INTRODUCCIN Una onda es una perturbacin que avanza o que se propaga en un medio material o incluso en el vaco.

A pesar de la naturaleza diversa de las perturbaciones que pueden originarlas, todas las ondas tienen un comportamiento semejante. El sonido es un tipo de onda que se propaga nicamente en presencia de un medio que haga de soporte de la perturbacin. Los conceptos generales sobre ondas sirven para describir el sonido, pero, inversamente, los fenmenos sonoros permiten comprender mejor algunas de las caractersticas del comportamiento ondulatorio. Los jugadores de domin, como distraccin complementaria, colocan las fichas del juego en posicin vertical, una al lado de otra, a una distancia inferior a la longitud de las fichas formando una hilera. Cuando se le da un impulso a la ficha situada en uno de los extremos se inicia una accin en cadena; cada ficha transmite a su vecina el impulso recibido, el cual se propaga desde un extremo a otro a lo largo de toda la hilera. En trminos fsicos podra decirse que una onda se ha propagado a travs de las fichas de domin. La idea de onda corresponde en la fsica a la de una perturbacin local de cualquier naturaleza que avanza o se propaga a travs de un medio material o incluso en el vaco. Algunas clases de ondas precisan para propagarse de la existencia de un medio material que, al igual que las fichas de domin, haga el papel de soporte de la perturbacin; se denominan genricamente ondas mecnicas. El sonido, las ondas que se forman en la superficie del agua, las ondas en muelles o en cuerdas, son algunos ejemplos de ondas mecnicas y corresponden a compresiones, deformaciones y, en general, a perturbaciones del medio que se propagan a travs suyo. Sin embargo, existen ondas que pueden propasarse aun en ausencia de medio material, es decir, en el vaco. Son las ondas electromagnticas o campos electromagnticos viajeros; a esta segunda categora pertenecen las ondas luminosas. Independientemente de esta diferenciacin, existen ciertas caractersticas que son comunes a todas las ondas, cualquiera que sea su naturaleza, y que en conjunto definen el llamado comportamiento ondulatorio, esto es, una serie de fenmenos tpicos que diferencian dicho comportamiento del comportamiento propio de los corpsculos o partculas. MOVIMIENTO ONDULATORIO Un cuerpo experimenta un movimiento vibratorio u ondulatorio cuando se desplaza varias veces a uno y otro lado de la posicin fija que tenia inicialmente. Galileo Galilei (1564-1642) estudio con detenimiento este fenmeno. Para ello se ayudo de un pndulo, aparato que consta de un hilo y de una esfera u otro cuerpo que esta suspendido de el y oscila libremente. Con sus experimentos Galileo descubri los principios bsicos del MAS. El movimiento que describe el cuerpo recorre la misma trayectoria cada determinado tiempo. Cuando un cuerpo con este movimiento se desplaza, origina un movimiento ondulatorio. La materia y la energa estn ntimamente relacionadas. La primera est representada por partculas y la segunda por "ondas", aunque hoy en da esa separacin no est tan clara. En el mundo subatmico "algo" puede comportarse como partcula u onda segn la experiencia que se est haciendo. Por ejemplo, la electricidad est constituida por electrones y estos presentan este doble comportamiento. El tipo de movimiento caracterstico de las ondas se denomina movimiento ondulatorio. Su propiedad esencial es que no implica un transporte de materia de un punto a otro. As, no hay una ficha de domin o un conjunto de ellas que avancen desplazndose desde el punto inicial al final; por el contrario, su movimiento individual no alcanza ms de un par de centmetros. Lo mismo sucede en la onda que se genera en la superficie de un lago o en la que se produce en una cuerda al hacer vibrar uno de sus extremos. En todos los casos las partculas constituyentes del medio se desplazan relativamente poco respecto de su posicin de equilibrio. Lo que avanza y progresa no son ellas, sino la perturbacin que transmiten unas a otras. El movimiento ondulatorio supone nicamente un transporte de energa y de cantidad de movimiento. Proceso por el que se propaga energa de un lugar a otro sin transferencia de materia, mediante ondas mecnicas o electromagnticas. En cualquier punto de la trayectoria de propagacin se produce un desplazamiento peridico, u

oscilacin, alrededor de una posicin de equilibrio. Puede ser una oscilacin de molculas de aire, como en el caso del sonido que viaja por la atmsfera, de molculas de agua (como en las olas que se forman en la superficie del mar) o de porciones de una cuerda o un resorte. En todos estos casos, las partculas oscilan en torno a su posicin de equilibrio y slo la energa avanza de forma continua. Estas ondas se denominan mecnicas porque la energa se transmite a travs de un medio material, sin ningn movimiento global del propio medio. Las nicas ondas que no requieren un medio material para su propagacin son las ondas electromagnticas; en ese caso las oscilaciones corresponden a variaciones en la intensidad de campos magnticos y elctricos. BOSQUEJO HISTRICO EL ATOMISMO Sobre la historia del atomismo y el movimiento ondulatorio se inicia con la filosofa de la naturaleza, empieza con Democrito, cuatrocientos aos antes de cristo, en la antigua Grecia l y sus discpulos profesaban la doctrina del atomismo, segn la cual las partes ms elementales de la materia son diminutas, incomprensibles e indivisibles; siendo indivisibles les llamo tomos. Contrasta esta concepcin atomista con las ideas de Platn y Empedocles, enfatizando en sus cuatro elementos elementales: agua, aire, fuego y tierra y el ultimo elemento segn parece era dios. Durante los siguientes aos el tema atomismo estuvo encerrado y nadie le interesaba tocar el tema, y bsicamente se estudiaba el movimiento microscpico y la astronoma, hasta que los qumicos Joseph Proust y John Dalton lo volvieron a retomar. En el renacimiento europeo surge la ciencia moderna y galileo y su mtodo experimental, posteriormente el gran Newton hace cuatro contribuciones, formula las leyes del movimiento de los cuerpos, la ley de gravitacin universal, postula que la luz est formada por corpsculos. En contraste con el fsico Maxwell hace suya la idea propuesta por Faraday y que se opone a la de Newton; en todo espacio en que hay cargas e imanes, existen dos campos, el elctrico y el magntico; al plantear esto se inicia el carcter electromagntico de la luz, dice, es difcil no inferir que la luz consista en oscilaciones transversales del mismo medio que es la causa de los fenmenos elctricos y magnticos; este medio es el ter. Al inicio del siglo XX Max Planck planteo que la energa electromagntica estaba constituida por paquetes de energa los cuales los llamo cuanto. Aun no se sabia con exactitud que caracterstica presentaba la luz, si se comportaba como corpsculos de materia o como cuantos de energa, a lo cual se llego a concluir que se presenta como una dualidad, tanto corpsculos y cuantos. Hace ya 300 aos newton sugiri que la luz estaba compuesta por pequeos corpsculos (hiptesis corpuscular), mientras Christiaan Huygenspropona que la luz estaba formada por ondas (hiptesis ondulatoria). El tiempo les dio la razn a los dos, hoy sabemos que la luz se comporta en ciertas ocasiones como si estuviera hecha de partculas, en otras como si la formaran ondas; a esto se le llama el principio de la dualidad onda-partcula, y se aplica a toda la materia, no solo a la luz. EL MODELO CORPUSCULAR DE NEWTON Isaac Newton (1642"1727) se interes vivamente en los fenmenos asociados a la luz y los colores. A mediados del siglo XVII, propuso una teora o modelo acerca de lo que es la luz, cuya aceptacin se extendera durante un largo periodo de tiempo. Afirmaba que el comportamiento de la luz en la reflexin y en la refraccin podra explicarse con sencillez suponiendo que aqulla consista en una corriente de partculas que emergen, no del ojo, sino de la fuente luminosa y se dirigen al objeto a gran velocidad describiendo trayectorias rectilneas. Empleando sus propias palabras, la luz podra considerarse como multitudes de inimaginables pequeos y velocsimos corpsculos de varios tamaos Al igual que cualquier modelo cientfico, el propuesto por Newton debera resistir la prueba de los hechos experimentales entonces conocidos, de modo que stos pudieran ser interpretados de acuerdo con el modelo. As, explic la reflexin luminosa asimilndola a los fenmenos de rebote que se producen cuando partculas elsticas chocan contra una pared rgida. En efecto, las leyes de la reflexin luminosa resultaban ser las mismas que las de este tipo de colisiones. Con el auxilio de algunas suposiciones un tanto artificiales, consigui explicar tambin los fenmenos de la refraccin, afirmando que cerca de la superficie de separacin de dos medios transparentes distintos, los corpsculos luminosos

sufren unas fuerzas atractivas de corto alcance que provocan un cambio en la direccin de su propagacin y en su velocidad. Aunque con mayores dificultades que las habidas para explicar la reflexin, logr deducir las leyes de la refraccin utilizando el modelo corpuscular. EL MODELO ONDULATORIO DE HUYGENS El fsico holands Christian Huygens (1629-1695) dedic sus esfuerzos a elaborar una teora ondulatoria acerca de la naturaleza de la luz que con el tiempo vendra a ser la gran rival de la teora corpuscular de su contemporneo Newton. Era un hecho comnmente aceptado en el mundo cientfico de entonces, la existencia del ter csmico o medio sutil y elstico que llenaba el espacio vaco. En aquella poca se conocan tambin un buen nmero de fenmenos caractersticos de las ondas. En todos los casos, para que fuera posible su propagacin deba existir un medio material que hiciera de soporte de las mismas. As, el aire era el soporte de las ondas sonoras y el agua el de las ondas producidas en la superficie de un lago. Huygens supuso que todo objeto luminoso produce perturbaciones en el ter, al igual que un silbato en el aire o una piedra en el agua, las cuales dan lugar a ondulaciones regulares que se propagan a su travs en todas las direcciones del espacio en forma de ondas esfricas. Adems, segn Huygens, cuando un punto del ter es afectado por una onda se convierte, al vibrar, en nueva fuente de ondas. Estas ideas bsicas que definen su modelo ondulatorio para la luz le permitieron explicar tanto la propagacin rectilnea como los fenmenos de la reflexin y la refraccin, que eran, por otra parte, comunes a los diferentes tipos de ondas entonces conocidas. A pesar de la mayor sencillez y el carcter menos artificioso de sus suposiciones, el modelo de Huygens fue ampliamente rechazado por los cientficos de su poca. La enorme influencia y prestigio cientfico adquirido por Newton se aliaron con la falta de un lenguaje matemtico adecuado, en contra de la teora de Huygens para la luz. El fsico ingls Thomas Young (1772"1829) public en 1881 un trabajo titulado Esbozos de experimentos e investigaciones respecto de la luz y el sonido. Utilizando como analoga las ondas en la superficie del agua, descubri el fenmeno de interferencias luminosas, segn el cual cuando dos ondas procedentes de una misma fuente se superponen en una pantalla, aparecen sobre ella zonas de mxima luz y zonas de oscuridad en forma alternada. El hecho de que, en diferentes zonas, luz ms luz pudiese dar oscuridad, fue explicado por Young sobre la base de la teora ondulatoria, suponiendo que en ellas la cresta de una onda coincida con el valle de la otra, por lo que se produca una mutua destruccin. Aunque las ideas de Young tampoco fueron aceptadas de inmediato, el respaldo matemtico efectuado por Agustn Fresnel (1788"1827) catorce aos despus, consigui poner fuera de toda duda la validez de las ideas de Young sobre tales fenmenos, ideas que se apoyaban en el modelo ondulatorio propuesto por Huygens. El modelo corpuscular era incapaz de explicar las interferencias luminosas. Tampoco poda explicar los fenmenos de difraccin en los cuales la luz parece ser capaz de bordear los obstculos o doblar las esquinas como lo demuestra la existencia de una zona intermedia de penumbra entre las zonas extremas de luz y sombra. Las ideas de Huygens prevalecan, al fin, sobre las de Newton tras una pugna que haba durado cerca de dos siglos. LA LUZ COMO ONDA ELECTROMAGNTICA El fsico escocs James Clark Maxwell en 1865 situ en la cspide las primitivas ideas de Huygens, aclarando en qu consistan las ondas luminosas. Al desarrollar su teora electromagntica demostr matemticamente la existencia de campos electromagnticos que, a modo de ondas, podan propasarse tanto por el espacio vaco como por el interior de algunas sustancias materiales. Maxwell identific las ondas luminosas con sus tericas ondas electromagnticas, prediciendo que stas deberan comportarse de forma semejante a como lo hacan aqullas. La comprobacin experimental de tales predicciones vino en 1888 de la mano del fsico alemn Henrich Hertz, al lograr situar en el espacio campos electromagnticos viajeros, que fueron los predecesores inmediatos de las actuales ondas de radio. De esta manera se abra la era de las telecomunicaciones y se haca buena la teora de Maxwell de los campos electromagnticos.

La diferencia entre las ondas de radio (no visibles) y las luminosas tan slo radicaban en su longitud de onda, desplazndose ambas a la velocidad de la luz, es decir, a 300 000 km/s. Posteriormente una gran variedad de ondas electromagnticas de diferentes longitudes de onda fueron descubiertas, producidas y manejadas, con lo que la naturaleza ondulatorio de la luz quedaba perfectamente encuadrada en un marco ms general y pareca definitiva. Sin embargo, algunos hechos experimentales nuevos mostraran, ms adelante, la insuficiencia del modelo ondulatorio para describir plenamente el comportamiento de la luz. LOS FOTONES DE EINSTEIN Max Planck (1858"1947), al estudiar los fenmenos de emisin y absorcin de radiacin electromagntica por parte de la materia, forzado por los resultados de los experimentos, admiti que los intercambios de energa que se producen entre materia y radiacin no se llevaban a cabo de forma continua, sino discreta, es decir, como a saltos o paquetes de energa, lo que Planck denomin cuantos de energa. Esta era una idea radicalmente nueva que Planck intent conciliar con las ideas imperantes, admitiendo que, si bien los procesos de emisin de luz por las fuentes o los de absorcin por los objetos se verificaba de forma discontinua, la radiacin en s era una onda continua que se propagaba como tal por el espacio. As las cosas, Albert Einstein (1879"1955) detuvo su atencin sobre un fenmeno entonces conocido como efecto fotoelctrico. Dicho efecto consiste en que algunos metales como el cesio, por ejemplo, emiten electrones cuando son iluminados por un haz de luz. El anlisis de Einstein revel que ese fenmeno no poda ser explicado desde el modelo ondulatorio, y tomando como base la idea de discontinuidad planteada con anterioridad por Plank, fue ms all afirmando que no slo la emisin y la absorcin de la radiacin se verifican de forma discontinua, sino que la propia radiacin es discontinua. Estas ideas supusieron, de hecho, la reformulacin de un modelo corpuscular. Segn el modelo de Einstein la luz estara formada por una sucesin de cuantos elementales que a modo de paquetes de energa chocaran contra la superficie del metal, arrancando de sus tomos los electrones ms externos. Estos nuevos corpsculos energticos recibieron el nombre de fotones (fotos en griego significa luz). LA LUZ ONDA O CORPSCULO? La interpretacin efectuada por Einstein del efecto fotoelctrico fue indiscutible, pero tambin lo era la teora de Maxwell de las ondas electromagnticas. Ambas haban sido el producto final de la evolucin de dos modelos cientficos para la luz, en un intento de ajustarlos con ms fidelidad a los resultados de los experimentos. Ambos explican la realidad, a pesar de lo cual parecen incompatibles. Sin embargo, cuando se analiza la situacin resultante prescindiendo de la idea de que un modelo deba prevalecer necesariamente sobre el otro, se advierte que de los mltiples fenmenos en los que la luz se manifiesta, unos, como las interferencias o la difraccin, pueden ser descritos nicamente admitiendo el carcter ondulatorio de la luz, en tanto que otros, como el efecto fotoelctrico, se acoplan slo a una imagen corpuscular. No obstante, entre ambos se obtiene una idea ms completa de la naturaleza de la luz. Se dice por ello que son complementarios. Las controversias y los antagonismos entre las ideas de Newton y Huygens han dejado paso, al cabo de los siglos, a la sntesis de la fsica actual. La luz es, por tanto, onda, pero tambin corpsculo, manifestndose de uno u otro modo en funcin de la naturaleza del experimento o del fenmeno mediante el cual se la pretende caracterizar o describir. Tal como antes haba mencionado, Newton pensaba que la luz era un sin fin en numero de pequesimas partculas llamadas corpsculos estas, como diminutas pelotitas un tanto elsticas se movan desde el sol hasta la tierra, negando as la existencia del ter elstico que llena el vaci, al comparar como se rebotaba un objeto al chocar con una superficie plana y comparar esto con la reflexin de luz, descubri que tenan un comportamiento idntico este hecho fue lo que llevo a Newton a deducir la ley de la reflexin de la luz, Huygens: La teora corpuscular de la luz Este cientfico contemporneo de Newton apoyaba la existencia del ter elstico que llenaba el vaci, para la transmisin de la luz como onda, este cientfico deca que la luz (entindase onda) causaba perturbaciones en puntos equidistantes de el ter, a su vez estos puntos se convertan, con las vibraciones recibidas, en fuentes transmisoras de mas vibraciones, este modelo poda explicar por que la luz de difractaba, en un mismo medio, (ver ndice de refraccin) adems en dos medios

