriles diarios de aguas de formacin cada da. Estos elementos se mantienen durante mucho tiempo en el agua, formando capas de crudo en las profundidades de los ros que al ser removidas generan contaminacin de otras fuentes cercanas. En el aire, podemos destacar la contaminacin por el ruido causado por las turbinas de las plataformas o taladros de perforacin, adems la emisin de gas quemado (se queman ms de 30.500 millones de pies cbicos diarios (mpcd)) cuyos subproductos de la combustin son eliminados directamente a la atmsfera a travs de los mecheros, produce una serie de contaminaciones a poblaciones cercanas y aquellas que no estando cerca, se ven afectadas por este material que es llevado por la corriente de aire.

Los elementos vivos o biticos sufren tambin el impacto, por ejemplo, en la flora se presenta fuertemente el deterioro y remocin de la capa vegetal debido a la construccin de helipuertos, plataformas, excavaciones, etc. Adems la acumulacin de lodos de perforacin, lubricantes, basura industrial y otros componentes, deterioran la capa vegetal, la actividad productiva primaria de los ecosistemas naturales se ven reducidos, se altera el estado sucesional de la vegetacin, es decir rompe con la secuencia del proceso evolutivo, pues al penetrar maquinaria de perforacin, de apertura de trochas, afectan en cierto grado este proceso. En relacin a la fauna podemos ver como la actividad hidrocarburfera ocasiona el desplazamiento de especies tanto terrestres como areas, pues la construccin de plataformas, apertura de trochas y caminos, los ruidos que estos ocasionan, hacen que stas se desplacen de su hbitat. Adems muchas especies pueden estar sufriendo de infecciones debido a que producto de la mala disposicin de los residuos txicos, se generan roedores e insectos no deseables que generan enfermedades. Los efectos locales sobre la poblacin de las actividades petroleras durante los ltimos treinta aos son desastrosos. La explotacin petrolera en el norte de la Amazona ecuatoriana es responsable de la deforestacin de 2 millones de hectreas. Ms de 650.000 barriles de crudo han sido derramados en bosques, ros y esteros. Sustancias txicas, producto de la explotacin petrolera, como los metales pesados provenientes de las aguas de formacin, han contaminado las fuentes de agua de la regin. Varias etnias indgenas, como los Cofanes, Sionas y Secoyas, han sido afectadas hasta convertirse en minoras en peligro de desaparicin. Durante estos 30 aos, se han realizado algunos estudios que pretenden visibilizar el impacto de esta actividad sobre la poblacin que circunda las instalaciones petroleras, estos estudios sin embargo no han contado con un aval estatal, lo que provoca que sean considerados como simples alertas tempranas. Me permito destacar el estudio (Maldonado - Narvez, 2003) sobre 1520 personas y 342 visitas a instalaciones petroleras en donde encuentra, entre otras problemticas que: En el 60% de los pozos y el 100% de las estaciones hay familias que viven a menos de 500 metros de las instalaciones, y que el 42% de ellas viven a menos de 50 metros. El 94% de la poblacin encuestada ha sufrido prdidas de animales. Cada familia reporta una prdida media de 8 vacas, 5 cerdos, 2 caballos, 43 gallinas. Los animales mueren tras beber agua con crudo, caer a las piscinas o asfixiados por el gas. Sin embargo, un porcentaje de la poblacin consume estos animales muertos, los venden o los regalan para ser consumidos. Las poblaciones indgenas perdieron la cacera. La media es de 2.6 hectreas daadas por cada familia. Esto va a generar desnutricin debido a la prdida de productividad de la tierra. El 82.4% de la poblacin se ha enfermado en alguna ocasin por la contaminacin: el 96% de los enfermos reportan problemas de la piel, 75% problemas respiratorios, 64% problemas digestivos, 42% problemas en los ojos. Los problemas en la salud se deben al deterioro general del ambiente. El 75% de la poblacin estudiada usa el agua contaminada. Un agua ftida, salada, de color y/o con petrleo en superficie. Esta agua contaminada se bebe, se usa para cocinar y baarse, no por el desconocimiento de peligros, sino porque la poblacin ha quedado sin ninguna otra opcin para el consumo. De igual manera el aire est contaminado por la presencia de mecheros que arden durante las 24 horas. Estos gases producen enfermedades y alteran la calidad de vida de la poblacin. La principal causa de muerte es el cncer en un 32% del total de muertes, 3 veces ms que la media

