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Publicao do Departamento de Histria e Geografia da Universidade Federal do Rio Grande do Norte Centro de Ensino Superior do Serid Campus de Caic.

. V. 03. N. 06, out./nov. de 2002 Semestral ISSN 15183394 Disponvel em www.cerescaico.ufrn.br/mneme

NA OFICINA DA HISTRIA DE JENKINS: Comentrios sobre o livro A Histria Repensada

Renilson Rosa Ribeiro rrrenilson@yahoo.com renilson_ribeiro@zipmail.com.br

Bacharel em Histria IFCH/UNICAMP/Mestrando em Histria Cultural IFCH/UNICAMP; Organizador e co-autor do livro O negro em folhas brancas: ensaios sobre as imagens do negros nos livros didticos de Histria do Brasil (ltimas dcadas do sculo XX) [Coleo Cadernos da Graduao, 02. Campinas, SP, Grfica do IFCH/UNICAMP, 2002]; Atualmente desenvolve pesquisa cientfica no Programa de Ps-Graduao em Histria Cultural da UNICAMP sobre as representaes do negro nos manuais escolares de Histria produzidos no Brasil ps-Segunda Guerra Mundial, sob a orientao do Prof. Dr. Paulo C. Miceli.

Resumo:

O presente ensaio desenvolve uma reflexo sobre as proposies crticas lanadas pelo historiador britnico Keith Jenkins, no recente livro lanado no Brasil A Histria Repensada (So Paulo, contexto, 2001), sobre a disciplina Histria no mundo ps-moderno.

Palavras-chave: Histria; Discurso; Ps-Modernidade

O problema poltico essencial para o intelectual no criticar os contedos ideolgicos que estariam ligados cincia ou fazer com que sua prtica cientfica seja acompanhada por uma ideologia justa: mas saber se possvel constituir uma nova poltica de verdade. O problema no mudar a conscincia das pessoas, ou o que

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elas tm na cabea, mas o regime poltico, econmico, institucional de produo de verdade Michel Foucault Microfsica do Poder