diferentes con una simplicidad un poco mayor que la teora de Newton para este mismo fenmeno(refraccin) Diga cuales eran los tres fenmenos que podan ser explicados por cualquiera de las dos teoras sobre la naturaleza de la luz. ONDA Las ondas: imaginemos un estanque de agua quieta al que tiramos una piedra, pronto, pero no instantneamente, se formarn olas. Esas "olas" en realidad son ondas que se propagan desde el centro donde la piedra, al caer, es la "fuente" de perturbaciones circulares. Si llevamos este ejemplo a un parlante, este igual que la piedra, perturba el medio propagndose y alejndose de su fuente. As como las ondas necesitaban al agua para poder difundirse, el sonido necesita del aire para lograr lo mismo. Al arrojar una roca aun recipiente con agua (H2O) observamos la propagacin de la onda de un lado a otro, por medio del agua, en ella se nota el movimiento ondulatorio. La onda consta de dos movimientos: uno es la vibracin de las partculas y otro es la propagacin de la onda en s . Si el movimiento de cada partcula es " de arriba hacia abajo y viceversa" la onda se llama transversal.. Si la partcula se mueve en la misma direccin de propagacin movindose atrs y adelante, la onda recibe el nombre de longitudinal. El sonido es una onda longitudinal mientras que la luz y cualquier onda electromagntica es transversales. Si hacemos ondas con una soga nos dar ondas transversales mientras que un resorte puede transportar ambos tipos de ondas. Una onda es una perturbacin peridica que se propaga en un medio o en el espacio transportando energa. La propagacin de una onda involucra el desplazamiento elstico de partculas materiales o cambios peridicos en alguna cantidad fsica como la presin, la temperatura o los cambios electromagnticos. Para descubrir una onda se considera: el valle, la cresta, el nodo, frecuencia, longitud de onda, la amplitud y la velocidad de propagacin. Lo que afirma la ley de la conservacin de la energa; La energa ni se crea ni se destruye simplemente se transforma, la energa puede ser propagada a travs del espacio y de la materia por medio de vibraciones, por ejemplo el sonido, la luz, las ondas de radio, esto se comprende estudiando como se forman, como se comportan y como se propagan. En fsica una onda es una oscilacin que se propaga por el espacio a partir de un medio, transportando energa pero no materia. Una onda es causada por algo que oscila, es decir, que se mueve repetidamente de un lado a otro en torno a una posicin central o de equilibrio. Las ondas son una perturbacin peridica del medio en que se mueven. En las ondas longitudinales, el medio se desplaza en la direccin de propagacin. Por ejemplo, el aire se comprime y expande (figura 1) en la misma direccin en que avanza el sonido. En las ondas transversales, el medio se desplaza en ngulo recto a la direccin de propagacin. Por ejemplo, las ondas en un estanque avanzan horizontalmente, pero el agua se desplaza verticalmente. Los terremotos generan ondas de los dos tipos, que avanzan a distintas velocidades y con distintas trayectorias. Estas diferencias permiten determinar el epicentro del sismo. Las partculas atmicas y la luz pueden describirse mediante ondas de probabilidad, que en ciertos aspectos se comportan como las ondas de un estanque. LA PROPAGACIN DE LAS ONDAS El mecanismo mediante el cual una onda mecnica monodimensional se propaga a travs de un medio material puede ser descrito inicialmente considerando el caso de las ondas en un muelle. Cuando el muelle se comprime en un punto y a continuacin se deja en libertad, las fuerzas recuperadoras tienden a restituir la porcin contrada del muelle a la situacin de equilibrio. Pero dado que las distintas partes del muelle estn unidas entre s por fuerzas elsticas, la dilatacin de una parte llevar consigo la compresin de la siguiente y as sucesivamente hasta que aqulla alcanza el extremo final. En las ondas en la superficie de un lago, las fuerzas entre las molculas de agua mantienen la superficie libre como si fuera una pelcula tensa. Tales fuerzas de unin entre las partculas componentes son las responsables e que una perturbacin producida en un punto se propague al siguiente, repitindose el proceso una y otra vez de forma progresiva en todas las direcciones de la superficie del lquido, lo que se traduce en el movimiento de avance de ondas circulares. Como puede deducirse del mecanismo de propagacin descrito, las propiedades del medio influirn decisivamente en las caractersticas de las ondas. As, la velocidad de una onda depender de la rapidez con la que cada partcula del medio

sea capaz de transmitir la perturbacin a su compaera. Los medios ms rgidos dan lugar a velocidades mayores que los ms flexibles. En un muelle de baja constante elstica k una onda se propagar ms despacio que en otra que tenga una k mayor. Lo mismo sucede con los medios ms densos respecto de los menos densos. Ningn medio material es perfectamente elstico. Las partculas que lo forman en mayor o menor grado rozan entre s, de modo que parte de la energa que se transmite de unas a otras se disipan en forma de calor. Esta prdida de energa se traduce, al igual que en el caso de las vibraciones, en una atenuacin o amortiguamiento. Sin embargo, el estudio de las ondas en las condiciones ms sencillas prescinde de estos efectos indeseables del rozamiento. CARACTERSTICAS DE LAS ONDAS LONGITUD DE ONDA Es la distancia entre una cresta y otra o valles consecutivos. Parmetro fsico que indica el tamao de una onda. Si se representa la onda como una serie de crestas regulares (una lnea ondulada), la longitud de onda sera la distancia entre dos crestas consecutivas. Se representa con la letra griega l (lambda) En espectroscopa, la longitud de onda es el parmetro usado para definir el tipo de radiacin electromagntica, y se mide usualmente en nanmetros. Una longitud de onda corta indica que la radiacin es muy energtica, y viceversa. Por ejemplo, la longitud de onda de la radiacin ultravioleta de una lmpara de las usadas para comprobar billetes es de 254 nanmetros, mientras que la longitud de onda de la radiacin infrarroja emitida por una bombilla es de unos 700 nanmetros. Es la distancia entre dos puntos iguales correspondientes a dos ondas sucesivas. La longitud de onda esta relacionada con la frecuencia V de la onda mediante la formula:

Se expresa en unidades de longitud; metros, centmetros, kilmetros y las longitudes de onda de la luz son de orden de millonsimas de metro (micrometros) NODO Es el punto donde la onda cruza la lnea de equilibrio. OSCILACIN Se lleva a cabo cando un punto en vibracin ha tomado todos los valores positivos y negativos. Son los puntos medios que estn entre las crestas y los valles en la lnea central de los desplazamientos. ELONGACIN Es la distancia en forma perpendicular de un punto de la onda a la lnea o posicin de equilibrio. AMPLITUD Es la distancia entre el punto extremo que alcanza una partcula vibrante y su posicin de equilibrio. La amplitud es la mxima elongacin. La amplitud de onda est directamente relacionada con la intensidad de la onda, la amplitud es el ancho de onda, es decir, la distancia que separa a dos crestas o dos valles sucesivos.

FRECUENCIA: Es el numero de veces que se representa un fenmeno peridico en la unidad de tiempo, es decir, el numero de ondas que pasan por segundo, la unidad en la que se mide la frecuencia se llama hertz (hz) en honor a Heinrich Hertz, quien demostr la existencia de las ondas de radio en 1886. Y se calcula como ciclos entre segundos, es decir, el numero de veces por segundo que ocurre algn fenmeno. 1 Hz = 1/s Una vibracin por segundo corresponde a una frecuencia de 1 hertz; dos vibraciones por segundo equivalen a 2 hertz, y as sucesivamente. Las grandes frecuencia se miden en kilohertz (kHz) y las frecuencias an ms elevadas en megahetz (MHz). Las ondas de radio de amplitud modulada se transmiten en kilohertz, mientras que las ondas de frecuencia modulada se transmiten en megahertz. Por ejemplo, una estacin ubicada en la posicin correspondiente a 960 kHz en la banda de AM emite ondas de radio cuya frecuencia es de 960 000 vibraciones por segundo. Una estacin ubicada en la posicin de 101 MHz de la banda de FM emite ondas de radio cuya frecuencia es de 101 000 000 hertz. La frecuencia con que vibra la fuente y la frecuencia de las ondas que produce son iguales.

PERIODO: Tiempo que tarda un cuerpo que tiene un movimiento peridico -el cual el cuerpo se mueve de un lado a otro, sobre una trayectoria fija-en efectuar un ciclo completo de su movimiento. Su unidad, oscilacin, onda, ciclo, vibracin, segundo. RELACIN ENTRE FRECUENCIA Y PERIODO Por ejemplo, un centro emisor produce una onda en segundo, o sea su periodo es de T= segundo y su frecuencia, F, ser 2 ondas/segundo. Lo que significa que F y T son reciprocas, por lo que podemos escribir: Periodo = 1 / frecuencia Frecuencia = 1 / periodo T=1F=1 FT Una onda tiene un periodo de .25 s/ciclo Cunto vale la frecuencia? Datos Formula Sustitucin Resultado T= .25 s/ciclo F=1/T F= 1/ .25 s/ciclos F= 4 ciclos/s

VELOCIDAD DE PROPAGACIN

Desplazamiento de una onda en una unidad de tiempo, es decir, habr realizado una oscilacin completa cuando la onda se haya desplazado una longitud de onda. Si el periodo (T) es el tiempo en que el punto considerado tarda en realizar una oscilacin, podemos decir que la onda ha avanzado una distancia en un tiempo, es decir: V =/ T, pero como el periodo T es igual a 1/f, la expresin anterior tambin podemos expresarla de la siguiente manera: V=f Velocidad de propagacin es igual al valor de la longitud de onda entre el periodo. Sus unidades son, cm/s, m/s. La velocidad con que se propague un fenmeno ondulatorio depende de la naturaleza del medio en que se realiza la propagacin. As, la velocidad del sonido no es la misma en el aire que en el agua o que en el acero, ni tampoco la velocidad de la luz en la misma en el vaci que en el agua, aire o vidrio. La velocidad de la luz en el vaci es igual a 300 000 km/s y es la mxima velocidad que se puede alcanzar en la naturaleza.

Las ondas sonoras por ejemplo, viajan con rapidez de 330 o 350 m/s en el aire (dependiendo la temperatura) y unas cuatro veces mas aprisa en el agua. Cual sea el medio, la rapidez de una onda esta relacionada con su frecuencia y su longitud de onda. VALLE La parte inferior de una onda CRESTA La parte superior de una onda TIPOS DE ONDAS Las ondas pueden clasificarse de varias maneras segn la propiedad que se quiera resaltar. Si se quiere resaltar la direccin de los desplazamientos de las partculas en relacin con la direccin del movimiento de la propia onda. VAMOS A HACER DISTINTAS CLASIFICACIONES SEGN DIVERSOS CRITERIOS: Si necesitan o no medio para propagarse: Ondas mecnicas: necesitan un medio material para trasmitirse (sonido). Ondas electromagnticas: no lo necesitan, pueden trasmitirse en el vaco (luz). Dimensiones en que se propaga la onda: Unidimensionales. Bidimensionales. Tridimensionales. Segn la direccin de oscilacin: Longitudinales: la direccin de oscilacin y de propagacin coinciden (sonido). Transversales: las direcciones de vibracin y propagacin son perpendiculares. Mas adelante se explica con detalle cada una de ellas. ELECTROMAGNTICAS Son ondas de naturaleza electromagntica que pueden transmitirse en el vaci. Las leyes electromagnticas establecen que un campo magntico variable produce un campo elctrico, y un campo elctrico variable produce un campo magntico, esto avanza a la velocidad de la luz, el conjunto de todas estas ondas electromagnticas forma el espectro electromagntico, que puede ser de muchas frecuencias, entre ellas las visibles, que forman la luz.

Rayos gamma Su longitud de onda (lambda) < 0.1 Ao, donde 1 Ao (Armstrong) es igual a 10 -10m. Se originan en las desintegraciones nucleares que emiten radiacin gamma. Son muy penetrantes y muy energticas.

Rayos X Se producen por oscilaciones de los electrones prximos a los ncleos. 0.1Ao < lambda < 30 Ao Son muy energticos y penetrantes, dainos para los organismos vivos, pero se utilizan de forma controlada para los diagnsticos mdicos. Rayos UVA Se producen por saltos electrnicos entre tomos y molculas excitados. 30Ao < lambda < 4000 Ao El Sol es emisor de rayos ultravioleta, que son los responsables del bronceado de la piel. Es absorbida por la capa de ozono, y si se recibe en dosis muy grandes puede ser peligrosa ya que impiden la divisin celular, destruyen microorganismos y producen quemaduras y pigmentacin de la piel. Luz visible Es la pequea parte del espectro electromagntico a la que es sensible el ojo humano. 400 nm < lambda < 750 nm Se producen por saltos electrnicos entre niveles atmicos y moleculares. Las longitudes de onda que corresponden a los colores bsicos son: ROJO NARANJA AMARILLO VERDE AZUL VIOLETA Radiacin infrarroja Es emitida por cuerpos calientes y son debidas a vibraciones de los tomos. 10 -3m < lambda < 10-7m La fotografa infrarroja tiene grandes aplicaciones,:en la industria textil se utiliza para identificar colorantes, en la deteccin de falsificaciones de obras de arte, en telemandos, estudios de aislantes trmicos, etc. En la foto se observa la fotografa en infrarrojos de una mano: Radiacin de microondas Son producidas por vibraciones de molculas. 0.1 mm < lambda < 1 m Se utilizan en radioastronoma y en hornos elctricos. Esta ltima aplicacin es la ms conocida hoy en da y en muchos hogares se usan los "microondas". Estos hornos calientan los alimentos generando ondas microondas que en realidad calientan selectivamente el agua. la mayora de los alimentos, incluso los "secos" contienen agua. Las microondas hacen De 6200 a 7500 Ao De 5900 a 6200 Ao De 5700 a 5900 Ao De 4900 a 5700 Ao De 4300 a 4900 Ao De 4000 a 4300 Ao

que las molculas de agua se muevan, vibran, este movimiento produce friccin y esta friccin el calentamiento. As no slo se calienta la comida, otras cosas, como los recipientes, pueden calentarse al estar en contacto con los alimentos. Ondas de radio Son ondas electromagnticas producidas por el hombre con un circuito oscilante. 1 cm < lambda < 1 Km Se emplean en radiodifusin, las ondas usadas en la televisin son las de longitud de onda menor y las de radio son las de longitud de onda mayor. Las radiondas ms largas se reflejan en la ionosfera y se pueden detectar en antenas situadas a grandes distancias del foco emisor. Las ondas medias se reflejan menos en la ionosfera, debido a su gran longitud de onda pueden superar obstculos, por lo que pueden recorrer grandes distancias. Para superar montaas necesitan repetidores. Las ondas cortas no se reflejan en la ionosfera, requieren repetidores ms prximos. Se transmiten a cualquier distancia mediante los satlites artificiales. Este tipo de ondas son las que emiten la TV, telfonos mviles y los radares. ESTACIONARIAS Si atas una curda a un muro y agitas el extremo libre de arriba abajo producirs una onda en la cuerda. El muro es demasiado rgido para agitarse, de modo que la onda se refleja y vuelve hacia ti desplazndose por la cuerda. Agitando la cuerda de cierta manera puedes hacer que la onda incidente (es decir, la onda original) y la onda reflejada formen una onda estacionaria en la que ciertos puntos de la cuerda llamamos nodos permanecen inmviles. Los puntos de mayor amplitud de una onda estacionaria se conocen como antinodos. Los antinodos estn en los puntos medios entre dos nodos. Las ondas estacionarias son producto de la interferencia. Cuando dos ondas de la misma amplitud y longitud de onda pasan una sobre otra en direcciones contrarias, estn siempre fuera de fase en los nodos. Los nodos son regiones estables de interferencia destructiva. TRANSVERSALES Ondas en las cuales al propagarse, las partculas del medio en que se propagan se mueven transversalmente a la direccin de propagacin de la onda. Un ejemplo de ello son las ondas en el agua ya que avanzan en una direccin sobre la superficie del agua, las partculas suben y bajan. Al igual las ondas electromagnticas en este sentido no hay medio de propagacin -puede ser el vaci- sin embargo el campo elctrico y magntico oscilan perpendicularmente a la direccin de la propagacin, es decir, transversalmente. La perturbacin del medio se lleva a cabo en direccin perpendicular a la de propagacin. En las ondas producidas en la superficie del agua las partculas vibran de arriba a abajo y viceversa, mientras que el movimiento ondulatorio progresa en el plano perpendicular. Lo mismo sucede en el caso de una cuerda; cada punto vibra en vertical, pero la perturbacin avanza segn la direccin de la lnea horizontal. Ambas son ondas transversales. LONGITUDINALES Vibran paralelamente a la direccin de propagacin. Esta onda siempre es mecnica y se debe a las sucesivas compresiones (estados de mxima densidad y presin) y expansiones (estados de mnima densidad y presin) del medio. Onda Olas en el mar Medio Agua causa Mareas, viento, terremotos Pulsar la cuerda (como una guitarra), rozarla con un arco (como el violn) o golpearla (como el piano)

Ondas en cuerdas, como instrumentos musicales

en

los Cuerdas de nailon o de metal

Ondas ssmicas

Rocas en la litosfera y manto de la tierra

Temblores, terremotos, explosiones

Ondas sonoras

Frecuentemente el aire, puede ser el Vibracin de las molculas del medio lquidos o slidos causada por un objeto vibrante

