INTRODUCCIN Los cientficos consideran que el universo est formado por materia y la energa que lo anima (La energa

no es algo tangible, sino que es la responsable de los cambios de la materia). Aunque comenz siendo un trmino de uso exclusivamente cientfico, en la actualidad es de uso cotidiano, sobre todo por parte de los medios de comunicacin, ya que su precio, las reservas energticas, los peligros de la energa nuclear, las energas alternativas, suelen ser noticia. Al mirar a nuestro alrededor se observa que las plantas crecen, los animales se trasladan y que las mquinas y herramientas realizan las ms variadas tareas. Todas estas actividades tienen algo en comn, que poseen energa, sin la cual no podran realizar absolutamente nada. Qu es la energa? La energa es la capacidad que tiene un cuerpo o sistema para transferir calor o realizar trabajo. El concepto de energa est relacionado con la capacidad de generar movimiento o lograr la transformacin de algo. En el mbito econmico y tecnolgico, la energa hace referencia a un recurso natural y los elementos asociados que permiten hacer un uso industrial del mismo. En las actividades de produccin de bienes y servicios es importante el requerimiento de fuentes de energa. Es por ello que la explotacin de recursos energticos tiene una enorme importancia estratgica, porque es la base sobre la que se pone en funcionamiento toda la economa. Las principales fuentes de energa en este sentido lo constituyen los hidrocarburos, que son compuesto orgnicos que se conforman por hidrgeno y carbono; as, el gas natural y el petrleo son indispensables para que la actividad humana se desarrolle en nuestros das. Resulta de inters sealar que estos productos se han originado a partir de un lento y progresivo proceso que tuvo como punto de partida a seres vivos, motivo por lo cual se los conoce como combustibles fsiles. La energa se puede presentar de varias formas: Calorfica, elctrica, qumica, mecnica, elstica, nuclear pero la experiencia ha enseado que unas formas de energa se transforman en otras, ejemplo, la energa calorfica de una mquina de vapor se transforma en la energa mecnica que mueve la locomotora En los cuales se cumple el primer principio de la termodinmica, que afirma que la energa no puede crearse ni destruirse aunque s transformarse de una forma en otra.

Tipos de energa I. Fuentes Renovables

Las energas renovables son aquellas que se obtienen de fuentes naturales virtualmente inagotables, ya sea por la inmensa cantidad de energa que contienen, o porque son capaces de regenerarse por medios naturales. El sol est en el origen de la mayora de ellas porque su energa provoca en la Tierra las diferencias de presin que generan los vientos, fuente de la energa elica. El sol ordena el ciclo del agua que da origen a la energa hidrulica. Las plantas se sirven del sol para realizar la fotosntesis, vivir y crecer. Toda esa materia vegetal es la biomasa. Por ltimo, el sol se aprovecha directamente en dos formas trmica y fotovoltaica. Energas Limpias 1. Energa Solar La energa solar es la energa producida en el Sol como resultado de reacciones nucleares de fusin, Llegando a la Tierra a travs del espacio en cuantos de energa llamados fotones, que interactan con la atmsfera y la superficie terrestre. La fuente de energa ms importante para el hombre lo constituye el sol, dado que gracias a la luz solar que los vegetales pueden, a travs de clulas especialmente diseadas para esa tarea, tomar energa y producir su propio alimento que deriva en la produccin de oxgeno. As vistos los hechos, los vegetales tambin constituyen la primera fuente de energa de la cadena alimenticia, en la medida en que sirven para nutrir a los herbvoros, y desde all, a todo el resto de los seres vivos, incluidos los carroeros. En efecto, la energa aportada por el sol en forma de luz (fotones o energa lumnica) es transformada por los vegetales en energa qumica, almacenada en los nutrientes. Esta energa es a su vez liberada como energa calrica por los animales. La radiacin solar que alcanza la Tierra ha sido aprovechada por el ser humano desde la Antiguedad, mediante diferentes tecnologas que han ido evolucionando con el tiempo desde su concepcin. En la actualidad, el calor y la luz del Sol puede aprovecharse por medio de captadores como clulas fotovoltaicas, helistatos o colectores trmicos, que pueden transformarla en energa elctrica o trmica. Es una de las llamadas energas renovables o energas limpias, que puede hacer considerables contribuciones a resolver algunos de los ms urgentes problemas que afronta la humanidad. La energa solar es una de las energas renovables que tiene mayor futuro y la que va a durar por ms tiempo y la que seguro no se va a agotar. a) Energa trmica La energa trmica es la forma de energa que interviene en los fenmenos calorficos. Cuando dos cuerpos a diferentes temperaturas se ponen en contacto, el cuerpo caliente le comunica energa al fro; el tipo de energa que se cede de un cuerpo a otro como consecuencia de una diferencia de temperaturas es precisamente la energa trmica. Segn el enfoque caracterstico de la teora cintico-molecular, la energa trmica de un cuerpo es la energa resultante de sumar todas las energas mecnicas asociadas a los movimientos de las diferentes partculas que lo componen. Se trata de una magnitud que no se puede medir en trminos absolutos, pero es posible, sin embargo, determinar sus variaciones. La cantidad de energa trmica que un cuerpo pierde o gana en contacto con otro a diferente temperatura recibe el nombre de calor. El calor constituye, por tanto, una medida de la energa trmica puesta en juego en los fenmenos calorficos.