Keith Jenkins, autor de A Histria repensada, publicado em 2001 no Brasil pela Editora Contexto, professor-adjunto de Histria na University College Chichester, um dos mais conceituados e renomados centros ingleses para formao de professores. Jenkins autor do livro On What is History?: from Carr and Elton to Rorty and White (1995) e organizador da coletnea The postmodern history reader (1997). A Histria repensada o seu primeiro livro traduzido para o portugus e publicado no Brasil. Segundo o autor, na nota de agradecimento, alguns dos argumentos presentes no livro apareceram em outros lugares, sobretudo no peridico especializado Teaching History de maneira ligeiramente diversa. Muitas das idias, impressas ou no, foram todas expressas nos ltimos anos publicamente, durante os cursos e aulas ministradas para vrios grupos de estudantes. A estes ltimos, ele agradece por terem participado de alguns debates de amplo aspecto. Aos estudantes de Histria, Jenkins faz questo de destacar: Este livro destina-se primordialmente aos estudantes que esto comeando a empreender o estudo da questo: O que a histria?. Foi escrito tanto como introduo (no sentido de que talvez sejam apresentados aqui certos assuntos com os quais o leitor no se deparou ainda), quanto como polmica. Nas pginas seguintes, vou expor um determinado argumento do que seja a histria, mas no de maneira que voc deva aceit-lo, mas para que possa encar-lo criticamente. Do comeo ao fim, o objetivo ajud-lo a desenvolver sua prpria reflexo sobre a histria e a ter controle de seu prprio discurso (p. 17). A preocupao com os seus leitores est presente na linguagem clara e objetiva adotada no trato da temtica proposta de repensar a Histria ensinada e praticada. O texto de Jenkins traz sempre elucidativos exemplos para suas argumentaes e questionamentos. Isto no quer dizer em hiptese alguma que o livro seja superficial na sua linha analtica. Pelo contrrio, podemos afirmar que estamos diante de um pequeno denso livro. Um texto que nos servir, com certeza, como porta de entrada para outros textos sobre o produo do conhecimento histrico no mundo contemporneo. O livro muito rico no somente pelo diz, mas tambm pelas questes que abrem para o estudo do fazer do historiador. Embora o autor responda s questes polmicas propostas, ele deixa muito claro que os seus leitores, principalmente os profissionais da Histria, precisam assumir sua
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responsabilidade e enfrentar com coragem e ousadia todas estas questes e muitas outras que fazem parte do nosso universo de atuao. Ousadia e coragem, que Margareth Rago, no prefcio do livro, identifica no discurso de Jenkins. A Histria repensada, segundo Rago, nos chega em boa hora, e , acredito, um excelente convite para uma sria conversa entre os historiadores preocupados em pluralizar a Histria, democratizando-a e libertando-a das formas hierarquizadoras e excludentes do pensamento identitrio, abrindo-se no s para mltiplos sujeitos sociais, mas para enfoques, acontecimentos diferenciados (p. 13). Ao lermos Jenkins temos nosso esprito tomado por uma forte inquietao perante o estudo da histria. A nossa oficina, de repente, sente-se invadida por um aroma de dvida. Aquela sensao de que algo precisa ser feito. De que precisamos abrir as janelas e deixar a luz do dia entrar. Esta cena faz nos lembrar da reivindicao feita por Lucien Febvre, em Combates pela histria (1986): precisamos viver a histria! Precisamos deixar a vida urgentemente tomar conta de nossa oficina: para fazer histria, virem resolutamente as costas ao passado e antes de mais vivam. Envolvam-se na vida (p. 40). Precisamos proferir um grito de amor, ou seja, lembrar que ns, amantes da Histria, somos atores que no labor artesanal com nossas ferramentas forjamos, como nos lembra Jenkins, um dentre uma srie de discursos a respeito do mundo e embora esses discursos no criem o mundo, eles se apropriam do mundo e lhe do todos os significados que tm (p. 23). De agora em diante, aps a leitura de Jenkins, algumas perguntas, antes encobertas pela nvoa sombria das falsas certezas universalizantes, estaro presentes na nossa profisso como destaca Rago: Afinal, o que faz o historiador? Para que e para quem busca o acontecido? A partir de que instrumentos, teorias, valores e concepes recorta seus temas, seleciona seu material documental e produz as escrita do passado? E, alis, de que passado se trata? Dos ricos e dos pobres? Dos brancos e dos negros? Das mulheres e dos homens especificamente considerados? Das crianas e dos adultos? Ou do de uma figura imaginria construda imagem do branco europeu, pensado como universal? (p. 12). Estas questes que Rago identifica na argumentao de Jenkins no se limitam ao universo fechado da oficina do historiador. O universo da sala de aula no est excludo de sua anlise, alis, o seu texto traz muitas experincias retiradas da vida escolar e acadmica. Aqui encontramos o compromisso de Jenkins com a educao e a formao dos professores. Sua preocupao em pluralizar a Histria invade, como um moleque travesso
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pulando o muro da escola, o espao da sala de aula, no fazer dirio de milhares de professores de Histria. Questes relacionadas ao currculo, manuais escolares e prtica docentes esto a todo instante permeando a linha de pensamento do autor. Mesmo explorando temticas centradas no campo educacional ingls, muitas situaes apresentadas e debatidas por ele podem ser perfeitamente trazidas para a nossa realidade educacional. A relevncia da obra deste autor pode ser identificada na fala de Rago ao explicar a histria da publicao no Brasil. A partir de uma experincia de troca de leituras e da busca de tetos tericos acessveis, diretos e elucidativos que pudessem auxiliar os estudantes, professores e pesquisadores de Histria sobre os rumos dos debates historiogrficos dos ltimos trinta anos, principalmente aps o furaco Michel Foucault, a apresentadora do livro, encontrou no texto de Jenkins uma possibilidade de ampliar este debate sobre o fazer da Histria em tempos ps-modernos. Para