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LE H O LD - UP PLANETAIRE
In Libro Ve ritas
In Lib ro Ve ritas
Im m e ub l
e ACCET
4, place de l a Pe rgol
a
9 5021 Ce rgy-Pontois e
Ce te xte a été pub l ié par l e s Editions Cal m ann-
Lévy, e t l
e s Editions 00h 00, à Paris e n 19 9 8.
Bonne l
e cture .
Soye z l
ibre s, e t ne re nonce z jam ais
Math ie u Pasq uini
À propos de l
'œ uvre
D om iniq ue NO RA
1
Big b roth e r ?
Pourq uoi l
e fe rait- il?
Au dire de s util
is ate urs , M icros oft n'e s t pas
non pl us l
e ch am pion de l'as s is tance
te ch niq ue ...
Le s l ogicie l
s dont on parl e le pl us e n ce m om e nt
ont tous été ach e tés par Micros oft, q ui l es a
e ns uite adaptés à s e s b e s oins . O n a vu com m e nt
D O S avait été origine l le m e nt acq uis auprès de
Se attl e Com pute r. Mais l a couch e W indow s , e l l
e,
e s t une m auvais e copie « m ade in Micros oft » de
l'inte rface graph iq ue du Macintos h . Le navigate ur
Inte rne t Expl ore r - c'e s t d'ail l
e urs précis é dans s on
copyrigh t - e s t dérivé du l ogicie l NCSA Mos aic,
pour l e q ue lMicros oft a pris une l ice nce auprès de
la PME Spygl as s . W indow s NT, q ui n'a de com m un
ave c W indow s q ue s on nom , a été conçu par D ave
Cutl e r, un program m e ur re cruté pour la
circons tance ch e z D igitalEq uipm e nt (où ilavait,
ave c d'autre s , conçu l e s ys tèm e VMS).
Micros oft a e n re vanch e déve l oppé e n inte rne l es
program m e s de b ure autiq ue W ord e t Exce l , après
le s uccès de l ogicie ls prée xis tants com m e W ords tar
ou Lotus 1-2-3. L'e ntre pris e y a d'ail le urs ajouté,
au fur e t à m e s ure , ce rtaine s fonctionnal ités
(corre cte ur d'orth ograph e , corre cte ur de s yntaxe )
ve ndue s à l'origine com m e produits
com pl ém e ntaire s par de s PME. Ce m écanis m e a
été érigé e n s tratégie : l e s produits Micros oft étant
pl utôt m alconçus , ce l a l ais s e l a porte ouve rte à
de s s tart-up pour inve nte r de s corre ctifs ou de s
program m e s com pl ém e ntaire s am él iorant l e urs
fonctionnal ités . O n pe ut cite r l e Stack e r de Stac
El e ctronics , q ui com pre s s e l e dis q ue pour doub l er
s a tail l
e , ou Quarte rde ck q ui pe rm e t de faire du
m ul titâch e s ous D O S/ W indow s . Pe ndant un
m om e nt, ce s pe tits e ntre pre ne urs gagne nt un pe u
d'arge nt. Et un jour, s i l e ur produit m arch e b ie n,
Micros oft e n acq uie rt l a lice nce , ou l e copie s ans
ve rgogne pour l 'intégre r à une nouve l le ve rs ion de
l'un de s e s produits . Se l on ce s PME, Micros oft va
m êm e jus q u'à m odifie r s on s ys tèm e pour q ue l e
produit origine lne m arch e pl us , ou m arch e m oins
b ie n q ue s a copie Micros oft (voir ch apitre 3).
Ils e m b l
e difficile de croire q ue M icros oft,
q ui e m ploie de s m ill
ie rs de program m e urs , ne
dis pos e pas d'une capacité de re ch e rch e e t
déve l oppe m e nt autonom e .
Pourq uoi l
a com m unauté de s inform aticie ns
q ui, à vous e nte ndre , pe ns e tant de m alde s
produits M icros oft, ne s 'e s t- e l
le pas e xprim ée
plus tôt ?
Vous voul
ez dire q u'aujourd'h ui, un
util
is ate ur ne pe utpas ach e te r un PC q ui ne
com porte pas W indow s ?
Es t- ce l
a m êm e ch os e e n France ? Si
j'ach ète un PC ave c W indow s e t q ue je ne
ve ux pas de ce s ys tèm e d'e xpl oitation, e s t- ce
q ue je pe ux m e l
e faire re m b ours e r ?
Figure z-vous q ue c'e s t e xacte m e nt m on cas .
J'e s s aie dés e s pérém e nt de puis de s m ois de m e
faire re m b ours e r un CD -Rom W indow s 9 5 par D e l l.
Pour l 'ins tant, e n vain. J'ai b ie n s ûr d'ab ord e s s ayé
d'ach e te r l a m ach ine q ue vous voye z s ur m on
b ure au, un D e l lW S 400, s ans W indow s . O n m 'a
répondu oral e m e nt, m ais s ans voul oir m e l 'écrire ,
q ue ce n'était pas pos s ib l e . D e vant ce re fus , j'ai
de m andé q ue D e l lide ntifie précis ém e nt l e coût du
logicie lW indow s 9 5 s ur s a facture . Là, j'ai re çu un
fax dans l e q ue lile s t écrit noir s ur b l anc q u'e n
rais on du contrat ave c Micros oft, D e l lne pouvait
pas m e com m uniq ue r l e prix de re vie nt du l ogicie l .