b) Energa Solar Trmica La energa solar trmica o energa termosolar consiste en el aprovechamiento de la energa de los rayos del sol para producir calor que puede aprovecharse para cocinar alimentos o para la produccin de agua caliente destinada al consumo de agua domstico, ya sea agua caliente, sanitaria, calefaccin, o para produccin de energa mecnica y a partir de ella, de energa elctrica. Adicionalmente puede emplearse para alimentar una mquina de refrigeracin por absorcin, que emplea calor en lugar de electricidad para producir fro con el que se puede acondicionar el aire de los locales. A diferencia de otras tecnologas, cuya energa hay que consumirla en el momento de su generacin, la solar trmica es una tecnologa renovable con capacidad de almacenamiento, capaz de aportar electricidad a la red incluso en horas sin luz solar.

Existen dos sistemas para producir electricidad por energa solar trmica: de alta concentracin y de baja concentracin. El sistema de baja concentracin, es el ms extendido comercialmente, emplea unos colectores de luz instalados en los tejados de las casas, con los que es posible cubrir las necesidades bsicas de un hogar, como calentar agua o dotar de calefaccin a las habitaciones. Estos sistemas parablicos operan a temperaturas de entre 100 y 400C. La energa trmica procedente de los rayos solares llega a los captadores, calentando el fluido que circula por su interior (agua con anticongelante). Esta energa en forma de agua caliente llega hasta otro circuito donde se acumula en un depsito hasta poder ser utilizada. c) Energa Solar Fotovoltaica La energa solar fotovoltaica es el efecto fotoelctrico o fotovoltaico, que consiste en la conversin de la luz en electricidad. Este proceso se consigue con algunos materiales que tienen la propiedad de absorber fotones y emitir electrones. Cuando estos electrones libres son capturados, el resultado es una corriente elctrica que puede ser utilizada como electricidad. En 1839, el fsico francs Edmundo bequerel fue el primero en constatar el efecto fotoelctrico. Ms tarde, Willbugh con Smith en 1873 y Lenard en 1900 verifican su existencia bajo diferentes condiciones. En 1921 Albert Einsten gana el premio nobel de fsica gracias a un trabajo en el que describe la naturaleza de la luz y el efecto fotoelctrico en el cual est basado la tecnologa fotovoltaica. Sin embargo fue en 1954 cuando se construye el primer mdulo fotovoltaico. La energa solar fotovoltaica es un tipo de electricidad renovable obtenida directamente a partir de la radiacin solar mediante un dispositivo semiconductor denominado clula fotovoltaica, o una deposicin de metales sobre un sustrato llamado clula solar de pelcula fina.