Rago, este livro, publicado pela Editora Contexto, o resultado do esforo de um historiador preocupado em organizar um pouco a casa, digamos assim, por os pingos nos is, focalizar os movimentos inesperados e as bruscas rupturas que temos vivido em nossa rea (p. 12). O livro est dividido em trs captulos: Captulo Primeiro, O que Histria?; Captulo Segundo, Algumas perguntas e algumas respostas; Captulo Terceiro, Construindo a Histria no mundo ps-moderno. Estes captulos, como notifica o autor na Introduo, so todos propositadamente curtos: Os captulos ficaram curtos por vrias razes, e a principal foi o carter introdutrio e polmico do texto, o que significa que no me propus apresentar uma cobertura geral (como, por exemplo, a de Marwick) e, em vez disso, procurei manter este livro-argumento-introdutrio curto o suficiente para que fosse lido de uma ou duas sentadas e, assim, ponderado de uma vez s. Devo tambm dizer que no tentei fazer deste texto nada alm de bsico e didtico. Estou ciente da maneira pela qual simplifiquei reas complexas (por exemplo, a histria do ps-modernismo), mas meu objetivo foi expor rapidamente os argumentos e depois indicar nas notas de rodap abordagens mais doutas e sofisticadas. Em outras palavras, tentei levar leitura de alguns textos que utilizei nos bastidores, ao mesmo tempo que mantinha a maioria deles fora do livro (p. 111). No primeiro captulo, o autor aborda diretamente a questo que tento intriga estudantes, professores e pesquisadores da rea: O que a histria?. Alis, devemos ressaltar que esta pergunta tem nos perseguido desde os anos escolares. Ainda nos lembramos como se fosse ontem que o primeiro contato com o manual escolar de Histria no colgio ficou nitidamente marcado pela clebre definio de que histria o estudo do passado. Em vrias situaes,
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ns, os alunos e os professores, ramos flagrados com as limitaes desta definio. Contudo, o despreparo do professor e as limitaes impostas pela estrutura escolar e o discurso impositivo do livro didtico nos impediam de pensar em outros termos a importncia desta disciplina. O seguro, neste caso, era memorizar e reproduzir o que o livro didtico ditava como o que realmente aconteceu nas sabatinas, provas e trabalhos. Engraado observar o quanto ns fomos treinados pela escola a reproduzir descaradamente o texto de enciclopdias, biografias, paradidticos e livros didticos. Nem a liberdade de interpretao podamos exercer, a leitura era positiva (fechada). O texto a verdade e ponto. Lembramos desta situao quando Jenkins relata as experincias das crianas inglesas com o renomado compndio escolar England under the Tudors, de Geoffrey Elton. Assim como as crianas ingleses, ns samos ao final das aulas de Histria especialistas na histria contada por determinado autor. Dessa maneira (podemos substituir o nome de Elton por qualquer autor de livro didtico brasileiro), na aula em que se trata de aspectos do sculo XVI, voc faz anotaes em classe. Mas, para os trabalhos e o grosso da reviso da matria, usa Elton. Na hora do exame, escreve sombra de Elton. Ao passar, est aprovado em histria inglesa, ou seja, est qualificado na anlise de certos aspectos do passado. No entanto, seria mais acertado dizer que voc passou no em histria inglesa, mas em Geoffrey Elton pois, nessa fase, o que a sua leitura do passado ingls seno uma leitura de Elton? (p. 26). Alm de abordar a pergunta O que a histria?, o autor analisa como se pode responder a ela de maneiras que no necessariamente copiem formulaes mais inglesas, que deixem inquestionveis esses tipos de discurso dominante como se eles no apresentassem problemas e que comeassem a abrir as perspectivas da histria para horizontes mais amplos. O autor estrutura sua linha pensamento neste captulo iniciando o exame do que a histria na teoria; depois, do que ela na prtica; e, por ltimo, juntar teoria e prtica em uma definio ctica e irnica, construda metodologicamente -, que espero ser abrangente o bastante para proporcionar a voc um razovel conhecimento (p. 23) no somente da questo da histria, como tambm de alguns debates e posies que a circundam. Na sua leitura, a histria um discurso em constante mudana forjado pelos historiadores e que da existncia do passado no se deduz uma interpretao nica: mude o olhar, desloque a perspectiva, e urgiro novas interpretaes. No entanto, embora os historiadores saibam de todas essas coisas, a maioria parece desconsider-las de caso pensado e se empenha em alcanar a objetividade e a verdade mesmo assim. E essa busca pela verdade transcende posies ideolgicas e/ou metodolgicas.
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Para Jenkins, no campo da teoria, a histria compe-se de epistemologia, metodologia e ideologia. A mostra que jamais poderemos realmente alcanar (ou conhecer) o passado que discrepncia entre passado e histria (historiografia) ontolgica, em outras palavras, est de tal maneira presente na natureza das coisas que nenhum esforo epistemolgico, no importando quo grande, conseguir elimin-la (p. 42). Os historiadores, segundo o autor, produzem modos de trabalhar para reduzir a influncia do historiador interpretativo, criando mtodos rigorosos que eles tentam transformar em universais das mais variadas maneiras, mas sempre pretendendo que, se todos segussemos esses mtodos, um alicerce de habilidades, conceitos, rotinas e procedimentos poderia permitir chegar objetividade. Contudo, h muitas metodologias; os supostos alicerces conceituais so construes recentes e parciais, e Jenkins argumenta que as diferenas que vemos esto l porque a histria basicamente um discurso em litgio, um campo de batalha onde pessoas, classes e grupos elaboram autobiograficamente suas interpretaes do passado para agradarem a si mesmos. Fora dessas presses, no existe histria definitiva (p. 43). Todo consenso s possvel quando as vozes dominantes conseguem calar outras, seja pelo exerccio declarado de poder, seja pelo ato velado de incluso ou anexao. Enfim, na sua anlise, Jenkins enxerga a histria como teoria, e a teoria como ideologia, e a ideologia