MetodologíaKOHLER MARTINARTILES

C A P T U L O
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La metodologa de la Sociologa de las Relaciones Laborales
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE

Mtodo cualitativo y cuantitativo Empirismo y sociologa crtica Anlisis de contenido La encuesta La EPA y sus crticas La entrevista
Los grupos de discusin Las historias de vida La observacin participante Estudios empricos clsicos El estudio de casos El enfoque multiestratgico
Las horas del da pasan despacio en el trabajo. No se dirigen la palabra la seora y los planchadores y la vida del taller se hace montona. (...) La seora est de buen humor. A la hora del t se dirige a m: Me interesas mucho; hay algo especial en tu cara y tambin en tu voz, es extrao, ni una palabra ms alta que otra. Las mujeres de aqu te confirmarn que si no me hubiera extraado tu cara y tu voz te habra echado hace tiempo. Dime, qu has sido? BEATRICE WEBB: Diario de una investigadora
LA METODOLOGA DE LA SOCIOLOGA DE LAS RELACIONES LABORALES
16.1.NINTRODUCCIN
La cita de la investigadora clsica de nuestra disciplina no demuestra tanto las diferencias entre el trabajo investigador a finales del siglo XIX y a principios del XXI como la actualidad de su situacin metodolgica. La investigada patrona juda en el barrio East End de Londres se haba convertido en investigadora social y el resultado de su investigacin, la diferencia entre la investigadora y las dems obreras debida a su posicin social, influye en la relacin laboral (causa del no-despido). Dominio, explotacin, contrato, clase, religin, gnero..., la cantidad de categoras sociolgicas aparece en esta corta cita de una forma tan densa que nos debera sugerir, al menos, una cierta prudencia cuando hablamos de progreso metodolgico y cientfico. Algunos clsicos merecen tal calificacin porque pusieron el listn de calidad de anlisis tan alto que la gran mayora de los tcnicamente tan equipados contemporneos no alcanzan ni de lejos su altura. Este captulo no pretende de ninguna manera sustituir o competir con manuales de estudio de tcnicas de investigacin social. El nico propsito consiste en orientar al lector en el uso y la seleccin de los instrumentos metodolgicos y tcnicas de investigacin adecuados para la investigacin de las relaciones laborales, aunque cualquier decisin metodolgica depende del objetivo del proyecto de investigacin y de su mbito. En este sentido, el investigador dispone de la amplia gama de instrumentos metodolgicos posibles para elegir y adaptarlos para su estudio concreto. No puede haber exclusin a priori pero s rigor en la seleccin para no dar ms lea al fuego de prejuicios antisociolgicos como la del matemtico Henri Poincar: La sociologa es la ciencia que posee ms mtodos y menos resultados (cita en Ort 2000, 219). Un repaso por la evolucin de la Sociologa de las Relaciones Laborales, por sus avances tericos en relacin con los conocimientos empricos, revela, sin embargo, unas pautas diferenciales en la orientacin metodolgica.
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DEFINICIONES
Mtodo de investigacin: Conjunto de procedimientos a travs de los que se vinculan operacionalmente los distintos niveles de investigacin, desde el nivel ms emprico (produccin de datos) al nivel ms terico (marco categorial, postulados y presuposiciones bsicas). Tcnica de investigacin: Procedimiento tipificado para la produccin y el manejo de la informacin que se produce en el proceso investigador. La misma tcnica puede utilizarse como instrumento de mtodos muy diversos. (Daz 1996, 311)
DOS
P E R S P E C T I VA S O P U E S TA S D E I N V E S T I G A C I N S O C I A L
La perspectiva humanista/cualitativa: Esta perspectiva pone el nfasis en el lenguaje, en la interpretacin de los hechos humanos y en la toma del punto de vista del actor. La perspectiva cientifista/cuantitativa: Esta perspectiva hace hincapi en la formalizacin de teoras, en la explicacin, en la contrastacin emprica y en la medicin objetiva de fenmenos. (Alvira 1983, 54)
La investigacin social se ha desarrollado desde sus orgenes dentro de una dicotoma bsica entre la orientacin cualitativa y cuantitativa (Alvira 1983; Bryman 1984). En el lado de las tcnicas de investigacin, la dicotoma se plantea igual de radicalmente entre encuesta/experimentacin/datos estadsticos, de una parte, y observacin participante/historias de vida/entrevista, de otra (Alvira 1983, 54). Esta dicotoma metodolgica corresponde en parte a otra epistemolgica entre positivismo y hermenutica (en sus distintas variantes de constructivismo y teora crtica) aunque el grado de esta correspondencia sigue siendo discutido hoy da. El modelo cuantitativo de investigacin suele ser el hipottico-deductivo, con el empleo de hiptesis que estn sujetas a la verificacin emprica. Por el contrario, posiciones hermenuticas mantienen una visin ms o menos constructivista hacia la realidad, una realidad siempre construida por actores histrico-sociales en un contexto determinado. Slo el conocimiento del contexto permite un anlisis fundamentado de un fenmeno social que, de esta forma, queda predefinido como algo relativo y relacional. La propia relacin entre el investigador y lo investigado forma parte intrnseca del conocimiento.
El buen investigador es el que est capacitado para entrar en una biblioteca sin tener idea sobre un tema y salir de ella sabiendo algo ms sobre s mismo. (Umberto Eco)
La caracterizacin de la relacin entre los dos enfoques metodolgicos como dicotoma se justifica no por la incompatibilidad de ellos, sino por sus crticas mtuas y
constantes, un hecho que refleja tambin la mayor facilidad de apuntar las evidentes debilidades del otro lado frente a la gran dificultad de fundamentar el propio mtodo. De ah resultan los intentos ms pragmticos y recientes de superar dicha dicotoma a favor de posiciones integradoras y/o complementarias (Bericat 1998, Alvira 1983). Las crticas hacia los cualitativistas se centran en la falta de representatividad, la no-verificacin de hiptesis, la ausencia de un test efectivo, la carencia de anlisis estadstico, explicaciones ad hoc y, en general, su carcter subjetivo y especulativo. Desde el otro lado se critica con distintos argumentos las ilusiones de la verificacin de hiptesis/teoras y del carcter objetivo de los datos. Datos cuantitativos siempre encubren decisiones cualitativas tericas subyacentesi1 y sin una interpretacin sistemtica slo permiten afirmaciones superficiales y banales. El hecho mismo de que las acciones sociales sean significativas implicara que todo dato sociolgico es y debe ser cualitativo (Alvira 1983, 65). Un ejemplo muy sencillo nos puede aclarar esta relacin compleja entre las metodologas cuantitativas y cualitativas. Con frecuencia, el indicador nmero de huelgas es utilizado para medir y comparar la conflictividad laboral, diciendo que Italia o Espaa son pases de alta conflictividad, mientras Suecia o Austria que son de baja. Resulta, sin embargo, que Japn aparece en las estadsticas con un alto nmero de huelgas a pesar del conocimiento consensuado en la Sociologa de las Relaciones Laborales de ser un pas con relaciones laborales muy co-operativas y pacficas. Esta aparente contradiccin tiene una explicacin fcil en la prctica japonesa del shunto (ofensiva de primavera), un ritual segn el cual los sindicatos en la poca de la negociacin de los convenios colectivos convocan huelgas breves y simblicas. La variable huelga requiere una conceptualizacin terica, pues, el dato de la cantidad de huelgas slo tiene sentido en relacin con informaciones cualitativas que permiten explicaciones y generalizaciones. La investigacin sociolgica, en este sentido, siempre es anlisis de discursos significativos y su pluralidad metodolgica reside en el origen y la forma en que se constituyen estos discursos (sujeto, sistema, estructura), as como en la forma de su reproduccin (comunicacin, accin, prctica). Este ejemplo, adems, apunta dos conclusiones esenciales para la investigacin social que, por muy triviales que sean, estn ausentes en gran parte de los estudios empricos: Sin anlisis cualitativo la realidad social permanece inaccesible, reducida a banalidades y datos sin informacin ni contenido. Sin teora, ni el anlisis cualitativo ni el cuantitativo pueden aportar conocimientos cientficos y la calidad de la investigacin emprica depende de su conceptualizacin terica.i2
nYa Aristteles saba que las cantidades se predican de cualidades (Alvira 1983, 59). nCabe, sin embargo, recordar que no existe una metateora que permita articular todas las perspectivas de un discurso o de un fenmeno social (Ibaez 2000b, 296).
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Muy estrechamente relacionada con la dicotoma cuantitativo-cualitativo y las limitaciones de cada una est la polarizacin entre la concrecin selectiva y la totalidad. El hecho de que cualquier investigacin social implica un compromiso precario y pragmtico entre estos dos polos queda reflejada en las mutuas crticas. La creacin de un objeto de estudio mediante el aislamiento de una sola variable de un solo fenmeno permite la elaboracin de resultados cuantificables y de gran objetividad aparente. Frente a esta objetividad cientfica y a la exactitud de resultados, las crticas antipositivistas apuntaron la artificialidad de la construccin del objeto que impide cualquier conclusin fundamentada sobre la realidad social supuestamente investigada y la necesidad de recurrir al contexto social, a la totalidad en trminos de la Teora Crtica, para dotar los resultados de la investigacin con algn sentido (Lectura 1).
LECTURA 1
CRTICA
T H E O D O R W. A D O R N O : DE LA INVESTIGACIN SOCIAL EMPRICA
Los diversos procedimientos reunidos como una disciplina acadmica bajo el nombre de sociologa estn enlazados entre s tan slo en un sentido sumamente abstracto; porque todos ellos se ocupan de algn modo de lo social. Pero ni su objeto es unitario ni lo es su mtodo: varios se dirigen a la totalidad social y sus leyes cinticas; otros, en aguda oposicin, a fenmenos sociales singulares y se proscribe como especulativo que se refieran a un concepto de sociedad. Y los mtodos varan a proporcin: all, de condiciones estructurales fundamentales, como la de relacin de cambio, debe seguirse la inteligencia de la conexin social; aqu se suprime semejante empeo como retraso filosfico en el desarrollo de la ciencia. (...) Toda consideracin de la sociedad como un todo trasciende necesariamente sus hechos dispersos y la construccin del total tiene como condicin primera un concepto de la cosa sobre el que se organicen los datos, tan dispares, concepto que aqulla debe acercar una y otra vez al material y transformarlo de nuevo al contacto con ste, a partir de una experiencia viva no de la que ya haya sido establecida de acuerdo con los mecanismos de control instalados socialmente, a partir del pensar rememorante de lo pensado en otro tiempo, a partir de lo imperturbable consecuencia de las propias reflexiones. Por si la teora, con todo, no quiere recaer en un dogmatismo sobre cuyo descubrimiento el escepticismo progresado para prohibir el pensamiento est siempre a punto de lanzar gritos de jbilo, no debe quedarse tranquila con tal cosa: tiene que convertir los conceptos que, por decirlo as, traa desde fuera, en los que la cosa tenga por s misma, en lo que la cosa quisiera ser por s, y confrontarlos con lo que es; tiene que disolver la rigidez del objeto fijado aqu y ahora en un campo de tensiones de lo posible y lo real cada uno de los cuales remite al otro simplemente para poder ser. Con otras palabras, la teora es ineludiblemente crtica. (...) Frente al postulado de la intuicin en la esencia de la sociedad moderna, las aportaciones empricas son gotas en el mar; pero las demostraciones empricas de las leyes estructurales centrales siguen siendo en cualquier caso, segn las reglas empricas de juego, impugnables. No se trata de alisar y armonizar semejantes divergencias, a lo cual slo se deja inducir una
consideracin armonstica de la sociedad, sino que hay que repartir fructferamente las tensiones. Los mtodos empricos, cuya fuerza atractiva procede de su pretensin de objetividad, dan la preferencia, paradjicamente, a lo subjetivo, como opiniones, actitudes y, todo lo ms, formas de comportamiento de los sujetos prescindiendo de los datos estadsticos de tipo censual como sexo, edad, situacin personal, ingresos, formacin y otros parecidos; en cualquier caso, solamente en esta esfera se ha acreditado hasta ahora lo que es especfico, pues como inventario del llamado estado de cosas seran difciles de distinguir de la informacin precientfica con fines administrativos. En general, la objetividad de la investigacin social emprica es de mtodo, no de lo investigado. A partir de informes sobre un nmero mayor o menor de personas singulares, y mediante una elaboracin estadstica, se infieren enunciados que son generalizables de acuerdo con las leyes del clculo de probabilidades e independientes de fluctuaciones individuales. Pero los valores medios as conseguidos, por muy objetiva que sea su validez, siguen siendo, pese a todo, enunciados objetivos sobre sujetos, e incluso sobre cmo ven stos la realidad y a s mismos; y los mtodos empricos cuestionarios, entrevistas y cualesquiera otras cosas posibles por su combinacin y complementacin han ignorado la objetividad social, sustancia de todas las relaciones, instituciones y fuerzas en cuyo interior actan los hombres; o, al menos, han considerado stas como accidencias. (...) Una ciencia sociolgica simultneamente atomista y que ascienda clasificatoriamente desde los tomos a generalidades es el espejo de Medusa de una sociedad simultneamente atomizada y establecida de acuerdo con conceptos clasificatorios abstractos los de la administracin. La sociedad es una (...); y una sociologa que no atienda a tal cosa y se limite a un pluralismo de los diversos procedimientos que, por ejemplo, justificase luego con conceptos tan magros e insuficientes como los de induccin y deduccin apuntala los que haya en su ardor por decir qu es lo que hay: se convierte en una ideologa en sentido riguroso, en apariencia necesaria. (Apariencia porque la multiplicidad de los mtodos no roza la unidad del objeto y la esconde bajo los llamados factores en que la fracciona por mor de la manejabilidad; y necesaria porque el objeto, la sociedad, nada teme tanto como ser llamado por su nombre y, por ello, fomenta y soporta espontneamente slo aquellos conocimientos de s misma que resbalen sobre ella.) (...) La finalidad del conocimiento exige la vinculacin crtica de los mtodos sociolgicos que se remiten mutuamente. (...) La social research aislada se convertir en falsa en cuanto quiera raer la totalidad como prejuicio de alguna manera metafsico, porque escape por principio de sus mtodos: entonces la ciencia se juramentara sobre el mero fenmeno. Al hacer tabes las preguntas por el ser esencial, como una ilusin, como algo que con el mtodo no ha de hacerse efectivo, se protegen a priori del conocimiento las conexiones esenciales aquello que propiamente toca a la sociedad.
Theodor W. Adorno (1979), La sociologa y la investigacin emprica, en Horkheimer, M./Adorno, T. W., SOCIOLOGICA, Madrid: Taurus, pg. 213-223
De todas formas, con la agudizada y acertada crtica a un empirismo ingenuo, Adorno indica conscientemente un problema sin solucin definitiva posible: cmo captar emprica o tericamente la totalidad? Frente a tendencias frecuentes de dogmatizanDelta Publicaciones
cin, y en la lnea adorniana de aguantar las tensiones, conviene adoptar una actitud de un realismo modesto (Lectura 2), de reconocimiento de las limitaciones de todos los mtodos y la necesidad de buscar los instrumentos de investigacin emprica adecuados a cada caso.
LECTURA 2
ALFONSO ORT: C O M P L E M E N TA R I E D A D D E L O S E N F O Q U E S C U A L I TAT I V O - C U A N T I TAT I V O E N E L A N L I S I S D E L A R E A L I D A D S O C I A L : U N A C O M P L E M E N TA R I E D A D P O R D E F I C I E N C I A LA