nacional de muertes por cncer (12%) de Ecuador y 4 a 5 veces superior a Orellana (7.9%) y Sucumbos (5.6%). La tasa de mortalidad por cncer de la poblacin estudiada asciende a 13.6/10.000 habitantes, el doble que en la sierra, el triple que en la costa y 6 veces superior al de las provincias amaznicas. Particularmente la incidencia de cncer de estmago, leucemia, hgado, intestino, tero y huesos est aumentada. Posiblemente estos datos sean en realidad ms altos debido a la falta de diagnsticos adecuados (19%). El mayor tiempo de estancia junto a las instalaciones petroleras aumenta el nmero de cncer en la poblacin. Se duplica a los 20 aos y se triplica en adelante. La distancia influye en la aparicin de cncer, pues el 57% de stos aparecen en familias que viven a menos de 50 metros de los pozos o estaciones, y slo un 5.7% de las familias con algn enfermo de cncer tomaba el agua a ms de 250 metros de donde se encuentra la fuente de contaminacin. Se detectaron 89 personas enfermas y/o fallecidas entre los vecinos por causa directa del cncer y la contaminacin. Este dato proyectado sobre la totalidad del universo nos permitira hablar de ms de 500 fallecidos por causa directa de la actividad petrolera. La poblacin campesina e indgena ha debido aceptar en silencio la contaminacin, la enfermedad, la muerte de su ganado y beber agua contaminada. El mayor golpe a la salud de la poblacin lo da el someterla a esta situacin de humillacin sin precedentes. Ante estos hechos, queda demostrado que por alta que sea la tecnologa en la explotacin petrolera los riesgos de contaminacin superaran las expectativas de los pesimistas, los desastres naturales en nuestro pas tienen alta incidencia en el equilibrio eco sistmico y mas aun de la manera irresponsable con que las compaas petroleras han venido hacindolo en el Nororiente, la contaminacin al ambiente y a la salud, son irremediables. Este diagnostico nos demuestra que la explotacin petrolera es fuente de vulneracin de derechos humanos universalmente reconocidos, uno de ellos el derecho al agua, recientemente reconocido por la Constitucin del Ecuador del 2008. VI.- EL AGUA, PRINCIPAL ELEMENTO IMPACTADO POR LA EXPLOTACIN PETROLERA.Los ros, cuencas y ecosistemas acuticos son el motor biolgico del planeta. El agua es la fuente de vida de todo ser vivo del planeta, constituye un elemento vital para la naturaleza y para la existencia de los seres humanos, hasta el momento no hay estudios que demuestren que existan seres que no necesiten de este elemento natural para vivir, de all la importancia que tiene el garantizar que el agua que consumen los seres vivos en general sea adecuada y no comprometa su existencia. El agua ha sido comnmente definido como un recurso renovable, sin embargo algunos sectores de la comunidad internacional, como la Organizacin Mundial de la salud, ya estn pensando y de hecho han plasmado la propuesta de considerar al agua como recurso no renovable, debido a que las condiciones de contaminacin por las que estn atravesando sus mares y ros, la hacen inconsumible para los seres vivos, por lo tanto no se puede considerar como elemento renovable si no es capaz de regenerarse por condiciones netamente naturales. Segn el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA, 2003), las enfermedades transmitidas por el agua, causan el 80% de las enfermedades y muertes que se producen en los pases en desarrollo y provocan la muerte de un nio cada ocho segundos. La mitad de las camas de hospitales del mundo, estn ocupadas por gente que padece enfermedades transmitidas por el agua. Se ha comprobado que los servicios deficientes de agua y saneamiento, son la causa directa del deterioro de las condiciones de salud, as como causa importante de enfermedades originadas en el medio

ambiente. El impacto de la falta de agua segura, se traduce en que casi la mitad de los habitantes de los pases en desarrollo sobre todo nias y nios sufren enfermedades causadas, directa o indirectamente, por el consumo de agua o de alimentos contaminados, o por organismos patgenos que se desarrollan en el agua (Organizacin de las Naciones Unidas, 2003). Las cifras son dramticas: cada ao, 2,2 millones de habitantes de pases en vas de desarrollo, (la mayora menores de edad), mueren por enfermedades asociadas a la falta de acceso al agua potable, la inadecuada salubridad y la escasa higiene; esto significa que, diariamente, 6.000 nios y nias mueren por estas razones. Segn el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA, 2003), una persona necesita beber aproximadamente cuatro litros de agua por da. De acuerdo con los parmetros de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS, 2000) y del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), un suministro razonable de agua debe corresponder como mnimo a veinte litros por persona al da, y