como pura e simplesmente interesse material. Ao olhar a histria como prtica, o autor observa que esta e ser produzida em muitos lugares e por muitas razes diferentes, e que um desses tipos de histria a profissional a produzida pelos historiadores. A histria produzida pelos historiadores traz elementos identificveis do universo social e cultural destes. Quando adentram a sua oficina, os historiadores levam, em primeiro lugar, a si mesmos (seus valores, posies, perspectivas ideolgicas). Em segundo lugar, levam seus pressupostos epistemolgicos. Estes nem sempre so conscientes, mas os historiadores tero em mente maneiras de adquirir conhecimento . Em terceiro lugar, os historiadores possuem rotinas e procedimentos para lidar com o seu material (documento). Em quarto, ao realizar seu servio de encontrar materiais diversos para trabalhar e desenvolver, estes profissionais vo e vm entre as obras publicadas de outros historiadores (o tempo de trabalho acumulado em livro, artigos etc.) e os materiais no-publicados (p. 46). Em quinto lugar, tendo feita a pesquisa, os historiadores necessitam ento redigir o texto. , neste instante, de acordo com o autor, que os fatores epistemolgicos, metodolgicos e ideolgicos voltam a entrar no cenrio, inter-relacionando-se com as prticas cotidianas, assim como ocorreu durante todas as etapas da pesquisa. Entre as presses do cotidiano do historiador, Jenkins cita: a presso da famlia e/ou dos amigos; as
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presses do local de trabalho; as presses das editoras etc. Em sexto lugar, o que se escreveu at o momento foi a produo de histrias. Mas os textos tambm precisam ser lidos consumidos. Assim como se pode consumir bolo das mais diferentes maneiras (devagar, depressa etc.) e numa srie de situaes (no trabalho, ao volante, em dieta, num casamento etc.) e circunstncias (voc j comeu o bastante? a digesto difcil?), nenhuma das quais se repete de maneira idntica, assim tambm o consumo de um texto se d em contextos que igualmente no vo se repetir. De maneira muito literal, no existem duas leituras idnticas (p. 49). Ao analisar os diferentes aspectos que exercem influncia na prtica do historiador, Jenkins traz a historicidade para dentro do fazer do historiador. Dessa maneira, podemos dizer que a histria o que os historiadores fazem. Nessa situao, a pergunta que tanto nos atordoava desde os bancos escolares deixa de ser O que a histria? e passa a ser Para quem a histria?. Para o autor, em suma, a histria um discurso cambiante e problemtico, tendo como pretexto um aspecto do mundo, o passado, que produzido por um grupo de trabalhadores cuja cabea est no presente (e que, em nossa cultura, so na imensa maioria historiadores assalariados), que tocam seu ofcio de maneiras reconhecveis uns para os outros (maneiras que esto posicionadas em termos epistemolgicos, metodolgicos, ideolgicos e prticos) e cujos produtos, uma vez colocados em circulao, vem-se sujeitos a uma srie de usos e abusos que so teoricamente infinitos, mas que na realidade correspondem a uma gama de bases de poder que existem naquele determinado momento e que estruturam e distribuem ao longo de um espectro do tipo dominantes/marginais os significados das histrias produzidas (p. 52). No segundo captulo, Jenkins aplica a resposta apresentada no captulo anterior a alguns do temas e problemas que geralmente vm a tona nos debates bsicos e introdutrios sobre natureza da histria. O autor abre este captulo com uma srie de questionamentos, como se abrisse vrias gavetas da sua oficina, e, em seguida, desenvolve suas reflexes sobre cada item (problema) dentro de cada gaveta. Ele apresenta estes problemas em forma de perguntas que precisam serem levadas em devida considerao pelo historiador neste novos tempos: Ser que possvel afirmar o que realmente aconteceu no passado, chegar verdade, alcanar uma compreenso objetiva? Caso a resposta seja negativa, ser que a que a histria est fadada a ser irremediavelmente interpretativa? O que so os fatos histricos? Ser que existe mesmo tal coisa? O que parcialidade e o que significa dizer que os historiadores devem detect-la e erradic-la nas fontes? Ser possvel estabelecer empatia com pessoas que viveram no passado? A histria
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cientfica possvel ou a histria essencialmente uma arte? Qual a situao daqueles pareamentos que aparecem com tanta normalidade nas definies do que seja a histria causa e efeito, semelhana e diferena, continuidade e mudana? (p. 53-4). Estas perguntas constituem a linha de argumentao durante todo este captulo. Acreditamos que pelo peso das questes apresentadas, esta a parte mais densa do trabalho de Jenkins. No s pelo impacto de tais perguntas dirigidas ao leitor, mas principalmente pelo teor das respostas oferecidas. Pgina pagina, pergunta pergunta, resposta resposta, o leitor vai percebendo o processo de desconstruo de dogmas existentes no discurso histrico. Neste captulo fica mais claro a influncia do pensamento de Michel Foucault na obra de Jenkins. Segundo Rago, como mostra o autor, uma das principais rupturas que marcaram a produo do conhecimento histrico foi sinalizada por Foucault, ao desestabilizar muitas de nossas certezas e mostrar algumas das armadilhas das quais estvamos sendo vtimas, em seu clssico livro A arqueologia do saber. Questionava, por um lado, a crena bastante ingnua de que o documento fosse uma mera transparncia da realidade, um reflexo invertido do real, um meio de acesso direto aos acontecimentos e aos personagens escolhidos; por outro, apontava para os efeitos de uma narrativa histrica que, na nsia de construir a sntese totalizadora pregada pelo marxismo, ignorava as descontinuidades e descartava o imprevisvel, pois no sabia lidar com as diferenas e com o acaso (p. 11). As questes apresentadas, na sua leitura, de maneira geral, esto agrupadas em torno dos corolrios da problemtica da verdade. Se o autor pensa desta forma, porque praticamente todos os debates gerados pela espinhosa questo da verdade e em torno dela tm ali seu locus: Debatem se o historiador pode adquirir conhecimento de maneira objetiva e por meio de prticas apropriadas ou se esse conhecimento intersubjetivo e interpretativo; se a histria est livre de juzos de valor ou se sempre posicionada para algum; se a histria inocente/pura ou ideolgica, se imparcial ou parcial, se fato ou fantasia. Ou debatem se a empatia pode nos proporcionar um entendimento real das pessoas que viveram no passado; se, indo s fontes originais (vestgios do passado), podemos alcanar um conhecimento verdadeiro e profundo, se aqueles pareamentos conceituais de que falamos de que falamos representam a essncia da histria; e, por fim, se os reais segredos do passado sero revelados mediante o rigor do cientista ou instinto do artista (p. 89). Fiel aos pressupostos apresentados no captulo primeiro, o autor apresenta respostas muito cticas sobre estas questes. Primeira, ele argumenta que a
