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Antes de adentrarnos en los pormenores de la imagen de Luropa relacionada
con la guerra, debemos considerar la participacin de Canada en las grandes guerras
europeas en el marco de la relacin de este pas con el Reino Unido que hemos
expuesto en el apartado 3.1.1. Canada, como parte del Imperio Britanico, entra en la
Primera Guerra Mundial cuando Gran Bretana declara la guerra a Alemania. 1ampoco
acila en situarse junto a los Aliados cuando estalla la Segunda Guerra Mundial. Al
comienzo de este conlicto los lazos con el Reino Unido an eran uertes, pero se
produce progresiamente un distanciamiento del Reino Unido y un acercamiento
hacia Lstados Unidos.
1al y como ya hemos mencionado reiteradamente, la participacin en estas
guerras es de gran importancia para Canada. Las batallas que perdieron los soldados
canadienses dejaron una memoria indeleble y las que ganaron les permitieron sentirse
una nacin capaz de grandes hazanas. 1anto en la Primera Guerra Mundial como en
la Segunda la participacin de Canada supuso un gran esuerzo que entran la
prdida de idas humanas y de recursos materiales.
Sin embargo, esta colaboracin tambin les report un aance signiicatio
hacia la independencia-debido a su distanciamiento del Reino Unido-, la
participacin en la toma de importantes decisiones mundiales y la reputacin de pas
aanzado. As pues, las consecuencias positias que resultaron para los canadienses
de las guerras ueron la consolidacin de una nacin independiente, la seguridad y
conianza en las posibilidades de Canada como tal y su reconocimiento mundial.
Ln cualquier caso, la guerra crea una conulsin que acaba con todo lo
establecido, con el orden social y con la cotidianeidad. Supone la desintegracin de las
personas, los pases y el sistema poltico mundial. Por supuesto, todo ello se releja en la
creacin literaria. Las guerras causan tal conulsin en los escritores e intelectuales que
se maniiesta en el modo mismo de escribir. A estas repercusiones dedicamos el
siguiente apartado.
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Numerosos estudiosos han abordado la cuestin de la participacin de
Canada en las contiendas mundiales. Dagmar Noak en la primera pagina de su
publicacin Dvbiov. Ctor, cita a pie de pagina cuantiosos olmenes que han tratado
la inluencia de la Primera Guerra Mundial en las instituciones polticas y sociales
13
.
Sin embargo, anota que hasta la aparicin de su estudio, pese a los mltiples puntos
de ista adoptados anteriormente, ninguno haba prestado atencin a la inluencia
que ha ejercido la guerra sobre la ida cultural e intelectual ,2,. Noak recoge el
cambio de actitud de los escritores canadienses que se produce de la Primera a la
Segunda Guerra Mundial como el paso rom glory to dubious glory` ,5,, tomando
como corpus las noelas que ersan sobre la guerra publicadas entre 1915 y 1955.
La aparicin de la guerra en la narratia de iccin es tan recuente que se
llega a hablar de la literatura de la guerra ,Noak 214,. Noak sita el modelo de la
noela blica canadiense en el patrn establecido por Charles Gordon, conocido
como Ralph Connor, quien estuo en persona en el rente ,12,. Inicialmente, las
noelas acerca de la Primera Guerra Mundial, slo muestran la parte gloriosa de la
guerra: la deensa, como si se tratara de una cruzada, de Dios, del Rey y del Pas
,Noak 34,. La periencia de esta actitud entre la poblacin canadiense, en general,
13
Los estudios a los que se reiere Noak son los siguientes: Cook and Brown ,1968, Cavaaa:
. ^atiov 1rav.forvea, J.M. Bliss, 1he Methodist church and \orld \ar 1,` Canadian
listorical Reiew, XLIX ,1968,, 213-233, Richard Allen, 1be ociat Pa..iov. 12 ,1oronto:
Uniersity o 1oronto Press, 191,, John l. 1hompson, 1he Beginning o our
Regeneration: 1he Great \ar and \estern Canadisn Reorm Moemnts,` Canadian
listorical Association, Reort, 192, pp. 22-245, John l. 1hompson, 1be arre.t of !ar: 1be
Prairie !e.t, 11111 ,1oronto: McClelland & Stewart, 198,, Barbara \ilson, Ovtario ava
tbe ir.t !orta !ar 11111: . Cottectiov of Docvvevt. ,1oronto: 1he Champlain Society,
19,, John Lnglish, 1he Decline o Politics: 1he conseraties and the Party System 1901-
1920 ,1oronto: Uniersity o 1oronto Press, 19,, Desmond Morton, A Peculiar Kind o
Politics: Canada`s Oerseas Ministry in the lirst \orld \ar ,1oronto: Uniersity o 1oronto
Press, 1982,.
y los escritores, e particular, se explica, en parte, porque la censura omite toda la
inormacin que pudiera disuadir a los jenes de alistarse ,Noak 48,.
1om lastings ,1998, sostiene esta misma opinin y compara cmo en el
Reino Unido y en Canada se dan reacciones distintas por parte de los escritores a los
acontecimientos de la guerra. Mientras que en Inglaterra hay un angry
disillusionment` ,1998: 92,, en Canada la reaccin no es tan adersa. Segn este
autor, los escritores britanicos dirigen su rabia hacia una igura paterna bastante
abstracta y los canadienses a iguras mucho mas concretas, tales como los
negociantes que se aproecharon de la situacin o los militares britanicos y
canadienses que actuaron por propio inters. Sin embargo, anota cmo algunas obras
canadienses mas recientes- 1be !ar. de 1imothy lindley, -han seguido la
tradicin inaugurada por autores tales como Philip Child's Coa. arror ,193,,
Peregrin Acland's .tt t.e . ott,: . 1ate of !ar ava Pa..iov ,1929, y Charles \ale
larrison's Ceverat. Die iv ea ,1930,.
\. l. New e una inluencia mucho mas decidida de los eectos negatios de la
guerra en el modo de escribir de algunos autores canadienses. Respecto a la noela i.ter
!ovav de Georgina Sime, publicada en 1919, airma que las circunstancias reinantes
entonces eran las siguientes:
|...| it was clear that normatie presumptions were misleading, the war had disrupted
lies, and the interrupted short-story sequence came to be used as another portrayal
o racture: asserting an alternatie speech and ,thereore, an alternatie social
possibility. ,1ense,Present,Narratie` 43,
Como podemos obserar, este crtico aprecia una inluencia mucho mas decisia que
los anteriores en las repercusiones de la Primera Guerra Mundial, entre las que
destacan las consecuencias en el uso del relato bree como respuesta al orden social
establecido.
La Segunda Guerra Mundial caus un eecto mucho mas deastador en
Canada, en la opinin de Noak ,95,. Ll oco de atencin se traslada a la conciencia
del indiiduo, los personajes son little men`, alienados de la causa para la que luchan
y de su propia identidad moral ,Noak 9, y los noelistas empiezan a preocuparse
del hombre como ser moral atrapado en el entorno inmoral de la guerra ,Noak
112,.
Por las caractersticas del presente estudio, la seleccin de obras no esta
basada en la literatura blica, no obstante hemos decidido dedicar una parte al analisis
del tratamiento que recibe la guerra, debido a que, tal y como mostraremos en el
prximo apartado, es sorprendentemente alto el nmero de obras del corpus
analizado que trata, de un modo u otro, la guerra. Cabe adelantar que las noelas
pertenecientes a la ltima dcada del siglo, por regla general, exploran precisamente
lo que inicialmente estaba inicialmente ausente de las narratias, la parte mas negatia
de la guerra: sus repercusiones sicas, psquicas y emocionales.
La perduracin del inters por los temas blicos se adierte an a comienzos
del nueo siglo en la publicacin de obras que tratan las repercusiones de la guerra y
sus resenas en los peridicos, as como en noticias aparecidas en los diarios que
rescatan las historias de la guerra. Ll Ctobe ava Mait, por ejemplo, public el 23 de
octubre de 2002 un artculo, en el que se orecan los testimonios de los 13
superiientes de los combatientes canadienses de la Primera Guerra Mundial.
Incluso en el ano 2004 la importante editorial Viking Canada saca a la luz un libro
como . Ricber Dv.t: avit, Mevor, ava tbe ecova !orta !ar escrito por Robert
Calder, en el que el autor narra las icisitudes de su to en la guerra y al oler a casa.
As pues, el tema de las guerras del siglo XX sigue igurando en nuestro siglo entre
los que reciben una atencin preerente por parte de editoriales y lectores.
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Ln la seleccin de obras que analizamos, tal y como mostramos en la tabla
tabla 9, 26 se ocupan de la guerra. Sin embargo, el papel de la guerra no es igual de
importante en todas las obras mencionadas. No todas las obras pertenecientes al
corpus seleccionado estan impregnadas de la presencia de la guerra de la misma
manera. Los nieles de releancia de la aparicin de la guerra an desde la simple
mencin, pasando por un protagonismo notable, hasta la contribucin estructural a la
obra.
De las obras contempladas en el corpus slo dos no hacen reerencia ninguna
a la guerra: .ra, de Jane Urquhart y . ive atavce de Rohinton Mistry. Otras cinco
se reieren a guerras distintas de los grandes conlictos blicos del siglo einte. Nos
reerimos a: .tia. Crace de Margaret Atwood, vcb a ovg ]ovrve, de Rohinton Mistry,
.vit`. Cbo.t de Michael Ondaatje, 1be oo/ of ecret. de M. G. Vassanji y . Di.corer, of
travger. de Rudy \iebe.
Ln las siguientes obras se hace mencin de orma mas o menos extensa a las
guerras mundiales: Cbitabooa de Andre Alexis, 1be Roarivg Cirt de Greg lollingshead,
^o Creat Mi.cbief de Alistar MacLeod, ire. of tbe aivt. y v a Cta.. ov.e de Nino
Ricci, Merc, .vovg tbe Cbitarev de Daid Adams Richards, arve,`. 1er.iov de
Mordecai Richler, orv. of Derotiov de Diane Schoemperlen y 1be vgti.bvav`. o, de
Guy Vanderhaege.
Mas importante es la signiicacin de las guerras mundiales en las obras de
Bonnie Burnard ,. Cooa ov.e,, de Matt Cohen ,tiabetb ava .fter,, de Carol Shields
,1be tove Diarie.,, de Nino Ricci ,!bere be a. Cove,, de Richard B. \right ,Ctara
Cattav,, de Alice Munro ,en los relatos de 1be ore of a Cooa !ovav,, de Margaret
Atwood ,en los relatos de !itaerve.. 1i., y en la de \ayson Choy ,1be ]aae Peov,,.
Por ltimo, en 1be Robber riae de Margaret Atwood, vgitire Piece. de Anne
Michaels, en uno de los relatos de rieva of M, Yovtb de Alice Munro, 1be vgti.b
Patievt de Michael Ondaatje y 1be |vaeraivter de Jane Urquhart el tema de la guerra
ocupa un lugar central.
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2001 Richard B. \right Ctara Cattav X
2000 Michael Ondaatje .vit`. Cbo.t X
2000 Daid Adams Richards Merc, .vovg tbe Cbitarev X
1999 Bonnie Burnard . Cooa ov.e X
1999 Matt Cohen tiabetb ava .fter X
1999 Alistair MacLeod ^o Creat Mi.cbief X
1998 Andr Alexis Cbitabooa X
1998 Alice Munro 1be ore of a Cooa !ovav X
1998 Diane Schoemperlen orv. of Derotiov X
199 Jane Urquhart 1be |vaeraivter X
199 Nino Ricci !bere be a. Cove X
199 Mordecai Richler arve,`. 1er.iov X
1996 Guy Vanderhaeghe 1be vgti.bvav`. o, X
1996 Margaret Atwood .tia. Crace X
1996 Anne Michaels vgitire Piece. X
1995 \ayson Choy 1be ]aae Peov, X
1995 Greg lollingshead 1be Roarivg Cirt X
1995 Rohinton Mistry . ive atavce X
1994 M. G. Vassanji 1be oo/ of ecret. X
1994 Rudy \iebe . Di.corer, of travger. X
1993 Margaret Atwood 1be Robber riae X
1993 Nino Ricci v a Cta.. ov.e X
1993 Carol Shields 1be tove Diarie.
1993 Jane Urquhart .ra, X
1992 Michael Ondaatje 1be vgti.b Patievt X
1991 Rohinton Mistry vcb a ovg ]ovrve, X
1991 Margaret Atwood !itaerve.. 1i. X
1990 Alice Munro rieva of M, Yovtb X
1990 Nino Ricci ire. of tbe aivt. X
1abta
Para ejempliicar la clasiicacin establecida, podemos citar algunos ejemplos.
Ln Cbitabooa nicamente aparece una reerencia a un monumento en honor de los
cados en la ciudad de Ottawa que el protagonista dice recordar cada ez que la ida
no le marcha bien ,126,. Las obras mencionadas en el primer bloque contienen
reerencias casuales de este tipo.
Las narraciones en las que hemos descrito la presencia de la guerra como
importante pueden ser ejempliicadas por la noela de Bonnie Burnard. Desde las
primeras paginas del libro, en las que se sita la accin en el pueblecito de
Stonebrook, la repercusin de la guerra queda claramente relejada: 1he course had
been closed during the war years but when the men returned, crews o olunteers
had worked long hours to bring it back to its pre-war sel |.|` ,Burnard 1,.
Inmediatamente despus se relata cmo los empleos haban estado condicionados
por la economa de guerra: las abricas del pueblo haban recibido el encargo de
lioilizar rutas y erduras, en la que se lleaban al rente ,Burnard 2,. Lste es el
marco en el que se desarrolla la historia, pero no orma parte central de los
acontecimientos.
linalmente, hay narraciones que estan marcadas desde la primera hasta la
ltima pagina por la presencia de la guerra. Lntre stas se incluye la noela de Anne
Michaels. Antes incluso de que empiece el relato del primero de los dos narradores
de la obra, un narrador externo a la historia en una bree introduccin incluye las
siguientes palabras: Shortly beore his death, Beer had begun to write his memoirs.
A man`s experience o war, he once wrote, neer ends with the war. A man`s
work, like his lie, is neer completed.` ,Michaels 0,. Lstas lneas ya dan la clae de
la noela y preparan al lector para unos relatos en los que la guerra y el horror
producido por las persecuciones nazis an a ser los protagonistas, junto con una
sutileza potica encomiable.
Al igual que encontramos nieles de releancia de la guerra dierentes en cada
obra, tambin ara el grado de inculacin que se establece entre la guerra y Luropa.
Algunas obras tratan la guerra como un enmeno histrico sin subrayar su
localizacin, mientras que otras establecen una conexin estrecha entre los
acontecimientos blicos y el Viejo Continente. Cuando ocurre lo segundo, podemos
obserar una imagen muy negatia de Luropa, tal y como eremos en el desarrollo
del captulo.
S.J.4 La guerra como elemento narratolgico
Ll modo mas general en el que la guerra orma parte de la narratia
canadiense dentro de las obras mencionadas es en su uncin de elemento
narratolgico. Nos reerimos al modo en el que la guerra sire para enmarcar
temporalmente muchos de los relatos que aqu tratamos, a cmo la pertenencia al
perodo de guerra sire para deinir a personas o cosas sin necesidad de entrar en
explicaciones extensas, a cmo el ocabulario blico se extrapola a ambitos distintos
de la ida de los personajes y de cmo se establecen metaoras blicas en la
descripcin de las relaciones humanas.
As, el alcance de la inluencia de la guerra en Canada queda tambin
maniiesto en cmo los perodos de guerra a menudo siren para establecer el marco
cronolgico en el que se desarrolla la accin de las narraciones. Puesto que la guerra
tiene lugar en Luropa, la imagen proyectada es la de una Luropa blica y destructia.
Veamos algunos ejemplos de esta primera maniestacin.
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Matt Cohen en tiabetb ava .fter sita el mandato de Merriwell Richardson
como senador ater the war` ,10,. La guerra se utiliza, asimismo, para constatar la
antigedad del coche de \illiam McKeley: lis car was an ancient pre-war snub-
nosed lord` ,Cohen 138,. Cuando Luke Richardson se reiere a las hazanas del
abuelo de Carl tambin utiliza la guerra como reerencia temporal: 1hat was just
ater the war` ,Cohen 6,.
Del mismo modo, el narrador acota la poca de apogeo de la mansin de los
Richardson con relacin a lo que acaece en Luropa: por una parte, el reinado de
Victoria y, por otro, la I Guerra Mundial: years that lowed rom the dizzying
heights o Queen Victoria's reign down to the rat-inested trenches o the Great
\ar-those years were \est Gull's idyll o peace and prosperity.` ,Cohen 50,. Ln
esta ocasin, la monarqua, de la que nos ocupamos en el apartado 6.1.4 eoca los
tiempos elices, mientras que la guerra, caractersticamente se presenta en toda su
negatiidad. Por una parte, se establece una oposicin semantica entre lo alto
,heights`,, es decir los tiempos de la reina Victoria, y lo bajo ,down to`,. Por otra
parte, la eleccin lxica de los caliicatios que acompanan a la guerra` tampoco
puede ser mas desagradable.
Mas adelante expondremos en mas detalle la capacidad eocadora de la
palabra trinchera`. Por ahora, baste resaltar cmo se potencia la reerencia a las
condiciones de suciedad y repulsin a las que se ieron sometidos los soldados
durante la Primera Guerra Mundial con la combinacin lxico-semantica
14
rat-
inested trenches` seleccionada.
Ln . Cooa ov.e de Bonnie Burnard la importancia de la guerra se releja en
cmo sta, a menudo ,4, 6, 3, 62, 96, 134, 234,, sire a la oz narratia de reerencia
para situar los hechos desde el comienzo de la noela: beore the Great \ar`
,Burnard 4,. Incluso la decisin de comprar la casa a la que hace reerencia el ttulo
del libro aparece ligado a la guerra en la narracin:
It was a good house. Bill and Sylia Chambers had bought it in 1941 when Patrick
was our, Daphne one, and Paul just born. 1he bank loan had looked manageable,
and although the war in Lurope was well under way and not threatening to wind up
any time soon, Bill and Sylia had both elt a guarded optimism about their lies
when they signed the papers that all. ,Burnard 6,
Ln contextos como este, no se producen asociaciones especialmente negatias, pero
s en otros en los que se reieren a las muertes de amiliares, tales como los siguientes:
Mrs. Mclarlane had lost a ery young brother beore the irst war, to meningitis,
and ater the war a sister, her twin` ,Burnard 3,, Margaret`s mother and ather had
both died quite young, in the war years` ,Burnard 62,, o At the time, ater the war
but beore Sylia`s death` ,Burnard 234,.
lemos isto, por lo tanto, que en tiabetb ava .fter las asociaciones que se
establecen con el marco temporal de la guerra son negatias. Igualmente, en . Cooa
ov.e se dan contextos en los que la guerra se asocia con la muerte, pese a que el
combate no sea directamente la causa de estas deunciones. Ln otras ocasiones, la
mencin de los perodos de guerra eoca la escasez de medios que se produce en
esos momentos ,Choy 93,.
14
Con este trmino nos reerimos a lo que lalliday denomina collocation`.
Ln muchos relatos la mencin de la guerra como marco temporal tambin se
reiere al momento de transormacin que estos periodos conllean. Lsta
transormacin se puede dar en los propios personajes, tal y como se da en Merc,
.vovg tbe Cbitarev ,60-61, o en ^o Creat Mi.cbief ,44,, o en el modo en el que estos
perciben los lugares que antes les eran amiliares ,v a Cta.. ov.e 266,. Ln Death by
Landscape` tambin sucede as: 1o Lois, encountering it in the irst year ater the
war, Camp Manitou seemed ancient.` ,!itaerve.. 1i. 104,.
Ll narrador de 1be |vaeraivter a menudo utiliza el marcador temporal de la
guerra como punto de inlexin, despus del cual las cosas cambian para siempre,
porque los personajes inolucrados en la contienda cargan a sus espaldas con unas
iencias que no han podido superar, como dice l: 1his was ater the war - I would
hae been on my way to Siler Islet - ater the war that George so rarely talked about.`
,1be |vaeraivter 109,.
Ln ocasiones, la reerencia temporal de la guerra aparece en conjuncin con
obras intiles o utiles, como es el caso de este pasaje de 1be tove Diarie.: lor close
to ten years he`d been at work on this structure, a scale model o the Great Pyramid,
begun just ater the end o the war, and only about a quarter o it now completed.`
,25-26,. Ln el epgrae 5.2.2 de este captulo tendremos ocasin de comprobar que
la contraposicin de la destruccin de la guerra y de la creacin artstica aparece
recuentemente en estas obras.
Se dan otros ejemplos, en los que no se producen asociaciones claras con la
guerra, mas alla de la deinicin de un perodo, que encontramos, entre otras, en las
siguientes obras: vgitire Piece. ,5-8,, Merc, .vovg tbe Cbitarev ,320,, 1be ]aae Peov,
,165,, 1be |vaeraivter ,208,, 1be vgti.bvav`. o, ,28,. Lo mismo ocurre en lold Me
last, Don`t Let Me Pass` ,rieva of M, Yovtb 1-105,. La protagonista calcula la edad
de otro de los personajes con respecto a la guerra al obserar que Dudley Brown, es
1oo young, in spite o the white hair, a ew years too young, to hae been in the
war.` ,rieva of M, Yovtb 9,. Del mismo modo hace reerencia a que ella era
demasiado joen para asistir a las iestas que se celebraban en cierto lugar durante la
guerra ,rieva of M, Yovtb 6,. Dependiendo de cada contexto estas alusiones tienen
un caracter u otro.
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La guerra tambin sire a menudo para describir ciertos objetos de modo
sucinto. La mera alusin a que algo pertenece a la poca de la guerra es suiciente
para darle al lector el marco de reerencia apropiado que hace innecesaria una
explicacin detallada o que aporta mayor precisin a la descripcin del objeto en
cuestin.
As ocurre, por ejemplo, en el relato 1he Age o Lead` perteneciente a
!itaerve.. 1i.. Las iiendas que habitan los protagonistas del relato son descritas del
siguiente modo: Jane and Vincent would sit out in the cramped backyard o Jane`s
house, which was one o the squinty-windowed little stuccoed wartime bungalows at
the bottom o the hill.` ,!itaerve.. 1i. 158,.
Ln otro relato de la misma coleccin una de las protagonistas intenta
explicarle a Georg de qu se ha disrazado dicindole: it`s the orties look, she
says to George, hand on her hip, doing a pirouette. Rosie the Rieter. lrom the war.
Remember her` ,!itaerve.. 1i. 191,. Ll personaje al que ella intenta parecerse tiene
como caracterstica undamental pertenecer al periodo de la guerra.
Mientras que las alusiones a objetos pertenecientes al tiempo de la guerra
suelen ser negatias-cloths rom soon ater the war` ,1be ore of a Cooa !ovav
306,-, aquello que procede de despus-new postwar sedans` ,Burnard 5,-o de
antes de la guerra crea la impresin de calidad y de exclusiidad. Algunos ejemplos
podran ser los siguientes: he`s reminded o one o those pre-war wind-up toys rom
Japan`. ,Shields 161, o a radio her ather describes as pre-war` ,Shields 12,.
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Otra orma en la que la guerra esta presente en el discurso narratio es a
tras de la utilizacin de ocabulario blico para describir otros ambitos de la ida
actual de los personajes. Lncontramos diersos ejemplos de este enmeno en
nuestro corpus.
Ln la segunda historia de !itaerve.. 1i., lairball`, el doctor que trata a la
protagonista, Kat, habla de la operacin a la que la a a someter como si se tratara de
un asalto: le spoke o going in` the way she`d heard old eterans in 1V
documentaries speak o assaults on enemy territory. 1here was the same tensing o
the jaw, the same ierce gritting o the teeth, the same grim enjoyment.` ,!itaerve..
1i. 33,. Aqu se hace reerencia explcita mediante la comparacin a esta utilizacin
de elementos lxicos del campo de la guerra. Ln otras ocasiones se utiliza este tipo de
ocabulario sin aludir directamente a la guerra.
As, Vittorio, cuando regresa a su pueblo natal, en la tercera parte de la
triloga de Ricci, compara su ausencia del pueblo con la de un soldado que uele de
la guerra ,!bere be a. Cove 193,. 1ambin la maestra que ensena a los ninos chinos
de 1be ]aae Peov, se caliica a s misma como general de la clase y a los ninos como
sus soldados ,13-14,. Lstos ejemplos muestran hasta qu punto la guerra esta
continuamente presente en las narraciones del modo de percibir la realidad de los
personajes.
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Un caso mas especico de este mismo procedimiento es la percepcin de las
relaciones personales como una guerra. Ln algunas noelas se utiliza un concepto
mucho mas abstracto de la guerra como marco de reerencia para comprender las
relaciones entre las personas. Los conlictos que surgen entre ciertos personajes son
descritos con ocabulario blico.
Ln la noela 1be Robber riae este uso resulta especialmente signiicatio,
porque lo que las tres mujeres protagonistas llean con Zenia, el personaje malado, es
una guerra por preserar sus idas, a sus companeros y un cierto equilibrio que Zenia
siempre destruye.
No lowers grow in the urrows o the lake, none in the ields o asphalt. 1ony needs
a lower, howeer. A common weed, because whereer else Zenia has been in her
lie, she had also been at war. An unoicial war, a guerrilla war, a war she may not
hae known she was waging, but a war neertheless. ,1be Robber riae 469,
La oz narradora de la noela releja los pensamientos de 1ony precisamente
cuando este personaje equipara lo personal con lo militar: 1he personal is not
political, thinks 1ony: the personal is military. \ar is what happens when language
ails.` ,1be Robber riae 39,. Su concepcin de la guerra como algo que sucede cuando
allan las palabras esta muy en consonancia con la postura diplomatica de Canada en
el mundo, siempre a aor del dialogo.
La noela de Matt Cohen tambin ilustra este punto. Carl, el hijo de
Llizabeth-la protagonista-, se e obligado a abandonar el pueblo mientras duraba
su libertad bajo ianza. Cuando regresa a la comunidad, las relaciones que mantiene
con los demas son como una guerra. De hecho, se e inolucrado en una situacin a
la que el narrador se reiere con trminos blicos, tal y como se obsera en la
siguiente cita: Carl. I don`t want to talk about Carl, Lllie Dean had said last night.
1he way she lingered on his name, the bvrt in her oice like some wound he`d
stumbled on rom a rar before bi. tive-a rar for rbicb be`a beev cov.critea by coming
into Lllie`s bed.` ,Cohen 90, nasis anadido,. Ln la seleccin del lxico
encontramos, ademas de la repeticin de la palabra guerra` ,war`,, sinnimos de
herida`, tales como hurt` y wound` claramente asociados con el campo lxico de la
guerra.
Incluso llegan a producirse reerencias metaliterarias a las narraciones sobre la
guerra. Uno de los personajes de Atwood se plantea si debe inentarse la historia de
que tuo un prometido que muri en la guerra, pero inalmente rechaza esta idea:
"\hat should I tell him 1he dead ianc story, lited rom the great-aunt o a riend
No. 1oo \orld \ar I.` ,1be Robber riae 18,. Nueamente, Atwood juega con los
tpicos existentes y los utiliza de orma irnica.
1ambin Alice Munro recoge en uno de sus relatos ,Oranges and Apples`,
la historia de un hombre algo misterioso que se instala durante un tiempo en la casa
que alquilan los protagonistas. Como haba estado en la guerra, el narrador comienza
diciendo de l: Victor had a history o his own, o course.` ,rieva of M, Yovtb 116,.
La oz narradora, ademas de introducir ese o course` algo irnico al inal de esta
rase, relata las hazanas blicas en rases generalmente cortas y con una consecucin
propia de la redaccin escolar o del que no se cree lo que esta contando. Despus, un
personaje interlocutor de la protagonista tambin pone en tela de juicio que la
historia de Victor sea cierta. Lstos relatos, por ser tan recuentes, pueden llegar a
tener imitadores deshonestos o a sonar alsos.
As pues, tal y como hemos mostrado, en el esta seleccin de narraciones
encontramos que la guerra a menudo unciona como elemento narratolgico de
distintas ormas. Puede establece un marco temporal para el desarrollo de la historia
que se narra. Ln ocasiones sire para describir objetos o modas. Ll campo lxico de
la guerra es extrapola con recuencia a contextos distintos, entre los que encontramos
el de las relaciones humanas. Lsta presencia de la guerra en el discurso narratio
demuestra el alcance de las repercusiones que han tenido y siguen teniendo las
guerras europeas en la narratia canadiense contemporanea.
Ll hecho de que la guerra aparezca en tal medida ,en 26 de 29 obras, y de
tantas maneras ,como elemento narratolgico y como parte undamental de los
argumentos, es releante en s mismo, desde el punto de ista de las relaciones
poscoloniales y desde el punto de ista imagolgico. Por una parte, la guerra, como
consecuencia neasta de la dependencia colonial pasada, igura como una de las
preocupaciones primordiales de los escritores de xito en la actualidad. Por otra, la
imagen que se sostiene de Luropa queda irremediablemente asociada a la guerra.
S.2 LA IMAGLN DL LUROPA ASOCIADA A LA GULRRA
Una ez considerado el papel de Canada en las guerras y las repercusiones
que ello ha tenido en la literatura, nos adentramos ahora en el analisis de la imagen de
Luropa que se crea en las obras seccionadas cuando tratan el tema de la guerra. Ll
primer apartado esta dedicado a la imagen que surge debido a la gran importancia de
la presencia de la guerra en la ida de los personajes ,los motios que tienen para
participar en ella, las secuelas sicas y psquicas que les deja, la sensacin de utilidad
que les deja y la relacin de los ninos con la guerra,. Las localizaciones geograicas de
distintas batallas dan lugar a la creacin de palabras antasma que tambin
comentaremos. linalmente, anotaremos la oposicin de la guerra rente a la cultura,
la belleza y el arte que se encuentra en arias obras.
7.2.3. Presencia de la guerra en la vida de los personajes
La guerra no slo esta presente en el modo de narrar, tal y como hemos
obserado en el apartado 5.1.4, sino tambin en el argumento de las obras que nos
ocupan. La aparicin de la guerra en la ida de los personajes de las noelas que
estamos tomando como base para este estudio es muy recuente y se maniiesta en
distintos ambitos. Ln primer lugar, nos detendremos en cmo recogen estas historias
el modo en el que se en aectadas las relaciones entre las personas, es decir, la
ruptura del orden social.
La imagen de Luropa tambin aparece inculada a la guerra cuando los
escritores plantean en sus narratias cuestiones en torno a los motios que llean a
sus personajes a participar en al guerra. Los ninos y su relacin con la guerra merecen
asimismo una atencin especial. Ll tratamiento de las secuelas sicas y psquicas que
suren los personajes inolucrados en la guerra es una preocupacin constante en
estas obras y, a menudo, sire de elemento estructurador de las historias que se
narran. 1odo ello sire normalmente para expresar la utilidad de la guerra, tal y
como obseraremos mas adelante, y se asocia con Luropa. Ln los siguientes
apartados desarrollamos estos aspectos.
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Cualquier guerra condiciona la ida de los pases que participan en ella. La
cotidianidad se e alterada por diersos motios: por la ausencia de las personas que
an al rente, por la escasez de medios materiales a la disposicin de los ciudadanos
que se quedan, por la inquietud que causan las noticias sobre el desarrollo de la
contienda, por la percepcin de los distintos pases que se crea segn de qu parte
estn, etc. Incluso despus de que la guerra haya terminado, sus eectos disruptios
perduran.
La preocupacin cotidiana con los sucesos de la guerra se releja muy a
menudo en la narratia canadiense contemporanea desde todos los puntos de ista
posibles: desde el punto de ista de personajes adultos y ninos, de orgenes
nacionales y sociales arios, en estilo directo e indirecto o desde el relato de los
narradores omniscientes. La imagen que se desprende de todos ellos es el de una
Luropa destructia y en la que reina la alta de buen juicio.
Ln arias de las noelas que tratamos ,Ctara Cattav, . Cooa ov.e, 1be
|vaeraivter, 1be ]aae Peov,, vgitire Piece., etc.,, se muestra la inquietud que sienten los
personajes primero por la inminencia de la guerra en Luropa y despus por su
desarrollo. Ln este sentido, Ctara Cattav es una obra muy representatia. Su ormato
en parte epistolar y en parte de diario es propicio para que se releje la ansiedad de la
protagonista y de su hermana a este respecto.
A lo largo de toda la noela aparecen reerencias a la inminencia de una
guerra y a la posibilidad muy cierta de que Canada se ea inolucrada en ella por
pertenecer al Imperio Britanico. Cuando Clara se plantea si iajar a Luropa con su
hermana Nora y la pareja de sta, Lewis Mills, teme que pueda estallar una guerra:
1here could well be a war i you can beliee the radio and newspapers. I can`t
imagine being caught up in a war.` ,\right 140, Ln su siguiente carta hace a su
hermana partcipe de estos temores. Mas adelante uele a insistir: All one hears on
the radio these days is the threat o another war in Lurope.` ,\right 145,. Al or en
la radio que litler inade Austria, Clara e la amenaza de guerra mas cierta: All
week the radio has been carrying news o litler`s soldiers in Austria. 1here seems to
be a general edginess in the air. Is another war possible` ,\right 336,.
La protagonista de esta noela ie con mucha intensidad el desarrollo de los
acontecimientos y cuando momentaneamente parece que a a haber un acuerdo
entre los pases que eitara la guerra, lo releja del siguiente modo en su diario:
Good news at last on the radio. lrance and Italy hae come to some agreement and
so it now looks as i there won`t be war in Lurope.` ,\right 364,.
Ln otra ocasin, se hace eco de lo que recogen los peridicos canadienses,
cuando parece de nueo que no se a a producir la temida guerra, gracias a la isita
de Chamberlain a litler ,\right 396,. Ln esta obra se producen reerencias
recuentes a litler, en los contextos, en los que se anuncia la guerra, por lo que esta
igura tambin orma parte de la imagen de Luropa. Cuando Clara recibe como
regalo de su hermana un aparato de radio, anota en su diario el siguiente comentario:
According to the instruction booklet, I can now listen to programs rom as ar away
as Paris and Berlin. I can now listen to lerr litler in the lesh, so to speak.` ,\right
126,. Un par de paginas mas adelante lo llama that madman in Germany` ,\right
129,. Clara es cada ez mas consciente de cmo esta aectando la estrategia de litler
a Luropa, tal y como muestra la anotacin que hace en su diario el 21 de agosto de
1938: 1rouble stirring again in Lurope with litler now claiming that part o
Czechosloakia`s western rontier belongs to Germany. 1he man seems to hae
Lurope in some kind o trance.`
As pues, en Ctara Cattav los personajes principales no participan
directamente en las guerras. La nica repercusin directa en la ida de Clara es que,
despus de haber sido despedida como maestra, encuentra trabajo gracias a la alta de
mano de obra causada porque los hombres estan en la guerra ,\right 400,. Sin
embargo, las noticias acerca de la posibilidad de que se desencadene la Segunda
Guerra Mundial, los moimientos de litler y la reaccin del Reino Unido son una
preocupacin constante en la correspondencia de las dos hermanas, Nora y Clara, y
en el diario de sta ltima.
Ln 1be |vaeraivter emos preocupaciones similares. Durante su estancia en
Canada, el narrador-lraser-ie cmo el pas entero se prepara para la guerra. No
deja de asombrarle que un lugar tan alejado como Luropa pueda llegar a inluir tanto
en la ida de los canadienses y que el dominio del Imperio Britanico sobre este pas
sea tan contundente. La siguiente cita ilustra este sentimiento:
lrom Dominion Day onwards, the ceiling o Daenport's dance pailion was tented
with lags -the Union Jack, the Red Lnsign- and the talk beore, during, and
between dances was always o war. A orty-mile excursion across a shared Great
Lake had brought me so close to Lurope and its conlicts that, at times, een during
my hours o withdrawal, it was diicult to remember that particular continent and its
adjacent imperial island were still thousands o miles away. ,1be |vaeraivter 1,
La aparicin de ambas banderas-la del Reino Unido ,the Union Jack`, y la de
Canada ,the Red Lnsign`,-pone de maniiesto la identidad nacional de Canada, pero,
a la ez, la importancia de la pertenencia al Imperio Britanico. Ls muy signiicatio que
el narrador desmarca al Reino Unido del resto de Luropa: that particular continent
and its adjacent imperial island` ,1,. Retomaremos esta idea en el captulo 5.
Los personajes exiliados por culpa de la guerra y de la persecucin nazi
tambin se mantienen inormados de lo que sucede en el Viejo Continente. As
sucede en vgitire Piece.. Cuando Athos y Jakob se mudan a Canada las clases estan
llenas de hombres que uelen de la guerra. Los hechos de la guerra les an llegando:
1he acts o the war began to reach us, through magazines and the newspapers. In
our small lat my nightmares woke Athos.` ,Michaels 92,.
Otro caso digno de atencin es . Cooa ov.e: en su recorrido por la historia
de la amilia Chambers de Stonebrook Creek durante cerca de medio siglo-de 1949
a 199-, subraya cmo la comunidad se adapta a las necesidades creadas por el
entorno y por los cambios histricos. La guerra desempena un papel undamental en
esos cambios. \a en el primer captulo, cuyos hechos narrados acontecen en el ano
1949, conocemos las iencias de la amilia Chambers durante los anos de la guerra.
Las alusiones a la partida o el retorno de los hombres son constantes. La abrica del
pueblo se dedica a lioilizar ruta y erdura para los combatientes ,Burnard 2,.
Ln general, la sociedad se e aectada por la escasez de medios y la ausencia
de los hombres. Lsto se releja en 1be tove Diarie., donde se menciona que escasean
elementos basicos en los hogares: the urniture, the curtains, the carpets, the kitchen
loor - all hae grown shabby during the war years. And now, in the post-war
upheaal, there is a worldwide shortage o linoleum, though it is predicted the
problem will ease airly soon.` ,Shields 193,. Ademas, las comunidades quedan
mermadas porque los hombres estan en el rente: 1he ladies greatly outnumber the
gentlemen during these war years` ,Shields 69,. 1ambin en la uniersidad se hace
patente esta ausencia ,Shields 42,.
Ln 1be ]aae Peov, el nino narrador de la tercera parte maniiesta cmo el
enemigo, es decir, la guerra estaba en todas partes: 1he enemy was eerywhere. 1he
1avcovrer vv newspaper said so. Newsreels said so. lollywood and British moies
said so. All o Chinatown said so, out loud.` ,11,. Ll padre de la amilia se mantiene
inormado gracias a su hijo mayor de los ataques de los japoneses a su China natal
,Choy 161,. 1ambin les llegan noticias de su lugar de origen a tras de las cartas de
la amiga de la madre, quien da cuenta de una situacin cada ez mas insostenible
,Choy 130,.
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Por otra parte, la guerra hace que las relaciones entre los distintos inmigrantes
en Canada se hagan mucho mas diciles, debido a las enemistades que crea entre los
pueblos. Ln este sentido, los narradores de 1be ]aae Peov, muestran distintas
situaciones en las que, en especial los japoneses ,Choy 212 y siguientes,, entran en
conlicto con el resto de la poblacin. Los ninos en estos contextos imitan
inmediatamente las actitudes y los comportamientos adersos rente a los japoneses
,Choy 196-,, por lo que las relaciones entre los ninos japoneses y los demas tambin
se deterioran.
La guerra condiciona otro de los ambitos undamentales de la ida de las
personas. Algunos personajes encuentran a sus parejas durante la guerra, por lo que
esto cambia su ida. As ocurre en 1be Robber riae con los padres de 1ony ,144, que
se conocen en Inglaterra durante la guerra y esto marca una relacin llena de
desencuentros que termina tragicamente.
1ambin dos de los protagonistas de \igtime`, 1eresa y Reuel se conocen
en Luropa. La oz narradora deja entreer que ella no se ha adaptado a las
costumbres pas en la siguiente aclaracin: 1eresa was not ulgar-she was just
oreign. Reuel had met and married her oerseas, in Alsace-Lorraine, and ater he
went home she ollowed on the boat with all the other rar briae..` ,rieva of M, Yovtb
248, nasis anadido,. Ll caso opuesto se da en los personajes de 1he Death o
Brul` de Greg lollingshead, puesto que a la mujer aqu le encanta Norteamrica:
Agathe had met Jim in the war and loed North America` ,134,.
La presencia de la guerra contina an muchos anos despus de que inalicen
los combates. Ln Canada se sigue celebrando cada ano Remembrance Day`. Ln el
relato lold Me last, Don`t Let Me Pass` se recoge cmo el marido de la
protagonista, Jack, se enadaba todos los anos, because the local paper would run
some lugubrious story about the war.` ,rieva of M, Yovtb 86,. Ln tiabetb ava .fter
,51, se hace reerencia a este mismo da conmemoratio. Otros personajes mantienen
la memoria de la guerra ia con gestos como el de Augusta quien "had put lowers
on her ather`s grae and placed a wreath at the war memorial` ,1be |vaeraivter 15,
en el da denominado Decoration Day`.
La herida que dejan las guerras en la sociedad canadiense se maniiesta
tambin en los muchos monumentos a los cados en combate que se erigen en sus
ciudades y que son mencionados en la literatura. Incluso en obras en las que la guerra
no tiene un papel preponderante aparecen reerencias a estos homenajes, lo cual da
cuenta del alcance de la imagen de Luropa asociada con la guerra. As sucede en
Cbitabooa de Andr Alexis, noela en la que la nica reerencia a la guerra se produce
cuando el protagonista describe la sensacin que le produjo un monumento de este
tipo en Ottawa ,Cbitabooa 126,.