La realidad concreta de la investigacin social nos informa una y otra vez de la insuficiencia abstracta de ambos enfoques tomados por separado. Pues los procesos de interaccin social y del comportamiento personal implican tanto aspectos simblicos como elementos medibles. Mientras que el enfoque cualitativo de esos mismos fenmenos (significaciones de los discursos/sentidos de su proceso motivacional, etc.) ni es suficiente en cuanto se supera el nivel de las observaciones localizadas para determinar el marco objetivado de su extensin o frecuencia..., ni tampoco su estatuto y protocolo metodolgico como modelo de anlisis social llegarn nunca a satisfacer las exigencias de un modelo epistemolgico autosuficiente y comparable al modelo cientfico-natural. Ms an, la deriva del triunfalismo o absolutismo cualitativista hacia modelos de formalizacin perfectamente cerrada y (supuestamente) autosuficiente, como garanta de una pretendida cientificidad, concluye traicionando pensamos algunos la caracterstica especfica del enfoque cualitativo en cuanto apertura a la multidimensionalidad (inagotable) de lo social real. Y comparte tambin con el absolutismo cuantitativista un mismo estril simulacro de rigor metodolgico cientfico-natural sin conseguir producir, a su vez, ms que abstracciones vacas, sin relevancia ninguna para la praxis de la intervencin social. As pues, la dicotomizacin radical de ambos enfoques, en cuanto pretenden una absolutizacin excluyente, en lugar de reconocer sus respectivas limitaciones y mutua complementariedad (por deficiencia), tiende a concluir por ambas partes en el refugio de un metodologismo estril, tanto ms irrelevante para la praxis de la intervencin social cuanto ms riguroso en un plano abstracto se pretende. Y en este sentido, inspirado en un modesto realismo metodolgico, y en la investigacin social realmente existente, lejos de toda pretensin imperialista, la adecuada comprensin de las posibilidades y lmites, tanto de la perspectiva epistemolgica y de las tcnicas cuantitativas, como de la propia perspectiva epistemolgica y de las prcticas cualitativas de investigacin social, pasa por el honesto reconocimiento de su radical deficiencia en la representacin y anlisis de la realidad social. (Ort 1994, 88)
Antes de detenernos brevemente en las tcnicas bsicas de la investigacin social y su utilidad para nuestra subdisciplina, hay que mencionar otra dicotoma metodolgica igualmente importante en la Sociologa de las Relaciones Laborales: racionDelta Publicaciones
nalizacin versus muddling through (arreglrselo sobre la marcha; improvisacin). Los estudios de relaciones laborales corren el peligro de crear modelos hermticos de anlisis (tipos de racionalizacin, sistemas de relaciones laborales, lgicas de subsuncin) que siempre, e independientemente de la realidad estudiada, construyen modelos racionales y estrategias de accin social. En trminos de Marx, este tipo de anlisis social reproduce la cosificacin inherente a la sociedad capitalista dentro de la teora social. En un mundo como el empresarial y econmico actual, donde todos los actores tienden a legitimarse mediante la racionalizacin ideolgica de su conducta, la tarea de la investigacin social consiste precisamente en cuestionar estas racionalizaciones, en muchos casos posteriores y ad hoc, y buscar diseos de investigacin capaces de contrastar los modelos de racionalidad econmica-estratgica, dominantes en la cotidianidad de los actores e investigadores. En este sentido, varios estudios empricos insistieron en estrategias intuitivas, no racionales de los actores en los procesos de racionalizacin de sus empresas y de negociacin colectiva.
Todo trabajo intelectual pasa por la problematizacin de un rea de conocimiento o si se prefiere por el cuestionamiento no slo de su objeto sino tambin de las teoras que han contribuido a objetivarlo. (Varela/lvarez-Ura 1987, 98)
16.2.NLOS INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIN SOCIALi3