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verdade ou as verdades do passado nos escapa aos olhos. Segunda, que a histria intersubjetiva e ideologicamente posicionada. Terceira, que a to almejada objetividade e imparcialidade so quimeras. Quarta, que a empatia com as pessoas do passado um conceito viciado. Quinto, que a terminologia original no significa necessariamente genuno. Sexto, que a histria no uma arte nem cincia, e sim algo diferente uma coisa sui generis, um jogo de linguagem que no est para brincadeiras, que est localizado no tempo e no espao e no qual as metforas da histria como cincia, ou da histria como arte, refletem justamente a distribuio de poder que pe essa metforas no jogo (p. 90). Embora este posicionamento ctico em relao ao conhecimento histrico possa causar susto, temor, ameaa, descrena, desdm e diversas outras formas de negativismo do olhares mais resistentes daqueles que preferem ficar presos aos dogmas oriundos do sculo XIX, Jenkins no se intimida e aponta como uma necessidade tal posicionamento. Aos acusadores desta linha de pensamento de niilista, o autor responde, respaldado pelas proposies de Hayden White, taxativamente que considera que o relativismo moral e o ceticismo epistemolgico constituem a base de tolerncia social e do reconhecimento positivo das diferenas (p. 90). O ceticismo defendido por Jenkins no devastador para o conhecimento. Pelo contrrio, tem um potencial altamente positivo e reflexivo, pois uma atitude que considera o conhecimento uma coisa boa, e que no acha que ele se torna ruim quando o conhecimento ctico, que agora temos como uma cultura, nos mostra os limites do conhecimento com pretenses certeza que outrora julgamos possuir. Novamente, ao vincularmos a histria com os poderes que a constituem, ela talvez perca sua inocncia; mas, se essa inocncia (da histria pela histria) o caminho pelo qual o discurso dominante articula seus interesses, ento se trata de algo que, numa sociedade democrtica, deveramos ser informados (p. 91). Para o autor, essa reflexo leva em considerao a forma com a qual o discurso da histria foi escrito por foras e presses que vo muito alm do passado, o suposto objeto de estudo daquele discurso. Remetendo a discusso para o captulo final, Jenkins observa que a seu ver, so foras e presses que, atualmente, conseguimos compreender melhor graas s prticas e s idias do ps-modernismo. S resta sabermos, agora, o que seria este tal ps-modernismo. No ltimo captulo, o autor rene e integra os argumentos dentro da sua posio terica, fazendo isso mediante a insero deles no contexto que d
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forma ao livro. Sem fugir ao seu compromisso com a reflexo sobre o seu fazer, Jenkins julga oportuno dizer por que assume esta e no outra concepo do que seja histria, posicionar-se no discurso que tem comentado e considerar as possibilidades deste discurso. Ele apressa-se, como afirma na introduo do livro, em explicar tal forma de ao perante o conhecimento histrico porque, como no existimos no vcuo, pode muito bem ser que o perodo que me produziu, me escreveu j produziu voc tambm e continuar faz-lo (p. 21). Esse perodo denominado de ps-moderno e sobre ele que o autor ir se debruar neste captulo. Com a preocupao de auxiliar os leitores na compreenso do mundo psmoderno, o captulo dividido em trs segmentos. No primeiro segmento, o autor trabalha uma definio j existente de ps-modernismo e analisa em linhas gerais a maneira pela qual surgiu a condio a que ela se refere. No segundo, mostra no apenas como esse tipo de ps-modernismo produziu uma situao em que uma massa de gneros histricos j se desenvolveu, mas tambm quais so os corolrios disso para a natureza da histria e para o trabalho com a histria (p. 93). No ltimo segmento, h o esboo do argumento sobre o que a histria deveria talvez fazer, argumento que, em vez de procurar refutar as conseqncias do perodo ps-moderno, sugere uma forma positiva de conviver com ele. Alicerado na definio apresentada por Jean-Franois Lyotard sobre o psmoderno, Jenkins o caracteriza como o perodo de testemunho da morte dos centros e de demonstrao de incredulidade ante as metanarrativas. Estes dois aspectos significam que todos aqueles velhos quadros de referncia que pressupunham a posio privilegiada de diversos centros (coisas que eram, por exemplo, anglocntricas, eurocntricas, etnocntricas, etnocntricas, logocntricas, sexistas) j no so mais considerados legtimos e naturais (legtimos porque naturais), mas temporrios, fices teis para formular interesses que, ao invs de universais, eram muito particulares; j a incredulidade ante as metanarrativas quer dizer que aquelas grandes narrativas estruturadoras (meta-fsicas) que deram significado(s) evoluo ocidental perderam a vitalidade (p. 94). Depois das proclamaes oitocentistas da morte de Deus, segundo o autor, ocorre tambm o funeral dos substitutos temporais dele. O final do sculo XX e o sculo XX presenciaram, na sua linha de anlise, a um solapamento da razo e da cincia, fenmeno que problematizou todos aqueles discursos que se amparavam nelas e tinham pretenso a conquistar a essncia, a verdade: todo o projeto do Iluminismo; os vrios programas de progresso, reforma e