la instalacin debe estar situada a menos de un kilmetro de la vivienda del usuario. Sin embargo casi el 4% de la poblacin del mundo vive a 60 kilmetros o menos de la costa. Las enfermedades y defunciones relacionadas con las aguas costeras contaminadas cuestan a la economa mundial por s solas 16.000 millones de dlares por ao. En trmino medio, el uso domstico diario de agua dulce de una persona de un pas desarrollado, es diez veces superior al de una persona de un pas en desarrollo. En el Reino Unido, una persona usa un promedio de 135 litros de agua por da. En los pases en desarrollo, una persona usa 10 litros. En el presente anlisis es importante recordar que la actividad petrolera en su desarrollo hidrocarburfero requiere el consumo de grandes cantidades de agua , dicha actividad significa tambin impactos sobre cuerpos de agua, sean estos lagunas, riachuelos, ros o mares que se ven impactados tanto en las fases de descargas naturales y/o por efectos de derrames accidentales o provocados. En la Amazona se tiene las reservas ms grandes de agua dulce de todo el pas, pero muchas fuentes se encuentran amenazadas por diferentes tipos de contaminacin. Las fuentes de agua para uso en las comunidades entre otras, son los ros, riachuelos y vertientes, el agua de lluvia recogida por los techos de las casas, estas son utilizadas para el consumo humano y domstico, adems del uso agrcola, ganadero y pecuario. Un ro sano refleja un medio ambiente sano y una corriente contaminada refleja insalubridad El agua se encuentra en la tierra en diferentes formas, la encontramos en estado lquido, en estado slido y estado gaseoso, contiene ciertas caractersticas que le hacen consumible o no al ser humano: Esto tiene que ver con el olor, sabor, temperatura, turbidez, ph., conductividad elctrica, cloruros, dureza, nitratos, fosfatos, amonio, sulfatos, demanda bioqumica de oxigeno, fenoles, detergentes, hidrocarburos y grasas. Estas sustancias minerales y elementos qumicos que contiene el agua, se encuentran en pequeas proporciones que forman parte de sus estados naturales, sin embargo si sobrepasan la carga, se convierten en una amenaza para la salud de las personas. Por ejemplo, segn la OMS (Organizacin Mundial para la Salud), la turbidez del agua para consumo humano no debe superar en ningn caso las 5 NTU y estar idealmente por debajo de 1 NTU. En relacin a los cloruros que son una de las sales que estn presentes en mayor cantidad en todas las fuentes de abastecimiento de agua y de drenaje, es esencial en la dieta y pasa a travs del sistema digestivo, inalterado. Las normas han fijado la presencia de cloruros ms bien por razones de potabilidad que por los efectos fisiolgicos que pudiera producir. Un alto contenido de cloruros en el agua para uso industrial, puede causar corrosin en las tuberas metlicas y en las estructuras. En relacin a los sulfatos se encuentran en las aguas naturales en un amplio intervalo de concentraciones.

Las aguas de minas y los efluentes industriales contienen grandes cantidades de sulfatos provenientes de la oxidacin de la pirita y del uso del cido sulfrico. Es de significacin el radical sulfato solo cuando va asociado con agua de tal mineralizacin que produce un efecto laxante. Diferentes tipos de sulfatos como el Sulfato de Bario se utilizan en la perforacin de pozos petrolferos, tambin en la industria de pinturas, papelera y textil. Los estndares para agua potable del servicio de salud pblica tienen un lmite mximo de 250 ppm (partculas por milln) de sulfatos, ya que a valores superiores tiene una accin "purgante. Entre los metales que podemos encontrar en el agua en cantidades pequeas como constituyentes importantes podemos destacar: nquel, manganeso, plomo, cromo, cadmio, zinc, cobre, hierro, mercurio. Muchos de estos metales estn catalogados como contaminantes prioritarios. Sin embargo, algunos de ellos son imprescindibles para el normal desarrollo de la vida biolgica, de igual forma si sobrepasan determinados limites, pueden ser altamente peligrosos para la salud humana. Los hidrocarburos particularmente son fuentes de olor y sabor en el agua, e incluso imparten sabor detectable a los peces, los cuales se tornan inmedibles por esta razn. A concentraciones mayores pueden exterminar la fauna y la flora acutica entera. Segn la American Petroleum lnstitute, 36,6 litros de aceite mineral por kilmetro cuadrado de superficie de agua casi son imperceptibles, an bajo las condiciones ms favorables de iluminacin. La cantidad doble ya causa una pelcula brillante sobre el agua. Segn el mismo informe, es posible descargar aceite a razn de 14,7 litros por kilmetro por hora sin dejar huella