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mensagem do Apocalipse foi enviada principalmente s sete igrejas que se encontram na sia (1:4). Este fato frisado vrias vezes no primeiro e no ltimo captulos (1:4,11,20; 22:16). Os captulos 2 e 3 so direcionados especificamente s igrejas, com uma mensagem especial para cada uma delas. Nossa interpretao do livro deve levar em considerao os destinatrios originais. Qualquer interpretao que se baseie em fatos que nada tem a ver com as igrejas da sia da poca de Joo deve ser questionada e at rejeitada. Se Jesus mandou um recado importante s igrejas da sia, devemos entender que a mensagem era, principalmente, para o benefcio delas. Nesta, e nas prximas lies, vamos considerar as mensagens particulares enviadas a cada igreja. Seguem a forma de decretos imperiais, comeando a sua mensagem com a palavra diz (grego, legei). Estas cartas foram escritas num formato padro (veja lio 2), mas o contedo de cada uma especfico e fala a respeito das necessidades da prpria congregao citada.
A igreja em feso: feso era a cidade mais importante da provncia romana da sia. Foi situada na margem do rio Castro, perto de onde este se desemboca no mar Egeu. Duas estradas importantes cruzaram-se em feso, uma seguindo a costa e a outra continuando para o interior, passando por Laodicia. Assim, feso teve uma localizao importantssima de contato entre os dois lados do imprio romano (a Europa e a sia). Historiadores geralmente calculam a populao da cidade no primeiro sculo entre 250.000 e 500.000. feso era conhecida, tambm, como o foco de adorao da deusa da fertilidade rtemis, ou Diana. Sabemos algumas coisas sobre a histria da igreja em feso atravs de outros livros do Novo Testamento. No final de sua segunda viagem, Paulo deixou qila e Priscila em feso, onde corrigiram o entendimento incompleto de Apolo sobre o caminho do Senhor (Atos 18:18-26). Na terceira viagem, Paulo voltou
Lio 5: A Carta Igreja em feso (2:1-7) 19
1 Ao anjo da igreja em feso escreve: Estas coisas diz aquele que conserva na mo direita as sete estrelas e que anda no meio dos sete candeeiros de ouro:
para feso, onde pregou a palavra de Deus por trs anos (Atos 19:1-41; 20:31). Na volta da mesma viagem, passou em Mileto e encontrou-se com os presbteros de feso (Atos 20:17-38). Durante os anos na priso, Paulo escreveu a epstola aos efsios. Tambm, deixou Timteo em feso para edificar os irmos (1 Timteo 1:3). Destas diversas referncias aos efsios, podemos observar algumas coisas importantes sobre essa igreja. Desde o incio, houve a necessidade de examinar doutrinas e aceitar somente o que Deus havia revelado. Assim, qila e Priscila ajudaram Apolo (Atos 18:26); Paulo advertiu os presbteros do perigo de falsos mestres entre eles (Atos 20:29-31), e orientou Timteo a admoestar os irmos a no ensinarem outra doutrina (1 Timteo 1:3-7). A carta de Paulo aos efsios destacou a importncia do amor (5:2), um tema frisado, tambm, nesta carta no Apocalipse. Aquele que conserva na mo direita as sete estrelas e que anda no meio dos sete candeeiros de ouro: Esta descrio de Jesus vem de 1:12-13,16,20 e mostra o conhecimento e a soberania de Jesus em relao s igrejas. Tanto os efsios como os discpulos nas outras igrejas precisavam lembrar da presena de Jesus. Ele anda no meio das igrejas, observando o procedimento delas, e pronto para agir quando for necessrio. Segurando as sete estrelas, ele demonstra seu poder e domnio. 2 Conheo as tuas obras, tanto o teu labor como a tua perseverana, e que no podes suportar homens maus, e que puseste prova os que a si mesmos se declaram apstolos e no so, e os achaste mentirosos; 3 e tens perseverana, e suportaste provas por causa do meu nome, e no te deixaste esmorecer.
2:2-3
Elogio Conheo as tuas obras...: Jesus elogia vrias qualidades da igreja em feso:
! No suportar homens maus Depois de tantas advertncias sobre o perigo de falsos mestres
(veja citaes acima), a defesa da verdade se tornou um ponto forte da igreja de feso. Homens que alegavam ser apstolos foram postos prova e achados mentirosos (veja 1 Joo 4:1). Precisamos do mesmo zelo da verdade hoje. O mundo religioso est cheio de pessoas que se dizem profetas e apstolos. Elas devem ser avaliadas conforme a palavra de Deus. Pessoas que alegam trazer novas revelaes so mentirosas (Glatas 1:8-9; 1 Corntios 13:8-10; Judas 3). Os apstolos eram testemunhas oculares de Jesus ressuscitado (veja Atos 1:22; 1 Corntios 15:8-9). Aqueles que se chamam apstolos, hoje em dia, so falsos mestres. No devemos suport-los. 4 Tenho, porm, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor.