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emancipao do homem que se manifestavam, por exemplo, no humanismo, liberalismo, marxismo etc (p. 95). Antes de passar para o segundo segmento de anlise, o autor ressalta que o ps-modernismo um movimento unificado. No uma tendncia que pertence exclusivamente esquerda, ao centro ou direita, nem pode ser considerado um resultado da melancolia intelectual parisiense ps-maio de 1968. A ps-modernidade, segundo o autor, para a histria representa o desconstrucionismo historiograficamente orientado e metodologicamente balizado. Por em dvida a noo de verdade do historiador, assinalar a facticidade varivel dos fatos, insistir na tecla de que os historiadores escrevem o passado com base nas suas posies ideolgicas, enfatizar que a histria um discurso escrito to passvel de desconstruo como qualquer outro, afirmar que o passado um conceito to especulativo quanto o mundo real a que se os romancistas aludem na fico realista s existindo nos discursos presentes que o formulam. Tudo isso desestabiliza e fratura o passado, de modo que nas rachaduras nele abertas se podem produzir novas histrias (p. 102). Jenkins conclui o terceiro captulo apresentando uma maneira possvel de agir historicamente no mundo ps-moderno. Para ele, este agir est em adotar uma metodologia que desconstri e historiciza todas quelas interpretaes que tm a pretenso certeza e no que questionam suas prprias condies de produo; interpretaes que esquecem de indicar sua subservincia a interesses ocultos, que no conseguem reconhecer seu prprio momento histrico e que mascaram os pressupostos epistemolgicos, metodolgicos e ideolgicos que mediam em todo os lugres e em todos os momentos a transformao do passado em histria. Para pr em prtica essa abordagem da histria, Jenkins aponta duas necessidades. A primeira necessidade seria o que ele denominou de metodologia reflexiva. Isso significa que preciso oferecer ao estudante uma anlise explcita do porqu de ensinarem-lhe esta ou aquela histria e do porqu de ensin-la desta ou daquela maneira. Uma proposta analtica nesta direo trabalharia a frtil distino entre passado e histria, da qual emerge a problemtica da questo da histria (p. 105). A segunda necessidade estaria em fazer estudos historiogrficos detalhados para examinar em que medida as histrias anteriores e atuais foram historicamente construdas, tanto do aspecto metodolgico quanto do contedistico (p. 106). O que o autor sugere, em tom de emergncia, uma historicizao radical da histria, atitude que considera o ponto de partida para um historiador que saiba
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refletir sobre a sua prpria atividade. Alm disso, a sua sugesto pede que nos trabalhos histricos produzidos de agora em diante, o historiador desenvolva uma posio consciente e assumida. Esta fala final de Jenkins nos remete s indagaes apresentadas por Michel de Certeau, no livro A Escrita da Histria (2000). Neste texto, o autor refora a necessidade de auto-reflexo sobre o nosso fazer ao deixar as seguintes perguntas: O que fabrica o historiador quando faz histria? Para quem trabalha? Que produz? Interrompendo sua deambulao erudita pelas salas dos arquivos, por um instante ele se desprende do estudo monumental que o classificar entre seus pares, e, saindo a rua, ele se pergunta: o que esta profisso? (p. 65). Acreditamos que este seja um exerccio necessrio. No fcil, mas necessrio. Antes de nos perdemos nos infindveis meandros da pesquisa de nossos achados, precisamos refletir sobre o que fazemos e para quem fazemos histria. Quando penso neste ato de reflexo, assim como Jenkins, no me limito aos historiadores. Este uma solicitao aos estudantes, professores e autores de manuais escolares. A afirmao de Nietzsche, em Genealogia da Moral (1998), alerta-nos para esta necessidade (a citao longa mas vale a pena): Ns, homens do conhecimento, no nos conhecemos; de ns mesmos somos desconhecidos e no sem motivo. Nunca nos procuramos: como poderia acontecer que um dia nos encontrssemos? Com razo algum disse: onde estiver teu tesouro, estar tambm teu corao. Nosso tesouro est onde esto as colmias do nosso conhecimento. Estamos sempre a caminho delas, sendo por natureza criaturas aladas e coletoras do mel do esprito, tendo no corao apenas um propsito levar algo para casa. Quanto ao mais da vida, as chamadas vivncias, qual de ns pode lev-las a srio? Ou ter tempo para elas? Nas experincias presentes, receio, estamos sempre ausentes? Nelas no temos nosso corao para elas no temos ouvidos. Antes, como algum divinamente disperso e imerso em si, a quem os sinos acabam de estrondear no ouvido as doze batidas do meio-dia, e sbito acorda e se pergunta o que foi que soou?, tambm ns por vezes abrimos depois e perguntamos, surpresos e perplexos inteiramente, o que foi que vivemos?, e tambm quem somos realmente?, e em seguida contamos, depois, como disse, as doze vibrantes batidas da nossa vivncia, da nossa vida, nosso ser Ah! E contamos errado... Pois continuamos necessariamente estranhos a ns mesmos, no nos compreendemos, temos que nos mal-entender, a ns se aplicar para sempre a frase: Cada qual o mais distante de si mesmo para ns mesmos somos homens do desconhecimento... (1998: 7-8).