perceptible de polucin. En el proceso de explotacin petrolera varios millones de litros de petrleo y desechos txicos (bien sea por derrames accidentales, vertidos premeditados o por el proceso de lluvia acida com consecuencia de la quema de gas asociado) han sido (y estn siendo) eliminados directamente al entorno, provocando la contaminacin de la mayora de los ros (fuentes de abastecimiento de agua para muchas comunidades), de los terrenos y de la atmsfera. Muchos estudios han establecidos que la exposicin humana al petrleo crudo y sus componentes txicos pueden afectar negativamente la salud, desde efectos locales y de corto plazo (por ejemplo dermatitis), hasta efectos de largo plazo que amenazan la vida (por ejemplo cncer). En efecto, estos derrames y descargas de petrleo, ha provocado cambio de calidad de agua por la incorrecta disposicin de desechos slidos y lquidos. (Se producen alrededor de 850.000 barriles diarios de aguas de formacin cada da). Estos elementos al mantenerse durante mucho tiempo en el agua, forman capas de crudo en las profundidades de los ros que al ser removidas generan contaminacin de otras fuentes cercanas. Tan solo en el perodo comprendido desde 1972 hasta 1993, por citar un ejemplo, ms de 30 mil millones de galones (114 mil millones de litros) de desechos txicos y petrleo sin refinar fueron descargados hacia las tierras y vas fluviales de la Amazona ecuatoriana . El mismo estudio seala que el 75% de la poblacin estudiada usa el agua contaminada. Un agua ftida, salada, de color y/o con petrleo en superficie. Esta agua contaminada se bebe, se usa para cocinar y baarse, no por el desconocimiento de peligros, sino porque la poblacin ha quedado sin ninguna otra opcin para el consumo. El petrleo crudo es una mezcla de 100 o ms hidrocarburos compuestos de azufre y otros qumicos, metales y cantidades ms pequeas de sales; radiactividad, hidrgeno sulfrico y otras sustancias txicas

estn generalmente presentes en los crudos agrios. Adems de las sustancias txicas, estn naturalmente en el petrleo crudo, una variedad de otros contaminantes txicos que son tpicamente generados durante la perforacin y produccin del petrleo, incluyendo lquidos de perforacin, cortes de perforacin y qumicos para tratamientos que contienen metales pesados, cidos fuertes y sales concentradas. Los tipos de hidrocarburos presentes, se pueden clasificar en hidrocarburos policclicos aromticos, los compuestos orgnicos voltiles y otros componentes. En relacin a los Hidrocarburos policclicos aromticos (HPAs) son hidrocarburos que contienen mltiples anillos fusionados de benceno (los cuales son la causa de muchas propiedades txicas del petrleo crudo). Un grupo prototipo de 17 HPAs ha sido vinculado con efectos negativos a la salud, comenzando desde la irritacin de la piel hasta el cncer y efectos txicos en la reproduccin y el desarrollo celular. Debido al alto riesgo cancergeno, la Agencia de Proteccin Ambiental de los EEUU (EPA) recomienda un nivel de concentracin de HPAs de cero en el agua ambiental. Se estima que la exposicin a 2,8 nanogramos de HPA5 por litro (ng/L) corresponde a un riesgo de cncer en una vida de 1/1.000.000 (esta proporcin es lineal, as que una concentracin de 28 ng/L corresponde a un riesgo del 1/100.000. Los preceptos de la EPA basan estos riesgos en la ingestin de solamente dos litros de agua y 6,5 gramos de pescado por da. El riesgo estimado sera significativamente mayor si se incluye la exposicin de la piel y la inhalacin. El Reglamento para operaciones hidrocarburferas 1215 si permite la presencia de estos hidrocarburos en una proporcin de 0.0003 mg/l (miligramos por litro) en agua y la cantidad de >5 en suelos normales o >1 en ecosistemas sensibles. En lo que tiene que ver con los Compuestos Orgnicos Voltiles (COVs) que incluyen el benceno y sus derivados, como el tolueno y los xilenos. Estar expuestos por un perodo prolongado al benceno puede daar la piel, el sistema nervioso y la mdula, lo que conduce a anemia y otros desordenes sanguneos, y tambin puede causar leucemia. El benceno tambin atraviesa la placenta pudiendo perjudicar a un feto en desarrollo. La EPA ha propuesto un nivel mximo de proteccin recomendable para el benceno en el agua para beber de 5 microgramos por litro (?g/L). Por su parte la OMS ha recomendado como base la cautela de 10 ?g/L para benceno en el agua potable, nivel que corresponda a un riesgo de cncer para una vida de 1/1 00.000. Existen tambin otros Compuestos dentro del petrleo crudo que emiten concentraciones altas de gas de hidrgeno sulfuro. La inhalacin de este gas puede afectar al sistema nervioso causando dolores de cabeza, mareos, desmayos, paro