Ln . Cooa ov.e, por ejemplo, se alude en dos ocasiones a las obras y
monumentos construidos en recuerdo de los soldados. Se menciona el estadio que
construyen en Stonebrook Creek ,Burnard 2,, as como la similitud con otras
construcciones de otras ciudades: "Since the war, all across the proince dozens o
memorial arenas had gone up` ,Burnard 12,. Despus el narrador releja lo que uno
de los personajes encuentra en su camino por la ciudad: |...| the tank rom the
Second \orld \ar and the cannon rom the Siege o Sebastopol and the larger-than-
lie soldier high on a concrete pedestal ignoring in perpetuity the larger-than-lie
woman reaching up to him |.|` ,Burnard 136,.
Ll enmeno esta tan extendido que incluso monumentos que no tienen nada
que er con la guerra, son tomados por homenajes. La historia que da ttulo a 1be
ore of a Cooa !ovav releja uno de estos casos: Many people belieed that it had
been named in honor o the amous sea battle ought during the lirst \orld \ar,
but actually eerything had been in ruins years beore that battle eer took place.`
,2,.
Por lo tanto, segn los aspectos tratados hasta el momento, debemos concluir
que la narratia canadiense contemporanea releja la preocupacin por los
acontecimientos de la guerra y la modiicacin de los habitos sociales en Canada, no
slo durante el perodo de hostilidades, sino hasta nuestros das. Lllo tiene como
consecuencia que la imagen de Luropa aparezca inculada irremediablemente a la
destruccin del orden social que acarrea la guerra. Ln los siguientes apartados
trataremos ambitos mas concretos de la relacin de los canadienses con las guerras
europeas, como son los motios que tienen para participar en las guerras, las secuelas
sicas y psquicas que suren como consecuencia de dicha participacin y la relacin
de los ninos con la guerra.
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Los motios por los cuales los personajes canadienses an a la guerra y los
sentimientos que sta les produce son otro eje undamental en la percepcin de las
guerras europeas, que repercute decisiamente en la imagen de Luropa. Ln nuestro
corpus encontramos principalmente historias de personajes que participan en la
Segunda Guerra Mundial. Por lo tanto, los sentimientos respecto a la obligacin que los
canadienses sentan de participar en la guerra estan mas diididos que en la Primera.
Ln la narratia que se reiere a la Segunda Guerra Mundial encontramos muy a
menudo personajes y narradores que relexionan acerca de la participacin en la guerra.
Lsta cuestin les plantea conlictos morales y una sensacin de utilidad que trataremos
mas adelante. Noak mantiene esta misma opinin, tal y como se desprende de las
siguientes lneas:
In the noels which come out o the lirst \orld \ar |.| none o the authors makes
any concerted attempt to examine the moties o his characters or going to war, or to
explore their eelings about the war itsel. |...| 1he igures who dominate the noels o
the Second \orld \ar are cast in dierent moulds altogether. ,106,
Vamos a examinar esta tendencia en los ejemplos que tomamos de 1be |vaeraivter, .
Cooa ov.e, My Mother`s Dream`, tiabetb ava .fter, 1be ]aae Peov,, 1be vgti.bvav`.
o, y 1be vgti.b Patievt. Ln todas estas obras hay alusiones directas por parte de los
propios personajes o de los narradores a los motios para la participacin de los mismos
en la guerra. La imagen que se desprende de estos pasajes es la de una Luropa que
arrastra a los canadienses a una guerra intil y, por regla general, una ez pasado el
tiempo, las motiaciones que crean tener estos personajes resultan estar totalmente
inundadas.
Los protagonistas de . Cooa ov.e y My Mother`s Dream` responden, en
cierto modo, a los patrones de los que participaban en la Primera Guerra Mundial:
sienten una obligacin moral de participar en el esuerzo blico del Imperio. Ll
alistamiento y la partida de Bill, el padre de la amilia protagonista, resultan un tanto
absurdos. Ni su situacin amiliar, ni su edad parecen aconsejar especialmente la
decisin de participar en la guerra. Sin embargo, Bill Chambers se siente obligado a
ir:
le told Sylia he simply couldn`t stand not going. le let by train, was sent irst out
to laliax to be too hurriedly educated by his country, too quickly taught about
ships and depth charges and German U-boats, and then he was shipped oer with all
the others like him to try to apply what he had too quickly learned. ,Burnard ,
La alta de claridad mental y de lgica en la decisin de marcharse a la guerra se
releja gramaticalmente en la doble negacin he simply couldn`t stand not going` y
la precipitacin en todo el proceso en la repeticin constante de too` junto con
aderbios que indican rapidez. Aqu esta implcita, una ez mas la relacin entre
Canada y el Reino Unido que arrastra a los canadienses al combate de un modo
bastante absurdo, segn se desprende del punto de ista que nos orece el narrador.
La ormacin de Bill para la guerra es acelerada e insuiciente segn se e en el
discurso del narrador ,Burnard ,. Ni siquiera las precauciones que intenta imponerse
con sensatez le siren para zaarse de las heridas que lo marcaran para toda la ida
,Burnard ,. Mas adelante, el narrador tambin inorma al lector de que Bill se haba
preparado para la lucha tambin hacindose un buen nadador antes de marcharse a la
guerra y de que iba a entrenarse al lago ,Burnard 103,.
Ln estas obras no se cuestiona la moralidad de la guerra, sino que se exploran
los procesos psicolgicos que llean a los personajes a ormar parte del contingente
blico y las secuelas que ello les ocasiona. 1rataremos este aspecto mas en
proundidad en el siguiente epgrae. Las oces narratias, generalmente adoptando el
punto de ista de los seres queridos de estos luchadores, cuestionan a posteriori la
necesidad de que estos personajes sacriicaran sus idas en dicha empresa.
Ll relato My Mother`s Dream` de 1be ore of a Cooa !ovav constituye otro
ejemplo de este mismo tratamiento. Ll padre de la narradora muere en la guerra antes
de que ella nazca. La hermana del padre haba sacriicado su ida y sus propios
estudios para que George obtuiera una ormacin uniersitaria. Pero, de orma
absurda, poco antes de que acabe la guerra, George se alista y muere durante unas
maniobras de entrenamiento sobreolando Irlanda ,1be ore of a Cooa !ovav 350,.
Ln este caso, uno de los personajes presagia el atal desenlace con palabras
tremendamente directas acerca de la partida de su hermano: George`s going o to
get killed.` ,1be ore of a Cooa !ovav 385,.
Otro caso similar es el de el marido de la protagonista de tiabetb ava .fter.
Sin embargo, su relacin con la guerra es mucho menos tragica. Se relatan tanto su
partida a la guerra como su uelta a casa. La partida, al igual que en otros casos
mencionados aqu-por ejemplo, el protagonista de . Cooa ov.e, resulta poco
conincente, porque no entrana ninguna relexin serena ni madura:
A lot o times McKeley had snowshoed across the lake to join them. Beore he
went to the war. le could still see him the day he came round to say good-by. Big
raw-boned \illiam McKeley looking almost like a grown-up man in his khakis
except or the oolish grin on his ace that said, Look what I got mysel into.`
,Cohen 348,
Lste personaje, al igual que los que mencionamos a continuacin, no tena la
madurez suiciente para tomar una decisin tan importante como la de alistarse en el
ejrcito. Ll narrador en el anterior ragmento claramente airman que no es an
adulto: like a grown-up man`.
Ln 1be |vaeraivter las sensaciones y percepciones se tratan de orma muy
detallada no slo en el caso de George sino tambin en el de Augusta. La participacin
de George en la guerra era ineludible por su condicin de hombre joen canadiense
apto para la guerra, mientras que la de Augusta se debe a su proesin.
George, pese a que no tiene mas opcin que ir a la guerra, inicialmente no
muestra una actitud de rechazo a participar en ella. La amilia de George tiene un
nculo aectio muy estrecho con Luropa que le llea a considerar la guerra como
una oportunidad para su hijo de iajar a lrancia:
Old Mr. Kearns ancied himsel a sort o rancophile and had purchased the trael
guide each year since the turn o the century, optimistically belieing that he would
book a passage at some time or another. 1o his mind there was no irony connected to
this German guide to Paris. In the beginning he iewed the war as a wonderul trael
opportunity or his son. And in some ways he was right, or so George would hae had
me beliee. ,1be |vaeraivter 154,
1al y como muestra la ltima rase de este ragmento, los lazos que unen a los
canadienses con Luropa no son bien entendidos por un estadounidense, como es el
caso del narrador lraser. Le resulta extrana la identiicacin de la amilia Kearns con
Luropa. A George esta postura le sire para intentar olidar y obiar lo mas negatio
de la guerra.
Augusta, en cambio, se e arrastrada a la guerra por la proesin que elige de
entre las pocas opciones que se le presentan. Al huir de otros posibles caminos en su
ida que le haban parecido menos prometedores que el de enermera termina
participando en la guerra. Lste testimonio de Augusta se expresa en estilo indirecto con
lraser como narrador, aunque al inal cambia a estilo directo: Augusta conessed to me
that she hadn`t wanted to be a nurse, but it was preerable to being a teacher o unruly
boys like her brothers, or a stenographer in a dull man`s oice - seemingly her only
other alternaties. |.| 1hat war,` she had said weakly.` ,1be |vaeraivter 131,. Lse
cambio inal de estilo parece mostrar cmo el narrador que no ha participado en la
contienda, en realidad, no es capaz de comprender o expresar la experiencia blica de
Augusta. Ademas, el uso de estos modos de narracin-directo e indirecto-produce,
por un lado, una impresin de mayor eracidad, ya que no es el narrador el que opina,
sino el que transmite lo que la propia Augusta le ha contado, y, por otra parte, un eecto
mas contundente al incluir ese lamento inal en estilo directo.
Ll caso de la enermera que cuida al paciente ingls es an mas absurdo. La
motiacin de lana para participar en la guerra es que su padre y el amigo de ste,
Caraaggio, estaban ya inolucrados en ella y porque iba a estar en Italia, lugar de
origen de Verdi ,1be vgti.b Patievt 32,. Vemos un paralelismo con el aan de George
por conocer lrancia. La alta de undamento para tomar esta determinacin se
muestra en la conclusin de la carta que escribe a la companera de su padre: av
.ic/ of vroe, Ctara.` ,1be vgti.b Patievt 296, cursias en el original,.
Ll contraste entre la preocupacin prounda y la actuacin irrelexia se
produce en las actitudes de Kip, el artiiciero indio, y su hermano. Mientras que su
hermano se niega a ormar parte del ejrcito porque no quiere pertenecer a nada que
est dominado por los ingleses, Kip se alista, seducido por los britanicos, y se e as
arrastrado a la guerra ,1be vgti.b Patievt 200,. Con el tiempo, recuerda las muchas
adertencias que su hermano le hizo, dicindole que era tonto por coniar en los
ingleses, segn releja el propio Kip en habla directa ,1be vgti.b Patievt 21,. Kip
reproduce palabras tales como: My brother told me. Neer turn your back on
Lurope. 1he deal makers. 1he contract makers. 1he map drawers. Neer trust
Luropeans, he said.` ,1be vgti.b Patievt 284,.
Ln todos los ejemplos anteriores hemos isto personajes que se en
arrastrados a la guerra, debido a distintas circunstancias sociales, nacionales y
personales. Las relexiones que ello prooca generalmente unen, de orma tacita o
explcita, la guerra al mismo tiempo con Luropa y con la idea de prdida y
destruccin intiles. As pues, este apartado expone uno de los componentes de la
imagen negatia de Luropa.
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Uno de los aspectos que hemos encontrado mas a menudo relejado en las
obras analizadas y que muestra una de las imagenes mas negatias de Luropa es las
secuelas sicas y psquicas que suren los que participan en la guerra y sus allegados.
Al mismo tiempo, hemos obserado que los pasajes dedicados a este tema se
caracterizan por una intensidad expresia y potica sobresaliente. Ln este epgrae
mostramos que en algunas de estas obras las secuelas de la guerra cobran una
importancia capital, porque aectan a los personajes que aparecen en ellas de un
modo undamental, en otras no desempena un papel tan signiicatio. Ln obras tales
como vgitire Piece., 1be vgti.b Patievt, 1be |vaeraivter, 1be Robber riae, !bere be
a. Cove, . Cooa ov.e, tiabetb ava .fter y 1be tove Diarie. la guerra marca
decisiamente los destinos de sus personajes y, por lo tanto, el argumento.
De vgitire Piece. incluso se podra airmar que es una obra acerca de las
repercusiones de la guerra y el genocidio nazi en los personajes que aparecen en ella.
Los narradores de las dos partes de la noela relexionan de orma explcita acerca de
las secuelas que les han dejado estos hechos histricos y explican cmo han llegado a
ser-a tener la personalidad que tienen-basandose en los mismos. Asimismo,
relejan los eectos producidos en las personas que conocen.
Ln el desarrollo del argumento de 1be vgti.b Patievt y en su exposicin
ormal las secuelas de la guerra son igualmente importantes, puesto que los entresijos
psicolgicos y las relaciones aectias que se crean entre los cuatro personajes
principales estan uertemente condicionados por la destruccin que ha causado la guerra
en ellos. Ln esta noela las repercusiones de la guerra en sus personajes son un
elemento basico de la historia, ya que causa una deastacin tanto mental como sica
sin sentido. Ademas, el modo entrecortado y desordenado de presentar el segundo hilo
argumentatio de la noela-lo que sucede en Ll Cairo y el desierto durante los anos
30, la historia de amor entre Almasy y Katharine, etc.-esta determinado por el estado
en el que se encuentra el paciente ingls, bajo los eectos de la morina que aliia sus
dolores.
1be |vaeraivter es una obra en la que todo lo relacionado con la guerra en
Luropa supone un dano irreparable para los personajes canadienses de esta noela.
Se pierde una serenidad que ya nunca podra ser recuperada: 1he irretrieable prewar
calm` ,1be |vaeraivter 40,. Por un lado, la participacin en la contienda ha alterado
la ida y la salud de dos de los personajes principales, George y Augusta. Por otro,
Viian, un personaje estrechamente inculado a Luropa, desencadena de un modo
til la tragedia que termina con la muerte de George y Augusta. Las iencias de la
guerra son las que unen en un principio a estos dos personajes y las que, inalmente,
conducen a ambos al suicidio.
Lo particular de esta noela es que el punto de ista del narrador, un artista
estadounidense y, por lo tanto, ajeno a la guerra-cuando Lstados Unidos an no
haba entrado en la guerra-, muestra de un modo mucho mas eectio cmo aecta
la participacin en la misma a sus conocidos canadienses mediante la narracin de lo
que l a obserando poco a poco con el trato con ellos.
La ida de las protagonistas de 1be Robber riae es un caso muy claro de
personajes aectados por la guerra. Aunque ellas no estan directamente inolucradas
en la guerra, sus idas estan totalmente condicionadas por ella. Ll tratamiento de la
guerra en esta noela no se aronta desde las experiencias de los implicados
directamente en los conlictos, sino desde los recuerdos, las percepciones y las
relexiones de sus descendientes, es decir, de los personajes principales-1ony,
Charis, Roz y Zennia-. Lstos puntos de ista se relejan mediante el estilo indirecto
libre.
1ony esta marcada por la guerra hasta tal punto que se hace historiadora y se
dedica al estudio de las contiendas. Su percepcin de la guerra se e en la explicacin
que brinda a sus estudiantes: les dice que las guerras son momentos de reerencia
porque rompen el sentido de la continuidad ,1be Robber riae 4,. Sus padres se
conocieron durante la guerra ,1be Robber riae 144, y su padre termina suicidandose el
da de su graduacin ,1be Robber riae 158, como consecuencia de las secuelas que le
deja la guerra. Algunos parraos en estilo directo muestran la alta de entendimiento
entre los padres de 1ony. Ll dano producido por la guerra llea a la madre a emitir
continuos reproches hacia el padre por no haber estado en Inglaterra durante la
poca mas dura de la contienda ,1be Robber riae 144,, cuando su casa ue
bombardeada y murieron sus padres.
Otro de los personajes principales de la obra, Charis, quien de nina se llamaba
Karen, procede de otra amilia rota, aparentemente por la guerra. Su padre muri
antes incluso de que ella naciera, su madre estaba enerma de los nerios a
consecuencia de ello y la propia Karen reciba la compasin que se le da a un
hurano de su ta ,1be Robber riae 234,.
Cuando el companero de Charis, Billy desaparece-porque se ha ido con
Zenia-, ella decide decirle a su hija que su padre se march a la guerra:
Charis decides to tell August - when she is big enough - that her ather died braely
ighting in the Vietnam \ar. It`s the sort o thing she got told hersel, and possibly
just as accurate. She doesn`t hae a solemn picture o Billy in a uniorm, though, or
the simple reason that he didn`t hae such a thing. ,1be Robber riae 285,
Aqu la narradora releja las dudas de Charis sobre si su padre realmente muri en la
guerra o si ue una justiicacin similar a la que ella puede inentar ahora para
contarle a su hija cuando crezca. As, Atwood uele a utilizar temas recurrentes en la
noela canadiense cuestionandolos.
Ll tercer personaje principal en 1be Robber riae, Roz, tambin sure las
consecuencias de la ausencia de su padre, quien supuestamente esta en la guerra. Los
recuerdos de Roz se reieren tanto a la alta de su padre, como a los momentos en
que su madre la esconda debajo de la mesa durante los bombardeos ,1be Robber riae
318,. Al igual que otros personajes, la madre de Roz aguarda con gran expectatia el
momento del regreso de su marido y quiere tener la casa siempre preparada por si se
produjera ese momento ,1be Robber riae 321,. Durante esa espera Roz slo puede
coleccionar los sellos de las cartas que su padre ena desde distintos pases ,1be
Robber riae 321,. Por lo tanto, la ida de Roz esta condicionada por ese posible
regreso.
Cuando, inalmente su padre uele ella tiene que arontar una realidad que le
resulta muy dura, porque ste nunca podra oler a ser una persona normal. Ln el
que colegio, Roz aerigua la condicin de su padre: Dps meant Displaced Persons.
1hey came rom the east, across the ocean, what had displaced them was the war.`
,1be Robber riae 324,. Mas adelante se da cuenta de que su padre es una de estas
personas, lleadas a ser marginales por la persecucin de los judos ,1be Robber riae
332,. Lsta situacin hace que el mundo de Roz se tambalee: las mentiras acerca de la
situacin de su padre y las barbaridades del genocidio contra los judos hacen que se
cuestione la existencia de Dios ,1be Robber riae 335,.
Incluso Zenia, el personaje malado de la historia, sure las consecuencias de
la guerra. Sus opiniones acerca de ese perodo son las siguientes: 1he war was a
strange time,` she says. Lerybody screwed eerybody, they just cut loose! 1he men
thought they were going to die, and the women thought that too. People couldn`t get
used to being normal again, aterwards.` ,1be Robber riae 163,. Lstas apreciaciones
dan, en parte, la clae de por qu Zenia se comporta del modo tan despiadado y
malado en el que lo hace. Zenia le cuenta a Roz la historia de su ta, quien
aparentemente haba recibido la ayuda del padre de Roz a huir durante la guerra ,1be
Robber riae 362,. Lo narrado por Zenia, aunque Roz es consciente de que su
interlocutora puede estar mintiendo, la conmuee hasta el extremo de hacer las
siguientes airmaciones, expresadas en estilo indirecto libre:
low lucky she hersel has been, with her three children and her husband, her
money, her work, her house. low unair lie is! \here was God when all o this was
happening, in sordid Lurope - the injustice, the merciless brutality, the suering In
a meeting, is where. Not answering the phone. Guilt wells up out o her eyes. She
would like to gie Zenia something, just a little something, to make up to her or
God's neglect, but what could possibly be adequate ,1be Robber riae 362,
La inseguridad que le ha producido el que su padre uera ictima de la guerra le hace
no saber reaccionar con entereza.
lay mas casos de personajes que cuando ninos tienen que arontar una ida
condicionada por las secuelas de la guerra que suren sus padres. Ln el olumen de
Greg lollingshead, 1be Roarivg Cirt, una de las pocas reerencias que encontramos al
enmeno blico aparece en el relato 1he Age o Reason` y es la siguiente:
My ather,` Cynthia said, dropping her eyes and speaking deliberately, neer got past
the war. le used to think I was trying to poison him with my perume. 1o this day I
carry the mark o old Barry`s insane coniction that his daughter was trying to poison
him with her perume.` ,82,
La guerra es uno de los problemas que aloran durante esta elada entre dos parejas,
que aparentemente iba a ser tranquila y termina desentranando los motios por los
cuales todos los personajes tuieron una inancia dicil debido al comportamiento de
sus respectios padres. Ln el caso de Cynthia, el origen de los problemas de su padre
esta en la guerra.
La tercera parte de la triloga de Ricci, !bere be a. Cove, parece indicar que
la situacin de Rita, la hermana de Vittorio, de prdida de identidad y de rumbo
tambin esta relacionada con las secuelas que deja la guerra. Rita conoce a un hombre
mayor y algo misterioso llamado John que iaja con ella a Italia.
Ll pasado de John aparece inextricablemente unido a la guerra. Vittorio
encuentra entre los libros de John, el hombre, una estantera de lo que denomina
lolocaust literature.` ,!bere be a. Cove 145,. Rita achaca el hecho de que John
no quiera hablar de su pasado a que procede de un pueblo aleman totalmente
reconstruido tras la guerra y a que muchos de sus amiliares murieron en la guerra
,!bere be a. Cove 266,. Por otra parte, Vittorio sospecha que John pueda ser el
padre de Rita y que ste sea el motio por el cual no habla de su pasado ,!bere be
a. Cove 252,. Ln ese caso, toda la ida desestructurada de Rita sera consecuencia
de la destruccin de la guerra.
Ln las noelas que exploran la trayectoria de arias generaciones la huella de
la guerra a menudo aparece con gran intensidad. As ocurre en . Cooa ov.e, en
tiabetb ava .fter y, con menor uerza, en 1be tove Diarie.. Ln . Cooa ov.e, las
secuelas de la guerra que sure el padre de la amilia determinan su relacin con todos
los miembros de la misma y su percepcin de lo que acontece. Ll momento en el que
se narra cmo resulta herido y su uelta a casa es descrito con crudeza en el siguiente
pasaje:
\hen it was inished, inished or him, he came back to Sylia and the kids let-
handed. In the organized chaos o an attack rom the air, in the bitterly cold, loud,
black, bloody mess that was a battle in the North Atlantic, the caution Bill had
taught himsel, the deliberate, sober, rational maturity he`d thought he would need
was wasted. le watched the three most useul ingers o his right hand leae his
hand, watched two o them land on the deck at his eet, and just beore the guy
beside him kicked them oerboard he had snapped a mental picture that would
make itsel aailable to him or the rest o his lie: the bloody ingers rolling slightly
with the heae o the ship, the pulpy, mangled lesh that was no longer his own split
open like burst sausage, the nails, blue-white and still almost real, holding irm.
,Burnard ,
Lsta imagen queda grabada no slo en la memoria del personaje que sure las
heridas, sino tambin en la del lector.
La muerte en la guerra de lank Goldsmith, el padre de Adam, en tiabetb
ava .fter deja a su mujer iuda y de su hijo Adam hurano de padre. La ida de
Adam esta marcada por la ausencia de un padre, lo cual lo conierte en un nino
dierente. Lste hecho se releja explcitamente cuando el narrador lo describe del
siguiente modo:
1here`s sot old Adam Goldsmith, the sexless eternal bachelor, Luke Richardson's
court eunuch, llora Goldsmith`s boy, the boy who spoke in tongues when he was
young and then, beore disappearing to uniersity, became a shy reedy teenager who
walked with his head down and took to riding his bicycle around the country roads
because his mother neer thought to buy him a car and his ather got killed in the
war. ,39-40,
Lsta trayectoria lo hace una persona distinta a los demas y ello condiciona la relacin
que establece con sus coetaneos y, en especial, con la protagonista de la noela.
Ln otras obras, aunque se mencionan las secuelas que sure algn personaje,
este hecho no constituye la base de la historia. No obstante, la imagen de una Luropa
blica que extiende la destruccin esta igualmente presente. Ljemplos de este
segundo caso son arve,`. 1er.iov, Merc, .vovg tbe Cbitarev, 1be Roarivg Cirt, 1be ore
of a Cooa !ovav, rieva of M, Yovtb, !itaerve.. 1i. o 1be tove Diarie..
As, por ejemplo, en arve,`. 1er.iov, a pesar del tono irnico general de la
noela, tambin hay reerencias amargas a las secuelas que ha dejado la guerra en sus
personajes, especialmente en los amigos del narrador, que es quien realiza todas las
alusiones a la guerra. Una de estas mencionas se reiere a las listas que suele hacer su
amigo Boogie de los que lucharon junto a l y murieron ,Richler 11,. Ln cualquier
caso, estas alusiones no desempenan un papel tan importante como en las reerencias
anteriormente mencionadas.
Las obras analizadas, ya sea concedindole un papel mayor o menor, tratan
dos tipos de secuelas: las sicas y las psquicas. Las primeras generalmente se reieren
a las heridas que suren los soldados en combate. Las segundas aectan no slo a los
combatientes, sino tambin a sus amiliares y amigos. Las experiencias de los
combatientes, as como de aquellos que pierden a los seres queridos en el rente,
hacen que estos personajes perciban la realidad con un prisma distinto al de los que
no han tenido estas iencias.
Los pasajes narratios en los que se da cuenta de las secuelas sicas son de
una intensidad sorprendente, a eces por su crudeza y otras por su liricidad. Las
secuelas psicolgicas, por su propia naturaleza, son menos isibles en principio.
Segn Noak, el autor mas sensible a la huella psicolgica que deja la guerra en los
que participan en ella es Philip Child, cuya obra Coa`. arror. dramatizes the mental
turbulence o its heroes, and it is this dimension o the war, its impact on the
emotional and psychological condition o its participants` ,Noak 8,. La expresin
de estas secuelas pone en marcha procedimientos narratios mas sutiles y complejos
tal y como ejempliicaremos a continuacin.
Ln ocasiones, la narratia muestra una combinacin literaria de las secuelas
sicas y psicolgicas, en las que las primeras son expresin de las segundas. Podemos
emplear la igura retrica de la metonimia para caliicar este enmeno, segn la
distincin que establece Martnez-Duenas entre metaora y otros tropos, tales como
la metonimia y la sincdoque ,95,. Ln estas noelas, las heridas, ademas de signiicar la
mutilacin del cuerpo de los combatientes, son el relejo de las secuelas mentales. La
guerra en estos casos supone una destruccin total de la integridad de la persona. La
imagen de una Luropa que causa danos irreparables se e an mas potenciada en estos
contextos.
Ll mejor ejemplo de esta conjuncin, en la que las heridas sicas y los danos
psicolgicos estan ntimamente relacionados, es el protagonista de 1be vgti.b Patievt. Ll
personaje que da nombre a la noela -en realidad, un hngaro llamado Almasy- ha
perdido su nacionalidad y su identidad. Lsta prdida de identidad se maniiesta, ademas,
sicamente en la desiguracin de su rostro a consecuencia del derribamiento del ain
que pilotaba, en el que gran parte de su cuerpo ha resultado carbonizado:
A man with no ace. An ebony pool all identiication consumed in a ire. Parts o his
burned body and ace had been sprayed with tannic acid, that hardened into a
protectie shell oer his raw skin. 1he area around his eyes was coated with a thick layer
o gentian iolet. 1here was nothing to recognize in him. ,48,
Luropa, al igual que el cuerpo del paciente ingls, queda completamente
deshecha. Continuando con este paralelismo, resulta eidente la capacidad de
autodestruccin de Luropa y su tendencia a arrastrar consigo a todos aquellos pases
que estan relacionados con ella. lana y Caraaggio -representantes de Canada- y Kip
-que encarna a los demas territorios coloniales-son prueba de ello.
lana, la enermera canadiense que cuida al paciente ingls durante los ltimos
das de su ida, encarna a una persona enida desde uera de Luropa. Llla es, por una
parte, ajena a la locura que esta teniendo lugar en este continente, pero a la ez se e
aectada por esta guerra. lana, as como Caraaggio, representan la posicin que
ocupa Canada en la guerra. Ambos suren una mutilacin, la de lana es psicolgica y
la de Caraaggio es, ademas, sica, dado que los alemanes le amputan los dedos
pulgares de ambas manos.
De lana sabemos que sure partial shell shock` ,1be vgti.b Patievt 28,. Para
ella el da no tiene sentido y slo por la noche es capaz de dar orden a las cosas. Llla
se pasa todo el tiempo ayudando a los demas, le parece que ha quitado una tonelada
de metal del cuerpo humano-una reerencia genrica-, por toda la metralla que ha
extrado de los soldados heridos ,1be vgti.b Patievt 50,. Por el contrario, lo nico que
lana ha cogido de otros es una hamaca y unas zapatillas ,1be vgti.b Patievt 4,.
lana se repite a s misma rases de animo para superar la guerra sin hundirse ,1be
vgti.b Patievt 48,. La situacin anmica en la que se encuentra se releja de modo
muy claro en la siguiente cita: She had continued her duties while she secretly pulled
her personal sel back. So many nurses had turned into emotionally disturbed
handmaidens o the war, in their yellow-and-crimson uniorms with bone buttons.`
,1be vgti.b Patievt 18,.
Mas adelante ,1be vgti.b Patievt 292, tambin explica, en la carta que le
escribe a Clara, que despus de la guerra ella cree que lo personal siempre estara en
guerra con lo pblico y que, si pueden racionalizar esos acontecimientos, seran
capaces de racionalizar cualquier cosa. Por lo tanto, este personaje expresa de orma
explcita el modo en el que la iencia de la guerra cambia para siempre su modo de
relacionarse con la realidad.
Cuando lana dice que Caraaggio le da lis motie, a drama, a stolen
image` ,1be vgti.b Patievt 36,, puede que se reiera slo a la oto que le hacen-por
la cual es arrestado por los alemanes-, pero tambin puede reerirse, ademas, a algo
mas proundo: a la imagen de s misma que la guerra le ha robado. La relacin con
Caraaggio hace que se plantee el contraste entre los saltos mortales que le ensenaba
a dar Caraaggio de pequena y la situacin actual ,1be vgti.b Patievt 49,. Lstas
cuestiones estan relacionadas con la creacin de una autoimagen de Canada como
consecuencia de la participacin en la guerra que trataremos en el apartado 5.3 y
rente a la heteroimagen de una Luropa que causa graes perjuicios a todo el mundo
debido a la guerra.
Ll propio Caraaggio sure un trauma muy serio, debido a su captura por
parte de los alemanes. Cuando llega a la casa donde se encuentra lana pasa mas de
cuatro meses sin decir nada ,1be vgti.b Patievt 2,. La explicacin que proporciona el
narrador es la siguiente: \ar has unsettled him.` ,1be vgti.b Patievt 116,. La guerra
ha truncado su desarrollo. Caraaggio opina que ninguno de ellos- ni lana ni Kip, ni
l mismo-debieran estar participando en esa guerra ,1be vgti.b Patievt 122,.
As pues, hemos constatado que la noela 1be vgti.b Patievt basa una parte
importante de su narratia en exponer las secuelas sicas y psquicas que suren
todos los personajes inolucrados en la guerra. La guerra queda explcitamente
relacionada con Luropa y con sus conlictos entre naciones ,1be vgti.b Patievt 242,,
por lo que la imagen del Viejo Continente que contiene esta noela es la de un lugar
atrapado en antiguas rencillas, agotado y cuyo poder de destruccin de s mismo y de
los demas es terrible.
Al igual que Caraaggio y el paciente, el personaje de 1be |vaeraivter Augusta
tambin acaba siendo dependiente de la morina. Para Augusta la adiccin a la
morina es: a git rom the war` ,1be |vaeraivter 254,. Llla misma considera la
acilidad con la que las circunstancias de la guerra le permiten acceder a la droga uno
de los riesgos de la guerra ,1be |vaeraivter 124,. Cuando tras la operacin de
amigdalitis en 1oronto, una ez terminada la guerra, le administran morina debido a
la ineccin que sure, Augusta lo describe como un true, amiliar, and benign
rescuer. Maggie`s remembered git. A needle ull o balm.` ,1be |vaeraivter 12,.
Ademas de Augusta, en 1be |vaeraivter aparece otro personaje que padece
las secuelas sicas y psquicas: George. Ambos suren pesadillas y el desequilibrio
psquico causado por la experiencia traumatica de la guerra. La manera de enrentarse
a esta realidad es distinta en cada caso, aunque en ltima instancia los conduce a
ambos al suicidio.
Ambos personajes tienen un modo dierente de recordar la guerra. lraser, como
narrador, hace esta apreciacin al respecto: \hen he spoke to me about the war years,
George made only leeting reerences to battles and bloodshed. I would hae to wait or
Augusta to tell me about all that in detail.` ,1be |vaeraivter 154,. George le transmite a
lraser una idea global de la guerra y Augusta le detalla incidentes concretos. lrente a
las pocas palabras de George acerca de la guerra, Augusta s decide contarle a lraser
la historia de su ida y de su experiencia blica ,1be |vaeraivter 183,.
Lstas iencias de Augusta son narradas principalmente en tercera persona
por lraser, no directamente por ella. La autora consigue el eecto de mostrar la
guerra como algo que no tiene sentido y en lo que Canada se e inolucrada de un
modo indirecto y, en cierta medida, injusto al presentar los hechos relacionados con
sta en estilo indirecto y como narracin de una narracin. Las atrocidades de la
guerra quedan as mitigadas mediante dos iltros narratios: el de los propios
combatientes que relatan su experiencia a lraser y el del narrador de la noela.
Sin embargo, existe un pasaje en el que el narrador lraser reproduce una
conersacin con George, en la que ste le cuenta algunas de sus percepciones
durante la guerra ,1be |vaeraivter 121-122,. As pues, aqu encontramos el uso del
estilo directo que resalta la importancia de esa ocasin en la que George decide
hablar de lo que ii durante la guerra y proporciona al lector una ersin mas
inmediata de los hechos.
Si en 1be |vaeraivter el testimonio inmediato de los personajes resulta
excepcional, en vgitire Piece. es todo lo contrario. Cada narrador explora por su parte
las secuelas que la guerra y la persecucin nazi les ha dejado. Ademas, Jakob en la
primera parte releja tambin cmo aronta su padrino Athos estas mismas
repercusiones, puesto que ie el exilio junto a l.
Ll aan por sacar a la luz lo que realmente pas en la guerra y durante el
nazismo es lo que termina consumiendo a Athos. Jakob esta totalmente bloqueado y
no sabe plantearse las preguntas que Athos intenta resoler para llegar a explicar el
por qu:
lor many nights ollowing Athos`s death, I continued to sleep on the loor in his
study among his boxes o random research. \e had always meant to organize it
together. But Athos`s work on Nazi archaeology grew to take all his strength. le
started documenting immediately ater the war, as soon as inormation began to
low. Our eyes slowly became accustomed to the darkness. Athos could speak about
it, he needed to speak o it, but I couldn't. le asked endless questions to order his
thoughts, leaing why` to the last. But in my thinking, I started with the last
question, the why` he hoped would be answered by all the others. 1hereore I
began with ailure and had nowhere to go. ,Michaels 118,
A tras de la inestigacin Athos puede llegar a la redencin, pero slo a la
redencin tragica ,Michaels 120,.
Jakob recoge la experiencia de otros personajes, como por ejemplo un
compatriota, nacido e Danzig diez anos antes de la guerra, que le comenta cmo ha
ido superando el trauma l mismo de orma gradual y concluye con la siguiente
relexin: All my lie,` he said, I`e asked mysel one question: low can you hate
all you hae come rom and not hate yoursel` ,Michaels 184,. 1ambin en este caso
las secuelas son eidentes.
Jakob plantea en su narracin cmo su experiencia ital lo ha priado de la
posibilidad de relacionarse normalmente con jenes de su edad, porque se siente
dierente a los demas: no tiene una amilia conencional, ie obsesionado con la
guerra y no sera capaz de explicar sus rarezas a otra persona. No sabra explicar por
qu ie encerrado en s mismo, por qu no sabe bailar, ni que lo que busca en los
artculos de la guerra que se amontonan sobre la alombra es algn rastro de su
hermana. Jakob expresa estos temores con las siguientes palabras:
I imagined kissing the girl I saw in the library, the skinny one who kept tipping oer
in her high heels. ... She`s lying next to me. \e`re holding each other but then she
wants to know why I lie with Athos, why I`e collected all those articles about the
war that are in piles on the carpet, why I stay up hal the night examining eery ace
in the photographs. \hy I keep to mysel, why I don`t know how to dance.
,Michaels 110,
Se desprende de estos planteamientos que Jakob sure unas secuelas psicolgica que
nunca llega a encer del todo y que se conirman en la cita que inicia la noela,
puesto que ciertamente las experiencias de una persona en la guerra no terminan con
la guerra.
Ll narrador de la segunda parte sure igualmente secuelas insuperables. Ben
describe de orma muy graica las consecuencias que el genocidio nazi tiene para l:
Most discoer absence or themseles, trees are ripped out and sorrow loods the
clearing. 1hen we know what we loed.
But I was born into absence. listory had let a space already etid with
undergrowth, worms chewing soil abandoned by roots. Rains had made the lowest
parts swampy, the green melancholia o bog with its swaying carpet o pollen.
I lied there with my parents. A hiding place, rotted out by grie. Right rom
the start Naomi seemed to know us. She gae her heart, natural as breathing. But or
me loe was like holding my breath. ,Michaels 233,
Ln la narracin de Ben se en las repercusiones de la guerra y de los campos
de concentracin en la segunda generacin, en los hijos de los que sobreiieron.
Ben, como hijo de superiientes, tiene pesadillas cuando desperdicia comida ,vgitire
Piece. 218,. Ls tal su temor que de nino se impone a s mismo un entrenamiento que
lo capacite para aguantar las penalidades a las que su padre se io sometido, tales
como andar durante mucho tiempo en la mas absoluta oscuridad ,Michaels 220,.
Al igual que Jakob, Ben se siente incapaz de mostrar su amor. Lxpresa en
arias ocasiones el agradecimiento hacia su mujer, Naomi, quien indeectiblemente
intenta sacarlo de su tristeza y le orece el amor como respuesta a todo ,Michaels
242,. A pesar de todos los esuerzos de Naomi y los suyos propios por superar el
trauma, Ben no lo consigue.
Los testimonios tanto de Jacob como de Ben acerca de las secuelas que les
deja su experiencia de la guerra muestran una imagen de Luropa como origen no
slo de la gran catastroe que supone la guerra y la persecucin nazi, sino tambin de
la destruccin de idas singulares, como las que tienen cabida en la noela vgitire
Piece..
. Cooa ov.e orece un modo narratio mas parecido a 1be |vaeraivter que
vgitire Piece. a la hora de presentar las secuelas de la guerra que acarrean sus
personajes, puesto que combinan el estilo directo, las narraciones en estilo indirecto
libre y en tercera persona. Al igual que en 1be |vaeraivter, los ragmentos en los que
aparece el habla directa cobran mayor releancia, mientras que los reproducidos en
estilo indirecto libre estan algo suaizados por la mediacin del narrador.
1al y como ocurre en las obras comentadas hasta aqu, las secuelas de la
guerra que suren los personajes de . Cooa ov.e son sicas y psquicas. Para Bill se
hacen isibles en la prdida de parte de la mano derecha y el recuerdo traumatico e
imborrable de su prdida. 1odo lo negatio queda asociado con la guerra hasta tal
punto que cuando Bill presagia la muerte de su primera esposa, Sylia, suena de
nueo con la prdida de sus dedos ,Burnard 51,.
Su participacin en la guerra cambia su modo de er la ida. Los aatares que
ha surido no lo hacen un hroe a ojos de los demas ,Burnard ,, tal y como deseara
cualquier soldado, porque ha regresado con ida al seno de su amilia. Sin embargo,
s ha adquirido la capacidad de aceptar un uturo impreisible e inexplicable. La
guerra ha hecho que aronte situaciones inhumanas que desestructuran la
personalidad, por lo que es el nico que acepta el nacimiento la nina subnormal en la
amilia. Ll narrador relata en estilo indirecto libre la opinin del personaje al
respecto:
\hen she was born, that summer they were out at Dunworkin, none o them had
any way to know precisely what Meg`s uture might hold, but Bill had a sense o it,
rom the war, he told himsel, because he had seen things you couldn`t imagine.
Because he`d had to accept things no one should hae to accept and say nothing.
,Burnard 192,
Bill ie preocupado por la guerra toda su ida. Cuando se producen los
enrentamientos entre el gobierno de Ottawa y los indios, teme que estos incidentes
puedan conducir a una guerra. Ll narrador recoge estos temores en estilo indirecto
libre: in the blink o an eye bloody screwing around could lead to war, and who in
his right mind didn`t know that \ou didn`t need to hae ought a war to know that,
he said.` ,Burnard 229,. La experiencia de la guerra es tan traumatica que l no
hablara de sta hasta el inal de sus das. Ln estos pasajes la oz del narrador adopta
en ocasiones el punto de ista de Bill, dejando or su oz en una alternancia entre el
estilo indirecto y el estilo indirecto libre:
le did talk as he had neer talked beore about the speciics o the war, about the
North Atlantic, the soaking cold and the black distance, which he said was utterly
unimaginable to the rest o them, the rest o you, he called them. le unearthed his
sti wool uniorm, which had been buried on its hal-a-century-old wooden hanger
at the back o the upstairs hall closet, displayed it or admiration on the swinging
dining-room door, where it stayed or a week, tainting all the rooms with the bitter
smell o the mothballs that had been dropped each o ity springs, into its pockets.
le pulled Sylia`s old atlas down rom its shel and traced his war. ,Burnard 21-8,
Al inal de la ida de Bill las heridas de guerra se uelen a abrir en un doble
sentido, psquico y sico. La oz del narrador indica que el propio Bill no es
consciente de ello: Sitting there, he began to play at the stubs o his missing ingers,
a habit he had begun only recently. Soon ater the war, the scarred skin had healed
and aded back to an almost leshy pink but now it had been rubbed raw, it was once
again a wound.` ,Burnard 254,. As pues, las secuelas de la guerra son reeridas una
ez mas de un modo mitigado a tras de la oz del narrador y no directamente por
boca del personaje aectado.