El movimiento local del medio alcanzado por la perturbacin se efecta en la direccin de avance de la onda. Un muelle que se comprime da lugar a una onda longitudinal. MECNICAS Son aquellas que desplazan en medios deformables o elsticos. Estas ondas tambin reciben el nombre de ondas materiales porque necesitan un medio material elstico para propagarse. Como ejemplo tenemos el sonido. Se propagan por medio material, como las ondas en la superficie del agua y el sonido que se propaga en el aire. UNIDIMENSIONALES Son aquellas que se propagan en medios de una sola dimensin. Las ondas propagadas en una cerda es una onda unidimensional. BIDIMENSIONALES Se propagan en cualquiera de las direcciones de un plano de una superficie. Se denominan tambin ondas superficiales y a este grupo pertenecen las ondas que se producen en la superficie de un lago cuando se deja caer una piedra sobre l. Atendiendo a la periodicidad de la perturbacin local que las origina, las ondas se clasifican en: Peridicas: Corresponden a la propagacin de perturbaciones de caractersticas peridicas, como vibraciones u oscilaciones que suponen variaciones repetitivas de alguna propiedad. As, en una cuerda unida por uno de sus extremos a un vibrador se propagar una onda peridica. No peridicas: La perturbacin que las origina se da aisladamente y en el caso de que se repita, las perturbaciones sucesivas tienen caractersticas diferentes. Las ondas aisladas, como en el caso de las fichas de domin, se denominan tambin pulsos. TRIDIMENSIONALES O ESPACIALES Cando la propagacin necesita de un medio de volumen (tres dimensiones). La propagacin de la luz y el sonido en el aire son ondas tridimensionales. FENMENOS ONDULATORIOS Las propiedades de las ondas se manifiestan a travs de una serie de fenmenos que constituyen lo esencial del comportamiento ondulatorio. As, las ondas rebotan ante una barrera, cambian de direccin cuando pasan de un medio a otro, suman sus efectos de una forma muy especial y pueden salvar obstculos o bordear las esquinas. El estudio de los fenmenos ondulatorios supone la utilizacin de conceptos tales como periodo, frecuencia, longitud de onda y amplitud, y junto a ellos el de frente de onda, el cual es caracterstico de las ondas bi y tridimensionales. Se denomina frente de ondas al lugar geomtrico de los puntos del medio que son alcanzados en un mismo instante por la perturbacin. Las ondas que se producen en la superficie de un lago, como consecuencia de una vibracin producida en uno de sus puntos, poseen frentes de onda circulares. Cada uno de esos frentes se corresponde con un conjunto de puntos del medio que estn en el mismo estado de vibracin, es decir a igual altura. Debido a que las propiedades del medio, tales como densidad o elasticidad, son las mismas en todas las direcciones, la perturbacin avanza desde el foco a igual velocidad a lo largo de cada una de ellas, lo que explica la forma circular y, por tanto, equidistante del foco, de esa lnea que contiene a los puntos que se encuentran en el mismo estado de vibracin.

Las ondas tridimensionales, como las producidas por un globo esfrico que se infla y desinfla alternativamente, poseen frentes de ondas esfricos si el foco es puntual y si el medio, como en el caso anterior, es homogneo. EL PRINCIPIO DE HUYGENS La explicacin de los fenmenos ondulatorios puede hacerse de forma sencilla sobre la base de un principio propuesto por Christian Huygens(1629"1695) para ondas luminosas, pero que es aplicable a cualquier tipo de ondas. La observacin de que las ondas en la superficie del agua se propagaran de una forma gradual y progresiva suscit en Huygens la idea de que la perturbacin en un instante posterior debera ser producida por la perturbacin en otro anterior. Este fue el germen del siguiente principio general de propagacin de las ondas que lleva su nombre: Cada uno de los puntos de un frente de ondas puede ser considerado como un nuevo foco emisor de ondas secundarias que avanzan en el sentido de la perturbacin y cuya envolvente en un instante posterior constituye el nuevo frente. La aplicacin del principio de Huygens se lleva a efecto mediante un mtodo puramente geomtrico conocido como mtodo de construccin de Huygens. En el caso de una onda bidimensional circular producida por un foco o fuente puntual la aplicacin de este mtodo sera como sigue. Si S es el frente de ondas correspondiente a un instante cualquiera t, segn el principio de Huygens, cada punto de S se comporta como un emisor de ondas secundarias tambin circulares. Al cabo de un intervalo de tiempo t los nuevos frentes formarn una familia de circunferencias Si, con sus centros situados en cada uno de los puntos de S y cuyo radio r = v Dt ser el mismo para todas ellas si la velocidad v de propagacin es igual en cualquier direccin. La lnea S' tangente a todos los frentes secundarios Si y que los envuelve resulta ser otra circunferencia y constituye el nuevo frente de ondas para ese instante posterior t = t + Dt REFLEXIN Y REFRACCIN DE LAS ONDAS Cuando una onda alcanza la superficie de separacin de dos medios de distinta naturaleza se producen, en general, dos nuevas ondas, una que retrocede hacia el medio de partida y otra que atraviesa la superficie lmite y se propaga en el segundo medio. El primer fenmeno se denomina reflexin y el segundo recibe el nombre de refraccin. En las ondas monodimensionales como las producidas por la compresin de un muelle, la reflexin lleva consigo una inversin del sentido del movimiento ondulatorio. En las ondas bi o tridimensionales la inversin total se produce nicamente cuando la incidencia es normal, es decir, cuando la direccin,en la que avanza la perturbacin es perpendicular a la superficie reflectante. Si la incidencia es oblicua se produce una especie de rebote, de modo que el movimiento ondulatorio reflejado cambia de direccin, pero conservando el valor del ngulo que forma con la superficie lmite. En el caso de las ondas sonoras, la reflexin en una pared explica el fenmeno del eco. Si la distancia a la pared es suficiente, es posible or la propia voz reflejada porque el tiempo que emplea el sonido en ir y volver permite separar la percepcin de la onda incidente de la reflejada. El odo humano slo es capaz de percibir dos sonidos como separados si distan uno respecto del otro ms de 0,1 segundos, de ah que para que pueda percibiese el eco la superficie reflectiva debe estar separada del observador 17 metros por lo menos, cantidad que corresponde a la mitad de la distancia que recorre el sonido en el aire en ese intervalo de tiempo (17 m =340 m/s 0,1 s/2). En los espacios cerrados, como las salas, el sonido una vez generado se refleja sucesivas veces en las paredes, dando lugar a una prolongacin por algunos instantes del sonido original. Este fenmeno se denomina reverberacin y empeora las condiciones acsticas de una sala, puesto que hace que los sonidos anteriores se entremezclen con los posteriores. Su eliminacin se logra recubriendo las paredes de materiales, como corcho o moqueta, que absorben las ondas sonoras e impiden la reflexin. El fenmeno de la refraccin supone un cambio en la velocidad de propagacin de la onda, cambio asociado al paso de un medio a otro de diferente naturaleza o de diferentes propiedades. Este cambio de velocidad da lugar a un cambio en la direccin del movimiento ondulatorio. Como consecuencia, la onda refractada s desva un cierto ngulo respecto de la incidente.

La refraccin se presenta con cierta frecuencia debido a que los medios no son perfectamente homogneos, sino que sus propiedades y, por lo tanto, la velocidad de propagacin de las ondas en ellos, cambia de un punto a otro. La propagacin del sonido en el aire sufre refracciones, dado que su temperatura no es uniforme. En un da soleado las capas de aire prximas a la superficie terrestre estn ms calientes que las altas y la velocidad del sonido, que aumenta con la temperatura, es mayor en las capas bajas que en las altas. Ello da lugar a que el sonido, como consecuencia de la refraccin, se desva hacia arriba. En esta situacin la comunicacin entre dos personas suficientemente separadas se vera dificultada. El fenmeno contrario ocurre durante las noches, ya que la Tierra se enfra ms rpidamente que el aire. LA REFLEXIN Ley: tambin llamada ley de Snell. Cuando una onda (luz, sonido, etc.) cambia de medio de transmisin (por ejemplo la luz al pasar del aire al vidrio), lo hace de manera que el ngulo de incidencia y el ngulo de refraccin cumplen la siguiente ecuacin: Donde n es una constante llamada ndice de refraccin. REFLEXIN DE ONDAS. Ms de 0,1 segundos, de ah que para que pueda percibiese el eco la superficie reflectiva debe estar separada del observador 17 metros por lo menos, cantidad que corresponde a la mitad de la distancia que recorre el sonido en el aire en ese intervalo de tiempo (17 m = 340 m/s 0,1 s/2). En los espacios cerrados, como las salas, el sonido una vez generado se refleja Cuando una onda alcanza la superficie de separacin de dos medios de distinta naturaleza se producen, en general, dos nuevas ondas, una que retrocede hacia el medio de partida y otra que atraviesa la superficie lmite y se propaga en el segundo medio. El primer fenmeno se denomina reflexin y el segundo recibe el nombre de refraccin. En las ondas Monodimensionales como las producidas por la compresin de un muelle, la reflexin lleva consigo una inversin del sentido del movimiento ondulatorio. En las ondas bis o tridimensionales la inversin total se produce nicamente cuando la incidencia es normal, es decir, cuando la direccin, en la que avanza la perturbacin es perpendicular a la superficie reflectante. Si la incidencia es oblicua se produce una especie de rebote, de modo que el movimiento ondulatorio reflejado cambia de direccin, pero conservando el valor del ngulo que forma con la superficie lmite. En el caso de las ondas sonoras, la reflexin en una pared explica el fenmeno del eco. Si la distancia a la pared es suficiente, es posible or la propia voz reflejada porque el tiempo que emplea el sonido en ir y volver permite separar la percepcin de la onda incidente de la reflejada. El odo humano slo es capaz de percibir dos sonidos como separados si distan uno respecto del otras sucesivas veces en las paredes, dando lugar a una prolongacin por algunos instantes del sonido original. Este fenmeno se denomina reverberacin y empeora las condiciones acsticas de una sala, puesto que hace que los sonidos anteriores se entremezclen con los posteriores. Su eliminacin se logra recubriendo las paredes de materiales, como corcho o moqueta, que absorben las ondas sonoras e impiden la reflexin. El fenmeno de la refraccin supone un cambio en la velocidad de propagacin de la onda, cambio asociado al paso de un medio a otro de diferente naturaleza o de diferentes propiedades. Este cambio de velocidad da lugar a un cambio en la direccin del movimiento ondulatorio. Como consecuencia, la onda refractada se desva un cierto ngulo respecto de la incidente. LA REFLEXIN DE LA LUZ Al igual que la reflexin de las ondas sonoras, la reflexin luminosa es un fenmeno en virtud del cual la luz al incidir sobre la superficie de los cuerpos cambia de direccin, invirtindose el sentido de su propagacin. En cierto modo se podra comparar con el rebote que sufre una bola de billar cuando es lanzada contra una de las bandas de la mesa.

La visin de los objetos se lleva a cabo precisamente gracias al fenmeno de la reflexin. Un objeto cualquiera, a menos que no sea una fuente en s mismo, permanecer invisible en tanto no sea iluminado. Los rayos luminosos que provienen de la fuente se reflejan en la superficie del objeto y revelan al observador los detalles de su forma y su tamao. De acuerdo con las caractersticas de la superficie reflectora, la reflexin luminosa puede ser regular o difusa. La reflexin regular tiene lugar cuando la superficie es perfectamente lisa. Un espejo o una lmina metlica pulimentada reflejanordenadamente un haz de rayos conservando la forma del haz. La reflexin difusa se da sobre los cuerpos de superficies ms o menos rugosas. En ellas un haz paralelo, al reflejarse, se dispersa orientndose los rayos en direcciones diferentes. sta es la razn por la que un espejo es capaz de reflejar la imagen de otro objeto en tanto que una piedra, por ejemplo, slo refleja su propia imagen. Sobre la base de las observaciones antiguas se establecieron las leyes que rigen el comportamiento de la luz en la reflexin regular o especular. Se denominan genricamente leyes de la reflexin. Si S es una superficie especular (representada por una lnea recta rayada del lado en que no existe la reflexin), se denomina rayo incidente al que llega a S, rayo reflejado al que emerge de ella como resultado de la reflexin y punto de incidencia O al punto de corte del rayo incidente con la superficie S. La recta N, perpendicular a S por el punto de incidencia, se denomina normal. El ngulo de incidencia es el formado por el rayo incidente y la normal. El ngulo de reflexin ' es el que forma la normal y el rayo reflejado. Con la ayuda de estos conceptos auxiliares pueden anunciarse las leyes de la reflexin en los siguientes trminos: 1. Ley. El rayo incidente, la normal y el rayo reflejado se encuentran sobre un mismo plano. 2. Ley. El ngulo de incidencia es igual al ngulo de reflexin ( = '). LA REFRACCIN Si una onda atraviesa el medio que obstaculiza su propagacin se transmite por el nuevo medio pero cambia la rapidez de la propagacin y la direccin. Normalmente cuando una onda llega a la superficie de separacin de los medios, parte se refleja y parte se refracta. ndice de refraccin: es la relacin entre la velocidad de la luz en l vaci y la velocidad de la luz en la sustancia o el medio transparente. REFRACCIN DE ONDAS El sonido avanza en lnea recta cuando se desplaza en un medio de densidad uniforme. Sin embargo, igual que la luz, el sonido est sometido a la refraccin, es decir, la desviacin de las ondas de sonido de su trayectoria original. En las regiones polares, por ejemplo, donde el aire situado cerca del suelo es ms fro que el de las capas ms altas, una onda de sonido ascendente que entra en la regin ms caliente, donde el sonido avanza a ms velocidad, se desva hacia abajo por la refraccin. La excelente recepcin del sonido a favor del viento y la mala recepcin en contra del viento tambin se deben a la refraccin. La velocidad del aire suele ser mayor en las alturas que cerca del suelo; una onda de sonido ascendente que avanza a favor del viento se desva hacia el suelo, mientras que una onda similar que se mueve en contra del viento se desva hacia arriba, por encima de la persona que escucha. LA REFRACCIN DE LA LUZ Se denomina refraccin luminosa al cambio que experimenta la direccin de propagacin de la luz cuando atraviesa oblicuamente la superficie de separacin de dos medios transparentes de distinta naturaleza. Las lentes, las mquinas fotogrficas, el ojo humano y, en general, la mayor parte de los instrumentos pticos basan su funcionamiento en este fenmeno ptico. El fenmeno de la refraccin va, en general, acompaado de una reflexin, ms o menos dbil, producida en la superficie que limita los dos medios transparentes. El haz, al llegar a esa superficie lmite, en parte se refleja y en parte se refracta, lo cual implica que los haces reflejado y refractado tendrn menos intensidad luminosa que el rayo incidente. Dicho

reparto de intensidad se produce en una proporcin que depende de las caractersticas de los medios en contacto y del ngulo de incidencia respecto de la superficie lmite. A pesar de esta circunstancia, es posible fijar la atencin nicamente en el fenmeno de la refraccin para analizar sus caractersticas. LA DIFRACCIN Ocurre cuando las ondas encuentran un obstculo en su camino y sufren una desviacin. Las ondas son capaces de traspasar orificios y bordear obstculos interpuestos en su camino. Esta propiedad caracterstica del comportamiento ondulatorio puede ser explicada como consecuencia del principio de Huygens y del fenmeno de interferencias. As, cuando una fuente de ondas alcanza una placa con un orificio o rendija central, cada punto de la porcin del frente de ondas limitado por la rendija se convierte en foco emisor de ondas secundarias todas de idntica frecuencia. Los focos secundarios que corresponden a los extremos de la abertura generan ondas que son las responsables de que el haz se abra tras la rendija y bordee sus esquinas. En los puntos intermedios se producen superposiciones de las ondas secundarias que dan lugar a zonas de intensidad mxima y de intensidad mnima tpicas de los fenmenos de interferencias. Las ondas son capaces de traspasar orificios y bordear obstculos interpuestos en su camino. Esta propiedad caracterstica del comportamiento ondulatorio puede ser explicada como consecuencia del principio de Huygens y del fenmeno de interferencias. As, cuando una fuente de ondas alcanza una placa con un orificio o rendija central, cada punto de la porcin del frente de ondas limitado por la rendija se convierte en foco emisor de ondas secundarias todas de idntica frecuencia. Los focos secundarios que corresponden a los extremos de la abertura generan ondas que son las responsables de que el haz se abra tras la rendija y bordee sus esquinas. En los puntos intermedios se producen superposiciones de las ondas secundarias que dan lugar a zonas de intensidad mxima y de intensidad mnima tpicas de los fenmenos de interferencias. Ambos fenmenos que caracterizan la difraccin de las ondas dependen de la relacin existente entre el tamao de la rendija o del obstculo y la longitud de onda. As, una rendija cuya anchura sea del orden de la longitud de la onda considerada, ser completamente bordeada por la onda incidente y, adems, el patrn de interferencias se reducir a una zona de mxima amplitud idntica a un foco. Es como si mediante este procedimiento se hubiera seleccionado uno de los focos secundarios descritos por Huygens en el principio que lleva su nombre LA DIFRACCIN DE LA LUZ As como refractar es desviar la difraccin es bordear, este fenmeno, esta mas asociado, con las ondas mecnicas, de una manera ms asimilable, pero las ondas electromagnticas tambin presentan este fenmeno, prueba de ello es un suceso que ocurri en un eclipse de sol, mientras se observaba una estrella, el eclipse desviabalos rayos de luz de aquella estrella emisora y daba una ubicacin errnea de su ubicacin, despus del eclipse, en la misma noche, se volvi a mirar la estrella y esta se haba movido de su anterior ubicacin esto indicaba que la luz bordeaba el sol, dando la impresin de dar otra ubicacin. Cules son los fenmenos que no se pueden explicar con la teora corpuscular de la luz? La interferencia, la polarizacin, el efecto fotoelctrico, la radiacin, la difraccin. Explique que concepto tenan antiguamente los fsicos sobre la sustancia o medio material llamado ter El ter es una sustancia hipottica que se usaba para justificar los primeros intentos de demostrar la teora ondulatoria de la luz, el ter, es un medio material, que llenaba el vaci esta sustancia permita las perturbaciones tpicas de una onda, de tal forma que el medio perturbado era el ter en ese sentido pudiera atreverme a decir que desde ese punto de vista no haba vaci en el espacio exterior algo para mi contradictorio. Segn Maxwell como esta formadas la luz y cuales son sus caractersticas. El fsico escocs James Clark Maxwell en 1865 situ en la cspide las primitivas ideas de Huygens, aclarando en qu consistan las ondas luminosas. Al desarrollar su teora electromagntica demostr matemticamente la existencia de