respiratorio y muerte. Otras sustancias txicas que estn tpicamente presentes en el crudo, incluyendo metales, metales pesados y materiales radiactivos causan riesgos, desde una irritacin de piel hasta peligro en la reproduccin y cncer. La exposicin al petrleo tambin puede causar cnceres en la piel. En el Oriente la mayor fraccin de petrleo crudo ha sido desparramado en rutas donde la gente camina descalza, y a los trabajadores locales se les ha requerido sumergirse en el petrleo para limpiar los derrames. El petrleo ingerido en la comida y en el agua es absorbido por el intestino y luego por el resto del cuerpo. El agua potable contaminada con petrleo ha sido asociada con incremento en los casos de cncer esofagal. La prctica del depsito de deshechos tratados en fosas abiertas ha resultado en la contaminacin de muchas fuentes de agua usadas para beber, baarse y pescar. En el petrleo encontramos ciertos metales pesados que son los de mayor impacto a los ecosistemas u salud de las personas entre los principales tenemos:

El CADMIO (Cd).- Es inflamable en su forma en polvo. Los compuestos solubles de cadmio son altamente txicos, a largo plazo se concentran en el hgado, rin, pncreas y tiroides; se sospecha que provoca hipertensin. El ZINC (Zn).- A pesar de ser esencial en nuestra dieta, las concentraciones elevadas de cinc en el agua pueden irritar el sistema digestivo humano. El cinc ocurre en la naturaleza en varios compuestos acuosolubles, pero su presencia en las aguas superficiales se debe muchas veces a la polucin industrial. El CROMO (Cr).- La forma ms importante de estudiar y monitorear es el cromo hexavalente, ya que es muy txica. Sus descargas son objeto de lmites muy estrictos. Los compuestos de cromo hexavalente son carcingenos y corrosivos para los tejidos, a largo plazo produce daos a los riones y sensibilidad en la piel. El efecto perjudicial consiste la nefritis de los tejidos gastrointestinales. El cromo puede estar presente en el agua en diferentes formas. Desde luego, la fuente principal de cromo en las aguas superficiales es la polucin industrial. El COBRE (Cu).- El cobre metlico es insoluble en agua destilada, pero aguas corrosivas pueden disolver cantidad considerable. Adems, hay varias sales del cobre (cloruro, nitrato, sulfato) bien solubles en el agua. Como hemos comentado, el elemento ms afectado por los impactos de la actividad petrolera es el agua, tanto superficial como subterrnea. Los ros ubicados en el norte de la amazona ecuatoriana se encuentran muy deteriorados debido a los contaminantes que reciben: aguas de formacin (aguas resultantes de procesos petrolferos), petrleo, sustancias qumicas, basuras de las poblaciones y campamentos petroleros, materias orgnicas Por ello una parte de la poblacin no la utiliza y se limita a recoger el agua de la lluvia a travs de los techos de las casas. Ahora bien, la quema de gas por parte de las empresas petroleras en las chimeneas hace que los desechos de esas combustiones sean atrapados por el agua recogida. Como resultado de la contaminacin del agua, tanto en los ros como en el agua recogida de la lluvia existe un riesgo para la salud para la poblacin y la supervivencia de las especies animales que habitan el ecosistema acutico. VII.- EL PAPEL DE LAS INSTITUCIONES Y LA LEGISLACIN ECUATORIANA EN LA VIGENCIA DEL DERECHO HUMANO AL AGUA.Recordamos nuevamente, que el agua como derecho humano, es reconocido a partir de la actual Constitucin, por lo tanto es obvio suponer que la legislacin secundaria tiene muchos vacos al respecto, cuyas caractersticas las analizaremos posteriormente. Adems de determinar el agua como derecho, la actual constitucin lo define como un elemento de los sectores estratgicos. Las actuales disposiciones de la Constitucin son sumamente importantes, debido a que establecen un nuevo marco general mediante el cual deben estar regulados va leyes y reglamentos las actividades que comprometan la intangibilidad de este derecho, como es el caso de la actividad petrolera que como hemos visto compromete seriamente la calidad y cantidad del agua a ser consumida y por ende la salud y bienestar de quienes la consumen. Estos elementos deben ser sujeto de un amplio anlisis y debate para propender una reforma estructural de la normativa que regula las actividades sobre el agua, en este caso la Ley de Aguas , que no establece de forma clara los conceptos ni la forma operativa de hacerlos respetar en la prctica. Existe mucha permisividad en nuestra legislacin e instituciones en torno al control de la contaminacin de aguas, especialmente las relacionadas a las aguas contaminadas por descargas o derrames de petrleos.

