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BREVE HISTORIA DE LA COMPUTADORA DIGITAL

LOGARITMOS Uno de los acontecimientos matemticos que posibilitaron la realizacin de clculos, fue el descubrimiento del logaritmo. Esta operacin permite reducir la potenciacin a un producto, y el producto a una suma. Tambin reduce la radicacin a un cociente, y el cociente a una resta. Fue introducido en las matemticas por John Napier en 1614. Las primeras tablas de logaritmos fueron las realizadas por Henry Briggs. El historiador B.V. Bowden escribi: La introduccin de los logaritmos por Napier y Briggs revolucion el cmputo ordinario; nuestra civilizacin, dependiente de la navegacin, la agrimensura y la astronoma, probablemente no habra podido desarrollarse sin ellos como lo hizo. Briggs dedic toda su vida a calcular los logaritmos que Napier haba inventado. Ambos se dieron cuenta de la importancia de su trabajo; cuando ambos fueron presentados, en Edimburgo, un amigo contaba que quedaron mirndose en una admiracin silenciosa durante un cuarto de hora, antes de que fuera roto el silencio (Citado en La mquina analtica de Jeremy Bernstein Ed. Labor SA)

PRIMERAS CALCULADORAS La primera calculadora mecnica fue la realizada por Blaise Pascal (1623-1662). Era una sumadora y restadora constituida por varias ruedas numeradas del 0 al 9, y funcionaba en forma similar a los cuentakilmetros de los automviles actuales. Es decir, luego de llegar la primera rueda al 9, le sigue el 0 y simultneamente avanza una unidad la rueda ubicada a su izquierda. Fue conocida bajo el nombre de pascalina. Los sistemas de numeracin pueden ser posicionales, o no. As, el sistema de numeracin decimal est estructurado en base a sucesivas potencias de 10 (unidades, decenas, centenas, etc.), mientras que el sistema de numeracin romano no posee esa estructura, impidiendo realizar operaciones aritmticas con la facilidad que nos brinda el primer sistema. Tambin es posible realizar sistemas de numeracin que utilizan potencias de otros nmeros, como es el caso del 2, y que da lugar al sistema binario de numeracin. Este sistema fue utilizado por Francis Bacon en 1623. Tambin fue estudiado por Gottfried Leibniz (1646-1716), quien perfecciona la mquina de Pascal y logra una mquina que multiplica y divide. El cilindro de Leibniz es utilizado en la actualidad en calculadoras mecnicas. Leibniz escribi: Es inapropiado de hombres excelentes perder horas como esclavos en la labor de clculo, que podra ser relegada seguramente a cualquier otro si se empleasen mquinas.

TELAR DE JACQUARD En 1802, el industrial francs Joseph Jacquard construye un telar que almacena los patrones de tejido mediante tarjetas perforadas. Para cambiar la forma o los dibujos de la tela a elaborar, slo deba colocar la tarjeta correspondiente al tejido deseado. Esta programacin con tarjetas habra de utilizarse en las primeras etapas de la computadora digital, ya en el siglo XX. Respecto del Principio de Jacquard, V. Pkelis escribi: Un dispositivo que no tiene, al parecer, ninguna relacin con las mquinas calculadoras, tuvo particular importancia para el desarrollo de la automatizacin de la tcnica de clculo. En la terrible poca para Europa, cuando Napolen conquistaba un pas tras otro, el inventor francs Joseph-Marie Jacquard, hijo de un tejedor de Lyon, decidi automatizar el trabajo del telar, lo que logr conseguir tras arduo trabajo. Construy una mquina tejedora que posteriormente fue premiada con una medalla en la Exposicin de Pars. Poco tiempo despus, en Francia funcionaban ms de 10 mil mquinas de ese tipo. Jacquard encontr la forma de influir sobre la marcha de

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diferentes mecanismos complicados. El inventor compuso un juego de fichas de cartn con diferente disposicin de los orificios. Los agujeros representaban la designacin convencional del orden de trabajo de la mquina. Las fichas pasaban bajo los palpadores. Cuando stos penetraban en los orificios, los palpadores descendan y con la ayuda de dispositivos especiales trasladaban los hilos en el telar. En los tejidos se realizaban complicados dibujos. El principio de perforacin para el mando, con ayuda de orificios en fichas y cintas, se justific plenamente y poco tiempo despus tuvo una amplia difusin en aqullas mquinas donde se exiga la concordancia de las operaciones complejas de los mecanismos.

