SAN GEDEN

Juez de Israel

Los episodios de] sagrado libro de los Jueces, "cuando no haba rey en Israel y cada cual obraba conforme a su albedro", parecen todos calcados sobre este sencillo esquema: Pecaba Israel y le castigaba Dios; Israel se arrepenta y Dios le perdonaba, levantando el castigo. El pecado era la idolatra, y el castigo, la opresin de Israel por las gentes de Canan y sus alrededores. Movido, al fin, el Seor por la penitencia de su pueblo elegido, "le proporcionaba libertadores llamados jueces que le sacasen de las manos de sus opresores y le librasen de tan dura servidumbre". Uno de tales jueces o libertadores, a continuacin de Barac y Dbora la profetisa, all por los aos de 1240 antes de la era cristiana sin que la fecha pueda tenerse por rigurosamente exacta, fue Geden, hijo de Jos, de la familia (clan, dicen los modernos) o tronco de Abiezer, de la tribu de Manass. Acomodada primero esta familia en la regin de Galaad (hoy el reino hachemita de Jordania) al otro lado del Jordn, emigr despus, y pasando el ro, vino a residir en Efra u Ofra (hoy Et-Taiyibe), a unos doce kilmetros de Beisn, muy cerca de Nam y Endor, al lado del monte llamado Pequeo Hermn. En Efra, donde su solar paterno era uno de los principales, si no el principal, naci Geden, que significa "cortador". Llamsele tambin Yerubbaal, Yerubbescheth y Yerubboscheth, como destructor del dolo ignominioso de Baal y cortador de su bosque. San Agustn y Procopio de Gaza insinan que fue jiliarjos = capitn o jefe de mil soldados, fundndose en la palabra hebrea "elef" que, sin embargo, en este caso no significa millar sino familia, o estirpe.

Vimos al principio la situacin tan lamentable social, poltica y religiosa del pueblo hebreo en tiempo de Geden. No era mejor la exterior, muy semejante a la que hoy atraviesa el nuevo Estado de Israel cercado por todas partes de naciones rabes que le odian a muerte y, si posible les fuera, le borraran del mapa. "Pecaron nuevamente dice el sagrado texto los hijos de Israel delante del Seor, el cual los entreg en manos de los madianitas por siete aos; quienes de tal manera los oprimieron, que los israelitas se vieron obligados a poner su morada en las grutas naturales de los montes, en cuevas artificiales y hasta en ruinas de antiguos castillos." El hecho central y culminante de la historia de Geden es precisamente la victoria conseguida contra estos madianitas por un medio del todo inadecuado para tan resonante y decisivo triunfo militar. Sabido es cmo en la Edad Media haba entre nuestras villas y ciudades comunidad de pastos, que permitan apacentar los rebaos mucho ms lejos del propio territorio o jurisdiccin municipal; cosa parecida ocurre hoy entre las tribus beduinas, a ratos nmadas, del Oriente; el terreno de cada clan es inviolable y se guardarn muy bien de penetrar los dems en l en plan de dominio; otra cosa es, sin embargo, tratndose del pastoreo, pues se mezclan unas tribus con otras, aunque a veces se sirvan de este derecho para invadir en son de guerra el ajeno territorio. Las tribus nmadas contemporneas y vecinas de Geden, so pretexto de apacentar los rebaos, pasaron el ro Jordn y en plan de conquista acamparon en la planicie de Jezrael (hoy Zerajin) en la extremidad oriental de la extensa y rica llanura de Esdreln. Planese el ataque colocndose Madin al norte, Amalec al sur y los "Beni Qedem" = Hijos del Oriente, agrupacin de diversas tribus nmadas, al este. Del nmero e importancia de esta invasin nos persuaden estos datos bblicos: "Cuando vena la sementera, se presentaban los madianitas, los amalecitas y otros pueblos orientales... y no dejaban a