2. Energa Hidroelctrica Es la energa que se obtiene al hacer caer agua desde una determinada altura (energa potencial) lo que provoca el movimiento de ruedas hidrulicas o turbinas a gran velocidad (energa cintica), provocando un movimiento de rotacin que finalmente, se transforma en energa elctrica por medio de los generadores. El aprovechamiento de la energa potencial acumulada en el agua para generar electricidad es una forma clsica de obtener energa. Alrededor del 20% de la electricidad usada en el mundo procede de esta fuente. Es, por tanto, una energa renovable pero no alternativa, estrictamente hablando, porque se viene usando desde hace muchos aos como una de las fuentes principales de electricidad. La energa hidroelctrica que se puede obtener en una zona depende de los cauces de agua y desniveles que tenga, y existe, por tanto, una cantidad mxima de energa que podemos obtener por este procedimiento. Se calcula que si se explotara toda la energa hidroelctrica que el mundo entero puede dar, slo se cubrira el 15% de la energa total que consumimos. En realidad se est utilizando alrededor del 20% de este potencial, aunque en Espaa y en general en los pases desarrollados, el porcentaje de explotacin llega a ser de ms del 50%. Desde el punto de vista ambiental la energa hidroelctrica es una de las ms limpias, aunque esto no quiere decir que sea totalmente inocua, porque los pantanos que hay que construir suponen un impacto importante. El pantano altera gravemente el ecosistema fluvial. Se destruyen habitats, se modifica el caudal del ro y cambian las caractersticas del agua como su temperatura, grado de oxigenacin y otras. Tambin los pantanos producen un importante impacto paisajstico y humano, porque con frecuencia su construccin exige trasladar a pueblos enteros y sepultar bajo las aguas tierras de cultivo, bosques y otras zonas silvestres Una central hidroelctrica clsica es un sistema que consiste en tres partes: una central elctrica en la que se produce la electricidad; una presa que puede abrirse y cerrarse para controlar el paso del agua; y un depsito en que se puede almacenar agua. El agua de detrs de la presa fluye a travs de una entrada y hace presin contra las palas de una turbina, lo que hace que stas se muevan. La turbina hace girar un generador para producir la electricidad. La cantidad de electricidad que se puede generar depende de hasta dnde llega el agua y de la cantidad de sta que se mueve a travs del sistema. La electricidad puede transportarse mediante cables elctricos de gran longitud hasta casas, fbricas y negocios.

3. Energa Elica La Energa Elica es la energa obtenida del viento, es decir la energa cintica generada por efecto de las grandes corrientes de aire que estn en el medio ambiente y que es transformada en diferentes formas de energas tiles para las actividades humanas. La energa elica es una forma indirecta de energa solar, ya que son las diferencias de temperaturas y de presiones en la atmsfera, provocadas por la absorcin de la radiacin solar, las que ponen al viento en movimiento. La energa elica es, en la actualidad, una energa limpia y tambin la menos costosa de producir, lo que explica el fuerte entusiasmo por esta tecnologa.

4. Energa geotrmica La energa geotrmica es aquella energa que puede ser obtenida por el hombre mediante el aprovechamiento del calor del interior de la Tierra. Este calor interno calienta hasta las capas de agua ms profundar, al ascender, el agua caliente o el vapor producen manifestaciones, como los giseres o las fuentes termales, utilizadas para calefaccin desde la poca de los romanos. Hoy en da, los progresos en los mtodos de perforacin y bombeo permiten explotar la energa geotrmica en numerosos lugares del mundo. La Tierra posee una importante actividad geolgica. Esta es la responsable de la topografa actual de nuestro mundo, desde la configuracin de tierras altas y bajas (continentes y lechos de ocanos) hasta la formacin de montaa.

Ventajas Es una fuente que evitara la dependencia energtica de los combustibles fsiles y de otros recursos no renovables. Los residuos que produce son mnimos y ocasionan menor impacto ambiental que los originados por el petrleo y el carbn Sistema de gran ahorro, tanto econmico como energtico. No genera ruidos exteriores. Los recursos geotrmicos son mayores que los recursos de carbn, petrleo, gas natural y uranio combinados. No est sujeta a precios internacionales, sino que siempre puede mantenerse a precios nacionales o locales. El rea de terreno requerido por las plantas geotrmicas por megavatio es menor que otro tipo de plantas. No requiere construccin de represas, tala de bosques, ni construccin de conducciones (gasoductos u oleoductos) ni de depsitos de almacenamiento de combustibles. La emisin de CO2 con aumento del efecto invernadero Es inferior al que se emitira para obtener la misma energa por combustin.

Desventajas En ciertos casos emisin de cido sulfhdrico que se detecta por su olor a huevo podrido, pero que en grandes cantidades no se percibe y es letal. Contaminacin de aguas prximas con sustancias como arsnico, amonaco, etc. Contaminacin trmica. Deterioro del paisaje. No se puede transportar primaria).

(como energa

No est disponible ms que en determinados lugares, salvo la que se emplea en la bomba de climatizacin geotrmica que se puede utilizar en cualquier lugar de la Tierra.