Je n'ai final e m e nt jam ais pu s avoir de com b ie n l e
Lab oratoire d'Inform atiq ue de l 'Écol e norm al e
s upérie ure de l a rue d'Ul m - donc final e m e nt l'État -
al l
ait s e faire e s croq ue r. Mais j'avais b e s oin du type
de garantie q u'offre un grand cons tructe ur : s i
j'avais fait appe l à l 'as s e m b l e ur du coin e t q ue
j'étais parti dans un an, q ui aurait pu as s ure r l a
m ainte nance de l 'ordinate ur ? J'ai donc tout de
m êm e ach e té ce tte m ach ine ch e z D e l l
, parce q ue
c'e s t l e cons tructe ur q ui m 'a s e m b l é l e pl us
re s pe ctue ux pour l e s unive rs ités auxq ue l le s il
propos e un contrat à prix préfére ntie l , e t pour l e
m ouve m e nt du l ogicie l l ib re , puis q u'il prête
vol ontie rs de s m ach ine s pour de s dém ons trations
de Linux.
Le s e lde l 'h is toire , c'e s t q ue j'ai découve rt au
dos du coffre t conte nant l e CD -Rom W indow s 9 5 l a
notice s uivante : s i vous n'acce pte z pas l es
conditions de l a l ice nce , vous pouve z re tourne r l e
CD -Rom W indow s 9 5 au dis trib ute ur « pour
re m b ours e m e nt » ! Ce q ue je m e s uis e m pre s s é de
faire . Pe ine pe rdue : étant dans l 'im pos s ib il
ité
contractue l le de dire com b ie n coûte ce l ogicie l, De l l
ne s ait pas com b ie n ildoit m e l e re m b ours e r. J'ai
tout de m êm e fait l a dém arch e , e t j'atte nds ave c
intérêt la s uite du fe uille ton.
Ce q u'ilfaut s oul igne r, c'e s t q ue ce tte pratiq ue
dite de « ve nte l iée » e s t tout à fait il l
égal e en
France , le Code de l a Cons om m ation e xpl icitant : «
Ile s t inte rdit de [...1 s ub ordonne r l a ve nte d'un
produit à l 'ach at concom itant d'un autre produit
[...1 » (Livre I, Ch apitre II, s e ction 1). Le m êm e
ge nre de l égis lation e s t aus s i e n vigue ur e n Europe
com m e l e m ontre nt l e s articl e s 85 e t 86 du Traité
21.
D e s e xe m pl
e s de ce s tactiq ue s m ark e ting
agre s s ive s ?
As s is s ur s e s 60 m il
liards de francs de cas h ,
M icros oft pe ut rach e te r tout ce q ui l ui fait
e nvie , ou l e gêne ?
Et l
e s gouve rne m e nts ?
Le s États ne s e m b l
e nt pas avoir com pris l
e s vrais
e nje ux de ce s com b ats . Pire : il s ignore nt
appare m m e nt q u'il s ont un im portant rôl e à joue r
dans l 'ave nir d'une te ch nologie q ui e s t porte us e de
tant de prom e s s e s pour nous tous , m ais aus s i de
tant de dange rs s i e l le e s t dévoyée e t m is e au
s e rvice d'intérêts particul ie rs . Je crois dés orm ais
q ue l e s urs aut ne pe ut ve nir q ue du grand pub l ic.
4
O ffe ns ive s ur l
a m atière gris e
Be aucoup d'étab l
is s e m e nts ont- il
s s igné ce
ge nre de protocol
e ave c M icros oft ?
Ell
e s e xis te nt, e lle s s ont tout à fait intére s s ante s
d'un point de vue économ iq ue , te ch nol ogiq ue e t
s ocial, m ais e l l
e s s ont m éconnue s . Avant d'e n faire
l'inve ntaire , pe rm e tte z-m oi de s oul igne r com b ie n
ce fam e ux « re tard » e uropée n dans l 'adoption de s
te ch nol ogie s de l 'inform ation pe ut, au contraire ,
de ve nir un form idab l e atout. Nous s om m e s pe u
éq uipés ?Tant m ie ux : ce l a s ignifie q ue l e s grands
ch oix s ont de vant nous , e t q u'ile s t e ncore te m ps
d'évite r l a s érie de piège s q ue nous te nde nt
ce rtains indus trie l s . « Rate r un train » e s t une
ch ance , s i c'e s t un train q ui va dérail le r ! O n pe ut
e ncore ch ois ir de fournir à nos e nfants l 'accès au
m oindre coût à une inform atiq ue l ib re , ouve rte ,
s ûre e t e fficace . En pl us , ce tte voie s e rait
forte m e nt créatrice d'e m pl ois .
