EL HIERRO La isla del Meridiano "0" (Ecer/Esser)

INTRODUCCIN
En esta isla del Hierro, minsculo y pacfico reino perdido en la inmensidad de los mares... Jos Padrn Machn; El Hierro, Sptima Isla

Naturaleza clida Confn del mundo antiguo al borde del mar tenebroso, a 130 km de Tenerife y a equidistantes kilmetros (unos 60) de La Palma y La Gomera: El Hierro, entre El Golfo y Las Playas, est poblada de pastos, laurisilva, pinos canarios y sabinas retorcidas por el viento. Paraso todava, lejos del turismo de masas. Aqu en la isla del Meridiano 0 excursionismo y contacto con una naturaleza volcnica y nica. Noventa y nueve kilmeros casi siempre de litoral abrupto y acantilado; si bien no faltan unas pocas playas arenosas, muchas caletas y alguna piscina natural. Siete mil habitantes. La vivienda tradicional, dada la escasez de arcilla, se haca con paredes de piedra seca y tejados de colmo. El 95% de las actuales edificaciones no pasan de las dos plantas y el porcentaje restante alude a construcciones de tres pisos. Y una curiosidad ms: no hemos visto ningn ascensor. Que as sea y por mucho tiempo. Del nombre Juba le puso Ombrin (del griego, agua llovediza), topnimo recogido por Plinio en su Historia Natural. Tambin, por lo visto, la llamaron Sauraria (tiene el trmino algo que ver con los lagartos?), Pluvalia, Pluvitalia, etc. Su actual nombre tal vez deriva de Esero denominacin bimbache de la isla o de alguna de

Jt.

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sus variantes (Ecero, Eccero, Asero, Hero). Al parecer, Ecer significa fuente; otros sostienen que hero significa leche (?). - Viera y Calvijo (1731-1813) crea que lo de El Hierro se deba a la gran cantidad de materia ferruginosa que deba contener la isla. Lo cierto es que, pese a citarse en los textos como Ferro, o aparecer bajo el apelativo de Ferrum en una bula pontificia, en "El Hierro no hay mineral de hierro". Formacin de El Hierro Con La Palma es, en conjunto, la isla ms joven del archipilago (unos cinco millones de aos). Surgi a modo de estrella por cuyas grietas el magma fue afluyendo hasta formar una especie de edificio piramidal en el que se encontraban tres dorsales y cuya punta deba rondar los dos mil metros. - Suponemos que hace unos 50.000 aos dicha construccin se resquebraj y desprendise uno de los grandes lados, el que hoy debera completar El Golfo, quedando la isla perfilada por el Malpaso. Sobre dicho cataclismo ha escrito Hoyer en su excelente librillo Un viaje por la isla del Meridiano 0 que se cree que la ola de "tsunami" producida por el deslizamiento de El Golfo debi superar con creces los 100 metros de altura y es ms que probable que sus efectos llegasen a sentirse en las costas americanas. - Es la isla, pues, un trigulo cuaternario forjado por tres dorsales y moldeado por dos grandes arcos acantilados (El Golfo, Las Playas). La componen unos ochocientos conos volcnicos, la mayora a cielo abierto, aunque unos trescientos estn cubiertos por erupciones recientes (hay investigadores que reducen mucho la cantidad total de conos). De todas formas, el nmero, siendo pequeo el territorio, es extraordinario. Los volcanes de Los Roques, Solimar.Tesoro y urchilla son los ms importantes. Las vorgines de lava han formando tambin numerosos tubos volcnicos. La ltima erupcin se produjo en 1793 (Lomo Negro, Hoya del Verodal). Tamao, sptima isla o isla chiquita Leemos en el casi medieval Le Canarien que El Hierro "encierra siete leguas de largo y cinco de ancho, tiene forma de media luna, no tiene puerto ni surgidero bueno, sola estar poblada por mucha gente".

EL HIERRO / 355 Faro de Orchilla, donde por ltima vez las carabelas del almirante Cristbal Coln pudieron contemplar tierras espaolas antes de adentrarse en un mar tenebroso y desconocido para descubrir el Nuevo Mundo. Certifico por medio del presente documento que DOA CARLOTA Y DON ALFONStTO BAUZA DE MiRAB (el Petit), en viaje a la isla de El Hierro, visitaron el faro de Orchilla, punto ms occidental y meridional de Espaa, por donde, desde Ptolomeo, pasaba el Meridiano "O", oficialmente adoptado hasta finales del siglo XIX. El Patronato de Turismo del Excmo. Cabildo Insular de E! Hierro. Fdo. El Presidente.

354 / CANARIAS - Extremo oeste de la isla (cerca del Verodal y faro de urchilla). Muy conocida por las sabinas milenarias, una de las fotografas tpicas de la isla. Dichos rboles (Juniperus phoenicea), de la familia de los cedros y de madera consistente y aromtica, miden unos doce metros, pero su principal singularidad es que por accin de los vientos alisios se inclinan hacia el oeste (recordad que no se puede recoger madera ni tocar nada de estos suelos). Mirador de Bascos (a 850 m de altura): panormica de El Golfo. Hoya del Verodal (a 8 km de Sabinosa). Playa, la ms amplia de la isla, de arena rojiza y aguas tranquilas.

EL HIERRO/ 319 - Entre los 27a 37' 33" / 27g 51 '00" de latitud norte, y los 11 40 30 /11 57 30 latitud oeste, se halla la isla ms pequea de Canarias (278 km2): forma triangular (33 km de largo por 18 de ancho) que se eleva hasta los 1.501 m del Malpaso. Cima, llamada Tinganar por los aborgenes, con pinta de pequea meseta de arena desde la que se aprecia casi todo el territorio herreo ms las hermanas Tenerife, La Gomera, La Palma y ocasionalmente Gran Canaria. Recordemos que Malpaso es altura superior a las existentes en La Gomera, Fuerteventura y Lanzarote. Clima Suave y hmedo. El viento es moderado y alivia los calores. El cielo sureo, repetimos, suele estar despejado. En el norte, y en las alturas, por accin de los alisios, se producen condensaciones (esa niebla hmeda que oculta pueblos y campos). Llueve ms entre noviembre y marzo. Las temperaturas costeras oscilan entre los 19 y los 23C. Yendo al grano: baos de sol, la radiacin es fuerte, y de agua se pueden tomar con toda tranquilidad en noviembre y diciembre. Flora y cultivos Leemos en Le Canarien (siglo XV) que El Hierro es alto y bastante llano, lleno de grandes bosques de pinos y laureles, las tierras son buenas para labrar, para el trigo y el vino. - Biodiversidad: los pinos canarios son muy abundantes; sabinas, fayal (brezos, hayas, encinas) en franca regresin; la flor de pascua, melocotoneros (durazneros), eucaliptos (plantados por el hombre), cereales, pastos para las ovejas; papas, plataneras,' pina tropical; en cambio hay pocas palmeras canarias y dragos... De los 200 a los 400 m: vias; frutales en El Golfo, Barrio e Isora; follao, tajinaste, sabina, granadino, cal de risco, helcho tostadero, vitigo, palo blanco, mocan, madroos y barbuzanos. De los 400 a los 800 m (medianas): gracias a los alisios hay ms agua (albercas, fuentes). En la meseta de Nisdafe o Nizdafe se cultivan tunos, leguminosas y cereales. Zonas de laurisilva. De los 800 a los 1.500 m: brumas en los estratos Inferiores que permiten el desarrollo del bosque de laurisilva; acebio con frutos rojos, mocn, laurel. Tambin abundan los

FARO ORCHILLA
Es la punta ms occidental de Espaa: faro, no visitable, de piedra gris. Esta seal martima es avistada por muchos de los barcos que desde Sudamrica cruzan el Atlntico. Don Jos Padrn Machn ha escrito que la fabricacin del faro se inici en 1924, terminndose seis aos despus. Se utiliz cantera de Arucas (Gran Canana), fue su constructor el herreo don Antonio Montesdoca; maquinaria y lmpara estuvieron a cargo del madrileo Eloy Campia (sus destellos alcanzan las 75 millas). La oficina del Patronato Insular de Turismo (Valverde) concede un certificado o diploma a todo aquel que llegue a esta punta; o sea, a lo que fue el Meridiano "0". Antes y despus del meridiano Meridiano principal es el que se toma como origen para cortar sobre el ecuador los grados de longitud geogrfica de cada lugar de la Tierra. Desde Ptolomeo (100-170), el Meridiano "0" pasaba por las islas Afortunadas. En 1634, en asamblea celebrada en Pars, los sabios afinaron la puntera y decidieron que la lnea imaginaria haba que trazarla sobre Punta Orchilla, pero desde 1884, y tras la Conferencia de Washington, es Greenwich el lugar que desde entonces recorre el Meridiano "O". - Si alcanzis Punta Orchilla, tenis derecho a recibir un diploma que os expedirn en la Oficina del Patronato de Turismo (calle Licenciado Bueno, 3). En el certificado que os darn se lee lo siguiente:

320 / CANARIAS cardoncillos, poleo, tegasaste (1.000 m). Conforme se asciende (1.200 m) avistamos brezos, serrajones, jornales, helchos uno de ellos es el llamado doradilla utilizado para aliviar los males estomacales. Numerosos pinos canarios que crecen en Malpaso y Binto. El rbol santo o garoe. Y volvemos a Le Canarien: En la parte ms alta del pas hay rboles que destilan siempre un agua hermosa y clara, que se recoge en unos hoyos cerca de los rboles, la mejor que se puede hallar para beber. Y tiene aquella agua esta condicin, que cuando se haya comido hasta no poder ms y se beba de aquella agua, antes de una hora los alimentos quedan digeridos, al punto de quedar como un deseo de comer tan grande como el que se tena antes de beber... - Hero, fuente, de la que dieron ttulo a la isla, por la gran maravilla de aquel rbol (Viera y Clavijo, s. XVIII). - El garoe estuvo, se afirma, en las cercanas de Tior. Las pocas aguas herreas acabaron por sacralizar un rbol o bosque que por condensacin (lluvia horizontal) produca un goteo recogido en las albercas o charcas que el vegetal tena a sus pies. As lo explic Dmaso Quesada (Ms. 22.520, BN): hay en El Hierro un rbol nombrado til que por sus hojas destilaba agua, a causa de una nube que se acopava (sic) todas las maanas a la hora de la Aurora... - El mito del rbol santo que destilaba agua asombr a los intelectuales europeos; sin embargo, al garoe lo desgarr un huracn (o un rayo) en 1610. Seguramente fue un til de doble tamao al laurel de Indias. - En 1949 se plant, en el mismo lugar donde se supone creci el antiguo (entre Tior y las Montaetas), un nuevo ejemplar que, actualmente, alcanza los 10 m y exhibe gran frondosidad. A su lado se extienden las albercas que, al gotear la mencionada condensacin por las hojas arbreas, embalsan el lquido que resbala en el impermeable terreno arcilloso. Para verlo se puede llegar por carretera de tercera desde San Andrs o en excursin, y por los correspondientes senderos, si decids partir de Tior, Mocanal o Guarazoca. Fauna Alrededores Tobobos, cerncalos, pinzn de El Hierro, canarios silvestre, herrerillo, palomas, mochuelo del bosque, gaviotas, viven todava algunas guilas pescadoras; roedores, abundan la hor-

EL HIERRO / 353 - Instalaron, pues, los pastores a la futura patraa de La Dehesa y de los ganaderos en una covacha del sitio llamado del Caracol, al lado construyeron posteriormente una tosca ermita. - En 1614 una terrible sequa devast los ganados herreos. Los pastores pidieron permiso al obispo para poder llevar su Virgen desde La Dehesa a Valverde. El jerarca neg la solicitud., pero lejos de achicarse, zagales y mayorales al calor de la noche bajaron la imagen hasta la cueva de los Lemos, emplazada en la salida de la capital. No olvidemos que el camino de la Virgen cruza longitudinalmente la isla (Por ver a la Madre amada / no siento la "caminata"). Las Fiestas de la Bajada de la Virgen de los Reyes, una de las ms populares de Espaa, se celebra cada cuatro aos, durante el mes de julio y en toda la isla (la ltima vez en 1997). - El "da grande" comienza con una misa (5.30 h.) en la ermita de los Reyes. A la puerta del santuario, los asistentes se ponen de rodillas ante la imagen y se levantan al grito de "Viva la Virgen Mara". - Luego, caminata de raya en raya y de frontera en frontera, con los correspondientes piques, se inicia con los bailarines de Sabinosa, al son de las chcaras y danzarines, entre el tuntuneo de los tambores de piel de perro o cabra machorra fuertemente golpeados por palillos de colorines. - Tambin se cantan coplas y recitan poemas relacionados con el decorado preparado al efecto. Los romeros hacen una paradita, entre las 12.00 y las 14.00 h, ya estamos en la Cruz de los Reyes (1.350 m) y es la hora del almuerzo. Se extienden en el campo los manteles tpicos (se invita a todo el mundo). A las 14.00 otra vez al camino, para llegar a Valverde sobre las 19.30 h. Desde ese momento, y tras ser recibido el cortejo por las autoridades, comienza el novenario y multitud de festejos en los pueblos herreos. - Durante los das sucesivos: misas, procesiones, lucha canaria, verbenas, fiestas de los devotos... salidas hacia Mocanal, el da siguiente a Sabinosa y as sucesivamente (luego a Frontera, San Andrs, El Pinar, Isra (ms das de devotos, festival folclrico, etctera).

La Dehesa. Zona de pastos comunales desde el tiempo de los bimbaches. Fiesta de los Pastores (25 de abril).

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miga roja, tan perniciosa, y los conejos que fueron introducidos por el hombre). Slo hay un bicho venenoso, la araa negra (pero hay pocas). En Le Canahen se describe la fauna herrea: Hay halcones y gavilanes, alondras y codornices en gran cantidad y una clase de pjaros que tienen plumas de faisn y del tamao del papagayo y vuelan muy poco. Las aguas son buenas y hay gran cantidad de animales, cerdos, cabras y ovejas, y hay lagartos grandes como un gato, pero no hacen ningn dao y son muy repugnantes de ver... En efecto, la herpetofauna herrea es sumamente variada: gekos, lisas, rana arborcola... y los mencionados lagartos. Lagartos gigantes de Salmor. Los roques de Salmor son unas isletas y fueron unos de los ltimo reductos del lagarto gigante. Los bimbaches (aborgenes herreos) se coman a estos bichos, pero respetaban a la especie y la dejaban tranquila: haba muchos de estos saurios entonces. - Tras la conquista, este reptil de unos 60 cm comienza a escasear, convirtindose en sujeto de caza indiscriminada hubo incluso un alemn que se los llevaba a sacos y posteriormente acab en trofeo ms o curiosidad que se puede disecar. - Recientemente (octubre de 1996), descubrimiento importantsimo, ha aparecido, como por arte de magia, un ejemplar de lagarto gigante (similar al de El Hierro) en la sierra de Anaga (Tenerife). - Pero vayamos por partes. En Canarias viven varios lacrtidos endmicos (cuatro especies, dos de las cuales conforman ocho subespecies). A saber:

Lagarto atlntico de Alegranza Lagarto atlntico de la Corona Lagarto atlntico de Gran Canaria Lagarto gigante o canarin Lagarto tizn del Roque de Anaga Lagarto tizn de Tenerife Lagarto tizn de La Gomera Lagarto tizn de La Palma Lagarto tizn de El Hierro Lagarto gigante o lagarto negro

Alegranza Noroeste de Lanzarote Gran Canaria Gran Canaria Noroeste deTenerife SurycentrodeTenerife La Gomera La Palma El Hierro El Hierro

322 / CANARIAS Como vemos patean El Hierro dos tipos de lagartos: el tizn o pequeo (Gallotr galloti), especie no amenazada, y el gigante o lagarto negro (Gallotia simonyi), en peligro de extincin. Los ltimos de estos reptiles, desaparecidos del resto del mundo, se quedaron aislados en El Hierro (tambin en Tenerife?) a lo mejor durante las glaciaciones, donde por ser prehistricos o del terciario encontraron su habitat adecuado. Lagartos gigantes procedentes de Salmor fueron descritos por Steindachner en 1889, quien puso a la especie el nombre cientfico (simonyi) para homenajear a scar Simonyi, naturalista que haba estado trabajando en Canarias. Conocida la rareza del reptil, fueron muchos los museos que solicitaron ejemplares y varios cazadores se dedicaron a exterminarlos. - Se crea que estaban extinguidos, pero milagrosamente y hace pocos aos, aparecieron algunos ejemplares en la Fuga de Gorreta (risco de Tibataje o escarpada pared norte de El Golfo con unos mil metros de desnivel). Actualmente se cran en cautiverio y, ms o menos, los podis ver en el LAGARTARIO DE GUINEA (a medio camino entre Tigaday y Las Puntas). Agua Albercas y algn pozo. En El Hierro, pese a la humedad que producen las condensaciones, por lo menos desde el tiempo de los bimbaches, el agua ha sido un bien escaso. En la religin aborigen las peticiones de lluvia tuvieron mucha importancia. Los bimbaches Cmo eran? Los cronistas los describieron como hermosos y de talla mediana. Matrimonio. Si tenan algunas cabezas de ganado podan elegir mujer ms tranquilamente. Se casaban con el nmero de fminas que podan. Jerarqua social. Salvo el rey, todos eran iguales en casta y linaje. Eso afirmaba, al menos en el siglo XVII, Abreu y Galindo. Sin embargo, haba en la sociedad aborigen herrea jerarquas y diferencias. Ojo por ojo y diente por diente. Sospechamos que a los ladrones por el primer robo les sacaban un ojo y el otro si reincidan. Qu coman? Trituraban races de helechos con las que

