TENDENCIAS DEMOGRFICAS Y ECONMICAS EN CHILE Y SUS IMPLICANCIAS PARA LA EDUCACIN SUPERIOR*

Rodrigo Vergara
En este trabajo se hace un anlisis de las tendencias demogrficas y econmicas esperadas en Chile, y los efectos que dichas tendencias tendran sobre la cobertura y los gastos en educacin superior en los prximos 25 aos. Se seala que las tendencias demogrficas implicarn una reduccin en el nmero de personas cuya edad est en el rango tradicional de aquellos que asisten a la educacin superior. Por otro lado, se advierte que aun cuando la cobertura en Chile ya es elevada para su nivel de ingreso, es posible que siga aumentando, sobre todo en rangos de edades distintos a los tradicionales y en los estratos de menor ingreso, pero a tasas bastante menores que las observadas en el pasado reciente. Con todo, probablemente el gasto por alumno en la educacin superior en Chile va a seguir elevndose en los prximos aos, lo que sugiere que otro desafo para las instituciones de educacin superior en Chile ser obtener los ingresos que les permitan aumentar el gasto por alumno.

t place, the Chilean economy has come through the last five years in far better shape than that of any of its Southern Cone neighbors, and employment and growth figures rebounded in first months of 2003. The Concertacin may well be in a position in 2005 to claim credit for good economic stewardship. Next, many of the issues surrounding the nondemocratic legacy of the Pinochet era including the renowned 130 ESTUDIOS PBLICOS L 1. Introduccin a educacin superior en Chile ha experimentado cambios significativos en las ltimas dos dcadas. As, por ejemplo, entre 1990 y 2006 la cobertura de la educacin superior, medida como los alumnos matriculados en estas instituciones como porcentaje de la poblacin entre 18 y 24 aos, se ha ms que duplicado, llegando as a niveles cercanos a los de pases desarrollados. Cambios institucionales, como los que se generaron a partir de la dcada de los 80 con el surgimiento de numerosas universidades privadas, adems de cambios econmicos, como los derivados del fuerte aumento en el premio a la educacin superior que ha hecho muy rentable acceder a ella, y que se ha traducido en una mayor demanda por este tipo de educacin1, explican en forma importante este fenmeno. La pregunta que surge en la actualidad es qu podemos esperar en cuanto a las tendencias en la educacin superior para las prximas dcadas. Evidentemente es poco probable que las tendencias de las ltimas dos dcadas se mantengan hacia adelante, en cuanto ya se ha alcanzado cierto nivel que es cada vez ms difcil superar. No obstante, los cambios econmicos y demogrficos esperados para los prximos aos, adems de la experiencia de pases con niveles de desarrollo superior al chileno, pueden dar algunas luces con respecto a lo que se puede anticipar para este segmento educacional en los prximos aos. Precisamente el objetivo de este trabajo es hacer un anlisis de las tendencias demogrficas y econmicas esperables para Chile en el prximo cuarto de siglo, y en base a ello y a lo que se observa en pases que hoy son en trminos econmicos similares a lo que sera Chile en ese perodo,

sacar algunas conclusiones en cuanto a la educacin superior. El foco del trabajo dice relacin con la poblacin en educacin superior, la cobertura y los costos esperados de dicha educacin. Por lo mismo, no forma parte de este trabajo un anlisis relativo a las tendencias de la calidad de la educacin superior en Chile. En la seccin 2 se hace un anlisis de las tendencias demogrficas tanto en Chile como en otros pases y de los cambios esperados en nuestro pas en los prximos 25 aos. En particular se analiza lo que suceder con la poblacin en el rango de edad que tradicionalmente asiste a la educacin superior. En la seccin 3 se hacen proyecciones econmicas para Chile en el prximo cuarto de siglo para determinar en qu rango de ingreso per cpita estaremos en ese entonces y a nivel de qu pas en la actualidad. Con esa