La mutilacin surida por Bill es recordada en otras partes de la noela. Por
ejemplo, la segunda esposa de Murray, Kate, no sabe que Bill slo ue a cazar un par
de eces antes de la guerra y que despus no era posible, porque, tal y como explica
el narrador, haba perdido el dedo con el que apretar el gatillo: he`d neer had time
to play much o anything and had gone hunting up north only once or twice beore
the war, when he still had his trigger inger.` ,Burnard 230,
Otro modo indirecto de presentar estas consecuencias es hacer que otros
personajes hablen de ellas. La segunda mujer de Bill, Margaret, narra, en una
conersacin con uno de los hijos de Bill e hijastro suyo, cmo la guerra supone una
experiencia traumatica para ella, porque pierde a sus padres durante el perodo blico,
a su primer amor en combate y el propio Bill resulta herido: And then he got blown
to bits in a ield in lrance. And he wasn`t alone. 1here were sixteen rom just here,
so multiply that. And lost o the ones who did get back were lost in some other way.
Some o your ather`s bits got let behind, remember. Bits he could hae used.`
,Burnard 248,. Ln este relato resulta llamatio el uso reiterado de la palabra bits`.
Margaret la utiliza tanto para reerirse a la muerte de su primer noio, como a las
heridas de su marido. Lsta repeticin de bits`, partes parece apuntar en el mismo
sentido de la ragmentacin del indiiduo y de la realidad a la que puede hacer
reerencia el ttulo de vgitire Piece..
Al igual que en otros ejemplos de los que se ocupa el apartado 5.2.3, en esta
ocasin es la imagen de lrancia, un lugar concreto dentro de Luropa, la que queda
asociada con la deastacin producida por la guerra.
Alice Munro tambin dedica arios de sus relatos a personajes aectados por
la guerra. lold Me last, Don`t Let Me Pass` del olumen rieva of M, Yovtb cuenta
la historia de un ex-combatiente, aunque la oz narratia adopta el punto de ista de
su mujer y la narracin tiene lugar tras la muerte del marido. Lo curioso es que utiliza
las palabras Second \orld \ar` para describir un tipo de belleza o de sico, tal y
como se lee en las siguientes lneas:
All she saw was the stillness about him, a look you could hae called ghostly. She
saw that his handsomeness-a particular Second \orld \ar handsomeness, she elt,
with a wisecracking edge to it and a proud passiity-was still intact but drained o
power. A ghostly sweetness was what he showed her, through the glass. ,rieva of M,
Yovtb 104,
La huella que dej la guerra en este personaje no se mostraba en que perdiera la
belleza a ojos de su mujer, lo que haba perdido era la uerza. Lsta prdida esta
reorzada estilsticamente por la seleccin de un lxico que abunda en la quietud:
ghostly` ,repetido,, passiity`, drained o power`.
Ln otro de sus relatos, 1he Loe o a Good \oman`, aparece una
reerencia mas ugaz, pero no menos impresionante, a las secuelas originadas por la
guerra. lergus Solley, uno de los personajes del pueblo en el que transcurre la
narracin parece retrasado mental, porque estuo expuesto a gases txicos durante la
Primera Guerra Mundial. Lsta explicacin aparece en una oracin relatia
subordinada muy insigniicante para la magnitud del enmeno que describe: lergus
Solley, who was not a hal-wit but looked like one, because he had been gassed in the
lirst \orld \ar.` ,1be ore of a Cooa !ovav 29,. Lsta presentacin aparentemente
resta importancia a las consecuencias de la guerra, pero no deja de mencionar el
perjuicio surido por un personaje totalmente secundario.
linalmente, en 1be tove Diarie. hay otro personaje secundario que participa
en la guerra: la prima Beerly. Ll tono con el que se aborda este tema, en cambio, es
bastante menos dramatico en esta obra que las tratadas anteriormente. Beerly es
capaz de sobreponerse, sin resultar aectada de orma irreersible por las secuelas de
la guerra. Al igual que . Cooa ov.e y tiabetb ava .fter, esta noela abarca un
espacio de tiempo extenso, en el que se desarrollan las idas de arias generaciones.
De orma similar a estas otras obras, la guerra marca la ida de los personajes que
aparecen en la historia. Ln este caso la protagonista y narradora no participa en la
guerra, pero ie de cerca cmo las personas que tiene a su alrededor se en
aectadas por ella.
As pues, hemos tenido la ocasin de obserar que las mutilaciones sicas y
los trastornos psicolgicos suridos por distintos personajes desempenan un papel
muy importante en las obras pertenecientes al corpus seleccionado, puesto que se
desarrollan en mayor o menor medida en torno a este eje tematico, tal y como hemos
expuesto a lo largo del epgrae. Lste tratamiento de la guerra expone un dano
surido por los canadienses que perdura y que asocia la imagen de Luropa con ese
perjuicio y esa destruccin.
L
L
L
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o
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Los ninos tambin tienen su particular isin de la guerra. Varias de las obras
que enimos tratando hacen mencin de cmo suren los ninos los eectos de la
guerra, cmo inentan juegos blicos o cmo se en aectados por la prdida de sus
padres u otros seres queridos. Lste punto de ista inantil ayuda a completar la
coniguracin de los diersos angulos desde los que se narran las historias de las
guerras europeas.
Las obras en las que hemos encontrado este enoque de la guerra son las
siguientes: 1be Robber riae, tiabetb ava .fter, vgitire Piece., v a Cta.. ov.e, !bere
be a. Cove, arve,`. 1er.iov, !itaerve.. 1i., 1be tove Diarie., . Cooa ov.e y 1be
]aae Peov,. lay diersas obras en las que algunos de los personajes principales son
hijos de los que tuieron que interenir en la guerra y cuyas idas quedan marcadas
proundamente por la huella de las secuelas que deja la participacin en una
contienda blica. lemos hecho alusin a estas secuelas que suren los descendientes
de los inolucrados en la guerra en el apartado anterior, con los ejemplos de 1be
Robber riae, tiabetb ava .fter, vgitire Piece., !bere be a. Cove y 1be Roarivg Cirt.
Los ninos no alcanzan a comprender la guerra en su totalidad. Su isin es
parcial y se ija en elementos aislados. Con el paso del tiempo, a eces, son capaces
de reinterpretar los recuerdos de la inancia. Lstos recuerdos ragmentarios no slo
son expresin del entendimiento limitado de los ninos, sino de la incapacidad
humana para asimilar unos hechos que no pueden ser explicados: la barbarie que
supone una guerra no puede ser comprendida ni por los ninos, ni por los adultos que
estn en su sano juicio. Lste es otro de los componentes de la imagen de Luropa
relacionado con las guerras: una Luropa poderosa y destructora que no se
comprende, pero que, no obstante, en ocasiones ascina. Lste es otro de los
componentes de la imagen de Luropa relacionado con la guerra: una Luropa
poderosa y destructora que no puede ser comprendida, pero que, no obstante, en
ocasiones ascina.
Ln el relato Uncles` aparece otra amilia rota por la guerra. La madre de
Susanna tiene la comprensin y el apoyo de su amilia por haberse quedado iuda y
con una hija durante la guerra ,128,, mientras que para la propia Susanna la ausencia
de su padre es un misterio, debido a los euemismos que utilizan los mayores:
ler ather didn`t come because he had been lost in the war. No one said /ittea, so
Susanna got the idea that he was wandering around somewhere-she pictured a
acant lot, like the one at the end o her street, where she was orbidden to play-
trying to ind his way home. ,!itaerve.. 1i. 126,
Ln esta obra, por lo tanto, emos tanto las consecuencias que tiene para la nina la
ausencia de un padre, como el modo en el que ella interpreta los euemismos de los
adultos acerca de esa ausencia.
Ll narrador de la segunda parte de vgitire Piece. se reiere tambin en arias
ocasiones a que la comunicacin con su madre es dicil, porque ella habla de la
guerra y l no llega a comprender a lo que se reiere. Cuando de nino Ben lee a su
madre acerca de los tornados, ella le responde aludiendo a la persecucin de los
judos en Alemania:
Sometimes I read to my mother while she made dinner. I read to her about the
eects o a 1exan tornado, gathering up personal possessions until in the desert it
had collected mounds o apples, onions, jewellery, eyeglasses, clothing - the camp.`
Lnough smashed glass to coer seenteen ootball ields - Kristallnacht.` I read to
her about lightning - the sign o the Lss Lss, Ben on their collars.` ,Michaels 224-
225,
La alta de comunicacin se releja ormalmente en la alternancia de la narracin y del
habla directa. La narracin describe un enmeno destructio natural y el habla
directa de la madre se reiere a los estragos causados por las personas en las reueltas
que acabaron con las sinagogas y las pertenencias de los judos en Alemania en
noiembre de 1938, mientras la polica obseraba impasible. Ll narrador releja las
palabras de su madre de orma inmediata, porque probablemente no las comprenda,
aunque hayan quedado grabadas en su memoria.
Ln este ragmento se dan dos oposiciones: por una parte, los enmenos
naturales rente a las acciones humanas, cuyo nexo comn parece ser que no pueden
ser controlados. Por otra parte, la destruccin-tanto de los tornados como de la
barbarie nazi-rente a la belleza potica. Las reueltas a las que se reiere la cita
recibieron un nombre de una liricidad totalmente contradictoria: la noche de cristal o
de los cristales. Ademas, el habla de la madre presenta las aliteraciones de los sonidos
,k, y ,s, que subrayan el caracter potico del pasaje.
Ln otro ragmento muy similar este mismo narrador recuerda cmo no
entenda nada de las imagenes y las palabras que, de nino, le llegaban de Luropa:
In our 1oronto apartment, images o Lurope, postcards rom another planet. lis only
brother, my uncle, whose body anished under a squirming skin o lice. Instead o
hearing about ogres, trolls, witches, I heard disjointed reerences to kapos, hatlings,
Lss Lss,` dark woods, a pyre o dark words. ,Michaels 21,
Mientras que a otros ninos les contaban cuentos en los que aparecan iguras tales
como ogros, trolls, y brujas, l oye los nombres de iguras de la ida real que
horrorizaban a sus mayores. De nueo se da una contraposicin entre lo mas
terrible-la imagen de un amiliar deorado por los piojos-y la orma potica en la
que se juega con el sonido, por ejemplo de las plabras woods` y words`.
Ln otra ocasin, Ben recuerda que su madre le dice que las posibilidades de
sobreiir de los que tienen oicio son mucho mayores. Posiblemente ella se reiere a
probabilidades de iir en los campos de concentracin, aunque no lo expresa
explcitamente. La conersacin normal de un hijo con su madre, que se preocupa
del uturo laboral de ste, hubiera transcurrido por otros cauces. La madre le hubiera
inundido ideas para sobreiir en la sociedad de su tiempo. Ll comportamiento de
los padres se e condicionado para siempre por su experiencia de nazismo ,Michaels
231,, lo cual repercute en Ben.
Ll protagonista de la triloga de Ricci de nino tampoco comprende bien los
acontecimientos de la guerra. De mayor relexiona en torno a la dierencia de las
iencias de la guerra en los pequenos pueblos italianos y los hechos del holocausto
nazi ,!bere be a. Cove 12,. Su abuelo sola contarle historias de la guerra, tales
como dnde haba una marca de la bala de un soldado que haba matado una arana
en su dormitorio durante la guerra ,!bere be a. Cove 203,, experiencidas que
contrastan con el horror iido por otros personajes.
Lstas marcas desaparecen entre las grietas de la pared con el paso del tiempo,
pero lo que s le queda a Vittorio es un sueno recurrente de su ninez, en el que dos
soldados alemanes se lleaban a su madre de la casa. Segn explica, l no ii la
guerra, pero su madre le contaba que uno de los soldados alemanes que se aloj en su
casa durante la guerra quera ser su padre ,!bere be a. Cove 154,. La relacin entre
los soldados y la madre nunca queda clara, porque el narrador, cuando nino, no
comprende lo que sucede durante la guerra.
Otro personaje narrador inantil que tiene una isin muy particular de la
guerra es Sek-Lung, el tercer narrador de 1be ]aae Peov,. Lsta tremendamente
preocupado por el desarrollo de la guerra, pero no llega a comprender bien lo que
sucede. Ls mas, interpreta en trminos blicos algunos hechos que no estan
relacionados con ella. Lsto ocurre en arias ocasiones con Meiying, la muchacha que
lo cuida. Cuando ella esta eliz se adorna el pelo con cintas de colores que a Sek-Lung
le recuerdan las banderas de la guerra: 1railing scares-many-coloured pieces let
behind by her runaway mother that made me think o battle lags and warrior
banners.` ,Choy 222,.
Ll mundo de la guerra enuele hasta tal punto a los ninos que cuando
Patrick, el hijo de Bill tiene que escribir una redaccin para los deberes, tambin
escribe sobre la guerra, porque su proesor slo les ha ensenado palabras que se
reieren a la guerra: 1he story had to be about war because almost all the erbs and
nouns he had learned that year orm the dour Mr. Stewart lent themseles best to
war.` ,Burnard 15,.
Lsta presencia desmesurada en sus idas de un enmeno que los ninos no
comprenden los llea a eces a una ascinacin por todo lo que oyen acerca de la
guerra. Vemos ejemplos de este sentimiento en las obras 1be tove Diarie., 1be ]aae
Peov,, arve,`. 1er.iov, tiabetba ava .fter, y 1be Robber riae. Ln esta ascinacin, la
imagen preponderante es, de nueo, la del inmenso poder destructio que ejerce
Luropa.
Ln 1be tove Diarie., a \arren, uno de los hijos de la narradora, le gusta que
su madre le cuente historias de la guerra. Ll comienzo de rase in the early days o
the war` ,Shields 169, tiene para el una resonancia que le da escaloros e imagina un
sol del color de la sangre parecido al de la bandera japonesa. Despus a
preguntando cuando nacieron cada uno de sus hermanos: antes, despus o durante la
guerra ,Shields 10,.
As pues, la guerra sire de nueo como marco de reerencia temporal ,al
igual que en los ejemplos que mencionamos en el apartado 5.1.4,, incluso para este
nino que probablemente no tiene an un sentido del paso del tiempo demasiado
desarrollado. La guerra para \arren es algo con lo que ha crecido, aunque no conoce
exactamente su signiicado y, cuando llega la paz, tampoco entiende qu ha
cambiado. Desde el prisma de este nino se releja aqu de nueo el sinsentido y la
inutilidad de la guerra:
1he war is like a wide brown tepid rier the world`s been swimming along in, only
now, eer since Victory, there`s nothing. Peace doesn`t eel all that dierent to
\arren. |.| But he knows it`s the war that gies him a stomach ache, the act that
the war is oer and there`s nothing to hold him up and keep him buoyant. ,Shields
10,
\arren se siente orgulloso de haber nacido al principio de la guerra y piensa que este
hecho es el que lo hace dierente y el que determina su identidad.
1ambin cuando su prima Beerly cuenta los horrores de la guerra a su
uelta, los ninos la escuchan ascinados. Ll narrador lo releja as:
She`d just come back rom Lngland where she`d been right in the thick o things.`
She laughed loudly when she said that, about being in the thick o things. Oh boy,`
she said still laughing, did we eer get our eyes opened up.` |.| But Cousin
Beerly`s ace suddenly lost its wisecracking look. She went sad or a ew minutes,
telling them about the soldiers on D-Day, lying missions in the darkness, dropping
bombs on the enemy. 1hen she told them about an airman shot down oer the
Lnglish Channel. 1he poor ellow,` she said, he couldn`t ind his parachute cord
or some reason, and when they ound his body they saw he`d bored a hole right
through his leather jacket, he was looking so hard or it.` |.| 1hey could hae
listened to Cousin Beerly talk about the war all day, but their mother interrupted.
|.| Cousin Beerly was someone in possession o terrible stories, but still she
managed to walk around in the world and be cheerul and smart. ,Shields 16-1,
Ln este ragmento se contrapone de nueo la oz del narrador y la de la persona que
ha iido la guerra. Ll narrador orece ademas una isin contradictoria del estado de
animo de Beerly segn adopta el punto de ista de un obserador neutral o el de los
ninos. Ln el primer caso la narracin se detiene en los rasgos de tristeza y
abatimiento que asoman al rostro de la prima. Ln el segundo caso se pondera la
capacidad de seguir la ida con alegra e inteligencia. Los ninos en a la prima como
una herona que ha sido capaz de superar todas las diicultades.
Ln 1be ]aae Peov, la ascinacin que sienten los ninos es an mayor. Ll
hermano menor, igual que el mayor, suena con participar en la guerra. Los trminos
que emplea para reerirse a lo que deseara son muy duros:
I wanted to grow up ast, to hae my chance to ly a teeth-baring lighting 1iger oer
the skies o China, to storm oer Lurope and bomb and strae as many o the enemy
as possible, to mow down as many Nazis and Japanese as my older brothers and
their grown-up pals owed to kill. ,Choy 10,
La agresiidad que se encapsula en el ocabulario sorprende en un nino tan pequeno.
Baste con obserar los siguiente ocablos: teeth-baring`, storm oer`, bomb`,
strae` o mow down`. Sin duda, este nino se ha isto expuesto a numerosas
conersaciones entre adultos, en las que ha odo utilizar todos estos trminos y se
siente seducido por ese discurso belicista.
La esttica de la guerra tambin ha calado en la imaginacin de este nino. Ln
su narracin cuenta cmo imaginaba que toda su amilia iba a despedirlo en los
muelles, mientras sonaban las trompetas, los tambores y las gaitas sin parar. Suena
que estara muy guapo con su uniorme militar. Incluso imagina las promesas que le
hara a su amilia antes de partir: And I, handsome in my military uniorm, would
promise to stay healthy and neer wheeze again.` ,Choy 10,. Su ilusin llega hasta el
punto de imaginar que puede dejar de surir la aeccin respiratoria que padece si
participa en la guerra.
Otro modo que tienen los ninos de incorporar la ida a su cotidianidad es
jugar a las guerras. Lstos juegos pueden estar conectados con la realidad de la
contienda en Luropa o no. Por ejemplo, en arve,`. 1er.iov, el narrador, Panosky, se
acuerda que de nino tena un mapa de Luropa, en el que iba siguiendo los aances de
las tropas de los Aliados ,Richler 24,. Ln este caso la imagen de Luropa como
sinnimo de guerra es an mas eidente que en los ejemplos anteriores.
Ln el caso de 1be ]aae Peov,, tal y como podemos deducir de la obsesin con
la guerra de Sek-Lung comentada anteriormente, los juegos blicos se reieren de un
modo mucho mas directo a los acontecimientos contemporaneos. Ademas, aparecen
muchas reerencias a estos juegos. Por ejemplo, l mismo reconoce su obsesin con
estos juegos, ya sea en solitario-I had to be pushed to do anything beyond my
solitary make-beliee war games.` ,Choy 156,-o en compana de sus amigos-\e
were constantly bending down our shorn heads in a ootball huddle to plot out
endless moie-inspired war games.` ,Choy 10,-. Incluso hace que su cuidadora se
inente cuentos de guerra a partir de los recortes que l le llea de otos dramaticas
de la reista ife ,Choy 226,. Su obsesin es tal que hermana mayor lo exhorta a dejar
de jugar all those stupid war games` ,Choy 193,, porque en su opinin no tiene ni
idea de qu es la guerra.
Los juegos de los ninos lgicamente estan alimentados por lo que oyen en su
entorno. Sek-Lung apunta que las pelculas, los comics de espas, los desiles, las
colectas y los juguetes de guerra ,Choy 12, animaban sus juegos. Por otra parte, a
eces los ninos conmoidos por las cartas que la maestra les lee, eniadas por su
hermano desde el rente, emprenden juegos en los que se trata de rescatar a alguien:
Sometimes the gang would play rescue war games, but it neer seemed as much un
as sky diing, blowing apart cities and torpedoing ships.` ,Choy 1,. Pero
normalmente lo que llama la atencin de los ninos es el aspecto destructio de la guerra,
la capacidad del ser humano con la tecnologa que ha creado de destruir ,principalmente
cosas, aunque tambin a los malos`,. La guerra no es real en estos casos, es mas bien
una abstraccin. Los ninos no son plenamente conscientes de lo que se trata.
Ln tiabetb ava .fter Carl, el hijo de Llizabeth, tambin inenta juegos de
guerra, pero su enoque es distinto. Ll narrador describe el juego aorito del nino as:
As a child on the arm his aourite game had been to imagine that while he was
asleep a war had started and eeryone he knew had been captured or killed. 1he \ar
Game, he called it. lis job was to hide until he had a chance to rescue his mother.`
,Cohen 330,. Cuando las cosas le marchan mal recuerda este juego y piensa que quiza
est destinado a surir las consecuencias de la guerra y a huir de enemigos imaginarios
toda su ida ,Cohen 350,.
Lste mismo juego de salar a sus padres de los enemigos lo practica tambin
Ben cuando nino: My adentures were always ingenious schemes to sae my parents
rom enemies, spacemen who were soldiers.` ,Michaels 244,. 1anto en este ejemplo
como en el anterior los ninos aloran la paciencia y la inteligencia como las
cualidades que les pueden hacer encer sobre los contrarios, en lugar de la uerza
bruta que exhibe el narrador de 1be ]aae Peov,.
As pues, hemos podido obserar que la guerra alcanza a todos los sectores
de la sociedad, independientemente de la nacionalidad, extraccin social o edad. Ln
el siguiente epgrae amos a considerar cmo en la narratia canadiense
contemporanea el tratamiento de la guerra, ya sea desde el punto de ista de los
motios que cada personaje tiene para participar en ella, a tras de las secuelas que
suren los inolucrados en ella, o desde el angulo de los ninos, llean a la
consideracin de la utilidad de la destruccin que prooca la guerra.
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Ll rasgo predominante en el tratamiento de la guerra en las noelas del
presente estudio es la utilidad de las prdidas humanas y materiales, el dolor y la
desintegracin proocados por la guerra. Podramos decir que se ha dado un paso
mas en la direccin que Noak describa, rom glory to dubious glory` ,Noak,,
hacia un lamento irme y constante por la prdida de dignidad humana que signiica
cualquier guerra. Lste sentimiento se plasma de orma paradigmatica en la
descripcin de los retratos de las personas desaparecidas durante la guerra, en los
troeos-ya sean armas u otros objetos-que guardan los que participaron en la
guerra y en los monumentos que se destruyen durante la contienda.
Los retratos de los allecidos en la guerra que aparecen en muchas
narraciones son un buen ejemplo de cmo se hace palpable esa sensacin de
utilidad. tiabetb ava .fter, !itaerve.. 1i., 1be Robber riae , !bere be a. Cove
proporcionan ejemplos de esta presentacin de los eectos perniciosos de la guerra,
en los que la imagen de Luropa que resulta es la de un continente que haba sido
paradigma de la ciilizacin occidental y durante las guerras produce enormes danos
sin sentido alguno.
Ln el apartado anterior hemos mencionado a Adam, el amante y padre del
nico hijo de Llizabeth en tiabetb ava .fter, como uno de los personajes inantiles
mas marcados por la guerra. lank Goldsmith, el padre de Adam, muere en un
ataque areo en Luropa siendo piloto de guerra ,Cohen 125,. Los eectos de esta
muerte en su amilia son terribles: a su mujer e hijo lo nico que les queda de l son
unas otos eniadas desde los Golden Memory Studios de Londres en Inglaterra. Ll
nombre del estudio de otograa expresa precisamente lo que permanece de l,
buenos recuerdos, ademas de todas sus pertenencias perectamente ordenadas como
si su amilia, especialmente su mujer, an esperara su regreso.
!itaerve.. 1i. aporta un ejemplo muy similar en el que la ausencia del padre
se hace presente, al igual que en tiabetb ava .fter, en los retratos que su madre
consera de l. La oz narratia recoge los pensamientos de Susanna, quien piensa
que ella s que tiene padre, puesto que hay dos retratos suyos: uno en el que aparece
solo y otro en la cmoda de su madre, en el que aparecen ambos ,!itaerve.. 1i. 129,.
Ln el caso de Karen, uno de los personajes principales de 1be Robber riae, los
retratos traen a colacin ademas los sentimientos de ella y de su madre respecto a la
ausencia del padre. La madre de Karen le crea a sta un sentimiento de culpabilidad
por no echar de menos a su padre, pero Karen no sabe como anorar a alguien que no
ha conocido. De nueo, la nica constancia de la existencia de un padre que hay es
un retrato. La utilizacin de la madre iuda de dicho retrato, tal y como se describe
en el siguiente pasaje, es inslita:
1here was a ramed snapshot o him - not with her mother, but alone, in his
uniorm, his long bony ace looking solemn and somehow already dead - which
appeared and disappeared rom the mantelpiece, depending on the state o Karen`s
mother`s health. \hen she was up to looking at it, the picture was there, otherwise
not. Karen used the picture o her ather as a sort o weather report. \hen it
anished she knew there was going to be trouble |.| ,1be Robber riae 234,
La ida de estas dos mujeres esta condicionada por la ausencia del padre. Sin
embargo, Atwood, como en otras muchas ocasiones, utiliza los tpicos igentes y les
da una uelta de tuerca mas. Karen, cuando llega a ser adulta, pone en duda que su
padre realmente desapareciera en la guerra. Por lo tanto, da a entender que su madre
aproecha una realidad muy recuente-la de un hombre que muere en la guerra-
para encubrir que el padre de Karen la abandon ,1be Robber riae pagina,, tal y como
hemos mencionado antes.
Ln la obra de Ricci, tambin se hace alusin a una oto del abuelo del
narrador con el uniorme de reserista y sus medallas de guerra ,!bere be a. Cove
189,. Se reiere a las mismas medallas que el abuelo le regala a Vittorio en ire. of tbe
aivt., cuando Vittorio Inocente, el narrador y protagonista de la obra, parte hacia
Amrica. Lste llea consigo cuatro regalos, que le son entregados por personas
dierentes. Ll que le entrega su abuelo son las condecoraciones que ste obtuo en la
guerra ,ire. of tbe aivt. 15,. Lstas medallas supuestamente estan cargadas de alor y
su abuelo las ha lucido en su chaqueta en muchas ocasiones que lo merecan.
Pero el anciano, al inal de su ida, se da cuenta de lo intiles que son y del
poco signiicado que tienen realmente. Pese a todo, puesto que es lo mas importante
que posee, se las entrega a Vittorio y le expresa el deseo de que le sean tiles a l.
Lstas medallas representan el absurdo de la guerra. Son testigo de cmo la lucha
destruye la ida incluso los que sobreien y son condecorados. Ademas, son tan
intiles que cuando Vittorio se a haciendo mayor, no recuerda ni dnde guard las
condecoraciones ,v a Cta.. ov.e, 126,.
Ln otras ocasiones lo que les queda a los soldados de la guerra son las armas
con las que lucharon. Ln los ejemplos de tiabetb ava .fter y 1be Robber riae se
subraya la inutilidad de estas posesiones. Ln tiabetb ava .fter un arma se describe
de la siguiente manera:
At the top was a drawer with a handgun, a big German Luger, Alin`s booty orm
the war. laing it in his hand made Ned eel as though the gun were holding him
and not ice ersa, and that by picking it up he had become party to the terrible
things this oreign instrument was designed to do. ,Cohen 65,
Por una parte, se enatiza la inutilidad de la guerra, al expresar que esa arma es el
nico botn, es decir, el nico beneicio, que el to Alin obtiene de su experiencia
blica. Por otra parte, recalca la destruccin que causan las armas empleadas, al
describir sta como un instrumento extranjero disenado para hacer el mal. Ll sobrino
del ex-combatiente, Ned Richardson, trata de buscar el alor que le alta cogiendo el
arma de su to Alin.
Las armas siguen causando dano incluso despus de la guerra. La madre de
1ony, una de las protagonistas de 1be Robber riae, se burla de su marido airmando
que todo lo que hizo en la guerra ue liberar un arma: le liberated a gun, says
Anthea. Didn't you, darling le`s got it in his study. I wonder i the gun eels
tiberatea. She gies a dismissie laugh, and turns away. A silence eddies behind her.`
,1be Robber riae 144,. Lsta misma arma es la que el padre de 1ony utiliza para
suicidarse una ez que ella se ha graduado, tal y como ya hemos comentado en el
epgrae 5.2.1.
Ademas de las personas que mueren o desaparecen durante las guerras,
tambin se pierden construcciones y monumentos de gran alor. La isin de las
ruinas que deja atras la guerra es otro de los elementos que mejor muestra la utilidad
de la guerra. Lsto ocurre, por ejemplo, en vgitire Piece.. Durante el iaje de
Zakynthos hacia Atenas Athos y Jakob constatan los danos tan enormes que ha
producido la guerra en el pas ,en sus gentes, en los monumentos, etc.,:
At Kyllini, we saw that the great medieal castle had been dynamited by the
Germans. \e passed outdoor schools, children in rags using slabs o rack as desks.
A shame hung oer the countryside, the misery o women who could not een bury
their dead, whose bodies had been burned or drowned, or simply thrown away.
\e descended the alley to Kalarita, at the oot o Mount Velia. Since
disembarking at Kyllini, eeryone we'd spoken to had told us o the massacre. At
Kalarita, in December 1943, the Germans murdered eery man in the illage oer
the age o iteen - ourteen hundred men - then set ire to the town. 1he Germans
claimed the townspeople had been harbouring andartes - Greek resistance ighters.
In the alley, charred ruins, blackened stone, a terrible silence. A place so empty it
was not een haunted. ,Michaels 60-61,
Cuando Athos y Jakob salen desde Atenas hacia Canada obseran lo siguiente
desde el barco: lrom this distance no one would guess the turmoil that had torn
apart Greece and would continue to do so or years.` ,Michaels 86,. Al igual que en
todos los ejemplos anteriores, queda maniiesta la destruccin intil y duradera que
ocasiona la guerra en todo aquello que toca, lo cual marca la imagen de Luropa, en
general, y la de Grecia en concreto, en este caso.
lemos ejempliicado la utilidad de la guerra en estas noelas, pero, en
general, todos los aspectos que hemos relatado en los apartados anteriores
contemplan la guerra desde esta misma perspectia. \a no hay rastro de la
concepcin heroica de la guerra, puesto que esta slo trae consigo destruccin y
perjuicios. Ln estos contextos la imagen de Luropa deja de ser la de la ciilizacin
para conertirse en la de la barbarie.
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La destruccin que llea consigo la guerra a menudo aparece en las obras
literarias contrapuesta a la cultura, la belleza y el arte. Son eseras totalmente
antagnicas que unas eces siren para ilustrar la tremenda catastroe que supone la
guerra y otras eces entran en contacto por la necesidad de las personas de huir de la
destruccin y buscar la belleza. Ln las obras seleccionadas encontramos muestras de
este contraste, por ejemplo, en 1be |vaeraivter, 1be tove Diarie., vgitire Piece. o 1be
vgti.b Patievt.
Anteriormente comentamos que en la noela 1be |vaeraivter el narrador
recoge las narraciones de dos personajes acerca de la guerra. lrente a una crnica
detallada por parte de Augusta, la isin mas global y analtica de George
principalmente se expresa mediante la contraposicin del horror y la destruccin del
combate rente a la cultura y lo bello, representado por la porcelana que e en Seres
,1be |vaeraivter 108,.
Para este personaje la guerra carece de cualquier asociacin con lo heroico. Ll
sentimiento patritico y las acciones memorables estan totalmente ausentes de sus
recuerdos y de su analisis de lo ocurrido. Su percepcin general es que la guerra
supone la destruccin de la cultura occidental. Lsta es la misma imagen que
encontramos en 1be vgti.b Patievt y se transmite, por ejemplo, en el siguiente
ragmento:
I couldn`t dispel the idea that we were all in it together, that we were just andals,
really, bent on destroying western culture. linally it seemed to me that Lurope was one
ast museum whose treasures were being smashed by hired thugs. \e weren't making
history, we were destroying it.` ,1be |vaeraivter 153,
Ll habla directa de George no mediatizada por el narrador coniere una especial
releancia a este pasaje. George maniiesta en diersas ocasiones su aprecio por el
arte europeo. Ln la cita anterior incluso llega a er Luropa como un inmenso museo.
Sin embargo, lo que mas aprecia es la porcelana abricada all. Precisamente George
se siente inculado ,incluso de un modo espiritual, a Luropa a tras de la porcelana,
no a tras del sentimiento patritico que mostraba su padre o a tras de la
participacin en la guerra:
George said once that he thought he might hae worked with gold lea, might hae
been a gilder in a preious lie, at Seres or at one o the workshops in Germany. le
told me this shortly ater the end o the war. I was slightly shocked by this ond
reerence to what he must hae elt was enemy terrain. ,1be |vaeraivter 153,
La guerra destruye, por lo tanto, la unin que George tena con Luropa e
indirectamente su propia ida. Ln el siguiente ragmento no slo se lamenta del dano
causado a los artesanos ranceses, sino que anticipa tambin cmo la guerra destruye
las idas y la relacin de George y Augusta: In act,` George said to me, the war
inished them o altogether. Nothing beautiul and ragile could surie it.`` ,1be
|vaeraivter 15,. Luropa, que haba representado el origen del arte, se uele la
destructora de la ciilizacin, de la ida y de la cultura.
Lsta misma imagen aparece tambin en 1be tove Diarie.. Ll motio
recurrente de la contraposicin entre lo delicado o lo bello y la destruccin de la
guerra se expresa a tras de las lores que planta y ende la mujer que cuida a la
protagonista, Aunt Clarentine llett: It is as i all the world has discoered the
happiness that simple lowers can bring to an otherwise dreary wartime existence.`
,Shields 54,.
vgitire Piece. aporta dos ejemplos distintos de la misma contraposicin. Ll
primero se reiere a la belleza de los ediicios de Viena y el segundo a la msica que
toca el padre de Ben. Ln la primera parte Jakob imagina a Athos paseando de noche
por la Ringstrasse ijandose en los ediicios modernos, en las iglesias barrocas y en las
calles antes de que la guerra las transormara ,Michaels 116,. Ln la segunda parte Ben
recuerda cmo su padre pretende deoler el orden al mundo a tras de la
pereccin en la msica: lis demand or perection had the orce o a moral
imperatie, each correct note setting order against chaos, a goal as impossible as
rebuilding a bombed city, atom by atom.` ,Michaels 219,. Por supuesto esa
pereccin no se puede alcanzar.
Ln 1be vgti.b Patievt las alusiones a este enmeno son mucho mas
numerosas y presentan una mayor riqueza y complejidad. Ll protagonista emite
opiniones que relacionan la belleza y la guerra en diersos momentos. Por ejemplo,
habla de una coleccin de armas como si uera un museo. Con el uso de esta palabra
se produce la asociacin entre la guerra y el arte que es lo que normalmente se
encuentra en los museos ,1be vgti.b Patievt 20-1,. 1ambin contrapone las pinturas
de las paredes de la illa rente a la destruccin. Ll paciente habla de los artistas y de
los intelectuales del siglo XV en Italia y se acuerda de que su apodo de nino era Pico,
por Pico della Mirandola ,1be vgti.b Patievt 56-,.
De hecho, el paciente ingls es un hombre culto, que siempre iaja
acompanado de la i.toria de lerdoto. Ls en este libro tambin donde hace todas
sus anotaciones e incluye recortes de otras uentes que le interesan. Ll ttulo del libro
es signiicatio, porque este personaje incardina sus propias iencias en la listoria al
incluir sus memorias en este libro. Lo nico que consigue rescatar del periodo blico
es este libro, por lo que parece indicar que lo nico que se puede salar de la
destruccin en la guerra es la cultura clasica ,1be vgti.b Patievt 16,.
La idea de la importancia de la historia esta presente asimismo la percepcin
que tienen los especialistas en la Ldad Media llegados desde Oxord, ya que estos
hablan de los lugares segn las obras de arte que hay en ellos ,1be vgti.b Patievt 69,.
La guerra destruye los documentos, la historia y la cultura, por consiguiente: 1he
richest collection o mediaeal records in Lurope had already burned in the city
archies.` ,1be vgti.b Patievt 26,. La guerra ha causado un dano irreparable, porque
los documentos en los que se recoge la historia desparecen. Unas paginas mas
adelante, el narrador ,desde el punto de ista de Caraaggio, llea este pensamiento a
sus ltimas consecuencias y expresa el conencimiento de que la guerra supone el
inal de la ciilizacin: A new war. 1he death o a ciilization` ,1be vgti.b Patievt
286,.
La destruccin de un paisaje bello como smbolo de la destruccin de la
humanidad ya se obseraba en obras anteriores. Noak lo expresa en los siguientes
trminos: 1he countryside, a wasteland, hauntingly symbolizes the destruction o
spirit, emotion, and aith in the soldier. |.| 1he destruction o a once beautiul
landscape becomes the symbol or the destruction o humanity.` ,69,. Ln 1be vgti.b
Patievt a menudo se utiliza este paralelismo.
Por su parte, Caraaggio recapacita acerca de cmo puede salir una persona
de la guerra. La solucin que plantea es retroceder a un pasado, en el que todo lo que
importa es la arquitectura y el arte ,1be vgti.b Patievt 33,. Ln este caso, el
superiiente pretende encontrar en el arte el antdoto a las experiencias traumaticas
que ha iido durante la guerra y quiere obiar totalmente la historia.
Ln 1be vgti.b Patievt tambin aparecen pasajes muy poticos en los que se
contraponen la guerra y el amor. Podemos considerar estos ragmentos tambin
como ejemplos de la oposicin entre lo bello y la guerra. Ll amor que surge en
tiempo de guerra es similar a las lores, la porcelana, o los rescos de la illa italiana.
Ln ocasiones se yuxtaponen amor y guerra de orma explcita, como en las siguientes
dos citas: 1here was the whispering o loe in a booth. 1here was war around the
corner.` ,1be vgti.b Patievt 243,, ler body had been in a war and, as in loe, it had
used eery part o itsel.` ,1be vgti.b Patievt 81,.
Por lo tanto, emos que el contraste entre lo bello y la guerra sire en
numerosas ocasiones para expresar o bien el pesimismo absoluto que genera la
destruccin sin sentido causada por la guerra, o, por el contrario, para buscar una
salida y una esperanza que ayude a la persona a superar los momentos diciles que
conllea iir un periodo de guerra o participar en una contienda. La imagen de
Luropa surgida de estos contextos es pattica, puesto que representa un lugar que ha
tenido todos los alores positios ,los paisajes, el arte, la belleza, y los aniquila sin
sentido alguno, dejando slo desolacin.
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Ll ltimo aspecto relacionado con la guerra que amos a tratar en este
captulo es la reerencia a lugares geograicos mas o menos concretos en las noelas
del corpus analizado. Cuando las narraciones giran en torno a la guerra los autores
optan por una o arias de las siguientes posibilidades: hacen reerencia a la ciudad o
localizacin geograica de cada batalla o asalto, mencionan el pas europeo en el que
luchan los soldados canadienses, nombran a Luropa como una totalidad o hablan del
extranjero sin especiicar el lugar de Luropa al que se reieren. Se pueden considerar
estas posibilidades como parte de un gradiente de concrecin en la reerencia
espacial.
Antes de proundizar en el analisis de la utilizacin de estas posibilidades,
amos a centrar nuestra atencin en una ltima opcin contraria a todas las
anteriores: se trata de no hacer mencin ninguna del lugar geograico en el que se
desarrolla el episodio de la guerra al que se reiere la narracin.
Ln ocasiones, las menos, no se produce reerencia geograica alguna. Los
ejemplos que hemos encontrado en el corpus escogido aparecen en las siguientes
obras: . Cooa ov.e ,, tiabetb ava .fter ,348,, 1be ore of a Cooa !ovav ,385,.
Podemos interpretar la ausencia de reerencia espacial en arios sentidos. A eces
esta reerencia esta sobrentendida porque ya se ha mencionado el lugar en el que
estan los soldados en otro momento del relato. Ln otras, el eje de la narracin gira en
torno al enmeno blico en un plano mas abstracto, por lo cual no requiere de un
marco espacial concreto.
Un ejemplo de esta tendencia se halla en la obra de Schoemperlen. Ln los
relatos pertenecientes a orv. of Derotiov nicamente encontramos una reerencia a la
guerra en low to write a Serious Noel About Loe`. Ll tratamiento que recibe es
como si uera simplemente una catastroe similar a cualquier desastre natural que
ocurre en otro lugar:
O course John and Mary know ull well that not eeryone in the city is as priileged
as they are. |.| Sometimes they see the eidence around them: a man sleeping in a
doorway, a bullet hole in a plate-glass window, a bloodstain on a white wall, once the
chalk outline o a ictim like a hopscotch game on the sidewalk. But they know
these things in a haphazard way, the way they know about hurricanes, amine and
war. ,Schoemperlen 9-98,
Ln realidad, los personajes de esa noela proyectada por el narrador no estan
inolucrados o relacionados con la guerra en modo alguno.
Sin embargo, la mencin de la guerra puede uncionar igual que una
reerencia geograica en algunos contextos. Lsto ocurre, por ejemplo, en !itaerve..
1i., cuando a Susanna le dicen que su padre se perdi en la guerra y ella piensa que
es una especie de descampado ,126,. Otro ejemplo se encuentra en 1be Roarivg Cirt.
Aqu el narrador cuenta que Agathe y Jim se conocieron en la guerra: Agathe had
met Jim in the war and loed North America` ,134,. 1anto el uso de la preposicin
in` en lugar de otra con una reerencia temporal mas unoca, tal como during`,
como la reerencia geograica en la segunda parte de la rase copulatia-en la que
esperamos dos elementos iguales-hacen que la guerra parezca un lugar. Ln estos
casos la equiparacin entre la guerra y Luropa es tal, que ya la guerra se conierte en
el lugar.