5. Energa Maremotriz Es la energa producida por el movimiento de las aguas del mar, por las subidas y bajadas de las mareas, as como por las olas que se originan en la superficie del mar por la accin del viento. Cada da hay cuatro mareas que hacen subir el ocano Atlntico varios metros, mientras que el Mediterrneo slo sube unos centmetros. Si se supiera aprovechar una parte de la enorme energa implicada en el proceso, los problemas energticos se acabaran.

Ventajas Es una fuente de energa limpia, sin residuos y casi inagotable.

Desventajas Slo pueden estar en zonas martimas, pueden verse afectadas por desastres climatolgicos. Dependen de la amplitud de las mareas Abarcan instalaciones son grandes y costosas.

6. Energa Hidrulica Es aquella que usa como fuente, la fuerza del agua de ros y lagos. Se transforma mediante las plantas de generacin hidrulica y genera electricidad. La hidroelectricidad es un mtodo altamente eficiente en la generacin de electricidad y no contamina. Slo es aconsejable para los pases que tienen climas y topografas apropiadas, como Colombia, donde hay un gran desarrollo de estas infraestructuras. Para generar este tipo de energa se deben construir represas, que pueden incluir la desviacin del curso de ros, inundacin de tierras arables y el desplazamiento de personas. Por otro lado, los hbitats silvestres son afectados y los peces pueden morir atrapados en las turbinas.

7. Energa de biomasa La biomasa es cualquier material de tipo orgnico proveniente de seres vivos que puede utilizarse para producir energa. Se produce al quemar biomasa, como madera o plantas. Utilizan tecnologas que dependen de la cantidad y clase de biomasa disponible. Con los principales sistemas de transformacin pueden obtenerse combustibles, energa elctrica, fuerza motriz o energa trmica. Este tipo de energa emite poco dixido de carbono y podra ser una solucin a los mtodos alternativos para eliminar desechos (entierro de basura y quema al aire libre). La dificultad es que requiere alta inversin de capital y su rentabilidad slo se vera a largo plazo.

8. Energa cintica La energa cintica es la energa asociada a los cuerpos que se encuentran en movimiento, depende de la masa y de la velocidad del cuerpo. 9. Energa potencial Es la capacidad que tiene un cuerpo para realizar un trabajo de acuerdo a la configuracin que ostente en el sistema de cuerpos que ejercen fuerzas entre s, es decir, la energa potencial es la energa que es capaz de generar un trabajo como consecuencia de la posicin de un cuerpo.

10. Energa Qumica Es la energa producida por reacciones qumicas, en virtud a la estructura interna de la materia. Esta acumulada en los alimentos y en los combustibles. Se produce por la transformacin de sustancias qumicas que contienen los alimentos o elementos, posibilita mover objetos o generar otro tipo de energa. En la actualidad, la energa qumica es la que mueve los automviles, los buques, los aviones y en general, millones de mquinas. Tanto la combustin del carbn, de la lea o del petrleo en las mquinas de vapor como la de los derivados del petrleo en el estrecho y reducido espacio de los cilindros de un motor de explosin, constituyen reacciones qumicas.

11. Energa electromagntica. La energa electromagntica es la cantidad de energa almacenada en una regin del espacio que podemos atribuir a la presencia de un campo electromagntico, y que se expresar en funcin de las intensidades del campo magntico y campo elctrico. En un punto del espacio la densidad de energa electromagntica depende de una suma de dos trminos proporcionales al cuadrado de las intensidades del campo. 12. Energa elctrica. Es la forma de energa resultante de la existencia de una diferencia de potencial entre dos puntos, lo que permite establecer una corriente elctrica entre ambos. La energa elctrica se manifiesta como corriente elctrica, es decir, como el movimiento de cargas elctricas negativas, o electrones, a travs de un cable conductor metlico como consecuencia de la diferencia de potencial que un generador est aplicando en sus extremos. Su uso es una de las bases de la tecnologa utilizada por el ser humano en la actualidad. 13. Energa Nuclear La energa nuclear es aquella que se libera como resultado de una reaccin nuclear. Se puede obtener por el proceso de Fisin Nuclear (divisin de ncleos atmicos pesados) o bien por Fusin Nuclear (unin de ncleos atmicos muy livianos). En las reacciones nucleares se