Partiendo del razonamiento kantiano de que la realidad social para nosotros no existe como tal, sino slo puede ser (re)construida mediante la accin intelectual dentro del mundo fenomenolgico (la realidad no existe en s, slo para nosotros), cualquier tcnica de observacin de la realidad social representa una parte de la construccin especfica fenomenolgica. Las tcnicas establecen junto con la metodologa y los supuestos tericos (explcitos e implcitos) una relacin social entre objeto de estudio e investigador. Los datos e informaciones creados ya forman parte del propio proceso investigador, cualquier observacin es al mismo tiempo ya interpretacin y comprensin dentro de un contexto de significados. El lenguaje comn de producir o recoger datos oculta que en los dos casos se trata de una construccin de informacin a partir de conceptos tericos ms o menos convenientes y mejor o peor operacionalizados (Garca Ferrando 2000). Estas relaciones entre mtodos y tcnicas de investigacin y realidad social pueden desarrollarse dentro de cuatro tipos de observacin sistemtica (vase cuadro): el experimento, la encuesta o la entrevista, la observacin y el anlisis de contenido.
3 nPara los apartados siguientes, vase Adorno 1975 y 1979; Giddens 1998, cap. 20; Macionis/Plummer 2000, cap. 2.
CUATRO TIPOS DE OBSERVACIN SISTEMTICA Realidad social fenomenolgica
Productos de la accin social (edificios, herramientas, textos, imgenes, canciones...)
Conducta social
Conducta en situaciones naturales (campo)
Conducta en situaciones creadas por el investigador (laboratorio)
Conducta abierta (vinculado a tiempo y espacio)
Conversacin sobre... (separacin del objeto y la vinculacin espacio-temporal)
Anlisis de contenido
Observacin
Encuesta/Entrevista
Experimento
Mientras el experimento es un mtodo poco adecuado para la situacin investigadora en las relaciones laboralesi4, los dems y sus tcnicas correspondientes forman la caja de herramientas del investigador social. Los conocimientos y progresos tericos requieren en la Sociologa de las Relaciones Laborales, ms que en cualquier otro rea de conocimiento, el contacto constante con el campo, con el mundo de las expenA veces existe la posibilidad de incorporar elementos experimentales en una investigacin como demuestran los Estudios de Hawthorne (vase ms en adelante), donde los investigadores modificaron los contextos fsicos de lugar de trabajo para estudiar sus efectos. Pero tambin en este caso, las limitaciones quedaron evidentes: en contra de la hiptesis, la productividad aument despus de reducir la luminosidad en la sala de trabajo. Los investigadores tuvieron que descubrir que no era la luz sino el factor observacin (sentirse observados por los investigadores y seleccionados sobre el resto de los trabajadores) que aument la productividad.
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riencias de los actores, para corregir y criticar tanto los prejuicios del mundo cotidiano como los del mundo cientfico.
16.2.1.NAnlisis de contenido
Con anlisis de contenido (vase Navarro/Daz 1994) nos referimos a un conjunto de mtodos y tcnicas para relacionar sistemticamente las expresiones manifiestas, normalmente verbales (el nivel sintctico de un texto), con sus funciones comunicativas (nivel semntico y pragmtico), es decir, la superficie con el sentido de un texto o de una expresin. A pesar de la indiscutible y creciente importancia que tiene el anlisis de todo tipo de documentos, material de archivos y textos en cualquier proyecto de investigacin social, el anlisis de contenido ocupa en los manuales un lugar marginal frente a otras tcnicas de investigacin. Debido al aumento de los medios de comunicacin audiovisualesi5, junto al anlisis de textos ha surgido el estudio de imgenes, videos, sonidos como contenidos a analizar. Por otro lado, el anlisis de contenido es muy complejo, ya que se trata no slo de analizar la informacin manifiesta y las intenciones de los actores comunicantes, sino adems el contexto social y los contenidos latentes. As, por ejemplo, el anlisis de un convenio colectivo requiere profundos conocimientos del contexto econmico e institucional, de los actores implicados, de la relacin de fuerzas etc. La complejidad y la dependencia del propio diseo terico de la investigacin (por ejemplo del concepto de comunicacin) implica una gran variedad de mtodos y conceptos en el anlisis de contenido ya que no disponemos de una metodologa consensuada y generalmente aceptada. Sin entrar en ms detalles, podemos distinguir, al menos, tres dimensiones de anlisis de contenido (vase Merten 1983, Atteslander 1993, cap. 6): El anlisis descriptivo: Se trata de un anlisis ex post de los contenidos manifiestos de una comunicacin, de sus aspectos sintcticos (las relaciones entre los smbolos utilizados), semnticos (las relaciones entre los smbolos y los significados), sigmticos (las relaciones entre los smbolos y los objetos designados) y pragmticos (las relaciones entre el emisor, los smbolos y la intencin, la funcin de la accin comunicativa). El anlisis inferencial: Esta ampliacin del mtodo descriptivo busca correlaciones entre contenidos y contextos, relaciona los contenidos descriptivos con el entorno social. Esta relacin es siempre problemtica y discutible todos los debates sobre deduccin/induccin intervienen aqu y requiere categoras tericas elaboradas.
5 nNo en vano, el trmino content analysis se consolid definitivamente en un congreso sobre los medios de comunicacin de masas en Chicago en 1941 (vase Merten 1983).
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El anlisis comunicativo: Este mtodo analiza el proceso de comunicacin como una totalidad en todos sus aspectos verbales, no-verbales, las intenciones e impactos, la situacin comunicativa, las formas de codificacin y de-codificacin, etc.i6 Es un mtodo muy ambicioso pero poco consolidado. Todas estas dimensiones estn llenas de problemas y ambigedades en el momento de interpretacin y conclusin, pero supone un instrumento esencial e imprescindible en el trabajo investigador.
16.2.2.NLa encuesta
La encuesta es la tcnica de investigacin social ms utilizada en las sociedades de masas, presente no slo en los institutos de investigacin sino, ms todava, en los medios de comunicacin y en el mbito poltico. La encuesta consiste en obtener respuestas a una serie de preguntas formuladas y repartidas por medio de un cuestionario (por correo o directo) a un grupo seleccionado de personas, normalmente una muestra representativa. Gran parte del xito y del resultado de la investigacin depende de la calidad del cuestionario como eje principal de comunicacin entre investigador e investigado. Un problema particular en esta relacin es el entrevistador, que en muchos casos no coincide con el investigador. La ventaja de este instrumento radica en la posibilidad de llegar a un gran nmero de encuestados aunque relativizado en muchos casos por un porcentaje reducido de devoluciones y las dificultades en determinar una muestra representativa y en la comodidad de administracin y cuantificacin de los resultados, lo que facilita su posterior anlisis estadstico (Garca Ferrando 2000). La encuesta es una tcnica muy flexible para obtener informacin generalizable de casi cualquier grupo de poblacin sobre prcticamente todo fenmeno social a un coste ms econmico que el de otras tcnicas. Algunos relacionan la encuesta con el inicio de la sociologa cientfica pero su desarrollo actual despeg en los Estados Unidos en los aos treinta y cuarenta (neopositivismo emprico) con la investigacin de mercados y la investigacin de opiniones (Garca Ferrando 2000, 169; Ort 2000, 231). La encuesta se convirti en un instrumento administrativo del capitalismo keynesiano-fordista y sigue siendo el mtodo ms utilizado en la sociologa hasta nuestros das. En las sociedades avanzadas existe una tupida red auxiliar de instituciones privadas y pblicas para su realizacin (por ejemplo institutos nacionales de estadstica y centros nacionales de investigacin social). Se basa en la perspectiva epistmica clsica, tomada de las ciencias naturales (sobre todo de la fsica clsica), segn la cual existe una realidad objetiva y observable.
nUn ejemplo de la complejidad y riqueza del anlisis comunicativo de contenidos es el anlisis de discursos a travs de las metforas utilizadas, una hermenutica sociolgica sumamente importante en un mundo dominado cada vez ms por imgenes en vez de articulaciones sintcticas precisas (vase Lizcano 1999).
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Dicha realidad se compone de unidades idnticas (individuos) con determinadas propiedades inherentes (variables). Estas variables asumen un cierto orden de valores (mtricos, discretos) a observar y, a ser posible, medir. De esta forma, la investigacin construye una objetividad con sujetos cualitativamente homogneos, tratados como objetos naturales dados. El uso (y abuso) masivo de encuestas es un fenmeno muy crtico en las sociedades democrticas (por ejemplo alrededor de las elecciones) generando una imagen de la sociedad como simple agregado de individuos aislados y estandarizados. La forma habitual de la encuesta suele ser un cuestionario distribuido entre un colectivo seleccionado. Esto implica que la informacin obtenida no es de primer orden (directamente observado por el investigador), sino el resultado de una autoobservacin de los encuestados (una diferencia fundamental a las ciencias naturales). Cualquier respuesta es inevitablemente una respuesta subjetiva, estratgica, en la cual el objeto del estudio acta con criterios propios de interpretacin de la situacin y del contenido (reflexividad). As, por ejemplo, un ejecutivo de una empresa desarrolla una teora sobre el carcter de la encuesta, sus posibles resultados y consecuencias, e intenta vender una imagen determinada de su organizacin y conducta. El principio de la equivalencia segn el cual respuestas idnticas al cuestionario tienen significados idnticos, un principio bsico para cualquier anlisis cuantitativo, slo puede ser considerado como una estrategia de autoengao ms o menos til. Aunque pretenda imponer el discurso del investigador como forma monolgica, la encuesta siempre abre el espacio al dilogo entre discursos ms o menos divergentes. Las limitaciones de la encuesta afectan al objeto de estudio de la Sociologa de las Relaciones Laborales en tal magnitud que ste mtodo slo puede jugar un papel muy secundario de aportar datos e informaciones contextuales (vase Castillo/Prieto 1981). Nuestra disciplina trata de fenmenos complejos, dinmicos, ambiguos, hasta contradictorios, cuya objetividad slo puede consistir en significados ms o menos compartidos por un colectivo dentro de un marco espacial y temporal limitado.
Para ser objetivo en el mundo humano, tenemos que comprender, aunque parezca paradjico, el mundo subjetivo de los significados. (Bruyn 1972, Bruyn 1966, 163)
Las relaciones laborales estn, adems, sometidas a fuertes y constantes cambios y sus contenidos albergan un alto componente estratgico. Estas caractersticas contrastan con la construccin clsica de entidades naturales y significados universales. Los avances tecnolgicos promovieron la implantacin de encuestas peridicas sobre temas laborales en varios pases como la National Employer Survey en EE.UU. (Cappelli 2001), las Labour Force Survey y Workplace Industrial Relations Surveys WIRS en el Reino Unido o la encuesta sobre Employee Participation in Organisational Change EPOC de la Fundacin Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo (EPOC 1997). Un ejemplo muy importante de encuesta en la Sociologa de las Relaciones Laborales en Espaa es la Encuesta de Poblacin Activa (EPA), la estadstica ms
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relevante para medir la ocupacin y el desempleoi7. La EPA es una encuesta trimestral, realizada por el Instituto Nacional de Estadstica (INE), sobre una muestra aleatoria de 64.000 familias espaolas, siguiendo conceptos establecidos por la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) y homologada con los criterios de la Oficina Estadstica de la Unin Europea (Eurostat). Sin entrar en detalles, la EPA muestra con claridad algunos problemas esenciales de la encuesta como mtodo (Lectura 3). Detrs de sus cifras con aparenta objetividad y frialdad se esconden conflictos de intereses, luchas polticas e ideologas en la definicin de los conceptos bsicos. Sus categoras corresponden a un modelo de trabajo industrial tradicional, basado en el empleo remunerado estable. Sobre todo desde la teora feminista se ha criticado este concepto como una desfiguracin de la realidad.
LECTURA 3
CRTICAS
A LA
E N C U E S TA
DE LA
P O B L A C I N A C T I VA
Esta encuesta precisamente por centrarse en los datos sobre el empleo ni permite captar el universo de actividades que realizan las personas, ni observar que el tiempo de trabajo (individual y social) se reparte necesariamente entre el empleo y el trabajo domsticofamiliar; un reparto de tiempos y trabajos que, histricamente, se ha estructurado en funcin del gnero. (Carrasco/Mayordomo 2000, 104) Ejemplos para aclarar estas afirmaciones, son los siguientes: nEl concepto del paro: La redefinicin de la tasa del paro, por su alto contenido legitimador, es una tentacin constante para todos los gobiernos de estados con una estadstica oficial relevante y, en muchos casos, los cambios de operacin estadstica coinciden con cambios de gobierno. La EPA elabora una tasa de paro estimado (frente al paro registrado de personas que se inscriben en las oficinas del INEM, una cifra notablemente inferior) a partir de las afirmaciones subjetivas de los encuestados. Segn este concepto, parados son personas que en la semana anterior de la entrevista no realizaron ninguna clase de trabajo remunerado, buscaron activamente empleo y estaban disponibles para trabajar. Buscar activamente empleo significa que el entrevistado lo afirma y menciona algn mtodo de bsqueda. Las redefiniciones de la EPA nos muestran estrategias de eliminacin de personas y colectivos de la estadstica del paro mediante la ampliacin del concepto de ocupacin (alguien que ha trabajado unas pocas horas de forma eventual pero remunerada ya no cuenta como parado) o de formacin (estrategias de adscribir a los parados en cursos de formacin, fondos de desempleo o medidas de insercin labo-
nHay otras tres estadsticas de empleo en Espaa: el paro registrado en las oficinas del Instituto Nacional de Empleo (INEM), los puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo de la Contabilidad Nacional Trimestral (CNTR) y los afiliados a la Seguridad Social. Todos elaboran cifras diferentes sobre la ocupacin lo que demuestra el margen de error y manipulacin en las estadsticas.
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nral para que no cuenten como desempleados), forman parte de las herramientas gubernamentales. El ltimo cambio de la EPA del ao 2002, por ejemplo, elimin algunos colectivos de la lista del paro mediante el requisito de estar en contacto permanente con una oficina del INEM y considerar a los opositores como ocupados. Con esta operacin, la tasa de paro cay en 2,5 puntos. nEl concepto de actividad: La tasa de actividad de una sociedad se establece como la proporcin de las personas en edad de trabajar que tienen un trabajo remunerado por cuenta ajena o cuenta propia o buscan activamente empleo. Dejando de lado las dificultades de concretar conceptos como buscar activamente empleo, esta definicin demuestra la fuerte carga ideolgica de los conceptos estadsticos. Amas de casa, voluntarios de ONGs, estudiantes, etc. forman el colectivo inactivo de la sociedad y la misma actividad, por ejemplo limpiar una casa o cuidar un nio, pasa de algo no reconocido por la estadstica oficial a contabilizar como actividad contribuyente a la riqueza nacional por el hecho de firmar un contrato laboral. Las estadsticas transmiten, de esta manera, una discriminacin de ciertos colectivos de la sociedad (trabajo domstico y voluntario) y de ciertos tipos de sociedad (economas menos mercantilizadas). nEl problema de la comparacin: La comparacin comprende dos dimensiones, la temporal y la territorial. La metodologa de la EPA ha pasado por varios cambios a lo largo de los aos sin haber sido homogeneizada con las series anteriores. Esto conlleva que con la medicin actual saldran cifras de paro y ocupacin diferentes a las de pocas anteriores (por ejemplo un desempleo menor durante los aos del Gobierno socialista). Con respecto a la comparacin interestatal, sigue habiendo problemas de homogeneizacin incluso dentro de la zona Eurostat (UE), por ejemplo, en delimitar la edad para medir la tasa de actividad. La incomparabilidad es absoluta cuando se contrastan tasas de paro entre pases de la UE, EE.UU. y Japn, la creacin de una metodologa estadstica internacional comparable y fiable sigue siendo un gran reto para organismos como la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT). Con Jess Mota (El Pas, 9-IV-2000) podemos concluir que: Las estadsticas se utilizan para exhibir logros polticos, aunque carezcan de continuidad con las series histricas o se modifiquen despus de que han producido la rentabilidad poltica que se pretende.
16.2.3.NLa entrevista
En trminos generales, la entrevista es una comunicacin entre dos o varias personas en la cual el investigador mediante estmulos verbales (preguntas) provoca reacciones verbales (respuestas) y no-verbales. Las respuestas reflejan experiencias, es decir, interpretaciones de contenidos de la memoria. Para convertir una situacin cotidiana como la de preguntar-contestar en un instrumento cientfico, hay que dotarla de tres caractersticas (igualmente vlidas para las encuestas):
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La preparacin sistemtica: Hay que disear un guin coherente con la situacin de la entrevista y los objetivos de la investigacin. La orientacin estratgica hacia un fin: La entrevista debe crear informaciones tiles para el objetivo del estudio. El control mediante un mtodo terico: Mientras la preparacin sistemtica y la orientacin hacia un fin pueden caracterizar tambin situaciones cotidianas (por ejemplo en una consulta mdica, un acto de compra-venta, etc.), la diferencia decisiva entre una situacin comunicativa cotidiana y una entrevista cientfica consiste en el acompaamiento terico del proceso. El carcter de la entrevista depende, sobre todo, de la forma de estructuracin y vara desde entrevistas poco estructuradas (abiertas), donde la tarea de control recae sobre el entrevistador (en este caso suele ser el propio investigador), hasta la entrevista estructurada con preguntas y opciones de respuestas predeterminadas (cuestionarios). La situacin normal y preferible de la entrevista es la de co-presencia, pero recientemente ha aumentado la prctica de la entrevista por telfono. Aparte de entrevistas de afectados (empleados y directivos de empresas, afiliados de sindicatos...) existen entrevistas de expertos con las cuales se pretende sacar informacin especfica de personas con experiencias y conocimientos profundos del tema del estudio. En este caso conviene, llevar a cabo una entrevista poco estructurada para no limitar al entrevistado.
Conceptos relacionados con la entrevista Situacin de la entrevista Cuestionario/guin Pregunta estructurado estandarizado cerrada poco estructurado no estandarizado abierta
Cualquier tcnica de entrevista, sin embargo, por muy estructurada y estandarizada que sea, requiere a un entrevistador-investigador cualificado, el taln de Aquiles de muchos proyectos de investigacin que contratan empresas o personas no preparadas. Como ya subrayaron Kahn y Cannell (1957), no basta con dominar la mecnica de entrevistar, hay que comprender el mundo del entrevistado y conocer las influencias que pueden estimular o frenar sus respuestas. En trminos Bourdieuanos podemos decir que la entrevista tiende a producir una expresin individual pero precisamente porque esta individualidad es una individualidad socializada por una mentalidad cotidiana estructurada tanto por hbitus lingsticos y sociales en tanto que sistema de esquema generadores de prcticas y, al mismo tiempo, de percepcin de estas prcticas, como por estilos de vida, en cuanto que formaciones y validaciones especficas de la conducta realizadas dentro de los grupos de status socioeconmico (Alonso 1994a, 237).
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La interpretacin del contenido de la entrevista, particularmente en el caso de una entrevista abierta (y tambin en los grupos de discusin e historias de vida), es otro problema estructural de cualquier investigacin social cualitativa. Con Santamarina/Marinas (1994, 270s) podemos diferenciar tres modalidades de interpretacin: la perspectiva estructuralista, la interpretacin hermenutica y la comprensin escnica.
TRES
M O D A L I D A D E S D E I N T E R P R E TA C I N D E U N A E N T R E V I S TA
1.NLa perspectiva estructuralista interpreta los datos y relatos en funcin de y dirigido por un modelo predeterminado (valor directivo del modelo sobre lo peculiar). 2.NLa interpretacin hermenutica, centrada en el propio texto, busca los sentidos ocultos del mismo, tratando al texto como productor de sucesivos sentidos (valor directivo del anlisis intensivo en profundidad sobre los factores de produccin del relato). 3.NLa comprensin escnica no pretende reconstruir los contenidos ocultos u originales de un texto sino situarlo en la escena concreta de su produccin, distinguiendo entre las escenas de la propia entrevista, del sujeto entrevistado y del contexto histrico-social (valor directivo del contexto y de las condiciones de produccin sobre el texto).
En la prctica investigadora existen mltiples combinaciones de estas perspectivas, combinaciones que con frecuencia producen resultados contradictorios y problemas secundarios de interpretacin.
16.2.4.NLos grupos de discusin