2:4
Crtica Tenho ... contra ti...: O problema dos efsios no foi uma questo de doutrina incorreta, mas de amor. Abandonaram o seu primeiro amor. Esqueceram dos grandes mandamentos que formam a base para todos os ensinamentos de Deus (Mateus 22:37-40). Paulo instruiu os efsios sobre a importncia do amor como alicerce da vida do cristo (Efsios 3:17; 4:2,16; 5:2; 6:23). No devemos distorcer esta advertncia para criar um conflito entre o amor e a verdade. Podemos defender a verdade, como os efsios fizeram e, ao mesmo tempo, praticar o amor. Foi exatamente isso que Paulo pediu aos efsios: Mas, seguindo a verdade em amor, cresamos em tudo naquele que a cabea, Cristo (Efsios 4:15).
2:5
A chamada ao Jesus pede trs respostas dos efsios:
20 Um Estudo do Apocalipse de Jesus Cristo
5 Lembra-te, pois, de onde caste, arrepende-te e volta prtica das primeiras obras; e, se no, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso no te arrependas.
Volta prtica das primeiras obras: A mudana de atitude (o arrependimento) produzir frutos
(Mateus 3:8). Pelas obras, a pessoa arrependida mostrar a sinceridade da sua deciso. A igreja em feso precisava voltar prtica do amor. A conseqncia se no houver o arrependimento Se a igreja no se arrepender, Jesus removeria o seu candeeiro. Eles no permaneceriam na abenoada comunho com o Senhor.
2:6
Mais um elogio odeias as obras dos nicolatas, as quais eu 6 Tens, contudo, a teu favor tambm odeio: mais um ponto a favor, reforando o elogio dos que odeias as obras dos versculos 2 e 3. Os nicolatas so mencionados somente aqui e nicolatas, as quais eu no versculo 15, na carta igreja em Prgamo. No sabemos a tambm odeio. natureza precisa do seu erro, mas sabemos que era abominvel a Deus. Neste ponto, os efsios odiavam o que Deus odiava. Ns devemos fazer a mesma coisa, sendo amigos do bem (Tito 1:8) e detestando o mal (Salmo 97:10).
2:7
Quem tem ouvidos, oua...: Jesus usa aqui um apelo comum no seu ensinamento. Freqentemente, ele chama os ouvintes a ouvirem a sua mensagem (Mateus 11:15; 13:9,43; etc.). O problema de um corao teimoso manifesta-se nos ouvidos tapados que se recusam a ouvir a verdade (Mateus 13:15). Os 7 Quem tem ouvidos, oua efsios provaram aqueles que falavam, agora eles seriam o que o Esprito diz s provados pela maneira de ouvirem. igrejas: Ao vencedor, O Esprito diz s igrejas: Jesus transmitiu a sua mensagem por meio dos anjos das igrejas (2:1,8,12,18; 3:1,7,14), mas o Esprito, tambm, participa da revelao (veja comentrios acima sobre 1:4). O Esprito, tambm, participa da recompensa, como ele nos diz no final do versculo 7. dar-lhe-ei que se alimente da rvore da vida que se encontra no paraso de Deus.
Ao vencedor ... rvore da vida ... paraso de Deus: A recompensa aguarda os vencedores que perseveram no amor e na verdade. Aqueles que desistem, abandonando para sempre o seu amor, no recebero o galardo. Jesus descreve a comunho com Deus em termos que nos lembram do jardim do den. Por causa do pecado, o homem foi expulso do jardim em que Deus andava (Gnesis 3:2224,8). Aqueles que andam com Deus tm a esperana da vida no paraso do Senhor.
Concluso
ma igreja rodeada por religies falsas e sujeita influncia de homens maus precisa examinar todos os ensinamentos e rejeitar todas as falsas doutrinas. Mas ela precisa, tambm, demonstrar o amor verdadeiro para vencer o mal. Devemos amar a verdade, no somente pelo desejo de ser
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corretos, mas porque ela vem do Deus que merece nosso amor. Devemos amar aos outros, porque foram feitos imagem e semelhana de Deus. Amados, se Deus de tal maneira nos amou, devemos ns tambm amar uns aos outros (1 Joo 4:11).
Perguntas
1. Em que regio se encontravam as sete igrejas que foram as destinatrias principais do Apocalipse?
2.
Como as informaes sobre estas igrejas servem para mostrar a independncia das igrejas primitivas?
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.