CHARLES BABBAGE Uno de los pioneros en la creacin de las calculadoras automticas, empleando las fichas perforadas, fue el ingls Charles Babbage, decano de la ctedra de matemtica de la Universidad de Cambridge, ctedra que en cierto tiempo ocup Newton. En cierta ocasin Babbage examinaba las tablas de logaritmos, pues saba que tenan grandes errores y pensaba en la forma de evitarlos en la nueva edicin. Le vino a la memoria el nuevo mtodo para la elaboracin de otras tablas, aplicado por los cientficos franceses. Ellos dividan el problema complicado en una serie de operaciones sencillas de sumar y restar. Estas operaciones las realizaban personas que no conocan nada de matemticas, salvo las operaciones aritmticas ms sencillas. Babbage decidi adaptar las mquinas para la realizacin de tales sencillas operaciones. En el ao 1822 construy un pequeo modelo de trabajo. La idea fue acogida por la Real Sociedad Inglesa con entusiasmo. Y ya al ao siguiente fueron asignados medios, se construy un taller y se encargaron los planos. Pero el trabajo avanzaba lentamente. Las dificultades se profundizaban porque el inventor introduca en la estructura innumerables mejoras. Transcurrieron algo ms de diez aos y Babbage se qued solo con su obra. Sin embargo, Babbage no se dio por vencido. Elabor otro proyecto an ms audaz que el anterior: la mquina analtica, que sirvi de prototipo para las computadoras modernas de accin rpida. De acuerdo con el proyecto, constaba de tres partes: una fue llamada depsito que registraba y almacenaba los nmeros con la ayuda de un juego de contadores; la segunda era la fbrica que deba realizar las operaciones con los nmeros, tomados de los depsitos; finalmente la tercera, a la que el inventor no le dio nombre, pero que convencionalmente se podra llamar oficina, regulaba la sucesin de las operaciones, realizaba la seleccin de los nmeros y entregaba en el sitio necesario los resultados de los clculos. Babbage tena una idea clara sobre los campos de la posible aplicacin de su mquina, pensaba computar tablas matemticas y martimas, verificar las tablas de logaritmos, comprobar los datos de las observaciones astronmicas, calcular la duracin media de la vida del hombre en Inglaterra y resolver otros muchos problemas (De Pequea Enciclopedia de la Gran Ciberntica Ed. MIR) Las descripciones de la Mquina Analtica, realizadas en las pocas de su realizacin, provienen de Ada Augusta, condesa de Lovelace, quien era hija del escritor Lord Byron. La defini de la siguiente forma: Podemos decir, muy apropiadamente, que la Mquina Analtica teje dibujos algebraicos, de igual modo que el telar Jacquard teje flores y hojas. Esta mquina excede a sus predecesoras en la extensin de los clculos que puede ejecutar, en la facilidad, seguridad y precisin con las que puede ejecutarlos, y en la ausencia de la necesidad de intervencin de la inteligencia humana durante la ejecucin de sus clculos. Respecto de sta ltima caracterstica, Jeremy Bernstein escribi: Supongamos que llevase a cabo un clculo y obtuviese una respuesta negativa. Producira, en tal caso, una ristra de nueves a la

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izquierda hasta que le faltasen lugares. Lo que hizo Babbage fue concebir un lugar extra, el cual se utilizara, no para registrar otro nueve, sino para poner en movimiento engranajes que podran activar alguna otra parte del calculador que, como resultado, seleccionara un alternativo conjunto de tarjetas perforadas. En otras palabras, la mquina de Babbage poda modificar el curso de su accin de acuerdo con el resultado de clculos previos. Babbage describi este proceso como la mquina movindose adelante al comerse su propia cola, y pens utilizarlo, entre otras cosas, en la programacin de la mquina para ejecutar ciclos de operaciones (De La mquina analtica). La mquina de diferencias utilizaba, para calcular potencias, por ejemplo el cubo de una variable (y = x3), el siguiente proceso: x 1 2 3 4 5 1 7 8 19 27 37 64 61 125 24 18 6 12 6 x3 Diferencia primera Diferencia segunda Diferencia tercera

Ntese que la diferencia tercera es un valor constante, para todos los casos (ya que la tercera derivada de y = x3) tambin es una constante, precisamente 6. De esa forma, para obtener el cubo de 5, se parte del 6 en rojo. Si le sumamos 18, nos da 24. Si al 24 le sumamos 37, obtenemos 61, luego sumamos 64 y as llegamos al 125. Los primeros valores calculados son los datos colocados en la mquina. Luego el proceso se sigue realizando slo con sumas.