Los grupos de discusin (Ibaez 1979; 2000a, 89 y ss.; Canales/Peinado 1994) pretenden crear una situacin guiada de interaccin de un grupo sobre un tema seleccionado. Surgieron antes en el sector comercial de marketing y publicidad y tardaron en abrirse un espacio reconocido en la investigacin cientfica. Los grupos de discusin, explcitamente formados para una situacin concreta, instauran un espacio de opinin grupal (Canales/Peinado 1994, 293) y se constituyen como grupo en un proceso de conversacin guiada. El papel del investigador es el de un monitor que intenta estimular y orientar la discusin segn los objetivos de la investigacin dejando suficiente espacio para la espontaneidad en el debate. De esta forma, esta tcnica reduce la artificialidad de la situacin en una entrevista y para acercarla a un contexto cotidiano de los entrevistados. Los grupos de discusin van ms all de una mera entrevista de grupo que se queda en una situacin de habla individual y escucha grupal sin alcanzar la conversacin (Canales/Peinado 1994, 296). Sus promotores insisten en que las opiniones y conductas individuales se forman siempre en un contexto grupal y social, en un proceso interactivo (subjetividad colecnDelta Publicaciones
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tiva), y es la discusin de grupo la que ms se acerca a esta situacin (Adorno 1975, 338; Ort 2000, 273). Slo ella permite la reconstruccin de un sentido social en el seno de una situacin grupal y discursiva. Otra ventaja reside en la posibilidad de detectar formas y contenidos de opiniones colectivas de determinados grupos. En el mundo laboral, las opiniones y actitudes colectivas son un fenmeno de suma importancia y el instrumento de grupos de discusin permite la creacin de un entorno en el cual su formacin y sus estructuras informales y formales pueden aparecer frente al observador sistemtico (vase Mangold 1960). Adems del contenido verbal, este mtodo crea una multitud de informaciones conductuales lo que motiva, en muchos casos, el uso del video para mejorar su posterior anlisis. Frente a la riqueza y la vitalidad de este mtodo, sus elevados riesgos aconsejan como en el caso de otras tcnicas su empleo en combinacin con otros instrumentos. El proceso de discusin depende en gran medida de factores difcilmente controlables como la posicin del investigador-monitor y de la dinmica de grupo. La relacin entre las opiniones individuales y colectivas es difcilmente reconstruible y detectable. Las exigencias hacia el investigador-moderador son todava mayores que en las entrevistas individuales, ya que tiene que combinar el desarrollo del guin con la sensible conduccin de las interacciones grupales.
16.2.5.NLas historias de vida