En un ultimo diagnstico sobre el tema, sostenido entre funcionarios de la Regional del Ministerio del Ambiente en la Provincia de Orellana, funcionarios del Departamento de Ambiente del Municipio de Orellana, del Consejo Provincial de Orellana y actores de la sociedad civil , se pudo detectar que existe un ineficiente control de la contaminacin por aguas residuales provenientes de la explotacin petrolera. Dicha ineficiencia se debe algunos factores de carcter estructural que tienen que ver con lo institucional, educacin, presupuesto, pero mayormente de tipo legal. Las causas del ineficiente control son claramente identificables empezando por la denunciada complicidad que tendra la DINAPA con las compaas que explotan petrleo, el personal insuficiente de la DINAPA para controlar las descargas de aguas, una legislacin inadecuada para determinar parmetros de calidad en agua, la tecnologa de instalaciones petroleras obsoletas e inadecuadas que impiden controles objetivos de calidad, el acceso restringido de parte de la fuerza pblica al personal tcnico ambiental municipal y provincial que intenta controlar los lugares donde se produce la descarga liquida, la inexistencia de un departamento de calidad ambiental en el ministerio de ambiente de Orellana, la limitacin en la accin del municipio para el juzgamiento de las descargas liquidas, la escasa presencia de peritos de control ambiental acreditados por el ministerio publico en esta Provincia, etc. Esta realidad es similar respecto a lo que sucede en otras provincias petroleras como Sucumbios y Pastaza, por lo tanto al no existir las condiciones legales e institucionales adecuadas que garanticen que la actividad petrolera sea sustentable con el ambiente, es obvio sostener que encontraremos que por ejemplo esta supuesta complicidad de la DINAPA implique que los niveles de contaminacin que se generan por descargas o derrames de petroleo, no sean reflejados en los informes que realizan las autoridades de control del Ministerio de Minas y Petrleos. La falta de personal en la DINAPA retraza el tramite de las inspecciones de la contaminacin y presentacin de informes, cuyo control extemporneo impide obtener resultados reales y cuantificables sobre los parmetros de contaminacin de aguas y suelos. El hecho de no contar con informacin adecuada y confiable, impide demandar la remediacin del dao ambiental. La ausencia de un Departamento de Calidad ambiental en las provincias petroleras, impida una causa fundamental del ineficiente control ambiental por parte del ministerio de ambiente, el control ambiental queda entonces en manos de los organismos seccionales, que a la vez tienen un limitado el control y juzgamiento sobre las descargas liquidas en el mbito petrolero debido a que la Ley reduce su campo de accin al mbito meramente administrativo y urbano. al mbito administrativo. Los informes tcnicos de inspeccin que realizan tanto Municipio como Consejos Provinciales, en relacin a las descargas de aguas contaminadas de petroleo a los ros no tienen carcter vinculante en lo judicial. Este pequeo diagnostico nos permite observar la forma como la garanta de proporcionar a la poblacin, agua de calidad se ve seriamente restringido por el ineficiente y dbil control de las instituciones responsables del control ambiental sobre las actividades petroleras. En el campo legal, podemos observar que el Reglamento 1215, establece parmetros de calidad en agua, los cuales incluyen determinados niveles de presencia de elementos pesados, tanto en la fase de descarga como de depsito final. A continuacin se muestran los valores aceptados de los parmetros que recoge el Reglamento Ambiental para Operaciones Hidrocarburferas: En Efluentes (puntos de descarga). Valores aceptados de las aguas cuando salen de las estaciones u otra

infraestructura petrolfera Inmisin.- (puntos de control en el cuerpo receptor). Estos son los valores permisibles en las aguas, lagunas, ros donde se depositan los residuos que salen de las estaciones petroleras o cercanas a ellas. Si durante el control ambiental que realice el Ministerio de Minas y Petrleos, se encontraren que estos lmites sobrepasan la norma ambiental, la empresa responsable tendr la obligacin de mejorar el control, en caso de incumplimiento a las observaciones de la DINAPA, podr ser objeto de sancin . No obstante, estos niveles de contaminacin en las aguas se los trata de justificar a travs de la interpretacin tcnica que establece el concepto de carga regenerativa, es decir la capacidad que tienen los ecosistemas de regenerarse por si solos luego de un impacto fuerte sobre su funcionamiento biolgico, lo que se conoce tambin como carga critica al ambiente, establecen que este tipo de aguas deben tener parmetros de aguas industriales, cuando sabemos que alrededor de los campos y pozos petroleros existe vida humana, vegetal y animal que consume las aguas de los ros que se contaminan, lo que implica que deben ser interpretadas como aguas de consumo humano o aguas domesticas, por lo tanto la presencia de metales pesados (plomo, cadmio, mercurio, etc.) y la sobrecarga en sus componentes (temperatura, conductividad elctrica, ph, etc), debera tener valores menores a los permitidos por el reglamento ambiental. La Ley de aguas es solo declarativa en el sentido de que prohbe la contaminacin de las aguas, pero no determina reglas claras y aspectos de control especficos en la materia. Es impresionante leer lo que dispone el Art. 79.