Re ve nons aux al te rnative s : pour b ie n
com pre ndre ce q u'e l l e s s ont e xacte m e nt, il faut
avoir une idée précis e de s différe nts type s de ch oix
q ui s 'ouvre nt à nous q uand nous voul ons nous
éq uipe r d'un s ys tèm e inform atiq ue . D is tinguons
q uatre axe s fondam e ntaux : l e m atérie l , l e
s ys tèm e d'e xpl oitation, l es l ogicie ls applicatifs e t
le s s tandards pour l e s form ats de fich ie rs e t l es
protocol e s de com m unication. Contraire m e nt à
ce rtains préjugés , e n e ffe t, ce s axe s s ont as s e z
indépe ndants . C'e s t-à-dire q ue l e ch oix e ffe ctué
s ur l 'un d'e ux ne déte rm ine pas forcém e nt l es
ch oix s ur l e s autre s . Voyons ça e n détail .
- Le m atérie l: ils 'agit l à de ch ois ir un type de
m ach ine . O n pe ut ains i ach e te r un de s m il l
e e t un
m odèl e s de PC ave c une puce Inte l (ave c tous
le urs jol is prob l èm e s de configuration), ou un
Macintos h (ave c puce Pow e rPC ou G3), ou une
s tation de travailSun (ave c puce s Sparc), H e w l e tt
Pack ard (ave c puce s H PPA) ou D igital(ave c puce
Al ph a) ; ou b ie n e ncore une m ach ine Sil icon
Graph ics , IBM, e tc.
- Le s ys tèm e d'e xpl oitation : une fois l e m atérie l
acq uis , on e s t e ncore l ib re de ch ois ir q ue ls ys tèm e
d'e xpl oitation ins tal l e r s ur l a m ach ine . Car
Micros oft n'e s t évide m m e nt pas l e s e ulau m onde à
e n propos e r. Mêm e s 'ily a de s forte s ch ance s q ue
l'on vous ait déjà facturé W indow s 9 8 ou
W indow s NT, q ui vie nt pré-ins tal lé s ur le PC, ce la ne
s ignifie pas q ue vous de vie z re nonce r à ins tal le r un
produit q ui vous convie nne m ie ux. Il e n e xis te
d'autre s , q ui ont fait l e urs pre uve s . Sur un PC, par
e xe m pl e , on a l e ch oix e ntre de s s ys tèm e s l ib re s ,
com m e Linux e t Fre e BSD , ou b ie n de s s ys tèm e s
propriétaire s , com m e O pe nSte p ou Ne w D e al(q ui
pe rm e t de conve rtir de s vie ux 286 e n pos te s pour
él ève s 48), SCO Unix, Sol aris . D ans l e m onde
Macintos h , ily a b ie n s ûr l e Mac O S e t Rh aps ody,
s upérie urs à W indow s en convivial ité et
te ch niq ue m e nt im b attab l e s pour un ce rtain nom b re
d'appl ications graph iq ue s . Le grand pub l ic ne s ait
pe ut-être pas q ue l a pl upart de s rédactions de l a
pre s s e « inform atiq ue » (m êm e ce l le s q ui ne
parl e nt q ue de s PC) travail le nt s ur de s Macintos h .
D e m êm e , l a pl upart de l a pre s s e écrite s e
com pos e à l 'aide de Macintos h ave c de s l ogicie l
s
com m e Quark Xpre s s . Linux tourne aus s i très b ie n
s ur Macintos h grâce au s upport fourni par Appl e
aux déve l oppe urs de Linux.
- Le s appl ications . Mainte nant, vous ave z une
m ach ine e t un s ys tèm e d'e xpl oitation. Mais , s auf s i
vous ave z ch ois i un s ys tèm e de l a fam il le de Linux
ou Fre e BSD , vous n'ave z rie n de très util e pour
travail le r. Pas de com pil ate urs C ou Pas cal , pas
d'édite urs de te xte , pas de s e rve ur W e b, pas de
s e rve ur de Ne w s , pas de s e rve ur de m e s s age rie
él e ctroniq ue . Au grand m axim um , vous ave z un
navigate ur W e b e t un pe tit outilpour l ire votre
courrie r él e ctroniq ue . Il vous faut donc vous
procure r de s appl ications , com m e Micros oft W ord
ou W ordPe rfe ct ou Appl ixW ords ou StarW rite r, e tc.
pour édite r du te xte , ou Apach e , Ne ts cape
Com m e rce Se rve r, IIS pour m onte r un s ite W e b, ou
Se ndm ailou Lotus D om ino ou Micros oft Exch ange
pour l e courrie r él e ctroniq ue . Là aus s i, l es
m e il l
e urs produits ne s ont pas forcém e nt ce ux dont
on e nte nd l e pl us parl e r. Et, parfois , l e s m e il l
e urs
produits s ont m êm e ... gratuits .
- Enfin, pour l e s form ats de fich ie rs e t l es
protocol e s de com m unication aus s i, on re trouve l e
clivage e ntre protocol e s e t form ats propriétaire s
fe rm és (l e « kl ingonie n » de Micros oft), e t
protocol e s e t form ats docum e ntés , l ib re s e t
ouve rts . Et pe utêtre ce ch oix e s t-ilà l a fois l e pl us
im portant, e t l e pl us facil e à b ie n réal is e r. Car
m êm e s i vous ête s un fe rve nt cl ie nt de Micros oft,
e t q ue vous ête s fie r d'avoir dépe ns é une fortune
pour vous procure r l e s ve rs ions s ucce s s ive s de
W indow s , O ffice , Exch ange , e tc., pour être à l a
pointe de ce q ue j'ai du m alà appe l e r te ch nol ogie ,
vous ête s q uand m êm e e ncore l ib re de ch ois ir l e
form at de fich ie r q ue vous al l
e z util is e r pour
s auve garde r vos donnée s e t l e s protocol e s de
com m unication q ue vous al le z adopte r pour vous
conne cte r ave c l e re s te du m onde .