Las historias de vida son una variante especfica de las entrevistas en profundidad con ciertas similitudes con tcnicas como la entrevista clnica. Se componen de material biogrfico sobre individuos seleccionados, recogido normalmente mediante las tcnicas de la historia oral, es decir, relatos de los mismos. Estos relatos son fruto de conversaciones abiertas, dirigidas o semidirigidas, con la biografa o experiencia concreta personal como hilo conductor. Se construye de esta forma una memoria, personal o colectiva, alrededor de una comunidad social y de un perodo histrico concreto (Santamarina/Marinas 1994, 258). Para aprovechar la riqueza del material obtenido y aumentar su fiabilidad, el investigador suele contrastarlo con otro tipo de documentos e informaciones alrededor del contexto en el cual se haba desarrollado la biografa en cuestin. Fue una historia de vida concreta la que introdujo este mtodo en las ciencias sociales: la historia del emigrante polaco Wladek Wisniewski que dej su pas antes de la I Guerra Mundial hacia Chicago, pasando por Alemania. Su historia llena ms de 300 pginas de la obra The Polish Peasant in Europe de los socilogos norteamericanos Thomas y Znaniecki (1918-20), publicada en tres volmenes. En tiempos ms recientes, investigaciones feministas han utilizado esta metodologa para contrastar la perspectiva dominante masculina mediante la reconstruccin de la historia y cultura de las mujeres, mujeres creando una nueva historia utilizando
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nuestras propias voces y experiencias (Gluck 1984, 222). En la misma lnea movimientos de historia desde abajo promocionan este mtodo para dar voz a la gente sin voz ni historia, criticando el dominio de las perspectivas de las clases dominantes y poderosas en la historia basada en documentos oficiales y escritos.i8 Tambin algunos postmodernistas ven en esta forma de documentacin de experiencias vitales un mtodo para superar las preformaciones por parte de los investigadores, caractersticas de los instrumentos de investigacin ms tradicionales. La ventaja indiscutida de la historia oral es el acceso a todo este mundo humano que no escribe ni deja constancias en las documentaciones, a personas con bajo nivel de instruccin, sin acceso a los medios de comunicacin, pero con gran bagaje de experiencias sumamente importantes para el anlisis sociolgico. La situacin interactiva, la espontaneidad del relato oral y la propia subjetividad del entrevistado, en esta perspectiva, no constituyen inconvenientes sino, al contrario, una valiosa aportacin siempre y cuando est bien aprovechada por el investigador preparado. Estas ventajas tienen una relevancia particular para el estudio de las relaciones laborales con sus mltiples temas y colectivos no, o slo de forma muy sesgada, representados en los documentos y estadsticas.
16.2.6.NLa observacin participante

Como demuestran varios estudios clsicos de la disciplina (Beatrice Potter-Webb, Donald Roy, William Foote Whyte, Michael Burawoy), la observacin participante es un instrumento muy interesante y fructfero en la Sociologa de las Relaciones Laborales aportando autnticas innovaciones a la disciplina. La observacin participante, mtodo esencial para la antropologa (Sanmartn 2000), consiste en la participacin del investigador durante un cierto tiempo en determinadas actividades del colectivo o de la institucin objeto del estudio (como trabajador en una fbrica, colaborador en un sindicato, vecino en un barrio...). El investigador aprovecha su participacin ms o menos activa en la vida rutinaria para recoger datos e informaciones de primera mano de forma sistemtica y acorde al diseo de la investigacin. Es una actividad investigadora muy compleja por la ambivalencia espectador-actor (Beltrn 2000, 48), particularmente por las dificultades de integracin en un colectivo consolidado y la dificultad posterior de volver a la distancia analtica, pero muy rica en sus posibles resultados. El investigador vive una tensin constante entre el principio de participar (vivir y tomar la perspectiva de los sujetos estudiados) y observar (mantener la distancia que requiere el trabajo cientfico)i9. La posibilidad de obtener conocimientos ms
8 nEn Espaa han sido, sobre todo, el Seminario de Fuentes Orales de la Universidad Complutense de Madrid y las Jornadas de Fuentes Orales organizadas con periodicidad bianual en vila que han fomentado la historia oral como mtodo de investigacin. 9 nUn joven investigador estadounidense, investigando una comunidad negra en Nueva York, lo expres: Empec como observador no-participante y termin como participante no-observador. (Whyte 1984, 29).
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profundos y resultados inesperados es mayor que con otros instrumentos de investigacini10 y para el investigador es el mtodo ms apasionante aunque, a veces, pueda ser el ms frustrante. La gran ventaja sobre otras tcnicas de investigacin consiste en la posibilidad de observar acciones sociales en su complejidad y en su entorno natural. El investigador no slo recauda datos e informaciones sino que aprende, vive experiencias y la conexin entre objeto de estudio y concepto de anlisis es inmediata. De esta forma, la observacin participante ofrece oportunidades de aprender y estudiar ms all de cualquier otra tcnica de investigacin y favorece los descubrimientos inesperados por el diseo original de la investigacin. Las limitaciones de la observacin participante consisten en su alto coste, la dificultad del acceso (por ejemplo el acceso a un puesto de trabajo en una empresa), la alta dependencia de la capacidad del investigador y la poca representatividad en trminos cuantitativos (problemas de generalizacin).
16.3.NEL USO DE MTODOS EN LA SOCIOLOGA 17.3.NDE LAS RELACIONES LABORALES