MQUINAS BINARIAS Si tenemos en cuenta que el sistema binario de numeracin requiere de mayor cantidad de posiciones para representar cierta cantidad numrica, respecto del sistema decimal, y si, adems, tenemos presente que el sistema binario es mucho ms simple que el decimal (requiere slo de dos smbolos), surge la pregunta acerca de si habr un sistema de numeracin ptimo, que requiera pocos smbolos y que utilice relativamente pocas posiciones. Ya se ha hecho tal estimacin y dio como resultado la base e = 2,71, es decir, el ms cercano a este ptimo caso es un sistema de numeracin con potencias de la base 3. Sin embargo, hay dos razones fundamentales por las cuales se sigue utilizando el sistema binario. En primer lugar, porque la codificacin del 1 y del 0 requiere slo de dos estados elctricos distintos, que, tecnolgicamente hablando, es algo fcil de conseguir. En segundo lugar, porque existe un fundamento matemtico establecido (lgebra de Boole) asociado al comportamiento de entes regidos por la lgica bivalente.

GEORGE BOOLE En el siglo XIX, el matemtico George Boole establece una algebrizacin de la lgica. Asocia smbolos matemticos a los razonamientos del tipo verdadero o falso, y encuentra ciertas reglas que cumplirn los razonamientos vlidos. Boole escribi: El propsito de este tratado es investigar las leyes fundamentales de las operaciones de la mente mediante las cuales se ejecuta el razonamiento; expresarlas en el lenguaje simblico del clculo, y sobre este fundamento establecer la ciencia de la lgica y construir su mtodo: hacer del mtodo mismo la base de un mtodo general para la aplicacin

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de la teora matemtica de las probabilidades; finalmente, extraer de los elementos de verdad sacados a la luz en el curso de estas investigaciones algunos probables indicios con respecto a la naturaleza y constitucin de la mente humana (De Las leyes del pensamiento). El lgebra de Boole fue iniciada por este pensador, pero fue completada por otros matemticos, entre los que podemos contar a De Morgan, quien establece las leyes que llevan su nombre. Ernest Schrder descubre la importante propiedad de la dualidad, ya que las operaciones producto lgico y suma lgica cumplen un papel igualitario en dicha estructura algebraica. Puede considerarse al ao 1938 como el del inicio de la electrnica digital, ya que en ese ao Claude Shannon asocia el producto lgico a los interruptores elctricos en serie y la suma lgica a los interruptores en paralelo. Descubre que el lgebra de Boole es el fundamento matemtico de los circuitos digitales (construidos mediante simples interruptores). Por lo que el fundamento de la computadora digital tambin es el simple interruptor elctrico (como el que usamos a diario para encender la luz).

HERMAN HOLLERITH Otra de las aplicaciones de las tarjetas perforadas la puso en prctica Herman Hollerith, quien en 1890 realiz el censo de la poblacin de EEUU. Hollerith invent el lector electromecnico de tarjetas, cuyo desarrollo llevara liego a la tabuladota. La tabuladota propiamente dicha acumulaba en las columnas los totales de los datos y transfera la informacin a una velocidad de 9.000 tarjetas por hora. Eso ocurra en la dcada de los cincuenta. La empresa fundada por Hollerith se convertira, con el tiempo, en IBM (International Business Machines), mientras que la fundada por su competidor, James Powers, se convertira en la Sperry Rand Company. CRONOLOGA Aparatos mecnicos de clculo 1900 1908 1911 1919 1928 Motor analtico Tabulador de Hollerith Calculadora de Monroe Tabulador de IBM National Ellis 3000

Calculadoras electromecnicas (a base de rels) 1939 1940 1941 Zuse 2 Bell Calculator Model I Zuse 3

Calculadoras de tubos de vaco 1943 1946 1948 1949 1949 1951 1953 1953 1954 Colossus Eniac SSEC de IBM BINAC EDSAC Univac Univac 1103 IBM 701 EDVAC