campos electromagnticos que, a modo de ondas, podan propasarse tanto por el espacio vaco como por el interior de algunas sustancias materiales. Maxwell identific las ondas luminosas con sus tericas ondas electromagnticas, prediciendo que stas deberan comportarse de forma semejante a como lo hacan aqullas. La comprobacin experimental de tales predicciones vino en 1888 de la mano del fsico alemn Henrich Hertz, al lograr situar en el espacio campos electromagnticos viajeros, que fueron los predecesores inmediatos de las actuales ondas de radio. De esta manera se abra la era de las telecomunicaciones y se haca buena la teora de Maxwell de los campos electromagnticos. La diferencia entre las ondas de radio (no visibles) y las luminosas tan slo radicaban en su longitud de onda, desplazndose ambas a la velocidad de la luz, es decir, a 300 000 km/s. Posteriormente una gran variedad de ondas electromagnticas de diferentes longitudes de onda fue descubierta, producidas y manejadas, con lo que la naturaleza ondulatoria de la luz quedaba perfectamente encuadrada en un marco ms general y pareca definitiva. Sin embargo, algunos hechos experimentales nuevos mostraran, ms adelante, la insuficiencia del modelo ondulatorio para describir plenamente el comportamiento de la luz. Qu descubrimientos hubo al final del siglo XIX, que hicieron renacer la teora corpuscular de la luz? Uno de ellos fue el efecto fotoelctrico este efecto consiste en que algunos metales como el cesio, por ejemplo, emiten electrones cuando son iluminados por un haz de luz. El anlisis de Einstein revel que ese fenmeno no poda ser explicado desde el modelo ondulatorio, y tomando como base la idea de discontinuidad planteada con anterioridad por Plank, fue ms all afirmando que no slo la emisin y la absorcin de la radiacin se verifican de forma discontinua, sino que la propiaradiacin es discontinua. Estas ideas supusieron, de hecho, la reformulacin de un modelo corpuscular. Segn el modelo de Einstein la luz estara formada por una sucesin de cuantos elementales que a modo de paquetes de energa chocaran contra la superficie del metal, arrancando de sus tomos los electrones ms externos. Estos nuevos corpsculos energticos recibieron el nombre de fotones (fotos en griego significa luz). Las controversias y los antagonismos entre las ideas de Newton y Huygens han dejado paso, al cabo de los siglos, a la sntesis de la fsica actual. La luz es, por tanto, onda, pero tambin corpsculo, manifestndose de uno u otro modo en funcin de la naturaleza del experimento o del fenmeno mediante el cual se la pretende caracterizar o describir. LA INTERFERENCIA Se manifiesta cuando dos o ms ondas se combinan porque coinciden en el mismo lugar del espacio. Cada onda tiene sus crestas y sus valles, de manera que al coincidir en un momento dado se suman sus efectos. Es frecuente que la interferencia se lleva acabo entre una onda y su propio reflejo. Interferencia constructiva: cuando dos ondas interfieren, en los puntos en que coinciden las dos crestas se dice que hay interferencia constructiva. En estos puntos se suman las amplitudes de las ondas. Interferencia destructiva: al inferir dos ondas, en los puntos donde coincide una cresta de una onda con un valle de la otra onda se dice que hay interferencia destructiva. Las amplitudes en este caso se restan y pueden anularse por completo. Efecto que se produce cuando dos o ms ondas se solapan o entrecruzan. Cuando las ondas interfieren entre s, la amplitud (intensidad o tamao) de la onda resultante depende de las frecuencias, fases relativas (posiciones relativas de crestas y valles) y amplitudes de las ondas iniciales; Por ejemplo, la interferencia constructiva se produce en los puntos en que dos ondas de la misma frecuencia que se solapan o entrecruzan estn en fase; es decir, cuando las crestas y los valles de ambas ondas coinciden. En ese caso, las dos ondas se refuerzan mutuamente y forman una onda cuya amplitud es igual a la suma de las amplitudes individuales de las ondas originales. La interferencia destructiva se produce cuando dos ondas de la misma frecuencia estn completamente desfasadas una respecto a la otra; es decir, cuando la cresta de una onda coincide con el valle de otra. En este caso, las dos ondas se cancelan mutuamente. Cuando las ondas que se cruzan o solapan tienen frecuencias diferentes o no estn exactamente en fase ni desfasadas, el esquema de interferencia puede ser ms complejo.

La luz visible est formada por ondas electromagnticas que pueden interferir entre s. La interferencia de ondas de luz causa, por ejemplo, las irisaciones que se ven a veces en las burbujas de jabn. La luz blanca est compuesta por ondas de luz de distintas longitudes de onda. Las ondas de luz reflejadas en la superficie interior de la burbuja interfieren con las ondas de esa misma longitud reflejadas en la superficie exterior. En algunas de las longitudes de onda, la interferencia es constructiva, y en otras destructiva. Como las distintas longitudes de onda de la luz corresponden a diferentes colores, la luz reflejada por la burbuja de jabn aparece coloreada. El fenmeno de la interferencia entre ondas de luz visible se utiliza en holografa e interferometra. La interferencia puede producirse con toda clase de ondas, no slo ondas de luz. Las ondas de radio interfieren entre s cuando rebotan en los edificios de las ciudades, con lo que la seal se distorsiona. Cuando se construye una sala de conciertos hay que tener en cuenta la interferencia entre ondas de sonido, para que una interferencia destructiva no haga que en algunas zonas de la sala no puedan orse los sonidos emitidos desde el escenario. Arrojando objetos al agua estancada se puede observar la interferencia de ondas de agua, que es constructiva en algunos puntos y destructiva en otros. Cuando dos ondas de igual naturaleza se propagan simultneamente por un mismo medio, cada punto del medio sufrir la perturbacin resultante de componer ambas. Este fenmeno de superposicin de ondas recibe el nombre de interferencias y constituye uno de los ms representativos del comportamiento ondulatorio. Lo esencial del fenmeno de interferencias consiste en que la suma de las dos ondas supuestas de igual amplitud no da lugar necesariamente a una perturbacin doble, sino que el resultado depender de lo retrasada o adelantada que est una onda respecto de la otra. Se dice que dos ondas alcanzan un punto dado en fase cuando ambas producen en l oscilaciones sincrnicas o acompasadas. En tal caso la oscilacin resultante tendr una amplitud igual a la suma de las amplitudes de las ondas individuales, y la interferencia se denomina constructiva porque en la onda resultante se refuerzan los efectos individuales. Si por el contrario las oscilaciones producidas por cada onda en el punto considerado estn contrapuestas, las ondas llegan en oposicin de fase y la oscilacin ocasionada por una onda ser neutralizada por la debida a la otra. En esta situacin la interferencia se denomina destructiva. Si se consideran ondas armnicas unidimensionales y de igual frecuencia, el fenmeno de interferencias puede ser entendido como una consecuencia de las diferencias de distancia de los dos focos O1 y O2 al punto genrico P del un nmero entero de ondas completas (y de longitudes de onda), eso significa que las ondas individuales llegan en fase a P. Si por el contrario caben un nmero impar de medias ondas (de semilongitudes de onda l/2), equivale a decir que las ondas individuales llegan en oposicin de fase. De acuerdo con lo anterior, segn sea la posicin del punto P del medio respecto de los focos, as ser el tipo de interferencias constructiva o destructivo que se darn en l. Cuando se estudia el medio en su conjunto se aprecian puntos en los que ha habido refuerzo y puntos en los que ha habido destruccin mutua de las perturbaciones. Cada uno de tales conjuntos de puntos forma lneas alternativas. El conjunto de lneas de mxima amplitud y de mnima amplitud de oscilacin resultante constituye el esquema o patrn de interferencias. Si se hace sonar un silbato en un recinto cuyas paredes reflejen bien el sonido, la superposicin de las ondas incidente y reflejada dara lugar a un fenmeno de interferencias. Un observador que se desplazara por la sala, distinguira unas posiciones en las cuales la intensidad del sonido percibido es mximo de otras en donde es prcticamente nulo. Para una frecuencia constante la intensidad del sonido fisiolgico depende del cuadrado de la amplitud, pero no de la elongacin, de modo que el odo no capta la vibracin, sino que percibe una sensacin regular que en los fenmenos de interferencia cambia de magnitud con la posicin. Cuando las ondas que se superponen tienen frecuencia ligeramente diferentes el fenmeno de interferencias sucede en el tiempo, es decir, sin desplazarse de un punto a otro un observador de ondas sonoras percibira variaciones de intensidad pulsantes u oscilantes que reciben el nombre de pulsaciones. La suma geomtrica de dos ondas sinusoidales de frecuencias o de periodos prximos demuestra que la onda resultante no tiene una amplitud constante, sino que vara a lo largo del tiempo. Se dice que es una onda de amplitud modulada. Si la amplitud vara, tambin variar la intensidad del sonido correspondiente, el cual es percibido fuerte y dbil de un modo alternativo.

EFECTO DOPPLER Cuando una fuente emisora de ondas se acerca o se aleja de nosotros (o nosotros nos acercamos o nos alejamos de ella), la frecuencia de las ondas que percibimos es diferente de la frecuencia de las sondas emitidas, es decir, se debe al movimiento relativo entre la fuente y el observador La frecuencia de un sonido est determinada por la frecuencia de la vibracin que lo origina siempre que el foco que lo emite y el observador que lo percibe estn ambos en reposo. Cuando, ya sea el foco, ya sea el observador, estn en movimiento, el sonido percibido presenta una frecuencia que depende de la velocidad. Un observador situado ante la va del tren aprecia que el sonido emitido por el silbato de una locomotora que pasa delante de l a gran velocidad es ms agudo cuando se acerca (mayor frecuencia, f) y ms grave cuando se aleja (menor frecuencia). Este efecto, segn el cual la frecuencia percibido de un sonido depende del estado de movimiento del observador, del foco o de ambos, fue explicado por primera vez en 1842 por el fsico austriaco Christian Doppler (1803"1853).

RESONANCIA Cuando la frecuencia de las vibraciones forzadas en un objeto es igual a su frecuencia natural, la amplitud aumenta notablemente. En el sentido literal resonancia significa sonar de nuevo.

Tipos de movimiento ondulatorio

Las ondas son una perturbacin peridica del medio en que se mueven. En las ondas longitudinales, el medio se desplaza en la direccin de propagacin. Por ejemplo, el aire se comprime y expande (figura 1) en la misma direccin en que avanza el sonido. En las ondas transversales, el medio se desplaza en ngulo recto a la direccin de propagacin. Por ejemplo, las ondas en un estanque (figura 2) avanzan horizontalmente, pero el agua se desplaza verticalmente. Los terremotos generan ondas de los dos tipos, que avanzan a distintas velocidades y con distintas trayectorias. Estas diferencias permiten determinar el epicentro del sismo. Las partculas atmicas y la luz pueden describirse mediante ondas de probabilidad, que en ciertos aspectos se comportan como las ondas de un estanque.

Reflexin de pulsos ondulatorios Sacudiendo una cuerda rpidamente se genera un pulso ondulatorio que avanza por la cuerda hacia la izquierda (A). Si el extremo de la cuerda puede moverse libremente, el pulso vuelve por la cuerda por el mismo lado (C1). Si la cuerda est atada a la pared, el pulso vuelve por la cuerda por el lado opuesto (C2). Si el extremo est libre, el pulso tendr el doble de la amplitud original en el punto de reflexin (B1); si el extremo est fijo, la amplitud del pulso en dicho punto ser nula (B2). Oscilacin En fsica, qumica e ingeniera, movimiento repetido de un lado a otro en torno a una posicin central, o posicin de equilibrio. El recorrido que consiste en ir desde una posicin extrema a la otra y volver a la primera, pasando dos veces por la posicin central, se denomina ciclo. El nmero de ciclos por segundo, o hercios (Hz), se conoce como frecuencia de la oscilacin. Cuando se pone en movimiento un pndulo o se puntea la cuerda de una guitarra, el pndulo y la cuerda acaban detenindose si no actan sobre ellos otras fuerzas. La fuerza que hace que dejen de oscilar se denomina amortiguadora. Con frecuencia, estas fuerzas son fuerzas de rozamiento, pero en un sistema oscilante pueden existir otras fuerzas amortiguadoras, por ejemplo elctricas o magnticas. Frecuencia natural Cualquier objeto oscilante tiene una 'frecuencia natural', que es la frecuencia con la que tiende a vibrar si no se le perturba. Por ejemplo, la frecuencia natural de un pndulo de 1 m de longitud es de 0,5 Hz, lo que significa que el pndulo va y vuelve una vez cada 2 segundos. Si se le da un ligero impulso al pndulo cada 2 segundos, la amplitud de la oscilacin aumenta gradualmente hasta hacerse muy grande. El fenmeno por el que una fuerza relativamente pequea aplicada de forma repetida hace que la amplitud de un sistema oscilante se haga muy grande se denomina resonancia. Muchos problemas graves de vibracin en ingeniera son debidos a la resonancia. Por ejemplo, si la frecuencia natural de la carrocera de un automvil es la misma que el ritmo del motor cuando gira a una velocidad determinada, la carrocera puede empezar a vibrar o a dar fuertes sacudidas. Esta vibracin puede evitarse al montar el motor sobre un material amortiguador, por ejemplo hule o goma, para aislarlo de la carrocera. Flameo Un tipo peligroso de vibracin es la oscilacin repentina y violenta conocida como flameo. Este fenmeno se produce sobre todo en las superficies de control de los aviones, pero tambin ocurre en los cables elctricos cubiertos de escarcha cuando la velocidad del viento es elevada. Uno de los casos de flameo ms espectaculares provoc en 1940 el hundimiento de un puente en Tacoma, Estados Unidos. La causa fue un viento huracanado cuya velocidad potenci la vibracin del puente.

En el flameo, la amplitud de vibracin de una estructura puede aumentar tan rpidamente como para que sta se desintegre casi de forma instantnea. Por eso, impedir el flameo es muy importante a la hora de disear puentes y aviones. En el caso de los aviones, el anlisis de flameo suele complementarse con pruebas realizadas con una maqueta del avin en un tnel aerodinmico. Sonido fenmeno fsico que estimula el sentido del odo. En los seres humanos, esto ocurre siempre que una vibracin con frecuencia comprendida entre unos 15 y 20.000 hercios llega al odo interno. El hercio (Hz) es una unidad de frecuencia que corresponde a un ciclo por segundo. Estas vibraciones llegan al odo interno transmitidas a travs del aire, y a veces se restringe el trmino `sonido' a la transmisin en este medio. Sin embargo, en la fsica moderna se suele extender el trmino a vibraciones similares en medios lquidos o slidos. Los sonidos con frecuencias superiores a unos 20.000 Hz se denominan ultrasonidos. Caractersticas fsicas Cualquier sonido sencillo, como una nota musical, puede describirse en su totalidad especificando tres caractersticas de su percepcin: el tono, la intensidad y el timbre. Estas caractersticas corresponden exactamente a tres caractersticas fsicas: la frecuencia, la amplitud y la composicin armnica o forma de onda. El ruido es un sonido complejo, una mezcla de diferentes frecuencias o notas sin relacin armnica. Las ondas sonoras constituyen un tipo de ondas mecnicas que tienen la virtud de estimular el odo humano y generar la sensacin sonora. En el estudio del sonido se deben distinguir los aspectos fsicos de los aspectos fisiolgicos relacionados con la audicin. Desde un punto de vista fsico el sonido comparte todas las propiedades caractersticas del comportamiento ondulatorio, por lo que puede ser descrito utilizando los conceptos sobre ondas. A su vez el estudio del sonido sirve para mejorar la comprensin de algunos fenmenos tpicos de las ondas. Desde un punto de vista fisiolgico slo existe sonido cuando un odo es capaz de percibirlo.