Hasta mediados del siglo XX dominaba claramente la orientacin cualitativa y cabe recordar que los clsicos Smith, Marx y Weber desarrollaron amplios estudios empricos que influyeron de forma decisiva en su pensamiento terico. En algunos momentos, Marx y Weber incluso se apoyaron en encuestas convencidos de que slo los propios trabajadores conocen por completo las condiciones de su trabajo y vida (Garca Ferrando 2000, 168s). Marx lanz en 1880 una Enqute Ouvrire para que los trabajadores franceses mismos describieran su situacin social como base de conocimiento para la formacin de un partido obrero francs, orientada hacia una autntica emancipacin de clase y Weber diseo varias encuestas sobre las condiciones de vida de los trabajadores rurales y el impacto de la gran industria en el individuo trabajador. En la segunda mitad del siglo pasado, debido a la mejora sustancial de tecnologas cuantitativas y el dominio del empirismo anglosajn en la sociologa, se not un giro hacia estudios cuantitativos, particularmente hacia la encuesta estadstica como tcnica ms utilizada en las investigaciones sociales desde entonces. Este giro, sin embargo, encontr en el terreno de las Relaciones Laborales, antes que en muchos otros campos de investigacin, sus lmites. Las relaciones laborales viven de estrategias ocultas, de relaciones informales, de estructuras invisibles de poder, forman un terreno contestado muy complejo y multidimensional cuya investiganWilliam Foote Whyte ilustra esta ventaja con un ejemplo de su famosa investigacin de una banda callejera de su Street Corner Society. Slo la observacin participante permiti la elaboracin de la estructura grupal de la banda ya que a la cuestin de quin es vuestro lder? todos hubieran contestado que no tenan lder, que todos eran iguales. (Whyte 1984, 23).
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cin detallada y cualitativa ha marcado la mejor tradicin de la Sociologa de las Relaciones Laborales.
Cuando los estudios del trabajo en sus distintas vertientes dependen de grandes bancos de datos y de material de encuestas cuantitativas en vez de estudios en profundidad o trabajos de campo longitudinales, resulta difcil mantener esta orientacin (Thompson/Ackroyd 1995, 619; trad. propia).
No es casualidad que varios estudios clsicos de la historia de la investigacin cualitativa fueron desarrollados en el campo de las relaciones laborales. Algunos de estos estudios clsicos merecen la pena recordar no slo por su papel histrico sino tambin por su vigente inters como ejemplos orientativos de diseo de proyectos de investigacin. Aparte de los estudios empricos de clsicos como Adam Smith (la divisin del trabajo en la fbrica de alfileres), Federico Engels (la situacin de la clase obrera en Inglaterra), Carlos Marx (La jornada de trabajo; maquinaria y gran industria, caps. 8 y 13 del Capital I) o Max Weber (estudios para la Asociacin para la Poltica Social sobre Los trabajadores agrcolas del Este del Elba y La seleccin y adaptacin de los obreros en las grandes fbricas; vase Weber 1892 y 1924), los propios clsicos de la subdisciplina han elaborado unas lneas de orientacin para la investigacin emprica que siguen manteniendo su inters y relevancia ms all de los avances en algunas tcnicas de investigacin. En este sentido cabe mencionar, en primer lugar, a Beatrice Potter-Webb que no slo aport, junto con su marido Sidney Webb, el primer gran estudio sistemtico de las relaciones laborales como tales, sino que particip en numerosas investigaciones empricas sobre diversos sectores de la clase obrera britnica, dirigidos por su primo Charles Booth (vase Booth 1902/03). Beatrice Potter-Webb haba introducido un principio de oficio a la investigacin social, mucho ms tarde expresado por Buford Junker en su clsico Field work (1961): debe ser la misma persona, sin divisin del trabajo, quien planifique, elabore y analice los resultados, si se quiere que las ciencias sociales desarrollen su capacidad de entendimiento de la realidad social (cita en Castillo 2001, 185). El matrimonio Webb ya practic como principio investigador lo que mucho ms tarde represent una corriente metodolgica de trabajo de campo y en su obra Industrial Democracy los Webbs explican: La significacin de las estructuras sociales slo puede ser comprendida por una investigacin directa, sistemtica y laboriosa de su comportamiento real, tanto en el pasado como contemporneo (Ibd., 185 y s.). Las investigaciones de Charles Booth sobre la vida y el trabajo de los habitantes de Londres, en las cuales particip Beatrice Potter, estn consideradas como pioneras en las tcnicas de investigacin cualitativa (Fontana/Frey 1994, 362). Se combinaron diferentes mtodos como la encuesta, la entrevista abierta y la observacin etnogrfica. Representan un enfoque emprico todava ms integrado, en el cual la vida laboral y privada, el barrio y el centro de trabajo, la ocupacin y el ocio formaban una forma de vida social a estudiar en su conjunto.
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En los aos treinta, los estudios de Hawthorne (Lectura 4) significaron un giro desde la medicin de factores fsicos objetivos hacia el estudio de las relaciones grupales informales mediante entrevistas (vase cap. 6.2.1.). As la entrevista se estableci no slo como instrumento de investigacin social sino como medio de aumentar la productividad en la empresa y mejorar el clima social en el trabajo.
LECTURA 4
LOS ESTUDIOS
DE
H AW T H O R N E
A finales de los aos veinte, el director del departamento de Psicologa Industrial de la Universidad de Harvard Elton Mayo (1880-1949), form un equipo para investigar la situacin laboral en la Western Electric Company en Hawthorne/Chicago (vase Roethlisberger/Dickson 1939; Mayo 1933). Estos estudios de Hawthorne, realizados entre 1927-32, sentaron la base de la denominada Escuela de las Relaciones Humanas, un enfoque alternativo al taylorismo dominante en esta poca, y significaron un estudio pionero de tipo etnometodolgico en la Sociologa. Mayo, de formacin antroplogo y con experiencias en estudios sobre los aborgenes australianos, empez los estudios como si no conociera ni entendiera a los empleados, como si pertenecieran a otra cultura desconocida. En una primera fase, el equipo investigador realiz experimentos conductistas para el aumento de la productividad modificando las condiciones ambientales (luz, temperatura) y aspectos temporales de las jornadas (duracin, pausas), basndose en los principios del paradigma conductista que en aquellos aos comenzaba su implantacin en la sicologa oficial americana. Los resultados que se produjeron de esta larga experiencia emprica no fueron en todos los casos los esperados (vase Gonzlez Revert 1999). Se observ, por el contrario, que: nLas reducciones de la jornada, hasta cierto lmite, aumentaron la productividad, as como las pausas para descansar o para ingerir alimentos o bebidas. Las variaciones sobre las condiciones ambientales produjeron resultados confusos haciendo que el estudio se redireccionase. nEl grupo de trabajo de la test-room se convirti en una especie de unidad social con una importancia decisiva sobre los comportamientos individuales. nLa salud media de las operarias mejor en relacin con el resto de la fbrica y se redujo entre ellas el absentismo, aumentando la productividad. nSe produjo en el grupo un importante cambio de actitud mental. Esta nueva actitud se caracterizaba por la confianza y la sinceridad. El denominado Efecto Hawthorne significa, en contra del paradigma taylorista dominante, una mejora de produccin y productividad por una mayor satisfaccin en el trabajo, sobre todo por una mejora en las relaciones sociales grupales. En Hawthorne naci, para las ciencias de gestin empresarial, el trabajador industrial con sentimientos, el empleado social frente al individuo materialista de Taylor. El grupo de Mayo acu tambin la expresin organDelta Publicaciones
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nizacin informal para sealar las relaciones sociales desarrolladas por los seres humanos en una organizacin. El investigador que nicamente observa las estructuras formales y normales de una organizacin slo conseguir una visin parcial y altamente engaosa. En trminos generales, los resultados de los estudios de Hawthorne indicaron tres tendencias: nuna estrecha relacin entre el comportamiento y los sentimientos del trabajador; nuna fuerte influencia del grupo en la conducta individual del trabajador; nlas normas del grupo inciden, ms que el dinero/salario, en la productividad de cada empleado.
No carece de cierta irona que uno de los protagonistas del dominio de la encuesta y de mtodos cuantitativos durante la segunda mitad del siglo XX, Paul Lazarsfeld, hizo su (probablemente) mejor aportacin a la sociologa emprica en forma de un estudio cualitativo (Lectura 5). Este austriaco de origen judo y formado en el positivismo de la Escuela de Viena y en las Juventudes Socialistasi11, que se convirti en el ao 1960 en presidente de la Asociacin Americana de Sociologa, quera investigar mediante una encuesta las conductas de consumo y de ocio de la clase obrera vienesa despus de haber conseguido la jornada laboral de ocho horas en 1930. Sin embargo, el lder socialdemcrata Otto Bauer reaccion de forma contundente: en un pas con 15% de paro, los acadmicos no tienen otra cosa que hacer que estudiar el ocio? Vyanse a estudiar el paro! (Kaube 2001; Lazarsfeld 1968, 240). As lleg con su entonces esposa Marie Jahoda a Marienthal, un pueblo enteramente industrial cuya poblacin adulta se haba convertido en una comunidad de parados despus del cierre de sus tres fbricas de textil como consecuencia de la crisis mundial de 1930. Durante 120 das, el matrimonio socilogo particip activamente en la vida social del pueblo, en las escuelas, puntos de reparto de comidas y ropa, consultoras mdicas, etc., para descubrir una realidad que contrast las ideas vulgar-materialistas de la poca (vase cap. 1, lectura 4). El paro no es primordialmente un problema econmico y mucho menos propicio para el desarrollo de una conciencia colectiva revolucionaria. Los habitantes de Marienthal sin empleo y con tiempo libre de sobra se transformaron en una comunidad cansada, aptica, resignada, sin ritmo de tiempo ni vida cultural el uso de la biblioteca pblica, por ejemplo, haba cado drsticamente a pesar de convertirlo en un servicio gratuito, una comunidad de personas que han pasado de una vida activa a una forma de vegetacin en estado de inmovilidad duradera. Aunque Lazarsfeld siempre insista en su Sociografa (distancindose
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nSu calidad de judo le sirvi de entrada en el mundo acadmico estadounidense como refugiado del rgimen nazi, mientras tena que ocultar su pasado socialdemcrata frente a las autoridades del pas anfitrin. (vase Jimnez Blanco 2001, 232s).
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de la etnografa) como forma de buscar datos objetivos (Cuntos adultos llevan reloj?; Cul es el tiempo medio que se tarde en recorrer...? A qu hora despiertan a los nios?...), la riqueza del estudio reside en la densidad de una narracin coherente y sociologicamente informada.
LECTURA 5
EMPIRISMO
ABSTRACTO Y SOCIOLOGA CRTICA
La trayectoria intelectual de Paul Lazarsfeld, el investigador principal de Marienthal, es bien conocida. Michael Pollak (1986), en un documentado artculo escrito con gran agudeza y honestidad intelectual, puso de relieve las relaciones existentes entre el proyecto cientfico de Lazarsfeld, su carrera profesional y su estrategia poltica. La contraposicin que presenta Pollak entre las carreras acadmicas de Lazarsfeld y Adorno muestra bien como dos intelectuales de origen judo, que comparten ideales socialistas, que cuentan con races ideolgicas muy comunes, y que optan por exiliarse a los Estados Unidos huyendo del nazismo, pueden seguir dos trayectorias intelectuales muy distintas. Lazarsfeld encarna una lnea de trabajo que C. Wright Mills defini con la rbrica del empirismo abstracto, al servicio del mercado, mientras Adorno es uno de los principales representantes de la sociologa crtica, la sociologa que, en trminos del propio Mills, apuesta por la imaginacin sociolgica al establecer un compromiso indoblegable en defensa de la verdad frente a cualquier forma de totalitarismo. El propio Adorno, en curso de Sociologa que imparti en Frankfurt en 1968 poco antes de su muerte, distingue perfectamente las dos sociologas, la encarnada por Lazarsfeld, y la que l mismo asumi junto con Horkheimer: una corrobora hechos, los prepara y los pone a disposicin de alguna oficina administrativa (...) otra realiza una exploracin crtica de las comunicaciones. Pero la verdadera diferencia no reside solamente en las metas que se persiguen, sino en que la primera observa a los individuos como objetos, por ejemplo como objetos de manipulacin de la industria cultural, con el fin de saber como pueden conformarse mejor sus programas para poder venderse bien, mientras que la segunda, la que defendemos nosotros, se aferra al potencial de que la sociedad sea un sujeto, y de que ella debe ser medida, en todos sus fenmenos, crticamente, segn el concepto de su propia subjetividad (Adorno 1996, 181s).
Fernando lvarez-Ura y Julia Varela (1996), Presentacin, en Lazarsfeld, P. F./Jahoda, M./Zeisel, H. (1996), Los parados de Marienthal : sociografa de una comunidad golpeada por el desempleo, Madrid: Las Ediciones de la Piqueta, pgs. 15s
Otro clsico del estudio de las relaciones laborales y de la metodologa cualitativa es William Foote Whyte (Whyte 1943, 1956, 1984 y 1990; Whyte/Whyte 1988). Con su trabajo de investigacin durante el doctorado en la Universidad de Harvard sobre un barrio de inmigracin y pobreza de Boston (Cornerville) aport un clsico de la observacin participante y de un estudio de caso descriptivo (vase Yin 1989, 15; Atteslander 1996). En vez de repartir cuestionarios o citar los habitantes a entrevistas, Whyte se meti de lleno en la vida del barrio durante ms de dos aos para descubrir y entender poco a poco la vida social peculiar de la zona. Los resultados de esta invesnDelta Publicaciones
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tigacin pionera fueron traducidos a varios idiomas y sirven hasta hoy como ejemplo del estudio de una cultura local, de un barrio inmigrante y de un estudio de caso mediante la observacin participante a socilogos, etnlogos, urbanistas o trabajadores sociales de todo el mundo. En aos posteriores, Whyte con la colaboracin de su esposa Kathleen King, sigui profundizando en la tcnica de la observacin participante y sus condiciones de aplicacin (Whyte 1984) y se dedic particularmente al estudio de las relaciones laborales y de cooperativas de trabajo asociado (Whyte 1956, 1958; Whyte/Whyte 1989). Para la Sociologa de las Relaciones Laborales en la tradicin marxista (vase cap. 6.5.), la observacin participante y la cercana a los procesos productivos empricos significaron no slo la revitalizacin de la propia ortodoxia marxiana, manteniendo su profundidad terica siempre muy pegada a la realidad emprica, sino tambin el fundamento para la crtica de la esterilidad de la Sociologa funcionalista dominante en los aos 1950/70, una esterilidad funcionalista que afectaba gran parte de los propios marxistas.i12 El ejemplo paradigmtico de esta lnea de investigacin es el socilogo norteamericano Michael Burawoy que en varias ocasiones interrumpa su actividad universitaria para trabajar en fbricas de distintos sectores y pases (a parte de EE.UU., Hungra, Rusia y otros). Su obra principal, El consentimiento en la produccin (1979), es fruto de diez meses de trabajo como maquinista en una fbrica de Chicago a mediados de los aos setenta. Esa fbrica, adems, era la misma que haba estudiado treinta aos antes otro investigador pionero de la observacin participante, Donald Roy (1952a, 1952b y 1953; Whyte 1958; 1984, 25), lo que permiti un cierto enfoque dinmico de anlisis de los cambios. Donald Roy ya haba encontrado formas informales de bsqueda de satisfaccin en el trabajo y establecimiento de reglas ocultas alrededor del destajo y del juego de tiempos. Burawoy se plante la pregunta: Qu transcendencia tiene el estudio de un taller mecnico para trabajos varios relativamente insignificante del Midwest para comprender las tecnologas bsicas de produccin de la industria moderna? (1979, 14) Su respuesta principal consiste en el concepto marxiano de totalidad, entendiendo que todos los fenmenos concretos (como un centro de trabajo) forman parte de una totalidad estructurada y que la totalidad concreta (el capitalismo avanzado) es un conjunto integrado por elementos interdependientes. Aunque en este caso se trata de un anlisis concreto y determinado, la generacin del consentimiento a travs del mercado interno de trabajo y la organizacin poltica interna (Ibd.), permite una mayor generalizacin mediante el anlisis de sus relaciones con otras instituciones, como la familia, la escuela, los sindicatos, etc.
Es necesario abandonar las generalizaciones ahistricas (...) y prescindir de las presunciones metafsicas sobre la existencia de un conflicto o una armona subyacentes. Ni el
12 nUna excelente demostracin y crtica del funcionalismo marxista aporta el historiador britnico Edward P. Thompson en su obra Miseria de la teora (1981).
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conflicto ni el consentimiento son latentes o subyacentes, sino que se refieren a actividades susceptibles de observacin directa que deben entenderse en funcin de la organizacin del proceso productivo de una determinada organizacin del trabajo. (Ibd., 31s)
La produccin del consentimiento en la fbrica es un proceso generalizable en la produccin capitalista, aunque adopte formas especficas en cualquier centro de trabajo. Su anlisis y comprensin requieren un estudio detallado que slo puede proporcionar la observacin participante de forma satisfactoria. As, Burawoy explica la tardanza en aprender y comprender el lenguaje del taller, imprescindible para analizar las complejidades del juego de arreglrselas (Ibd., 90) que estructura las relaciones laborales. El auge del anlisis de discursos en la Sociologa a partir de los aos setenta, promovido por autores como Jrgen Habermas o Michel Foucault, queda tambin reflejada en la investigacin emprica de las relaciones laborales como demuestra la obra de Luc Boltanski y ve Chiapello (2002). Ellos analizan los documentos y las publicaciones del management, para construir los elementos del discurso de la gestin empresarial correspondiente a cada poca. As comparan los textos dirigidos a los cuadros, tcnicos y gestores empresariales de los aos sesenta y noventa para distinguir dos etapas del capitalismo y dos espritus del capitalismo diferentes. De los documentos se deriva el modelo de la empresa, la forma de control/liderazgo, la relacin profesional dominantes, pero tambin las crticas contemporneas ya que el espritu del capitalismo es el conjunto de las justificaciones y crticas a la forma que adopta el capitalismo en cada poca. Despus de este breve repaso por la investigacin en la Sociologa de las Relaciones Laborales, la conclusin de Manuel Garca Ferrando hacia la eficacia de los mtodos modernos de investigacin parece algo ms que una provocacin introductoria.
Al comparar los logros tericos de los padres fundadores de las ciencias sociales, que llevaron a cabo su labor de investigacin cientfica en condiciones materiales muy precarias, con lo logrado por los investigadores sociales en estas ltimas dcadas en las que se ha generalizado el uso de complejos medios tecnolgicos y burocrticos como auxiliares de la investigacin, se podra concluir apresuradamente que quizs no sean tan necesarios los medios actuales para llevar a cabo un trabajo terico creativo e innovador. (Garca Ferrando 2000, 167s)
16.4.NEL ESTUDIO DE CASOS Y ESTRATEGIAS 17.4.NMULTIDIMENSIONALES