EL HIERRO/ 351 gracias a unos baos se arregla un poco el cuerpo. Venden una pomada curativa. Buena relacin entre lo que ofrecen y el precio. Hotel Balneario Pozo de la Salud (H***). Tel. 55 95 61 55 94 65. Bajo la eficiente direccin de Carlos Surez Snchez es el nico balneario de Canarias. Obra del arquitecto Jos Miguel Mrquez Zrate. Instalaciones modernas. Tratamientos mdicos. Caro. Comer Pozo de la Salud. Frente al Balneario; tel. 55 9536. Desde las mesas se ve el mar; saln con mucha madera. Todo est bueno: chocos, vieja guisada, morena, la paella, los quesillos, etc. Don Cipriano es quien lleva el restaurante.

LA ERMITA, EL SABINAR, EL FARO

ERMITA DE NUESTRA SEORA DE LOS REYES O LA BAJADA DE LA VIRGEN

Situada a unos 700 m sobre el nivel del mar, una tapia rodea la blanca y recoleta ermita as loada por Manuel G. Lorenzo: Tus tabaibas, tus verodes y tu rico sabinar. Todo esos es una grandeza, un poquito ms delante, segn ordenan las leyes ah est tu Santa ermita, Virgen pura de los Reyes. Nuestra Seora de los Reyes es la patrona de la isla. La talla que la representa fue entregada a los pastores herreos por un navio que en 1556 se diriga a Cuba. - Aquel barco no navegaba bien y tuvo que atracar en El Hierro. Zarp para proseguir en varias ocasiones y las mismas veces tuvo que volver. Al final, los navegantes se encontraron sin vveres. Advertidos los mencionados pastores y las autoridades, stas, dado que los marineros no tenan dinero, decidieron trocar los alimentos por una imagen mariana.

350 / CANARIAS Pensiones Sabinosa. Calle Valentina Hernndez, 7; tel. 55 93 55. Sencilla, cuidada. Habitaciones "de matrimonio" y dos habitaciones con tres camas (por 1.500 ptas.). Si hay hambre doa Petri Quintero os propondr algunos de sus platos (hace de maravilla la tarta de manzana). Senderismo Se pueden plantear dos excursiones: una corta hasta la carretera litoral y la zona de la cueva de la Laja. Otra, ms larga, que puede terminar en Montaa de las Cuevas.

EL HIERRO / 323 hacan una especie de harina. La carta?: cerdo, cabra y oveja, carne cocida y manteca. Pescaban en y desde la costa (anzuelos de hueso?).Tenan cultivos de gramneas. Fue sociedad pastoril en la que no faltaron los terrenos comunales (La Dehesa por ejemplo). Qu beban? Segn el cronista Abreu y Galindo una especie de vino que sacaban de los mocanes, de las cerezas y otras frutas. Y agua; o sea, el lquido que destilaba el rbol santo o garoe. Saban escribir? Se han encontrado signos emparentados con la llamada escritura lbico-bereber. Grabados e inscripciones de El Jlan y La Caleta. Petroglifos que no se han podido descifrar. Ultratumba. Hallronse cuevas con momias, al lado de las que pusieron alimentos y herramientas. Pero como las mismas se han saqueado, poco ha sacado en claro la investigacin. Indumentaria y casa. Vestan con pieles y vivan en casas de pied ra seca (planta circular) o en cuevas. Viera y Clavijo sospechaba que los bimbaches dorman sobre un "colchn" de helchos y se tapaban el gaznate con un pellejo de oveja. Los aborgenes que no conocan la guerra. Segn Viera, historiador que vivi en el siglo XVIII, a diferencia de las otras Canarias en El Hierro mandaba un monarca sin palacio n corona. Al no estar fragmentada la isla en reinos, este reyezuelo no tena oponentes. No tena con quien hacer la guerra. Conquista betancuariana En 1405, la maquinaria blica de Juan de Bethencourt desembarc en El Hierro. No quedaban muchos bimbaches, los europeos se haban encargado de esclavizarlos. Bethencourt, negoci con el rey aborigen y le asegur que slo pretenda convertir a los insulares en sus vasallos para luego dejarlos tranquilos. Enga al jefe de los bimbaches, stos se fiaron del conquistador, rindironse para posteriormente ser reducidos a la esclavitud. sa fue la semilla de las futuras sublevaciones que se iban a producir por la isla. - Poco se sabe de aquel rey Armiche que pact con Bethencourt. Padrn Machn, ese puntual ctonista herreo, escribi que el nico fallo del monarca bimbache y el nico problema que tuvo fue que invitados por los normandos, pasan

POZO DE LA SALUD
Agua termal, calentita, salobre se cuece bajo los volcanes. Alivia la sfilis, el dolor de rones, restaura la piel y resuelve los problemas estomacales. Total, que estos lquidos son buenos para los aparatos digestivo, circulatorio, locomotor y urinario; para el reuma, la piel... - El primitivo pozo fue probablemente abierto en el siglo XVII. Nadie sospechaba que esta agua tuviera cualidades medicinales. Sin embargo, cuando una familia de Sabinosa que beba de dicho pozo no sufri las consecuencias de una epidemia, la sabidura popular pens que el lquido era curativo. Hacia 1843, el conde de la Vega Grande de Guadalupe aqu tom aguas, mejoraron sus nobles dolencias y antes de irse recomend a las autoridades que arreglaran y adecentaran el pozo. El presbtero Leandro Casaas alent las ideas de Vega Grande. En 1890 se llev a cabo la primera edificacin a cargo de doa Martina Cabrera, herrea, duea que fue del hotel Continental (Santa Cruz de Tenerife). El agua fue analizada por Lahieu, famoso qumico francs, y declarada de utilidad pblica por el gobierno espaol (1949). - Compras, en el telar de doa Panchita. Para baarse cerca, playa de los Palos. Dormir Casa Rosa. Te/. 55 90 22. Establecimiento en el que

324 / CANARIAS Armiche y los suyos, unos treinta, a visitar tas naves, pensando en volver luego a su corte de Jlan. Dado aquel funesto paso, nunca se supo ms de ellos... Tras la conquista Muri Bethencourt y le sucedi Maciot, los herreos (como los gomeros) hartos de tantas tropelas se sublevaron contra el gobernador Lzaro Vizcano. A mediados del XV todava sobrevivan algunos aborgenes. El condado de La Gomera y el seoro de El Hierro. Desde la conquista hasta la abolicin de los seoros, la isla perteneci al condado de La Gomera. A travs de diversas permutas y traspasos, El Hierro acab en manos de los Peraza, pasaba de unos a otros... venta de la nsula en el siglo XVIII... y pleitos y ms pleitos por el seoro. Precisamente, respondiendo a numerosas demandas jurdicas, los herreos se defendieron, nunca mejor dicho, del avasallamiento de los condes de La Gomera. En 1608 se negaron los insulares (el Cabildo) a pagar impuestos a la casa condal, lo que caus un secular pleito del cuarto conde ante el Consejo de Castilla, pero los dominadores se quedaron sin cuartos y el asunto se paraliz hasta que en 1765 se enter el ltimo conde de La Gomera y marqus de Adeje, unos das antes de palmarla sin descendencia, que haba ganado el juicio. A propsito de la sentencia, Padrn Machn coment con irona que El Hierro paso el condado de La Gomera a la casa de Blgica, cuyos prceres tal vez ni se hayan enterado de que tal pleito haba existido... Mr. Frendemberg En 1762 desembarcan un grupo de corsarios ingleses. Los herreos les cortan la retirada y capturan, entre los prisioneros engancharon a Mr. Frendemberg: aficionado a la ciencia que hizo observaciones fsicas. Desde marzo hasta junio de 1793, varios terremotos recordaron a los herreos el origen de su tierra, tambin asolada por varios huracanes (el de 1721 caus una gran catstrofe). La poblacin Pocos habitantes tuvo la isla en el pasado, los europeos

EL HIERRO / 349 10.00 a las 12.00 h. y de las 19.00 a las 18.00 h. Se tiene por el primer asentamiento aborigen de la isla.