En e ffe t, Micros oft W ord autoris e m ainte nant à
s auve garde r s e s fich ie rs e n H TML, l e langage du
W e b. D 'un s im pl e ge s te , vous pouve z donc e nvoye r
à vos col lègue s de s fich ie rs e n H TML q ue tout l e
m onde pourra l ire , e t non pas e n k l ingonie n
ve rs ion x.y, q ui e xige q ue votre inte rl ocute ur ait,
lui aus s i, ch ois i de paye r l a taxe Micros oft.
De m êm e , la France , l a Com m unauté
e uropée nne , e t l e s e ntités pub l iq ue s e n général ,
s ont ce ns ée s fournir toute inform ation pub l iq ue
dans un form at acce s s ib l e à tous . Pourq uoi faudrait-
il ach e te r te l ou te l l ogicie l propriétaire pour
pouvoir l ire un te xte de l oi ou un appe ld'offre s ?
Encore une fois , de te ls form ats e xis te nt,
prés e nte nt l 'inform ation corre cte m e nt, e t s ont
acce s s ib l
e s m êm e à q ui travail l
e e n W ord.
Pourtant, m al gré m ainte s l e ttre s de prote s tations
de l a part d'innom b rab l e s s cie ntifiq ue s (dont votre
s e rvite ur), on trouve fréq ue m m e nt s ur de s s ite s
officie l s de l 'Union Europée nne - com m e h ttp :/
/w w w .cordis .l u - de s docum e nts l is ib l
e s s e ule m e nt
par l a ve rs ion l a pl us réce nte de Micros oft W ord.
Contre toute l ogiq ue , e t contre l 'intérêt de tous .
C'e s t s ans doute l 'as pe ct à l a fois l e pl us
m éconnu e t l e pl us im portant de toute l a q ue s tion,
parce q ue c'e s t précis ém e nt à trave rs le
détourne m e nt de s tandards ouve rts et
l'introduction de s tandards propriétaire s q ue
Micros oft ch e rch e à s ub s titue r s e s propre s produits
aux innom b rab l e s appl ications l ib re s e t s ouve nt
gratuite s , q ui cons titue nt l e coe ur de l 'Inte rne t.
Un l ogicie l l
ib re e s t un program m e ou un
e ns e m b l e de program m e s inform atiq ue s fournis
ave c l e ur « code s ource », c'e s tà-dire l a total ité
de s l igne s de code q ui l e s com pos e nt, ains i q ue l es
inform ations néce s s aire s à l e ur m ainte nance . Il
faut e n e ffe t s avoir q ue l es logicie l
s , com m e l es
s ym ph onie s m us ical e s , s ont écrits s ous form e de
partitions inform atiq ue s , appe l ée s code s ource . Le s
logicie l s s ont e ns uite , com m e les dis q ue s ,
dis trib ués s ous form e d'une ve rs ion « e xécutab l e »
- un e nre gis tre m e nt - de ce tte partition. Le s
édite urs com m e rciaux com m e Micros oft ve nde nt
de s ve rs ions e xécutab l e s de W indow s , m ais s e
garde nt b ie n de révél e r s on code s ource . Ce tte
com parais on n'e s t e n réal ité q ue partie l le : s i vous
ave z ach e té un CD de Bach , ile s t pos s ib l e d'e n
re cons titue r l a partition, al ors q ue pour l es l ogicie l s
com pl e xe s d'aujourd'h ui, ce tte tâch e e st
pratiq ue m e nt im pos s ib l e.
Conçus dans un e s prit de partage par de s
m il lie rs de program m e urs s ur l a pl anète , l es
logicie l s l ib re s s ont au contraire l a propriété
col l
e ctive de l 'h um anité. C'e s t-à-dire q u'il s s ont
lib re m e nt m odifiab l es e t re dis trib uab l e s, à
condition de prés e rve r ce tte propriété. Ch acun
pe ut ains i am él iore r un l ogicie ll ib re , pour pe u q ue
s e s trouvail le s s oie nt à l e ur tour ve rs ée s au pot
com m un. Mais ce l a ne ve ut pas dire q ue ce s
logicie l s s ont « dans l e dom aine pub l ic » : pour
évite r jus te m e nt q u'un l ogicie ll ib re s oit accaparé
par de s e ntre pris e s s ans s crupul e , q ui l e
re ve ndraie nt e ns uite s ans s on code s ource , on a
conçu de s l ice nce s s pécifiq ue s com m e l a Gnu
Pub l ic Lice nce (GPL), ou l a Be rk e l e y Pub l ic Lice nce .