- Quien infrinja las disposiciones de esta Ley, o de sus Reglamentos, ser sancionado con una multa no menor a dos centavos de dlar de los Estados Unidos de Amrica, segn la gravedad y circunstancias de la infraccin, y no mayor del 100% del beneficio obtenido por este medio ilcito o del 100% del perjuicio que hubiera ocasionado. Muy a pesar de que se concede accin popular para denunciar los hechos que se relacionan con contaminacin de agua. La denuncia se presentar en la Defensora del Pueblo, por lo que se desprende que la accin llegara mxima a una exhortacin, o condena publica de un determinado hecho de contaminacin, pero no a su sancin y reparacin. La ley de control de la contaminacin establece en el articulo 6 que Queda prohibido descargar, sin sujetarse a las correspondientes normas tcnicas y regulaciones, a las redes de alcantarillado, o en las quebradas, acequias, ros, lagos naturales o artificiales, o en las aguas martimas, as como infiltrar en terrenos, las aguas residuales que contengan contaminantes que sean nocivos a la salud humana, a la fauna, a la flora y a las propiedades. Tanto la Ley de Aguas como la Ley de Prevencin y Control de la Contaminacin establecen que los Ministerios encargados de la regulacin y establecimiento de normas tcnicas para el control, son los Ministerios de Salud y Ambiente, por desgracia los Ministerios que mas fragilidad y limitaciones tienen en las provincias de explotacin petrolera. En materia de parmetros de calidad de agua, el Texto Unificado de Legislacin Ambiental Secundaria del Ministerio del Ambiente (TULAS) y la Norma Tcnica Ecuatoriana NTE INEN 1108, establecen determinados requisitos que deben contener las aguas tanto potable como de uso domestico, por ejemplo . Estas normas sin embargo no son aplicables al control de la contaminacin por descargas o derrames de petroleo, en donde se utiliza nicamente la tabla 4 del Reglamento de Operaciones Hidrocarburferas 1215. En materia penal, mediante Ley No. 49, publicada en Registro Oficial 2 de 25 de Enero del 2000, se

produjo una introduccin de un captulo en el cdigo penal ecuatoriano que trata sobre los delitos en contra del medio ambiente, esta reforma es importante pues estimula la capacidad de los fiscales para acusar a las personas sean estas naturales o jurdicas que provoquen por accin u omisin un dao a la naturaleza, una de estas disposiciones establece: (Art. 437-B).- El que infringiere las normas sobre proteccin del ambiente, vertiendo residuos de cualquier naturaleza, por encima de los lmites fijados de conformidad con la ley, si tal accin causare o pudiere causar perjuicio o alteraciones a la flora, la fauna, el potencial gentico, los recursos hidrobiolgicos o la biodiversidad, ser reprimido con prisin de uno a tres aos. VIII.- LOS PROCESOS PETROLEO.DE REMEDIACIN DE AGUAS CONTAMINADAS POR

De lo que se conoce, actualmente en el Ecuador no se est realizando remediaciones de aguas contaminadas por derrames o descargas de petroleo, esto se debe a que las condiciones naturales no lo permiten, y adems por que es sumamente costoso pues se tendra que invertir cantidades de dinero en su ejecucin. Los procesos de remediacin se producen de manera fsica, qumica y/o biolgica. En la parte fsica la remediacin comprende la utilizacin de barreras flotantes o bombas recolectoras , que impiden que el petroleo continu su curso por las aguas o se expanda a otros sitios. La remediacin por mtodos biolgicos implica el uso de bacterias como el sulfato de zinc, bacteria que se come el carbn que contiene el petrleo. En el tema de la biologa, ltimamente se estn desarrollando muchos proyectos que se encuentran en estado de investigacin y desarrollo, proyectos que estn orientados al uso de material biolgico que pueda ser capaz de eliminar de forma mas rpida la presencia de material de petrleo en aguas, Ejemplos de ello son estudios sobre cianobacterias (algas verde-azuladas) con un alto potencial en la limpieza de aguas contaminadas por nitratos y fosfatos. Sin embargo estos estudios estn lejos de ser aplicados en el Ecuador. La actual legislacin no determina de forma categrica, las obligaciones de las compaas petroleras de utilizar determinados mtodos de remediacin en aguas, solo expresa la necesidad de que se remedie las zonas afectadas, que generalmente se la realiza en los suelos contaminados. Aqu existe otra problemtica, que se refiere a la conducta que han mantenido las