Nicolau Maquiavel

"Assim, enquanto o prncipe agir com benevolncia, eles se doaro inteiros, lhe oferecero o prprio sangue, os bens, a vida e os filhos, mas s nos perodos de bonana, como se disse mais acima; entretanto, quando surgirem as dificuldades, eles passaro revolta, e o prncipe que confiar inteiramente na palavra deles se arruinar ao ver-se despreparado para os reveses"

XVII - De crudelitate et pietate; et an sit melius amari quam timeri, vel e contra Passando s outras qualidades citadas acima, digo que todo prncipe deve desejar ser tido por piedoso, e no por cruel; contudo, ele deve estar atento para no usar mal a piedade. Csar Brgia era considerado cruel; no entanto, sua crueldade recuperou, uniu e pacificou a Romanha. Assim, a um exame mais detido, ver-se- que ele foi bem mais piedoso que o povo florentino, que, a fim de evitar a fama de cruel, deixou que Pistoia fosse destruda. Portanto um prncipe no deve preocuparse com a m fama de cruel se quiser manter seus sditos unidos e fiis, pois com pouqussimos atos exemplares ele se mostrar mais piedoso que aqueles que, por excesso de piedade, permitem uma srie de desordens seguidas de assassnios e de roubos: estes costumam prejudicar a todos, ao passo que aqueles, ordenados pelo prncipe, s atingem pessoas isoladas. Dentre todos os soberanos, o prncipe novo o menos capaz de escapar fama de cruel, j que os Estados recentes so cheios de perigos. Virglio afirma pela boca de Dido: "Res dura et regni novitas me talia cogunt/ moliri et late fines custode tueri".** Todavia convm ser comedido nas convices e na ao, sem se deixar tomar pelo medo, procedendo com temperana e humanidade, de modo que a excessiva confiana no o torne incauto nem a desconfiana em excesso o torne intolervel. Da nasce uma controvrsia, qual seja: se melhor ser amado ou temido. Pode-se responder que todos gostariam de ser ambas as coisas; porm, como difcil concili-las, bem mais seguro ser temido que amado, caso venha a faltar uma das duas. Porque, de modo geral, pode-se dizer que os homens so ingratos, volveis, fingidos e dissimulados, avessos ao perigo, vidos de ganhos; assim, enquanto o prncipe agir com benevolncia, eles se doaro inteiros, lhe oferecero o prprio sangue, os bens, a vida e os filhos, mas s nos perodos de bonana, como se disse mais acima; entretanto, quando surgirem as dificuldades, eles passaro revolta, e o prncipe que confiar inteiramente na palavra deles se arruinar ao ver-se despreparado para os reveses. Pois as amizades que se conquistam a pagamento, e no por grandeza e nobreza de esprito, so merecidas, mas no se podem possuir nem gastar em tempos adversos; de resto, os homens tm menos escrpulos em ofender algum que se faa amar a outro que se faa temer: porque o amor mantido por um vnculo de reconhecimento, mas, como os homens so maus, se aproveitam da primeira ocasio para romp-lo em benefcio prprio, ao passo que o temor mantido pelo medo da punio, o qual no esmorece nunca. Todavia o prncipe deve inspirar temor de tal modo que, se no puder ser amado, ao menos evite atrair o dio, j que perfeitamente possvel ser temido sem ser odiado. Isso s ser vivel se ele no cobiar os bens de seus cidados e de seus sditos, bem como as mulheres destes. E, quando for imprescindvel agir contra o sangue de algum, que o faa por uma justificativa slida e um motivo evidente.

Mas o mais importante abster-se dos bens alheios, pois os homens se esquecem com maior rapidez da morte de um pai que da perda do patrimnio; ademais, nunca faltam motivos para atentar contra o bem de outrem, e aquele que comea a viver de rapina sempre encontra razes para apropriar-se do que alheio, ao passo que, para atentar contra a vida, as razes so mais raras e fugazes. Porm, quando o prncipe est com seus exrcitos e tem sob seu comando multides de soldados, no deve importar-se absolutamente com a fama de cruel, pois sem ela no se mantm um exrcito unido nem disposto ao combate. Entre as notveis aes de Anbal, costuma-se ressaltar que ele, comandando um exrcito imenso, constitudo de soldados originrios de vrias naes e levados a guerrear em terras estrangeiras, nunca deixou que emergissem dissensos, nem entre eles nem contra o prncipe, tanto na m quanto na boa fortuna. E isso s foi possvel graas sua crueldade inumana - a qual, acrescida de suas infinitas virtudes, o fez sempre venervel e temvel diante de seus soldados. Sem ela, e sem seus efeitos, toda sua virtude no teria bastado; e os historiadores, pouco ponderados neste ponto, em parte admiram suas aes, em parte condenam seus motivos fundamentais. O fato de que suas virtudes no teriam bastado pode ser aferido em um confronto com Cipio, homem excepcional no s em sua poca, mas tambm na memria de todos os tempos, cujos exrcitos se rebelaram na Espanha; mas tal revs s ocorreu por sua excessiva piedade, j que ele deu a seus exrcitos mais liberdade do que seria conveniente disciplina militar. Por isso ele foi criticado por Fbio Mximo no senado e acusado de corromper as milcias romanas. Cipio no punira a insolncia do legado que havia aniquilado os locrenses, nem vingara a morte destes, devido sua natureza complacente; tanto que algum, tentando defend-lo no senado, alegou que havia homens mais capazes de no errar que corrigir os erros alheios. Com o tempo, tal natureza teria conspurcado a fama e a glria de Cipio, caso ele persistisse nela estando no poder; porm, vivendo sob o governo do senado, essa sua danosa qualidade no somente se ocultou, mas foi a principal causa de sua glria. Portanto, voltando questo de ser temido e amado, concluo que, se os homens amam de acordo com sua vontade e temem segundo a vontade do prncipe, um prncipe sbio deve assentar-se naquilo que seu, e no no que de outrem, precisando apenas, como foi dito, encontrar meios de escapar ao dio.
* "Da crueldade e da piedade; e se melhor ser amado que temido". ** "A vida dura e o novo reino me constrangem/ a guarnecer at as ltimas fronteiras", Eneida i, vv. 563-4.