El repaso por las tcnicas de investigacin ms importantes y algunos ejemplos clsicos de investigacin en relaciones laborales indica el papel dominante de estudios de caso en nuestra disciplina, impresin confirmada con una mirada a los actuales estunDelta Publicaciones
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dios empricos y conceptos tericos (vase tambin Jost 1996). Por esa razn parece conveniente detenernos un poco en esta metodologa que por su complejidad permite una gran variedad y combinacin de tcnicas diferentes. La gran ventaja y utilidad de los estudios de caso en la Sociologa de las Relaciones Laborales consiste en la delimitacin clara de un objeto de estudio que permite una profundizacin mediante la combinacin de varios instrumentos y de varias dimensiones de anlisis. El estudio de caso no representa una tcnica o un mtodo determinado sino, ms bien, un marco de anlisis adecuado a la complejidad del objeto, un marco que permite estrategias multi-metdicas, aprovechar mltiples fuentes de informacin, contrastaciones, profundidad y, tambin, comparaciones complejasi13. De todas formas hay una clara correlacin positiva entre estudios de caso y tcnicas cualitativas. Se aceptan las limitaciones en trminos de representatividad y generalizaciones y se desarrolla la actividad investigadora en plena conciencia de que sta slo puede producir conocimiento y progreso cientfico como parte de un proceso ms amplio e interactivo. Cualquier estudio de caso est inmerso en un debate terico, unos conocimientos previos y un proceso comunicativo constante. De forma anloga a los mtodos experimentales, las generalizaciones no se realizan tomando como base la multitud o representatividad algo que incluso en estudios cuantitativos corre peligro de quedarse en banalidades, sino en relacin al marco terico utilizado (Yin 1989, 44).
TIPOS DE ESTUDIOS DE CASO Diseo de caso solitario Unidimensional Multidimensional Tipo 1 Tipo 3 Diseo de casos mltiples Tipo 2 Tipo 4
Robert Yin (1989, 46) distingue cuatro tipos de diseo de un estudio de caso. Un diseo de tipo caso solitario (single-case study design) es apropiado si se trata de un caso crtico para una teora bien elaborada o de un caso extremo o nico. En los estudios de Whyte y Lazarsfeld, antes mencionados, los casos estudiados eran casos reveladores en el sentido de que no haban sido investigados casos parecidos anteriormente. Un estudio de tipo caso solitario sirve en muchas ocasiones como estudio preparatorio para una posterior investigacin ms amplia. Un estudio de caso, sea solitario o mltiple, puede enfocar una sola dimensin (holistic design), por ejemplo una empresa, o varias dimensiones (embedded design), por
nEste ltimo aspecto queda, muchas veces, fuera de consideracin frente a afirmaciones que la comparacin requiera estandarizacin de variables y mtodos. Aqu, sin embargo, se sostiene que una verdadera comparacin exige un conocimiento profundo de los objetos a comparar y un intercambio intenso entre equipos de estudios de casos diferentes.
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ejemplo la empresa en su conjunto y determinadas sucursales, divisiones, etc. Un estudio clsico de tipo caso solitario multidimensional realizaron Seymor M. Lipset, Martin Trow y James Coleman investigando la democracia interna del Sindicato Internacional de Tipgrafos (Lipset et al. 1956; Yin 1989, 50s) en varias dimensiones desde el afiliado individual hasta la organizacin en su conjunto, pasando por varios niveles intermedios. En aos muy recientes se puede observar una cierta revalorizacin de tcnicas cualitativas con el auge de nuevas tcnicas como los grupos de discusin (focus groups), el mtodo Delphi (la incorporacin sistemtica de juicios de expertos a la estructura de una investigacin) y nuevos lenguajes y programas informticos de anlisis cualitativo como el Qualita (el nico en lengua espaola hasta la fecha). Estos ltimos, adems, permiten la transformacin de datos cualitativos en cuantitativos lo que, junto con otros avances como nuevos lenguajes formales no numricos, incentiva un acercamiento entre los dos polos de la dicotoma. Las relaciones entre las dos perspectivas cualitativa y cuantitativa se presentan actualmente ms complejas y con notables intentos dirigidos a la complementariedad e integracin.
Queda clara la escasa rigurosidad existente en la delimitacin de las perspectivas y tambin el confusionismo reinante en cuanto a qu sea lo que caracteriza una u otra.(...) Resulta evidente que ambas perspectivas han llevado a cabo un proceso convergente y de reconocimiento mutuo. (Alvira 1983, 62 y 73)
Bericat (1998) afirma que si se analizan investigaciones concretas se comprueba que la adscripcin fija de unos atributos a las investigaciones cualitativas y de otros a las investigaciones cuantitativas no se corresponde a la realidad. Tomando seis dimensiones de la distincin cualitativo/cuantitativo como referencia, este autor demuestra el uso de elementos cuantitativos en estudios cualitativos, y al revs, y concluye en una necesaria deconstruccin de tal dicotoma. Para el estudio de las Relaciones Laborales conviene, adems, superar las rigideces de las concepciones tradicionales de variables y dar suficiente espacio metodolgico a los factores contextuales. Los estudios de caso, la comparacin en el tiempo y espacio, la triangulacin de mtodos..., enfoques multidimensionales y plurimetodolgicos tienen una relevancia particular en este sentido.
... para acercarse a la realidad social, el investigador puede seleccionar una perspectiva o articular varias (...) si articula varias perspectivas el investigador podr acceder al menos a un nmero mayor de dimensiones de esa siempre compleja realidad social. (Garca Ferrando 1979, 17)
Un ejemplo de gran alcance de un pluralismo metodolgico son los estudios sobre el trabajo, basados en la etnometodologa (Heritage 1990, 336 y ss.), estudios sobre el carcter de las acciones ocupacionales, los rasgos bsicos de las actividades laborales
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ordinarias. Pero ninguna metodologa y tcnica puede garantizar resultados de calidad independientemente del sujeto investigador. El socilogo clsico alemn, Georg Simmel (1892), acu el trmino empata refirindose a la capacidad del investigador social para recrear en su mente el ambiente espiritual, los sentimientos, las emociones, los motivos que mueven a los sujetos estudiados. Esta empata es un factor indispensable en la investigacin de las relaciones laborales y forma parte constante del proceso de aprendizaje del investigador. Harold Garfinkel, dejando atrs su concepto tradicional de la indiferencia etnometodolgica, aade a la empata su requisito nico de adecuacin, de que el investigador ha de ser competente en el dominio de las actividades que se estn investigando (Heritage 1990, 339). Las amplias gamas de entrevistas (estructuradas, semi-estructuradas, abiertas, historia oral, discusiones de grupos) y observaciones participativas (aparte de entrevistas, estudio de documentos, visitas a centros de trabajo, barrios, organizaciones...) requieren, sin embargo, una seleccin y un empleo riguroso de los instrumentos de la investigacin cualitativa segn los objetivos y el carcter del objeto investigado. En este sentido y frente al carcter excesivamente salomnico de los modelos y mtodos de investigacin en sociologa, un equipo investigador en relaciones laborales de la Universidad Autnoma de Barcelona, siguiendo a D. Layder (1993), propone un tratamiento multiestratgico (Lozares et al. 1998; para otra propuesta metodolgica en la misma lnea, vase Thurley 1991).
El enfoque multiestratgico propone, a partir de la naturaleza articulada del hecho social, tener presente en la investigacin los diferentes planos/dimensiones de los que se compone todo fenmeno social: la accin y la situacin en sus aspectos ms individuales e interaccionales y los contextos sociales estructurales e institucionales ms amplios, adems de tener en cuenta las vinculaciones mutuas que se dan entre estos niveles. (...) El camino en esta perspectiva consiste en contemplar y tratar el hecho analizado en su mxima totalidad al elaborar y aplicar una estrategia de investigacin extrada de la identidad del propio objeto analizado y no de apriorismos metodolgicos. Trata as de superar una metodologa que considera (y aplica) un solo procedimiento como verdadero y al mismo tiempo se sita lejos del eclecticismo que proclama que todo vale para investigar. (Ibd.., 28 y s.)
Este enfoque, sin embargo, debe evitar cualquier inductivismo ingenuo y apostar por una construccin clara y compleja del objeto a estudiar. Esta construccin forma ya parte de la investigacin y persigue el objetivo de combinar dos dimensiones en un diseo de investigacin. La investigacin debe ser, al mismo tiempo, sistemtica para poder generar teora ms all de la aleatoriedad del descubrimiento casual y flexible para permitir la reformulacin del diseo original a la luz de los problemas y soluciones inesperadas (Ibd.. 32). Un posible camino de tratamiento multiestratgico consiste en la construccin de distintos niveles de anlisis con sus mtodos y tcnicas correspondientes:
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DIMENSIONES
D E L E N F O Q U E M U LT I E S T R AT G I C O
nEl individuo (s mismo): las relaciones individuales con el entorno, la experiencia biogrfica..., para identificar los factores que dan coherencia a la vida social de la persona. nLa interaccin (actividad situada): los aspectos emergentes de la interaccin social, la dinmica del fenmeno estudiado, las estrategias desarrolladas, etc. nEl marco o composicin: situar el mbito de la interaccin en un contexto concreto, estructurado, un marco significativo y orientativo para los actores. nEl contexto: se refiere al marco macrosocial
Lo importante de este hipottico diseo de una investigacin no slo consiste en que cada nivel insina unas tcnicas determinadas y diferentes (el carcter multiestratgico), sino que el estudio de las vinculaciones entre los niveles supone una dimensin aadida de anlisis. La coherencia/incoherencia entre los contenidos y actitudes en los distintos niveles, la articulacin de distintos contenidos a lo largo de los distintos niveles proporciona una fuente riqusima de anlisis y contrastacin de resultados. La evaluacin del desarrollo de la Sociologa de las Relaciones Laborales desde la perspectiva metodolgica y comparativa, y con una cierta agudizacin arriesgada, indica tres tendencias importantes que la abarcan desde sus orgenes hasta la actualidad: una estrecha vinculacin entre investigacin emprica y produccin terica, dos actividades frecuentemente muy distantes en la sociologa; un dominio de enfoques cualitativos/hermenuticos entre los representantes ms importantes de la subdisciplina; una clara orientacin reflexiva, ya presente en los estudios clsicos, que independientemente de mtodos y tcnicas empleados parte de la relatividad de las categoras de observacin y de un proceso interactivo entre el observador y lo observado.i14 Quien quiere convencer y quien tiene la capacidad de convencer a la comunidad cientfica y al pblico del valor de sus anlisis se ve obligado a demostrar sus conocimientos del mundo laboral, de las organizaciones de clase, de la evolucin socio-histrica de los actores, sectores y organizaciones objetos de estudio. Las posibilidades de esconderse detrs de elaborados esquemas metodolgicos o de sofisticados modelos
nSi se puede llamar este proceso negociacin de significados, formacin de disciplina-saber, micro-poltica o como sea, es otra vez objeto de debates entre distintos enfoques tericos de la Sociologa.
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tericos abstractos son ms limitadas que en otras disciplinas y subdisciplinasi15. Esta cercana entre el terico/investigador y su campo de estudio, manifestada tambin en la alta presencia de socilogos con experiencia laboral y sindical, aporta incuestionables riquezas a la Sociologa de las Relaciones Laborales como una particular vitalidad, dinamismo, flexibilidad y actualidad, pero ha despertado, al mismo tiempo, ciertas crticas hacia una falta de profundidad terica, una aplicacin arbitraria de mtodos demasiado artesanos y poco estandarizados.
PREGUNTAS
DE CONTROL
1. Cules son las dicotomas fundamentales en la metodologa de la investigacin social? 2. Cules son las mutuas crticas entre el enfoque de la investigacin social emprica y la Teora Crtica? 2. Cules son las principales ventajas e inconvenientes de las distintas tcnicas de investigacin social? 3. Cules son las crticas a las estadsticas laborales de tipo Encuesta de la Poblacin Activa? 4. Qu formas de interpretar el contenido de una entrevista podemos distinguir? 5. Qu es el efecto Hawthorne y cul fue su significado para la evolucin de la investigacin emprica de las relaciones laborales? 6. Cules son las ventajas y los requerimientos oportunos del estudio de casos en la Sociologa de las Relaciones Laborales?
15 nCon esto no quiero negar el nmero notable de estudios cuantitativos sobre aspectos de las Relaciones Laborales pero su resonancia entre los expertos suele ser baja y, en muchos casos, estos investigadores se mueven con mayor soltura en mbitos ms puramente metodolgicos (congresos de metodologa, econometra, sociometra, etc.). Enfoques tericos abstractos, por otro lado, slo tuvieron una presencia fuerte en la coyuntura excepcional del enfrentamiento entre funcionalismo y marxismo en los aos setenta.