empresas petroleras en ocultar la contaminacin o utilizar mecanismos no tan ticos de remediar las zonas afectadas. Algunos testimonios han dado cuenta que las prcticas mas comunes que utilizan las empresas para lograr estos fines han sido, por ejemplo, colocar grandes cantidades de suelo limpio encima de los suelos afectados para tapar la evidencia. Esta practica si bien es cierto es utilizada como mecanismo de dilucin natural de los suelos contaminados, en la mayora de casos lo que hace es hacer invisible la contaminacin, debido a que impide a los tcnicos del control ambiental tomar las muestras de suelos contaminados para determinar los parmetros de contaminacin de las zonas del siniestro, la empresa evita de esta forma las sanciones por descargar aguas en los niveles no permisibles. El problema que sucede con esta practica es que de todas formas la contaminacin transita espacios de suelos y aguas mas all de los sitios en donde se pudo producir una determinada contaminacin debido a que por efectos de las lluvias que son comunes en la amazonia, se producen los lixiviados que arrastran la contaminacin hasta las fuentes de agua en donde desembocan las escorrentas y riachuelos. IX. CONCLUSIONES.-

Al exponer a la poblacin a consumir agua con presencia de materiales txicos o metales pesados, se esta condicionando la integridad personal y la salud de las personas, el estado tiene entonces la obligacin de accionar los mecanismos que garanticen el acceso del agua con calidad y cantidad mnima requerida, este accionar del estado tiene que ir por el lado de fortalecer la Institucionalidad para hacer funcionar a las instituciones encargadas del control sobre el agua, que garantice su consumo, pero esta Accin debe ir acompaado tambin de una profunda reforma legal que ataque al problema desde la fuente, es decir que sea preventivo, que desarrolle el principio de precaucin pro jus cogen, lo que implica priorizar la salud y vida de las personas frente al sistema de produccin petrolera o de otra ndole. Esta Accin que debe tomar el Estado es inmediata debido a que la poblacin tiene garantizado el agua como un derecho humano y fuente de toda vida El derecho al agua entraa tanto libertades como derechos. Las libertades son el derecho a mantener el acceso a un suministro de agua necesario para ejercer el derecho al agua y el derecho a no ser objeto de injerencias, como por ejemplo, a no sufrir cortes arbitrarios del suministro o a la no contaminacin de los recursos hdricos . El Estado no puede aplicar cantidades de txicos admitidas en aguas de descarga industriales en aguas que son usadas para el consumo humano. Los elementos del derecho al agua deben ser adecuados a la dignidad, la vida y la salud humanas, [...]. Lo adecuado del agua no debe interpretarse de forma restrictiva, simplemente en relacin con cantidades volumtricas y tecnologas , sino a la calidad que es la que le hace consumible para los seres vivos. Las condiciones de vida de las comunidades de la Amazonia, que tiene afectadas sus fuentes de aguas, atentan contra su derecho a la vida, cabe mencionar que el derecho a la vida es un derecho fundamental que est contemplado en innumerables instrumentos internacionales de derechos humanos. Este no puede interpretarse de manera restrictiva limitndolo a la obligacin que tiene el Estado de abstenerse de quitar la vida a todo ser humano... Este concepto de derecho a la vida, incluye el derecho a una vida digna. El concepto de una vida digna es sumamente amplio. La interpretacin amplia del derecho a la vida que se realiza involucra obligaciones del Estado que corresponden a algunos derechos sociales, como el derecho a un nivel de vida adecuado que comprenda estndares apropiados de vivienda y alimentacin (Art. 11 PIDESC) y el derecho a disfrutar del ms alto nivel posible de salud fsica y mental (Art. 12 PIDESC) En esta misma lnea, si las personas no ven cumplidos sus derechos a un medio ambiente sano o el derecho a la salud como consecuencia de la contaminacin de la fuente principal de vida, que es el agua, no pueden disfrutar de un nivel de vida adecuado para desarrollarse plena y dignamente. Lo que esta sucediendo actualmente con los derrames de petrleos a lo largo y ancho de la Amazonia, debera despertar la conciencia ciudadana para debatir la continuidad de un modelo de desarrollo extractivo basado en la explotacin petrolera de recursos del subsuelo con alto contenido contaminante que esta poniendo en alerta naranja la situacin de salud de las personas. Los efectos de cada derrame de petroleo en el trayecto del oleoducto trans ecuatoriano o del OCP, son claramente visibles, se afectan poblaciones enteras, la reflexin que deberamos hacer es que pasa con aquellas comunidades en donde los medios de comunicacin no llegan a reportar los derrames y tiene que sufrir da a da la permanente presencia de crudo en las nicas fuentes de agua que tienen para beber, alimentarse y asearse?.