Ce s l ice nce s étab l is s e nt une propriété inte l le ctue l le
s ur l e l ogicie l , e t fixe nt l e s règl e s se l on l e s q ue lle s il
pe ut être dis trib ué : ils 'agit de règl e s q ui s ont
l'e xact oppos é de ce l le s q ue vous trouve z dans
W indow s ... Ch acun a l e droit de m odifie r l e l ogicie l
e t de l e dis trib ue r à q ui b on l ui s e m b l e , s ous
rés e rve de l ui donne r aus s i tout l e code s ource ,
aux m êm e s conditions .
Atte ntion, ce pe ndant : l 'e xpre s s ion angl ais e fre e
s oftw are , dont l ogicie ll ib re e s t l a traduction, e s t
am b iguë dans l a l angue d'origine , e t m él ange de ux
notions fort différe nte s . Fre e e n angl ais ve ut dire
lib re , m ais aus s i gratuit. O r, l es l ogicie ls l ib re s ne
s ont pas forcém e nt gratuits . Et l es l ogicie l s
gratuits ne s ont pas forcém e nt l ib re s . Que l q ue s
e xe m pl e s pe uve nt re ndre ce l a pl us cl air : l a pl upart
de s l ogicie l s appe l és fre e w are (e t non pas fre e
s oftw are ) q ue l 'on re trouve s ur de nom b re ux s ite s
w e b s ont gratuits , m ais s ûre m e nt pas l ib re s , vu
q u'on n'a pas l e code s ource néce s s aire pour ouvrir
le capot e t dém onte r l e m ote ur... D ans ce tte
catégorie , vous trouve re z par e xe m pl e Acrob at
Vie w e r d'Adob e , e t Inte rne t Expl ore r (e nfin, s i on
fait s e m b l ant de ne pas voir l 'artifice com ptab l e
q ue nous avons e xpos é).
Par contre , Linux e s t un l ogicie ll ib re , parce q ue
tout s on code s ource vous e s t donné, e t s i vous l e
tél éch arge z s ur l e W e b, ile s t m êm e gratuit. Mais
on pe ut aus s i ach e te r de s « dis trib utions »
com m e rcial e s de Linux (com m e l a Sl ack W are , l a
Re dH at, l a SuSE, O pe nLinux e tc.). O n paie dans ce
cas -là l a val e ur ajoutée corre s pondant à l a
com m e rcial is ation
- gravage du CD -Rom , dis trib ution e n m agas in -
et l e pl us s ouve nt de s s e rvice s s uppl ém e ntaire s :
ins tallation, as s is tance te ch niq ue ou
déve l oppe m e nt de s ol utions s pécifiq ue s . Une fois l a
copie ach e tée , ce pe ndant, pas de BSA q ui vous
pours uive pour vérifie r s i vous ave z payé autant de
lice nce s q ue de copie s ins tal l
ée s . Mon CD de Linux,
payé q ue l q ue s dizaine s de francs , a déjà s e rvi e n
toute l égal ité à éq uipe r une vingtaine de m ach ine s .
Que l s s ont l
e s avantage s de ce s l
ogicie l
s
l
ib re s ?
Pour l
'util
is ate ur, l
es l
ogicie l
s l
ib re s prés e nte nt
une foule d'avantage s . Ils ont e n général de
m e il l
e ure s pe rform ance s e t une pl us grande
rob us te s s e q ue l e urs éq uival e nts com m e rciaux,
parce q ue l a pos s ib ilité d'accéde r au code s ource
s im pl ifie énorm ém e nt l a corre ction d'e rre urs e t l e
déve l oppe m e nt de s ol utions s pécifiq ue s . Il s s ont
dis ponib l e s à un coût m odiq ue ou nul , e t pe uve nt
être gratuite m e nt copiés s ur un nom b re il lim ité de
m ach ine s . Le s l ogicie l s l ib re s , dont l e de s ign e s t
frugal , pe uve nt tourne r s ur de vie il le s m ach ine s de
type PC 486, e t m êm e à l a l im ite s ur de s 386,
condam nés com m e ob s ol ète s par l e cl an W indow s -
Inte l . Contraire m e nt à W indow s ou au Mac O S, un
s ys tèm e d'e xpl oitation com m e Linux e s t as s e z
rés is tant aux e rre urs de m anipul ation de s
déb utants . Car s e ul es l e s pe rs onne s autoris ée s
pe uve nt accéde r aux com pos ante s vital e s du
s ys tèm e . Mie ux : une s e ul e m ach ine pe ut être
partagée par pl us ie urs us age rs , ayant ch acun l e ur
e s pace propre s ur l e dis q ue dur e t l e urs droits
d'accès b ie n précis .
Enfin e t s urtout, l 'accès aux code s s ource de ce s
program m e s cons titue l a s e ul e vraie garantie de
pére nnité e t d'indépe ndance de s us age rs vis -à-vis
de s édite urs . Le l ogicie ll ib re s 'ins crit, ains i, dans l e
conce pt pl us vas te d une inform atiq ue ouve rte ,
c'e s t-à-dire q ui organis e l'inte ropérab il ité de s
produits e ntre e ux par l a pub l ication de s inte rface s
te ch niq ue s de ch acun. Un l ogicie ll ib re , c'e s t un
pe u com m e un b on m ote ur de voiture facil e m e nt
acce s s ib le , q ue vous pourrie z e n cas de b e s oin
répare r ou pe rfe ctionne r. Le m ote ur Micros oft, au
contraire , e s t ve rrouil lé à doub l e tour, e t s e ull e «
garagis te » Micros oft e s t h ab il ité à e n s oul e ve r l e
capot. En pl us , m êm e s i ce m ote ur tourne
corre cte m e nt, vous de vre z le re m pl ace r
e ntière m e nt au prix fort à ch aq ue fois q ue l e «
pom pis te » Micros oft m odifie ra l a com pos ition de
s on e s s e nce !