libera una gran cantidad de energa debido a que parte de la masa de las partculas involucradas en el proceso, se transforma directamente en energa. ENERGA PRIMARIA Se consideran como fuentes de energa primaria a las que se obtienen directamente de la naturaleza como los casos de: la energa solar, la hidrulica, la elica, la lea, los productos de caa y otros combustibles de origen vegetal y animal, o bien, despus de un proceso de extraccin como, el petrleo, el gas natural, el carbn mineral, u otros como el recurso de la geoenerga, y el recurso de la nucleoenerga, etc. Ejemplos: Petrleo crudo: es una mezcla compleja de hidrocarburos de distinto peso molecular, su composicin es variable y se utiliza como materia prima en las refineras para el procesamiento y obtencin de sus derivados. Gas natural: es una mezcla gaseosa de hidrocarburos. Incluye al gas natural obtenido de los yacimientos de gas y al que se obtiene en forma conjunta con el petrleo crudo. Carbn mineral: es un combustible slido de color negro o marrn oscuro que contiene esencialmente carbono, as como pequeas cantidades de hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, azufre y otro elementos. Es el resultado de la degradacin de organismos vegetales durante el transcurso del tiempo, por la accin del calor, presin y otros fenmenos fsicoqumicos naturales. Hidroenerga: es la energa potencial de un caudal de agua, que se transforma en electricidad mediante el empleo de centrales de generacin apropiadas. Geoenerga: es la energa almacenada bajo la superficie de la tierra en forma de calor, que por medios adecuados se transmite haca la superficie para ser utilizada en la generacin de electricidad. Nucleoenerga: es la energa obtenida del mineral de uranio despus del proceso de purificacin y/o enriquecimiento. Se considera energa primaria solamente al contenido de material fisionable que es el que alimenta las usinas nucleares y no al mineral de uranio en si mismo. Lea: es un recurso energtico forestal que incluye troncos y ramas de los rboles, pero no tiene en cuenta los desechos de la actividad maderera. Productos de caa: son recursos que incluyen a los productos de la caa de azcar que tienen fines energticos. Entre ellos se encuentran el bagazo, el caldo de caa y la melaza. Combustibles de origen animal: son los residuos de las actividades agropecuarias y otros desechos urbanos, los que se utilizan directamente como combustible en forma seca, o convertidos en biogas a travs de lentos procesos de descomposicin. Combustibles de origen vegetal: son los recursos obtenidos de los residuos agroindustriales y forestales para fines energticos, se incluyen todos los desechos agrcolas menos el bagazo de caa.

ENERGA SECUNDARIA Es aquella cuyos productos energticos provienen de los distintos centros de transformacin con destino a los diversos sectores de consumo y/u otros centros de transformacin. Ejemplos: Electricidad: energa generada con recursos primarios o secundarios en centrales termoelctricas, hidroelctricas, nucleoelctricas, etc. Gas licuado de petrleo (GLP): mezcla de hidrocarburos livianos obtenidos de la destilacin del petrleo y/o del tratamiento del gas natural. Gasolinas y Naftas: mezcla de hidrocarburos lquidos livianos, obtenidos de la destilacin del petrleo y/o del tratamiento del gas natural. Diesel y Gas Oil: combustibles lquidos que se obtienen de la destilacin atmosfrica del petrleo entre los 200 y 380 grados centgrados. Fuel Oil: es el residuo de la refinacin del petrleo y comprende todos los combustibles pesados. Coque: es un material slido de alto contenido de carbono, obtenido como resultado de la destilacin destructiva del carbn mineral, petrleo y otros materiales carbonosos. Carbn vegetal: combustible obtenido de la destilacin destructiva de la madera, en ausencia de oxgeno en las carboneras. Gases: combustibles obtenidos como subproductos de las actividades de refinacin, coqueras y altos hornos. Adems se incluye el gas obtenido en biodigestores. La Energa. Fuentes de Energa. Tipos de Energas. Energas Renovables. Energas contaminantes. Temas relacionados: energas contaminantes, tipos de energas, combustibles, contaminacin, tipos de gases, energas contaminantes, hidrocarburos, energas alternas, fuentes de energa, energas ecolgicas, energas alternativas, energas renovables, energa trmica, paneles solares, hidrgeno, residuos slidos, energa nuclear, biodisel, biodegradables, reciclaje, biomasa forestal, desarrollo sostenible, ecosistema, energa hidrulica, energa geotrmica, energa mareomotriz, energa undimotrz, biomasa, transesterificacin, materia orgnica, energa elica, energa solar, energa hidroelctrica, energa verde.