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1955 1955

Whirlwind IBM 704

Calculadoras de transistores discretos 1958 1958 1959 1959 1960 1960 1961 1962 1964 1965 1965 1966 Datamatic 1000 Univac II Mobidic IBM 7090 IBM 1620 DEC PDP-1 DEC PDP-4 Univac III CDC 6600 IBM 1130 DEC PDP-8 IBM 360 Model 75

Calculadoras de circuito integrado 1968 1973 1973 1975 1976 1977 1977 1979 1980 1982 1982 1983 1984 1986 1987 1993 1996 1998 DEC PDP-10 Intellec-8 Data General Nova Altair 8800 DEC PDP-11 Model 70 Cray 1 Apple II DEC VAX 11 Model 780 Sun-1 IBM PC Compaq PC IBM AT-80286 Apple Macintosh Compaq Deskpro 386 Apple Mac II Pentium PC Pentium PC Pentium II PC

(De La era de las mquinas espirituales de Ray Kurzweil Ed PLANETA ARG. SAIC)

KONRAD ZUSE El desarrollo de las computadoras digitales se aceler debido a los requerimientos militares de la Segunda Guerra Mundial. As, en Alemania, Konrad Zuse construye las primeras computadoras con rels. Los ordenadores de Zuse se desarrollaron para sustituir a los equipos de tcnicos que efectuaban clculos aeronuticos trabajando con reglas de clculo. Se aplicaron especialmente en el diseo de las bombas volantes V1 y V2 que utilizara Alemania al final de la guerra.

ALAN TURING

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En Inglaterra, durante la Segunda Guerra Mundial, se realizaron computadoras para el descifrado de mensajes militares captados a los alemanes. Estos cdigos secretos eran cambiados diariamente, de ah que se deban interpretar con gran rapidez. La computadora mencionada era la Colossus. Debido a los secretos militares de la guerra, el nombre de Alan Turing adquiere notoriedad bastante despus de finalizado el conflicto. Respecto de la pregunta acerca de si una computadora es inteligente, o no, Turing ide una prueba que lleva su nombre y que consiste en dos personas (X e Y) y una computadora, ubicados en tres habitaciones. Entonces, X hace preguntas a Y y a la computadora tratando de averiguar cul es la mquina y quin el hombre (ya que no puede verlos). Si no puede distinguirlos, se podr decir (en principio) que la mquina es inteligente. Pero el estudio terico de mayor profundidad lo llev a cabo proponiendo la existencia de la mquina de Turing: una mquina universal que puede, en principio, realizar todos los problemas planteados. La mquina consiste en una cinta infinita (para que no le falte espacio) con una cantidad infinita de cuadrados, sobre los que se puede escribir y tambin borrar. Las instrucciones admitidas son solamente cuatro: 1) 2) 3) 4) R. Mover el cursor a la derecha L. Mover el cursor a la izquierda *. Borrar la raya inclinada, si hay una /. Imprimir una raya inclinada, si no hay una

Jeremy Bernstein escribi: Turing cre una abstraccin mental de un ordenador que es tan profunda, que entraa los principios generales de cualquier calculador que haya sido construido o pueda construirse jams (De La mquina analtica).

JOHN VON NEUMANN Mientras Zuse construa computadores en Alemania, y Turing investigaba con ellos en Inglaterra, en los EEUU, Howard Aiken (de la Universidad de Harvard) y George Stibitz (de los Laboratorios Bell) diseaban computadoras electromecnicas, realizando John Atanasoff (de la Universidad de Iowa) una computadora electrnica. Ninguno de estos investigadores tenan los antecedentes cientficos del destacado matemtico, fsico e ingeniero hngaro John von Neumann, quien es contratado como asesor del gobierno de EEUU en distintos temas militares. Uno de ellos es la interaccin y reflexin de ondas explosivas. William Aspray escribi: La siguiente participacin importante de von Neumann en la computacin se produjo en Los Alamos. El director del laboratorio, Robert Oppenheimer, tom a von Neumann como asesor cientfico debido a su conocimiento de hidrodinmica. Era bien sabido desde que se iniciara el laboratorio que las ecuaciones que gobernaban la hidrodinmica de las implosiones y las explosiones no podan resolverse analticamente sino que deban tratarse ya sea en forma experimental o numrica (De John von Neumann y los orgenes de la computacin moderna Ed. GEDISA). En la bsqueda de computadores eficaces, von Neumann se entera de la existencia del ENIAC (Integrador Numrico Electrnico y Ordenador), realizado por J. Presper Eckert y John W. Mauchly (de la Universidad de Pensilvania). Tena 1.500 rels y 17.000 tubos de vaco, con un consumo de unos 200 Kw. Comienza la colaboracin entre von Neumann y los mencionados investigadores, mientras que von Neumann edita un informe, en borrador, de 100 pginas, que se empleara en la construccin de un nuevo ordenador: el EDVAC. William Aspray escribi: Von Neumann se interes en presentar una descripcin lgica del ordenador con programa incorporado en lugar de una descripcin de ingeniera; es decir, su preocupacin fue la estructura general del sistema de computacin, las partes abstractas de que se compone, las funciones de cada parte y de qu manera las partes interactan para procesar la informacin. Ni los materiales especficos ni el diseo de implementacin de las partes eran pertinentes para su anlisis. Puede utilizarse cualquier tecnologa, o incluso cualquier rgano