El sonido y su propagacin Las ondas que se propagan a lo largo de un muelle como consecuencia de una compresin longitudinal del mismo constituyen un modelo de ondas mecnicas que se asemeja bastante a la forma en la que el sonido se genera y se propaga. Las ondas sonoras se producen tambin como consecuencia de una compresin del medio a lo largo de la direccin de propagacin. Son, por tanto, ondas longitudinales. Si un globo se conecta a un pistn capaz de realizar un movimiento alternativo mediante el cual inyecta aire al globo y lo toma de nuevo, aqul sufrir una secuencia de operaciones de inflado y desinflado, con lo cual la presin del aire contenido dentro del globo aumentar y disminuir sucesivamente. Esta serie de compresiones y encarecimientos alternativos llevan consigo una aportacin de energa, a intervalos, del foco al medio y generan ondas sonoras. La campana de un timbre vibra al ser golpeada por su correspondiente martillo, lo que da lugar a compresiones sucesivas del medio que la rodea, las cuales se propagan en forma de ondas . Un diapasn, la cuerda de una guitarra o la de un violn producen sonido segn un mecanismo anlogo. En todo tipo de ondas mecnicas el medio juega un papel esencial en la propagacin de la perturbacin, hasta el punto de que en ausencia de medio material, la vibracin, al no tener por donde propasarse, no da lugar a la formacin de la onda correspondiente. La velocidad de propagacin del sonido depende de las caractersticas del medio. En el caso de medios gaseosos, como el aire, las vibraciones son transmitidas de un punto a otro a travs de choques entre las partculas que constituyen el gas, de ah que cuanto mayor sea la densidad de ste, mayor ser la velocidad de la onda sonora correspondiente. En los medios slidos son las fuerzas que unen entre s las partculas constitutivas del cuerpo las que se encargan de propagar la perturbacin de un punto a otro. Este procedimiento ms directo explica que la velocidad del sonido sea mayor en los slidos que en los gases. Sonido fsico y sensacin sonora No todas las ondas sonoras pueden ser percibidas por el odo humano, el cual es sensible nicamente a aquellas cuya frecuencia est comprendida entre los 20 y los 20 000 Hz. En el aire dichos valores extremos corresponden a longitudes

de onda que van desde 16 metros hasta 1,6 centmetros respectivamente. En general se trata de ondas de pequea amplitud. Cuando una onda sonora de tales caractersticas alcanza la membrana sensible del tmpano, produce en l vibraciones que son transmitidas por la cadena de huesillos hasta la base de otra membrana situada en la llamada ventana oval, ventana localizada en la cclea o caracol. El hecho de que la ventana oval sea de 20 a 30 veces ms pequea que el tmpano da lugar a una amplificacin que llega a aumentar entre 40 y 90 veces la presin de la onda que alcanza al tmpano. Esta onda de presin se propaga dentro del caracol a travs de un lquido viscoso hasta alcanzar otra membrana conectada a un sistema de fibras fijas por sus extremos a modo de cuerdas de arpa, cuyas deformaciones elsticas estimulan las terminaciones de los nervios auditivos. Las seales de naturaleza elctrica generadas de este modo son enviadas al cerebro y se convierten en sensacin sonora. Mediante este proceso el sonido fsico es convertido en sonido fisiolgico.

Tipos de ondas Las ondas se clasifican segn la direccin de los desplazamientos de las partculas en relacin a la direccin del movimiento de la propia onda. Si la vibracin es paralela a la direccin de propagacin de la onda, la onda se denomina longitudinal. Una onda longitudinal siempre es mecnica y se debe a las sucesivas compresiones (estados de mxima densidad y presin) y enrarecimientos (estados de mnima densidad y presin) del medio. Las ondas sonoras son un ejemplo tpico de esta forma de movimiento ondulatorio. Otro tipo de onda es la onda transversal, en la que las vibraciones son perpendiculares a la direccin de propagacin de la onda. Las ondas transversales pueden ser mecnicas, como las ondas que se propagan a lo largo de una cuerda tensa cuando se produce una perturbacin en uno de sus extremos, o electromagnticas, como la luz, los rayos X o las ondas de radio. En esos casos, las direcciones de los campos elctrico y magntico son perpendiculares a la direccin de propagacin. Algunos movimientos ondulatorios mecnicos, como las olas superficiales de los lquidos, son combinaciones de movimientos longitudinales y transversales, con lo que las partculas de lquido se mueven de forma circular. En una onda transversal, la longitud de onda es la distancia entre dos crestas o valles sucesivos. En una onda longitudinal, corresponde a la distancia entre dos compresiones o entre dos enrarecimientos sucesivos. La frecuencia de una onda es el nmero de vibraciones por segundo. La velocidad de propagacin de la onda es igual a su longitud de onda multiplicada por su frecuencia. En el caso de una onda mecnica, su amplitud es el mximo desplazamiento de las partculas que vibran. En una onda electromagntica, su amplitud es la intensidad mxima del campo elctrico o del campo magntico. En relacin con su mbito de propagacin las ondas pueden clasificarse en: Monodimensionales: Son aquellas que, como las ondas en los muelles o en las cuerdas, se propagan a lo largo de una sola direccin del espacio. Bidimensionales: Se propagan en cualquiera de las direcciones de un plano de una superficie. Se denominan tambin ondas superficiales y a este grupo pertenecen las ondas que se producen en la superficie de un lago cuando se deja caer una piedra sobre l. Atendiendo a la periodicidad de la perturbacin local que las origina, las ondas se clasifican en: Peridicas: Corresponden a la propagacin de perturbaciones de caractersticas peridicas, como vibraciones u oscilaciones que suponen variaciones repetitivas de alguna propiedad. As, en una cuerda unida por uno de sus extremos a un vibrador se propagar una onda peridica. No peridicas: La perturbacin que las origina se da aisladamente y en el caso de que se repita, las perturbaciones sucesivas tienen caractersticas diferentes. Las ondas aisladas, como en el caso de las fichas de domin, se denominan tambin pulsos. Segn que la direccin de propagacin coincida o no con la direccin en la que se produce la perturbacin, las ondas pueden ser:

Longitudinales: El movimiento local del medio alcanzado por la perturbacin se efecta en la direccin de avance de la onda. Un muelle que se comprime da lugar a una onda longitudinal. Transversales: La perturbacin del medio se lleva a cabo en direccin perpendicular a la de propagacin. En las ondas producidas en la superficie del agua las partculas vibran de arriba a abajo y viceversa, mientras que el movimiento ondulatorio progresa en el plano perpendicular. Lo mismo sucede en el caso de una cuerda; cada punto vibra en vertical, pero la perturbacin avanza segn la direccin de la lnea horizontal. Ambas son ondas transversales. Ondas gravitacionales perturbaciones en el espacio-tiempo que, segn se cree, se difunden a la velocidad de la luz desde los lugares donde se acelera rpidamente una masa Entre las posibles fuentes de estas ondas estn las siguientes: las explosiones violentas de supernovas, que van acompaadas del colapso de los ncleos estelares y la posterior formacin de estrellas de neutrones o agujeros negros; la interaccin de agujeros negros; los plsares (estrellas de neutrones en rotacin), y los sistemas binarios de estrellas de neutrones, cuando sus dos componentes se funden en uno solo y mueren. La existencia de ondas gravitacionales fue prevista en la teora de la relatividad general de Einstein, pero an no se han detectado estas ondas de forma directa. Sin embargo, se han encontrado pruebas indirectas de su existencia. Las ondas gravitacionales hipotticas se llevaran energa del sistema donde se originan. Se han observado prdidas de energa, del orden de magnitud previsto, en el 'desgaste' de las rbitas de los dos componentes de PSR 1913+16; este objeto celeste se compone de dos estrellas de neutrones que giran una en torno a la otra. En 1993 se concedi el Premio Nbel de Fsica a los estadounidenses Russell A. Hulse y Joseph H. Taylor, de la Universidad de Princeton, por este trabajo y por el descubrimiento de plsares binarios. Una observacin ms directa de las ondas gravitacionales proporcionara una confirmacin ms profunda y detallada de la relatividad, y tambin abrira un nuevo campo en astronoma al proporcionar nueva informacin sobre el colapso de las estrellas, la interaccin de los agujeros negros y la velocidad de expansin del Universo. Sin embargo, la deteccin de estas ondas es uno de los mayores retos de la actual fsica experimental. La deteccin se basa en observar tensiones en el espacio, cambios extremadamente pequeos en la distancia entre objetos materiales provocados por las ondas. En la mayora de las situaciones, estos movimientos son mayores cuando las distancias totales tambin son mayores. El anlisis terico sugiere que los detectores tendran que ser sensibles a tensiones del orden de 10-21 a 10-22. Esta relacin equivale a un cambio de aproximadamente el dimetro de un tomo, o menos, en la distancia de la Tierra al Sol. Esta variacin puede producirse en una escala temporal que va de milisegundos a horas, segn el tipo de fuente que se quiera detectar. El diseo de cualquier detector depende de la escala temporal de las seales que debe buscar. Se estn desarrollando varios experimentos para la deteccin de ondas gravitacionales. Algunos se basan en observar las oscilaciones inducidas por las ondas gravitacionales en barras de aluminio de varias toneladas de peso y enfriadas a temperaturas por debajo de 1 kelvin. El primero en emplear esta tcnica, a finales de la dcada de 1960, fue Joseph Weber, de la Universidad de Maryland, Estados Unidos. Sin embargo, las tcnicas ms prometedoras para fabricar detectores muy sensibles consisten en colgar masas de unas decenas de kilos en pndulos situados a varios kilmetros de distancia sobre la superficie terrestre y emplear interfermetros lser para medir sus movimientos, o realizar medidas entre satlites artificiales libres de rozamiento separados por varios millones de kilmetros, en rbitas suficientemente altas para no estar sometidos a los efectos de la atmsfera terrestre. En estos casos, los dos objetos de referencia se colocan formando dos trayectorias en ngulo y se miden los cambios en la longitud relativa de ambas trayectorias o brazos. En Estados Unidos se estn construyendo dos sistemas de detectores, cada uno con brazos de 4 Km. de longitud, como parte del proyecto LIGO; el primero est en el estado de Washington, y el segundo en Luisiana. En Europa, el interfermetro italo-francs VIRGO, con brazos de 3 Km. de longitud, se est construyendo cerca de Pisa, en el norte de Italia. Cientficos alemanes y britnicos estn colaborando en la construccin del GEO 600, un interfermetro ms corto con brazos de 600 m y diseo tecnolgico avanzado situado cerca de Hannover, en el noroeste de Alemania. En Japn se est construyendo un detector con brazos algo ms cortos. Se prev que estos detectores sean operativos hacia finales de siglo, y que las observaciones realizadas en colaboracin permitan la primera deteccin directa de ondas gravitacionales. Tambin se estn desarrollando planes para realizar detectores con lneas de referencia de gran longitud.

Debido a los efectos de fluctuaciones gravitatorias locales, los detectores de ondas gravitacionales situados en la Tierra slo podrn buscar seales por encima de un hercio (1 hercio, o Hz, corresponde a un ciclo por segundo). Esto permite buscar colapsos estelares, la fusin de estrellas de neutrones en sistemas binarios y seales de plsares, ya sean aislados o en sistemas binarios. Sin embargo, existen numerosas fuentes de frecuencia mucho menor, que van desde los sistemas estelares binarios hasta los agujeros negros masivos que interaccionan entre s o con la materia ordinaria, y es muy importante explorar el rgimen de bajas frecuencias. Para hacerlo posible, la Agencia Espacial Europea est plantendose lanzar, hacia el ao 2015, el LISA, un sistema espacial que emplea satlites y un detector interferomtrico lser, con longitudes de brazo de 5 millones de kilmetros. Luz forma de radiacin electromagntica similar al calor radiante, las ondas de radio o los rayos X. La luz corresponde a oscilaciones extremadamente rpidas de un campo electromagntico, en un rango determinado de frecuencias que pueden ser detectadas por el ojo humano. Las diferentes sensaciones de color corresponden a luz que vibra con distintas frecuencias, que van desde aproximadamente 4 1014 vibraciones por segundo en la luz roja hasta aproximadamente 7,5 1014 vibraciones por segundo en la luz violeta. El espectro de la luz visible suele definirse por su longitud de onda, que es ms pequea en el violeta (unas 40 millonsimas de centmetro) y mxima en el rojo (75 millonsimas de centmetro). Las frecuencias mayores, que corresponden a longitudes de onda ms cortas, incluyen la radiacin ultravioleta, y las frecuencias an ms elevadas estn asociadas con los rayos X. Las frecuencias menores, con longitudes de onda ms altas, se denominan rayos infrarrojos, y las frecuencias todava ms bajas son caractersticas de las ondas de radio. La mayora de la luz procede de electrones que vibran a esas frecuencias al ser calentados a una temperatura elevada. Cuanto mayor es la temperatura, mayor es la frecuencia de vibracin y ms azul es la luz producida. Naturaleza de la luz La luz es emitida por sus fuentes en lnea recta, y se difunde en una superficie cada vez mayor a medida que avanza; la luz por unidad de rea disminuye segn el cuadrado de la distancia. Cuando la luz incide sobre un objeto es absorbida o reflejada; la luz reflejada por una superficie rugosa se difunde en todas direcciones. Algunas frecuencias se reflejan ms que otras, y esto da a los objetos su color caracterstico. Las superficies blancas difunden por igual todas las longitudes de onda, y las superficies negras absorben casi toda la luz. Por otra parte, para que la reflexin forme imgenes es necesaria una superficie muy pulida, como la de un espejo. La definicin de la naturaleza de la luz siempre ha sido un problema fundamental de la fsica. El matemtico y fsico britnico Isaac Newton describi la luz como una emisin de partculas, y el astrnomo, matemtico y fsico holands Christiaan Huygens desarroll la teora de que la luz se desplaza con un movimiento ondulatorio. En la actualidad se cree que estas dos teoras son complementarias, y el desarrollo de la teora cuntica ha llevado al reconocimiento de que en algunos experimentos la luz se comporta como una corriente de partculas y en otros como una onda. En las situaciones en que la luz presenta movimiento ondulatorio, la onda vibra perpendicular a la direccin de propagacin; por eso, la luz puede polarizarse en dos ondas perpendiculares entre s .

Difraccin e interferencia de la luz Cuando la luz pasa a travs de una rendija cuyo tamao es prximo a la longitud de onda de la luz, sta se difracta, se produce un cambio en la forma de la onda. Cuando la luz pasa a travs de dos rendijas, las ondas procedentes de una rendija interfieren con las ondas que vienen de la otra. La interferencia constructiva tiene lugar cuando las ondas llegan en fase, es decir, cuando las crestas (o los valles) de una onda coinciden con las crestas (o los valles) de la otra onda, formando una onda con una cresta (o un valle) mayor. La interferencia destructiva se produce cuando las ondas llegan en oposicin de fase, es decir, cuando la cresta de una onda coincide con el valle de la otra onda, cancelndose mutuamente para producir una onda ms pequea o no producir onda alguna. Velocidad El primero en medir la velocidad de la luz en un experimento de laboratorio fue el fsico francs Armand Hippolyte Louis Fizeau, aunque observaciones astronmicas anteriores haban proporcionado una velocidad aproximadamente correcta. En la actualidad, la velocidad de la luz en el vaco se toma como 299.792.458 m/s, y este valor se emplea para medir grandes distancias a partir del tiempo que emplea un pulso de luz o de ondas de radio para alcanzar un objetivo y volver. Este es el principio del radar. El conocimiento preciso de la velocidad y la longitud de onda de la luz tambin permite una medida precisa de las longitudes. De hecho, el metro se define en la actualidad como la longitud recorrida por la luz en el vaco en un intervalo de tiempo de 1/299.792.458 segundos. La velocidad de la luz en el aire es ligeramente distinta segn la longitud de onda, y en promedio es un 3% menor que en el vaco; en el agua es aproximadamente un 25% menor, y en el vidrio ordinario un 33% menor. La luz tiene un efecto importante en muchos compuestos qumicos. Las plantas, por ejemplo, emplean la luz solar para llevar a cabo la fotosntesis, y la exposicin a la luz de determinados compuestos de plata hace que se oscurezcan en presencia de otros compuestos qumicos, caracterstica empleada en la fotografa. Rayos X radiacin electromagntica penetrante, con una longitud de onda menor que la luz visible, producida bombardeando un blanco generalmente de volframio con electrones de alta velocidad. Los rayos X fueron descubiertos de forma accidental en 1895 por el fsico alemn Wilhelm Conrad Roentgen mientras estudiaba los rayos catdicos en un tubo de descarga gaseosa de alto voltaje. A pesar de que el tubo estaba dentro de una caja de cartn negro, Roentgen vio que una pantalla de platino cianuro de bario, que casualmente estaba cerca, emita luz fluorescente siempre que funcionaba el tubo. Tras realizar experimentos adicionales, determin que la fluorescencia se deba a una radiacin invisible ms penetrante que la radiacin ultravioleta (vase Luminiscencia). Roentgen llam a los rayos invisibles rayos X por su naturaleza desconocida. Posteriormente, los rayos X fueron tambin denominados rayos Roentgen en su honor. Naturaleza de los rayos X

Los rayos X son radiaciones electromagnticas cuya longitud de onda va desde unos 10 nm hasta 0,001 nm (1 nm o nanmetro equivale a 10-9 m). Cuanto menor es la longitud de onda de los rayos X, mayores son su energa y poder de penetracin. Los rayos de mayor longitud de onda, cercanos a la banda ultravioleta del espectro electromagntico, se conocen como rayos X blandos; los de menor longitud de onda, que estn ms prximos a la zona de rayos gamma o incluso se solapan con sta, se denominan rayos X duros. Los rayos X formados por una mezcla de muchas longitudes de onda diferentes se conocen como rayos X `blancos', para diferenciarlos de los rayos X monocromticos, que tienen una nica longitud de onda. Tanto la luz visible como los rayos X se producen a raz de las transiciones de los electrones atmicos de una rbita a otra. La luz visible corresponde a transiciones de electrones externos y los rayos X a transiciones de electrones internos. En el caso de la radiacin de frenado o bremsstrahlung (ver ms adelante), los rayos X se producen por el frenado o defleccin de electrones libres que atraviesan un campo elctrico intenso. Los rayos gamma, cuyos efectos son similares a los de los rayos X, se producen por transiciones de energa en el interior de ncleos excitados.