Ln un niel de abstraccin similar, hay muchas reerencias a la guerra, en las
que simplemente se sita la accin en el extranjero. Por ejemplo, en la noela de
Bonnie Burnard, en la que parece eitarse a menudo la reerencia a Luropa. Aunque
la guerra esta presente de un modo muy signiicatio, se desincula en gran medida
de la imagen de Luropa, mediante la utilizacin de palabras tales como oerseas`
tanto por parte del narrador como de los personajes que hablan en estilo directo, en
lugar de mencionar lugares concretos en Luropa. As, el narrador utiliza expresiones
como when he got home orm oerseas` ,Burnard 41, y cuando Margaret les habla
a los hijos de Bill de lo que hacan las mujeres en los anos que sus maridos estaban en
la guerra lo reiere con la misma palabra: 1his was when the men were oerseas.`
,Burnard 94,.
Ln esta misma obra se produce otra reerencia indirecta a la guerra cuando
Patrick le pregunta a Margaret si es cierto que tena un noio que no regres de la
guerra: I heard once, he said, just ater you came to us, that you had someone
who went oerseas. Someone who didn`t get back.` ,Burnard 24,. La elisin de la
guerra puede llegar incluso a borrar totalmente la reerencia geograica, tal y como
ocurre en otro de los momentos que habla este mismo personaje. Margaret reconoce
que minti a los hijos de Bill contandoles que jugaba con su madre ,la primera mujer
de Bill, al baseball durante la guerra, reirindose a ste periodo as: \hen the men
were away.` ,Burnard 245,. Ln otras obras se da mas a menudo la mencin de que
los soldados luchan en el extranjero utilizando la palabra oerseas` o cualquier otra
expresin que se reiera a la localizacin de Luropa al otro lado del Ocano
Atlantico. Vimos anteriormente un ejemplo en rieva of M, Yovtb ,248,. Lo mismo
ocurre en 1be tove Diarie..
La noela de Carol Shields es otra de las obras que menos explcitamente
asocia la guerra con Luropa. Ln ella hemos encontrado reerencias geograicas agas
similares a las comentadas hasta el momento. As, por ejemplo, en los siguientes
pasajes: \innipeg in the year 1916 is an agreeable place. One can lie a decent lie
in this city - despite its geographic isolation, despite the war across the ocean.`
,Shields 68,, o 1hey are ull o ginger and izz, inigorated by resh air and the relie
o haing escaped or a ew hours their more sober responsibilities in the city, not to
mention the horror o a war being ought across the sea.` ,Shields 0,.
1ampoco la senora que se encarga de cuidar de Daisy, menciona el lugar en el
que su marido esta participando en la guerra: A widow-man and his little girl. Now
this would be round about 1916, when Orren was oerseas, his leg all shot to pieces,
only I didn`t know it then.` ,Shields 255,.
Ln ocasiones, esta noela parece plantear una relexin mas uniersal acerca
de la guerra, tal y como ocurre cuando uno de sus personajes plantea la siguiente
relexin: \e say a war is ended by a surrender, an armistice, a treaty. But, really, it
just wears itsel out, is no longer its own recompense, seems suddenly ignoble, part
o the ast discourtesy o the world.` ,Shields 1-2,.
linalmente, consideremos el caso de Merc, .vovg tbe Cbitarev. La ida de uno
de sus personajes secundarios se compone atendiendo a su participacin en la guerra, se
narran los eentos que ocurrieron antes y despus de sta. As, el narrador utiliza, por
ejemplo, expresiones como la que sigue: \hen he was nineteen, just beore he went
oerseas` ,Richards 60,. Sin embargo, cuando el personaje ya s ha conocido la
realidad de la guerra, el narrador no pone reparos en reerirse reiteradamente de
orma directa a la guerra ,Richards 61,.
Ln estos casos podemos concluir que se establece claramente que la guerra es
algo ajeno a Canada, que ocurre en otro sitio, aunque no se concrete cual es ese otro
sitio. Aqu emos el nacimiento de una autoimagen incipiente de Canada como
pueblo pacico que se e obligado a contribuir al esuerzo blico. Lsta autoimagen se
articula por oposicin a la guerra que tiene lugar en Luropa, aunque en estos casos
no se deina claramente una heteroimagen contrapuesta de Luropa. Ll otro, que en
este caso sera Luropa, queda desdibujado.
Consideremos ahora la presencia de distintos lugares geograicos europeos
inculados con la guerra en la globalidad de las obras pertenecientes al corpus.
lemos podido comprobar que, en los pasajes de las obras pertenecientes al corpus
tratados a colacin de los aspectos relacionados con la guerra y que hemos
comentados en todo el captulo, la relacin establecida con Luropa puede ser mas o
menos eidente, haciendo uso de una de las opciones que apuntamos ,mencin de
lugares concretos, de Luropa en general, o del extranjero simplemente,. Ln estos
contextos hemos comprobado que hay 15 menciones a Luropa` como continente.
Por lo tanto, en los contextos contemplados hasta el momento predomina la
reerencia a Luropa como una totalidad.
Luropa igura en ragmentos como el siguiente extrado del relato My
Mother`s Dream`: ather killed in the inal weeks o the war in Lurope.` ,1be ore of
a Cooa !ovav 343,. La guerra y los perjuicios causados por ella quedan totalmente
identiicados con Luropa. Del mismo modo, los personajes de 1be vgti.b Patievt
muestran su hasto de la guerra nombrando a Luropa en lugar de hacer reerencia a la
guerra en s, tal y como se puede comprobar en la siguiente airmacin de lana:
And I was sick o Lurope.` ,1be vgti.b Patievt 85,. \a no slo se produce una
identiicacin entre guerra y Luropa, sino que desaparece cualquier alusin directa a
la guerra.
La siguiente localizacin geograica en orden de recuencia de aparicin es
lrancia. lay numerosos contextos en los que la guerra se asocia con lrancia en
obras como . Cooa ov.e, 1be vgti.b Patievt, tiabetb ava .fter, 1be |vaeraivter o
arve,`. 1er.iov.
Si anteriormente apuntabamos que la palabra guerra` ,war`, a eces se utiliza
como lugar geograico, tambin podemos describir el enmeno contrario. As, en
1be vgti.b Patievt lrancia` se utiliza en un paradigma en el que mas bien se
encontraran otras posibilidades, tales como la guerra`, el campo de batalla`, etc.:
ler ather was killed in lrance` ;1be vgti.b Patievt 2:). Lsta misma utilizacin de
la palabra lrancia` se halla en . Cooa ov.e. Cuando el narrador relata, desde el
punto de ista de Margaret, las distintas maneras en las que puede llegar la muerte
una de ellas es la muerte en la guerra al otro lado del ocano. Al igual que en la cita
anterior, lrancia aparece como reerencia a la guerra: It could come with the
thunderous bloody repetition o slaughter on the other side o an ocean, haing itsel
a heyday in the muddy ields o lrance` ,Burnard 222,.
1be |vaeraivter presenta otro ejemplo de esta misma utilizacin de lrancia
por parte del narrador. Ln este caso es notable, porque, mientras el personaje al que
se reiere-George-tiene una opinin principalmente positia de lrancia
relacionada con la porcelana de Seres, tal y como hemos mencionado en el apartado
5.2.1, el personaje narrador-lraser-equipara este pas con la guerra: \e had been
talking about his parents, who had been dead or some time now haing succumbed
to the 191 inluenza while George was in lrance.` ,1be |vaeraivter 121,. Ademas, la
estancia en este pas esta asociada no slo a la destruccin de la cultura que hemos
mencionado, sino tambin al momento en el que mueren sus padres tras enermar de
gripe.
lrancia a menudo se utiliza como sinnimo de guerra, por lo que pasa a
ormar parte de las palabras antasma. Se puede considerar que, en estos contextos,
lrancia`, trminos tales como trinchera`, o mas concretamente las trincheras
rancesas`, constituyen palabras antasma del imaginario colectio, tal y como las
concibe Pageaux, es decir, palabras que pueden suscitar por s solas un conjunto de
asociaciones histrico-culturales. Aparecen en contextos en los que se describe el
horror de la guerra tales como el que sigue:
1hen came the drumbeats o war. Colonel Sam Parker galloped across the country
on his toy horse handing out his toy riles, and o the 18 township men who went
to war, hal were sucked into the lrench trenches, chewed up by shrapnel and
hunger, pickled in mud, shredded by bullets. 1he rest came home as they could.
Arms or legs missing, metal plates in their heads, lungs scoured by mustard gas, the
real and imaginary memories o their collectie past transormed into a dark
nightmare they would neer stop dreaming. 1hat, too, is recorded in the
photographs: a small train at the \est Gull station house disgorging groups o men
in uniorm. Some walked tall, others hobbled on crutches. On stretchers were two
bandaged shapes who`d suried seen thousand miles o cart and sea and train in
order to die at home. ,Cohen 50,
Ll propio pasaje habla de memorias reales e imaginarias del pasado colectio que se
conierten en pesadillas. Al igual que se conierten en pesadillas para los ex-
combatientes, pasan a ormar parte del imaginario colectio.
Lste pasaje junto con el citado a continuacin son especialmente releantes
porque estan resaltados respecto al resto de la obra, en la que impera un tono irnico.
Por otra parte, destaca que los canadienses se en arrastrados a una guerra para la
que no estan preparados o cuyas consecuencias no se toman suicientemente en
serio, tal y como indica la repeticin de la palabra toy`: los caballos y los riles que
portan los combatientes son de juguete. 1ambin se repite la sensacin de utilidad
proporcionada por los retratos que quedan de la poca de guerra. Ln este caso no
son slo retratos de personas indiidualmente, sino tambin del colectio de
soldados que regresa.
Cohen releja con la misma crudeza la realidad de los eectos deastadores de
la Primera Guerra Mundial-en el pasaje citado arriba-y de la Segunda Guerra-en
el que sigue-en los habitantes del pequeno pueblo canadiense de \est Gull:
\ouths who'll soon step out to the stable to drink and talk about the one thing on
their minds these days: this new war and whether it will end beore they get sent
there, this new war and whether it will be like that other onethe Great \ar-the
war that let widows still young enough to take to the dance loor beore midnight,
the war that let a list o names so long it required ten minutes to be read out loud
eery Noember 11 at the Remembrance Day assemblies at their schools. 1hey'll
drink and then they'll drink some more and imagine themseles shot, gnawed and
buried, nothing let but liing ghosts who might come home to hear their names
mispronounced by a bunch o kids who aren`t theirs. ,51,
La dierencia entre el primer conlicto internacional y el segundo es que
cuando se declara la Segunda Guerra Mundial los jenes, segn el narrador, ya no
estan tan entusiasmados con la idea de participar en una guerra. Lste cambio de
actitud se debe a la experiencia de la Primera Guerra Mundial, cuya memoria
permanece ia en Canada. De hecho los lugares de las grandes batallas de este
conlicto son mencionados a menudo.
Stanzel comienza su ensayo acerca de los canadienses en la primera Guerra
Mundial constatando que participaron en muchas de las principales batallas:
Canadians were inoled in practically all the major battles on the Northern sector
o the ont, including the Big Push, the disastrous Somme oensie in July and
August 1916. But the one military eent which more than any other helped the
Canadians to attain a new sense o national pride was the storming o Vimy Ridge
on Laster Monday 191. ,In llanders ields` 213,
Precisamente la batalla de Vimy, en la que los canadienses obtuieron una gran
ictoria, es uno de los ejemplos que aparecen con mas recuencia en la narratia.
Incluso Margaret, una nina de diez anos, sabe a qu se reieren los hombres que estan
hablando de Vimy:
|.| their oices carried through the summer air and the girls heard their talk, which
was briely about their time together at Vimy, where they had both been stables or
the caalry. Because she knew een as a ten-year-old girl that Vimy Ridge had been a
battle and that the war these men had ought was called the Great \ar |.| ,Burnard
113,
Si en . Cooa ov.e simplemente se constata la importancia de ese hito histrico y la
permanencia en la memoria colectia del mismo, el narrador de arve,`. 1er.iov
orece una isin mucho mas crtica de los mismos acontecimientos. Barney
Panosky pone de maniiesto cmo el ediicio en el que ie celebra el nombre del
general britanico que encabez el ataque de Vimy Ridge ,191,. Pero, en lugar de
enatizar la heroicidad del hecho, anota que en ese lugar murieron miles de
canadienses, mientras que el general britanico consigui ser Gobernador General
gracias a esta ictoria ,arve,`. 1er.iov 6,.
Ll narrador de 1be |vaeraivter hace mencin explcita de la asociacin entre
lugares concretos en Luropa y los tristes acontecimientos de la guerra:
It was only ery recently - just a ew weeks ago - that I pulled the atlas rom the shel
and looked at the claw-shaped land that Owen Pengelly sailed away rom. I was
examining Belgium, lrance -Ltaples, \pres, Calais - and all those other godorsaken
places that I hae kept so unortunately close to me, when I noticed Cornwall at the
bottom o Britain. ,261,
Ln esta ocasin Luropa tiene connotaciones negatias doblemente. Por una parte, es
el lugar desde el que se e obligado a emigrar el padre de la musa del narrador y, por
otra, eoca las batallas de la guerra en la que participaron los amigos del narrador, de
las cuales nunca se recuperaron y que los llearon al suicidio.
Otro de los lugares que han quedado ijados de manera indeleble en la
memoria colectia asociado a la guerra es Paschendaele. Cuando George, el personaje
principal de My Mother`s Dream`, se despide, dice que a a ser otro hroe de
Paschendaele. Su hermana le corrige diciendo que eso ue la Primera Guerra Mundial
,1be ore of a Cooa !ovav 349,. Ln esta ancdota se reiteran las mismas apreciaciones
que hemos hecho anteriormente: los soldados canadienses que parten a la guerra no
son erdaderamente conscientes de lo que estan haciendo.
lemos detallado algunos momentos de las narraciones en los que los
nombres de lugares cobran un signiicado especial, tal y como hemos expuesto. lay
otros muchos en los que sencillamente se menciona el lugar en el que se desarrolla la
guerra. As sucede, por ejemplo, en . Cooa ov.e, donde el padre de uno de los
personajes, Geo, es descrito en uncin de su corresponsala de guerra: lis ather
was a big-name journalist who had coered the war in lrance and Italy and then in
the Philippines.` ,. Cooa ov.e 3,. Aqu no slo se menciona lrancia, sino tambin
Italia y la lilipinas.
Lste pas aparece igualmente en la obra de Ricci. Ll narrador menciona que el
senor Amherst, padre adoptio de su hermana, estuo en la guerra en Sicilia ,v a
Cta.. ov.e 14,. Ln la ltima parte de la triloga hace una reerencia mas especica a
la participacin de Mr. Armherst en el bando de los aliados en la guerra en los parajes
por donde iaja ahora Vittorio ,!bere be a. Cove 16,. Sin embargo, estas alusiones
no estan tan cargadas de signiicado como las que hemos enido tratando hasta el
momento.
Los demas pases que aparecen en los ragmentos analizados son Inglaterra,
Grecia, Checosloaquia y Austria. Dentro de ellos, Inglaterra o el Reino Unido es el
que mas aparece. lan aparecido reerencias en 1be vgti.b Patievt-en numerosas
ocasiones-, 1be Robber riae ,144,, 1be |vaeraivter ,16, y 1be tove Diarie. ,16-,.
Ln esta ltima obra, pese a que muestra una tendencia a no mencionar el lugar en
que tienen lugar los combates, la prima Beerly recuerda la alenta que exhibi
cuando estaba en la guerra, reirindose a Britain`, no al periodo de guerra: I could
still shut my eyes when I wanted and remember what I was like oer there in Britain,
how brae and ull o pep I could be` ,Shields 249,.
Dentro de cada uno de los pases de Luropa hay lugares que se desirtan
con la guerra. Lsto ocurre con la casa senorial italiana se conierte en hospital de
campana en 1be vgti.b Patievt ,6,. Lsta mansin, Villa Cosima, se uele A palace
o war-women` ,1be vgti.b Patievt 36,. Los lugares se transorman durante la guerra
y cuando esta ha terminado, quedan sus secuelas, tal y como expresa de orma muy
potica el narrado de 1be vgti.b Patievt, comparandolas con las morrenas que
permanecen tras un glacial:
And now, on this continent, the war haing traelled elsewhere, the nunneries and
churches that were turned briely into hospitals are solitary, cut o in the hills o
1uscany and Umbria. 1hey hold the remnants o war societies, small moraines let
by a ast glacier. All around now id the holy orest. ,92,.
1be |vaeraivter muestra una situacin muy similar. La guerra hace que Augusta
perciba los lugares de Luropa donde esta destacada como lugares irreales, en los que
todo pierde su alor original. Las casas solariegas, los hoteles en la playa o cualquier
otro lugar se conierten en un hospital de campana improisado. Ni siquiera la isita
del monarca a uno de estos hospitales, que en otras circunstancias hubiera sido un
gran acontecimiento, dada la releancia de la monarqua britanica en Canada ,como
trataremos en el captulo 6,, adquiere importancia. Lsta experiencia queda relejada en
el siguiente pasaje:
1he medical sta too was oten being posted to new locations: a manor house in
Lngland, a large hotel on an empty beach, something unimaginable in Italy or Greece.
Lncounters were brie, brutal or tender, gone like dreams in the morning. 1he King
isited the hospital wards once and was orgotten the next day, another ace in an eer-
changing sea o male aces. ,1be |vaeraivter 184,
Lstos lugares europeos, en los que todo pierde su alor original-los ediicios, las
relaciones humanas, las iguras de autoridad-con los que se asocia la guerra en la
literatura canadiense eocan una imagen muy destructia del Viejo Continente.
5.3 Conclusiones acerca de la heteroimagen de Luropa y la autoimagen de
Canada en los contextos de las guerras europeas
Ln este captulo eidenciamos que el horror de las grandes guerras europeas
del siglo XX proporciona una de las imagenes mas sombras de Luropa que se pueda
encontrar en la literatura canadiense contemporanea. lemos tratado por separado
los distintos aspectos relacionados con la guerra de los que se ocupan las obras
pertenecientes al conjunto de noelas analizadas.
Orecemos a continuacin una tabla en la que mostramos de orma isual los
datos obtenidos del analisis realizado en este captulo, para a continuacin explicar las
conclusiones que extraemos de ellos.
Imagen de Luropa relacionada con la guerra
Obra
Ruptura
del orden
social
Relaciones
inter-
personales
aectadas
La guerra
despus
Motios
para ir a la
guerra
Secuelas Ninos
Cbitabooa X
!itaerve.. 1i. X X
1be Robber riae X X X
.tia. Crace
. Cooa ov.e X X X X X
1be ]aae Peov, X X X
tiabetb ava .fter X X
1be Roarivg Cirt X
^o Creat Mi.cbief
vgitire Piece. X X X X
rieva of M, Yovtb X X X
1be ore of a Cooa
!ovav
X X X
1be vgti.b Patievt X X
.vit`. Cbo.t
ire. of tbe aivt.
v a Cta.. ov.e X
!bere be a. Cove X X
Merc, .vovg tbe
Cbitarev
X
arve,`. 1er.iov X X
orv. of Derotiov
1be tove Diarie. X X
.ra,
1be |vaeraivter X X X X
1be vgti.bvav`. o,
1be oo/ of ecret.
. Di.corer, of
travger.
Ctara Cattav X
1abta 10
la quedado patente la eleadsima presencia de la guerra en estas obras. Su
releancia abarca todos los nieles del discurso: desde su uncin como elemento
narratolgico hasta la aportacin undamental al desarrollo de muchos de sus
argumentos. La presencia de la guerra en las idas de los personajes, el contraste
entre la guerra y la belleza, as como la asociacin de la destruccin de la guerra con
localizaciones geograicas concretas en Luropa son ejes undamentales en el
tratamiento de la guerra en estas narraciones.
Los eectos de la guerra aectan a todos los sectores de la sociedad,
independientemente de la clase social, la edad o el origen nacional de los personajes.
Lsto queda maniiesto en los diersos puntos de ista desde los que se abordan las
cuestiones relacionadas con la guerra que hemos detallado. Generalmente, el
narrador adopta el punto de ista de los personajes que participan en la guerra,
cedindoles la palabra-habla directa-en ocasiones concretas para alcanzar una
mayor eectiidad al transmitir que las secuelas de la guerra no se pueden superar.
Asimismo, se utilizan a menudo las oces de los amiliares de los personajes
aectados por el dano que causa la guerra. Lste otro modo indirecto de abordar la
cuestin tiene igualmente el eecto de mostrar la magnitud del dano causado por el
conlicto.
vgitire Piece. constituye, en cierta medida, una excepcin respecto al estilo
que hemos descrito como predominante, porque presenta la narracin en primera
persona de dos personajes aectados por las secuelas de la persecucin nazi y de la
guerra. Sin embargo, es similar a las obras anteriormente mencionadas, en tanto que
ambos narradores dan cuenta de las experiencias de otros que surieron directamente
estos conlictos.
Cada una de las obras del corpus que tratan la guerra, es decir, todas excepto
.ra, de Jane Urquhart, vcb a ovg ]ovrve, y . ive atavce de Rohinton Mistry, .tia.
Crace de Margaret Atwood, .vit`. Cbo.t de Michael Ondaatje, 1be oo/ of ecret. de M.
G. Vassanji y . Di.corer, of travger. de Rudy \iebe, aportan su isin de las guerras
europeas del siglo XX, ahondando mas en distintos aspectos. De este modo
contribuyen a la creacin y perpetuacin de una heteroimagen europea y una
autoimagen canadiense.
Ll corpus analizado orece una ariedad de acercamientos hacia Luropa y las
guerras del siglo XX, que an desde la identiicacin total de ambas realidades hasta
la mera utilizacin de Luropa como teln de ondo. La inculacin entre estas dos
realidades se produce, tal y como hemos isto en los siguientes nieles de concrecin:
la reerencia a las ciudades o los lugares determinados en los que tienen batallas
importantes, la mencin del pas europeo en el que estan destacados los personajes,
la utilizacin de Luropa como marco reerencia, y, inalmente, la alusin mas aga a
la situacin el conlicto al otro lado del ocano.
lemos tenido ocasin de comprobar que el nmero de reerencias a lugares
concretos disminuye signiicatiamente del tratamiento de la Primera a la Segunda
Guerra Mundial. Las reerencias que mas a menudo aparecen en las obras analizadas
son a Luropa como totalidad, a lrancia, a Inglaterra y al extranjero con trminos
tales como oerseas`.
lemos constatado cmo a menudo, la mencin reiterada de ciudades o
lugares concretos en los que acontecen batallas importantes tiene como resultado que
los nombres de estos lugares se conierten en palabras antasma. Las localidades
rancesas y belgas, escenario de las importantes batallas durante la Primera Guerra
Mundial son el ejemplo mas eidente. La locucin las trincheras rancesas` ha
adquirido un caracter similar. Ln general, lrancia se presenta en muchos contextos
como una trampa mortal para los soldados canadienses.
Junto con lrancia podemos mencionar Inglaterra e Italia como pases
europeos donde estan destacados los personajes de las noelas del corpus. Ll caso de
Inglaterra es mas complejo y sera abordado teniendo en cuenta su posicin de
metrpoli en el siguiente captulo. Italia ,y Sicilia como parte de ella,, donde
estuieron luchando los canadienses, tambin se asocian con la guerra. Ln las
reerencias a todos estos lugares encontramos a menudo la contraposicin entre la
cultura y la belleza tradicionalmente asociadas a estos pases y la destruccin sin
sentido de la guerra.
La utilizacin de Luropa como marco de reerencia supone la concepcin de
una heteroimagen de Luropa, como una identidad supranacional y distinta a Canada.
Cuando se escribe acerca de Luropa en los contextos de destruccin relacionados
con las guerras se crea una imagen negatia el Viejo Continente. Se concibe como un
todo perjudicial para Canada. As ocurre en 1be vgti.b Patievt, donde Luropa aparece
como una entidad completa, cuyo poder destructor es desmesurado.
Consecuentemente, se debilita la percepcin de Luropa como origen de la
cultura, de la ciilizacin y como modelo digno de admiracin e imitacin. Lo cual
tiene como resultado la generalizacin de una imagen de Luropa como lugar al que
desean iajar y en el que desean residir toda persona que tenga inquietudes culturales
o artsticas pierde igencia. As lo constata 1. D. MacLulich: 1he two \orld \ars
orced many North Americans to reconsider their iew o Lurope as the repository
o the best eatures o \estern ciilization` ,149,. Lste ambito de la imagen de
Luropa sera tratado en mayor proundidad en el prximo captulo.
linalmente, la alusin mas aga a la situacin del conlicto al otro lado del
ocano prescinde totalmente de la reerencia a Luropa. Con este tipo de mencin se
cambia el oco de atencin: en lugar de ser Luropa pasa a ser Canada. Lo que mas
importa en estos casos son los eectos sicos y psquicos que la guerra tiene sobre los
canadienses que han luchado en las guerras, as como las repercusiones econmicas.
Cuando los personajes o los narradores utilizan trminos como oerseas` estan
haciendo reerencia a otro sitio sin determinar, dierente a aqu` ,Canada,. La
autoimagen de Canada surge una ez superada la dependencia total del Reino Unido
y cuando existe la heteroimagen de Luropa que hemos indicado anteriormente.
Canada histricamente sale ortalecida de los conlictos blicos en tanto que
nacin, tal y como ya hemos mencionado con anterioridad. Sin embargo, esta aceta
esta practicamente ausente en las imagenes que se desprenden del grupo de obras
analizadas aqu. Antes bien se enatizan los aspectos que hemos enido tratando a lo
largo del captulo: la ruptura del orden social, los motios de los personajes para
participar en la guerra, las secuelas sicas y psquicas de la guerra, la relacin de los
ninos con la guerra y la utilidad de la guerra, tal y como se aprecia en la tabla 10.
1odo ello redunda en una imagen de Canada como ctima de las guerras
europeas, arrastrada por culpa de su pertenencia al Imperio Britanico y como ctima
de la sinrazn uniersal, en ltima instancia, que representa cualquier guerra. Por lo
tanto, emos, por una parte, que el principal oco de inters para los escritores del
corpus analizado es el modo en el que se maniiestan las consecuencias de la guerra
para sus personajes, es decir, para cada indiiduo. Por otra parte, debemos constatar
que la realidad de una Canada con una identidad propia se maniiesta en una
autoimagen de Canada como pas pacico, entregado y que ayuda a los necesitados,
rente a la heteroimagen de una Luropa, extrana, blica y destructora de todos los
alores que representaba antano ,la cultura y la ciilizacin,.
La exposicin de este captulo ha mostrado que el horror de las grandes
guerras europeas del siglo XX contribuye a la creacin de una hetroimagen muy
negatia de Luropa como entidad con un gran poder de destruccin rente a la
autoimagen de Canada como pas que se sacriica por el bienestar de los demas.
CAP1ULO 6
CANAD Y LL IMPLRIO
Ll Imperio Britanico se deine como un sistema mundial de dependencias-
colonias, protectorados, y otros territorios-que a lo largo de unos tres siglos estuo
sometido a la soberana de la corona de Gran Bretana y a la administracin del
gobierno britanico. Canada, debido a las circunstancias histricas que hemos
detallado en el apartado 3.1, entr a ormar parte de este sistema y an hoy pertenece
a la Covvovreattb.
La representacin institucional maxima del imperio es la monarqua inglesa.
Por lo tanto, la institucin monarquica-personiicada en sus representantes-y la
organizacin social que conllea-entre cuyas clases mas aorecidas esta la
aristocracia-cobran una especial signiicacin. Por otra parte, dado que la sede de
esta cabeza isible institucional reside en Inglaterra, esta nacin tiene una gran
releancia. Por ello, la imagen de Inglaterra debe ser estudiada aparte de las demas
naciones del Reino Unido e Irlanda, as como de la Luropa continental.
Ll hecho de que Canada uera parte del antiguo Imperio Britanico, nos ha
lleado a considerar las maniestaciones de este pas dentro del marco terico del
postcolonialismo, tal y como hemos apuntado en el apartado 1.4.1. Ll declie del
Imperio Britanico coincide con el ascenso gradual de los Lstados Unidos como
nueo imperio mundial. Ll moimiento progresio de alejamiento de la dominacin
britanica ha conducido paralelamente a un acercamiento a los Lstados Unidos. Lsta
aproximacin al ecino del sur se ha materializado en una serie de tratados a los que
hemos hecho alusin anteriormente. Sin embargo, Canada ha mostrado una actitud
muy distinta a la estadounidense en cuestiones undamentales como la poltica que
concierne a la inmigracin o a la guerra.
La relacin de Canada con su ecino del sur tiene tambin importantes
repercusiones, tal y como mostramos en el epgrae 6.4, en la creacin de una nuea
autoimagen rente a la heteroimagen de los Lstados Unidos que repercute a su ez
sobre la autoimagen de Canada rente a la heteroimagen de Luropa que hemos
enido tratando.
As pues, en el presente captulo, en primer lugar, nos reerimos a la
autoimagen de Canada como parte del Imperio Britanico. Despus nos ocupamos
nueamente de la trascendencia de la Primera y la Segunda Guerras Mundiales, ahora
desde el punto de ista de la pertenencia de Canada al Imperio Britanico. Asimismo,
nos ocupamos de los aspectos relacionados con la presencia de la corona britanica-
como cabeza del Imperio Britanico-en Canada. 1ambin analizamos la distincin
conceptual que hacen muchos autores entre la Luropa continental y las Islas
Britanicas o Inglaterra-sede de la monarqua-. La imagen de los ingleses merece
especial atencin. linalmente, abordamos breemente la situacin de Canada entre
Luropa y Lstados Unidos en tanto que nueo imperio mundial, que sustituye al
Imperio Britanico en la hegemona mundial, y como pas ecino.
Junto a la inmigracin-considerada en el primer captulo-y a las
repercusiones de las guerras mundiales- discutidas en el segundo-, las relaciones
con Luropa y con Lstados Unidos son el tercer pilar sobre el que se asienta la
ormacin y diulgacin de la heteroimagen de Luropa y la autoimagen de Canada en
su literatura contemporanea que expone el presente estudio. 1al y como tendremos
ocasin de mostrar, la plasmacin en la literatura de estas relaciones con Luropa y
con Lstados Unidos contribuyen enormemente a la gnesis y a la perpetuacin de
estas imagenes.
6.J Ll Imperio Britnico
La presencia del Imperio Britanico en Canada desde el establecimiento en el
continente norteamericano de la va.ov a, Covav, en torno a 160 hasta su
conluencia en la actual Covvovreattb of ^atiov. ha encontrado amplio eco en la
narratia canadiense contemporanea. Las reerencias halladas en nuestro corpus son
diersas. Aquellas que estan relacionadas con la corona seran tratadas en el epgrae
6.1.4. La imagen que aparece en las obras analizadas de Inglaterra y los ingleses se
aborda en la seccin 6.1.3. Ll apartado 6.1.2 trata la participacin de Canada en las
guerras mundiales como parte del Imperio Britanico. Ln el apartado 6.1.1
comentamos las que giran en torno a la consideracin de Canada como un aoviviov y
otras maniestaciones de la pertenencia al Imperio.
6.J.J Autoimagen de Canad como parte del Imperio Britnico
Dominion of Canada
Ln diersas ocasiones encontramos en el corpus la utilizacin de la palabra
dominion`, la cual es testigo e ndice de la relacin colonial. A continuacin
exponemos algunos ejemplos tomados de Carol Shields ,1be tove Diarie.,, \ayson
Choy ,1be ]aae Peov,,, Richard B. \right ,Ctara Cattav, y Jane Urquhart ,1be
|vaeraivter,.
Carol Shields hace que la oz narradora diga en arios puntos de su obra
Dominion o Canada` en lugar de slo Canada` enatizando de este modo la
dependencia del Reino Unido. Al principio de la historia, cuando se establece por
primera ez el marco espacial en el que transcurrira la misma, se produce una de estas
reerencias: It is three o`clock - a hot July aternoon in the middle o Manitoba, in
the middle o the Dominion o Canada.` ,Shields 2,. Ln otros momentos de la
noela-que comentaremos reirindonos a la participacin de Canada en la guerra
como parte del Imperio ,Shields 42, y a la relacin que Canada mantiene con Lstados
Unidos ,Shields 93,-tambin aparece este mismo modo de nombrar a Canada.
Mas adelante, cuando Daisy iaja desde Lstados Unidos hacia Canada, la
narracin subraya de nueo la relacin entre Canada y el Reino Unido, repitiendo una
y otra ez que se trata del Dominio de Canada: Beyond those hills, she thought, just
behind those trees and clouds lies the Doviviov o Canada. 1he Doviviov, she repeats
the word solemnly to hersel, rolling it on her tongue. Do-viv-i-ov.` ,Shields 132,
nasis anadido,. Aqu incluso se ocaliza mas la atencin sobre esta palabra al hacer
que la protagonista juegue con la separacin de los sonidos de la misma.
Ln la noela de \ayson Choy, el padre de la amilia protagonista tambin
utiliza el trmino Dominion`, sin embargo en esta ocasin se enatiza el estatus de
ente superior que regula las leyes en Canada. Los hijos estan impacientes por
participar en la guerra y luchar contra los japoneses. Kiam, el hijo mayor, proclama su
decisin de alistarse, a lo que el padre responde: \hen the Dominion says we are
Canadian, then we will all join up!` ,Choy 196,. Aqu se pone de maniiesto la
situacin de los inmigrantes chinos. Segn las instituciones del aoviviov, estos ninos
no son canadienses de pleno derecho y, por lo tanto, no pueden ormar parte del
ejrcito.
La educacin que reciben los ninos dentro del marco colonial tambin se
muestra en nuestro corpus. Por ejemplo, Clara cuenta que en la escuela donde esta
trabajando, cuando se conoca un concurso de ensayo para ninos, entre los temas que
se proponen se encuentra precisamente el uturo del Imperio Britanico: 1he luture
o the British Lmpire` ,\right 214,. Asimismo, el narrador de 1be |vaeraivter
constata que los hermanos de Augusta reciben una educacin basada en la cultura
inglesa cuando reproduce lo que ella le cuenta: 1he theme o most o the poems the
boys were gien to read at school, and all o the poems they were required to memorize,
was idelity to the Mother country.` ,1be |vaeraivter 14,. As pues, en la narratia
contemporanea se recuerda an la preocupacin por los alores del Imperio en el
ambito de la educacin de los ninos.
Uno de los personajes secundarios de 1be |vaeraivter apoya con un tono
mucho mas brusco y desergonzado la crtica de la situacin colonial de Canada
expresada indirectamente por el narrador principal. Rockwell Kent ha sido expulsado de
Newoundland por cantar canciones alemanas en el porche de su casa de alquiler,
cuando anuncia lo siguiente:
Lots o bastard iveriati.t. there,` he announced. 1he Ro,at veriati.t Mounted Cops,
the Ro,at veriati.t Royal Mail, the Ro,at veriati.t Parliament, i. Ma;e.t,. Ro,at
veriati.t Opposition. Lots o iveriati.t. and lots o opposition. \ou'e got to head
north, into the woods ... No, on to the tundra. None o those Ro,at assholes can handle
the tundra. lreeze their balls o.` ,1be |vaeraivter 115, nasis anadido,
Lste personaje pone de maniiesto cmo Canada pierde su libertad a causa de su
dependencia del Reino Unido y lo perjudicial que resulta pertenecer a este imperio. La
esperanza de libertad esta mas al norte, donde las condiciones naturales son an mas
extremas. Ln otro pasaje de esta misma obra el narrador releja cmo la actitud de
adhesin al Imperio y a Inglaterra como motherland` se a debilitando ,1be
|vaeraivter -8,.
Otras visiones del Imperio
Por ltimo, mencionaremos otros dos acercamientos a la imagen del Imperio
que proporcionan las obras . Di.corer, of travger. y 1be oo/ of ecret.. La obra de
\iebe muestra los primeros pasos de la conquista de territorios para el Imperio. La
de Vassanji, aunque no se reiere a Canada sino a rica, tambin eidencia el
uncionamiento del Imperio.
lepburn, uno de los siriientes de la expedicin de lranklin en . Di.corer, of
travger., plantea su relexin acerca de cmo el Imperio arranca a los mas
desaorecidos de sus lugares de origen y les exige que se sacriiquen por l. Lste
personaje no esta de acuerdo con la poltica de guerra que conduce el imperio y lo
expresa as:
I preer to collapse carrying a good man across snow than to iring massie guns at lads
who, like mysel, hae been stolen rom our birthplace and are as ignorant as I about
the grand Lmpire purpose o our miserable deaths, or our mutilations, body and soul.
laing suered both, I preer staration to war. ,\iebe 106,
Lsta isin negatia del Imperio que parte de uno de los representantes del mismo es la
predominante en el hilo narratio conducido desde el punto de ista de los indgenas,
los cuales no comprenden las actiidades que los ingleses llean a cabo en sus tierras y
que contradicen a la sabidura tradicional que la tribu ha acumulado durante muchos
anos.
Ln 1be oo/ of ecret. hay dos planos temporales: el del maestro que encuentra
el diario del oicial-cuya historia se narra- y el de la estancia del oicial en rica.
Ll maestro admite que deseara haber podido ir a la metrpoli. Las relaciones
coloniales que siren de teln de ondo a la noela quedan as maniiestas desde el
principio: \istully sometimes I wish I had been born later than my time, so as to
be able to make the leap rom this periphery into that centre, where all the important
and exciting things seem to happen.` ,Vassanji 2,. Las citas de Sir 1homas Browne y
\illiam Pitt incluidas al principio del primer captulo de esta noela tambin hacen
reerencia a la relacin entre el Imperio Britanico y las colonias aricanas.
La dominacin colonial es tan importante que incluso una descripcin de las
localidades se produce en uncin del reparto de esta zona de rica entre los
monarcas europeos, tal y como se puede obserar en las siguientes lneas:
1he town o 1aeta, which had grown because the CMS ,Church Missionary
Society, had set up there ater being told to leae Moshi by the Germans, lay to the
west, and in the distance along the road could be seen Kilimanjaro, Queen Victoria`s
present to the German Kaiser. ,Vassanji 3,
La actitud del narrador respecto a esta situacin colonial no es totalmente
unoca. Ln la siguiente cita, el propio oicial britanico no siempre esta conencido
de su cometido en rica. La reproduccin de los esquemas ingleses en este
continente le parece algo raudulento. Las instrucciones que recibe de sus superiores
se expresan en pasia, por lo que se le da al Imperio Britanico y a sus dirigentes una
calidad impersonal de uerza superior que no puede ser controlada:
\et, he thought, there seemed a raudulence in this little Lngland in Arica -
raudulence in the sense o a conjuring trick and ragility. le was told, howeer, that
with persistence it could all be made real, like America. I only there could be sel-
goernment. 1hen years ago this was all bush, dry grass. 1he Masai and Kikuyu
walked around hal-naked then. Now they would take loose hand-me-down tweeds
i they could. ,Vassanji 63,
Por lo tanto, en este ragmento el narrador recoge en estilo indirecto los
pensamientos de dos tipos de colonialistas, as como el cambio que se ha operado en
la poblacin natia. Corbin no acaba de comprender cmo han cambiado los Masai y
los Kikuyu, ni la conianza que depositan en el gobierno britanico, aunque como l
mismo obsera, despus de todo son sbditos del rey ,Vassanji 4,.
Lstos ejemplos nos proporcionan una aproximacin al tratamiento de la
relacin entre el Imperio y Canada en su literatura actual. La narratia
contemporanea, como hemos isto, sigue ocupandose de la presencia del Imperio
Britanico en Canada y en el mundo. Ln el captulo anterior ya apuntamos que la
repercusin mas negatia de la pertenencia de Canada al Imperio Britanico ha sido el
erse inolucrada en dos guerras mundiales que han cambiado deinitiamente la
percepcin de Luropa, la relacin de Canada con el Imperio y la consideracin de
Canada como entidad nacional independiente. Ln el apartado que sigue nos
detenemos en este aspecto de la alianza entre Canada y el Reino Unido desde el
punto de ista de las repercusiones que estos acontecimientos histricos tienen en la
heteroimagen de Luropa en la narratia canadiense.
6.J.2 Canad en las guerras como parte del Imperio Britnico
La participacin de Canada en las guerras europeas, como es sabido, iene
dada por su pertenencia al Imperio Britanico. Inicialmente esta colaboracin de los
canadienses no ue cuestionada por ellos mismos, tal y como ya hemos indicado. Se
encuentran ejemplos de lo indiscutible que resultaba esta contribucin tanto en la
literatura como en los discursos polticos. Ln Cavaaa: . ^atiov 1rav.forvea se recogen
las siguientes declaraciones de \ilried Laurier, el lder de la oposicin: It will be
seen by the world that Canada, a daughter o Old Lngland, intends to stand by her in
this great conlict. \hen the call goes out, our answer goes at once, and it goes in the
classical language o the British answer to the call o duty: Ready, Aye Ready`.`
,Brown & Cook 251,. Como se desprende de esta cita, antes de la Primera Guerra
Mundial, sus polticos an consideran que Canada estaba claramente subordinada a
los designios de la Vieja Inglaterra`. 1ambin aparecen impresas en las noelas
airmaciones tan llenas de eror como las de un personaje de Ralph Connor que
exclama en 1be /, Pitot iv ^o Mav`. ava: \hen Britain is at war my country is at
war, and when my country is at war I ought to be there,` ,1919: 82,.