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biolgico, que cumpla con las especificaciones funcionales sin efecto sobre sus resultados. Esto explica en parte su decisin de comparar las unidades del ordenador con las neuronas asociativas, sensoriales y motoras del sistema nervioso humano y de introducir cierta terminologa (como por ejemplo rgano y neurona) y simbolismo extrado de un informe escrito por Warren McCulloch y Walter Pitts sobre el sistema nervioso. Es interesante mencionar que las primeras computadoras funcionaban en forma similar a las actuales calculadoras, es decir, cuando se utiliza una calculadora, las decisiones intermedias son tomadas por la persona que realiza clculos. La computadora propiamente dicha incluye tomas de decisiones internas, asociadas al programa que se ejecuta. Este es uno de los aspectos importantes del trabajo de von Neumann, quien escribi: Existen diversos problemas importantes en la hidrodinmica, la aerodinmica, la mecnica celeste y en otras reas diversasprcticamente inaccesibles para los mtodos actuales de anlisis matemtico abstracto, y para los cuales la capacidad de un equipo de computacin humano, o de las mquinas de computacin no electrnicas existentes, resulta por completo inadecuada. Esos problemas slo pueden ser resueltos con mquinas de velocidad intrnseca, la cual slo puede ser alcanzada con procesos electrnicos. Tal velocidad har que resulte imposible la intervencin del ser humano inteligente durante el tiempo de trabajo de la mquina; por lo tanto ser necesaria su automatizacin absoluta. Los problemas son tan variados, y en muchos casos con detalles tan impredecibles, que no sera sensato construir una mquina de un solo propsito para un solo problema o grupo de problemas relacionados. El objetivo debe ser un mecanismo para todo propsito. Finalmente, se requerir una precisin considerable (en muchos casos 10 dgitos decimales, en algunos casos incluso ms). Por ello ninguna mquina analgica que represente nmeros por medio de cantidades fsicas (como el analizador diferencial) ser aplicable; el mecanismo propuesto deber ser estrictamente digital (al igual que las famosas multiplicadoras de escritorio) (Citado en John von Neumann y los orgenes de la computacin moderna). Como en todas las grandes historias, aparecen los conflictos. Especialmente cuando existen derechos de patentes de por medio. William Aspray escribi: No obstante, durante los dos aos siguientes el documento constituy un punto central de tensin entre Goldstine y von Neumann por una lado y Eckert y Mauchly por el otro; ese desacuerdo produjo la ruptura de relaciones entre ellos. Existan dos temas ntimamente ligados: el crdito intelectual de las ideas expresadas en el borrador y los derechos de autor de las ideas presentadas en el EDVAC. Al parecer, con el transcurso del tiempo las actitudes referidas a ambos temas se endurecieron.

ATANASOFF Ntese que en la cronologa anterior no aparece la mquina ABC (Atanasoff-Berry Computer), que fue la primera computadora electrnica digital que utiliz vlvulas termoinicas. John Atanasoff no solicit ninguna patente de invencin, pero se reconoce que su mquina fue terminada en1939. La memoria operativa estaba compuesta de simples capacitores, a los que deba recargar antes de que perdieran la tensin almacenada. Este proceso de refresco se utiliza ampliamente en las computadoras actuales. Atanasoff recuerda que hizo un viaje de unos 350 km, desde Iowa a Illinois, para pensar en su proyecto. (Se comenta en Iowa que tal viaje fue favorecido por la todava vigente Ley Seca, y que el motivo del viaje era poder tomar algo de alcohol). Clifford E. Berry fue su entusiasta ayudante. Las caractersticas de su computadora son bastante similares a las de las mquinas actuales. Mientras que la ENIAC realizaba varios procesos posibles, el ABC realizaba trabajos especializados.