LAS PUNTAS Y PUNTA GRANDE

Hoy plcido enclave turstico, ayer Punta Grande, puerto natural del valle del Golfo, tuvo una poca de actividad comercial dado que por aqu salan los productos agrcolas en barcos de vela o vapores. De aquello no queda nada. Actualmente, y para revitalizar la zona, se trabaja en el proyecto de lo que ser, sin duda, un ordenado parque martimo con piscinas a varios niveles. En fin, ya veremos lo hecho durante nuestra prxima visita. Fiesta de San Juan, el 24 de mayo. Dormir Lo ms barato: pensin Salmor, Ctra. de Las Puntas; tel. 55 93 29. Doce habitaciones con bao. Sencilla y bien equipada. Punta Grande (H**). Tel. 55 9081. Decorado a la marinera. Con cuatro habitaciones, por lo que segn el Guiness es el hotel ms pequeo del mundo. Sus propietarios tienen adems varios apartamentos y bungals. - Otra opcin, apartamentos Caribe, tel. 55 92 21. Comer Casa Rosy. Ctra. General; tel. 55 96 62. Cocina canaria a buen precio (rancho, potaje; pescado fresco). Puntagrande. Tel. 55 90 81. Naomi atiende este restau: rn con decoracin marinera. La carta viene condicionada por las diarias capturas de pescado. Hacen excelentes potajes. Noemi. Junto a la playa. Cocina canaria y australiana.

SABINOSA
Donde veris antiguas prensas para hacer el vino, pasearis por inclinadas ras y entre algunas floreadas moradas en las que se mantiene la arquitectura popular herrea. Cestera, telas,
sombreros de palma, objetos de madera.. .

348 / CANARIAS para pasar una tranquila temporada. Piscina, comedor de desayunos que es mirador sobre El Golfo, habitaciones amplias con terraza. Muy recomendable. No es caro. Dnde comer? Parrilla Buen Sabor. La Corredera, 5. Tel. 55 93 95. Preparan a pedir de boca el pollo a la brasa. Barato. El Castao. Ctra. General del Golfo, km 32. Cocina herrea y canaria muy bien elaborada, con productos frescos (como el pescado). Conejo en salmorejo, papas con mojo, cabrito, quesillos, pia tropical recin cortadas. Vinos del pas. Yacambu. Ctra. General Tigaday, 7. Tel. 55 97 10. Las carnes de cochino y de cabra forman el grueso de las especialidades. Sopa de pescado, sopa de potaje, costillas. Los Corales. Ctra. General, 21; tel. 55 90 84 (Tigaday). Pescado fresco. Recomendamos tanto la paella como la ropa vieja. Comedor sencillo, formado por cinco mesas. Barato. El Guanche. Carretera General; tel. 55 90 65 (Tigaday). Comedor sencillo decorado con cuadros que representan a caballos y otros animales. Conejo en salmorejo, puchero, potaje de trigo (lleva col, pina, papas, garbanzos), tarta de chocolate, tarta de frutas, quesillo. La comida puede rondar las 1.500 ptas. Frontera. Ctra. General, 19; tel. 55 9246 (Tigaday). Cocina canaria, la especialidad es el potaje de trigo; carnes, vieja. Comedor rstico. Precios asequibles (men sobre las 1.500 ptas).

EL HIERRO/325 venan a cazar hombres (esclavos), dejaron El Hierro prcticamente en despoblado. Los perseguidos aborgenes buscaban refugio en el interior. Tras la conquista de Bethencourt (siglo XV) se asentaron un buen nmero de familias castellanas y algunas vascas (se dice que es la isla canaria en la que se habla el castellano ms puro). Durante el siglo XVIII se produjo una erupcin que, segn Dmaso Quesada, dur cinco das. Los insulares alcanzaban la cifra de tres mil y eran 4.500 a mediados del pasado siglo, seis mil quinientos en 1900 y 8.800 en 1950. Desde entonces, emigraciones a Venezuela y Argentina (la poblaci baj). Actualmente, la isla tiene unos 7.500 habitantes. Aqu todo el mundo se conoce: los herreos esperan que el visitante se porte bien (tal vez por eso dejan las puertas abietas, incluso las llaves puestas en los coches). Se fan, desde luego, pero tambin saben que la isla puede no tener salida. Artesana Bordados, traperas, alforjas, talegas, barriles, trabajos en madera, cestera, pinzas de madera para coger sin pincharse higos chumbos (una especie de tijeras), chcaras (castauelas), etc. Folclore Loas o versos dedicados a la Virgen de los Reyes; cantos sin msica de los ganaderos y agricultores, etc. La ms conocida manifestacin folclrica herrea es el baile vivo, un hombre en en torno a la mujer que debe quitarle el sombrero. El fraile lo bailaban los pastores y los campesinos el tango a la herrea. El manifiesto ecolgico Desde el antiguo Meridiano V un grupo de autoridades, pintores, escritores, el 26 de abril de 1986 firmaron un declogo ecolgico. Csar Manrique, Alberto Vquez Figueroa o Eligi Hernndez fueron algunos de los que se comprometieron a cumplir con lo siguiente: - Conservar la pureza del entorno, insistiendo en la calidad del paisaje rural. - Recuperar la memoria arquitectnica.

LOS LLANILLOS
Llaman la atencin del trotamundos las ajardinadas villas y el Charco Azul adonde nos lleva un senderito y donde nos damos un remojn.

GUINEA
Lagartario (visitas los jueves; aunque conviene informarse en el Patronato de Turismo, tel. 55 03 02). Donde veris el famoso, dcil y gracioso lagarto gigante. Poblado de Guinea (al lado de las Puntas). Horario: de las

EL HIERRO / 347 (Las Casas, Taibique) eran de ms empaque. Actualmente la zona pasa por perodo prspero gracias a los cultivos de frutales, vias y frutas exticas. El monumento fronterino ms interesante es la iglesia de Nuestra Seora de La Candelaria: erigida a principios del XVII y prcticamente reedificada en 1929. Tiene una nave y guarda una talla de la Dolorosa y otra de San Juan Bautista. Lo ms curioso es que lafbrica del templo va por un lado y el campanario, emplazado en montaita de rojas cenizas volcnicas va por otro. Las fiestas en honor de la Virgen se celebran durante el mes de agosto. - Aqu tienen fama tanto el asado como el vino, y muy popular es el Pollito de Frontera, no se come pues es uno de los mejores luchadores de Canarias. Compras: venden artesana en la tienda Komo-Komo. Son muy bonitas las aulas, tambin hacen flautas de caa. Turismo activo (parapente, ala delta) en El Submarino. Datos prcticos Alquiler de coches, tel. 55 90 32 55 90 20. Taxis; 55 91 29. Centro Rural de Higiene, tel. 55 90 04 Polica, tel. 55 92 00. Dispensario, tel. 55 90 04. Farmacia, tel. 55 91 78. Dormir Barato Pensin El Guanche (tel. 55 90 65): la doble sale por menos de 3.500 ptas. Precios medios Pensin Frontera. Ctra. General, 19; tel. 55 92 46 (Tigaday). Seis estudios para dos personas, doce apartamentos para cuatro y dos dormitorios. Los precios oscilan entre las 4.000 y las 5.500 ptas. Hacen una excelente cocina casera. Ida Ins (H**). Camino del Hoyo, s/n. Belgara; tel. 55 94 45. Establecimiento con doce habitaciones y en paraje propicio 346 / CANARIAS
An estamos a la espera de saber quien expoli El Juln el ao pasado, y por qu La Zarza y La Zarzita, en La Palma, estn en un estado de cuasi abandono, o La Guaricha, en Gldar. En Tenerife, mientras tanto, se gastan dinerales en promocionar el burdo fraude de la Piedra Zanata.

- Concheros. Que alcanzan una altura de hasta 70 cm. Por la tcnica del carbono 14 se han podido fechar estos restos que se acumularon entre el 400 y el 900 d. C. - Un sendero, el trayecto no es demasiado largo, une Los Letreros con el tagoror. Desde ste ltimo punto se puede bajar hasta la playa de las Alciisas.