Enfin, n'oub l ie z pas q ue , pour l es l ogicie ls,
re cons titue r l a partition à partir de l a m us iq ue e s t
pre s q ue im pos s ib l e , de s orte q ue s i, par accide nt,
lors d'une catas troph e nature l le (un tre m b l e m e nt
de te rre , une e xpl os ion) ou « virtue l le » (un «
écran b l e u de l a m ort » un pe u pl us grave q ue
d'h ab itude ), une e ntre pris e com m e rcial e pe rd s a
partition, q ui e s t jal ous e m e nt gardée dans un
coffre -fort, al ors pl us aucune nouve l l e m us iq ue ne
provie ndra de ce tte e ntre pris e -l à ! Par contre , l e
logicie ll ib re e s t dupl iq ué partout, e n m il l
ions de
copie s , ave c s a partition : q uoi de pl us rés is tant
aux catas troph e s nature l le s, virtue l le s, ou
com m e rcial e s com m e l e s b uy out ?
O n a e n e ffe t vu q ue l e s s olutions b as ée s s ur l a
plate -form e W indow s -Inte l , coûte us e s e n l ogicie le t
e n m atérie l, n'offraie nt pas vraim e nt l e s garantie s
de s écurité e t l e s nive aux de pe rform ance s dés irés ,
e t je ne parl e pas ici s e ul e m e nt de W indow s 9 5 ou
9 8, m ais s urtout de W indow s NT. Mal h e ure us e m e nt,
la puis s ance m ark e ting e m pl oyée par Micros oft a
réus s i à convaincre de nom b re ux décide urs
d'ignore r ce s as pe cts négatifs . Et pourtant, de
grands cab ine ts d'étude inte rnationaux com m e l e
Gartne r Group, l e Standis h Group ou l 'Ab e rde e n
Group 54 com m e nce nt à pub l ie r de s étude s q ui
contre dis e nt ouve rte m e nt l es argum e nts de
Micros oft, e t e xpos e nt l e s ris q ue s e t l e s coûts
énorm e s q ui s e cach e nt de rrière toute opération de
re m pl ace m e nt de s e rve urs Unix par de s s e rve urs
W indow s NT 55
Pre nons l e cas d'un s e rve ur de courrie r
él e ctroniq ue : al ors q ue l e program m e Se ndm ail ,
gratuit e t l ib re , fait m arch e r Inte rne t de puis de s
déce nnie s , l a s ol ution Micros oft Exch ange Se rve r
pour l a ge s tion du courrie r él e ctroniq ue coûte , e l le,
5 000 dol lars (pour cinq uante cl ie nts ), e t ne pas s e
pas à l 'éch e ll e . C'e s t-à-dire q ue s i vous ave z 5
m il lions d'util is ate urs e t non pas cinq uante , l es
pe rform ance s tom b e nt à pic, com m e l e m ontre
paradoxal e m e nt l e cas de H otm ail . H otm ail , c'e s t
ce s e rve ur q ui offre une adre s s e él e ctroniq ue
gratuite à pl us de 9 m il lions d'util is ate urs , e t q ui a
été rach e té par Micros oft e n déce m b re 19 9 7. Eh
b ie n, Micros oft a voul u contraindre H otm ail à
s ub s titue r W indow s NT à s e s s e rve urs , q ui util is e nt
un m él ange de Sun Sol aris e t de Fre e BSD com m e
s ys tèm e d'e xpl oitation, e t Apach e 1.2.1 com m e
s oftw are . Mais la ge s tion de 9 m il
lions
d'util is ate urs s 'e s t révél ée une tâch e trop ardue
pour NT, e t H otm aila dû réins tal le r Sol aris 56 1
Autre pe tit e xe m pl e : W indow s NT n'e s t pas
e ntière m e nt com patib l e ave c l e s s tandards de
l'Inte rne t q ui s ont util is és pour l a m ainte nance à
dis tance . Ilfaut s avoir q ue s ur une s tation Unix
(q u'e lle s oit Linux, SCO , Sol aris , IRIX, AIX, H PUX
ou autre ), on a l a pos s ib il ité, tout de s uite , s ans
rie n ach e te r d'autre , de faire de l a ge s tion
adm inis trative d'un s e rve ur s ans être
ph ys iq ue m e nt de vant l 'écran, grâce à de s
protocol e s com m e te l ne t e t rs h , e t à de s l angage s
de com m ande h aute m e nt fl e xib le s . O n pe ut m êm e ,
si l e s e rve ur e s t puis s ant e t pe u ch argé à un
m om e nt donné, l 'utilis e r pour l 'e xécution dis tante
d'appl ications graph iq ue s , ave c l a s ouris , com m e s i
on était as s is de vant. Rie n de te ldans l e m onde
W indow s NT : l a s e ul
e ch os e q ui vous vie nt ave c l e
s e rve ur e s t l e logicie lpour opére r com m e s e rve ur
W e b, e t l e néce s s aire pour partage r de s fich ie rs e t
de s im prim ante s . C'e s t aus s i pour ça q u'il e s t
te lle m e nt facil e de re m pl ace r un s e rve ur NT par un
s e rve ur Linux éq uipé du l ogicie ll ib re Sam b a.
