Anlisis del artculo: Gas Natural Comprimido (GNC): Una Alternativa para Gas Natural Licuado (GNL)

Lina Paola Wilches Madrigal. Universidad de Amrica, Bogot D.C.

Resumen En la actualidad, el gas natural es transportado a los mercados a travs de gasoductos as como el gas natural licuado. El Transporte del gas natural por ductos es conveniente y econmicamente atractivo en tierra. Pero para transportar gas natural en alta mar, las tuberas por agua se han convertido en un reto debido a la profundidad del agua y el incremento del transporte a distancia. La diferencia entre el GNC y el GNL es bsicamente la forma de almacenamiento. El Gas Natural se refrigera hasta alcanzar una temperatura de unos -161 Centgrados, lo que lo hace condensar a liquido a presin atmosfrica. Esto a su vez reduce su volumen unas 600 veces, lo que lo hace viable para ser transportado en embarcaciones martimas especializadas, en lugares donde no existen gaseoductos. En este artculo se comparan los costos

de almacenamiento GNC y el GNL.

entre el

Palabras clave: Gas Natural Licuado, Gas Natural Comprimido, Transporte gas natural, Almacenamiento gas natural, Gasoductos.

Introduccin Los medios existentes de transporte de gas natural consisten principalmente de las tuberas y de GNL. Las tuberas representan el 75%, y el GNL el resto. El GNL proporciona una manera apropiada de suministrar gas natural desde costa afuera. Sin embargo, debido a la gran inversin inicial, el GNL requiere de grandes reservas de gas natural cerca de las instalaciones para apoyar un proyecto de GNL y para obtener rendimientos aceptables de inversin de capital. Muchos nuevos proyectos de GNL necesitan aproximadamente 0.5 a 1 millones de pies cbicos por da

de produccin de gas para justificar la inversin. Otro requisito para el GNL es la necesidad de una gran demanda de usuarios. Por ejemplo, una tpica importacin de GNL requerira capacidades de generacin de gas de hasta 5.000 MW. Tal demanda limita los receptores potenciales de GNL a solo unos pases y lugares. La tcnica del GNC permite transportar el gas a presiones de 1.500 y 2.500 psi y temperaturas de entre 0 C y 40 C, condiciones menos crticas que las necesarias para la licuefaccin, razn por la cual es ms econmica y eficiente, ya que requiere menor cantidad de energa para la conversin del gas y, por ende, las instalaciones son ms simples y con menores volmenes, lo que hace viables proyectos con reservas inferiores a las que se requieren para GNL. En el futuro cercano se vern en los mares grandes buquetanques transportando GNL o embarcaciones con balas de gas comprimido en su superficie, las cuales contribuirn en gran

medida a la internacionalizacin de los flujos de gas.

Desarrollo del tema

Que es el GNC El gas natural bajo las condiciones de presin y temperatura normalmente utilizadas para su manipulacin siempre est en estado gaseoso. Ello limita la cantidad de energa por unidad de volumen que se puede obtener en un espacio dado para un gas determinado. Lo anterior es uno de los factores que hace costoso el transporte del gas natural por ductos cuando se compara con el transporte de otros energticos. En general, cuando la demanda a atender es pequea y la distancia de transporte es larga, los gasoductos pueden no ser la mejor opcin de transporte desde el punto de vista econmico. En tal caso puede ser viable utilizar la tcnica del gas natural comprimido GNCpara transportar el gas hasta el centro de consumo y luego distribuirlo a los usuarios a travs de redes de gasoductos. Mediante esta

tcnica se aumenta la presin del gas en cilindros o tanques transportados por vehculos, mantenindolo en su estado gaseoso, de tal forma que se incrementa la energa por unidad de volumen reduciendo los costos unitarios de transporte. Cabe mencionar que el GNC es la tcnica utilizada para almacenar el gas natural en vehculos que utilizan dicho energtico.

aire, las temperaturas de descarga son de aproximadamente 100 F. El uso de agua de mar en los enfriadores pueden reducir las temperaturas de descarga a 60 F. Para estimar el requerimiento de refrigeracin para enfriar el gas comprimido a 0 C, -20 F, o -40 F, la exigencia de calor necesita ser estimada sobre la base de la tasa de flujo de masas gasferas, el calor especfico del gas, y la diferencia de temperatura.

Tecnologa para el GNC El concepto bsico para GNC es para comprimir el gas natural original, que est a una cierta temperatura y presin, a presiones ms altas y enfrindolo a temperaturas ms bajas. Se presta una especial atencin al diseo de barcos, que tienen un sistema de contencin para transportar el gas comprimido fro. La tecnologa se puede dividir en tres partes: la compresin, la refrigeracin y transporte. La temperatura de descarga del gas comprimido depende del tipo de posrefrigeradores utilizados. Con enfriadores refrigerados por Costos para el GNC Una planta de GNC con instalaciones de carga, incluyendo compresores, tuberas, y las boyas cuesta de $ 30 a $ 40 millones. Barcos de GNC, con refrigerador y el desplazamiento fluido a bordo, cuestan de $ 150 millones a $ 300 millones para la capacidad de los buques de 400 a 1.000 MMBtu para Votrans.

Aplicacin industria

del

GNC

en

la

El GNC puede funcionar como un complemento para un proyecto

de GNL debido a que puede servir como una solucin temporal de las reservas que eventualmente puedan apoyar un proyecto de GNL. Se puede usar en motores de alta compresin, aprovechando el mayor ndice de octano de este combustible que supera en un 30% a la nafta de mayor calidad, con lo que se lograr mayor potencia que el correspondiente vehculo naftero. Tambin se puede usar como materia prima para generar energa elctrica y trmica en centrales termoelctricas y en centrales de cogeneracin de energa y calor, con el fin de reciclar energa y producirla con una eficiencia del 75% aproximadamente.

disminuye la competitividad de GNC, por esto para conocer la viabilidad de proyectos con GNC es necesario evaluar para cada poblacin los costos el gas natural y del GLP.

GNL vs GNC En poblaciones con consumos no muy pequeos y ubicados a distancias considerables de las plantas de abasto de GLP y de la red de gasoductos, el GNC puede ser una opcin para abastecerlas. No obstante, debido a las diferentes tarifas de los mercados aumenta y

La simplicidad de las operaciones de GNC ofrece una ventaja aadida sobre el GNL. El equipo requerido es de fcil acceso, con poco o ningn detalle para personalizar el almacenamiento y transporte. Ambas tecnologas comparten la necesidad comn de que los buques deben estar especialmente construidos para que lleven las cargas respectivas de GNL o GNC. Para GNL, la consideracin principal durante su transporte se mantiene el estado del lquido, que en el caso de GNC es simplemente el mantenimiento de la presin y de la temperatura sin la preocupacin por los cambios de fase.

Conclusiones - Se determina que el transporte de gas natural por GNC en alta mar es econmicamente viable. -El GNC se convierte en una alternativa ms rentable para el almacenamiento y transporte de gas natural y su posterior uso en ciertas reas industriales y domiciliarias donde la demanda es ms pequea y sectorizada. - El GNL transporta de dos a tres veces la cantidad de gas que puede transportar el GNC. La principal ventaja de GNC es el bajo costo en el que se pueda transportar a travs de distancias de hasta 2.500 millas, en las que el GNC es ms rentable que el GNL. -El GNC tiene mas capacidad de para comercializar pequeas reservas.

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