CIRCUITOS INTEGRADOS La integracin a gran escala presenta varias ventajas; una de ellas es la reduccin de costos de fabricacin, otra es la reduccin de las dimensiones de una computadora. A menor longitud, menor ha de ser el tiempo de propagacin de las seales elctricas en su interior, y mayor ha de ser la frecuencia a la que podr funcionar. Y a mayor frecuencia, mayor cantidad de operaciones podr realizar en cierto tiempo, aumentando la velocidad de cmputo.

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Los circuitos integrados se deben a Jack Kilby y a Robert Noyce. El proceso de fabricacin del circuito integrado requiere que cada capa del circuito (realizado con materiales adecuados) sea depositada por separado sobre la superficie de una lmina de silicio. Esta tcnica es muy parecida a la forma en que se imprimen las ilustraciones en color. As, cada fotografa en color es descompuesta en tres colores y en negro. Las cuatro pelculas se imprimen, una sobre otra, con mucha precisin, para conseguir el efecto deseado. En el proceso de fabricacin del chip se emplean capas de silicio dopado y otros materiales en vez de tinta, pero el procedimiento de impresin es ms sencillo que el de recubrimiento con plantillas y tratamiento qumico. (Ms informacin en BREVE HISTORIA DE LA ELECTRNICA, en esta misma pgina web)

COMPUTADORAS PERSONALES La aparicin de los ordenadores personales permiti la realizacin de la mayor red informtica mundial, Internet. Para quienes crecimos sin Internet, nos hubiese resultado poco creble, hace unos aos, que alguien nos hubiera dicho que en el futuro podramos comunicarnos tan fcilmente, con todo el mundo, desde nuestra propia casa. Uno de los primeros ordenadores personales, aparecido en 1978, fue el TI99/4A, de la Texas Instruments. Tena una memoria RAM de 16 Kb y dispona de una seleccin de 16 colores. Un empleado de la empresa expres: El TI99/4A se estaba vendiendo muy bien, pero no era rentable y perdimos varios centenares de millones de dlares. La Texas Instruments fue una empresa creada a partir de la Geophysical Service Incorporated, que realizaba perfilajes electrnicos del suelo, informacin requerida por las empresas petroleras. En 1952 obtuvo una licencia de los Bell Laboratories para fabricar transistores y en 1954 produjo la primera radio a transistores. En 1958, uno de sus empleados, Jack Kilby, realiza el primer circuito integrado. En la actualidad no slo fabrica ordenadores personales, sino tambin gran parte de los chips utilizados en los distintos circuitos electrnicos.

INTERNET Las iniciales WWW provienen del ingls y significan World (mundo) Wide (amplio, ancho) Web (de spider web, tela de araa). Lo que puede traducirse como Red de todo el mundo, mientras que Internet proviene de International Net (Red internacional). La forma de red no jerrquica (que no tiene un centro de distribucin de informacin) proviene de una medida de seguridad, tal la de evitar concentrar la informacin en un lugar que pueda ser alcanzado y destruido por un bombardeo areo, o por un ataque terrorista. El Pentgono (sede de las decisiones militares de EEUU) financi su Agencia de Proyectos de Investigacin Avanzada (ARPA). La Universidad de California, en Los Angeles, utiliza una red de informacin en 1969. Previamente, en 1961, Leonard Kleinrock publica el primer trabajo de comunicacin en paquetes (la tecnologa que permita dividir los datos recorriendo rutas distintas). En 1972 se hace la primera demostracin pblica y aparece el primer programa para el establecimiento del correo electrnico. Se considera al ao 1983 el del nacimiento de Internet, al separarse la parte civil de la militar. En ese ao se crean los nombres de los dominios (.com, .edu, etc, ms las siglas de los pases). En 1989, Tim Berners-Lee, investigador del CERN (Centro europeo para la investigacin nuclear), elabora su propuesta de un hipertexto compartido. El propsito era poner en comunicacin a los cientficos. En un comienzo, intenta bautizar a sus programas como Tim, aunque cambia de opinin y opta por algo ms representativo, como WWW. En 1992, con ms de 1.000.000 de usuarios, se crea la Internet Society, destinada a regular el funcionamiento de la red. El auge de Internet proviene de la masiva utilizacin de los ordenadores personales (PC). En 1997 ya hay 17 millones de usuarios. A partir de ah la informacin se hace confusa. Los grandes buscadores de pginas slo llegan a editar el 50% de las pginas web (en 1999). (Datos extrados principalmente de Jos Antonio Milln http://jamillan.com/histoint.)