Radio sistema de comunicacin mediante ondas electromagnticas que se propagan por el espacio. Debido a sus caractersticas variables, se utilizan ondas radiofnicas de diferente longitud para distintos fines; por lo general se identifican mediante su frecuencia. Las ondas ms cortas poseen una frecuencia (nmero de ciclos por segundo) ms alta; las ondas ms largas tienen una frecuencia ms baja (menos ciclos por segundo). El nombre del pionero alemn de la radio Heinrich Hertz ha servido para bautizar al ciclo por segundo (hertz, hercio o hertzio, Hz). Un kilohercio (Khz.) es 1.000 ciclos por segundo, 1 megahercio (MHz) 1 milln de ciclos por segundo y 1 giga hercio (GHz) es 1 billn de ciclos por segundo. Las ondas de radio van desde algunos kilohertzios a varios giga hertzios. Las ondas de luz visible son mucho ms cortas. En el vaco, toda radiacin electromagntica se desplaza en forma de ondas a una velocidad uniforme de 300.000 kilmetros por segundo. Las ondas de radio se utilizan no slo en la radiodifusin, sino tambin en la telegrafa inalmbrica, la transmisin por telfono, la televisin, el radar, los sistemas de navegacin y la comunicacin espacial. En la atmsfera, las caractersticas fsicas del aire ocasionan pequeas variaciones en el movimiento ondulatorio, que originan errores en los sistemas de comunicacin radiofnica como el radar. Adems, las tormentas o las perturbaciones elctricas provocan fenmenos anormales en la propagacin de las ondas de radio. Las ondas electromagnticas dentro de una atmsfera uniforme se desplazan en lnea recta, y como la superficie terrestre es prcticamente esfrica, la comunicacin radiofnica a larga distancia es posible gracias a la reflexin de las ondas de radio en la ionosfera. Las ondas radiofnicas de longitud inferior a unos 10 m, que reciben los nombres de frecuencias muy alta, ultra elevada y sper elevada (VHF, UHF y SHF), no se reflejan en la ionosfera; as, en la prctica, estas ondas muy cortas slo se captan a distancia visual. Las longitudes de onda inferiores a unos pocos centmetros son absorbidas por las gotas de agua o por las nubes; las inferiores a 1,5 cm pueden quedar absorbidas por el vapor de agua existente en la atmsfera limpia. Frecuencia trmino empleado en fsica para indicar el nmero de veces que se repite en un segundo cualquier fenmeno peridico. La frecuencia es muy importante en muchas reas de la fsica, como la mecnica o el estudio de las ondas de sonido. Las frecuencias de los objetos oscilantes abarcan una amplsima gama de valores. Los temblores de los terremotos pueden tener una frecuencia inferior a 1, mientras que las veloces oscilaciones electromagnticas de los rayos gamma pueden tener frecuencias de 1020 o ms. En casi todas las formas de vibracin mecnica existe una relacin entre la frecuencia y las dimensiones fsicas del objeto que vibra. Por ejemplo, el tiempo que necesita un pndulo para realizar una oscilacin completa depende en parte de la longitud del pndulo; la frecuencia de vibracin de la cuerda de un instrumento musical est determinada en parte por la longitud de la cuerda. En general, cuanto ms corto es el objeto, mayor es la frecuencia de vibracin.

En todas las clases de movimiento ondulatorio, la frecuencia de la onda suele darse indicando el nmero de crestas de onda que pasan por un punto determinado cada segundo. La velocidad de la onda y su frecuencia y longitud de onda estn relacionadas entre s. La longitud de onda (la distancia entre dos crestas consecutivas) es inversamente proporcional a la frecuencia y directamente proporcional a la velocidad. En trminos matemticos, esta relacin se expresa por la ecuacin v = f, donde v es la velocidad, f es la frecuencia y (la letra griega lambda) es la longitud de onda. A partir de esta ecuacin puede hallarse cualquiera de las tres cantidades si se conocen las otras dos. La frecuencia se expresa en hercios (Hz); una frecuencia de 1 Hz significa que existe 1 ciclo u oscilacin por segundo. La unidad se llama as en honor del fsico alemn Heinrich Rudolf Hertz, el primero en demostrar la naturaleza de la propagacin de las ondas electromagnticas. Las unidades como kilohercios (Khz.) miles de ciclos por segundo, megahercios (MHz) millones de ciclos por segundo y giga hercios (GHz) miles de millones de ciclos por segundo se usan para describir fenmenos de alta frecuencia como las ondas de radio. Estas ondas y otros tipos de radiacin electromagntica pueden caracterizarse por sus longitudes de onda o por sus frecuencias. Las ondas electromagnticas de frecuencias extremadamente elevadas, como la luz o los rayos X, suelen describirse mediante sus longitudes de onda, que frecuentemente se expresan en nanmetros (un nanmetro, abreviado nm, es una milmillonsima de metro). Una onda electromagntica con una longitud de onda de 1 nm tiene una frecuencia de aproximadamente 300 millones de GHz. Frecuencia modulada (FM), sistema de transmisin de radio en el que la onda portadora se modula de forma que su frecuencia vare segn la seal de audio transmitida. El primer sistema operativo de comunicacin radiofnica fue descrito por el inventor norteamericano Edwin H. Armstrong en 1936.

Frecuencia: Percibimos la frecuencia de los sonidos como tonos ms graves o ms agudos. La frecuencia es el nmero de ciclos (oscilaciones) que una onda sonora efecta en un tiempo dado; se mide en hercios (ciclos por segundo). En este ejemplo escuchamos una misma nota (la) a diferentes frecuencias, de 110,00 a 880,00 hercios (Hz). Los seres humanos slo podemos percibir el sonido en un rango de frecuencias relativamente reducido, aproximadamente entre 20 y 20.000 hercios.

Modulacin de radio Las ondas de frecuencia audio hay que mezclarlas con ondas portadoras para poder ser emitidas por la radio. Es necesario modificar la frecuencia (ritmo de oscilacin) o la amplitud (altura) mediante un proceso denominado modulacin. Estos dos procesos explican la existencia de los dos tipos de estaciones AM o FM en la radio. Las seales son totalmente diferentes, por lo que no pueden recibirse simultneamente. La ecuacin de onda El movimiento ondulatorio puede expresarse en forma matemtica mediante una ecuacin que describa un movimiento vibratorio avanzando por un medio. Para ello es preciso partir de la ecuacin que define la oscilacin del foco u origen de la perturbacin. Si el movimiento es armnico simple su ecuacin correspondiente ser: Y = A sen t

Y = A sen (2ft) Donde la elongacin se representa, en este caso, por la letra Y, pues en ondas transversales, como sucede en las cuerdas, equivale a una altura.

Dado que la perturbacin avanza a una velocidad v, en recorrer una distancia r Eso significa que el estado de perturbacin de cualquier punto P situado a una distancia r del foco O coincidir con el que tena el foco t' segundos antes. Se trata de un tiempo de retardo que indica en cunto se ha retrasado la perturbacin al llegar a P respecto del foco. Por tanto, si en la ecuacin de la elongacin que describe la situacin del foco, se cambia t por t-t' se obtiene una ecuacin que describe el estado de perturbacin del punto P:

Dado que t y r hacen referencia a instantes genricos y distancias genncas respecto del foco O, la anterior ecuacin describe el estado de perturbacin del medio, medido por la altura Y en cualquier punto y en cualquier instante, lo que constituye una buena descripcin matemtica de una onda armnica. El argumento de la funcin seno correspondiente puede expresarse tambin en la forma

dado que = 2/T y v = /T; lo cual permite escribir la ecuacin de ondas en funcin de sus parmetros o constantes caractersticas, tales como la amplitud A, el periodo T y la longitud .

La ecuacin de onda recibe tambin el nombre de funcin de onda y puede referirse a una perturbacin genrica que no consista precisamente en una altura, si se sustituye Y por la letra griega que designa la magnitud de la perturbacin. En tal caso, la funcin de onda toma la forma

en donde puede representar la alteracin, con el tiempo, de propiedades fsicas tan diversas como una densidad, una presin, un campo elctrico o un campo magntico, por ejemplo, y su propagacin por el espacio. Comportamiento de las ondas La velocidad de una onda en la materia depende de la elasticidad y densidad del medio. En una onda transversal a lo largo de una cuerda tensa, por ejemplo, la velocidad depende de la tensin de la cuerda y de su densidad lineal o masa por unidad de longitud. La velocidad puede duplicarse cuadruplicando la tensin, o reducirse a la mitad cuadruplicando la densidad lineal. La velocidad de las ondas electromagnticas en el vaco (entre ellas la luz) es constante y su valor es de aproximadamente 300.000 km/s. Al atravesar un medio material esta velocidad vara sin superar nunca su valor en el vaco. Cuando dos ondas se encuentran en un punto, el desplazamiento resultante en ese punto es la suma de los desplazamientos individuales producidos por cada una de las ondas. Si los desplazamientos van en el mismo sentido, ambas ondas se refuerzan; si van en sentido opuesto, se debilitan mutuamente. Este fenmeno se conoce como interferencia. Cuando dos ondas de igual amplitud, longitud de onda y velocidad avanzan en sentido opuesto a travs de un medio se forman ondas estacionarias. Por ejemplo, si se ata a una pared el extremo de una cuerda y se agita el otro extremo hacia arriba y hacia abajo, las ondas se reflejan en la pared y vuelven en sentido inverso. Si suponemos que la reflexin es perfectamente eficiente, la onda reflejada estar media longitud de onda retrasada con respecto a la onda inicial. Se producir interferencia entre ambas ondas y el desplazamiento resultante en cualquier punto y momento ser la suma de los desplazamientos correspondientes a la onda incidente y la onda reflejada. En los puntos en los que una cresta de la onda incidente coincide con un valle de la reflejada, no existe movimiento; estos puntos se denominan nodos. A mitad de camino entre dos nodos, las dos ondas estn en fase, es decir, las crestas coinciden con crestas y los valles con valles; en esos puntos, la amplitud de la onda resultante es dos veces mayor que la de la onda incidente; por tanto, la cuerda queda dividida por los nodos en secciones de una longitud de onda. Entre los nodos (que no avanzan a travs de la cuerda), la cuerda vibra transversalmente. Las ondas estacionarias aparecen tambin en las cuerdas de los instrumentos musicales. Por ejemplo, una cuerda de violn vibra como un todo (con nodos en los extremos), por mitades (con un nodo adicional en el centro), por tercios Todas estas vibraciones se producen de forma simultnea; la vibracin de la cuerda como un todo produce el tono fundamental y las restantes vibraciones generan los diferentes armnicos.

En mecnica cuntica, la estructura del tomo se explica por analoga con un sistema de ondas estacionarias. Gran parte de los avances de la fsica moderna se basan en elaboraciones de la teora de las ondas y el movimiento ondulatorio. Interferencia efecto que se produce cuando dos o ms ondas se solapan o entrecruzan. Cuando las ondas interfieren entre s, la amplitud (intensidad o tamao) de la onda resultante depende de las frecuencias, fases relativas (posiciones relativas de crestas y valles) y amplitudes de las ondas iniciales; Por ejemplo, la interferencia constructiva se produce en los puntos en que dos ondas de la misma frecuencia que se solapan o entrecruzan estn en fase; es decir, cuando las crestas y los valles de ambas ondas coinciden. En ese caso, las dos ondas se refuerzan mutuamente y forman una onda cuya amplitud es igual a la suma de las amplitudes individuales de las ondas originales. La interferencia destructiva se produce cuando dos ondas de la misma frecuencia estn completamente desfasadas una respecto a la otra; es decir, cuando la cresta de una onda coincide con el valle de otra. En este caso, las dos ondas se cancelan mutuamente. Cuando las ondas que se cruzan o solapan tienen frecuencias diferentes o no estn exactamente en fase ni desfasadas, el esquema de interferencia puede ser ms complejo. La luz visible est formada por ondas electromagnticas que pueden interferir entre s. La interferencia de ondas de luz causa, por ejemplo, las irisaciones que se ven a veces en las burbujas de jabn. La luz blanca est compuesta por ondas de luz de distintas longitudes de onda. Las ondas de luz reflejadas en la superficie interior de la burbuja interfieren con las ondas de esa misma longitud reflejadas en la superficie exterior. En algunas de las longitudes de onda, la interferencia es constructiva, y en otras destructiva. Como las distintas longitudes de onda de la luz corresponden a diferentes colores, la luz reflejada por la burbuja de jabn aparece coloreada. El fenmeno de la interferencia entre ondas de luz visible se utiliza en holografa e interferometra (vase Holograma; Interfermetro). La interferencia puede producirse con toda clase de ondas, no slo ondas de luz. Las ondas de radio interfieren entre s cuando rebotan en los edificios de las ciudades, con lo que la seal se distorsiona. Cuando se construye una sala de conciertos hay que tener en cuenta la interferencia entre ondas de sonido, para que una interferencia destructiva no haga que en algunas zonas de la sala no puedan orse los sonidos emitidos desde el escenario. Arrojando objetos al agua estancada se puede observar la interferencia de ondas de agua, que es constructiva en algunos puntos y destructiva en otros.

Cuando dos pulsos que avanzan por una cuerda se encuentran, sus amplitudes se suman formando un pulso resultante. Si los pulsos son idnticos pero avanzan por lados opuestos de la cuerda, la suma de las amplitudes es cero y la cuerda aparecer plana durante un momento (A). Esto se conoce como interferencia destructiva. Cuando dos pulsos idnticos

se desplazan por el mismo lado, la suma de amplitudes es el doble de la de un nico pulso ( B). Esto se llama interferencia constructiva. La difraccin Las ondas son capaces de traspasar orificios y bordear obstculos interpuestos en su camino. Esta propiedad caracterstica del comportamiento ondulatorio puede ser explicada como consecuencia del principio de Huygens y del fenmeno de interferencias. As, cuando una fuente de ondas alcanza una placa con un orificio o rendija central, cada punto de la porcin del frente de ondas limitado por la rendija se convierte en foco emisor de ondas secundarias todas de idntica frecuencia. Los focos secundarios que corresponden a los extremos de la abertura generan ondas que son las responsables de que el haz se abra tras la rendija y bordee sus esquinas. En los puntos intermedios se producen superposiciones de las ondas secundarias que dan lugar a zonas de intensidad mxima y de intensidad mnima tpicas de los fenmenos de interferencias. Ambos fenmenos que caracterizan la difraccin de las ondas dependen de la relacin existente entre el tamao de la rendija o del obstculo y la longitud de onda. As, una rendija cuya anchura sea del orden de la longitud de la onda considerada, ser completamente bordeada por la onda incidente y, adems, el patrn de interferencias se reducir a una zona de mxima amplitud idntica a un foco. Es como si mediante este procedimiento se hubiera seleccionado uno de los focos secundarios descritos por Huygens en el principio que lleva su nombre. Sismo o Terremoto vibraciones producidas en la corteza terrestre cuando las rocas que se han ido tensando se rompen de forma sbita y rebotan. Las vibraciones pueden oscilar desde las que apenas son apreciables hasta las que alcanzan carcter catastrfico. En el proceso se generan seis tipos de ondas de choque. Dos se clasifican como ondas internas viajan por el interior de la Tierra y las otras cuatro son ondas superficiales. Las ondas se diferencian adems por las formas de movimiento que imprimen a la roca. Las ondas primarias o de compresin (ondas P) hacen oscilar a las partculas desde atrs hacia adelante en la misma direccin en la que se propagan, mientras que las ondas secundarias o de cizalla (ondas S) producen vibraciones perpendiculares a su propagacin. Las ondas P siempre viajan a velocidades mayores que las de las ondas S; as, cuando se produce un sismo, son las primeras que llegan y que se registran en las estaciones de investigacin geofsica distribuidas por el mundo. Tipos y localizaciones de los terremotos En la actualidad se reconocen tres clases generales de terremotos: tectnicos, volcnicos y artificiales. Los sismos de la primera de ellas son, con diferencia, los ms devastadores adems de que plantean dificultades especiales a los cientficos que intentan predecirlos. Los causantes ltimos de los terremotos de la tectnica de placas son las tensiones creadas por los movimientos de alrededor de doce placas, mayores y menores, que forman la corteza terrestre. La mayora de los sismos tectnicos se producen en las fronteras de dichas placas, en zonas donde alguna de ellas se desliza sobre otra, como ocurre en la falla de San Andrs en California y Mxico, o es subducida (se desliza bajo otra). Los sismos de las zonas de subduccin son casi la mitad de los sucesos ssmicos destructivos y liberan el 75% de la energa ssmica. Estn concentrados en el llamado Anillo de Fuego, una banda estrecha de unos 38.600 Km. de longitud que coincide con las orillas del ocano Pacfico. En estos sismos los puntos donde se rompe la corteza terrestre suelen estar a gran profundidad, hasta 645 Km. bajo tierra. En Alaska, el desastroso terremoto del Viernes Santo de 1964 es un ejemplo de este caso. Los terremotos tectnicos localizados fuera del Anillo de Fuego se producen en diversos medios. Las dorsales ocenicas (centros de expansin del fondo marino) son el escenario de muchos de los de intensidad moderada que tienen lugar a profundidades relativamente pequeas. Casi nadie siente estos sismos que representan slo un 5% de la energa ssmica terrestre, pero se registran todos los das en la red mundial de estaciones sismolgicas. Otro escenario de sismos tectnicos es una zona que se extiende desde el Mediterrneo y el mar Caspio, a travs del Himalaya, terminando en la baha de Bengala. En esta regin, donde se libera el 15% de la energa ssmica, las masas continentales de las placas euroasitica, africana y australiana se juntan formando cordilleras montaosas jvenes y elevadas. Los terremotos resultantes, producidos a profundidades entre pequeas e intermedias, han devastado con