Stanzel explica la adhesin de los canadienses al Imperio, basandose en las
palabras de Stephen Leacock y tomando como base para esta actitud el
tradicionalismo de Canada. Lsta es su explicacin:
Canadians remained Imperialists during the war and or some time ater. McCrae
would hae spontaneously agreed with Stephen Leacock`s dictum: Because I don`t
like to be a Colonial I am an Imperialist.` In literature, howeer, colonialism and
Imperialism are oten hard to distinguish rom each other, because they share one
,and perhaps the most important, constituent: traditionalism. ,Stanzel, In llanders
ields` 221,
Puesto que hemos explorado en detalle el tema de la participacin de los
canadienses en la guerra en el captulo 5, slo resta aqu poner de maniiesto que en el
corpus se hallan numerosas menciones directas a lo pernicioso que resulta para Canada
ser parte del Imperio y luchar en estas guerras. Se trata a eces de comentarios explcitos
en este sentido y otras aparecen reerencias simblicas. 1be vgti.b Patievt, tiabetb ava
.fter, 1be tove Diarie., 1be |vaeraivter y Ctara Cattav presentan ejemplos muy
ilustratios de esta cuestin.
Ln el captulo anterior hemos anotado que la noela 1be vgti.b Patievt orece
una lectura inmediata de la presencia de la guerra en la ida de los personajes que
aparecen en ella y, ademas, una lectura anadida del papel que le toca desempenar a
Canada en las contiendas, debido a su conexin con Luropa. Lsta obra denuncia, en
general, la capacidad destructora de las naciones de Luropa y la acultad de Inglaterra,
en particular, para inolucrar a personas de lugares muy distantes del Viejo Continente,
es decir, de sus colonias-ya sea India o Canada-.
Aunque los ejemplos son numerosos, nos detendremos en uno, en el que el
narrador relexiona, partiendo de las percepciones de lana, en torno a la condicin
de ciudadano del imperio de Kip: 1he sel-suiciency and priacy lana saw in him
later were caused not just by his being a sapper in the Italian Campaign. It was as
much a result o being the anonymous member o another race, a part o the
inisible world.` ,1be vgti.b Patievt 196,. lana queda ascinada por el joen
artiiciero y atribuye las cualidades de ser reserado y autosuiciente a su proesin.
Sin embargo, el narrador a mas alla de esta percepcin y reela al lector que, en
realidad, el origen de estas caractersticas esta en su pertenencia a una colonia del
Imperio Britanico, al modo en el que le ha tenido que hacer rente a la dominacin
colonial.
Ll narrador de tiabetb ava .fter tambin deja er su posicin respecto a la
participacin de los canadienses en la guerra claramente. Ln el parrao en el que se
relata la muerte del padre de Adam el uso de la oz pasia ,be ra. /ittea, mis cursias,
esta resaltado por su repeticin al comienzo y al inal del mismo:
Ater be ra. /ittea, a photograph o lank Goldsmith appeared on the polished
walnut corner table o the liing room o the house he had bought with llora. |.|
1he pictures had been, sent rom the Golden Memory Studios in London, Lngland,
a week beore be ra. /ittea in an air raid. ,Cohen 124-125,
Ll agente implcito de esa oz pasia es muy signiicatio: podra ser la guerra`, el
ataque areo`, el enemigo`, etc. Ln cualquier caso, se enatiza que no es una muerte
natural, de la que es responsable alguien a quien no se menciona.
Al inal de la noela se expresa algo mas claramente quin esta oculto tras esa
oz pasia, al recapitular cmo ha sido la ida interior de este nino que posiblemente
padece algn desequilibrio mental creado por las circunstancias en las que crece. Lsta
realidad se maniiesta de la siguiente manera:
In the beginning were the oices. Adam was a child then, with the innocence o a
child. 1he innocence, the crat, the cunning. At night he would awake crying out in
unknown tongues, nightmare legions laming across this walls and ceilings, and his
mother would carry him to her bed and old him into the hot lannel o her
nightdress until inally the oices stilled and Adam was asleep again, asleep among
the marching legions o old empires. And then the dream would start again and in
the dream Adam was a child o those legions, a soldier`s child was the child he was,
and one night his ather took him in his arms and told him that the empire had
called, that the empire had need o his legion, that he would be marching on to other
countries, other wars, and then in the dream it was dawn and Adam was alone on a
cold hill watching the legions as they disappeared in the direction o the rising light,
and only he was let behind to remember, to presere, to await the return. ,Cohen
361-362,
La guerra aqu aparece asociada con el imperio, aunque en un sentido amplio. No se
alude al Imperio Britanico, ni a su relacin con Canada, pero se prooca esta
asociacin en el momento en el que el padre de Adam, muerto en la guerra en la que
luchaba de parte de los britanicos, le dice en el sueno que ha sido reclamado para
ormar parte de las legiones del imperio. Como en las demas ocasiones en las que
aparece la guerra, sta trae consigo la desaparicin, la soledad y el aguardar un regreso
que a menudo no se produce. Adam, en tanto que hijo de un soldado es ctima de
esa guerra que antiguos imperios ,old empires`, llean a su pas.
Anteriormente anotabamos que en 1be tove Diarie. aparece a menudo la
palabra dominion`. Cuando la oz narradora explica que hay pocos hombres en
Canada en 1916 utiliza las siguientes palabras: |they| hae put on the uniorm o the
Dominion and gone to war`. ,Shields 42,. Ln este contexto, al resaltar que los
canadienses isten el uniorme del Dominio, se subraya tambin que Canada
participa en la guerra por ser parte del Imperio Britanico.
Ln 1be |vaeraivter es el personaje de Augusta quien muestra de orma mas
contundente lo neasto de la conexin entre Canada y el Imperio Britanico:
In days o yore, rom Britain`s shore, \ole the dauntless hero came,` she sang,
remembering how she and her twenty classmates had sung the patriotic Canadian song
at the illage school wheneer there were pageants or Christmas plays. low many o
these children were dead now, or wounded And planted irm Britannia`s lag on
Canada`s air domain,` she continued, recalling the now suddenly old-ashioned colonial
words. \hat tosh!` she added, though she was speaking mostly to hersel. ,1be
|vaeraivter 18,
Ll narrador de la noela caliica la cancin que recuerda Augusta como algo colonial y
pasado de moda. Sin embargo, Augusta no puede olidar esa relacin colonial de
Canada con el Reino Unido, porque ha truncado el transcurso de su ida. Ll comentario
inal que le merece esta cancin, en el que la caliica de pura tontera ,\hat tosh!`, no
deja duda acerca de su aloracin.
Ln otro pasaje de la obra, este mismo personaje describe los momentos de
laqueza del personal sanitario en el hospital de campana en el que estuo haciendo
reerencia de nueo al imperio, mediante la mencin de los botones de los soldados y,
ademas, a tras de la seleccin de un erbo del campo lxico del imperio, como es
reinar`: Sometimes giddiness reigned at the most inappropriate times, when the
surgeons ound one o lis Majesty`s buttons pushed by a bullet into a lier` ,1be
|vaeraivter 192,. Ll botn con la insignia del monarca del uniorme de un soldado,
alojado por una bala en su hgado, simboliza de nueo la destruccin que ocasiona el
Imperio Britanico.
Por ltimo, cabe destacar cmo tambin en Ctara Cattav se resalta en diersos
pasajes que es la relacin entre Canada y el Reino Unido la que llea a Canada a una
guerra que se desarrolla en un lugar lejano y ajeno a Canada. As, cuando Clara anota
que Milton, el director de la escuela donde ella trabaja, sigue por la radio las noticias
acerca de la posibilidad de que se produzca otra guerra, recoge la opinin de ste de
que Canada sera arrastrada a la guerra por el Imperio Britanico. Resulta muy
elocuente el erbo utilizado para describir este hecho que hemos subrayado en
cursia: "Milton in his oice listening to the radio. Italy and lrance are close to war
and he thinks Britain will be araggea in and us with them. le ollows eery turn o the
screw oer there and seems ery excited by the possibility o war.` ,\right 361,. Lsta
misma idea y la utilizacin de esa misma expresin se repiten mas adelante, cuando
Clara le pregunta a su amiga neoyorquina Lelyn en una posdata si ella piensa que
inalmente habra guerra: I`m araid i Britain decides to stand up to litler, Canada
will be dragged in just like the last time.` ,\right 394,.
Ll ltimo parrao que Clara dedica a relexionar sobre la guerra es
especialmente reelador. Ln l se uelen a dejar maniiestos arios aspectos que
hemos enido tratando: el inters por lo que acontece en Luropa, el temor a la guerra
y a la igura de litler, las dierentes actitudes de los estadounidenses-que eremos
mas adelante-y los Canadienses y la estrecha unin entre Canada y el Reino Unido:
\es, I too am glad that the Czechosloakian business is oer. I`m not coninced,
howeer, that we hae seen the last o the trouble in Lurope. 1his litler is awully
ambitious and he seems ruthless, een perhaps a little mad. A dangerous combination.
And the German people are behind him. I don`t think they hae eer really orgien us
or beating them in the war and they want reenge. So in my heart I ear there will be
war with them one day. Perhaps not this year, perhaps not next year, but it will come, I
think, and nearly eeryone will eentually ind their way into it except perhaps your
Americans. 1hey will probably just make money rom it by supplying guns and bombs
to both sides. ,\right 398,
Anotemos aqu la relacin establecida entre Luropa ,como continente, y los
problemas, que segn ella representa este continente. Ln contextos como ste se e
claramente la dierenciacin entre Canada-lo propio-y Luropa-el Otro-, es
decir, la creacin de una heteroimagen de Luropa como oco de iolencia y de una
autoimagen de Canada como ctima de esa iolencia.
6.J.4 La monarquia britnica
Uno de los nculos mas uertes de Canada con Luropa es, o ha sido, la
institucin monarquica, cabeza del Imperio Britanico. Como sbditos de la corona
britanica, los canadienses mantienen una relacin con la monarqua que se muee
entre la obediencia y el distanciamiento, lo cual da lugar a numerosas expresiones de
adhesin y rechazo a la propia institucin y a las personas que la representan.
Ln el presente apartado analizamos la presencia de la institucin monarquica
en la produccin literaria canadiense actual. Ln primer, lugar constatamos la
recuencia con la cual se trata el tema de la monarqua en el corpus seleccionado.
Asimismo, obseramos la aparicin de la monarqua en la ida diaria de los
personajes de las noelas contempladas. A continuacin, analizamos la utilizacin de
la institucin monarquica como reerente cultural, lo cual acarrea recuentes
comparaciones entre personajes y miembros de la amilia real. linalmente,
consideramos cmo se utiliza la monarqua de orma irnica en el conjunto de obras
analizadas. 1odos estos aspectos conorman otra de las ertientes de la imagen de
Luropa que hemos obserado.
6.J.4.J Presencia de la monarquia en Canad
La importancia de la institucin monarquica en Canada se maniiesta en las
numerosas alusiones a la monarqua presentes en su literatura. Ln el corpus de obras
contemplado en este trabajo aparecen reerencias a la monarqua en las siguientes
obras: 1be Robber riae, .tia. Crace, . Cooa ov.e, 1be ]aae Peov,, tiabetb ava .fter,
1be Roarivg Cirt, ^o Creat Mi.cbief, 1be ore of a Cooa !ovav, rieva of M, Yovtb, 1be
vgti.b Patievt, .vit`. Cbo.t, v a Cta.. ov.e, arve,`. 1er.iov, orv. of Derotiov, 1be
tove Diarie., 1be |vaeraivter, 1be vgti.bvav`. o,, 1be oo/ of ecret., . Di.corer, of
travger. y Ctara Cattav. Luego, en einte de las eintinuee obras que constituyen el
corpus de estudio se trata el tema de la monarqua britanica.
Ln la tabla 11 exponemos los datos reeridos de orma mas graica. lemos
indicado el autor o autora en primer lugar, la obra en la segunda columna y en la
tercera la presencia o ausencia de reerencias a la corona britanica que nos ayudan a
mostrar la imagen de Luropa en cuanto a este aspecto. Para mayor claridad hemos
realzado en letra negrita los casos en los que s aparece la monarqua y en los que nos
basamos para la argumentacin que sigue a continuacin.
Autor,a, Obra
Presencia de la
monarqua
Andre Alexis Cbitabooa NO
Margaret Atwood !itaerve.. 1i. NO
Margaret Atwood 1he Robber Bride SI
Margaret Atwood Alias Grace SI
Bonnie Burnard A Good House SI
Wayson Choy 1he Jade Peony SI
Matt Cohen Llizabeth and After SI
Greg Hollingshead 1he Roaring Girl SI
Alistair MacLeod No Great Mischief SI
Anne Michaels vgitire Piece. NO
Rohinton Mistry vcb a ovg ]ovrve, NO
Rohinton Mistry . ive atavce NO
Alice Munro 1he Love of a Good Woman SI
Alice Munro Iriend of My Youth SI
Michael Ondaatje 1he Lnglish Patient SI
Michael Ondaatje Anil's Ghost SI
Nino Ricci ire. of tbe aivt. NO
Nino Ricci In a Glass House SI
Nino Ricci !bere be ba. Cove NO
Daid Richards Adams Merc, .vovg tbe Cbitarev NO
Mordecai Richler Barney's Version SI
Diane Schoemperlen Iorms of Devotion SI
Carol Shields 1he Stone Diaries SI
Jane Urquhart .ra, NO
Jane Urquhart 1he Underpainter SI
Guy Vanderhaeghe 1he Lnglishman's Boy SI
M.G. Vassanji 1he Book of Secrets SI
Rudy Wiebe A Discovery of Strangers SI
Richard B. Wright Clara Callan SI
1abta 11
Ln los apartados sucesios contemplamos la aparicin de la monarqua en el
corpus desde los siguientes puntos de ista: en primer lugar, nos ijamos en la
presencia de la monarqua en la ida de los personajes de las obras analizadas.
Relacionado con este aspecto, consideramos la importancia de la monarqua como
modelo. Ademas, tenemos en cuenta la percepcin en Canada de la clase aristocratica
que acompana a la institucin monarquica.
Presencia de la monarquia en la vida de los personajes
Puesto que la presencia de la monarqua inglesa en Canada ha sido muy
importante, podemos encontrar muchas maniestaciones en todos los ambitos de la
ida. Los modos en los que se ha plasmado en la narratia la importancia de la
institucin monarquica para los canadienses son diersos. Ln primer lugar, podemos
detenernos en el hecho de que el cumpleanos de la reina de Inglaterra sea iesta
nacional en Canada. Percibimos la importancia que tena esta estiidad a principio
de siglo en el comienzo de la nica noela que Sara Jeannette Duncan sita en
Canada: 1be veriati.t ,1904,. Los hijos de la amilia protagonista reclaman de sus
padres dinero para poder celebrar el cumpleanos de la reina como se merece dicha
eemride. Ll narrador incluso llega a comentar que los esuerzos que dedican los
canadienses a esta estiidad hacen palidecer a los realizados por los britanicos, tal y
como se puede obserar en las siguientes lneas: 1raelled persons, who had spent
the anniersary there, were apt to come back with a poor opinion o this celebration
in the old country` - a pleasant relish to the more than eer appreciated adantages
o the new, the adantages that came out so by contrast.` ,9,. Ln esta cita se obsera
cmo la comparacin entre Canada e Inglaterra sire para que Canada se autoairme,
lo cual resulta paradjico, puesto que esta comparacin se establece en un ambito tan
ingls como el de la monarqua britanica.
Las obseraciones en torno a este da estio aparecen en numerosas obras,
entre ellas Ctara Cattav y arve,`. 1er.iov. Ln la primera noela, la narradora acta
como obseradora distante respecto a todos los actos que se organizan para esta
conmemoracin. Ll narrador de la segunda hace describe lo proinciano que
considera su pas, Canada, mencionando que es el nico pas que haba declarado
iesta nacional el cumpleanos de la reina Victoria ,Richler 2,.
Ln general, la monarqua esta muy presente en la ida de los ninos, a tras
de retratos, canciones, artculos de peridico y narraciones de los adultos. Sira de
ejemplo la explicacin que da la maestra de los ninos en 1be ]aae Peov,, la cual para
explicar quin es Churchill recurre a la relacin de ste con los reyes, en lugar de
resaltar su talla poltica o la releancia como escritor de esta igura, tal y como emos
en la siguiente cita: \e will neer surrender, John \illard lenry wrote, quoting a
man named Churchill, who, Miss Doyle emphasized, was a loyal riend o the king
and Queen.` ,Choy 16,. Parece que lo que mas inters puede suscitar en los
escolares son la reina y el rey.
Alice, la hija de Daisy en 1be tove Diarie., al relexionar acerca de lo que ha
aeriguado de la sexualidad y la reproduccin humana se cuestiona si la gente de su
alrededor lo practica y, tambin, si lo haran el rey y la reina de Inglaterra: And other
people must do it - Mrs. Raabe, Mrs. lassel, her teacher Mrs. Strong. \hat about
Lsther \illiams or Deborah Kerr or the king and queen o Lngland Maybe een
Grandma Goodwill in Indiana. She and Grandpa.` ,Shields 16,. La inclusin del rey
y de la reina de Inglaterra en la enumeracin muestra que los monarcas estan tan
presentes en su cotidianidad como sus amiliares y los actores de cine.
1ambin en 1be ore of a Cooa !ovav hay arios ejemplos de cmo la
monarqua aparece en los juegos de los ninos. Las ninas de Mrs Quinn ,la senora
enerma a la que cuida Lnid,, juegan con un recortable de Pricess Llizabeth, a la que
pueden estir con distintos trajes ,1be ore of a Cooa !ovav 3,. Lnid les ensena a
rezar incluyendo a la princesa Llizabeth en sus plegarias ,1be ore of a Cooa !ovav
60,. Ls mas, cuando Lnid les saca unos barrenos para que jueguen en el agua,
adoptan los siguientes nombres: becoming Princess Llizabeth and Princess
Margaret Rose.` ,1be ore of a Cooa !ovav 5,. As pues, queda maniiesto que la
monarqua es un reerente constante en la ida de estas ninas.
Algo similar ocurre en 1be tove Diarie.: uno de entretenimientos de los tres
hermanos es jugar a ser reyes y reinas. Cada da uno tiene el priilegio de ser el
monarca. Mientras \arren grita que le traigan su corona, Joan responde con estas
palabras: \es, your royal highness, here it is, your royal highness.` ,Shields 168,. Los
ninos disrutan imitando los apelatios de los monarcas, as como las relaciones de
poder y asallaje que entrana la monarqua.
Constatamos que los momentos importantes en la ida de los monarcas son a
su ez signiicatios en la ida de los personajes de las obras que tratamos. As,
hallamos relejado en estas obras cmo ien los personajes la coronacin de un
nueo monarca, la abdicacin del que ocupaba el trono en ese momento, o los
nacimientos y las deunciones en el seno de la amilia real.
Dentro de tiabetb ava .fter Los ragmentos insertos en la narracin
principal en los que Llizabeth narra en primera persona la historia de su ida orman
parte de un testimonio que ella se presta a dar en una de las reuniones de las damas
del Inner Circle. Slo Llizabeth tiene oz propia no mediatizada por el narrador
omnisciente en esta obra, excluyendo los pocos dialogos que se dan. Parece como si
necesitara contar su historia ella misma a la audiencia dentro de la obra ,las damas del
Inner Circle, directamente, y Adam, indirectamente,, al lector y al propio narrador.
La protagonista, a modo de testimonio personal de su propia ida, explica la
importancia que ha tenido en su ida la monarqua: My parents had deeloped a
ascination with British royalty, which is why they named me ater a princess. 1hen
Ldward VIII abdicated to marry the Duchess o \indsor and George VI became
king, putting my princess, as my parents always called her, in line to be queen.`
,Cohen 129,. Llla misma caliica el sentimiento de sus padres hacia la amilia real
como una fa.civaciv, es decir, una atraccin irresistible y posiblemente enganosa. Su
aecto hacia la amilia real les hace utilizar pronombres posesios ante los ttulos de
los miembros de esta amilia ,v, rivce..,. Si antes mencionabamos el rechazo que
algunos canadienses expresan hacia la monarqua, este es otro de los sentimientos
que despierta la monarqua britanica en los canadienses.
Aunque el inters suscitado por la realeza no sea tan intenso en otras obras, hay
numerosas muestras de la importancia de la monarqua para los personajes. Por
ejemplo, en 1be tove Diarie., cuando Cuyler Goodwill decide enterrar en el
monumento que le ha dedicado a su mujer algunos objetos para que queden para la
posteridad y les pide a sus nietos que participen, a Alice le parece la noticia de boda
en la amilia real britanica lo mas interesante que puede incluir: And Alice, ater
much thought, sent a headline cut rom the local newspaper: PRINCLSS
LLIZABL1l 1O MARR\ PRINCL PlILIP IN NOVLMBLR.` ,Shields 182,.
Asimismo, Mr Gorrie, uno de los personajes del relato Cortes Island` incluye
dentro de los recortes de peridico de su album lo siguiente: a newspaper account
o George VI`s uneral` ,1be ore of a Cooa !ovav 153,.
Ln el 25 aniersario de las bodas del rey George y la reina Mary, los
canadienses muestran el orgullo de pertenecer al Imperio Britanico y la eneracin a
los monarcas de un modo similar al que hemos mencionado con reerencia a la
celebracin del da del cumpleanos de la reina:
1he siler jubilee o King George and Queen Mary and all oer the proince there hae
been celebrations. 1oday we marched the children to the cenotaph and stood listening
to the local MPP, a well-ed lawyer rom Linden, talking about the greatness o the
Royal lamily and how priileged we all are to be a part o the British Lmpire, the
greatest amily o countries the world has eer known.` ,\right 51,
Aqu, el tono de Clara no es an abiertamente crtico con esta deocin a la
monarqua, pero cambia conorme aanza su narracin. Unas paginas mas tarde
Clara expresa su opinin crtica acerca de la celebracin del cumpleanos de la reina,
Victoria Day`: Victoria Day with lags and bunting on storeronts and erandas.
\arm and sunny and two busloads o to Linden or the parade. \hat a uss people
make oer an old dead queen!` ,\right 54,. 1ambin releja con distancia crtica el
reuelo que causa la muerte del rey Georg V ,\right 135,.
Clara recoge en su diario y en sus cartas que la abdicacin del rey despierta
igualmente el inters de los canadienses. Lntre las preocupaciones de Nora en la carta
a su hermana Clara, esta la duda de si el rey abdicara o no ,\right 213,. 1ambin
Clara hace una reerencia a ello en su diario: An awul uss on the radio about the
King and his American lady riend. It looks now as i he is going to abdicate and
marry this woman. Nora, along with millions o others, will be agog.` ,\right 215,.
Ll lector deduce acilmente de los comentarios de Clara que ella no comparte las
emociones suscitadas por la decisin del monarca. Lspecialmente, se deja entreer
cierto desprecio hacia la pareja del rey, cuyo nombre no menciona, y a quien se
reiere de modo bastante ro con expresiones como his American lady riend` y
this woman` ,\right 215,.
La actitud de su hermana es muy distinta a la de Clara. Nora menciona en una
carta la boda del rey y anota que le encantara presenciarla: I guess next week there
will be a real wedding. According to today`s 1rib, Ldward is marrying Mrs. Simpson
next 1hursday. \ouldn`t you loe to be there` ,\right 266,. Ls curioso que
ninguna de las dos emita juicios morales acerca de la decisin de Ldgard VIII de
abdicar para casarse con \allis \arield Simpson en 193. Nora esta entusiasmada
con el hecho de que se celebre una boda y Clara se muestra saturada por tanta
atencin mediatica a este asunto.
Asimismo, Clara relata cmo cuando entra en el despacho de Milton, el director
del colegio donde ella trabaja, esta escuchando en la radio las noedades en torno a este
eento: le was listening to the news on his small radio and he didn`t bother to turn it
o, a man with an Lnglish accent was going on about the King who was to address the
Lmpire at ie o`clock today.` ,\right 219,. Lsta obseracin incide sobre la sensacin
de que la poblacin canadiense sigue con mucha atencin estas noticias.
Como no poda ser de otro modo, la coronacin del nueo rey se e relejada
igualmente en el diario de Clara con una escueta anotacin:
1he new King`s coronation and so we got a holiday. At ie o`clock this morning,
people were listening to the ceremony rom Lngland. louses are adorned with lags
and this aternoon there was a parade and a tree planting at the airgrounds.
Unortunately or the reellers, it rained o and on most o the day. ,\right 350-351,
Ll tono crtico de Clara hacia los seguidores de la monarqua uele a aparecer en
este ragmento, en el que los denomina reellers`.
Ll personaje mas entusiasta respecto a la amilia real, tal y como hemos
mencionado con anterioridad, es el padre de Llizabeth en tiabetb ava .fter. La
identiicacin entre la amilia de Llizabeth, los Glade, y la amilia real britanica llega a
tal extremo que el narrador necesita puntualizar cuando se reiere a la princesa
Llizabeth` que se trata de la britanica, no a la protagonista de la obra, tal y como
ocurre en el siguiente ragmento: 1951 the year Princess Llizabeth-the British
one-came to Canada.` ,Cohen 129,.
Ademas, el narrador subraya la inluencia de esa adhesin a la amilia real
britanica estableciendo continuos paralelismos, no ya slo en el campo semantico,
sino tambin en los acontecimientos que sobreienen a las dos amilias. La mencin
de la muerte del rey George VI, resaltando las coincidencias que presenta con la
muerte del senor Glade ,suceden en el mismo el espacio de tiempo y ocurren de un
modo inesperado, constituye un ejemplo de este enmeno.
Aunque en un principio la senora Glade y Llizabeth siguen la inercia de la
actitud que el senor Glade tena hacia la monarqua britanica, su hija y su mujer
cambian y reaccionan de modos distintos: la senora Glade rompe con este pasado y
Llizabeth mantiene un comportamiento mas oscilante.
Llizabeth estudia el pasado de la amilia real britanica ,Cohen 131,. Llla misma
plantea directamente la contraposicin entre la historia de la monarqua britanica y su
propia realidad actual:
lenry II, on the other hand, had swashbuckled through the primeal orest,
guzzling beer and decreeing decrees. A British Caesar, he had stamped the world
with his mind and more than seen hundred years later, Llizabeth Glade, a second-
generation Galician-Canadian Jew studying in a small city in the heartland o a
continent lenry II hadn't dreamt might exist, was admiring his accomplishments.
,Cohen 13,
Llizabeth poco a poco a tomando conciencia de lo apartada que ella esta de esa
institucin, tanto en tiempo como en espacio. As como de lo insigniicante que ella
es para la monarqua. La actitud irrespetuosa hacia la monarqua del narrador se deja
entreer en la eleccin de elementos lxicos tales como swashbuckled` o en la
repeticin del erbo y sustantio con la misma raz decreeing decrees` que suenan a
burla.
Sin embargo, cuando conoce al que sera su marido, Llizabeth an siente la
necesidad de explicarle, entre otros hechos importantes para ella her own amily`s
peculiar and personal relationship to the British monarchy` ,Cohen 134,. Ll punto de
inlexin en el que Llizabeth rompe el nculo con la amilia real se produce cundo la
relacin con McKeley progresa y ella se queda embarazada.
Ln un ragmento de su testimonio personal, obsera que eran precisamente
los rasgos de \illiam McKeley opuestos a los de su padre los que la atrajeron:
Later I understood that what had attracted me to McKeley as eerything that was
missing: the blazer-lannel uniorm, the condescending oice, the catv rovtabe rvtivg
cta.. a..vravce the other students exuded as though it were a perume they showered
in each morning. 1hat perume, that assurance, was what my ather, Louis, had tried
to inent or himsel and his amily. But what did it do or him 1urned him into a
riaicvtov. ro,att,ror.biivg aroa, of .ove ivagivar, ari.tocrac,, just remembering him
droe my mother into the arms o her Chicago meat king. \hat attracted me to
McKeley, I inally understood, was that be ra. .trovg evovgb to be votbivg bvt biv.etf - a
man with silky eyes, a suicide tie, big comortable hands, a way o mocking the
pretensions o others that made me eel we shared something.` ,Cohen 135, nasis
anadido,
Llizabeth es implacable en su crtica hacia su padre y hacia sus companeros
estudiantes que se asemejan a l. Los trminos ridiculous royalty-worshipping
parody o some imaginary aristocracy` que emplea son dursimos. Por una parte, el
analisis que hace Llizabeth, transcurrido el tiempo, la llea a alejarse de los
planteamientos de su padre. Por otra parte, lo considera ridculo: una parodia, es
decir, una imitacin burlesca de la clase dominante o aristocratica. Pero, es mas,
Llizabeth ni siquiera cree que exista esa aristocracia, de la que su padre parece querer
ormar parte, porque la caliica de imaginaria`. Ln este mismo apartado haremos
mas adelante algunas apreciaciones mas acerca de la consideracin de la aristocracia
inglesa en Canada.
Simbolos de la monarquia
Otro indicio claro de la presencia de la institucin monarquica en Canada es
la costumbre de dar nombres relacionados con la monarqua a lugares en Canada.
As, encontramos nombres de calles o de ediicios que hacen reerencia a distintos
miembros de la amilia real britanica. Por ejemplo, Llizabeth estudia en una
uniersidad que llea el nombre de la reina: Queen`s Uniersity ,Cohen 131,.
1ambin en 1be tove Diarie. encontramos otro ejemplo. Ll banco al que
teme entrar el abuelo de la protagonista y narradora a pedir un prstamo es el Royal
Bank` y su aspecto impresionante corresponde a lo simbolizado por la monarqua:
le was earul, though, about applying or a loan, haing neer set oot in a bank,
especially not the Royal Bank, an imposing stone and marble temple` ,258,.
Ln 1be |vaeraivter hay arias menciones a nombres de lugares relacionados
con la monarqua. Por una parte, lrazer, el narrador, describe cmo George tiene
que desplazarse por King`s lighway Number 1wo` para quedar con l: sometimes
George would drie seenty-ie miles east on the King`s lighway Number 1wo and
meet me there. I would take him out or dinner at the Royal \ork lotel on lront
Street` ,1be |vaeraivter 120,. 1ambin obseramos que el lugar al que an a cenar es
un cntrico hotel de 1oronto que asimismo alude a la monarqua.
Por otra parte, la presencia del Imperio Britanico y de su monarqua en Daenport es
registrado por lrazer en los siguientes trminos:
low to describe the cotoviat rorta that lourished in streets leading away rom manicured
American lawns |viov ]ac/. heaed in the wind rom the lake, the Qveev ava Kivg .treet.
intersected in the centre o town, 1ictoria att ava .tbert treet celebrating the
intersection. 1he riti.b otet looked imposing and prosperous. 1he irst bank I saw
was called 1be |vitea vire, and the moing-picture theatre went by the name o 1be
Kivg Ceorge. 1here was oten a concert in progress in the band shell in the town park
gien by what I would later come to know as the Daenport Garrison Artillery Band.
1heir uniorms looked like a cross between those worn soldiers during the Boer \ar
and pictures I had seen o Lnglish policemen. ,1be |vaeraivter 38, nasis anadido,
Las calles de Daenport adoptan los nombres de los reyes, ya sea en genrico o con
nombres propios de los monarcas que han sido. Lo mismo sucede con el cine de la
ciudad. Los hoteles y los bancos, por su parte, hacen reerencia al Reino Unido o al
Imperio Britanico. Ll narrador estadounidense se siente abrumado por la uerte
presencia imperial en este pequeno pueblo.
Ln este pasaje el narrador caliica a Canada de mundo colonial`, para
enumerar a continuacin todos los indicios de dominacin imperial que a
registrando a su paso. Resulta curiosa en este contexto la contraposicin de los
cspedes que han sido cuidados como si se les hubiera hecho la manicura en Lstados
Unidos rente al lorecimiento del mundo colonial en Canada. La eleccin de
palabras parece indicar que el narrador percibe cierto encorsetamiento en Lstados
Unidos ,manicured`,, mientras que la presencia imperial en Canada es algo mucho
mas natural ,lourished`,. Lstas expresiones subrayan an mas, si cabe, la condicin
colonial de Canada en ese momento.
Ln la actualidad existe una calle llamada Qveev tiabetb !a, que recorre el
territorio comprendido entre 1oronto y las cataratas del Niagara, inaugurada con
todos los honores por la madre de la actual reina en 1939. Sin embargo, la situacin
esta cambiando. Ll 4 de octubre de 2002 el Ctobe ava Mait public una noticia,
reerente a la inauguracin por parte de la reina Isabel II de una calle de idntico
nombre en Iqaluit-capital de la proincia de Nunaut, situada rente a la baha de
lrobisher y cuyo nombre actual signiica lugar de los peces`-. Ll tono del
periodista dista mucho de la reerencia con la cual se solan dar estas noticias:
|...| it is likely the Queen has not been to a place with no street signs. 1he one
uneiled today will be Iqaluit`s irst-southern urban ways come to the Artic. 1he
only similarity between Iqaluit`s Queen Llizabeth \ay and the now-six-lane Queen
Llizabeth \ay that runs between 1oronto and Niagara lalls, which was opened by
the Queen`s mother in 1939, is that both are paed-the Iqaluit one a ew weeks
ago, and only partly. Until now, presumably, eeryone in this town o 6,000 has
simply known where they were.
Ll periodista muestra cierto rechazo a que la monarqua, con toda su pompa y boato,
llegue a este lugar, productor de arte inuit y paradigma de un norte antagnico a las
ormalidades de la institucin monarquica. Ll tratamiento irnico del que hace gala
este periodista es una de las actitudes posibles rente a la monarqua, que
comentamos mas adelante.
Los personajes de las historias que tratamos conien a diario con los
smbolos de la monarqua britanica. Uno de los ejemplos mas claros de nuestro
corpus lo proporciona de nueo tiabetb ava .fter. Ln el caso de la protagonista de
esta noela, la monarqua ha tenido importantes repercusiones en la orma de actuar
de su amilia. Ln el siguiente parrao, Llizabeth da e de cmo la inluencia de la
monarqua britanica en Canada ha sido importante y duradera:
As I grew older I began to realize that the king was eerywhere. On stamps. On
money. And when I went to school I saw the king's picture in eery classroom. O
course I thought he must be looking directly at me, keeping track o me just as I was
keeping track o him.` ,Cohen 129,
Ll engano de Llizabeth reside en pensar que ella es tan importante para el rey como
el rey para ella. Sin embargo, en aquel momento ella no pensaba que pudiera ser de
otro modo, tal y como muestra irnicamente la oracin que comienza con o
course`. Lsta apariencia de reciprocidad en la atencin y el apoyo se puede extrapolar
tambin a la relacin entre Canada y el Reino Unido.
Mientras se mantiene la ilusin de esta relacin de reciprocidad, tanto en el
caso de este personaje como en otros que trataremos despus, la imagen del Reino
Unido releja autoridad y prestigio. Cuando se pierde esta ilusin, aparecen usos
irnicos de estos mismos elementos que hacen desaparecer esa imagen de la
monarqua, de Inglaterra y de Luropa, por extensin, que eremos mas adelante.
Ln tiabetb ava .fter, as como en 1be ]aae Peov,, v a Cta.. ov.e y en 1be
|vaeraivter son personas de origen extranjero las que recuerdan la presencia de los
smbolos monarquicos. Los ninos chinos y sus companeros procedentes de otros
lugares del mundo de 1be ]aae Peov, en en las aulas canadienses los retratos del rey y
la reina:
\e were brae, she said, just as the King and Queen, their ramed portraits hanging
separately aboe us, encouraged us to be. Miss Doyle pinned up on the cork board
by the back cloakroom a newspaper picture o King George and his Queen talking
to a group o British people, they were all standing in ront o a bombed-out
building as i it were an ordinary day or a chat. ,Choy 1,
La maestra ademas pone recortes de peridicos en los que aparecen los reyes e inita
a los ninos a tomar a los monarcas como modelo de alenta, lo cual enlaza con otro
de los aspectos que subrayaremos a continuacin: la monarqua como modelo.
La descripcin del instituto al que an Margot y Anita en el relato \igtime`
releja la impresin que les causan a estas ninas los retratos de los reyes: they made
their anxious way, under the hanging lights and the pictures o royalty and dead
educators.` ,rieva of M, Yovtb 252,. Los retratos de los monarcas orman parte del
ambiente agobiante de disciplina y reglas de la institucin educatia. Los retratos de
los reyes estan a menudo presentes en estos contextos.
Vittorio, el nino italiano de la triloga de Ricci recuerda de sus das de escolar
que todas las mananas, al entrar al colegio en ila junto a sus companeros, pasaba por
delante de los retratos de la reina Llizabeth y del Papa. Despus, su proesora les
haca cantar el himno dedicado a la reina: Lery morning our teacher, Sister
Bertram, stood beore us as we sang God Sae the Queen` as tall and straight-
backed as the angels on the chancel wall o the church.` ,v a Cta.. ov.e 54,. Como
se puede apreciar en la cita anterior el narrador no emite juicios acerca de su actitud
rente a la monarqua, se limita a constatar la presencia cotidiana de la reina en su
ida.
No sucede lo mismo en 1be |vaeraivter. lrazer, el narrador estadounidense
de esta obra, s es muy consciente de lo que representa la presencia institucional, por
ejemplo, la presencia del Imperio Britanico en las monedas: But my mother was right
about the danger o ixed images. I want none o this. A pebble orm a Great Lake
shoreline, a coin with a lea and a king embossed on either side, a shard o porcelain -
the smallest thing is capable o driing you mad i you are unable to orget it.` ,1be
|vaeraivter 39,. Su percepcin como extranjero le permite mantener una distancia
crtica hacia la presencia monarquica e imperial en Canada, tal y como hemos
mencionado tambin con anterioridad.
Visitas monrquicas
Ln las obras que hemos analizado encontramos, sin embargo, reacciones
mucho mas aorables a las isitas a Canada de la amilia real, por ejemplo en la
noela de Matt Cohen. Ll narrador de tiabetb ava .fter muestra cmo la amilia de
Llizabeth, y en especial su padre, tena un inters desmesurado por la amilia real que
llega a su punto algido durante la isita de la princesa Llizabeth a Canada y prooca
los comentarios burlescos de la senora Glade:
|.| 1951 the year Princess Llizabeth - the British one - came to Canada. Llizabeth
recounted how she and her parents gae this royal tour all the attention due a
amous amily member traelling through the region. Articles in the newspaper were
cut out and read aloud. 1he best ones were scotch-taped to the kitchen wall.
Sometimes certain sentences were underlined. 1be Privce.. ra. iv gooa .irit. ae.ite tbe
fact tbat .be ba. beev ov tbe traiv 2 cov.ecvtire aa,.. Or, tevevtar, .cboot .tvaevt. frov
vabvr, tivea tbe trac/ for tro ava a batf vite. iv avticiatiov of tbe Privce... arrirat. Louis
Glade, the acknowledged amily master o protocol, was in charge o the
underlining. le also initialled each clipping with a tiny italic lourish in the upper
right-hand corner. ,Cohen 129, nasis en el original,
Ll estilo del propio narrador tambin es irnico y busca la complicidad con el lector
al caliicar al senor Glade de jee de protocolo`, encargado de subrayar las rases
especialmente interesantes de los recortes de peridico que colecciona acerca de la
isita real. Ll padre de Llizabeth muere precisamente de un ataque repentino cuando
se deiende de esta recriminacin que l ormula as: I understand I am being
reprimanded or my oerenthusiastic attitude regarding the British royal amily. Am I
correct` ,Cohen 130,. Lsta sera la postura mas extrema de apoyo a la monarqua
britanica por parte de los personajes canadienses.
Las obras cuya trama transcurre en otras localizaciones del Imperio Britanico
tambin mencionan las isitas de los reyes. 1be oo/ of ecret. habla de que los
peridicos recogen, entre otras noticias de inters, las isitas a rica de los
monarcas: the arrial o royalty` ,Vassanji 54,. Incluso en .vit`. Cbo.t hay una
reerencia a una isita a Sri Lanka: 1he Queen o Lngland came to this rest house
years ago, when she was young.` ,.vit`. Cbo.t 250,. Ln todos estos casos perie la
imagen de autoridad y prestigio de la institucin monarquica.
As pues, en este apartado hemos tenido ocasin de constatar la importancia
de la monarqua para los personajes canadienses que aparecen en las obras analizadas
relejada en el inters que despiertan distintos eentos, tales como cumpleanos,
nacimientos, deunciones, coronaciones y abdicaciones en la amilia real. Asimismo,
hemos comprobado la presencia simblica monarquica en los nombres dados a
calles, ediicios y lugares pblicos en honor de los monarcas. Las actitudes de los
personajes y los narradores respecto a estos aspectos son diersas: hay apoyos
incondicionales a la corona y crticas mas o menos explcitas.
La imagen que se deria de estos contextos es la de Inglaterra como
metrpoli, sede de la corona britanica y, por lo tanto, centro de las instituciones que
gozan de respeto y admiracin entre los canadienses. Poco a poco, aparecen
opiniones crticas que generalmente son introducidas por los narradores, tal y como
hemos anotado antes, en obras como tiabetb ava .fter, 1be |vaeraivter o Ctara
Cattav y no por los personajes.
6.J.4.2 La monarquia como modelo
La presencia sobresaliente de la monarqua en Canada conierte a esta
institucin no slo en un reerente cultural, sino tambin en un modelo de
comportamiento. Ll monarca encarna la autoridad, la dignidad y la respetabilidad. La
amilia real representa el modelo de pereccin en cuestiones tales como el modo de
hablar, la educacin, las costumbres y la moda. La aristocracia, como clase social mas
cercana a la realeza, tambin adquiere cualidades similares. Ln este apartado
mostramos algunos ejemplos de la plasmacin de estos elementos en las obras
analizadas en este trabajo.
