Mtodos de obtencin del Acido Sulfrico Mtodo de las cmaras de Plomo:

Constituye el primer procedimiento ideado para la obtencin de cido sulfrico de una manera continua, y an sigue siendo de inters, aunque ha sido sustituido ventajosamente, en gran parte, por el otro gran procedimiento, que veremos ms adelante: el mtodo de contacto. El mtodo de las cmaras de Plomo posee un rendimiento terico superior al 95% y proporciona un cido moderadamente concentrado. Prescindiendo de consideraciones histricas, el mtodo consta de las siguientes unidades bsicas, donde tienen lugar los procesos que se indican y que interrelacionaremos a continuacin de su descripcin: Hornos de tostacin de piritas (FeS2). Torre de Glover, donde tienen lugar: Liberacin de xidos de nitrgeno. Reciclaje de estos xidos de nitrgeno.

Oxidacin parcial del SO2. Concentracin del H2SO4 que cae por la torre. Cmaras de Plomo, en las que se forma el H2SO4. Torre de Gay-Lussac, donde ocurre: Absorcin de los xidos de nitrgeno sobrantes de las cmaras de Plomo. Formacin de la nitrosa.

El mecanismo qumico del conjunto de reacciones que forman el proceso, es muy complejo y an no son conocidos con certeza. Una posibilidad podra ser la siguiente: El SO2 se obtiene por tostacin de las piritas de Fe en la torre correspondiente, y se introduce con la adecuada cantidad de aire en la torre de Glover, donde se ponen en contacto con la nitrosa (H2SO4 + vapores nitrosos), que es enviada desde la torre de Gay-Lussac, liberndose xidos de nitrgeno:

2 NOHSO4 + H2O ------- 2 H2SO4 + NO2 +NO

El cido sulfrico se concentra por evaporacin del agua debido a la elevada temperatura y, en parte, se enva a la torre de Gay-Lussac. El SO2, junto con los xidos de nitrgeno, el aire y el vapor de agua, pasan a las cmaras de Plomo. Tambin se aade en este momento una cierta cantidad adicional de xidos de nitrgeno, procedentes, generalmente, de la oxidacin cataltica del amonaco, porque durante el proceso hay una cierta prdida de los mismos.

Las reacciones en las cmaras de plomo son complejas, pudindose resumir el cambio total de esta manera:

2 SO2+ O2 + 2 H2O------2 H2SO4

El cido que se produce en las cmaras se pasa a la torre de Glover, de donde se recoge y se concentra. La mezcla de xidos de nitrgeno que han actuado de catalizadores en las cmaras, pasa a la torre de Gay-Lussac, donde en contacto con una lluvia de cido sulfrico, que proviene de la torre de Glover, son absorbidos por l, formndose la nitrosa, que es reenviada a la torre de Glover.

Mtodo de contacto: Es el mtodo de uso ms generalizado en los pases desarrollados. El fundamento del mismo reside en la oxidacin reversible del SO2 a SO3 sobre un catalizador slido, que en un principio fue platino y que modernamente suele ser pentaxido de divanadio (V2O5) por razones de economa, resistencia a los envenenadores (a los que el Pt es tan vulnerable), y velocidad de reaccin:

2 SO2 + 02 ------ 2 SO3 El proceso lo podemos resumir as: 1. Obtencin de SO2, que se suele hacer por tostacin de piritas o quemando S. 2. Purificacin a fondo del SO2. Esta purificacin es de extraordinaria importancia, de manera que se eliminan los posibles venenos del catalizador, como los xidos de As en el caso del Pt, etc. Para ello se le hace pasar a travs de unas cmaras de polvo precipitadores electrostticos, torres de lavado y

torres de secado posterior, mediante el uso de contracorrientes de cido sulfrico concentrado. 3. Oxidacin del SO2 en una torre donde se encuentra el catalizador finamente dividido sobre un soporte adecuado, con el fin de ofrecer una superficie eficaz mxima. Previamente la mezcla de SO2 y aire, ha debido pasar por un cambiador de calor, donde alcanza una temperatura ptima para un mayor rendimiento de la reaccin reversible. En el caso de que el catalizador sea V 2O5 esta temperatura es de unos 400 C. 4. El SO3 pasa a otra torre, donde se absorbe en cido sulfrico concentrado, en el que se disuelve muy bien, formando oleum o cido sulfrico fumante, que posteriormente es diluido a cido sulfrico de 99-100%.

H2SO4 + SO3 ------ H2S2O7

H2S2O7 + H2O ---- 2 H2SO4

El SO3 no se absorbe sobre agua, porque se origina una niebla compuesta de gotitas de cido sulfrico que no es absorbida, mientras que sobre cido sulfrico concentrado esta absorcin tiene lugar rpidamente.