EL GOLFO
Maysculo semicrculo abierto al mar con pendientes de hasta 1.200 m y ocasionalmente recortado por grandes acantilados como el impresionante Fuga de la Gorreta. Unos dicen que El Golfo es una especie de media caldera de unos 14 km, otros lo definen como penetracin del mar o plataforma lvica que fue ms acusada en perodos geolgicos pasados. - Hoy, un camino baja desde los bosques de laurisilva, antes solo se poda llegar desde la meseta. Entre las numerosas casas dispersas crecen vias, frutas, extensos cultivos de pina tropical, las higueras de Tigaday, todava se cultiva la caa, etc. - A la zona acudieron los agricultores palmeros con la intencin de sembrar plataneras ms los vientos del noroeste impidieron dicho cultivo, adems el pltano herreo, por su tamao, no puede competir en el mercado nacional. Actualmente florece una prspera agricultura basada en aguacates, mangos, pina trpica y papayas.

LA FRONTERA O TIGADAY
Por Frontera, municipio herreo creado en 1912 y con unos 3.000 habitantes, se entiende un conjunto de pueblecitos de El Golfo en el que Tigaday es ncleo importante. Frontera gan en relevancia a raz de las luchas dialcticas entre campesinos (rabos negros) y ganaderos (rabos blancos). Finalmente se convirti en cabeza municipal, pese a que los pueblos de El Pinar

fcn .

328 / CANARIAS - Conservar, potencindolas, las estructuras tradicionales, encauzando el desarrollo integral de los cuatro sectores: pesca, ganadera, agricultura y turismo. - Evitar la intrusin de elementos perturbadores de las seas de identidad. - Establecer un seguimiento de El Hierro como modelo de desarrollo armnico. - Potenciar un turismo amante de los valores basados en los recursos naturales. - Implicar a la poblacin local y a la administracin, en sus distintos niveles, en la materializacin del proyecto. - Adecuar la infraestructura a los lmites fsicos y humanos del territorio insular. - Mantener el patrimonio gentico que atesora El Hierro. - Encaminar todos los esfuerzos para lograr una mejora sensible en la calidad de vida de los herreos.

EL HIERRO / 345 tel. 55 82 67). Marina (avda. Martima, tel. 55 90 16). Peyca (San Juan, 4; tel. 55 81 92). Restinga (Los Saltos, 12; tel. 55 81 70). Rocamar (avda. Martima, tel. 55 81 83). Saltos (avda. Martima, tel. 55 81 10). Tanajara (El Remo, s/'n; tel. 55 83 99). Comer El Ancla. Tel. 55 70 63. Viejas guisadas, alfonsios (pescado fresco). Se puede comer por unas mil y algo. Casa Juan. Gutirrez Monteverde, 22; tel. 55 80 02. Horario: de las 13.00 a las 16.00 h. y de las 19.00 a las 23.00 h. Pescado fresco; sopa de pescado, sopa de mariscos, papas con mojo, cabrillas, lapas asadas (probadlas), sopadelapas, quesillos Comedor revestido de madera. Es uno de los restaurantes que ms nos gustan de la isla. El Refugio. La Lapa, 1; te!. 55 7029. Detrs de la avenida, a veinte metros de la playa. Ambiente rstico, mesas de madera de pino. Sirven cazuelas de mero, mariscos, lapas y pescados frescos (tienen barca propia). Servicio muy atento a cargo de don Manuel Morales. Precio medio de una comida, 1.600 ptas. Alrededores Cueva de don Justo. Tubo volcnico de unos 6 km formado por estalafitos (como si la Naturaleza hiciera mocrabes). Parque Natural de El Lajial: numerosos conos y malpas o campo de lava y de lajas. Formas caprichosas producto de las ltimas erupciones que sufri la isla (lava cordada, endemismos vegetales; varias cuevas). Aqu crecen tres endemismos {Aeonium valverdense, Argyranthemum sventenii y Sideritis ferrensis). Puerto Naos. Donde desembarcaron los hombres d Bethencourt (siglo XV) dispuestos a conquistar la isla. El Jlan (entre La Restinga y el faro de Orchilla). Territorio, inclinadsimo, formado por coladas lvicas revoloteadas por algn cuervo. Veris, en tan amplia rea, un tagoror (espacio donde se reuna el consejo de ancianos de los bimbaches), concheros, inscripciones prehispnicas... -Letreros (y Los Nmeros) deI Jlan. Situados en la ladera suroeste. Incripciones datadas hacia el 200 a.C. de origen lbicobereber y similares a las localizadas en el norte africano. Por cierto, Jaime Rubio Rosales escribi lo siguiente en un peridico canario:

EL HIERRO EN GUAGUA
La isla todava se halla fuera de los grandes circuitos tursticos, buscan sus visitantes la tranquilidad, el bao y la integracin en un medio natural nico. El Hierro carece de una red de transportes pblicos que enlace varias veces diariamente los principales ncleos, por lo que en pocos das es imposible conocerla en autobs. Hay pueblos a los que se puede ir en guagua hoy, pero no se puede volver hasta el da siguiente, etctera. Aqu tenis los horarios del Servicio Insular de Autobuses, si bien los datos, como sucede siempre, son orietativos: Desde Valverde a: Valverde-EI Cabo, Cangrejo, Tamaduste, La Caleta. Salida los domingos a las 9.00 h.; llegada a La Caleta, 9.30 h. - Desde La Caleta, a las 18.00 y 19.00 h. Valverde-EI Cabo / aeropuerto. Parten (de lunes a sbado) a las 8.30 h. (veinte minutos de trayecto). - Del aeropueto salen a la llegada del primer avin de la maana. Valverde-Puerto Estaca: las guaguas parten media hora antes del atraque del ferry y salen del puerto a la llegada del barco. Duracin del trayecto, veinte minutos.

344 / CANARIAS En la zona Mirador de Tanajara. Vistas del casero que compone El Pinar. Mirador de las Playas (a unos 5 km de El Pinar). Situado a 1.070 m. Panormica de la baha de Las Playas. Hoya del Morcillo: zona recreativa con mesas para comer y donde se puede acampar y todo eso (hay hasta un campo de ftbol). Una placa recuerda que Jess Gonzlez Green y Toms Feliu "desde aqu", y en 1992, volaron en globo hasta Venezuela aprovechando los alisios, tardaron cinco das.

EL HIERRO / 329 Valverde-Guarazoca {transita por Erese, Mocanal, Tenesedra, Santiago). A las 12.00 h. (de lunes a jueves, y sbado) y tambin servicio a las 14.15, pero slo durante el curso escolar. - Desde Guarazoca, la guaga pone el motor en marcha a las 7.55 h. (de lunes a sbado). Valverde-lsora (pasa por La Cuesta, Tior). Salida a las 12.00 h. (de lunes a jueves, y sbado), y alas 14.15 h. en perodo escolar. - De Isora, a las 8.00 h. (el trayecto, veinticinco minutos; de lunes a sbado). Tigaday- Valverde pasando por: - Los Llanillos, salidas a las 6.30 h. (lunes, jueves y sbado). - Frontera (Plaza de Candelaria), parten cada da a las 6.50 h. - Los Mocanes, a las 6.45 h. (mircoles y viernes). - Hacia Tigaday, salidas para ir a Sabinosa y Las Puntas. Valverde-Tigaday: los viernes a las 12.00 (otro bus a las 14.15, pero slo durante el curso escolar). Valverde-La Restinga (paradas en San Andrs, Las Casas, Taibique): salen los viernes a las 12.00. Otro servicio durante el curso escolar a las 14.15 h. - Desde La Restinga, salidas de lunes a sbado (7.00 h.).

TACORN
Calita de aguas cristalinas, provista de las instalaciones necesarias para preparar una buena barbacoa.

LA RESTINGA
Casa blancas, algunas de varios pisos; cuatrocientas almas y espign construido en 1978 donde atracan los barcos que regresan de la captura del bonito, no en vano aqu se concentra la mayor actividad pesquera herrea. Tambin se pescan viejas, sargos, cabrillas... de las que se surten los restaurantes locales. Este lado del triangulo herreo que va desde La Restinga hasta Punta urchilla tiene a su lado el mar de las Calmas, as llamado, y no hara falta decirlo, por sus aguas tranquilas, paraso para los aficionados a la natacin, el buceo o y la vela. En La Restinga, playa pequea de arena negra, tiendecillas en las que venden detallitos, y algn artesano haciendo cestos de mimbre. Hay dos centros de buceo (El Hierro, El Submarino). Fiesta de San Juan, 24 de mayo; el Carmen, 16 de julio. Dormir Pensin Kai Marino (Puerto de la Restinga; tel. 55 70 34; trece camas, comidas; barato); pensin Casa Matas (El Paral, 2; tel. 55 70 19, muy barato). Apartamentos: Baha (avda. Baha, tel. 55 70 23). Isamar (El Remo, 8; tel. 55 00 72; ocho camas). Lajial (El Horno, s/n;

DISTANCIAS Desde Valverde a:

Aeropuerto La Caleta Echedo El Pinar Erese Faro de Urchilla Frontera Guarazoca Isora La Caleta La Dehesa La Estaca La Restinga Las Playas 12 km 10 km 3 km 19 km 5,8 km 46 km 33 km 7,3 km 10 km 10 km 36 km 9 km 34 km 19 km

330 / CANARIAS

EL HIERRO / 343 - Restaurante El Palmero (calle Ferinto, 58; tel. 55 12 55). Cocina canana.