II. Fuentes no renovables Las Fuentes de energa no renovables son aquellas que se encuentran de forma limitada en el planeta y cuya velocidad de consumo es mayor que la de su regeneracin. Fuentes de energas no renovables: 1. Combustibles fsiles a) Petrleo El petrleo es una mezcla no homognea de hidrocarburos insolubles en el agua. Su origen es orgnico, fsil, fruto de la transformacin de materia orgnica procedente de zooplancton y algas, que depositados en grandes cantidades en fondos marinos (entre otros) fueron posteriormente enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. La transformacin qumica (craqueo natural) debida al calor y a la presin durante la diagnesis produce, en sucesivas etapas, desde betn a hidrocarburos cada vez ms ligeros (lquidos y gaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie, por su menor densidad, gracias a la porosidad de las rocas sedimentarias. Cuando se dan las circunstancias geolgicas que impiden dicho ascenso se forman entonces los yacimientos petrolferos.

b) Gas natural El gas natural es una mezcla de gases que se encuentra frecuentemente en yacimientos fsiles, no-asociado (solo), disuelto o asociado con (acompaando al) petrleo o en depsitos de carbn. Aunque su composicin vara en funcin del yacimiento del que se extrae, est compuesto principalmente por metano en cantidades que comnmente pueden superar el 90 95% suele contener otros gases como nitrgeno, etano, CO2, H2S, butano, propano, y trazas de hidrocarburos ms pesados. Puede obtenerse tambin con procesos de descomposicin de restos orgnicos (basuras, vegetales gas de pantanos) en las plantas de tratamiento de estos restos (depuradoras de aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de alpechines, etc.). El gas obtenido as se llama biogs.

c) Carbn Es un mineral de origen orgnico constituido bsicamente de carbono. Su formacin es el resultado de la condensacin gradual de materias de las plantas parcialmente descompuestas a lo largo de millones de aos. Segn las presiones y temperaturas que lo hayan formado se distinguen cuatro tipos de carbn: turba, lignito, hulla (carbn bituminoso) y antracita. As, las plantas al descomponerse forman una capa llamada turba que es poco rica en carbono. El lignito viene a continuacin en la escala de riqueza, pero sigue siendo mal combustible porque contiene poco carbono (30% de concentracin) y ms agua. La hulla se origina por la compresin del lignito y es mucho ms rica en carbono (entre 75 y 80%) y tiene un alto poder calorfico, por lo que se utiliza en las plantas de produccin de energa. La antracita procede de la transformacin de la hulla y es el mejor de los carbones (95%), muy poco contaminante y de alto poder calorfico. El uso energtico (a gran nivel) del carbn se realiza en las centrales trmicas o termoelctricas con el fin de generar electricidad. En este lugar el carbn es reducido a polvo fino y luego es bombeado dentro de un horno por medio de un chorro de aire caliente. El calor generado es usado para hervir el agua que pasa por las tuberas de la caldera. El vapor (que alcanza casi los 600C) es enviado hacia la turbina para hacerla girar a gran velocidad. El eje de la turbina est conectado a un generador que produce electricidad. Mediante transformadores se aumenta su voltaje para luego enviarlo a la red de alta tensin.
2. a)

La energa nuclear
Fisin nuclear

Si la forma ms utilizada y consiste en una reaccin en la que el ncleo del tomo de uranio, al ser bombardeado con neutrones, se descompone en dos ncleos ms pequeos, produciendo un gran desprendimiento de energa, adems de la emisin de dos o ms neutrones que atacan a otros tomos de uranio, lo que provoca el mismo efecto y causa una reaccin en cadena. En una central nuclear, el uranio utilizado en la fisin est almacenado en tubos de una aleacin de zirconio altamente resistente. La fisin se lleva a cabo en el ncleo dentro del reactor nuclear (recipiente cerrado y aislado por gruesas paredes de hormign que absorben la radiacin). Dentro del reactor hay una vasija de acero donde se produce la fisin. Este proceso genera calor que eleva la temperatura del agua refrigerante a 325C hasta convertirse en vapor. Las barras de control (carburo de boro) que se encuentran en el ncleo del reactor absorben neutrones disminuyendo el nmero de fisiones del reactor para que este no explote. El vapor pasa a travs de un intercambiador, donde transfiere el calor a una reserva de agua. Ah el agua pasa por la tubera para accionar la turbina. Esta mueve un alternador, el que produce la electricidad. La energa nuclear, tambin, es aplicada en la medicina, industria, agricultura y alimentacin.

b) Fusin nuclear
Esta sucede en las estrellas (como el Sol), generando grandes cantidades de energa. Se produce cuando dos ncleos atmicos (como por ejemplo el hidrgeno) se unen para crear otro ms grande (helio). Este tipo de energa es mejor que la de fisin, porque usa una fuente muy abundante, como el hidrgeno y, tambin, ecolgica, porque, en principio, no contaminara.

