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Endocitose e exocitose

Enquanto que a difuso simples e facilitada e o transporte ativo so mecanismos de entrada ou sada para molculas e ions de pequenas dimenses, as grandes molculas ou at partculas constitudas por agregados moleculares so transportadas atravs de outros processos.

Endocitose
Este processo permite o transporte de substncias do meio extra- para o intracelular, atravs de vesculas limitadas por membranas, a que se d o nome de vesculas de endocitose ou endocticas. Estas so formadas por invaginao da membrana plasmtica, seguida de fuso e separao de um segmento da mesma. H trs tipos de endocitose: pinocitose, fagocitose e endocitose mediada.

Pinocitose
Neste caso, as vesculas so de pequenas dimenses e a clula ingere molculas solveis que, de outro modo, teriam dificuldades em penetrar a membrana. O mecanismo pinoctico envolve gasto de energia e muito seletivo para certas substncias, como os sais, aminocidos e certas protenas, todas elas solveis em gua.

Este processo, que ocorre em diversas clulas, tem uma considervel importncia para a Medicina: o seu estudo mais aprofundado pode permitir o tratamento de grupos de clulas com substncias que geralmente no penetram a membrana citoplasmtica (diluindo-as numa soluo que contenha um indutor de pinocitose como, por exemplo, a albumina, fazendo com que a substncia siga a albumina at ao interior da clula e a desempenhe a sua funo).

Endocitose mediada
Se a invaginao da membrana for desencadeada pela ligao de uma determinada substncia a um constituinte especfico da membrana trata-se de um processo de endocitose mediada e chama-se a esse constituinte receptor. Para entrar na clula deste modo necessrio que a membrana possua receptores especficos para a substncia em questo.

Este mecanismo utilizado por muitos vrus (como o HIV, por exemplo) e toxinas para penetrar na clula dado que ao longo do tempo foram desenvolvendo uma complementaridade com os receptores. Este processo tambm importante para a Medicina, pois foram introduzidos em medicamentos usados para destruir clulas tumorais fragmentos que se ligam aos receptores membranares especficos das clulas que se pretende destruir.

Fagocitose
Este processo muito semelhante pinocitose, sendo a nica diferena o fato de o material envolvido pela membrana no estar diludo. Enquanto que a pinocitose um processo comum a quase todas as clulas eucariticas, muitas das clulas pertencentes a organismos multicelulares no efetuam fagocitose, sendo esta efetuada por clulas especficas. Nos protistas a fagocitose freqentemente uma das formas de ingesto de alimentos.

Os glbulos brancos utilizam este processo para envolver materiais estranhos como bactrias ou at clulas danificadas. Dentro da clula fagoctica, enzimas citoplasmticas so secretadas para a vescula e degradam o material at este ficar com uma forma inofensiva.

Exocitose

Enquanto que na endocitose as substncias entram nas clulas, existe um processo inverso: a exocitose. Depois de endocitado, o material sofre transformaes sendo os produtos resultantes absorvidos atravs da membrana do organito e permanecendo o que resta na vescula de onde ser posteriormente exocitado. A exocitose permite, assim, a excreo e secreo de substncias e d-se em trs fases: migrao, fuso e lanamento. Na primeira, as vesculas de exocitose deslocam-se atravs do citoplasma. Na segunda, d-se a fuso da vescula com a membrana celular. Por ltimo, lana-se o contedo da vescula no meio extracelular.

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