Las Puntas Los Llanitos Los Mocanes Mocanal Pozo de la Salud Sabinosa San And res Taibique Tamaduste Tigaday Timijiraque Ttor

40 km 35 km 37 km 3,8 km 44 km 43 km 10 km 20 km 10 km 33 km 11 km 5 km

EL PINAR (LAS CASAS / TAIBIQUE)

Impresionante balcn sobre Las Playas, rodeado de un bosque de centenarios y espaciados pinos canarios entrecortados por caminos, miradores y campos de lava. En estos parajes naci en 1905 el periodista de la Sptima Isla, don Jos Padrn Machn Ms reciente fue la venida al mundo de don Eligi Hernndez, ex fiscal general del Estado (1992), practic la lucha canaria, era conocido con el sobrenombre de Pollo del Pinar. Forman la comarca dos pequeos ncleos: Las Casas y Taibique, donde ha sobrevivido alguna casa con cubierta de paja (reliquia). Comer: Las Casas (Ctra. General Las Casas, 15; tel. 55 81 74), Chachi (Travesa del Pino; Taibique). Adems de la carretera, un largo sendero que pasa cerca de la cueva de los Guanches, une El Pinar con La Restinga. Desde Las Casas otro caminito os puede llevar a Isora y a las casitas de La Rosa (a 1.000 m). Datos prcticos Dispensario, tel. 55 80 76. Mdico privado, tel. 55 82 34. Farmacia, tel. 55 83 01. Taxis, tel. 55 80 22. Compras Artesana: en el telar de Aurora Quintero (Las Casas), o en el de doa Mara Quintero (Taibique). Visitas Museo artesano de Panchillo. Donde podis comprar piezas artesanas de gran calidad (morteros, queseras, chcaras...). En el local, rocas volcnicas con las ms diversas formas y objetos que mueven a la curiosidad. El museo lleva abierto unos doce aos.

SENDERISMO
Son muchas las excursiones que podis planificar. Las rutas que a continuacin os proponemos, por caminos reales, son tal vez las ms clsicas, aunque en ocasiones faltas de sealizacin: 1- Valverde / Tamaduste. Unos 6 km Dos horas de camino. 2- Ermita de La Pea / Las Puntas. Cuatro kilmetros; hora y media de camino. 3 - Mirador de Jinama / Plaza de Candelaria (Frontera). Cerca de 7 km. Alrededor de dos horas y media dura la excursin por este camino real. Si se hace a la inversa, dado que es subida, al trayecto hay que aadir una hora ms. - Algunos tramos empedrados, panormica de El Golfo (se ven Sabinosa, Pozo de la Salud, Llanillos, Tigaday, Candelaria, El Lunchn, Los Mocanes, Las Lapas). 4.- Las Casas (El Pinar) / Isora. Unos 5,5 km y dos horas sobre camino o pista forestal en buen estado. 5.- Mirador de Isora / Las Playas. Cuatro kilmetros. Hay que andar durante unas dos horas y media. 6- Carretera de Frontera (La Debarrada) / Sabinosa / Las Casillas / Ermita de los Reyes. Trayecto de unos 14 km (unas cinco horas de camino). Para no perdernos, nuestros amigos del Patronato de Turismo de El Hierro nos aconsejan lo siguiente:

342 / CANARIAS

EL HIERRO/331 - Los muros y paredes suelen estar muy secos por la parte que da al sur y hmedos por la del norte. - Los rboles "aislados" pueden facilitar la orientacin, pues el tronco est ms desarrollado en la direccin sur. - Las rocas cubiertas por musgos y liqenes indican el norte.

ENTRE VALVERDE Y LA RESTINGA

SAN ANDRS Brumas que dejan entrever cuatro casas blancas, con bonitas ventanas, y a sus doscientos habitantes. Los contrastes climticos son aqu ms acusados pues estis a 1.050 m; o sea en el pueblo ms alto de El Hierro, en la mesetilla de Nisdafe o Nizdafe (espacio que sufri varias plagas de langosta durante el siglo XVIII y donde se cultivan cereales). Algunas construcciones son hijas de la tradicin mudejar y portuguesa; muestran ventanas de guillotina y estn techadas con tejas rabes o marsellesas. La ganadera es el motor econmico: hay un importante matadero y una central quesera (quesos y miel a la venta). El primer domingo de junio se organiza un mercado de ganado (La Apaada). Cerca est el pico La Chamuscada que supera los mil metros. Carne de cerdo de primera y buen vino en el bar Hogar de la Igualdad. Se come muy bien en casa Goyo (Ctra. General, 11; tel. 55 12 63), como no poda ser de otra forma, carne fresca (de cordero, de chivo o cerdo), pia tropical, quesillo; men por unas 1.300 ptas.; comedor con cincuenta plazas. Alrededores Meseta de Nisdafe. Con caminitos, vericuetos y numerosas paredes de piedra seca. Abundan, por la frescura de los pastizales, los ganados. Albarrada. Uno de los primeros asentamientos de la isla. Mirador de Izique y mirador de Jinama (1.278 m) Panormicas de El Golfo.

CASAS DE TURISMO RURAL Y DE VACACIONES

- Francisco Mora. La Lapa, 3, tel. 55 81 88. La Restinga. - Juan Morales. San Juan, 23. La Restinga. - Manuel Garrido. Las Montaetas, tel. 55 04 55. - Manuel Garrido. Timijiraque, 1; tel. 55 04 55. - Lamberto Wagner. Rumbaso, 49 (Frontera), tel. 928272333. - Dorothea Richter. Tabaiba, 1 (Tamaduste), tel. 55 06 99. - Walter Plossl. El Matorral, 4 (Frontera), tel. 55 94 82. - scar Febles. Santiago, 19; tel. 55 00 71. - Francisca Mndez. Las Montaetas, tel. 55 00 71. - Hilario Fleitas. Puerto Escondido, 4 (Frontera), tel. 55 80 78. - Herminio Castaeda. Tonprez, 5 (Isora), tel. 24 63 39. - Waltraud Heller. Tonprez, 11 (Isora), tel. 55 06 49.

CAPITAL Y PUEBLOS
Valverde y Frontera son los dos municipios de la isla. Si se dispone de coche, las distancias entre los pueblos y caseros son cortas, por tanto El Hierro se puede conocer a fondo en poco tiempo y combinando a vuestro antojo los itinerarios ms heterogneos.

ISORA
Casero, sobre pendiente que mira al mar, en cuyas tierras se halla la cooperativa donde se recogen las leches de cabra, oveja y vaca con las que se producen los sabrosos quesos. Varios artesanos se dedican a hacer mantas, alforjas. Don Luis Castaeda fabrica cestos. La fruta es aqu excelente. Cerca se encuentra el mirador de Isora.

ENTRE VALVERDE Y EL PARADOR SANTA MARA DE VALVERDE

Con el Teide enfrente, a 10 km de la costa y a 600 m de altura, Valverde es actualmente la nica capital de las islas

332 / CANARIAS Canarias que est tierra adentro. Mas si volvemos la vista hacia la hisioria aparecen otros ejemplos: La Laguna (en Tenerife) fue tambin capital interior y la seorial Betancuria, cabeza majorera en otro tiempo, se halla a unos kilmetros del mar, en el macizo de su nombre. Valverde fue probablemente fundada afnales del siglo XV y la primera iglesia pudo estar en la cueva de la Plvora. Amoco lo llamaron los aborgenes, su vigente topnimo a lo mejor deriva de Valle Verde, color verdusco fertilizado por la casi permanente bruma o condensaciones que envuelven los barrios de La Calle, El Cabo y Tesine y a sus dos mil melanclicos habitantes. El disperso casco urbano, de calles empinadas, est formado por casas con cubiertas planas que en el mejor de los casos no sobrepasan las dos alturas. Tuvo el ncleo un convento franciscano construido durante el siglo XVI. Entre los visitantes "ilustres" mencionaremos a quien fuera capitn general de Canarias, Valeriano Weyler: el estratega mallorqun, tras desembarcar en La Estaca (1789), rehus el caballo que le esperaba en dicho puerto y lleg andando a Valverde, una vez all se aloj en casa del militar don Apolinar de la Barreda. Unos veinticinco aos despus, Alfonso XIII roed tambin la playita de Puerto Estaca. El mar estaba algo agitado y aquel rey pelele, tras ver como naufraga la barca con la banda de msica, decidi volver a su barco y posponer su regia visita a la capital herrea para mejor ocasin (en Valverde todo estaba preparado y todo el mundo esperaba a su Graciosa Majestad). Fiesta de San Isidro, 15 de mayo. Alquiler de coches Cooperativa, tel. 55 07 29. Rosamar, tel. 55 04 22 55 10 97. Balmir, tel. 55 01 83. Cicar, tel. 55 13 95. Avis, tel. 55 01 92. Datos prcticos Prefijo telefnico: 922 Patronato Insular de Turismo. Licenciado Bueno, 1. Tel. 55 03 02 55 03 36. Horario: lunes a viernes de las 8.30 a las 14.30; sbados de las 9.00 a las 13.00 h. Por cierto, ese licenciado Bueno fue nombrado en 1762 alcalde mayor de Tenerife.