Autoridad y distincin
Ln primer lugar, la institucin monarquica y sus representantes estan
reestidos de la autoridad que les coniere dicho sistema de gobierno. Lsto se
maniiesta de un modo especialmente claro en la obra de Rudy \iebe . Di.corer, of
travger., en la que los exploradores ingleses se sienten representantes de la
monarqua y actan en consecuencia. Ll episodio que citamos a continuacin, narrado
en el captulo anterior de la noela desde el punto de ista indgena, ahora se le orece al
lector desde el punto de ista de Back, uno de los miembros de la expedicin inglesa:
1his, our great lag, is the sign o the King o Lngland`s power, who is your king
also! 1he King o Lngland is you Great lather! \e are not traders, we are the
King`s warriors, as you can see by our uniorms. |.| i you show us the way o the
other great rier to the Northern Ocean, ava i you hunt or us as we ollow it, the
King will be ery thankul. ,\iebe 42,
Lsta declaracin de los ingleses al llegar a Canada basa su uerza en la autoridad de la
monarqua.
Mas adelante la narracin muestra la contraposicin de la postura de los
ingleses y de los indgenas: Para los ingleses, para Back que es el narrador en este caso,
las rdenes del Imperio son incuestionables. Por ello, cuando Keskarrah, el jee de la
tribu india, las recibe con escepticismo y no las acepta, Back interpreta que Keskarrah
no es capaz de comprender: he may ery well explain our Admiralty orders, and as
much o the attendant purposes o Lmpire as he deems expedient, all o which -
howeer translated - the chie greets with that grae dignity that inariably attends
stolid incomprehension.` ,\iebe 4,.
La reaccin de los indgenas aricanos en 1be oo/ of ecret. es muy dierente.
No slo aceptan la autoridad del monarca, sino que tratan al representante de la
corona en sus tierras como si uera el propio rey: As he sureyed the district he
ruled oer like a king-some o the tribesmen een conused him with his own
monarch, King George-lrank Maynard would come to mind.` ,Vassanji 33,.
Lsta autoridad de la monarqua se asienta en la consideracin de los reyes
como seres distintos del comn de los mortales. La excepcionalidad de los monarcas
se releja en arias obras. Por ejemplo, el narrador del relato A Night at the Palace`,
lenry, intenta explicar lo lejano que percibe al que haba sido su amigo, larry, en los
siguientes trminos:
I was thinking how with some people it`s like a dierent species. In an old nightmare I
am lost in history and hauled up in ront o Queen Llizabeth I, with the hambone rill.
Such an alien, birdlike creature the queen is. So imperious o gesture. So drawling, so
rapid o speech. larris dwelt in a dierent world, and I choose it, and his absence did
not leae me, |.| ,lollingshead 105,
lenry equipara a su amigo larry y a la reina Llizabeth I en la cualidad de parecer que
pertenecen a una especie distinta a las demas personas. Lo curioso es cmo contina el
paralelismo: dado que ien en un mundo distinto, el sentimiento que producen es el de
ausencia. Lsta, quiza sea la clae de la relacin entre Canada y la monarqua britanica.
Puesto que los miembros de la amilia real son considerados excepcionales y
son admirados, algunas de sus pautas de comportamiento social, tales como la moda
en la estimenta, se imponen entre el resto de la sociedad. Ln numerosas ocasiones
los personajes y narradores recurren a la mencin de uno u otro monarca para
explicar el atuendo de otro personaje. As, Ann, en Rich as Stink`, dice que el
tocado que lleaba el da de su boda era tipo Mary Queen o Scots` ,1be ore of a
Cooa !ovav 280, y especiica que en el momento de la narracin resultara ridculo.
1ambin Grace indica que la clase de chaleco tartan que llea el doctor Jordan
cuando a a isitarla por primera ez se ha popularizado desde que la reina mand
construir un castillo en Lscocia ,.tia. Crace, 41,.
Ln esa misma noela, los carceleros que acompanan a Grace desde la prisin
hasta la casa del gobernador hacen estos comentarios irrespetuosos hacia la autoridad
monarquica, probablemente para escandalizar a Grace no slo con las groseras sino
tambin mentando a la reina. Cuando la narradora les pide que no se propasen ellos
contestan as:
I`ll thank you not to take liberties, I say, pulling away. I`m all or liberties mysel, says
the one, being a republican at heart, haing no use or the Queen o Lngland except
what Nature intended, and though she`s got a ine pair o bosoms on her and I`d pay
her the compliment o giing them a squeeze at any time she might request it |.|
,.tia. Crace 29-80,
Ll hecho de que se utilice la igura de la reina en este sentido no hace mas que
reorzar la imagen de autoridad que esta institucin posee.
Ll modo de hablar
Otro de los aspectos en los que la monarqua sire de modelo es el habla. Ln
el apartado anterior obseramos que la realizacin de la lengua inglesa que llean a
cabo los ingleses es mas alorada que la canadiense. Ll ingls de los reyes merece
comentario aparte. De nueo, son mostrados como modelo digno de ser imitado.
Miss Doyle, la maestra de lo ninos de origen extranjero en 1be ]aae Peov,, dice lo
siguiente:
1heir Majesties always enunciate perectly,` Miss Doyle inormed us, loudly.
Day ater day, we absorbed her enunciated syllables, the syllables o a King
and Queen. \ithout our ully realizing what was happening, our Lnglish ocabulary
multiplied and blossomed. ,Choy 1,
Aqu se entrelazan la importancia de la lengua para estos ninos y la admiracin por
los monarcas britanicos. No deja de ser un poco irnico imaginar a los ninos
extranjeros, en Canada, intentando hablar como el rey y la reina de Gran Bretana.
Sin embargo, no siempre el modo de hablar de los reyes resulta igual de
atractio. Uno de los personajes que se a oliendo mas crtico con la monarqua,
tal y como hemos apuntado anteriormente es Clara Callan. Ln cuanto al discurso del
rey Ldward VIII, Clara anota lo siguiente: Listened to the King announcing his
abdication but turned him o ater a ew minutes. Couldn`t stand the sound o his
tinny little Lnglish oice going on about the woman I loe.` ,\right 220,.
La aristocracia
La aristocracia, ntimamente relacionada con la monarqua, tambin sire
como smbolo de prestigio y como modelo en diersos ambitos. Por ejemplo, las
hijas del director de la carcel en la que esta internada Grace tienen albumes de
recortes, en los que coleccionan diersas imagenes, entre las cuales se hallan otos de
miembros de la nobleza. Puesto que es Grace la que da cuenta de esta aicin, no
sabe exactamente quines son los personajes retratados: and portraits o Lady 1his
and Lord 1hat rom Lngland.` ,.tia. Crace 28,.
1ampoco otros integrantes de la comunidad canadiense estan mejor
inormados de qu es realmente la aristocracia o quin la integra. Lsto le sire al
personaje del buhonero, que luego adopta distintas identidades, para darse
importancia diciendo que ha sido initado de amilias aristocraticas en Inglaterra,
cuando se hace pasar por neuro-hipnotizador. Ll narrador releja en estilo indirecto
cmo Mrs. Quennell diunde los datos que le ha proporcionado el propio Jeremiah, o
Jerome ,de acuerdo con su nuea identidad,:
Dr. Jerome DuPont, o New \ork, who is isiting just now, and who has promised
to gie a demonstration o his remarkable powers. le is well known, says Mrs.
Quennell, and has stayed with Royalty in Lngland. Or not exactly Royalty, but
aristocratic amilies, all the same. ,.tia. Crace 95,
La alta de conocimiento y la admiracin hacia la realeza y la aristocracia inglesas le
permite a Jeremiah dar credibilidad y autoridad al personaje que representa en ese
momento.
Simon Jordan s es consciente de un aspecto al menos de la aristocracia
europea. Ll narrador, desde el punto de ista del doctor Jordan, apunta cmo los
aristcratas europeos arruinados buscan el dinero de los americanos y los americanos
el prestigio de clase de los europeos, lo cual llea a matrimonios de coneniencia. La
propia madre del doctor Jordan lo hizo y estara encantada de arreglar un matrimonio
para su hijo. De las palabras de Jordan que traslucen a tras del estilo indirecto libre,
se desprende su crtica hacia esta practica:
O course he could always marry money, as she hersel did. She traded her amily
name and connections or a heap o coin resh rom the mint, and she is more than
willing to arrange something o the sort or him: tbe bor.etraaivg that`s becoming
increasingly common between impoerished Luropean aristocrats and upstart
American millionaires is not unknown, on a much smaller scale, in Loomisille,
Massachusetts. ,.tia. Crace 65, nasis anadido,
Ll doctor Jordan se hace estos planteamientos cuando suena con el hospital mental
que quiere undar, pero para el que no dispone de capital.
Ln 1be oo/ of ecret. los aristcratas de Nairobi tampoco son istos con
buenos ojos por el narrador. Recoge la descripcin popular de la sociedad de Nairobi
como un cuadrado, cuyas esquinas estan ocupadas, una por la duena del prostbulo y
adiina, otra por los clientes de sta, la tercera por the ew aristocrats and their
awning toadies, playing public school pranks at the Norolk` ,Vassanji 64, y la
ltima por los oiciales responsables del desarrollo de Nairobi y los empresarios
respetables. Lsta diisin deja a la aristocracia uera tanto de la gente respetable,
como de la de mal iir, por lo que no les atribuye un lugar especialmente bueno. Ln
lugar de proporcionarnos una imagen de esplendor de la monarqua, proyecta una
imagen de decadencia.
As pues, queda patente cmo sigue igente el modelo de la monarqua y la
aristocracia, en lo que se reiere a la autoridad, el prestigio, las pautas culturales y
lingstica. Sin embargo, aparecen oces discordantes y crticas que marcan la
tendencia hacia el distanciamiento de estos alores tradicionales que han mantenido
la autoridad del Imperio Britanico entre sus sbditos y el resto del mundo.
6.J.4.2 La utilizacin formal de la monarquia
linalmente, dedicamos el presente epgrae a la consideracin del uso ormal
de la monarqua que hemos encontrado en los textos estudiados. Por una parte el
alcance de inluencia de la monarqua en Canada se releja en la utilizacin por parte
de los escritores de hitos histricos relacionados con la corona para situar sus
narraciones en el tiempo. Se trata del mismo enmeno que hemos comentado a
colacin de las guerras mundiales y que hemos denominado elemento
narratolgico` en el apartado 5.1.4, si bien aparece con menos recuencia en este
tema. Por otra parte, el analisis ha mostrado que las narraciones toman como base de
numerosas comparaciones a la monarqua. Ll campo semantico que se reiere a la
monarqua se transiere a menudo a otros ambitos y se establecen paralelismos.
Por ltimo, anotamos los momentos en los que se emplea la irona para
reerirse a la monarqua, lo cual implica una actitud de distancia, cuando menos, y de
rechazo, en el peor de los casos. Se aproecha la imagen existente de la monarqua
britanica para ines humorsticos ridiculizando algunas de las caractersticas que
comentamos a lo largo de este apartado. Los autores que cuentan con la complicidad
de una audiencia que comparte la imagen de la monarqua britanica juegan as con
esta imagen.
La monarquia como referente temporal
Lncontramos ejemplos de la utilizacin de los perodos de reinado de
distintos monarcas para enmarcar temporalmente la accin que se relata en . Cooa
ov.e y 1be vgti.bvav`. o,. La oz narradora de la primera noela sita la boda de
los protagonistas con relacin al ano de la muerte del rey George: Bill and Sylia
had married in 1936, the year King George died` ,Burnard 6,. Ln la segunda noela,
cuando el narrador cuenta su inancia, recuerda que no le gustaba que las maestras
que normalmente eran muy estrictas se olieran alsamente blandas con l, debido a
su deecto en la pierna. Ll motio que aduce para este comportamiento es el
siguiente: Queen Victoria had not been dead so ery long then, and the nineteenth
century had wrapped a warm muler o sentiment around the hearts o
schoolmarms, Dickens haing made cripples touching and loable.` ,1be vgti.bvav`.
o, 41,. Por lo tanto, los reerentes culturales y temporales son de nueo los reinados
de los monarcas ingleses, as como la literatura inglesa.
Comparaciones con la monarquia
Los rasgos tomados de la imagen de la monarqua britanica que se escogen
mas recuentemente para establecer comparaciones son la apariencia sica, la
capacidad de liderazgo, la distincin, la dignidad, la respetabilidad y la capacidad de
proteger.
lay ejemplos de comparaciones tomando como base el sico en 1be oo/ of
ecret., rieva of M, Yovtb o 1be tove Diarie.. Por ejemplo, la utura esposa de Corbin
es descrita con trminos monarquicos: Like the princess, Anne was small in build,
and she had golden curls under her hat.` ,Vassanji 62,. Del mismo modo, llora es
asimilada a una reina: llora was still superbly straight and graceul. She could look
like a queen, my mother said ,.,` ,rieva of M, Yovtb -8,. 1ambin, cuando Alice
quiere reestir a su madre de la maxima dignidad, la imagina dicindole adis a la ida
arreglada y con gestos como los de la reina Llizabeth de Inglaterra: Alice used to
joke that her mother, when the time came, would lit a hand gaily on her way out,
rather like Queen Llizabeth in a motorcade, hated, gloed, bidding arewell to
eerything, to lie - this mystery, this little enterprise.` ,Shields 315,. 1odas estas
comparaciones estan basadas en rasgos positios de la apariencia sica tanto de los
miembros de la amilia real como de los personajes que se asemejan a ellos que
proyectan una imagen positia de los monarcas, de la institucin y, por extensin, de
Inglaterra.
Ln otras ocasiones las comparaciones se establecen respecto al caracter, ya
sea para resaltar cualidades positias, como en el primer caso que citamos a
continuacin, o negatias, como en el segundo. Cuando Murray uele de la
uniersidad a su pueblo, \alley, saluda a sus paisanos aable as a crown prince`
,rieva of M, Yovtb 10,. Murray es un prncipe en el sentido de que a a heredar el
negocio de su padre y se le atribuyen las cualidades positias de un erdadero
prncipe heredero aable.
Ln tiabetb ava .fter aparece otro heredero de caractersticas muy distintas:
Ned Richardson. Ll caliicatio que acompana en este pasaje al sustantio
perteneciente al lxico relacionado con la monarqua es insultante:
Now lred and Arnie were looking him oer as though he were a piece o meat.
1hat`s what a Richardson was. A big rotting piece o meat that eeryone wanted to
bury. 1hey couldn`t bury Luke because o what he`d do to them i they tried, so that
let him. 1he son. 1he heir. 1he taveavc/ rivce. ,Cohen 62-63, nasis anadido,
Ln este caso se hace alusin una ertiente negatia del sistema monarquico, mediante
el cual una persona no capacitada para heredar el cargo y las unciones de su padre
pasa a desempenar las mismas por herencia.
Si en el contexto anterior eamos la alta de liderazgo expresada mediante
ocabulario del campo lxico de la monarqua, a continuacin mostramos
precisamente la presencia de esta cualidad. Al inal de la noela de Alistair MacLeod
^o Creat Mi.cbief aparece una relexin en torno a lo que hace un lder, cmo es y
sobre la necesidad de que el lder tenga seguidores para llegar a serlo. Para este
planteamiento el narrador recuerda la historia mtica del rey de los arenques
,MacLeod 24,.
Ll narrador haba mencionado esta leyenda anteriormente, cuando relej
cmo su abuelo le explicaba a su hermana que las gentes de Glencoe crean que
cuando los arenques caan en sus redes era porque el rey de los arenques los guiaba
hasta all. Por ello, procuraban no pescarlo y mantener la conianza en l para que en
sucesios anos siguiera trayndoles abundancia de arenques hasta sus redes
,MacLeod 226,. Cuando el abuelo le pregunt a la nina sobre su opinin acerca de
esta leyenda, ella respondi as: I don`t know,` I said, I like the part about belieing
in the king - een i he was just a herring.` I was perhaps in Grade or 8. Grandma
had sent me oer to his house with some cookies. Grandather smiled and een
laughed a little and poured me a glass o milk. ,MacLeod 226-22,. La nina de corta
edad alora la existencia de un rey, aunque slo sea un rey de arenques. Lsto
maniiesta una ez mas la importancia de la monarqua para los canadienses. Aunque
hay que tener en cuenta la relexin del narrador: el poder de liderazgo de la
monarqua es necesario, pero no siempre resulta beneicioso para sus seguidores.
1ambin en esta ocasin entreemos una alusin a la situacin colonial y poscolonial
de Canada.
Ll narrador que adopta el punto de ista de los exploradores en . Di.corer, of
travger. caliica las maneras del teniente lranklin como imperiales`, ya que el tema
peliagudo de las relaciones entre lood y Greenstockings no le ha hecho perder la
compostura: still ormally imperial` ,204,.
Ln relacin con otros personajes tambin se utilizan trminos pertenecientes
al campo semantico de la realeza o comparaciones que aluden a este ambito para
expresar el grado de respetabilidad que merecen. Ln tiabetb ava .fter, gracias a la
interencin de Adam, Carl es tratado como si uera una isita real: Adam had
transormed him rom a worthless McKeley to isiting royalty.` ,41,. Ademas, con
ese trmino se crea un eco que recuerda a la isita real de la princesa Llizabeth que la
madre y los abuelos de Carl haban seguido con tanto inters y orma parte del uso
sostenido a lo largo de toda la noela de este tipo de comparaciones.
Incluso en el libro de relatos brees de Diane Schoemperlen orv. of Derotiov,
que como hemos comentado anteriormente diiere sustancialmente del resto de
textos pertenecientes al corpus analizado, aparece una alusin a la monarqua. Ln
este caso, sin embargo, no se reiere a la institucin monarquica britanica, sino a la
realeza en general. Ln cambio, s se mantiene la asociacin de la monarqua con un
sentido de proteccin, tal y como releja la siguiente cita: It was easy to be brae
with these purple walls wrapped like the robes o royalty around me.` ,Schoemperlen
36,.
1ono irnico
Las caractersticas que se toman como base para establecer las comparaciones
anteriormente mencionadas, en ocasiones, son empleadas de orma irnica. 1ambin
aparecen comparaciones con la monarqua que pretenden expresar la imposibilidad
de que algo ocurra o sea erdad de orma sarcastica. Lncontramos ejemplos de este
uso con ines humorsticos de la imagen de la monarqua britanica en: 1be Robber
riae, .tia. Crace, tiabetb ava .fter, arve,`. 1er.iov, 1be vgti.bvav`. o, y .
Di.corer, of travger..
A menudo el rasgo que establece la base para la comparacin entre la
monarqua y el otro trmino-cualquiera que sea-es la distincin que se les atribuye
a los monarcas. Nancy, la muchacha que es asesinada en .tia. Crace, suele utilizar
estas comparaciones. Cuando quiere criticar a la senora Bridgeord por su arrogancia
se moa de ella diciendo que se cree la reina, aunque en este caso es de lrancia: Mrs.
Bridgeord who thought she was the Queen o lrance, and that nobody else was it
to lick her shoes` ,.tia. Crace 266,. 1ambin se dirige al mozo de cuadras al
encargarle que cuide al caballo del senor Kinnear anadiendo la siguiente coletilla: i
he didn`t consider such a thing too ar beneath lis Royal lighness.` ,.tia. Crace
291,. Ll capitan del barco en el que Grace y su amilia iajan a Canada utiliza la
monarqua como smbolo de riqueza y distinction. Cuando los pasajeros de segunda
se quejan de las condiciones inhumanas a las que se tienen que someter les responde,
segn la narracin de Grace: |.| that to sum it up, his ship was not Buckingham
Palace, and we were not the Queen o lrance, and like eerything else in this lie you
got what you paid or. And he wished us a pleasant oyage.` ,.tia. Crace 132,.
Merece la pena resaltar que Grace siempre establece las comparaciones con la reina
de lrancia, a pesar de que se reiere a las palabras de distintas personas. Lste es un
indicio muy sutil de cmo Atwood crea una oz propia para Grace.
George Back, uno de los miembros de la expedicin de lranklin, se burla de la
ceremoniosidad y dignidad de Keskarrah con las siguientes palabras:
1hough their ormality outrump the lrench, I will accept it: the chie may pace the
recently mud-smeared trading company hall-which in keeping with his imperial
dignity is no larger than an Lnglish cottage kitchen-and while enthroned on dirt
accept an introduction with the distant graity o King George III himsel, and I will
bow as i he were in act the sixty-year ruler o the whole earth-God sae the King!
,\iebe 46-4,
Ln este pequeno ragmento incluye la imagen de dos entidades que coincide en el
rasgo de la ormalidad y magniicencia: la monarqua y los ranceses.
lemos encontrado en las obras analizadas mas tipos de bromas que aluden a
la monarqua. Kate, la hija del narrador de arve,`. 1er.iov se burla de su hermano
Saul, dicindole que es raro que no declararan iesta nacional el da de su cumpleanos
como el de la reina Victoria ,332,.
Otras eces se intenta reairmar la imposibilidad de que una airmacin sea
cierta con el uso de elementos lxicos reeridos a la monarqua. Grace cuenta que
muchas de las personas que haba en el hospital mental en el que ella estuo
internada no estaban realmente locas. Para expresar esta idea dice: a good portion o
the women in the Asylum were no madder than the Queen o Lngland.` ,.tia. Crace
34,. Roz utiliza de modo muy similar el nombre de la reina de Inglaterra. A la
sugerencia de su amiga Charis de que Zenia es un ser humano, ella responde as:
lellow human being, my at anny, said Roz. I she was a ellow human being,
I`m the Queen o Lngland.` ,1be Robber riae 13,.
Ln otro niel de irrealidad el paralelismo entre la monarqua y el unierso
mitiicado de lollywood aparece en arias obras. Rachel, la amiga de Vincent, el
narrador, compara al gran pblico americano que asiste a los escandalos de los
actores de lollywood con la reina de Inglaterra: One disaster ater another. Like
Queen Victoria, the Great American Public is not amused.` ,Vanderhaeghe 131,. Ll
propio Vincent caliica a los actores mas exitosos del momento the reigning King
and Queen o pictures` ,Vanderhaeghe 21,. La oz narradora de 1be Robber riae
tambin equipara a las estrellas de las pelculas y a la reina de Inglaterra al expresar
que Roz era tan amosa como estas iguras emeninas: She was high-proile, and
there weren`t many women then who were, except or moie stars and the Queen o
Lngland.` ,1be Robber riae 350,.
Ln tiabetb ava .fter, la comparacin entre la ida de la protagonista y la
amilia real se sostiene a lo largo de toda la noela. Desde la concepcin de Llizabeth
hasta su muerte, muchos de los momentos importantes de la ida de la protagonista
se describen utilizando paralelismos con la amilia real britanica o ocabulario
perteneciente al campo semantico de la realeza. Las circunstancias de la muerte de
Llizabeth recuerdan, aunque quiza sea slo una coincidencia, al accidente de traico
en el que muri la princesa Diana de Gales.
As describe el narrador, por ejemplo, cmo se concibi a Llizabeth:
Ater the dinner the Glades retired to their room where the inadequate radiators
combined with seeral layers o down comorters and a sagging mattress to produce
an intensely romantic interlude. Nine months later the preiously unimpregnable
Lillian Glade, copper snake and all, gae birth to a daughter. Oerwhelmed with
happiness they decided their princess must be named ater a real princess-
Llizabeth. ,Cohen 119,
Ln estos contextos aparece reiteradamente un tono de humor. Ll narrador crea un
juego de palabras entre el trmino princesa en su acepcin mas general reirindose a
la hija de los reyes, en este caso de Inglaterra, y la acepcin igurada que se utiliza
para designar carinosamente a una nina pequena.
Del mismo modo, la primera experiencia sexual de Llizabeth y su
consecuente embarazo son relatados utilizando los trminos her prince` para
reerirse a \illiam McKeley y his lady` para Llizabeth. Aparece de nueo el tono
jocoso cuando apunta que \illiam hizo lo que los prncipes de los cuentos de hadas
suelen hacer:
1hat night, in a ield that smelled o new grass and apple blossoms, Llizabeth would
take sprigs rom a lilac bush and decorate \illiam`s hair and her own. 1hen her
prince did what airy-tale princes sometimes do: he unlocked his lady`s dress, he
oered her more lowers, and under a blue elet sky with a low-hanging moon, he
took her down onto the sweet cool ground and gae her little explosions and tears
o pain. ,Cohen 146-14,
Lste episodio contado por el narrador omnisciente en tercera persona es
contrapuesto inmediatamente a la constatacin por parte de Llizabeth, en primera
persona y en estilo directo, de que este encuentro tuo como consecuencia su
embarazo y el inal de su mundo de princesa: 1wo months later I discoered I was
pregnant and that was when I knew my lie as a princess was oer.` ,Cohen 14,.
As pues, podemos concluir que la utilizacin de la monarqua constituye un
elemento muy importante de la trama y del uso idiomatico de la noela tiabetb ava
.fter. Lo que en esta noela de Matt Cohen adquiere un rango sobresaliente aparece
en las demas obras comentadas de orma menos prominente. La cantidad de ambitos
y el olumen de ejemplos en los que aparece la monarqua britanica dan e de la
releancia que tiene en las obras estudiadas. lemos podido constatar que la actitud
rente al Reino Unido y su maxima institucin, la monarqua, de los personajes y los
narradores de las einte noelas contempladas en este apartado oscila desde la
maxima admiracin, el respeto y la adhesin, pasando por el distanciamiento, hasta el
tratamiento irnico. Lste moimiento es paralelo a la creacin de una heteroimagen
de Inglaterra y su monarqua como el Otro, que se e con distancia crtica y en
ocasiones humorstica, rente a la inclusin de la monarqua, descrita mediante sus
bondades, su prestigio y su majestuosidad y considerada como algo propio de los
canadienses.
6.J.3 Heteroimagen de Inglaterra y de los ingleses
Para completar la isin del Imperio debemos tener en cuenta tambin cmo
se contempla la nacin que esta detras del mismo, puesto que las reacciones a aor o
en contra del Imperio se expresan a menudo a tras de la adhesin o el ataque al
pas y a los ciudadanos del pas que ocupan la cabeza del Imperio.
Partiendo de la base de que Canada no ha llegado a desprenderse de su
naturaleza colonial, tal y como airma Salat ,xi, se puede explicar mejor que
Inglaterra se ea como entidad independiente de Luropa. Los escritores que tratan el
Reino Unido como el Otro podran denominarse los erdaderamente poscoloniales,
mientras que los otros mantienen una relacin colonial.
1al y como mencionabamos en la introduccin a este captulo, la imagen de
Inglaterra tiene una gran releancia, lo cual la hace destacar entre las demas naciones
del Reino Unido e Irlanda, as como de la Luropa continental. De hecho, en el
captulo dedicado a la inmigracin hemos obserado que rara ez se considera a los
ingleses inmigrantes, debido a razones histricas obias. Ademas, en los pocos casos
en los que se habla de ellos como inmigrantes, sus historias no contienen las
penalidades que hemos constatado en los demas colectios nacionales. Ls mas, existe
la igura que Dahlie denomina gentleman immigrant` ,4,, trmino que describe
precisamente a a certain class o British settlers in Canada` ,4,.
Ln las obras analizadas hay numerosas reerencias a lo ingls. Ln ocasiones se
menciona lo britanico, en general, pero es mucho menos recuente. Lncontramos
alusiones al caracter de los ingleses que a menudo relejan estereotipos al uso. Las
pautas culturales inglesas son retratadas recuentemente. Dentro de ellas igura con
especial releancia el modo de hablar de los ingleses. 1ambin se describen objetos y
productos procedentes de Inglaterra que normalmente son muy alorados. Lo mas
signiicatio para el presente estudio es la imagen que los propios personajes y
narradores canadienses proyectan explcitamente de su pas rente a Inglaterra.
A lo largo de las siguientes paginas exploraremos estos aspectos, tal y como
se presentan en las siguientes obras: !itaerve.. 1i., 1be Robber riae, .tia. Crace, 1be
Roarivg Cirt, rieva of M, Yovtb, 1be ore of a Cooa !ovav, 1be vgti.b Patievt, arve,`.
1er.iov, 1be |vaeraivter, 1be vgti.bvav`. o,, . Di.corer, of travger..
Ln primer lugar, contemplemos los personajes ingleses que aparecen en las
obras de nuestro corpus. Lstos comparten algunos rasgos caractersticos que
reproducen arios estereotipos. Por una parte, se menciona lo aeminados que
resultan los arones ingleses. Ademas, se los considera incapaces de sobreiir a las
condiciones medioambientales de Canada. Sin embargo, se alora positiamente su
caballerosidad. No obstante, su modo de actuar en sociedad resulta, en ltima
instancia, incomprensible para los personajes canadienses.
Incomprensibles
La caracterstica mas destacable de la imagen de los ingleses que aparece en estas
obras es que sus actuaciones son incomprensibles para los personajes canadienses. Su
comportamiento en sociedad y su modo de reaccionar en el trato personal resulta
impenetrable para los canadienses. A eces esta diicultad para comprender el modo de
relacionarse de los ingleses se muestra explcitamente. As, en el relato titulado
Dierently` Ben y Georgia conersan acerca de los sentimientos de la pareja
ormada por larey y lilda, los cuales son ingleses. Opinando acerca de si larey
quiere mas a lilda o al res, Ben le dice a Georgia: No, no, no. 1here I think it`s
the other way round. It`s hard to tell with Lnglish people.` ,rieva of M, Yovtb 226,.
Ll modo de maniestar los sentimientos los personajes ingleses no es acil de
comprender para los canadienses.
Otro ejemplo aparece en la historia de Margaret Atwood titulada lack
\ednesday`, Marcia, la protagonista tiene un amigo ingls, Gus, al que no termina de
comprender muy bien. Ln una de las ocasiones que se reiere a l lo hace con las
siguientes palabras: he`ll assume the polite, beady-eyed expression the Lnglish get
when they think you`re too quaint or words, or else boring as hell` ,!itaerve.. 1i.
234,. Lsta es una muestra de lo extranas que resultan para este personaje las
reacciones de su amigo.
Lsta diicultad para comprender a los ingleses genera incluso chistes. Ln
\alking on the Moon` el hijo le cuenta al padre lo siguiente:
In Lngland you know what they`e got a special tax or`
Uh-Poles Pole tax, get it lunny accent, unny nameski, Brits tax you.`
Nope. Ldible pets`. Isn`t that perect`
It is actually,` ,lollingshead 189,
Ln este contexto la heteroimagen de los ingleses que se ha creado es la de una
nacin incomprensible y cuyas tiene leyes absurdas mueen a la risa. La identiicacin
de Canada con el Reino Unido desaparece totalmente en este caso, ya que se produce
precisamente el enmeno contrario: se contempla a los ingleses como el Otro, a
quien no se comprende.
Otra de las obras en las que se maniiesta la imagen de los ingleses como un
pueblo extrano al que los personajes canadienses no comprenden es tiabetb ava
.fter. Cuando Adam iaja a Londres intentando reconstruir los ltimos das de su
padre all antes de morir en la guerra, las impresiones que tiene acerca de los
britanicos responden a esta imagen, tal y como emos en las siguientes
obseraciones: le discoered that the British were an odd race: their teleision,
their sausages, their brown sauce, their habit o looking at you as though to ask what
you were doing there.` ,126,. La expresin raza extrana` ,odd race`, no puede ser
mas clara respecto a la perplejidad que los canadienses sienten hacia los ingleses.
Ll relato Rose Cottage` de Greg lollingshead incluye distintos elementos
ingleses que constituyen mas ejemplos del enmeno que estamos exponiendo. La
duena del lugar denominado Rose Cottage` es Lady Beatrice Cooper ,lollingshead
33,. Lste apelatio recuerda a la aristocracia britanica, de la que nos reeriremos mas
adelante. Por otra parte, lo primero que el lector aerigua de la enermera que cuida a
la anciana es que ue enermera en el ejrcito britanico ,lollingshead 33,. Incluso las
jenes que montan a caballo en las cercanas montan en high Lnglish saddles`
,lollingshead 39, y el protagonista se enamora de todas ellas. 1ambin los
administradores de la inca de Lady Cooper son descritos con reerencia a lo
britanico. Ll narrador dice de uno de ellos: a senior director with burst-blood-essel
British cheeks` ,lollingshead 44,. Ln general, el eecto cumulatio de los ecos
ingleses en un relato que resulta tan absurdo incide sobre la imagen de lo ingls como
una cultura incomprensible para los canadienses.
Ll cuento de Alice Munro Oranges and Apples` abunda en la alta de
entendimiento entre ingleses y canadienses. La pareja ormada por Victor-un
polaco-y Beatrice-una inglesa-llegan al pueblo de \alley. Victor entabla amistad
con Murray y con su mujer-Barbara-, un matrimonio del pueblo. Las
contradicciones que Murray aprecia comienzan cuando Victor le explica lo siguiente:
le said that he and his wie, who was Lnglish, had bought a farv just on the edge
o town. |.| But Victor said that they were not intending to farv it. 1hey were going
to keep horses and run a riding school.` ,rieva of M, Yovtb 115, nasis anadido,.
Victor y su mujer inglesa han comprado una granja que no pretenden explotar como
tal. La coincidencia en ingls entre el sustantio y el erbo hace esta discordancia mas
obia.
Ln la cita anterior la paradoja a directamente asociada a la mujer inglesa.
1ambin la alta de entendimiento en el trato personal ocurre con ella. Murray le
recita parte de un poema ingls la primera ez que llega initada a su casa, pero ella
no lo alora en absoluto ,rieva of M, Yovtb 118,. Ll personaje de Beatrice es descrito
como carente de cualquier coquetera y despreciatio. Mas adelante incluso es
presentada como un peligro por su propio marido:
\ou hae no idea what sort o person she is or what she might do. \ou think she
would not poison, she is an Lnglish lady. But Lngland is ull o murders and oten it
is the ladies and gentlemen and the husbands and wies. I cannot eat in her house. I
wonder i I am sae een to sleep there. ,rieva of M, Yovtb 124,
La isin que esta historia proporciona de la esposa inglesa y de los ingleses en su
totalidad es muy siniestra. Aunque parezcan caballeros y damas, esposas y esposos
respetables pueden llear escondidos un asesino. La desconianza hacia los ingleses
,hacia la mujer de Victor, en este caso, hace que Murray y Barbara alojen a Victor en
su casa y le permitan interponerse en su relacin, a pesar de que no le conceden
mucha credibilidad a los temores de Victor.
La perplejidad ante el comportamiento de los ingleses adopta tonos mucho
mas amargos en las consideraciones de Kip-Singh-en 1be vgti.b Patievt. Cuando
este personaje se esta sometiendo al proceso de seleccin que lo conertira en
artiiciero del ejrcito britanico, sentencia lo siguiente: 1he Lnglish! 1hey expect you
to ight or them but won`t talk to you.` ,1be vgti.b Patievt 188,. Ln realidad, Kip ha
interpretado mal la mirada atenta y de aprobacin de la secretaria, Miss Morden,
mientras l hojea los libros de la biblioteca de Lord Suolk.
La segunda historia de !itaerve.. 1i., lairball` presenta mas eidencias de
la diicultad de los personajes canadienses para comprender a los ingleses. Las
iencias en Londres de una joen periodista de moda dan pie a diersas opiniones
acerca de los ingleses. Despus de algn tiempo all reela sus impresiones acerca del
comportamiento de los ingleses. Por una parte, piensa que tiene que llamar su
atencin con cosas poco usuales, tales como el nombre que ella misma se ha dado
,Kat,, para que le hagan caso ,!itaerve.. 1i. 36,. Su relacin con los hombres
ingleses no es nada luida. Kat siente que son muy quejicas y censura su alta de
compromiso en las relaciones de pareja ,!itaerve.. 1i. 38-40,.
Ialta de seriedad y compromiso
La alta de honestidad en las relaciones sentimentales esta relejada tambin
en el relato de Alice Munro Oh, \hat Aails`. Ln l aparece un personaje ingls
que se casa con Matilda, la ecina de los protagonistas, Joan y Morris. La esposa de
este ingls lo termina encontrando y se anula el matrimonio con Matilda ,rieva of M,
Yovtb 203,. Matilda ie con la esperanza de que el ingls se diorcie de su mujer para
oler con ella, tal y como haba prometido. Sin embargo, esto nunca sucede y
Matilda termina olindose loca.
Cuando Matilda sale con Morris, despus de unas copas ella le cuenta sus
temores. Ll narrador lo releja as: 1hen, ater a she had had a ew drinks, she would
speak to him about her secret concerns. ler concern. \hich was always the same. It
was Ron, the Lnglishman.` ,rieva of M, Yovtb 212,. Lo signiicatio para nuestro
analisis es que este personaje carece de descripcin alguna. Las reerencias a l que
aparecen en la narracin slo dan cuenta de que era el noio de Matilda, que result
ser bgamo y que proceda de Inglaterra. 1al y como emos en la cita anterior, en la
nica ocasin que se menciona su nombre, incluye como aposicin de nueo su
nacionalidad. Por lo tanto, de este personaje se resaltan dos rasgos: que es ingls y
que es bgamo. Al igual que el relato lairball`, Oh, \hat Aails` de la coleccin
rieva of M, Yovtb orece una imagen negatia de los hombres ingleses en lo que se
reiere a las relaciones de pareja.
Ll narrador de arve,`. 1er.iov airma tajantemente que uno no puede iarse
de los britanicos: \ou simple can`t trust the British` ,Richler 18,. Ln este rasgo-la
responsabilidad-opone a britanicos rente a estadounidenses y canadienses. La
narracin contina en tono sarcastico moandose de los britanicos. Principalmente se
hace eco de las contradicciones entre una apariencia respetable y unas aiciones de
dudosa moralidad en lo que se reiere a la sexualidad ,Richler 18,.
Hombres afeminados
Ll modo de comportarse aeminado, segn la percepcin de los personajes
canadienses, que muestran los hombres ingleses es otro de los aspectos que resulta
incomprensible para los canadienses. De nueo, la protagonista de lack
\ednesday` expresa sus dudas en torno a si el comportamiento aeminado de su
amigo Gus se debe a que es homosexual: "Possibly he is also gay: it`s hard or her to
tell with literate Lnglishmen. Some days they all seem gay to her, other days the all
seem not gay. llirtation is no clue, because Lnglishmen o this class will lirt with
anything.` ,!itaerve.. 1i. 232-3,.
Otra caracterstica que deine a los ingleses y que podra asociarse con esa
aparente eminidad, es su debilidad. Ln arias ocasiones se apunta la incapacidad de
estos para sobreiir en la naturaleza canadiense. As ocurre en el pasaje que
citabamos anteriormente de 1be |vaeraivter ,115,, en el que Rockwell Kent denuncia
la presencia de los imperialistas y expresa que estos se congelaran en el norte de
Canada. Precisamente esa es tambin la imagen que se proporciona de los exploradores
ingleses que aparecen en . Di.corer, of travger..
Destructivos
Lsta aparente debilidad no los rena para ser un pueblo tremendamente
destructio, tal y como se desprende no slo de . Di.corer, of travger., sino tambin
de otras de las obras del corpus analizado, tales como 1be vgti.b Patievt, 1be oo/ of
ecret. o 1be |vaeraivter. Una de las ertientes de la destruccin que causan los
ingleses es el saqueo. Ln 1be oo/ of ecret. hay un personaje que representa al ingls
saqueador que se llea tesoros de las tumbas y toma dinero prestado de los
comerciantes del lugar que no deuele ,Vassanji, 26-2,.
Ll otro ambito de la destruccin causada por los ingleses, esta de nueo
relacionada con la guerra. Ln 1be |vaeraivter el momento en el que Augusta se
suicida tras contarle a lraser, el narrador, las penalidades de la guerra y las secuelas
que le dej, lraser se ija en una hilera de jarras pintadas de Inglaterra. Ll odio que
siente en ese instante hacia los causantes de la guerra se proyecta contra las
representaciones de las jarras, de las cuales opina lo siguiente: I ound mysel staring
at a row o ridiculous tankards rom Lngland: square, arrogant aces whose smirking
expressions inuriated me.` ,1be |vaeraivter 252,.
Los ingleses tambin son el objeto de todo el odio que siente Kip en 1be vgti.b
Patievt, cuando se entera por la radio de que han bombardeado liroshima y
Nagasaki. Poco antes de marcharse de la illa donde lana cuida al paciente, entra con
un rile en la habitacin de ste y le recrimina lo siguiente:
I grew up with traditions rom my country, but later, more oten, rom ,ovr country.
\our ragile white island that with customs and manners and books and preects and
reason somehow conerted the rest o the world. \ou stood or precise behaiour. I
knew i I lited a teacup with the wrong inger I`d be banished. I I tied the wrong
kind o knot in a tie I was out. \as it just ships that gae you such power \as it, as
my brother said, because you had the histories and printing presses ,1be vgti.b
Patievt 283,
Ln este ragmento se anan algunas de las caractersticas de los ingleses que hemos
mencionado anteriormente. Por una parte, se hace reerencia a la aparente ragilidad
de Inglaterra, la cual no ha impedido que los ingleses lleen sus pautas culturales al
resto del mundo y, segn Kip, lo hayan conertido. No comprende qu ha legitimado
a Inglaterra para actuar de ese modo y esta urioso. Se uele contra el paciente por
ser ingls, pese a que Caraaggio le reela que esa no es erdaderamente la nacionalidad
del paciente. La respuesta de Kip es sta: American, lrench, I don`t care. \hen you
start bombing the brown races o the world, you`re an Lnglishman. \ou had King
Leopold o Belgium and now you hae ucking larry 1ruman o the USA. \ou all
learned it rom the Lnglish.` ,1be vgti.b Patievt 286,. Kip, quien a nuestro entender
simboliza las colonias del Imperio Britanico, centra el origen de la destruccin de la
ciilizacin ,1be vgti.b Patievt 286, en Inglaterra.
Caballerosidad
lrente a esta imagen tan negatia encontramos uno de los rasgos asociados
tradicionalmente a los ingleses: la caballerosidad. Ll propio Kip admira a Lord
Suolk por su caballerosidad: Singh adored him. As ar as he was concerned, Lord
Suolk was the irst real gentleman he had met in Lngland.` ,1be vgti.b Patievt 186,.
Incluso cuando ya esta completamente desilusionado con los ingleses, sigue
manteniendo que Lord Suolk era lo mejor de los ingleses ,1be vgti.b Patievt 185,.