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PINCELADAS HISTRICAS (De MQUINAS DE CMPUTO Investigacin y ciencia Ed. Prensa Cientfica SA) El ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) fue el primer ordenador electrnico conocido por el pblico, aunque sus comienzos estuvieron velados por el secreto de la guerra. Se construy entre 1943 y 1946 en el departamento de ingeniera elctrica de la Universidad de Pensilvania (EEUU) bajo la direccin de J. Presper Eckert, Jr. y John Mauchly, para el Estado mayor del ejrcito norteamericano. Utilizaba 18.000 lmparas de vaco, manejaba nmeros decimales de un mximo de 10 cifras, haciendo los cmputos en paralelo y su reloj bata a 100 Khz. La programacin consista en modificar manualmente las conexiones segn el problema a resolver. Las estimaciones de la demanda existente para la nueva mquina que realizaron por aquella poca las grandes compaas norteamericanas de equipos de oficinas (entre ellas IBM) no eran muy optimistas: se consideraba que bastaran dos docenas de ejemplares para cubrir todas las necesidades de cmputo de los sectores pblico y privado de los EEUU. Hacia 1970 se convierte en realidad el primer microprocesador fsico: una pastilla que puede funcionar por s sola como unidad central de proceso (CPU). Intel y Texas Instruments son las compaas que disputan su paternidad. Encuentra sus primeros usos en calculadoras porttiles y relojes electrnicos. La calculadora cientfica HP-35, presentada por Hewlett-Packard en 1972, signific el paso a la historia de la regla de clculo. Su sucesora programable, la HP-65, fue el inicio de la informtica personal para muchos ingenieros, cientficos y contables a partir de 1974. En 1975 algunas firmas comerciales empezaron a ofrecer microordenadores, consistentes por lo general en conjuntos de componentes que los aficionados a la electrnica montaban por s mismos. Inicialmente no tenan teclado ni pantalla: las instrucciones y los datos se introducan mediante series de conmutadores situados en un panel frontal y los resultados se obtenan leyendo otra serie de indicadores luminosos. La memoria interna era muy reducida y la externa inexistente. Cuando se aadieron teclado, pantalla y dispositivos de almacenamiento externo (cintas y discos magnticos) fue necesario contar con programas encargados de manejar esos recursos, lo que se conoca como sistema operativo. El primero de ellos que alcanz cierta popularidad se llamaba CP/M (Control Program/Monitor) y haba sido desarrollado por Gary Kildall en 1973. El tipo de mquina que hoy se conoce como PC fue inicialmente un producto puesto a la venta por IBM en 1981. No tena disco rgido, sino slo una o dos unidades de disco flexible de 5 pulgadas (que no actuaban inicialmente ms que por una cara) y ninguna capacidad grfica en su monitor monocromo. IBM no tena puestas en l muchas expectativas. Su precio era algo superior a un milln de pesetas de las de entonces. El sistema operativo del PC, en cambio, no fue elaborado por IBM, sino que se encarg a una pequea empresa de programacin, entonces desconocida, llamada Microsoft. La precipitada adaptacin de CP/M que Microsoft realiz se convirti en la primera versin del famoso PCDOS, MS-DOS o simplemente DOS. El inesperado xito comercial del PC enriqueci a Microsoft y le permiti iniciar su vertiginosa carrera posterior en el mbito de la programacin. Todava a principios de los aos ochenta, la mayor parte de los particulares que deseaban tener un acceso directo a los ordenadores lo hacan por medio de aparatos que hoy parecen poco ms que juguetes. La serie constituida por los modelos ZX-80, ZX-81 y finalmente Spectrum, de Sinclair, tuvo especial aceptacin. Las ventas mundiales fueron tales que la reina de Inglaterra

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concedi el ttulo de Sir a Clive Sinclair, su promotor, por el impulso que supusieron para las exportaciones britnicas.