frecuencia regiones de Portugal, Argelia, Marruecos, Italia, Grecia, Turqua, Macedonia y otras zonas de la pennsula de los Balcanes, Irn y la India. Otra categora de sismos tectnicos incluye a los infrecuentes pero grandes terremotos destructivos producidos en zonas alejadas de cualquier otra forma de actividad tectnica. Los principales ejemplos de estos casos son los tres temblores masivos que sacudieron la regin de Missouri, en 1811 y 1812; tuvieron potencia suficiente para ser sentidos a 1.600 Km. de distancia y produjeron desplazamientos que desviaron el ro Mississippi. Los gelogos creen que estos temblores fueron sntoma de las fuerzas que desgarran la corteza terrestre, como las que crearon el Rift Valley en frica. De las dos clases de terremotos no tectnicos, los de origen volcnico son rara vez muy grandes o destructivos. Su inters principal radica en que suelen anunciar erupciones volcnicas. Estos sismos se originan cuando el magma asciende rellenando las cmaras inferiores de un volcn. Mientras que las laderas y la cima se dilatan y se inclinan, la ruptura de las rocas en tensin puede detectarse gracias a una multitud de pequeos temblores. En la isla de Hawai, los sismgrafos pueden registrar hasta mil pequeos sismos diarios antes de una erupcin. Los seres humanos pueden inducir la aparicin de terremotos cuando realizan determinadas actividades, por ejemplo en el rellenado de nuevos embalses (presas), en la detonacin subterrnea de explosivos atmicos o en el bombeo de lquidos de las profundidades terrestres. Incluso se pueden producir temblores espordicos debidos al colapso subterrneo de minas antiguas. Radiacin proceso de transmisin de ondas o partculas a travs del espacio o de algn medio; el trmino tambin se emplea para las propias ondas o partculas. Las ondas y las partculas tienen muchas caractersticas comunes; no obstante, la radiacin suele producirse predominantemente en una de las dos formas. La radiacin mecnica corresponde a ondas que slo se transmiten a travs de la materia, como las ondas de sonido. La radiacin electromagntica es independiente de la materia para su propagacin; sin embargo, la velocidad, intensidad y direccin de su flujo de energa se ven influidos por la presencia de materia. Esta radiacin abarca una gran variedad de energas. La radiacin electromagntica con energa suficiente para provocar cambios en los tomos sobre los que incide se denomina radiacin ionizante. La radiacin de partculas tambin puede ser ionizante si tiene suficiente energa. Algunos ejemplos de radiacin de partculas son los rayos csmicos, los rayos alfa o los rayos beta. Los rayos csmicos son chorros de ncleos cargados positivamente, en su mayora ncleos de hidrgeno (protones). Los rayos csmicos tambin pueden estar formados por electrones, rayos gamma, piones y muones. Los rayos alfa son chorros de ncleos de helio positivamente cargados, generalmente procedentes de materiales radiactivos. Los rayos beta son corrientes de electrones, tambin procedentes de fuentes radiactivas. Radiacin electromagntica ondas producidas por la oscilacin o la aceleracin de una carga elctrica. Las ondas electromagnticas tienen componentes elctricos y magnticos. La radiacin electromagntica puede ordenarse en un espectro que se extiende desde ondas de frecuencias muy elevadas (longitudes de onda pequeas) hasta frecuencias muy bajas (longitudes de onda altas). La luz visible es slo una pequea parte del espectro electromagntico. Por orden decreciente de frecuencias (o creciente de longitudes de onda), el espectro electromagntico est compuesto por rayos gamma, rayos X duros y blandos, radiacin ultravioleta, luz visible, rayos infrarrojos, microondas y ondas de radio. Los rayos gamma y los rayos X duros tienen una longitud de onda de entre 0,005 y 0,5 nanmetros (un nanmetro, o nm, es una millonsima de milmetro). Los rayos X blandos se solapan con la radiacin ultravioleta en longitudes de onda prximas a los 50 nm. El ultravioleta, a su vez, da paso a la luz visible, que va aproximadamente desde 400 hasta 800 nm. Los rayos infrarrojos o "radiacin de calor" (vase Transferencia de calor) se solapan con las frecuencias de radio de microondas, entre los 100.000 y 400.000 nm. Desde esta longitud de onda hasta unos 15.000 metros, el espectro est ocupado por las diferentes ondas de radio; ms all de la zona de radio, el espectro entra en las bajas frecuencias, cuyas longitudes de onda llegan a medirse en decenas de miles de kilmetros. Propiedades Las ondas electromagnticas no necesitan un medio material para propagarse. As, estas ondas pueden atravesar el espacio interplanetario e interestelar y llegar a la Tierra desde el Sol y las estrellas. Independientemente de su frecuencia y longitud de onda, todas las ondas electromagnticas se desplazan en el vaco a una velocidad c = 299.792 km/s. Todas

las radiaciones del espectro electromagntico presentan las propiedades tpicas del movimiento ondulatorio, como la difraccin y la interferencia. Las longitudes de onda van desde billonsimas de metro hasta muchos kilmetros. La longitud de onda () y la frecuencia (f) de las ondas electromagnticas, relacionadas mediante la expresin f = c son importantes para determinar su energa, su visibilidad, su poder de penetracin y otras caractersticas. Teora El fsico britnico James Clerk Maxwell estableci la teora de las ondas electromagnticas en una serie de artculos publicados en la dcada de 1860. Maxwell analiz matemticamente la teora de los campos electromagnticos y afirm que la luz visible era una onda electromagntica. Los fsicos saban desde principios del siglo XIX que la luz se propaga como una onda transversal (una onda en la que las vibraciones son perpendiculares a la direccin de avance del frente de ondas). Sin embargo, suponan que las ondas de luz requeran algn medio material para transmitirse, por lo que postulaban la existencia de una sustancia difusa, llamada ter, que constitua el medio no observable. La teora de Maxwell haca innecesaria esa suposicin, pero el concepto de ter no se abandon inmediatamente, porque encajaba con el concepto newtoniano de un marco absoluto de referencia espaciotemporal. Un famoso experimento realizado por el fsico estadounidense Albert Abraham Michelson y el qumico de la misma nacionalidad Edward Williams Morley a finales del siglo XIX socav el concepto del ter, y fue muy importante en el desarrollo de la teora de la relatividad. De este trabajo concluy que la velocidad de la radiacin electromagntica en el vaco es una cantidad invariante, que no depende de la velocidad de la fuente de radiacin o del observador. Radiacin ultravioleta radiacin electromagntica cuyas longitudes de onda van aproximadamente desde los 400 nm, el lmite de la luz violeta, hasta los 15 nm, donde empiezan los rayos X. (Un nanmetro, o nm, es una millonsima de milmetro). La radiacin ultravioleta puede producirse artificialmente mediante lmparas de arco; la de origen natural proviene principalmente del Sol. La radiacin ultravioleta puede ser daina para los seres vivos, sobre todo cuando su longitud de onda es baja. La radiacin ultravioleta con longitudes de onda inferiores a 300 nm se emplea para esterilizar superficies porque mata a las bacterias y los virus. En los seres humanos, la exposicin a radiacin ultravioleta de longitudes de onda inferiores a los 310 nm puede producir quemaduras; una exposicin prolongada durante varios aos puede provocar cncer de piel. La atmsfera terrestre protege a los organismos vivos de la radiacin ultravioleta del Sol. Si toda la radiacin ultravioleta procedente del Sol llegara a la superficie de la Tierra, acabara probablemente con la mayor parte de la vida en el planeta. Afortunadamente, la capa de ozono de la atmsfera absorbe casi toda la radiacin ultravioleta de baja longitud de onda y gran parte de la de alta longitud de onda. Sin embargo, la radiacin ultravioleta no slo tiene efectos perniciosos; gran parte de la vitamina D que las personas y los animales necesitan para mantenerse sanos se produce cuando la piel es irradiada por rayos ultravioleta. Muchas sustancias se comportan de forma distinta cuando se las expone a luz ultravioleta que cuando se las expone a luz visible. Por ejemplo, algunos minerales, colorantes, vitaminas, aceites naturales y otros productos se vuelven fluorescentes en presencia de luz ultravioleta, es decir, parecen brillar. Las molculas de esas sustancias absorben la radiacin ultravioleta invisible, adquieren energa, y se desprenden del exceso de energa emitiendo luz visible. Vase Luminiscencia. Otro ejemplo es el vidrio de las ventanas, que es transparente a la luz visible pero opaco a una amplia gama de rayos ultravioletas, especialmente los de baja longitud de onda. Algunos vidrios especiales son transparentes para los rayos ultravioleta de mayor longitud de onda, y el cuarzo es transparente a toda la gama de rayos ultravioleta naturales. Rayos infrarrojos emisin de energa en forma de ondas electromagnticas en la zona del espectro situada inmediatamente despus de la zona roja de la radiacin visible; La longitud de onda de los rayos infrarrojos es menor que la de las ondas de radio y mayor que la de la luz visible. Oscila entre aproximadamente 10-6 y 10-3 metros. La radiacin infrarroja puede detectarse como calor, para lo que se emplean instrumentos como el bolmetro.

Los rayos infrarrojos se utilizan para obtener imgenes de objetos lejanos ocultos por la bruma atmosfrica, que dispersa la luz visible pero no la radiacin infrarroja. En astronoma se utilizan los rayos infrarrojos para estudiar determinadas estrellas y nebulosas. Para las fotografas infrarrojas de alta precisin se emplea un filtro opaco que slo deja pasar radiacin infrarroja, pero generalmente basta un filtro corriente anaranjado o rojo claro, que absorbe la luz azul y violeta. La fotografa infrarroja, desarrollada hacia 1880, se ha convertido en la actualidad en una importante herramienta de diagnstico en la medicina, la agricultura y la industria. El uso de tcnicas infrarrojas permite observar situaciones patolgicas que no pueden verse a simple vista ni en una radiografa. La teledeteccin mediante fotografa infrarroja area y orbital se ha empleado para observar las condiciones de las cosechas y el dao por insectos y enfermedades en grandes zonas agrcolas, as como para localizar depsitos minerales. En la industria, la espectroscopia de infrarrojos es una parte cada vez ms importante de la investigacin de metales y aleaciones, y la fotografa infrarroja se emplea para regular la calidad de los productos. Dispositivos infrarrojos como los empleados durante la II Guerra Mundial permiten ver objetos en la oscuridad. Estos instrumentos consisten bsicamente en una lmpara que emite un haz de rayos infrarrojos, a veces denominados luz negra, y un telescopio que recibe la radiacin reflejada por el objeto y la convierte en una imagen visible. Microondas ondas electromagnticas de radio situadas entre los rayos infrarrojos (cuya frecuencia es mayor) y las ondas de radio convencionales. Su longitud de onda va aproximadamente desde 1 mm hasta 30 cm. Las microondas se generan con tubos de electrones especiales como el clistrn o el magnetrn, que incorporan resonadores para controlar la frecuencia, o con osciladores o dispositivos de estado slido especiales. Las microondas tienen muchas aplicaciones: radio y televisin, radares, meteorologa, comunicaciones va satlite, medicin de distancias, investigacin de las propiedades de la materia o cocinado de alimentos. Los hornos de microondas funcionan excitando las molculas de agua de los alimentos, lo que hace que vibren y produzcan calor. Las microondas entran a travs de aberturas practicadas en la parte superior de la cavidad de coccin, donde un agitador las dispersa de forma homognea por todo el horno. Las microondas no pueden penetrar en un recipiente de metal para calentar la comida, pero s atraviesan los recipientes no metlicos. Las microondas pueden detectarse con un instrumento formado por un rectificador de diodos de silicio conectado a un amplificador y a un dispositivo de registro o una pantalla. La exposicin a las microondas es peligrosa cuando se producen densidades elevadas de radiacin, como ocurre en los mseres. Pueden provocar quemaduras, cataratas, daos en el sistema nervioso y esterilidad. Todava no se conocen bien los posibles peligros de la exposicin prolongada a microondas de bajo nivel. biografas Huygens, Christiaan (1629-1695), astrnomo, matemtico y fsico holands nacido en La Haya. Sus numerosos y originales descubrimientos cientficos le valieron un amplio reconocimiento entre los cientficos del siglo XVII. Entre sus descubrimientos destaca el principio (posteriormente llamado principio de Huygens) que establece que todo punto de un frente de ondas que avanza, acta como una fuente de nuevas ondas. A partir de este principio, Huygens desarroll la teora ondulatoria de la luz. En 1655 encontr un nuevo mtodo para pulir las lentes, con lo que obtuvo una imagen ms ntida que le permiti descubrir un satlite de Saturno y dar la primera descripcin precisa de los anillos de este planeta. La necesidad de una medida exacta del tiempo en la observacin del cielo le llev a utilizar el pndulo para regular el movimiento de los relojes. En 1656 invent un ocular de telescopio que lleva su nombre. En su obra Horologium oscillatorium (1673) determin que realmente existe una relacin entre la longitud de un pndulo y el periodo de oscilacin, y desarroll varias teoras sobre la fuerza centrfuga en los movimientos circulares que ayudaron al fsico ingls Isaac Newton a formular las leyes de la gravedad. En 1678 descubri la polarizacin de la luz mediante la doble refraccin en la calcita. Maxwell, James Clerk (1831-1879), fsico britnico cuyas investigaciones y escritos explican las propiedades del electromagnetismo. Estos trabajos le convirtieron en uno de los cientficos ms importantes del siglo XIX. Tambin elabor la teora cintica de los gases, que explica las propiedades fsicas de los gases y su naturaleza. Entre otros logros hay que destacar la investigacin de la visin de los colores y los principios de la termodinmica. estableci la

teora de las ondas electromagnticas en una serie de artculos publicados en la dcada de 1860. Maxwell analiz matemticamente la teora de los campos electromagnticos y afirm que la luz visible era una onda electromagntica. Naci en Edimburgo y estudi en las universidades de Edimburgo y Cambridge. Fue profesor de fsica en la Universidad de Aberdeen desde 1856 hasta 1860. En 1871 fue el profesor ms destacado de fsica experimental en Cambridge, donde supervis la construccin del Laboratorio Cavendish. Maxwell ampli la investigacin de Michael Faraday sobre los campos electromagnticos, demostrando la relacin matemtica entre los campos elctricos y magnticos. Tambin mostr que la luz est compuesta de ondas electromagnticas. Su obra ms importante es el Treatise on Electricity and Magnetism (Tratado sobre electricidad y magnetismo, 1873), en donde, por primera vez, public su conjunto de cuatro ecuaciones diferenciales en las que describe la naturaleza de los campos electromagnticos en trminos de espacio y tiempo. Faraday, Michael (1791-1867), naci el 22 de septiembre de 1791 en Newington (Surrey). Era hijo de un herrero y recibi poca formacin acadmica. fsico y qumico britnico, conocido principalmente por sus descubrimientos de la induccin electromagntica y de las leyes de la electrlisis. Faraday Mientras trabajaba de aprendiz con un encuadernador de Londres, ley libros de temas cientficos y realiz experimentos en el campo de la electricidad. En 1812 asisti a una serie de conferencias impartidas por el qumico sir Humphry Davy y envi a ste las notas que tom en esas conferencias junto con una peticin de empleo. Davy le contrat como ayudante en su laboratorio qumico de la Institucin Real y en 1813 le llev con l a un largo viaje por Europa. Faraday entr en la Sociedad Real en 1824 y al ao siguiente fue nombrado director del laboratorio de la Institucin Real. En 1833 sucedi a Davy como profesor de qumica en esa institucin. Dos aos ms tarde le fue concedida una pensin vitalicia de 300 libras anuales. Faraday recibi numerosos galardones cientficos. Sin embargo, las investigaciones que convirtieron a Faraday en el primer cientfico experimental de su poca las realiz en los campos de la electricidad y el magnetismo. En 1821 traz el campo magntico alrededor de un conductor por el que circula una corriente elctrica (la existencia del campo magntico haba sido observada por vez primera por el fsico dans Hans Christian Oersted en 1819). En 1831 Faraday descubri la induccin electromagntica, y el mismo ao demostr la induccin de una corriente elctrica por otra. Durante este mismo periodo investig los fenmenos de la electrlisis y descubri dos leyes fundamentales: que la masa de una sustancia depositada por una corriente elctrica en una electrlisis es proporcional a la cantidad de electricidad que pasa por el electrlito, y que las cantidades de sustancias electrolticas depositadas por la accin de una misma cantidad de electricidad son proporcionales a las masas equivalentes de las sustancias. Oersted, Hans Christian (1777-1851), fsico y qumico dans, que demostr la existencia de un campo magntico en torno a una corriente elctrica. Naci en Rudkbing y estudi en la Universidad de Copenhague. Fue profesor de fsica en esa universidad en 1806. En 1819 descubri que una aguja imantada se desva colocndose en direccin perpendicular a un conductor por el que circula una corriente elctrica, iniciando as el estudio del electromagnetismo. al parecer, tambin fue el primero en aislar el (1825) aluminio. En 1844 apareci su Manual de fsica mecnica. Planck, Max Karl Ernst Ludwig (1858-1947), fsico alemn, premiado con el Nobel, considerado el creador de la teora cuntica. Planck naci en Kiel el 23 de abril de 1858 y estudi en las universidades de Munich y Berln. Fue nombrado profesor de fsica en la Universidad de Kiel en 1885, y desde 1889 hasta 1928 ocup el mismo cargo en la Universidad de Berln. En 1900 Planck formul que la energa se radia en unidades pequeas separadas denominadas cuantos. Avanzando en el desarrollo de esta teora, descubri una constante de naturaleza universal que se conoce como la constante de Planck. La ley de Planck establece que la energa de cada cuanto es igual a la frecuencia de la radiacin multiplicada por la constante universal. Sus descubrimientos, sin embargo, no invalidaron la teora de que la radiacin se propagaba por ondas. Los fsicos en la actualidad creen que la radiacin electromagntica combina las propiedades de las ondas y de las partculas. Los descubrimientos de Planck, que fueron verificados posteriormente por otros cientficos, fueron el nacimiento de un campo totalmente nuevo de la fsica, conocido como mecnica cuntica y proporcionaron los cimientos para la investigacin en campos como el de la energa atmica. Reconoci en 1905 la importancia de las ideas sobre la cuantificacin de la radiacin electromagntica expuestas por Albert Einstein, con quien colabor a lo largo de su carrera.