Ll ingls al que hace reerencia el ttulo de la noela 1be vgti.bvav`. o,, cuyo
nombre es John 1reelyan Dawe, es un ejemplo perecto. Ln su indumentaria no
alta detalle ,Vanderhaeghe 35, y su comportamiento no tiene tacha. Incluso cuando
el barco en el que iaja llega a territorios peligrosos Dawe`s sweet-tempered and
smooth-as-butter manner` ,Vanderhaeghe 3, siguen imperturbables.
1ambin aparece el tpico de la caballerosidad de los ingleses, por ejemplo,
cuando Grace describe al desconocido-se trata del Dr. Jordan-que entra en la
habitacin donde esta ella. Cuando el joen aparece por la puerta la oz narratia
releja los siguientes pensamientos de Grace: 1his man has a briskness about him
which is not ashionable, and also rather large eet, although he is a gentleman, or
next door to it. I don`t think he is Lnglish, and so it is hard to tell.` ,.tia. Crace 41,.
Resulta signiicatio que el hecho de que no sea ingls parece restarle posibilidades de
ser un caballero a los ojos de Grace.
Clasismo
La perpetuacin de la dierencia entre las distintas clases es otro de los rasgos
de la sociedad inglesa que constata la narratia canadiense. La sociedad canadiense se
distingue por carecer de este clasismo tan acentuado. Ln 196 Arthur Lower, un
oicial de la marina canadiense, public M, ir.t erevt,ire Year., obra en la que se
releja esta diergencia entre las dos sociedades:
1he British, or more accurately, the Lnglish, whateer their current theories may be,
still iew society as a many layered cake, each has its unctions, but each is
discernibly dierent rom the others. Our Canadian iew, not enunciated but acted
upon, is that society is an upside down pyramid, with practically eeryone on the
broad, lat top and hardly anyone at the bottom. ,120,.
Ln nuestro corpus hay diersos ejemplos del clasismo que impera en Luropa
y esta ausente en Canada. .tia. Crace y !itaerve.. 1i. proporcionan ejemplos de
cmo la jerarqua de clases en Luropa esta mucho mas aianzada y se mantiene.
Para Grace Luropa signiica el dominio de las clases sociales, de la
aristocracia y de las ormas anticuadas ,.tia. Crace 66,, mientras que Canada
representa la democracia y la igualdad entre las personas. Una de sus airmaciones a este
respecto es la que sigue: And one person was as good as the next, and on this side o
the ocean olks rose in the world by hard work, not by who their grandather was, and
that was the way it should be.` ,.tia. Crace 182,. Sus palabras no dejan duda acerca del
modelo que ella preiere.
Ln esta misma noela se da el caso de una senora que, en lugar de ascender,
desciende en la escala social debido a la muerte de su marido. Grace la presenta del
siguiente modo:
1he housekeeper was called Mrs. loney, although she was sweet only in name,
being a dried-up woman with a pointed nose like a candle snuer. She looked as i
she lied on stale crusts and cheese parings, which she most likely had done in her
lie, beivg av vgti.b gevtterovav iv ai.tre.. rbo ra. ovt, a bov.e/eeer tbrovgb tbe aeatb of ber
bv.bava, ava beivg .travaea iv tbi. covvtr,, ava barivg vo vove, of ber orv. ,.tia. Crace 14,
nasis anadido,
Lste ragmento resalta la altiez de los ingleses. La parte resaltada en cursia
probablemente releja en estilo indirecto libre lo que la senora Money sola decir
acerca de s misma, cuando se quejaba de su condicin de ama de llaes. Deja muy
clara la clase social a la que pertenece-an Lnglish gentlewoman`-y que ni el papel
de ama de llaes que desempena en ese momento, ni el pas en el que se e
abandonada-stranded`-le parecen dignos de su condicin.
Maya, una de las protagonistas del relato Dierently` inge una actitud de
superioridad similar. Cuando a a comer a Moghul`s Court, en Vancouer, con su
amiga Georgia, se disraza con estidos amplios de seda, guantes blancos y
sombreros asombrosos. Ataiada as reproduce el comportamiento estereotipado de
los ingleses: su prepotencia y su orma atildada de hablar y de dirigirse a los
ineriores, tal y como releja la oz narratia: She pretended to be a widow who had
sered with her husband in arious outposts o the Lmpire. She spoke in luty tones
to the sullen young waiters, asking them, Could you be so good as to.` and then
telling them they had been terribly, terribly kind.` ,rieva of M, Yovtb 22,. Georgia y
Maya, para darle importancia al personaje icticio que inentan y al que denominana
Mrs. Allegra lorbes-Bellyea, lo dotan de un nombre con sonido italiano, de un
apellido compuesto y la subordinan totalmente a su marido, Sir Nigel, hasta el punto
de airmar que siri junto a su marido en diersos puestos del Imperio. As pues, en
este juego de las dos amigas quedan maniiestos algunos de los estereotipos en torno
al clasismo de los ingleses.
La protagonista del relato lairball` se siente aortunada por no ser juzgada
segn una clase social, gracias a su condicin de canadiense en Londres. As expresa
la oz narradora sus sentimientos:
|.| secure in the knowledge that she was not being measured against the class
yardsticks and accent-detectors they carried around in their back pockets, was not
subject to the petty snobberies and resentments that lent such richness to their inner
lies. 1he lip side o this reedom was that she was beyond the pale. She was a
colonial-how resh, how ital, how anonymous, how inally o no consequence.
,!itaerve.. 1i. 38-40,.
La otra cara de la moneda es que no se la considera. Por lo tanto, no es juzgada
segn la clase social a la que pertenece, pero no orma parte de la sociedad. Llla
misma caliica su condicin de colonial`, lo cual la sita en un plano de inerioridad.
La lengua inglesa
Ll modo de hablar, tal y como se menciona en la cita anterior, es otro de los
elementos que deinen a los ingleses. Pese a que los canadienses anglonos comparten
el mismo idioma con los habitantes de Gran Bretana, en obras tales como !itaerve..
1i., 1be Robber riae, .tia. Crace, arve,`. 1er.iov o 1be ore of a Cooa !ovav, a menudo
se emplea la ariedad lingstica propia de la isla como rasgo que deine a los personajes
o que llea asociadas connotaciones tales como la clase social a la que pertenece cierto
personaje o la inerioridad que los canadienses sienten respecto a los ingleses.
Apreciamos una jerarqua que sita el uso britanico del ingls por encima del
canadiense. Las carencias que se le achacan habitualmente al ingls canadiense es que
sus cadencias resultan planas. Por ejemplo, la protagonista canadiense emigrada a
Londres de lairball`, cuando recibe a un compatriota, percibe su orma de hablar as:
the lat, metallic nasal tone o the Great Lakes, with its clear hard r. and its absence
o theatricality. Dull normal. 1he speech o her people` ,!itaerve.. 1i. 38,. Las
opiniones de Anthea, una inglesa emigrada a Canada, en 1be Robber riae apuntan en el
mismo sentido. Llla considera el acento de los canadienses lat` y su gramatica
spurious` ,1be Robber riae 152,.
Por lo tanto, obseramos que la heteroimagen de los ingleses acerca de los
canadienses y la autoimagen de los canadienses coinciden en este aspecto. Resulta
imposible deducir de los datos aportados por nuestro corpus cual de ellas-la
heteroimagen o la autoimagen-surge primero y si la una inluye en la otra. Sera un
tema digno de ser inestigado, pero sobrepasa el ambito de nuestro estudio. Ln
cualquier caso, la narratia canadiense tratada aqu muestra una heteroimagen de
superioridad de los ingleses en cuanto al uso idiomatico.
La nica airmacin directa que contradice a todas las apreciaciones que
hemos obserado hasta el momento respecto al acento ingls aparece en arve,`.
1er.iov. Uno de los personajes de esta noela dice: I neer go to British moies. It`s
their unny accents. \ho can understand how they speak Lnglish` ,Richler 15,. Sin
embargo, hay que tener en cuenta que se trata de una amante desdenada por el
protagonista, la cual responde as a una excusa del mismo, en la que hace reerencia a
una pelcula britanica. Por lo tanto, podemos considerar que simplemente se trata de
un comentario que pretende ser grosero y del que no se desprende una opinin
generalizada.
Como en ocasiones anteriores, obseramos que un tpico igente se inierte y
se utiliza de orma irnica. Atwood, que se caracteriza por este tipo de uso de los
estereotipos, hace que una de las ninas protagonistas de 1rue 1rash` imite el acento
ingls cuando lee a sus companeras en oz alta una de las noelas rosas a las que son
aicionadas, or extra hilarity` ,!itaerve.. 1i., 4,. Los otros elementos que resultan
diertidos o ridculos son una seriedad e histrionismo que recuerdan a las locutoras
de la radio y unas gaas colocadas sobre la punta de la nariz al modo de las proesoras
con ista cansada. Ln esta burla emos que la irona resulta de la asociacin de
elementos serios y de autoridad ,la oz de una locutora de radio, la actitud de una
proesora, a la lectura del tipo de literatura popular y de poca calidad a la que hace
reerencia el ttulo. No obstante, al alinear el acento ingls junto a estos rasgos ormales
se sigue airmando la aloracin del acento ingls por encima del canadiense.
Objetos ingleses
Lste tipo de apreciacin positia de lo ingls no se circunscribe a la ariedad
lingstica. Surge aplicada tambin a diersos usos sociales y objetos de consumo. Ln
deinitia, en la narratia que nos ocupa, Inglaterra es un modelo de las pautas culturales
mejor aloradas. Por ejemplo, en el lugar y en la poca que transcurren .tia. Crace lo
prestigioso era pertenecer a la Iglesia de Inglaterra: 1hey were Church o Lngland,
as all the best people were in those days, and also those who wanted to be the best,
as it was Lstablished.` ,.tia. Crace 169,.
Los objetos ingleses a los que se les coniere un alto alor en las obras
analizadas son numerosos: espumas y lociones de aeitar, zapatos, pijamas, toallas,
etc. Los productos para el aeitado son nombrados en .tia. Crace ,111, y en 1be
Robber riae, aunque en la segunda noela ya no tiene el alor que disrutaba
anteriormente, se trata de Nothing too seductie, just some stu he got in Lngland,
heather or something.` ,1be Robber riae 302,. Segn Grace, 1he best shoes came
rom Lngland` ,.tia. Crace 236,. Las protagonistas de 1be Robber riae aprecian
especialmente los expensie Lnglish cotton lannel nighties with rows o Mother
Geese in bonnets and aprons printed on them` ,1be Robber riae 5, y a bath sheet,
lamingo pink, best British` ,1be Robber riae 85,. Uno de los companeros de iaje del
chico del ingls codicia la chaqueta que el chico le quit al ingls, porque piensa que
llearla puesta le permitira pasar por un gevttevav ,Vanderhaeghe 115,.
La excepcin a esta apreciacin de lo ingls se encuentra en el relato 1he
Loe o a Good \oman`. Ll optometrista, el senor Mr. \illens, resulta un poco
ridculo cuando se desplaza en su coche. La oz narradora lo presenta as:
|.| the little Lnglish car, the Austin, the only one o its kind surely in the whole
county. It belonged to, the optometrist. le looked like a cartoon character when he
droe it, because he was a short but thick man, with heay shoulders and a large
head. le always seemed to be crammed into his little car as i it was a bursting suit
o clothes.` ,1be ore of a Cooa !ovav 4,.
Ln cualquier caso, no se ridiculiza el producto ingls en s, sino la imagen que orece
el hombre grueso dentro de un coche tan pequeno.
lasta el momento hemos comentado los objetos ingleses que los personajes
canadienses aloran especialmente. 1be Robber riae proporciona una uelta de tuerca
mas aludiendo a la iccin dentro de la iccin. Roz, una de las protagonistas de
incluso recuerda con anoranza las descripciones de lugares ingleses en las noelas que
lea cuando nina. Ln aquel unierso de iccin, en el que las ctimas merecan serlo y
los detecties eran respetables ancianas de pelo cano, a Roz le llamaba la atencin
sobre todo los muebles de las casas de campo inglesas: \hat she truly enjoyed was
the urniture: rooms and rooms o it, and so exotic! 1hings she didn`t know existed.
1ea trollies. Billiard rooms. Chandeliers. Chaises longues.` ,1be Robber riae 2,. Ll
mobiliario ingls resulta atractio y desconocido.
La literatura inglesa
Ln general, la literatura inglesa se representa como uente de cultura
uniersal. Por ejemplo, el narrador y personaje principal de 1he Appraisal`, cuando
se queda sin trabajo, se toma un descanso y una de las actiidades que retoma es la de
leer. Sus palabras son las siguientes: Always meant to read Kivg ear. Read Kivg
ear.` ,lollingshead 119,. laber ledo Kivg ear parece una obligacin que, por in,
consigue cumplir. Clara tambin relexiona en torno a la escritura de Kivg ear
,\right 211,. Otro personaje que apartado de la ida laboral, se dedica a la literatura
inglesa aparece en arve,`. 1er.iov: el segundo marido de Miriam, una de las ex-
esposas del narrador, se a a retirar de orma anticipada para pasar un ano en
Londres con Miriam y terminar su biograa de Keats ,Richler 309,.
La literatura inglesa es muy importante en la ida de algunos de los personajes
que aparecen en los textos analizados. Jane Urquhart hace que su personaje Sara en 1be
|vaeraivter, descendiente de europeos, tenga el legado de sus padres de una admirable
biblioteca, llena de clasicos ingleses como Byron y Shelley ,142,, y sea una gran lectora.
La sensibilidad para la poesa de Sara contrasta con su proesin, ya que es empleada de
hotel, y con la de su padre minero. Por otra parte, larris, uno de los personajes
principales de A Night at the Palace` ha adoptado como hilo conductor de su ida una
cita de \illiam Blake:
1he atmosphere was poisonous, and larris had turned inward, to art-he was not,
he conessed, a bad painter-and to books, in particular the prophets: Llijah,
Reelations, Cayce, Cohen. It was \illiam Blake who said the Road o Lxcess leads
to the Palace o \isdom. ,lollingshead 94,
La tradicin literaria inglesa no solo conduce la ida de este personaje, sino que sire
de reerencia al ttulo del relato. Ln estos ejemplos se ortalece la imagen de
Inglaterra como origen de la cultura y de la tradicin.
Por el contrario, hay otros personajes que han reaccionado contra la autoridad de
los clasicos europeos. Ll narrador de arve,`. 1er.iov ejempliica en el caso de su hijo el
rechazo a la tradicin eurocntrica en la literatura. Cuenta que se dedica a leer las
obras de autoras pertenecientes a cualquier minora, mientras que ha descuidado los
clasicos:
Mike has neer read the Iliad, Gibbon, Stendhal, Swit, Dr. Johnson, George Lliot, or
any other now discredited Lurocentric bigot, but there isn`t an oerpraised isible
minority` new noelist or poet whose book he hasn`t ordered rom latchards. ,21,
La noela tiabetb ava .fter releja que la literatura inglesa no goza ya de un
estatus de autoridad suprema e intocable. Por una parte, algunos canadienses
desconocen los clasicos ingleses. Una madre le recrimina a Llizabeth que lea con su
clase Priae ava Pre;vaice, porque a juzgar por el ttulo debe ser un libro inapropiado, sin
saber quin es su autora ni el lugar que ocupa entre los clasicos ,Cohen 185,. Por su
parte, Llizabeth ha les pone a sus acas nombres de grandes escritoras inglesas y de
personajes de la literatura uniersal. Ll tono descriptio del narrador resulta irnico
en este contexto:
1here were so ew cows that Llizabeth had gien them all names. 1here were the
two Janes-Lyre and Austen-Anna Karenina, Natasha rom !ar ava Peace, 1ess o
the D`Urberilles, the Bront sisters, Nancy rom Otirer 1ri.t had been sold last year
to pay the taxes, though Olier himsel, the orphan bull, was still in residence.
,Cohen 148,
Aqu emos de nueo cmo Cohen utiliza la imagen de autoridad de la cultura
inglesa ,ya sea en sus maniestaciones institucionales, como hemos constatado acerca
de la monarqua, o artsticas, como pueda ser la literatura, para crear situaciones
humorsticas.
Sin dejar el tema de la literatura inglesa, debemos anotar que Roz recuerda
palabras que asocia con las noelas de detecties inglesas que lea de pequena. 1al es
el caso de raddled, a word she has always admired. Raaatea barriaav, she would read
in those Lnglish detectie stories.` ,1be Robber riae 4,. La cultura y el idioma
mediante el que se accede a esta siempre parecen estar relacionadas con lo ingls.
Incluso en la descripcin que abre 1he Stone Diaries se especiica que hay un libro
que ue impreso en Inglaterra: 1he book is an old one, printed in Lngland more
than thirty years ago` ,Shields 3,. Una ez mas, Inglaterra representa una entidad
superior de la cual parte la cultura.
Autoimagen de Canad frente a Inglaterra
La heteroimagen de superioridad de Inglaterra que hemos obserado en
dierentes ambitos inluye en la autoimagen de Canada que surge por oposicin a la
primera. Los propios personajes de las obras que tratamos, cuando se enrentan a
Inglaterra y a los ingleses proyectan una cierta imagen de Canada por oposicin a la
imagen de Inglaterra que ellos poseen. Puede tratarse de una Canada romantica,
austera, o anclada en el pasado. Por ejemplo, Marcia, consciente de que Gus, su
interlocutor ingls, esta aido de excentricidad, le cuenta detalles un tanto escabrosos
acerca de los que ella misma relexiona lo siguiente:
Marcia isn`t sure why she wants to make her country out as such a dour and Gothic
place. Possibly she wants war stories, like other people. Possibly she wants to appear
brae or stalwart, to hae endured the rigours o citizenship in such a country. She is
suspicious o her own moties. ,!itaerve.. 1i. 234,
Lste relato presenta a un personaje muy consciente de la imagen de Canada
que esta captando el personaje ingls. Sin embargo, el punto de ista desde el que se
narra el relato-el de Marcia-no permite en ningn momento constatar si realmente
es as. Antes bien, se relejan los complejos canadienses acerca de no ser un pas con
una identidad propia bien deinida. Unas lneas despus la propia Marcia sentencia lo
siguiente: le looks delighted: he has something to add to the list o local absurdities
he is compiling, or when he returns to Lngland. le doesn`t know yet that he will
return, but Marcia knows. Canada will neer be a real place or him.` ,!itaerve.. 1i.
235,. Cabe preguntarse cmo puede estar Marcia tan segura de la impresin que
Canada esta creando en su amigo. Ln nuestra opinin, la dependencia de Canada
respecto a Inglaterra y la idealizacin del Imperio crean un sentimiento de
inerioridad que propicia esta autoimagen de Canada como un pas carente de
identidad y de inters para aquellos que proienen de la metrpoli.
De hecho, las palabras de Gus que la oz narradora releja en estilo indirecto
libre muestran que Gus ciertamente pensaba que Canada era un lugar aburrido. Dice
as: he used to think interesting Canadian` was an oxymoron, but that Lric is
obiously an exception` ,!itaerve.. 1i. 233-234,. Pese a que Gus manejaba ese
estereotipo acerca de Canada, su experiencia esta siendo otra. No obstante, la
autoimagen que se perpeta es la del estereotipo de pas aburrido.
Relacionada con esa cara aburrida de Canada como lugar donde no ocurre
nada se halla en ocasiones una sensacin de que este pas resulta agobiante. Lsto se
hace especialmente patente en el caso de los artistas o intelectuales y los jenes
contestatarios, que ya hemos comentado en el apartado 4.2.4. Ln este sentido resulta
muy signiicatio que en lairball`, relato al que hemos aludido anteriormente,
cuando la protagonista regresa a su Canada natal, este pas la asixia, pero ya no esta
segura de que Londres-o Luropa-sea la respuesta a esa alta de libertad, lo cual
queda relejado en el quiza` con el que comienza la siguiente relexin: Maybe she
misses London. She eels caged, in this country, in this city, in this room. She could
start with the room, she could open a window. It`s too stuy in here.` ,!itaerve.. 1i.
43,. Nos parece signiicatio que la primera rase comience con un indicador de duda
,maybe`,. La anoranza de Londres no es airmada de orma tajante.
Por otra parte, tambin contina igente la imagen romantica de la naturaleza
y la niee en Canada. Cuando 1ony tena cinco anos, su madre decidi llearla a
montar en trineo. La oz narradora de este relato, desde la conciencia de una 1ony
adulta, relata lo siguiente: 1ony knew what tobogganing was, although she had
neer done it. ler mother had only a ague idea, gleaned rom Christmas cards. But
it was one o her romantic Lnglish images o Canada.` ,1be Robber riae 136,. La
madre pretende poner en practica esa idea romantica de Canada, pero 1ony slo
siente miedo y ganas de marcharse. Lsta escena ejempliica lo lejos que la madre esta
tanto de su hija, como de la realidad que ie, puesto que inicia la aentura del trineo
estida de un modo muy elegante y totalmente inapropiado. Lo que mas cuenta para
este personaje es la imagen idlica de una madre que llea a su hija a deslizarse por la
niee en trineo. 1ony interpreta que esta imagen es una preconcepcin inglesa.
Londres
Dentro de Inglaterra, un lugar destacado por su singularidad en la narratia
que estamos considerando es Londres. La periodista de lairball`, dedicada al
mundo de la moda, trabajaba en Londres en un momento en el que no se conceba
Canada como lugar en el que prosperara la industria de la moda ,!itaerve.. 1i. 40,.
Por lo tanto, se establece un contraste entre Londres como epicentro de los
moimientos de moda, rente a una Canada ajena a ese mundo, que poco a poco a
cambiando.
Lste no es el nico ejemplo de opuestos entre Londres y Canada. Para
Michael Panosky, el narrador del eplogo de arve,`. 1er.iov, esta ciudad simboliza el
mundo urbano rente a la naturaleza de Canada. Michael Panosky es el hijo del
protagonista, ie en Londres y esta casado con una aristcrata inglesa ,Richler 65,.
1ras la muerte de su padre y poco antes de entregar las llaes de la que haba sido su
casa obsera el paisaje y se lamenta as: I wished I had brought my camcorder with
me. It was an incredible, truly Canadian sight, and the children would hae adored it.
Certainly they`ll neer see anything like that in London.` ,Richler 406,. La isin
erdaderamente canadiense` a la que se reiere Michael Panosky es la de la de un
lago, las montanas y un ain que recolecta agua del lago para dejarla caer en las
montanas. Lsta escena erdaderamente canadiense`, a su ez, es la clae que
resuele el misterio de la noela.
Mientras que la admiracin por la naturaleza canadiense de Michael Panosky
no implica necesariamente una crtica a Londres, las opiniones de su padre, el
narrador de la parte principal de la noela, son mucho mas tajantes y mordaces.
Cuando su hijo lo inita a que pase una temporada con l y su amilia en Londres,
Barney rechaza la initacin con la siguiente respuesta:
Because in the London I remember best the obligatory irst course in een the
most stylish restaurant was grey-brown \indsor soup, or a graperuit with a
maraschino cherry sitting in the middle like a nipple, and most o the people I used
to hang out with there are dead now, and about time too. larrods has become a
Lurotrash temple. Lerywhere you turn in Knightsbridge there are rich Japs
shooting moies o each other. 1he \hite Llephant is kaput, so is Isow`s, and
L`Ltoile ain`t what it used to be. I hae no interest in who`s banging Di or whether
Charles is reincarnated as a tampon. 1he pubs are intolerable, what with those noisy
slot machines and pounding jungle music. And too many o our people there are
something else. I they`e been to Oxord or Cambridge, or earn more than a
hundred thousand pounds a year, they are no longer Jewish, but o Jewish descent,`
which is not quite the same thing. ,Richler 1,
Lste ragmento contiene crticas causticas hacia la comida de Londres, los sitios de
moda, los grandes almacenes, los cotilleos a los que ha dado lugar la amilia real
inglesa y la prdida de la identidad religiosa de los judos que ganan mucho dinero o
que han recibido una educacin en instituciones uniersitarias prestigiosas. La imagen
de Londres que proporciona esta narracin no puede ser mas pattica.
La aloracin de la protagonista de lairball`, aunque no se expresa con la
misma mordacidad que Barney, apunta en la misma direccin. Kat dice estar harta de
muchas de las costumbres y usos sociales de Londres. Lstas son algunas de sus
impresiones:
1he grottiness and expense o London began to get to her, she got tired o gorging
on the canaps at literary launches in order to scrimp on groceries, tired o the uggy
smell o cigarettes ground into the red-and-maroon carpeting o pubs, tired o the
pipes bursting eery time it roze in winter, and o the Clarissas and Melissas and
Penelopes at the magazine rabbiting on about how they had been literally, absolutely,
totally reezing all night, and how it literally, absolutely, totally, usually neer got that
cold. It always got that cold. 1he pipes always burst. Nobody thought o putting in
real pipes, ones that would not burst next time. Burst pipes were an Lnglish
tradition, like so many others. ,!itaerve.. 1i. 38,
Kat se ha cansado del modo de hablar de las personas que suelen asistir a las iestas
de moda, de seguir la costumbre de excederse en la ingesta de canaps en dichas
iestas para ahorrar en el gasto de alimentacin, de que se hable continuamente del
ro que hace, de que no se pongan medios para que no estallen las tuberas debido a
las heladas, etc. Sin embargo, cuando le llega la oportunidad de olerse a Canada
dice as: London is a lot to gie up` ,!itaerve.. 1i. 40,.
Lsta ltima airmacin responde a la imagen de Londres como capital
cultural sin parangn, en la que quieren estar todos los canadienses con inquietudes.
Sin embargo, esta imagen se esta erosionando y aparece empleada, cada ez con mas
recuencia, en un sentido irnico. 1anto Richler como Atwood en las obras aludidas
presentan a personajes que no idealizan ese Londres cultural, porque han iido all y
muestran la cruz de esa imagen de Londres.
La imagen de Inglaterra y de los ingleses
A modo de resumen, constatamos que la imagen de Inglaterra y de los
ingleses que se muestra en la narratia canadiense contemporanea recoge los tpicos
clasicos de los ingleses caballerosos y aeminados. Asimismo, orece una aloracin
muy alta de elementos culturales tales como el modo de hablar ingls y la literatura
inglesa. Igualmente, hay una serie de productos ingleses que son muy apreciados. Sin
embargo, esta imagen totalmente positia y que coloca los modos culturales ingleses
en una posicin de modelo digno de ser imitado se esta iendo empanada por una
actitud crtica que expone los deectos y las contradicciones del caracter de los
ingleses. No obstante, la autoimagen de Canada que se construye rente a esta
heteroimagen de Inglaterra sigue situando a Canada en el plano de un pas carente de
identidad propia, aburrido y agobiante, cuyo nico rasgo sobresaliente es el
romanticismo de sus paisajes naturales.
6.3 La autoimagen de Canad frente a Luropa y a los Lstados
Unidos
Ln el bree recorrido histrico realizado en el apartado 3.1 hemos recogido el
moimiento que realiza Canada de distanciamiento de Luropa y de acercamiento a
los Lstados Unidos. Lsta eolucin histrica a acompanada de un cambio en las
imagenes de Luropa, de Lstados Unidos y de Canada. Aunque el analisis de la
imagen de Canada rente a la heteroimagen de Lstados Unidos requerira un estudio
monograico independiente que sobrepasa los lmites de la presente tesis, no
queremos dejar a un lado algunas obseraciones realizadas en torno a los aspectos
tratados respecto a la imagen de Luropa, tales como la percepcin desde Canada de
la guerra o la monarqua, as como otras reerencias culturales comunes.
La imagen de Luropa como protagonista del legado cultural europeo en Canada
debe considerarse en un marco mas amplio. Los canadienses comparten el idioma en
el que se expresan ,sin tener en cuenta la parte rancona de Canada, con
estadounidenses y con los ciudadanos del Reino Unido. Lsto ha hecho que a
menudo, tal y como hemos isto en el apartado 6.1.4, se consideren el Reino Unido y
Luropa como entidades separadas, por lo que se crean imagenes dierentes de
Luropa, por una parte, y del Reino Unido, por otra. Lllo no ha impedido que se
genere una concepcin de Luropa como modelo cultural del que se nutre primero y
contra el que se reela despus.
Sin embargo, en el desarrollo cultural de Canada no slo inluye Luropa, sino
tambin los Lstados Unidos. lay que insistir en que la identidad nacional de Canada
se ha orjado por oposicin a la cultura dominante ,procedente de Luropa y de
Lstados Unidos,. La literatura y la crtica literaria han sido importantes motores en la
creacin y deinicin de una tradicin cultural distintia canadiense. Por ello, durante
mucho tiempo se han relejado en las obras de los literatos y crticos canadienses las
tensiones entre la emergente tradicin canadiense y las hegemnicas de Luropa y
Lstados Unidos.
Los crticos han constatado una y otra ez la situacin de Canada entre dos
potencias. Cuando Atwood plantea en su gua tematica vrrirat que cada pas o
cultura tienen un smbolo que los uniica y les da orma ,31, compara a Canada con
Lstados Unidos y con Gran Bretana. lrente al distintio de la rontera-aentura-
de Lstados Unidos y a de la isla-seguridad y orden-del Reino Unido, Canada tiene
la superiencia-ansiedad-como smbolo.
Son abundantes comentarios como el que realiza lrye a colacin de la gran
cantidad de satira y erso ligero que ha encontrado en la antologa de poesa 1be ta.tea
Pive: .v .vtbotog, of atire, vrectire ava Di.re.ectfvt 1er.e. Ln la resena de sta escriba
lrye lo siguiente: Canada`s place on the reolutionary sidelines o the United States,
and its status as a small nation between huge empires, determined that bent in our
genius long ago.` ,1be v.b Caraev 85,. Lo que s ara es la actitud que escritores y
crticos adoptan rente a este hecho. Asimismo, el escritor Philip Groe, segn
Staines, consideraba que:
Americanization means standardization, the deliberate attempt to mould immigrants
into a homogenized social abric rather than to leae them in a ederation which he
associates with Lurope. Moreoer, Americanization means the replacement o the
diinity o the Luropean tradition with a new diinity, a Standard o Liing.` ,58,
Segn recoge el propio Staines, el contemporaneo de Groe, Morley Callaghan,
deina la identidad nacional de un canadiense como la de un habitante no americano
de Norteamrica, pero a dierencia de Groe, Callaghan tampoco senta gran ainidad
con la tradicin literaria inglesa.
Keith resume de modo muy acertado el sentimiento de recelo con el que a
menudo Canada mira a Lstados Unidos:
In the twentieth century, Canadian-American tensions hae requently
ormed the subject o Canadian literature, and the growing inluence o the
United States as a world power has had considerable political, economic,
and emotional eects, on the country that once belieed that this might be
Canada`s century.` ,.v vaeevaevt tavce 11,
Las tensiones a las que se reiere Keith no slo ienen dadas por la preencin con la
que se contempla a Lstados Unidos. 1ambin hay que tener en cuenta que durante
algn tiempo los escritores canadienses han dependido de las editoriales
estadounidenses para que sus obras se publicaran. Por lo tanto, sus sentimientos
estaban indudablemente diididos.
Ll denominado Ma..e, Reort, elaborado por Vincent Massey y el comit con
el que se reuni en 1951, releja una la actitud ambigua tanto hacia Lstados Unidos
como hacia Luropa. Por una parte, indicaba que la inluencia americana puede ser
eitada mediante un esuerzo mayor por mantener las caractersticas comunes con las
literaturas de Gran Bretana y lrancia. Sin embargo, tambin se lamentaba del respeto
que an merecan las ormas y los principios proenientes de Luropa en cuanto que
estigios del espritu colonial.
lrye aporta otra explicacin mas de por qu los autores canadienses sienten
esa oposicin a la tradicin dominante, en esta ocasin reerida nicamente a la
tradicin cultural europea:
1o an Lnglish poet, the tradition o his own country and language proceeds in a
direct chronological line down to himsel, and that in its turn is part o a gigantic
unnel o tradition extending back to lomer and the Old 1estament. But to a
Canadian, broken o rom this linear sequence and haing non o his own, the
traditions o Lurope appear as a kaleidoscopic whirl with no deinite shape or
meaning, but with a proound irony lurking in its aried and conlicting patterns.
,1be v.b Caraev 138,
le aqu, por lo tanto, otra isin de Luropa y su tradicin cultural. Se contempla
como algo inasible, ariable, contradictorio y ajeno.
Linda lutcheon, desde un punto de ista posmoderno y eminista, equipara
la necesidad de las mujeres y de los escritores y escritoras canadienses de lanzar un
desao auto-deinitorio hacia las tradiciones dominantes ,masculina, britanica y
americana ,tittivg vage. 21,. Ln la literatura, este desao se materializa en la parodia
de los gneros literarios europeos y americanos. lutcheon menciona los siguientes
ejemplos: the picaresque ,an lerk`s ^o iea .aare..,, the Kvv.tterrovav ,Munro`s
ire. of Cirt. ava !ovev,, the Grail legend ,1homas`s Mr.. tooa,.` ,tittivg vage. 22,.
\. l. New, en la ltima seccin de 1ense,Present,Narratie` ,50-51,, tambin
proporciona todo un inentario de ejemplos de la superacin de los modelos
literarios europeos en la literatura canadiense.
Lste aan de superacin es el que subyace a la conclusin del libro de Staines,
e,ova tbe Prorivce.. iterar, Cavaaa at Cevtvr,`. va,
It is time that we acknowledge that the balance that is Canadian literature is no
longer, as the colonial critics once imagined, a balance between the best o the
British and the best o the American. It is rather a balancing o oices in a global
illage whose citizens and their works are at once natie and naturalized. ,86,
Por lo tanto, el discurso crtico canadiense proyecta unas heteroimagenes de
Luropa y de Lstados Unidos como grandes potencias que ha creado la tradicin
cultural predominante, y mas especicamente la literaria, de las que Canada tiene que
independizarse.
6.2.J Heteroimagen de Luropa como simbolo de la cultura occidental
lemos obserado en repetidas ocasiones a lo largo de los apartados
anteriores que Luropa a menudo se e en las obras analizadas como representante u
origen de la ciilizacin occidental. Generalmente, esta aceta de la imagen de Luropa
se contrapone a la de Canada como exponente de la naturaleza irgen. Ln esta
comparacin Luropa adquiere connotaciones negatias y Canada se relaciona con lo
genuino y con la paz.
De esta manera, se produce una realorizacin de lo no europeo como
smbolo de lo opuesto a los males de la sociedad industrializada. lrye, en la resena
que hace del poema de Louis Dudek vroe, destaca precisamente este aspecto:
|.| a sequence o ninety-nine short pieces recounting impressions o a trip to
Lurope, rom Lngland through lrance, Spain, Italy, and Greece, and ending with
the discoery that what Lurope, a shattered and demoralized ciilization, really
reeals to the North American is the irtues o his own culture. ,1be v.b Caraev 55,
Lste concepto de Luropa no slo esta presente en la poesa sino tambin en
la noela. Birbalsingh menciona las obras de Margaret Atwood, vrfacivg, y de Marian
Lngel, ear, como ejemplos de noelas, en las que se celebra the liberating eect o lie
in the Canadian North, away rom ciilization and technology` y se muestran las
grandes carencias en la herencia cultural !.P ,Birbalsingh 13,. Luropa representa
aqu la procedencia de uno alores culturales, especialmente los relacionados con el
mundo anglosajn protestante, y de unos aances tecnolgicos que restan libertad al
indiiduo. Ln este sentido, no se puede olidar la importancia de la religin como
parte undamental de esa ciilizacin occidental que se implanta en Amrica. Nos
hemos reerido a este aspecto especialmente cuando hemos tratado la noela . Di.corer,
of travger..
Dentro del contexto de encuentro entre la cultura europea y el medio natural
canadiense, existe un enmeno curioso: el europeo que adopta una identidad india.
Margaret Atwood se hace eco, entre otros, de un clebre caso: Archie Belaney o
lastings, Lngland, who emigrated to Canada, adopted the Ojibnay Indians and was
adopted by them, changed his name and his history, and emerged years later as Grey
Owl, a world-amous naturalist, writer, and lecturer` ,travge 1bivg. 36,.
La aparicin de europeos que adoptan una identidad india abre diersos
caminos de relexin en torno a qu pasa en Luropa y cuales son sus males para que
alguien educado en esta tradicin desee olidarla por completo y adoptar una identidad
icticia. Atwood orece una respuesta contundente que se reiere de nueo a la
decadencia de la ciilizacin europea: 1he adancing decadence, greed, and rapacious
cruelty o white ciilization, that`s what. 1his is the subtext o the lies and work o
both Grey Owl and Lrnest 1hompson Seton-or Black \ol, as he was sometimes
known` ,travge 1bivg. 44-45,. Lste tema se ha relejado en numerosas ocasiones en la
literatura, por ejemplo, en la noela de Robert Kroetsch de 193 Cove vaiav. Sin
embargo, no esta presente en las obras que hemos analizado para este trabajo.
Desde los presupuestos tericos de los estudios culturales se denuncia que
Canada ha buscado dierenciarse tanto de la tradicin cultural europea como de la
estadounidense mediante el modelo del mosaico, pero que no ha creado teoras literarias
de hibridad sino un modelo monoltico. As lo expresan Ashcrot et al.:
In Canada, where the model o mosaic` has been an important cultural determinant,
Canadian literary theory has, in breaking away rom Luropean domination, generally
retained a nationalist stance, arguing or the mosaic as characteristically Canadian in
contrast to the melting-pot` o the USA. But the internal perception o a mosaic has
not generated corresponding theories o literary hybridity to replace the nationalist
approach. Canadian literature, perceied internally as a mosaic, remains generally
monolithic in its assertion o Canadian dierence rom the canonical British or the
more recently threatening neo-colonialism o American culture. ,36,.
lrente a esta isin mas bien negatia podemos aportar la de an lerk, quien acude a la
igura legendaria del tric/.ter, el coyote que cambia de apariencia para gastar bromas y
alcanzar sus ines, para maniestar que s se da un cambio continuo. Lste modo de
proceder, segn sus palabras, desconcierta a los crticos porque no pueden establecer
una deinicin ija y asible de literatura canadiense`:
\e hae been blessed with the quixotic need to assume such a range o identities
and characters that we can neer be ixed. Quintessential trickster, we moe
between our metropolitan present and our indigenous past, our colonial background
and our present autonomy with an ease that seems to hae deceied most o the
culture brokers who keep demanding a deinition o Canadian literature. \e just
smile and change shape once again. ,an lerk 13,
Ambas posturas, la de Ashcrot y la de an lerk, aunque enrentadas, dejan
constancia de la importancia de Luropa como modelo cultural rente al que se deine
la identidad canadiense y la literatura canadiense.
Mientras Canada orece una imagen de s misma inculada al Imperio
Britanico se siente parte del Reino Unido, pero cuando articula una heteroimagen de
Luropa basada en el rechazo al imperialismo se uele contra Luropa al completo.
Lsto, tal y como hemos podido obserar, se hace especialmente patente en la crtica
literaria. La coexistencia de ambas autoimagenes de Canada, como parte del Imperio
Britanico y como nacin independiente dierente de Luropa y de Lstados Unidos,
suponen un enmeno complicado, del que hemos examinado la ertiente la
ertiente europea hasta el momento. Ln el apartado siguiente nos detenemos en la
autoimagen de Canada rente a la heteroimagen de los Lstados Unidos.
6.2.2 Heteroimagen de Lstados Unidos
Ln las obras narratias que hemos analizado, cuando Canada se sita rente a
Lstados Unidos, generalmente ocurre en contextos en los que se dirimen algunos de
los aspectos que hemos analizado en apartados anteriores. lay muchos pasajes en
estas obras en los que los personajes o los narradores contraponen la actitud de los
canadienses a la de los estadounidenses en torno a la monarqua, la guerra o los
reerentes culturales mas al uso. A continuacin mostramos algunos ejemplos de
estos tres ambitos.
Desde la crtica literaria, autores tales como George Llliott Clarke opinan que
la monarqua es una de las cosas que an hacen a Canada dierente de los Lstados
Unidos. Ln el artculo en el que sostiene que Canada ha pasado de estar colonizada
por el Imperio Britanico a estarlo por Lstados Unidos, declara en tono sarcastico los
smbolos monarquicos obstaculizan la homogeneidad de Canada con Lstados
Unidos: Let us terminate the monarchy too, or it obstructs the harmonization o
our currency and postage stamps with the US lederal Resere and the US Mail.`
,28,.
Ciertamente muchos personajes estadounidenses muestran su desaprobacin
hacia la presencia del Imperio Britanico en Canada, cuya maniestacin mas isible
son los smbolos monarquicos, tales como las eigies de los reyes en monedas y
sellos. Los estadounidenses se burlan de la situacin colonial de los canadienses
como sbditos de la monarqua britanica, pero, los canadienses tambin se moan del
aan de grandeza de algunos personajes utilizando comparaciones con la monarqua.
A estas actitudes subyacen las imagenes, de un lado, de Lstados Unidos como nuea
potencia mundial que no necesita de las instituciones anquilosadas de la ieja Luropa
y, de otro, la imagen de Canada como parte de la grandeza y la majestuosidad del
Imperio Britanico rente a los Lstados Unidos carentes de tradicin y de abolengo.
La primera imagen esta presente en el proceder del nino chino que busca
nombre para su tortuga en 1be ]aae Peov,. Pese a su corta experiencia ital, no duda que
su lealtad se debe al Reino Unido y no a los Lstados Unidos. As se maniiesta en la
conersacin que mantiene con su amigo:
\hat`s his name \hat do you call that thing`
I don`t know,` I said. 1he amily just calls it Lao Kwe. Old 1urtle.`
It`s not a Cbive.e turtle.` Bobby Steinberg sounded disgusted. It`s got to
hae a-you know-British or Canadian name.`
le thought a moment, dropping some leaes into the crate.