EL HIERRO / 341 Muy cerquita se halla el mirador de la Pea (a 8, 5 km de Valverde u a 650 m): desde su gran cristalera se domina El Golfo (esa mitad de isla que se desplom), los roques de Salmor y La Cumbre. - Inaugurado como mirador en 1989, diseado por Csar Manrique quien adapt el conjunto a las caractersticas de la arquitectura popular herrea. El restaurante-escuela (tel. 55 03 00), dirigido con mano maestro por don Francisco Melin, muestra un interior de piedra y madera, con abundantes plantas naturales y extraordinaria panormica. A la derecha los roques de Salmor, donde vivieron los lagartos gigantes. Ofrecen dos cartas, una de cocina herrea: lapas a la plancha, chicharrones de gofio, peto en salsa suave de cilantro, viejas fritas, garbanzas y cordero, cabrito al estilo campesino, quesadillas, turrn de higo. La otra carta est formada por platos pertenecientes a la cocina creativa: pasta fresca con salsa trtara y salpicn de verduras y mariscos, lomos de lenguado en salsa bugardos y championes frescos, tourned de buey con arndanos, mousse de chocolate mulato con confitura de naranja. Los mejores vinos herreos (Via Frontera, Bodegas Fleitas) y Riojas. Alrededores Los Barrios (a unos 600 m de altura): agrupa un conjunto de caseros alineados en ocasiones a vera de la carretera (Jarales, el mencionado Guarazoca, Erese, Tesbado, Casas del Monte, Mocanal, Tenesedra, etc). Los Palacios, cementerio aborigen. La Montaeta. Casero, prximo a la meseta de Nisdafe,abandonado por sus naturales y recuperado por el turismo. Era difcil vivir aqu por la mucha humedad, lo que por otra parte tambin permite el buen cultivo de los campos.

LOS ROQUES DE SALMOR

Son restos de coladas slicas aisladas. En los roques vivi el lagarto gigante (Gallotia simonyi) de El Hierro y hoy lo hacen pardelas, petreles y unas pocas guilas pescadoras.

340 / CANARIAS - En el Parador alquilan bicicletas. A 2 km de dicho hotel se encuentra el Club El Hierro (submarinismo, alquilan el material). - Bohemia (a 500 m del Parador); tel. 55 83 80. Amplio comedor (las islas Canarias representadas en piedra): pollo a la brasa, filete de res, vieja y dems pescado fresco. Muy recomendable y precios asequibles.

EL HIERRO / 333 Excursiones o itinerarios en taxi (partiendo de diferentes puntos de la isla): Sociedad Cooperativa de Transportes de Viajeros de El Hierro. Calle San Francisco, 1. Tel. 55 07 29. El da entero, en taxi, puede costar unas diez o doce mil pesetas (ir de Valverde a La Restinga cuesta menos de 4.000 ptas). Ayuntamiento, tel. 55 00 25. Polica Municipal, tel. 55 00 25. Guardia Civil, 55 01 05 55 00 79. Hospital de Nuestra Seora de los Reyes, tel. 55 00 79 55 00 79. Hospital Insular de El Hierro, tel. 55 00 79 55 00 95. Farmacia, tel. 55 09 07. Guardia Civil, tel. 55 01 05. Cabildo Insular, tel. 55 00 78. Delegacin del Gobierno, tel. 55 01 25 55 01 26. Dormir Barato

ENTRE VALVERDE Y SALMOR MOCANAL

Aldea en la que se recogen unas quinientas almas, rodeada de neblinas y tambin de feraces campos, aqu podis adquirir trabajos en madera de nogal o dar un garbeo en tomo a la Cruz del Calvario o a la iglesia de San Pedro. Alrededores Pozo de las Calcosas. Casas primitivas, paredes de piedra seca, ocasionalmente recubiertas de bosta de vaca, techo de paja o colmo (por cierto, las calcosas o vinagreras son una plantita, Rumex lunaria por ser exactos). Cerca hay dos grandes piscinas naturales. Se come bien y barato en el restaurante La Barca. Echedo. Donde vemos vias, higueras, campos de papas y de pan. Desde luego, impresionan los majanos o montculos de piedra levantados para aprovechar mejor la tierra. Piscinas naturales en Charco Manso. En el litoral, vientos y rocas se tconjugan y forman espectaculares bufaderas.

Castaeda. Jess Nazareno, 10. Tel. 55 01 82. Pensin muy sencilla. Doce camas. Doble por menos de 2.500 cucas. San Fleit. Santiago, 18. Tel. 55 08 57. En la entrada de Valverde viniendo desde el aeropuerto. Habitaciones dobles limpias, con lavabo; el bao colectivo siempre en perfecto estado. Tranquilidad y trato familiar. Pensin Casaas. San Francisco, 9; tel. 55 02 54. Inaugurada en 1969 y por tanto la ms antigua que funciona en Valverde. Habitaciones dobles con bao completo. El establecimiento hace poco fue reformado y ampliado. Doble por unas tres o cuatro mil pesetas. Precios medios Boomerang (H**). Doctor Gost, 1. Tel. 55 02 00. Edificio de dos pisos compuesto por diecisiete habitaciones, reformadas en 1995, con bao. Treinta y dos plazas. Doble por menos de siete mil pesetas. Comer Boomerang. Doctor Gost, 1; tel. 55 02 00. Reformado

GUARAZOCA
Este lado herreo se orienta hacia La Palma y vive de la agricultura. Veris algunas viejas prensas vitcolas y la graciosa ermita del Dulce Nombre de Mara. Compras: hay un alfarero, varios telares; y las famosas albardas que hace Miguel.

EL HIERRO/ 339 natural. Se puede andar un ratito por la carretera vieja (la que parte frente al tnel y dobla la punta de Bonanza, pero con mucho ojo, hay frecuentes desprendimientos) o por un caminito subir a Isora; otra senda que conduce a El Pinar. El paraje ofrece al paseante el famoso pitn o roque de Bonanza, sus doscientos metros forman una de las imgenes ms tpicas de la isla. Afortunadamente, la zona, slo est salpicado por media docena de casitas y chalecitos, y un ramillete de solitarias playas (de las Almorranas, de la Arena, los Cardones o los Cardones) que no se salvan de los derrubios que conforman todo este litoral: pero hay sitios para tender la toalla, disfrutar del extraordinario paisaje en el que verdean tabaibas y cardones entre el marino azul tuquesa. - El incendio de 1995 afect gravemente a muchos de los pinos que se avistan. Vive en la zona un endemismo, el Aeonium valverdense. - Si no tenis coche, y os quedis colgados, sabed que hay un empinadsimo camino que parte de la carretera (no lejos del tnel), mira al roque de Bonanza y permite enlazar con la carretera de tercer orden que lleva a Isora. De modo que si os gusta andar tampoco estis tan incomunicados. En cuanto a las infraestructuras, vienen definida por el Parador Nacional y por el restaurante Bohemia. - Parador de El Hierro (H***). Las Playas, 26; fe/. 55 80 36 55 80 86. Adecuado para huir una temporada del mundanal ruido. Se trata de un edificacin de 1981. con jardn, elegante saln. Las 47 habitaciones son sencillas, cmodas, con muebles rsticos, balcones de madera y vistas a la playa. El submarinismo es una de las actividad que organizan en el Parador. Informan sobre cmo practicar el senderismo, mountainbike, wind surf. Adems: cafetera, restaurante, piscina, alquilan bicicletas. Con vistas al mar, el comedor tiene un lagar tpico canario en el centro. Julio, el jefe de cocina, es especialista en la rica cocina herrea: caldo de queso herreo, lomos de gallo de Orchilla con salsa de burgados, cabrito compuesto con ajos tiernos. Postres: quesadillas herreas, biscuit de higos pasados, tartas de frutas naturales de temporada, quesillo. Abanico de vinos herreos (precio medio de una comida, 3.500 ptas.; men, 3.200 ptas). Terraza. La doble por unas 12.500 ptas.; el taxi del aeropuerto al Parador ronda las 2.500 ptas.