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T H E O D O R W. A D O R N O : DE LA INVESTIGACIN SOCIAL EMPRICA

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ALFONSO ORT: C O M P L E M E N TA R I E D A D D E L O S E N F O Q U E S C U A L I TAT I V O - C U A N T I TAT I V O E N E L A N L I S I S D E L A R E A L I D A D S O C I A L : U N A C O M P L E M E N TA R I E D A D P O R D E F I C I E N C I A LA

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16.2.NLOS INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIN SOCIALi3

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CUATRO TIPOS DE OBSERVACIN SISTEMTICA Realidad social fenomenolgica

Productos de la accin social (edificios, herramientas, textos, imgenes, canciones...)

Conducta en situaciones naturales (campo)

Conducta en situaciones creadas por el investigador (laboratorio)

Conducta abierta (vinculado a tiempo y espacio)

Conversacin sobre... (separacin del objeto y la vinculacin espacio-temporal)

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16.2.4.NLos grupos de discusin

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16.2.5.NLas historias de vida

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16.2.6.NLa observacin participante

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16.3.NEL USO DE MTODOS EN LA SOCIOLOGA 17.3.NDE LAS RELACIONES LABORALES

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ABSTRACTO Y SOCIOLOGA CRTICA

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16.4.NEL ESTUDIO DE CASOS Y ESTRATEGIAS 17.4.NMULTIDIMENSIONALES

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