los israelitas nada de lo necesario para la vida, ni ovejas, ni bueyes, ni asnos, desolndolo todo por donde pasaban... Es de advertir que las tiendas de campaa henchan el valle de Jezrael como espesa plaga de langostas y sus camellos eran innumerables como las arenas de las orillas del mar". Dos reyes, Zebee y Salmana, y dos prncipes, Orez y Zeb, capitaneaban aquel ejrcito que, a juzgar por las cifras bblicas, se compona de 135.000 hombres. Era ya el sptimo ao de invasin. Obediente Geden a la voz de Dios convoc a toda la cognacin de Abiezer y a las tribus de Israel que tena ms cerca. Reson en los montes el clarn de guerra y los emisarios esparcidos por todas partes intimaron rdenes de concentracin. Reunironse 32.000 hombres de Manass, Aser, Zabuln y Neftal. Hubo Geden, indudablemente, de justificar su jefatura recordando primero la reprensin general hecha en nombre de Dios por aquel "varn profeta", que aparece sin saber dnde, ni cundo; refiriendo despus la visita del "ngel del Seor" que le orden ponerse al frente del ejrcito y prob su misin quemando con su bculo (presentse como caminante) la oblacin preparada; participando, finalmente, la ntima y continua comunicacin con la que Dios le favoreca, mandndole destruir el altar de Baal, accediendo a la prueba del roco y el vellocino, y revelndole la victoria por el dilogo de los centinelas madianitas escuchado por Geden y su criado Fara. Nuevamente habl Dios a Geden para decirle que no quera que Israel le disputase la gloria del triunfo a causa del nmero, y as, hecha la primera prueba, abandonaron las filas 12.000 soldados, practicada la segunda, consistente en el modo de beber (en pie o arrodillados) en la fuente de Harad (hoy AinDjalud, en la montaa de Gelbo), quedaron slo 300, quienes en tres grupos y armados de bocinas en la diestra y de ollas con teas encendidas dentro en la izquierda, irrumpieron de noche por tres sitios diferentes en el campamento y rompiendo las vasijas,

sonando las trompetas y gritando: "Espada del Seor y de Geden", sembraron la confusin entre los orientales, haciendo que se matasen unos a otros y huyendo los dems. Cortando a stos los de Efram el paso del Jordn, completaron la gesta, Disfrut Israel de paz cuarenta aos y sirvi a Dios toda la vida de Geden, quien muri y fue puesto en el sepulcro de su padre Jos en Efra, a donde se haba retirado. Con el oro cogido al enemigo haba fabricado un efod, o monumento conmemorativo, causa ocasional de prevaricacin de Israel, despus de su muerte, por lo que va Geden envuelto en la acusacin bblica como causa remota, aunque involuntaria. Respecto a la poligamia (tuvo 70 hijos de varias mujeres), ni es caso nico en los santos del Antiguo Testamento, ni la ley evanglica estaba en vigor. Completamos esta biografa, proclamando la santidad de Geden. "Loados sean tambin los Jueces, cada uno por su nombre exclama el Eclesistico, cuyo corazn no fue pervertido, porque no se apartaron del Seor; a fin de que sea bendita su memoria y reverdezcan sus huesos all donde reposan y dure para siempre su nombre y pase a sus hijos con la gloria de aquellos santos varones". "Y qu ms dir todava? aade San Pablo a los Hebreos: El tiempo me faltar, si me pongo a contar de Geden, de Barac, de Sansn, de Jeft, de David, de Samuel y de los Profetas; los cuales por la fe conquistaron reinos, ejercitaron la justicia y alcanzaron las promesas." La Iglesia, en una epstola del Comn de muchos Mrtires, llama Santos a los citados por el Apstol en dicho texto y ha colocado a Geden en el martirologio Romano al da 1 de septiembre, figurando su nombre en casi todos los dems martirolgios, dndosele en algunos el ttulo de profeta.

Califcanle varios Santos Padres de varn justo, amado de Dios, santo, santsimo y le presentan como figura o tipo de Jesucristo. Finalmente, aunque la frase que usa la Sagrada Escritura para referirnos su muerte "muri en buena vejez" signifique de suyo una edad avanzada, fundndose los exgetas en que tambin se aplica a otros varones conspicuos (Abrahn, David), la entienden asimismo de la salud, de la tranquilidad, de la fama, de la autoridad, de los mritos y virtudes, de la buena conciencia, de la amistad con Dios, en una palabra, de la santidad. JULIN CANTERA ORIVE