Sin embargo, la fusin nuclear necesita de millones de grados de temperatura para producirse, hasta el momento no hay ningn recipiente capaz de resistir. ENERGIAS LIMPIAS

ENERGIAS DEE BIOMASA (NO limpias?)

CONVERSION DE UN TIPO DE ENERGIA EN OTRA

CASO: Eficiencia Energtica de los modernos motores y sistemas de propulsin

La primera ley de la termodinmica, llamada a veces principio de conservacin de la energa, nos dice que la energa inicial y final en un sistema aislado son iguales en cantidad, aunque pueden ser diferentes en su formato. La cuestin es que no hay creacin ni destruccin de energa, sino diferentes procesos de transformacin de una cantidad total constante. No hay creacin ni destruccin de energa, sino diferentes procesos de transformacin de una cantidad total constante. Interpretando este principio al pie de la letra, alguien podra pensar que la energa empleada para mover un coche podra ser empleada una y otra vez con los medios adecuados de aprovechamiento y reaprovechamiento energtico, de forma que slo sera cuestin de tiempo y tecnologa el que esto pudiese llegar a suceder y los coches no tuviesen que repostar jams. Nada ms lejos de la realidad. La eficiencia energtica de un motor disel moderno no es superior al 40%. Esto significa que, de la energa qumica contenida en el gasoil que entra en las cmaras de combustin, slo 40 partes de cada cien se transforman en movimiento que puede utilizarse para impulsar el coche. El resto se pierde en forma de calor a travs del tubo de escape, mediante el circuito de refrigeracin y mediante la conductividad trmica del bloque del motor y todos los elementos que intervienen en el proceso. Todo ese calor acaba en la atmsfera, ms y ms disperso con cada segundo que pasa. La siguiente pregunta sera: por qu el 40% y no el 100% de aprovechamiento? cundo llegar la tecnologa a alcanzar cotas ms altas?cundo podremos aprovechar todo ese calor para convertirlo, tambin, en movimiento? La respuesta es nunca. Veamos el porqu. Segundo principio de la termodinmica

La segunda ley de la termodinmica afirma que no existe ningn dispositivo que, operando por ciclos, absorba calor de una nica fuente, y lo convierta ntegramente en trabajo . Es decir que, necesaria e inevitablemente, perderemos cierta cantidad de energa por el camino. Esta energa perdida no se ha destruido, pero s se ha transformado en una forma dispersa e intil que no podra contribuir a un movimiento adicional del coche, al menos no en su totalidad. Es importante destacar que esta imposibilidad no es una limitacin de la tecnologa, sino una ley fsica universal e inquebrantable. Necesaria e inevitablemente, perderemos cierta cantidad de energa por el camino Por supuesto, existen multitud de tecnologas para intentar aprovechar, en la medida de lo posible, esa energa perdida, pero la clave aqu es en la medida de lo posible . Sin ir ms lejos, BMW se centra obsesivamente en el reaprovechamiento de la energa trmica de sus motores en muchos de sus ltimos proyectos: generacin de energa elctrica a partir del calor del tubo de escape, encapsulado del motor para alcanzar ms rpido la temperatura ptima pero constituyen siempre mejoras parciales, el aprovechamiento nunca podr ser completo. Otro ejemplo muy claro de intento de aprovechamiento de la energa perdida es la frenada regenerativa. En un coche hbrido o elctrico, el motor elctrico se transforma en generador elctrico en las frenadas, transformando la energa cintica del vehculo en energa elctrica que puede ser aprovechada para volver a ponerlo en movimiento en vez de perderse en calor. Estos sistemas aprovechan alrededor de un 15% de la energa de la frenada y estn condenados a no aprovechar nunca el 100% (aunque en este caso no se trate de una mquina trmica).