338 / CANARIAS carretera) se conservan unas inscripciones en lbico-bereber pertenecientes al mundo aborigen (an no se han podido descifrar). Se puede tomar pescado fresco en Yesimar (calle Los Letreros) o en Miramar (tel. 55 06 18). Apartamentos Cruz Alta (Amadeo Ayala, 1; tel. 55 00 04, catorce camas).

EL HIERRO / 335 completamente en 1995. Los platos ms tradicionales de la cocina canaria. Vinos herreos. Noche y Da. La Lajita, 5; fe/. 55 14 24 (cierran los mircoles). Araceli y Juan Manuel ofrecen una excelente cocina casera a regar con buen vino. Pollos y carnes a la brasa. Preciemedio, unas 1.400 ptas. San Fleit. Santiago, 18; fe/. 55 08 57. El local no tiene nada de particular salvo su situacin en la entrada de la capital. Especialidades: rancho canario, conejo en salmorejo, chocos asados a combinar con los recios vinos herreos. Se puede comer por unas 1.500 ptas. Zabagu. San Francisco, 9; fe/. 55 00 16. Cocina casera. Calle arriba encontraris un supermercado. Jinama. Galle Dr. Quintero Ramos, 6; fe/. 55 09 01. Bares, bocadillos y copas - Pasteles, en la Dulcera Herrea. - En el nmero cuatro de la calle Quintero, bar Plaza. Enfrente, una taberna pequeita (con los viejos jugando al domin), buen sitio para probar el vino herreo y para comprar el peridico de la isla. - Un bar muy concurrido es el situado a unos metros de la calle San Francisco, confluencia con la calle Licenciado Bueno Disco pub Zabagu, billares y copas. Marcha limitada en El Vicio. El Parlamento. Calle San Pedro Mocanal (en el cruce hacia Pozo de Las Calcosas): don Domingo Barrera Brito es el encargado del establecimiento. Qu ver? Iglesia parroquial o matriz de Nuestra Seora de la Concepcin. Calle Prez Galds, frente a ella Caritas. Ya en el siglo XVI tuvo esta villa de Santa Mara de Valverde un templo bajo advocacin de Nuestra Seora de la Concepcin. - La actual iglesia fue levantada en 1767: bside que mira al mar, tres naves sobre columnas toscanas, retablo barroco, artesonado; sensacin de amplitud espacial. Cristo de la Columna, talla genovesa del XVIII. Sobre el altar mayor leemos la fecha de 1807. El reloj del campanario, instalado el 12 de junio de 1867, lo mand traer de Francia el doctor Quintero (para regalarlo a su villa natal). La fiesta de la Concepcin es el ocho de diciembre.

PUERTO ESTACA
Espign ms cuatro casas anejas. En 1912 se construy un pequeo muelle, ampliado y mejorado considerablemente en los aos sesenta y ochenta para facilitar el trfico martimo y atraque de los barcos de la Trasmediterrnea. Se comer alguna cosilla, pescado fresco por ejemplo, en el bar El Muelle (tel. 55 15 15). Instalaciones nuticas. San Telmo es el patrn de este ncleo. No lejos se halla la cueva de la Plvora.

TIMIJIRAQUE
Cuatro casas al borde del mar y uno de los pocos enclaves herreos que cuenta con playa de arena. Muchas tabaibas y cardones en los barrancos de la zona. - Papeo, en Guayana (Ctra. General; tel. 55 10 82 55 04 17; cierran los lunes): ventanales al mar; cocina canaria: pescado fresco (viejas, cabrillas, filete de peto), arepas, cazuela herrea; postres, quesillo casero, pia tropical; y la especialidad, cascos de guayaba con queso y crema; tres mens diferentes (entre las 1.500 y las 2.000 ptas). - Dormir: hay una pensin en la parte alta del restaurante Guayaba (tres habitaciones matrimoniales y otras tres individuales; a 1.500 por barba). Casas de veraneo: tel. 55 04 55 (Manuel Garrido) o tel. 55 08 59, 55 00 71 (scar Febles). Merendero Baha. Carretera General; tel. 55 00 20. Pescado, fresco, gofio.

LAS PLAYAS
Rincn perdido en esta perdida isla o impresionante escarpe arqueado, perfilado por los pinos, declarado monumento

336 / CANARIAS Ayuntamiento. De estilo canario. Se construy entre 1910 y 1940. La plaza municipal est recorrida por blanca balaustrada y sirve, tambin, de mirador. Juzgado. Del siglo XVIII y con galeras. Museo. El Puente; tel. 55 02 58. Las ms diversas piezas arqueolgicas y etnogrficas. Biblioteca Municipal. Calle Prez Galds. Libros sobre las islas Canarias y algunos estudios eruditos sobre El Hierro. Centro de Artesana. Horario: de lunes a viernes entre las 9.00 y las 13.00 h. Museo de Juan Padrn. Plaza Magdaleno; tel. 55 02 58. Compras - Artesana Iris. Calle del Dr. Quintero. - Queso fresco, semicurado y curado: Cooperativa de Ganaderos de El Hierro, El Majano. Alrededores Mirador de Las Pernadas (Entre Valverde y Echedo). A unos 650 metros de altura. Se ve Tamaduste y el aeropuerto. Santuario de San Lzaro (ermita). Reparado tras el temporal que arruin su fbrica (1722). Tior (a 900 m). La gente de estas casas escondidas en la comarca de Azofa se dedican a las labores agropecuarias y de paso a contemplar los brezos en flor que dan un bonito cromatismo al paraje. - Cerquita, en el trmino de Tigulahe, estuvo el mgico garoe o rbol santo. Feijoo (erudito del siglo XVIII) pensaba que toda esa historia del rbol que produca agua era una tontera, pero no es as. Hoy en el lugar donde estuvo el antiguo garoe se ha plantado otro ejemplar que se supone es de la misma especie (vase la introduccin).

EL HIERRO / 337 El vecindario contornea un charco, o piscina natural que ha formado la lava al deslizarse sobre el agua: el mar para regocijo de baistas entra suave y clidamente tras ser detenido por un ribazo de guijarros. Segn una leyenda ms moderna que antigua sabemos que las bimbaches, despus de parir, aqu se baaban. Urtusustegui ilustrado que vivi un tiempo en El Hierro dieciochesco sostena que en esta balsa se criaban anguilas monstruosas, etc. Aconsejamos un paseto en torno a la ermita de San Juan o entre las casas de techumbre plana y los chamizos de los pescadores: patios y jardines donde, adems de plantas, veris rocas volcnicas con morfologas enrevesadas. Todos esos detalles dan cierto tipismo a un pueblecito que todava no ha perdido todo su sabor marinero. Sobra aadir que el lugar esl muy bien acondicionado para el bao. Cerquita, cueva de los Guanches. Dormir Boomerang. El Cantil, 2: tel. 55 02 00. Edificio sencillo, de dos pisos. Veinticuatro plazas. Veroe. El Veroe, 1; tel. 55 01 59. Dieciocho plazas. Casa de veraneo: tel. 55 06 99 (Dorothea Richter). Dnde comer? Bimbache. Tel. 55 1286. Pescado fresco y carne. Se sale satisfecho. Precios asequibles. BarTamaduste. Tabaiba, 7. Tel. 55 01 77. Se encuentra esta privilegiada terracita en el recodo de una cala con piscina natural, cerca de la iglesia. Chocos a la plancha, morenas, petoa la plancha, garbanzas, sopa de pescado. Via Frontera. El Pajero. El Jorao, 10. Tel. 55 06 16.

LA CALETA TAMADUSTE
Slo a 10 km de Valverde, en Tamaduste, ya se pisa un malpas o campo lvico creado por el volcn del Tesoro. En 1951 se construy la carretera de acceso a este pueblo donde tienen su segunda residencia muchos habitantes de Valverde. Es otro de esos enclaves propicios para el bao, el sol y para tomarse unas vacaciones en invierno y verano sin aglomeraciones ni olor a crema solar. El paraje tiene adems inters por otro motivo: en algunas rocas, a unos metros del embarcadero (justo donde termina la