\hy don`t you call it oatovg Like the cowboy.`
1hat`s United States,` I protested. 1his is a Cavaaa turtle.`
So,` Bobby Steinberg snapped, tossing the rotten head o lettuce in the air.
1ossing. Catching. 1ossing. Name it!`
Ceorge,` I said, pausing or eect. Kivg George.` ,Choy ,
Ln la noela de Richard B. \right la imagen de Canada inculada a los iejos
alores de la monarqua proiene de un estadounidense. Nora, cuando le escribe a su
hermana Clara preguntandole qu opina del nueo rey, se queja de cmo su pareja se
bromea acerca de la monarqua britanica ,\right 136,. Los estadounidenses, segn la
experiencia de Nora, no tienen mucha idea de la situacin poltica de Canada: Marty
asked me all about Canada and what the politics were like up there. le had this strange
idea that we were still ruled by the King o Lngland. I`e discoered that Americans
don`t know a lot about some things.` ,\right 13,. Aqu se proyecta tanto la imagen de
los americanos como personas poco inormadas de lo que ocurre en el mundo, como la
de Canada dominada por los ingleses.
Ln 1be tove Diarie. se presenta una imagen reconortante de Canada por
oposicin a los Lstados Unidos basada, en parte, en la monarqua. Ln esta imagen
destacan las cualidades de limpieza, cortesa y proteccin atribuidas a Canada, tal y
como podemos comprobar en el siguiente pasaje:
A cool clean place, is how she thinks o it, with a king and queen and Mounties
wearing red jackets and people drinking tea and speaking to one another in polite
tones, neer mind that these images do not accord in any way with her real
memories o the hurly-burly o the \innipeg schoolyard and the dust and horse
turds o Simcoe Street. It seemed to her that June day, as the train slid at last oer
the Michigan State line and entered Canada, that she had arried at a healing
kingdom. ,Shields 133,
Aunque el parrao anterior al extracto presentado en esta cita resaltaba la
dependencia de Canada, como aoviviov, respecto al Imperio Britanico, aqu el
narrador describe la imagen de Canada que Daisy ha elaborado, aunque no tiene nada
que er con sus erdaderos recuerdos de la inancia. Se relejan arios tpicos: el de
la limpieza, la educacin y la relacin con la monarqua. Ls signiicatio que termina
diciendo que se trata de un healing kingdom`. 1odos los rasgos positios estan
adscritos a la monarqua.
Ln otro momento de esta misma noela, al exponer la opinin de Cuyler
Goodwill, el narrador opone la imagen de Lstados Unidos como pas progresista y
nacin libre y orgullosa ,palabras textuales de Cuyler, a la imagen de Canada como
pas cuyo desarrollo es muy lento. La siguiente cita repite algunos de los rasgos que
hemos obserado en la anterior, tales como la cortesa, pero el tono es mucho mas
crtico:
1he newspaper-reading public o America, so preoccupied with its own ital and
combustible ethos, can scarcely be expected to take an interest in the snail-like
growth o its polite northerly neighbor, howeer immense, with its crotchety old
king ,sixty-two years old this week, and the relatiely low-temperature setting o its
melting pot. Canada is a country where nothing seems eer to happen. A country
always dressed in its Sunday go-to-meeting clothes. A country you wouldn`t ask to
dance a second waltz. Clean. Christian. Dull. Quiescent. But growing. \es, it must
be admitted, the Dominion is growing. ,Shields 93,
Ln esta ocasin se da una opinin crtica acerca de la monarqua, ya que caliica al rey
de iejo con mal genio. Ll juego de imagenes que se produce en esta narracin es
muy rico, ya que una noelista canadiense, a tras de un personaje canadiense que
termina emigrando Lstados Unidos, muestra una heteroimagen de Lstados Unidos
desde Canada, as como la imagen de Canada que este personaje canadiense emigrado
expone desde el punto de ista de los estadounidenses.
Por el contrario, en .tia. Crace, el buhonero de orgenes nacionales inciertos,
preguntado por Grace si la situacin en Lstados Unidos es mejor que en Canada,
opina que todo es igual, salo que en un sitio se utiliza la retrica de la democracia y
en el otro se apela a la lealtad a la reina:
In many ways it is the same as here, he said. 1here are rogues and scoundrels
eerywhere, but they use a dierent sort o language to excuse themseles, and there
they pay a great lip serice to democracy, just as here they rant on about the right
order o society, and loyalty to the Queen, though the poor man is poor on eery
shore. ,309,
Ls decir, este personaje pone en eidencia las imagenes de Lstados Unidos como
pas de igualdades y de Canada sometida de la monarqua.
Por su parte, el narrador de tiabetb ava .fter ironiza sobre el noio
estadounidense de la madre de Llizabeth, Lillian, ya que sta ha sustituido la
deocin hacia la monarqua britanica por una relacin con el que denomina rey de
la carne` -meat king` ,Cohen 135,-, rey de la carne ahumada` -smoked-meat
king` ,Cohen 149,-o rey del salami` -the salami king` ,Cohen 138, 29, 299,. No
se trata de un rey en el sentido monarquico, sino en el inanciero: es un magnate de
los negocios carnicos. Mientras que en Canada impera el modelo de la amilia real
britanica, en Lstados Unidos se idealiza la produccin industrial y el dinero.
Ll inters desmedido y amoral por el dinero que exhiben los estadounidenses
constituye otro de los rasgos que contribuyen a la heteroimagen de Lstados Unidos en
las obras que hemos analizado. Lncontramos muestras en ^o Creat Mi.cbief ,59,, donde
se presenta a los canadienses preocupados por los alores humanos, mientras que a
los estadounidenses slo les importa el dinero. Del mismo modo, en 1be tove Diarie.
Daisy contrasta la ida que llea su ieja amiga Daze, preocupada por el bienestar de
su amilia y por su hogar, mientras que otra de sus iejas amigas, lraidy, slo ie
para ganar dinero: she |Daze| was a real mother, that she wasn`t out working her tail
o or the holy dollar like her old pal, lraidy loyt o Bloomington, Indiana.` ,244,.
Ll caliicatio empleado para caliicar el dlar incide sobre la imagen de unos Lstados
Unidos que conceden tanta importancia al dinero como si se tratara de una diinidad.
Mencionabamos al principio, que la actitud respecto a la guerra es otro de los aspectos
que dierencia las imagenes de Canada y Lstados Unidos. Sin abandonar del todo el
tema de la importancia del dinero, hemos constatado que rente a la imagen de Canada
como ctima de las guerras europeas se articula una heteroimagen de Lstados Unidos
como beneiciado de estas mismas. Ln diersas ocasiones se menciona a personajes
estadounidenses que obtienen ganancias de la guerra. Lste es el caso tanto del padre de
lrazer en 1be |vaeraivter ,56, como del de Daisy en 1be tove Diarie. ,12,. 1ambin en
Ctara Cattav, la protagonista, poco antes de estallar la guerra, opina que los Lstados
Unidos sacaran proecho de la contienda. Sus palabras muestran el temor de que todo
el mundo se era inolucrado en ella: nearly eeryone will eentually ind their way
into it except perhaps your Americans. 1hey will probably just make money rom it by
supplying guns and bombs to both sides.` ,\right 398,.
Cuando Lelyn, la amiga estadounidense de Clara, le responde a la pregunta:
\hat about the United States` ,\right 394,, su contestacin pone de maniiesto la
dierencia entre Lstados Unidos y Canada respecto a la guerra. Lelyn relata cmo a
los que residen en lollywood no les interesa ni les preocupa en absoluto lo que
sucede en Luropa ,\right 395,. Por otra parte, Nora como canadiense residente en
Lstados Unidos, con una isin algo mas ingenua, le narra a su hermana cmo se
enada con los americanos porque no les importa lo mas mnimo la guerra y que se
ha peleado con un companero de trabajo por el siguiente comentario: \here is
Czechosloakia and who cares anyway` ,39,. Irnicamente, aunque ella tampoco
conoca la situacin geograica de Checosloaquia, se siente mucho mas implicada en
los problemas de Luropa que sus companeros americanos.
La autoimagen de una Canada paciista, rente a unos Lstados Unidos
partidarios de la guerra de Vietnam aparece en ^o Creat Mi.cbief ,110,. Igualmente, en
. Cooa ov.e, se expone la dierencia entre los estadounidenses y los canadienses,
quienes en los anos 0 ya no se en obligados a participar en guerras que no les
corresponden. Lntendemos que esta implcita la comparacin con momentos
anteriores en los que no ha sido as, por lo que se uele a eocar la imagen de
Canada como ctima de las guerras: how good it was to be Canadian, to be alie in
this country now. A Canadian in 190 didn`t hae to ear her own armed
goernment. Patrick and Murray and Paul were not required by law to hand their
lies oer to ight someone else`s war.` ,141,. Las ltimas palabras de esta cita
enatizan que la guerra es de otros, no de Canada, lo cual reairma la imagen pacica
de este pas.
Las reerencias culturales son otro de los elementos en torno al que se
distinguen las imagenes de Canada y Lstados Unidos. Lntre los muchos existentes,
deseamos seleccionar las reerencias a lollywood. Si hemos obserado que en
numerosos casos el modelo mas sobresaliente para los canadienses es la monarqua
britanica, para los estadounidenses es la meca del cine. La equiparacin de la amilia
real britanica y el .tar .,.tev de lollywood dan lugar a una ancdota muy diertida en
tiabetb ava .fter. Ll siguiente intercambio tiene lugar cuando la madre de Llizabeth
la presenta al camarero del restaurante italiano al que an a cenar:
\e wanted you to meet my daughter, Llizabeth.`
A pleasure, signorina.`
She is named ater a ery amous person, you know.`
i. Llizabeth 1aylor. She was here just two nights ago. \hat a pity you missed her.
\ould you like the same wine she had` ,Cohen 149,
Se trata en ambos casos de mitos que la gente comn admira y toma como ejemplos
y modelos. La princesa, y despus reina, en cuyo honor Llizabeth llea su nombre no
esta dentro de las reerencias culturales del camarero. Sin embargo, la actriz Llizabeth
1aylor s pertenece a su imaginario cultural.
Lste mismo paralelismo se establece en la noela de Vanderhaeghe 1be
vgti.bvav`. o,. Ln Lstados Unidos la aristocracia son aquellos que orman parte del
negocio de lollywood. Lsta aristocracia emula a la europea adquiriendo obras de
arte y poniendo a su sericio personas del Viejo Continente:
1here are no houses up there. Only works o art. 1ell me, does he hae a piece o
the Parthenon in it Like Mr. Valentino` Deprecating the taste o the lollywood
aristocracy is one o Rachel Gold`s aourite pastimes. Is he oundering under a
great weight o Louis Quinze urniture and Sheraton chairs Does he hae dozens
and dozens o laberg eggs |.| Genuine Lnglish butlers are all the rage. 1hey`re
better at teaching you what ork to use. ,101,
Rachel, desde su punto de ista crtico, subraya-incluso con insultos-lo absurdo
de estas modas que intentan competir con la aristocracia europea.
linalmente, hay otro rasgo que a menudo sire como caracterstica distintia
de Lstados Unidos o de Canada. Se trata del dinamismo o la alta del mismo, de la
rapidez con la que transcurre el tiempo y acaecen los eentos rente a la lentitud del
transcurso de la ida y la ausencia de acontecimientos en Lstados Unidos y Canada
respectiamente. lemos encontrado numerosos ejemplos de esta distincin en obras
tales como 1be Roarivg Cirt, rieva of M, Yovtb, Ctara Cattav, o 1be vgti.bvav`. o,.
La noel Clara Callan orece el contraste entre las dos hermanas: Clara, que
ha permanecido en Canada, y Nora, que se ha mudado a los Lstados Unidos. Se
pone de maniiesto la dierencia en la percepcin del tiempo entre la poblacin
neoyorquina para quienes el tiempo uela y la poblacin rural de Canada, donde
Clara anota que la gente busca actiidades para hacer pasar el tiempo:
Marion said she didn`t know what she would do without the radio. It sure helps to
pass the time,` she said.
I hear that expression more and more. \hen people are playing euchre or
assembling a jigsaw puzzle or listening to the radio, they say that they are passing the
time. ,\right 134-5,
Lsta lentitud se maniiesta incluso en el modo de hablar. Uno de los
personajes de lollingshead, despus de haber estado un ano en Inglaterra hace esta
obseracin acerca de lo lento que hablan los canadienses y de la manera que tienen
de tratar asuntos carentes de inters como si lo tuieran:
One year away, and already he elt he belonged in Canada no more than in Lngland. le
had neer noticed beore how slowly Canadians talked, drawled practically, or how
when they took up a subject they went on and on about it as i there were jokes and
mysteries in the most ordinary things. ,1be Roarivg Cirt 1be Roarivg Cirt 18,
Lllo incide de nueo sobre la imagen de Canada como un pas en el que no pasa nada.
Ln rieva of M, Yovtb incluso se dice que los cambios llegan tarde a Canada y no llegan a
asimilarse ,201,.
Por ello, se aianza la imagen de Canada como un lugar al que retirarse, pero no
en el que prosperar. Noelas como 1he Stone Diaries y 1he Underpainter, tal y como
hemos comentado anteriormente, as como 1be vgti.bvav`. o, presentan a Lstados
Unidos como lugar en el triunar en los negocios.
Ll narrador canadiense de uno de los hilos argumentales de 1be vgti.bvav`. o,,
larry Vincent, maniiesta que se ue a Lstados Unidos buscando una ida mejor ,42,.
Sin embargo, McAdoo, otro de los protagonistas de esta noela, suena con retirarse al
pas del norte:
Canada. Not that that`s any o your business. But I got nothing to hide.` le pauses.
1hey got some space there. \as a time a man in this country could go anywhere on
God`s green earth it pleased him poor or proud. But the rich men keep putting all us
dogs on the leash. Loitering law, agrancy law. Old man like me can land in county
jail or standing on a corner with empty pockets these days.` ,1be vgti.bvav`. o,
85,
Lstos son algunos de los ejes en torno a los cuales se articula la heteroimagen
de Lstados Unidos y la autoimagen de Canada por oposicin a la primera. Lstados
Unidos aparece como el imperio emergente, independiente de la monarqua britanica,
que se beneicia de los conlictos blicos y que mira hacia el uturo. Por el contrario,
la imagen de Canada sigue siendo la de un pas dependiente del Reino Unido, ctima
de las guerras europeas y en el que todo se desarrolla con lentitud.
6.3 Conclusiones acerca de la heteroimagen de Luropa y la
autoimagen de Canad en el contexto de las relaciones imperiales
Ln este capitulo hemos podido constatar que la heteroimagen de Luropa en
el contexto de las relaciones imperiales se orja por oposicin no slo a la
autoimagen de Canada, sino que tambin entra en relacin con la heteroimagen
canadiense de Lstados Unidos.
Persiste la imagen de Canada como parte del Imperio Britanico y los
smbolos del mismo estan presentes en numerosas ocasiones. Asimismo, esta muy
arraigada la imagen de Canada como ctima de las guerras europeas, a las que se e
arrastrada por su condicin colonial.
lemos obserado que la imagen de Inglaterra y de los ingleses, en tanto que
pas y ciudadana que sustentan a la corona britanica, es un componente muy
importante de la imagen de Luropa en las obras narratias que hemos analizado. Ls
digno de mencin que mientras la cultura y las costumbres del pueblo ingls resultan
incomprensibles para los canadienses que aparecen en estas obras, la amilia real
britanica es el ejemplo sumo y modelo digno de imitacin para los canadienses en
muchsimos contextos. No obstante, hemos notado que esta imagen de autoridad de
la monarqua tambin se utiliza a eces de orma irnica.
linalmente, hemos obserado que la heteroimagen de Luropa aparece ligada
al pasado, a la historia, a las tradiciones, mientras que la heteroimagen de Lstados
Unidos exhibe rasgos tales como el dinamismo, la generacin de dinero, riqueza y
oportunidades para todos. La autoimagen de Canada por oposicin a la stas sigue
siendo la de un pas dependiente del Reino Unido, ctima de las guerras europeas y
en el que todo se desarrolla con lentitud.
CONCLUSIONLS: LA IMAGLN DL LUROPA
Al iniciar esta inestigacin, nos planteabamos cual era la imagen de Luropa
en la literatura canadiense a inales del siglo XX. lasta no hace mucho cuando
alguien maniestaba su inters por la literatura canadiense, sola obtener de su
interlocutor como respuesta la pregunta de si dicha literatura exista. Plantear la
existencia de una imagen de Luropa encontraba resistencias an mayores. Quiza se
deba a que estamos acostumbrados a or y a utilizar tpicos nacionales, a los que no
estamos dispuestos a renunciar. Sin embargo, la consideracin de Luropa como un
todo no suele imaginarse con tanta recuencia.
1ras muchas lecturas, especialmente en maniestaciones artsticas de creacin,
y despus de abundantes relexiones hemos alcanzado algunas certezas y se nos han
abierto nueos interrogantes. Ll sentimiento que nos ha producido este estudio es
ambiguo: por una parte, hemos podido delinear una imagen clara de Luropa, por
otra, el conocimiento alcanzado nos inita a seguir explorando el campo que se abre.
Llegados a este punto, nos complace poder presentar los resultados de nuestro
trabajo, as como, aanzar direcciones en las que podra ramiicarse y continuarse el
estudio de la imagen de Luropa.
Ln el recorrido desde el planteamiento inicial de esta tesis doctoral hasta el
momento actual de extraer las conclusiones, nos han acompanado teoras
procedentes de distintos ambitos. La literatura comparada ha constituido un marco
terico e ideolgico general que nos ha asistido en la concepcin abierta del estudio
de la literatura y de las dierentes culturas. Ln este sentido, los planteamientos de
Claudio Guilln han serido a menudo de inspiracin en la articulacin de diersos
puntos.
La imagologa comparada nos ha proporcionado los conceptos de imagen,
autoimagen, heteroimagen, ilia, obia, palabra antasma y palabra clae necesarios
para arontar el estudio de la imagen de Luropa. Los autores que mas nos han
ayudado a comprender y deinir estos conceptos han sido lugo Dyserinck, Manred
lischer, Manred Schmeling y Daniel-lenri Pageaux, entre otros.
Ln ocasiones hemos mirado tambin a los estudios culturales poscoloniales,
aunque esta mirada haya sido mas bien indirecta. lemos tenido en cuenta que el
discurso canadiense contemporaneo, dejando a un lado las polmicas en torno a si
puede denominarse poscolonial o no, es consecuencia de un periodo colonial.
Durante este periodo histrico se da un tipo de discurso que Llleke Boehmer caliica
como colonialista y acerca del cual explica que, ya sea orientalista o aricanista,
constituye el sistema cognoscitio mediante el cual Luropa undamenta y garantiza su
autoridad moral ,50,.
1omando en consideracin esta perspectia crtica, pudiramos decir que el
discurso canadiense contemporaneo que ha enido a denominarse poscolonial, se
conierte en poscolonialista` cuando utiliza una determinada heteroimagen de
Luropa para establecer y garantizar una identidad propia y dierenciada canadiense.
Lsto ocurre en arias de las obras estudiadas, tal y como detallaremos mas adelante.
Sin embargo, el animo de este trabajo ha dierido de los presupuestos de los estudios
culturales en que no pretende denunciar ninguna situacin de injusticia, ni dar oz a
los oprimidos. Antes bien, ha pretendido comprender las relaciones interculturales
existentes entre Canada y Luropa, tal y como se despliegan en su literatura.
La diergencia undamental entre los estudios culturales y el estudio
imagolgico que hemos lleado a cabo reside en que nuestro analisis de las imagenes
parte de los textos y uele a los mismos, es decir, no utiliza los textos literarios
como mera uente de inormacin para explicar o denunciar una realidad. Las
imagenes literarias que hemos estudiado no se contemplan por su grado de
adecuacin a la realidad, sino por cmo deciden los escritores retratar a Luropa.
Comprender cual es la heteroimagen del Viejo Continente en Canada nos permite
saber cmo se percibe a Luropa desde el exterior, cmo se articula la autoimagen de
Canada rente a Luropa y qu papel desempenan esas imagenes en la literatura
canadiense.
Para detectar cuales han sido y cmo se han ormado estas imagenes hemos
inestigado qu tratamiento recibe Luropa en las obras analizadas en concreto. La
sistematizacin de los entornos tematicos en los que surge esta imagen nos ha
lleado a considerar tres grandes bloques: por una parte, las migraciones y los iajes,
por otra, las guerras, y, inalmente, el imperio. Cada uno de estos entornos ha
generado una heteroimagen de Luropa y la autoimagen Canada contrapuestas.
Una ez localizados los principales contextos en los que aparece Luropa
como totalidad o alguno de los pases que orman parte de ella, hemos ahondado en
el modo en el que se presentaban las imagenes. Para ello, han prestado un gran
sericio algunos conceptos deinidos por la narratologa. Los conceptos
narratolgicos que codiican la perspectia narratia desde la que se cuenta cada
historia, han hecho posible que determinemos el grado de compromiso que el autor
estableca con las imagenes que utilizaba y los ines para las que las utilizaba.
lemos podido constatar que las imagenes de Luropa halladas en las obras
estudiadas uncionan en dierentes nieles del discurso y con distintos ines. 1anto en
el caso de la guerra como en el de la monarqua se dan usos metaricos de
elementos relacionados con la imagen de Luropa. Lstos dos ambitos siren,
asimismo, para caracterizar a personas o deinir cosas a tras ya sea de las cualidades
atribuidas a la guerra o a la monarqua. Ln especial la guerra aparece a menudo en la
uncin que hemos denominado de elemento narratolgico`, es decir sire para
enmarcar temporalmente la narracin. A eces, las imagenes de Luropa nacen de la
eocacin de escenarios o culturas europeas.
Ln otras ocasiones, las imagenes de Luropa establecen cierta complicidad
con el lector. Lsta orma de solidaridad puede enir dada porque el autor emplea
imagenes compartidas con su audiencia o, porque se burla de las imagenes
establecidas e inita al lector a considerarlas de orma humorstica. Ln los casos mas
extremos, tales como las imagenes de pobreza y de persecucin en Luropa, siren
para despertar en el lector la comprensin hacia culturas oprimidas o hacia los
inmigrantes llegados a Canada.
Desde este punto de partida hemos realizado un recorrido partiendo de la
intuicin de una imagen de Luropa de contornos tan diusos e inciertos como los de
los antiguos mapas del siglo XV hasta llegar a otra imagen, que mas bien se asemeja a
un poliedro, cuyas distintas caras estan a la ez unidas y enrentadas. linalizado este
trayecto hemos llegado a las conclusiones respecto a la imagen de Luropa que
sintetizamos a continuacin.
La imagen de Luropa en la narratia canadiense estudiada aqu representa
tanto a su totalidad como a las partes que la integran. lemos encontrado imagenes
que se reieren a naciones o colectios concretos e imagenes que se atribuyen a
Luropa en general. A eces, las imagenes de Luropa se basan en otras que incumben
a determinados pases y han surido un proceso por el cual se han extendido a la
totalidad del Viejo Continente ,tales como el reinamiento, atribuido a lrancia y a
Luropa,. Ln otros casos, como pueda ser la imagen de Luropa como destino
turstico, impera una imagen global del Viejo Continente.
Se da, por lo tanto, un doble enmeno que consiste por una parte, en una
dierenciacin muy ntida de algunas de las entidades culturales-nacionales que
conorman Luropa ,entre las cuales el Reino Unido es un caso singular, y, por otra
parte, de la percepcin de Luropa como una entidad en s misma. lemos
considerado ambas, porque entendemos que la imagen de Luropa en la narratia
canadiense actual incluye estas dos ertientes y sera absurdo obiar cualquiera de
ellas. Ademas, consideramos que la cuestin de la deinicin de la identidad
canadiense esta ntimamente relacionada con el aianzamiento de una heteroimagen
de Luropa, en su totalidad, que ensombrezca las imagenes de los pases que la
componen, tal y como explicaremos mas adelante.
Para seguir en esta conclusin el mismo orden en el que hemos expuesto el
analisis de la imagen de Luropa a lo largo del trabajo, comenzamos mostrando las
conclusiones acerca de la heteroimagen de Luropa que se desprende de los contextos
en los que los personajes iajan entre Luropa y Canada. lemos descubierto que en
estos casos la imagen de Luropa es, en primer lugar, de pobreza, miseria y
persecucin, las cuales impulsan a muchas personas a emigrar. Ln segundo lugar, y
como consecuencia de que Luropa es el lugar del que proceden los antepasados de
muchos canadienses, aparece recuentemente la imagen de Luropa como lugar de
origen. linalmente, existe una imagen de Luropa como destino turstico altamente
alorado.
La imagen de pobreza, miseria y persecucin de Luropa, que ya presentara
Boorstin desde otro ambito, aparece en obras tales como, 1be Robber riae, .tia.
Crace, tiabetb ava .fter, ^o Creat Mi.cbief, vgitire Piece., ire. of tbe aivt., v a Cta..
ov.e o arve,`. 1er.iov. Mas concretamente, podemos especiicar que 1be Robber
riae y ^o Creat Mi.cbief presentan esta imagen de pobreza especialmente relacionada
con Lscocia, 1be Robber riae y .tia. Crace con Irlanda, y la triloga de Ricci con Italia.
La imagen de persecucin ideolgica o religiosa, principalmente de persecucin
contra los judos, surge en 1be Robber riae, tiabetb ava .fter, vgitire Piece. y arve,`.
1er.iov.
Lsta heteroimagen de pobreza y persecucin tiene su correspondiente
autoimagen de Canada como lugar en el que abundan los recursos naturales, el
trabajo y donde las personas pueden desarrollar sus idas libremente. Si bien
debemos resaltar que Canada no posee una autoimagen de tierra de las libertades
semejante a la de Lstados Unidos, ya que hemos comprobado que los emigrantes no
llegan a Canada con la ilusin de una tierra prometida, sino que el nasis siempre
recae sobre la imperiosidad de la huida del lugar de donde proceden, es decir no
sobre el destino sino sobre el origen.
Precisamente la siguiente imagen sobre la que incidimos es Luropa como
lugar de origen. Ln este caso la imagen de Luropa es bastante mas positia que la
anterior, puesto que se relaciona con las races, con la historia y, de un modo mas
amplio, con el origen de la ciilizacin. Ln las obras !itaerve.. 1i., tiabetb ava
.fter, ^o Creat Mi.cbief, !bere be a. Cove, 1be tove Diarie., 1be |vaeraivter y Ctara
Cattav se nos presenta esta imagen de Luropa. A eces, como por ejemplo en .tia.
Crace, 1be Robber riae y1be tove Diarie. se da una idealizacin del lugar de origen, ya
sea en cuanto a la belleza del idioma, la calidad de los productos tradicionales o
bondad de las gentes, debida a la desconexin que experimentan los personajes con
su lugar de origen. Ln estos casos, las escritoras de las obras mencionadas suelen
desmitiicar esta imagen mostrando que los personajes estan proporcionando una
imagen alseada.
Si consideramos cada uno de los pases por separado, Lscocia aparece en ^o
Creat Mi.cbief, !itaerve.. 1i., rieva of M, Yovtb y Ctara Cattav, como un lugar que
acoge a los emigrados con apego y cercana, que representa el origen y la historia,
aunque la comida sea de mala calidad, el clima lluioso y sus paisanos sean adustos y
cotillas. Italia tambin se representa como un lugar que acoge a los emigrados con
aecto ,!bere be a. Cove,. lacia lrancia, en tanto que lugar de origen, existe una
cierta ilia que encontramos, por ejemplo, en la actitud de la amilia de George, uno
de los personajes de 1be |vaeraivter. La aloracin de los ingleses en estos contextos
tambin es positia, tal y como hemos comprobado en 1be vgti.bvav`. o,, puesto
que se les atribuye cierta melancola, lema, caballerosidad, galantera y el cuidado
exquisito en la estimenta. No se puede decir lo mismo de los irlandeses, puesto que
los inmigrantes de este origen son considerados brutos, torpes, poco inteligentes,
borrachos y supersticiosos en obras como Merc, .vovg tbe Cbitarev o 1be vgti.bvav`.
o,.
Por ltimo, se establece una distincin entre los europeos y los indgenas, por
la cual la imagen de los primeros, especialmente los ingleses inasores, es la de la una
ciilizacin destructia ,que se amparan en la religin cristiana, rente a la imagen de
coniencia armnica con la naturaleza y la sabidura ancestral de los segundos.
lemos hallado esta imagen principalmente en . Di.corer, of travger., pero tambin
de orma mas lee en tiabetb ava .fter.
La siguiente imagen que surge de los contextos de iajes es la de Luropa
como destino turstico prestigioso. Lsta heteroimagen de Luropa se reiere de igual
manera a la totalidad que a distintos pases, comarcas o ciudades. Quiza sea uno de
los ambitos en los que la heteroimagen de Luropa esta mas aianzada. Ln obras tales
como !itaerve.. 1i., . Cooa ov.e, tiabetb ava .fter, arve,`. 1er.iov y 1be tove
Diarie. emos expresamente que Luropa es destino turstico deseado y de prestigio.
La heteroimagen de Luropa en estos contextos se expresa de orma muy clara en las
expectatias que tienen los iajeros canadienses a Luropa. 1al y como emos en
!itaerve.. 1i., arve,`. 1er.iov, 1be tove Diarie., Ctara Cattav, vgitire Piece., ^o Creat
Mi.cbief, orv. of Derotiov esperan encontrar paisajes pintorescos, mucha historia,
monumentos y romanticismo.
Debemos apuntar la progresia desaparicin de la imagen Luropa como
smbolo de libertad para los artistas, tal y como apareca en las obras de Morley
Callaghan o John Glassco. Ln su lugar queda la imagen de Luropa como sitio a
donde escapar de la rutina diaria o de la opresin del entorno social y amiliar en
Canada que hemos encontrado en .tia. Crace, 1be Robber riae, orv. of Derotiov y
Ctara Cattav.
Por otra parte, hemos constatado que la utilizacin de distintos idiomas en el
discurso narratio en ingls eoca imagenes de los pases o las culturas a las que
corresponden dichas lenguas. La imagen que se eoca de Italia a tras del uso de
trminos en italiano en vgitire Piece., ire. of tbe aivt., v a Cta.. ov.e, !bere be a.
Cove o Ctara Cattav es generalmente de alegra, de bullicio y de amiliaridad. La
solidaridad dentro de la amilia, el clan o el colectio nacional tambin es uno de los
rasgos de la imagen de Lscocia que se desprende de las noela ^o Creat Mi.cbief. La
noela vgitire Piece. orece mediante la inclusin de palabras en griego y en yiddish la
imagen de culturas que necesitan ser reiindicadas, porque han estado oprimidas en
Luropa.
La imagen de lrancia que prealece en el uso de palabras rancesas es la de la
soisticacin y la pedantera. A menudo encontramos que se caracteriza a personajes
mediante trminos ranceses que les imponen estas cualidades. lemos encontrado
este uso de la imagen de lo rancs en obras tales como !itaerve.. 1i., tiabetb ava
.fter, 1be ore of a Cooa !ovav, orv. of Derotiov y 1be vgti.bvav`. o,. Debemos
considerar los aspectos relacionados con lo rancs como un caso especial, debido a
que la coniencia entre canadienses anglonos y ranconos empana la claridad de
la imagen de lrancia y de lo rancs, puesto que, salo en contadas ocasiones, no
podemos determinar si la imagen que se nos presenta es la de los ecinos de Qubec
o la de los ranceses europeos.
Las obras que hemos estudiado, en las que se asocia la imagen de Luropa con
la guerra, contribuyen a crear y a perpetuar una heteroimagen de Luropa como gran
poder destructio, capaz de acabar con la ciilizacin y de extender los perjuicios de
la sinrazn humana a todos los territorios que domina, es decir, al mundo entero. Por
oposicin, se deine la autoimagen de Canada como pas pacico y que se sacriica
por el bienestar de los demas. Lsta autoimagen se hace eidente, no slo cuando se
inculaa Luropa con la guerra de orma explcita, sino tambin cuando se indica que
alguno de los personajes esta en el extranjero, participando en la Primera o en la
Segunda Guerra Mundial, sin hacer alusin al lugar concreto.
La gran abundancia de obras que se reieren de un modo u otro a las guerras
europeas en el corpus analizado ,26 de 29 obras, es en s misma un ndice de la
prounda huella que han dejado estos hechos histricos en Canada y de la
importancia que les conceden an a inales del siglo XX los autores que hemos
contemplado. La asociacin de las guerras a Luropa es eidente a tras de las
reerencias explcitas a Luropa en su totalidad, a pases de Luropa o a localidades
donde se libran batallas que hemos detallado. As pues, la imagen de Luropa que
surge de los contextos en los que se aborda este tema es un aspecto muy signiicatio
de la heteroimagen canadiense de Luropa.
La imagen de las guerras en Luropa como ndice de la destruccin de la
ciilizacin esta especialmente representada en obras como . Cooa ov.e, 1be vgti.b
Patievt y 1be |vaeraivter. Ln un niel de concrecin mayor, esa destruccin se
maniiesta en la ruptura de la normalidad de las relaciones sociales y en las secuelas
sicas y psquicas que ocasiona en los canadienses que participan en las guerras. Lste
aspecto lo encontramos en numerossimas obras: 1be Robber riae, . Cooa ov.e,
tiabetb ava .fter, 1be Roarivg Cirt, vgitire Piece., rieva of M, Yovtb, 1be ore of a Cooa
!ovav, !bere be a. Cove, 1be tove Diarie., 1be |vaeraivter y Ctara Cattav.
Debido al enorme impacto emocional que tuieron estos acontecimientos los
lugares de la guerra han adquirido una signiicacin especial. Luropa como totalidad
es el territorio que mas a menudo encontramos relacionado con la guerra. Le sigue
lrancia, que aparece inculado a la guerra en obras como . Cooa ov.e, tiabetb ava
.fter, 1be vgti.b Patievt, arve,`. 1er.iov o 1be |vaeraivter. Lo mismo sucede, aunque
en casos mas contados, con Italia en . Cooa ov.e, !bere be a. Cove y 1be vgti.b
Patievt, el Reino Unido en 1be Robber riae, tiabetb ava .fter, 1be vgti.b Patievt, 1be
tove Diarie. y 1be |vaeraivter, y con Grecia, Checosloaquia y Austria en vgitire
Piece. y Ctara Cattav.
lemos llegado a considerar que los nombres de algunos de los lugares que se
mencionan, especialmente aquellos, en los que los canadienses libraron batallas
durante la Primera Guerra Mundial han adquirido la uerza comunicatia de las
palabras antasma, segn las deine Pageaux y a las que nos hemos reerido en el
punto 1.2. Dentro de esta categora incluimos Vimy Ridge ,que aparece en . Cooa
ov.e,, Paschendaele ,mencionado en 1be ore of a Cooa !ovav, y Blgica y las
localidades rancesas de Ltaple, \pres y Calais ,a las que se reiere el narrador de 1be
|vaeraivter,. La alocucin lrench trenches` ,que encontramos, por ejemplo, en
tiabetb ava .fter, tambin entra dentro de este tipo.
Lnlazando con el tema del Imperio Britanico, aunque todaa en los
contextos en los que se trata la guerra, hemos hallado la imagen de Inglaterra como
metrpolis del Imperio que arrastra a Canada a las guerras en titabetb ava .fter, 1be
vgti.b Patievt, 1be tove Diarie., 1be |vaeraivter y Ctara Cattav. Ln estos contextos se
distingue claramente la creacin de una heteroimagen de Luropa como origen del
anatismo y de Canada como ctima de la iolencia que genera.
Sin embargo, paralelamente a dicha heteroimagen de Luropa y del Imperio
Britanico coexiste una imagen de Canada como parte del Imperio Britanico que
hemos descubierto en aspectos tales como la presencia de la monarqua britanica en
Canada y la consideracin de esta monarqua como modelo digno de ser imitado. La
autoimagen que es a la ez imagen del Imperio Britanico muestra una colonizada, en
la que los nombres de las calles, ediicios e instituciones hacen reerencia a los
monarcas, tal y como hemos isto en tiabetb ava .fter, 1be ]aae Peov, y 1be
|vaeraivter. Los retratos de los reyes, los himnos dedicados a los mismos y las isitas
a Canada de la amilia real orman parte de la cotidianeidad de muchos de los
personajes que hemos encontrado en tiabetb ava .fter, 1be ]aae Peov,, 1be ore of a
Cooa !ovav, rieva of M, Yovtb, v a Cta.. ov.e, 1be tove Diarie., 1be |vaeraivter y
Ctara Cattav. Ademas, se da la imagen de la monarqua britanica y de la aristocracia
como modelos dignos de admiracin y de imitacin por su distincin y autoridad
,.tia. Crace, 1be Roarivg Cirt, 1be oo/ of ecret., . Di.corer, of travger.,, por su modo
reinado de hablar ,1be ]aae Peov,, Ctara Cattav,. No obstante, hemos obserado que
esta autoimagen colonial de Canada a menudo a acompanada de una distancia
crtica de los narradores que pone la en tela de juicio.
La distancia que se ha creado en cuanto al pueblo ingls resulta mucho mas
eidente que la maniestada respecto a sus monarcas. Lxiste una heteroimagen de los
ingleses, cuyo rasgo undamental es que resultan incomprensibles a los personajes
canadienses. Lste aspecto de la imagen de los ingleses aparece en obras tales como
!itaerve.. 1i., 1be Roarivg Cirt, rieva of M, Yovtb o 1be vgti.b Patievt. Se destaca su
capacidad destructia, especialmente en 1be vgti.b Patievt, 1be |vaeraivter, 1be oo/
of ecret. y . Di.corer, of travger.. Ademas, los hombres les parecen aeminados
,!itaerve.. 1i., 1be |vaeraivter, y son caballerosos ,.tia. Crace, arve,`. 1er.iov, 1be
vgti.b Patievt, 1be vgti.bvav`. o,,, pero carentes de capacidad para comprometerse
,!itaerve.. 1i., rieva of M, Yovtb, arve,`. 1er.iov,. Asimismo, el clasismo predomina
en la imagen de la sociedad inglesa, tal y como hemos apreciado en !itaerve.. 1i.,
Alias Crace y rieva of M, Yovtb.
Lo ingls consera cierta imagen de prestigio. La ariedad del ingls britanica
es altamente alorada ,!itaerve.. 1i., 1be Robber riae, .tia. Crace, 1be ore of a Cooa
!ovav, arve,`. 1er.iov,, as como algunos objetos que proienen de Inglaterra ,1be
Robber riae, .tia. Crace, y su literatura ,!itaerve.. 1i., 1be Robber riae, 1be Roarivg
Cirt, arve,`. 1er.iov, Ctara Cattav,. La capital de Inglaterra, Londres, representa la
urbe por excelencia, de donde parte todo aquello que se muee.
Por ltimo, nos gustara anotar que las ocasiones en las que Canada tiene que
deinirse rente a Lstados Unidos en las obras que hemos analizado, basa su
autoimagen en unos reerentes culturales europeos rente a los Lstadounidenses que
principalmente se reieren a la monarqua, tal y como se desprende de las obras
tiabetb ava .fter, 1be ]aae Peov,, Ctara Cattav. Otra de las dierencias se articula en
torno a otro aspecto ya tratado: la guerra. Los canadienses se en como ctimas de la
guerra en Luropa, mientras que los Lstados Unidos se retratan como beneiciados
,1be |vaeraivter, Ctara Cattav,. Ademas, la imagen paciista de Canada tambin esta
contrapuesta a la de unos Lstados Unidos belicistas ,. Cooa ov.e,.
linalmente, concluimos expresando el conencimiento de que la
heteroimagen de Luropa-representada por alguno de los pases que la constituyen o
en conjunto-y la correspondiente autoimagen de Canada que surge en el transito
entre los siglos XX y XXI en la narratia canadiense de mayor diusin, a la que
hemos dedicado el presente estudio, releja la airmacin de la propia identidad
canadiense, al distanciarse de la antigua lealtad al Imperio Britanico y al considerar a
la Luropa causante de las guerras mundiales como el Otro.
lasta aqu hemos presentado los resultados de nuestro estudio, las certezas a
las que nos reeramos al principio de estas conclusiones. No obstante apuntabamos
tambin que se nos haban planteado nueos interrogantes, a los cuales deseamos
dedicar las lneas que siguen. Lsta tesis doctoral se ha basado en un estudio
sincrnico que abarca la dcada inal del siglo XX. Sin embargo, a medida que nos
hemos adentrado en el analisis se nos hemos preguntado a menudo cual habra sido o
sera el desarrollo histrico de la utilizacin, aparicin y desaparicin de ciertas
imagenes de Luropa. Slo en una ocasin nos hemos aenturado a indicar que la
imagen de Luropa como lugar en el que buscar la libertad y la inspiracin creatia
tiende a desaparecer en las obras que hemos considerado. Asimismo, podra
extenderse el estudio a la obra completa de cada uno de estos autores para obserar
si los autores son consistentes en las imagenes de Luropa que emplean y en el uso
que hacen de las mismas o si, por el contrario, ara su utilizacin.
Otra direccin en la que se podra continuar el estudio realizado aqu es
comprobar si las obras que no llegan a los circuitos mas comerciales de los premios
literarios contienen estas mismas imagenes que las obras premiadas. De no ser as,
habra que preguntarse cual es la imagen de Luropa que proyectan estas otras obras.
Ademas, se podra cuestionar la inluencia que tiene la utilizacin de las imagenes que
hemos contemplado en este estudio u otras en el xito de crtica y pblico. Por otra
parte, nos parece que sera de gran inters el estudio de la imagen de Luropa desde
disciplinas distintas a la imagologa comparada. Por supuesto, no se tratara ya de
imagenes literarias, pero se podran dar estudios desde el campo de la sociologa o de
la historia que complementaran la tarea realizada en este trabajo.
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