Enfin, à l 'Écol e norm al e s upérie ure , on garde
trace de l '« uptim e », l e te m ps écoul é e ntre de ux
re dém arrage s s ucce s s ifs d'une m ach ine , e t nous
avons déjà trois ou q uatre s tations q ui m arch e nt
e n continu de puis pl us d'un an, ce q ui e s t
parfaite m e nt norm al dans l e m onde Unix. Par
contre , s ous NT, l a m oindre m odification de
configuration rés e au néce s s ite un re dém arrage , e t
le s pl antage s s ont à l 'ordre du jour.
Pe rs onne l
le m e nt, j'ai l 'h ab itude d'ide ntifie r trois
grands type s de pub l ic : l e pub l ic e xpe rt, le grand
pub lic organis é e t l e grand pub l ic individue l .
Fais ons la part de s ch os e s .
- Le pub l ic e xpe rt : ils 'agit de s util is ate urs de
l'inform atiq ue q ui dis pos e nt d'une e xpe rtis e
inform atiq ue propre , com m e l
es grande s
e ntre pris e s , l es ce ntre s de re ch e rch e , l es
unive rs ités e tc. Pour ce s ge ns , l a carros s e rie
rus tiq ue im porte pe u : c'e s t l e m ote ur q ui doit être
b on, e t l e cas éch éant, on va pe aufine r l a
carros s e rie dans l a m ais on e n profitant de l a
dis ponib il ité du code s ource . Pour ce type de
pub l ic, aucun doute Linux ou Fre e BSD (ou toute
autre ve rs ion l ib re d'Unix, ou m êm e à l a l im ite un
Unix com m e rcial ) s ont l e s s olutions de ch oix.
- À l 'autre e xtrêm e du s pe ctre , l e grand pub l ic
individue l . Ils 'agit de l 'utilis ate ur ab andonné à l ui-
m êm e . C'e s t-à-dire ce cons om m ate ur q ui ne
connaît pas grand-ch os e à l 'inform atiq ue , q ui n'e s t
parfois m êm e pas s ûr d'e n avoir b e s oin, m ais ve ut
e s s aye r q uand m êm e . Pour im prim e r une carte
pos tal e , ou écrire un curricul um vitae e t joue r à
« D oom » ou à « Quak e ». Pour ce s ge ns -l à, q ui
ach ète nt l e pl us s ouve nt dans l e s grande s s urface s ,
Linux te lq u'ile s t aujourd'h ui n'e s t pas vraim e nt l a
s ol ution, pas pl us q ue l e s produits piège s W inTe l ...
com m e il s l e découvriront au pre m ie r pl antage , ou
au pre m ie r CD -Rom de b as e -b al l à dés ins tal le r.
Ce ux q ui ve ul e nt s e ul e m e nt joue r, e n tout cas ,
de vraie nt s érie us e m e nt cons idére r une cons ol e de
je ux (Pl ayStation, Ninte ndo ou Se ga) q ui, pour une
fraction du coût d'un PC, garantit l e zéro s ouci.
Mais , pour ce ux q ui ve ul e nt vraim e nt un
ordinate ur, j e pe ns e q u'e n atte ndant q u'on
te rm ine l a carros s e rie de Linux, s e tourne r ve rs
une m ach ine Appl e s e rait une s ol ution pl us s age
m êm e s i l e m ote ur n'e s t pas com parab l e à ce l ui
d'un Unix, ile s t q uand m êm e m ie ux rodé q ue ce ux
de s PC W inTe l , et l 'inte rface e s t très agréab l e . Le
s e ulprob l èm e , q ui était l e coût initial5lpl us él e vé,
se m bl e dés orm ais régl é ave c l a com m e rcial is ation
de m odèl e s as s e z acce s s ib l e s , com m e l e iMac.
- Entre l e s de ux, vous trouve z ce q ue j'appe l le l e
grand pub l ic organis é. Ce s ont de s ge ns q ui ont l e
m êm e m anq ue d'e xpe rtis e inform atiq ue q ue l e
grand pub l ic, m ais q ui pe uve nt ob te nir de l 'aide
q ual ifiée à trave rs l e s ins titutions de s q ue l le s il s
dépe nde nt. C'e s t l e s cas de s profe s s ionne l s,
com m e l e s m éde cins , l e s avocats , l e s graph is te s ,
e tc., q ui ont de puis s ante s as s ociations
profe s s ionne l l
e s pouvant (m êm e s i e l le s ne l e font
pas ) ob te nir pour l e urs adh ére nts un s upport
q ual ifié e t l e ur propos e r de s s ol utions cl és e n m ain.