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Desconhecidos, o que somos. Desconhecidos! Repitamos a pergunta de Nietzsche: quem somos realmente?. Esta crise existencial, aparentemente insolvel, fundamental para rompermos as grossas correntes que ns podem libertar. Talvez seja a hora de dizermos que no apenas existe vida l fora, mas aqui dentro (da nossa oficina). Pois, como diria Febvre, em tom potico, historiadores: Envolvam-se na vida. Na vida intelectual, sem dvida, em toda variedade. Historiadores, sejam gegrafos. Sejam tambm juristas e socilogos, e psiclogos; no fechem os olhos ao grande movimento que , vossa frente, transforma, a uma velocidade vertiginosa, as cincias do universo fsico. Mas vivam, tambm, uma vida prtica. No se contentem com presenciar da costa, preguiosamente, o que se passa no mar em fria. Dentro barco ameaado, no sejam como Panurge que se macula de medo varonal, nem mesmo como o bom Pantagruel, que se contenta, abraado ao mastro grande, com levantar os olhos ao Cu e implorar. Arregacem as mangas, como Frei Joo. E ajudem os marinheiros na manobra. tudo? No. No mesmo nada, se vocs continuarem a separar a ao do pensamento, a vida do historiador da vida do homem. Entre a ao e o pensamento, no h separao. No h barreira. preciso que a histria deixe de vos aparecer como uma necrpole adormecida, onde s passam sombras despojadas de substncia. preciso que, no velho palcio silencioso onde ela dorme, vocs penetrem, animados da luta, todos cobertos da poeira do combate, do sangue coagulado do monstro vencido e que, abrindo as janelas de par em par, avivando as luzes e restabelecendo o barulho, despertem com a vossa prpria vida, com a vossa vida quente e jovem, a vida gelada da princesa adormecida... (FEBVRE, 1986: 40). preciso, meus caros companheiros de comunidade de destino, sabermos pensar e amar a histria que fazemos a cada dia. Bibliografia de Apoio:

DE CERTEAU, Michel. A Escrita da Histria. Rio de Janeiro, ForenseUniversitria, 2000.

FEBVRE, Lucien. Os Combates pela Histria. Lisboa, Presena, 1986.

FOUCAULT, Michel. Microfsica do Poder. Rio de Janeiro, Graal, 1979.


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JENKINS, Keith. A Histria Repensada. So Paulo, Contexto, 2001.

NIETZSCHE, Friedrich. Genealogia da Moral. So Paulo, Companhia das Letras, 1998.

Agradecimentos:

Agradeo Profa. Dra. Margareth Rago pelas aulas fascinantes oferecidas ao longo do primeiro semestre de 2002 na ps-graduao da Histria e a leitura atenta e enriquecedora feita deste ensaio. Ao Prof. Pedro Paulo A. Funari por incentivar sempre a publicao de meus resultados de pesquisa. Um especial agradecimento amiga Vernica Souza (Sarah) por discutir as idias que aos poucos foram dando origem a este texto. Aos colegas da linha de pesquisa Gnero, Identidades e Cultura Material sou grato pelas preciosas discusses tericas e metodolgicas. Marili Bassini registro minha admirao pelo amor ao ofcio de professora de Histria. Devo, entretanto, ressaltar que as idias aqui esboadas sobre a obra de Keith Jenkins so de inteira responsabilidade do autor.

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