Planck recibi muchos premios por este trabajo, especialmente, el Premio Nobel de Fsica, en 1918. En 1930 Planck fue elegido presidente de la Sociedad Kaiser Guillermo para el Progreso de la Ciencia, la principal asociacin de cientficos alemanes, que despus se llam Sociedad Max Planck. Sus crticas abiertas al rgimen nazi que haba llegado al poder en Alemania en 1933 le forzaron a abandonar la Sociedad, de la que volvi a ser su presidente al acabar la II Guerra Mundial. Muri en Gotinga el 4 de octubre de 1947. Entre sus obras ms importantes se encuentran Introduccin a la fsica terica (5 volmenes, 1932-1933) y Filosofa de la fsica (1936). Einstein, Albert (1879-1955), fsico alemn nacionalizado estadounidense, premiado con un Nobel, famoso por ser el autor de las teoras general y restringida de la relatividad y por sus hiptesis sobre la naturaleza corpuscular de la luz. Es probablemente el cientfico ms conocido del siglo XX. Naci en Ulm el 14 de marzo de 1879 y pas su juventud en Munich, donde su familia posea un pequeo taller de mquinas elctricas. Ya desde muy joven mostraba una curiosidad excepcional por la naturaleza y una capacidad notable para entender los conceptos matemticos ms complejos. A los doce aos ya conoca la geometra de Euclides. A la edad de 15 aos, cuando su familia se traslad a Miln, Italia, a causa de sucesivos fracasos en los negocios, Einstein abandon la escuela. Pas un ao con sus padres en Miln y viaj a Suiza, donde termin los estudios secundarios, e ingres en el Instituto Politcnico Nacional de Zurich. Durante dos aos Einstein trabaj dando clases particulares y de profesor suplente. En 1902 consigui un trabajo estable como examinador en la Oficina Suiza de Patentes en Berna. Primeras publicaciones cientficas En 1905 se doctor por la Universidad de Zurich, con una tesis sobre las dimensiones de las molculas; tambin public tres artculos tericos de gran valor para el desarrollo de la fsica del siglo XX. En el primero de ellos, sobre el movimiento browniano, formul predicciones importantes sobre el movimiento aleatorio de las partculas dentro de un fluido, predicciones que fueron comprobadas en experimentos posteriores. El segundo artculo, sobre el efecto fotoelctrico, anticipaba una teora revolucionaria sobre la naturaleza de la luz. Segn Einstein, bajo ciertas circunstancias la luz se comportaba como una partcula. Tambin afirm que la energa que llevaba toda partcula de luz, denominada fotn, era proporcional a la frecuencia de la radiacin. Lo representaba con la frmula E = h, donde E es la energa de la radiacin, h una constante universal llamada constante de Planck y es la frecuencia de la radiacin. Esta teora, que planteaba que la energa de los rayos luminosos se transfera en unidades individuales llamadas cuantos, contradeca las teoras anteriores que consideraban que la luz era la manifestacin de un proceso continuo. Las tesis de Einstein apenas fueron aceptadas. De hecho, cuando el fsico estadounidense Robert Andrews Millikan confirm experimentalmente sus tesis casi una dcada despus, ste se mostr sorprendido e inquieto por los resultados. Einstein, interesado por comprender la naturaleza de la radiacin electromagntica, propugn el desarrollo de una teora que fusionara las ondas y partculas de la luz. De nuevo fueron muy pocos los cientficos que comprendieron y aceptaron estas ideas. Teora especial de la relatividad de Einstein La tercera publicacin de Einstein en 1905, Sobre la electrodinmica de los cuerpos en movimiento, formulaba lo que despus lleg a conocerse como la teora especial de la relatividad (o teora restringida de la relatividad). Desde los tiempos del matemtico y fsico ingls Isaac Newton, los filsofos de las ciencias naturales (nombre que reciban los fsicos y qumicos) haban intentado comprender la naturaleza de la materia y la radiacin, y su interaccin en algunos modelos unificados del mundo. La hiptesis que sostena que las leyes mecnicas eran fundamentales se denomin visin mecnica del mundo. La hiptesis que mantena que eran las leyes elctricas las fundamentales recibi el nombre de visin electromagntica del mundo. Ninguna de las dos concepciones era capaz de explicar con fundamento la interaccin de la radiacin (por ejemplo, la luz) y la materia al ser observadas desde diferentes sistemas de inercia de referencia, o sea, la interaccin producida en la observacin simultnea por una persona parada y otra movindose a una velocidad constante. En la primavera de 1905, tras haber reflexionado sobre estos problemas durante diez aos, Einstein se dio cuenta de que la solucin no estaba en la teora de la materia sino en la teora de las medidas. En el fondo de su teora restringida de la relatividad se encontraba el hallazgo de que toda medicin del espacio y del tiempo es subjetiva. Esto le llev a

desarrollar una teora basada en dos premisas: el principio de la relatividad, segn el cual las leyes fsicas son las mismas en todos los sistemas de inercia de referencia, y el principio de la invariabilidad de la velocidad de la luz, segn el cual la velocidad de la luz en el vaco es constante. De este modo pudo explicar los fenmenos fsicos observados en sistemas de inercia de referencia distintos, sin tener que entrar en la naturaleza de la materia o de la radiacin y su interaccin, pero nadie entendi su razonamiento. Primeras reacciones a Einstein La dificultad de otros cientficos para aceptar la teora de Einstein no estribaba en sus complejos clculos matemticos y su dificultad tcnica, sino que parta del concepto que tena Einstein de las buenas teoras y su relacin con la experimentacin. Aunque sostena que la nica fuente del conocimiento era la experiencia, tambin pensaba que las teoras cientficas eran creaciones libres de una aguda intuicin fsica, y que las premisas en que se basaban no podan aplicarse de un modo lgico al experimento. Una buena teora sera, pues, aquella que necesitara los mnimos postulados para explicar un hecho fsico. Esta escasez de postulados, caracterstica de la obra de Einstein, provoc que su trabajo no fuera accesible para sus colegas, que le dejaron solo. Aun as, tena importantes seguidores. Su primer defensor fue el fsico alemn Max Planck. Einstein permaneci cuatro aos en la oficina de patentes, y luego empez a destacar dentro de la comunidad cientfica, y as ascendi en el mundo acadmico de lengua alemana. Primero fue a la Universidad de Zurich en 1909; dos aos ms tarde se traslad a la Universidad de Praga, de lengua alemana, y en 1912 regres al Instituto Politcnico Nacional de Zurich. Finalmente, en 1913 fue nombrado director del Instituto de Fsica Kaiser Guillermo en Berln. La teora general de la relatividad Antes de dejar la oficina de patentes, en 1907, Einstein ya trabajaba en la extensin y generalizacin de la teora de la relatividad a todo sistema de coordenadas. Empez con el enunciado del principio de equivalencia segn el cual los campos gravitacionales son equivalentes a las aceleraciones del sistema de referencia. De este modo, una persona que viajara en un elevador o ascensor no podra en principio determinar si la fuerza que acta sobre ella se debe a la gravitacin o a la aceleracin constante del ascensor. Esta teora general completa de la relatividad no fue publicada hasta 1916. De acuerdo con ella, las interacciones entre los cuerpos, que hasta entonces se atribuan a fuerzas gravitacionales, se explican por la influencia de aquellos sobre la geometra espacio-tiempo (espacio de cuatro dimensiones, una abstraccin matemtica en la que el espacio se une, como cuarta dimensin, a las tres dimensiones euclidianas). Basndose en la teora general de la relatividad, Einstein pudo entender las variaciones hasta entonces inexplicables del movimiento de rotacin de los planetas y logr predecir la inclinacin de la luz de las estrellas al aproximarse a cuerpos como el Sol. La confirmacin de este fenmeno durante un eclipse de Sol en 1919 fue toda una noticia y su fama se extendi por el mundo. Einstein consagr gran parte del resto de su vida a generalizar su teora. Su ltimo trabajo, la teora del campo unificado, que no tuvo demasiado xito, consista en un intento de explicar todas las interacciones fsicas, incluidas la interaccin electromagntica y las interacciones nucleares fuerte y dbil, a travs de la modificacin de la geometra del espaciotiempo entre entidades interactivas. La mayora de sus colegas pensaron que sus esfuerzos iban en direccin equivocada. Entre 1915 y 1930 la corriente principal entre los fsicos era el desarrollo de una nueva concepcin del carcter fundamental de la materia, conocida como la teora cuntica. Esta teora contempla la caracterstica de la dualidad onda-partcula (la luz presenta las propiedades de una partcula, as como las de una onda), que Einstein haba intuido como necesaria, y el principio de incertidumbre, que establece que la exactitud de los procedimientos de medicin es limitada. Adems, esta teora supona un rechazo fundamental a la nocin estricta de causalidad. Sin embargo, Einstein mantuvo una posicin crtica respecto a estas tesis hasta el final de su vida. "Dios no juega a los dados con el mundo", lleg a decir. Broglie, Louis Vctor, prncipe de (1892-1987), fsico y premio Nobel francs, que contribuy de manera fundamental al desarrollo de la teora cuntica. De Broglie naci en Dieppe y estudi en la Universidad de Pars. Trat de racionalizar la doble naturaleza de la materia y la energa, comprobando que las dos estn compuestas de corpsculos y tienen propiedades ondulatorias. Por su descubrimiento de la naturaleza ondulatoria de los electrones (1924), recibi el Premio Nobel de Fsica en 1929. Fue elegido miembro de la Academia de Ciencias (1933) y de la Academia Francesa (1943).

Fue nombrado profesor de fsica terica en la Universidad de Pars (1928), secretario permanente de la Academia de Ciencias (1942) y consejero de la Comisin de Energa Atmica Francesa (1945). Entre sus obras destacan La fsica nueva y los cuantos (1937), Continuidad y discontinuidad en fsica moderna (1941) y Fsica y microfsica (1947). Roentgen, Wilhelm Conrad (1845-1923), fsico alemn y primer Premio Nobel de Fsica. Roentgen naci en Lennep (hoy parte de Remscheid, Alemania) y estudi en la Universidad de Zurich. En noviembre de 1895 ley ante la Sociedad Fsico-Mdica de Wrzburg un informe sobre su descubrimiento de radiaciones de onda corta a las que denomin rayos X. Ms tarde estos rayos recibieron su nombre pero se siguen conociendo como rayos X. Entre los muchos galardones por su hallazgo, que revolucion la fsica y la medicina, recibi la Medalla Rumford de la Sociedad Real de Londres en 1896 y el primer Premio Nobel de Fsica en 1901. Tambin realiz descubrimientos en mecnica, calor y electricidad. Compton, Arthur Holly (1892-1962), fsico y premio Nobel estadounidense, cuyos estudios de los rayos X le llevaron a descubrir en 1922 el denominado efecto Compton. El efecto Compton es el cambio de longitud de onda de la radiacin electromagntica de alta energa al ser difundida por los electrones. El descubrimiento de este efecto confirm que la radiacin electromagntica tiene propiedades tanto de onda como de partculas, un principio central de la teora cuntica. Compton naci en Wooster (Ohio) y estudi en el Wooster College y en la Universidad de Princeton. En 1923 fue profesor de fsica en la Universidad de Chicago. Durante su estancia en esta universidad, Compton dirigi el laboratorio en el que se produjo la primera reaccin nuclear en cadena (vase Energa nuclear). Compton tambin desempeo un papel destacado en el desarrollo de la bomba atmica (vase Armas nucleares). Desde 1945 hasta 1953 Compton fue rector de la Universidad de Washington y despus de 1954 fue catedrtico de Filosofa Natural. Por su descubrimiento del efecto Compton y por su investigacin de los rayos csmicos y de la reflexin, la polarizacin y los espectros de los rayos X comparti el Premio Nobel de Fsica de 1927 con el fsico britnico Charles Wilson.

Movimientos Ondulatorios Las movimientos ondulatorios(o ondas) son, fundamentalmente, de dos clases: mecnicas y electromagnticas. Las ondas mecnicas necesitan un medio material para propasarse; las electromagnticas no, se propagan tambin por el vaco. Podemos observar ejemplos de movimiento ondulatorio en la vida diaria: el sonido producido en la laringe de los animales y de los hombres que permite la comunicacin entre los individuos de la misma especie, las ondas producidas cuando se lanza una piedra a un estanque, las ondas electromagnticas producidas por emisoras de radio y televisin, etc. Las clases de ondas son: a) peridicas, cuando proceden de una fuente que vibra peridicamente y transmite frentes de ondas en sucesivas perturbaciones; b) no peridicas, cuando son perturbaciones o frentes de onda aislados; c) longitudinales, si el desplazamiento de las partculas del medio es paralelo a la direccin de traslacin de la energa (como el sonido); d) transversales, si la onda va asociada a desplazamientos perpendiculares a la direccin de propagacin de la energa (como las ondas electromagnticas); e) progresivas o viajeras, transportan energa y cantidad de movimiento desde el origen a otros puntos del entorno; f) estacionarias, no transmiten energa pero si intercambian energas cintica y potencial en sus elongaciones. Ondas Estacionarias: Aplicadas al Sonido El sonido es una onda mecnica longitudinal cuya frecuencia f0, es la ms baja que se puede obtener en la flauta aguda (caramillo). Un armnico es una nota cuya frecuencia es un mltiplo entero de f0.

El ruido es un sonido audible no armonioso. Procede de ondas no peridicas. Una nota musical es un sonido agradable; procede de ondas peridicas. Las ondas estacionarias se forman cuando dos ondas de igual amplitud, longitud de onda y velocidad avanzan en sentido opuesto a travs del medio. (especie de superposicin de ondas donde tiene lugar entre dos ondas de idnticas caractersticas pero propagndose en sentido contrario) Las ondas estacionarias aparecen tambin en las cuerdas de los instrumentos de cuerdas, el violn que vibra por ejemplo que posee cuerdas (con nodos en los extremos con adicionales en el centro). Las vibraciones son simultaneas con un tono fundamental y diferentes armnicos. Los armnicos son vibraciones subsidiarias que acompaan a una vibracin de movimiento ondulatorio (primario o fundamental) de los instrumentos musicales. La frecuencia es la cantidad de oscilaciones completas que se realizan en un determinado tiempo. La frecuencia mas baja de la serie recibe el nombre de frecuencia fundamental, y las restantes, son los armnicos.

Parmetros de la Onda En una onda podemos observar; la amplitud, longitud de onda, perodo, frecuencia, velocidad de la onda, y la ecuacin de onda. La amplitud, se lo denomina a la altura mxima que alcanza cada punto del medio al ser perturbado, es decir, la altura mxima de la perturbacin. La longitud de onda, es la distancia que se recorre por la perturbacin al realizar una onda completa. ( ) El perodo es el tiempo asociado a la longitud de onda que tarda para realizarse una onda toda completa. ( ) La frecuencia es la cantidad de oscilaciones completas que se realizan en la unidad del tiempo, existe entre la frecuencia y el perodo una relacin matemtica , una es la inversa del otro. La velocidad de onda, depende del tipo de la onda y del medio en el que se propaga; como la velocidad es la distancia recorrida dividiendo el tiempo que tarda en recorrer dicha distancia ( ) si en lugar de tener una distancia cualquiera tenemos una longitud de onda ( ) el tiempo empleado ser el perodo (T) por lo tanto la velocidad de propagacin de la onda se podr calcular. V= La ecuacin de la onda, es una onda que se propaga a partir del sistema que emite y a medida que se analiza, provoca oscilaciones de algn tipo en los puntos del espacio de alcance. Es posible descubrir este proceso con una cancin que permita predecir el estado de cualquier punto alcanzado por la onda en cualquier instante del tiempo.