Là, q u'on ch ois is s e W indow s ou Mac ou Linux ou
autre ch os e , ce q ue l 'util is ate ur finalve rra s e ra s on
appl ication q ui tourne (ou ne tourne pas , s i on a
fait l e m auvais ch oix), s ans l a préoccupation
d'ins tal le r ou dés ins tal le r q uoi q ue ce s oit.
C'e s t tout particul ière m e nt le cas de
l'adm inis tration pub l iq ue , e t notam m e nt de s
écol e s . Com m e l e s e ntre pris e s , e l le s ont un s ouci
de rob us te s s e e t de fiab il ité él e vée , e t à l a
différe nce du pub l ic is ol é, e l les pourraie nt
b énéficie r, à pe u de frais pour l 'État, de l 'e xpe rtis e
inform atiq ue de pointe dis ponib l e dans les
unive rs ités . Ce pourrait être l 'opportunité de
dépl oye r de s s ol utions e fficace s e t économ iq ue s à
b as e de Linux e t de re s s us cite r d'ancie nne s
m ach ine s ave c de s s ys tèm e s com m e Ne w D e al . Au
lie u de dépe ns e r de s fortune s dans l e s m ach ine s
ul trape rform ante s e xigée s par W indow s , ou e n
s upport tél éph oniq ue inte rnational pour de s
s ol utions propriétaire s , on pourrait util is e r l'arge nt
q ue l 'on al loue à l 'inform atis ation de s écol e s pour
de s tâch e s val oris ante s , com m e l e s upport à
l'ins tallation de rés e aux non propriétaire s , l e
déve l oppe m e nt de s ol utions s pécifiq ue s , e tc.
Ils e rait e n outre très facil e d'éq uipe r nos écol es
e n ne dépe ns ant pre s q ue rie n : grâce à l a s tructure
adm inis trative de s D om aine s , on pe ut faire
l'inve ntaire de s éq uipe m e nts e ncore e n état de
m arch e , m ais m is de côté à caus e de l a fol le
cours e à l a vite s s e du proce s s e ur dans l aq ue l le
nous nous s om m e s l ais s és e ntraîne r. Je s ais q u'il
e xis te de vas te s gis e m e nts de vie ux Mac, de vie ux
PC, d'ancie nne s s tations de travailq ui pre nne nt l a
pous s ière dans l e s cave s de s adm inis trations , e t
atte nde nt q u'on l e s ram ène à l al um ière ...
Enfin, on travail le active m e nt pour accroître l a
convivial ité de Linux. La pre m ière ve rs ion s tab l e de
l'inte rface K D E e s t s ortie e n juil l
e t 19 9 8 (h ttp
://w w w .k de .org) e t l e proje t GNU s te p progre s s e à
grands pas . GNUs te p e s t une im pl ém e ntation l ib re
de O pe nSte p, un s ys tèm e com m e rciale xce ptionne l
q ue j'util is e s ouve nt e ncore aujourd'h ui. C'e s t l e
b éb é de Ne XT, l a de uxièm e firm e de Ste ve job s , l e
m yth iq ue fondate ur d'Appl e e t nouve au prés ide nt
par intérim , ave c l e q ue l Ne XT a aujourd'h ui
fus ionné. O pe nSte p a ains i été re b aptis é Rh aps ody,
puis MacO s X. Le grand avantage d'O pe nSte p e s t
q ue , tout e n gardant l e s avantage s d'un vrai
s ys tèm e Unix s ous l e capot, il facil ite le
déve l oppe m e nt rapide d'appl ications convivial e s.
Sa dis ponib il ité s ous form e l ib re com m e GNUs te p
pourrait être l 'élém e nt m anq uant du puzzl e q ui
donne ra à Linux, Fre e BSD e t toute autre ve rs ion
d'Unix l ib re , une carros s e rie digne de l
e ur m ote ur.
C'e s t pour ça q ue je pe ns e q u'ilfait partie de s
proje ts auxq ue l les la Com m unauté de vrait prête r
atte ntion.
M ais q ue l
le e st l a m otivation de ce s
program m e urs ? Pe ut- on gagne r de l
'arge nt
ave c l
e l
ogicie ll
ib re ?
Que ll
e attitude l e s gouve rne m e nts ont- il
s
pour l
'ins tant adoptée vis - à- vis de
l
'inform atiq ue lib re ?
H ack e r : traditionne l l
e m e nt, program m e ur de
h aut nive au q ui s ait ouvrir e t m anipul e r de s
s ys tèm e s inform atiq ue s com pl e xe s .
Mal h e ure us e m e nt, ce m ot e s t aus s i parfois util is é
pour dés igne r de s pirate s .
H ardw are : Angl icis m e dés ignant l e s m atérie l
s,
appare il
s, m ach ine s ... Par oppos ition aux
applications , program m e s , logicie l
s (s oftw are ).
A propos de l
'ouvre ...................................11
A propos de l
'aute ur..................................15
Avant-propos ...............................................19
2. Conte s de l
a fol
ie ordinaire .........................57
3. La tactiq ue du l
ie rre .......................................9 3
4. O ffe ns ive s ur l
a m atière gris e ...................125
5. La révol
te de s s e rfs .................................149
Gl
os s aire ...................................................183
Note s ........................................................19 3