LAS VOCES DE LA DEMOCRACIA

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AS HABLAN LOS GRANDES POLTICOS

Mahatma

Gandhi
y otros discursos
prlogo de Jess Ferrero

No hay salvacin posible para la India

Prlogo Un animal poltico nacionalista con una vida difcil

JESS FERRERO Asombra la densidad existencial de la vida de Gandhi y la mucha energa que supo extraer casi siempre de su flaqueza. Mohandas Karamchand Gandhi (ms tarde apodado Mahatma -gran alma-por el poeta Rabindranath Tagore), naci en Porbandar, localidad costera del Noroeste de la India, en el seno de una familia de la casta vaisia o de los comerciantes. Su padre era ministro local y su madre, Putlibai, era una mujer muy devota de la secta pranami, que intentaba fundir elementos hinduistas y mahometanos^ con una idea de Dios de carcter absoluto que influira poderosamente en su hijo. Gandhi fue un nio dbil y terco, adems de un estudiante mediocre que faltaba con frecuencia a clase. Para agravar el problema, fue desposado a los trece aos con una adolescente, Kasturbhai, que haba vivido en casa de sus padres en calidad de domstica y que no saba leer. El mismo Gandhi contara ms tarde que sus aos de vida conyugal con su primera mujer estuvieron marcados por la lujuria obsesiva, extenuante, y por su desinters por los estudios: apenas iba a clase. Era adems un esposo celoso y dominante, siguiendo la tradicin hind y, como cuenta en su Autobiografa, no dejaba a Kasturbhai salir de casa sin su permiso y la mantena prcticamente encarcelada. Actitud de Gandhi que fue creando un hondo malestar entre los dos. Kasturbhai era de naturaleza independiente y soportaba mal las presiones de su marido. Los problemas conyugales y morales se acentuaron para Gandhi cuando, tres aos despus, su padre falleci mientras l estaba haciendo el amor con Kasturbhai, a la que haba despertado con malas maneras para que se prestase a aliviar sus deseos. Para Gandhi fue como un mazazo en mitad de la cabeza y a partir de ese momento se intensificaron sus malas relaciones con la sexualidad y los placeres de la carne y empez a germinar en l otra pasin: la de la castidad, que se convertira ms tarde en uno de los elementos fundamentales de su severa moralidad. En 1887 se traslada a Londres y un ao despus ingresa como estudiante en el Inner Temple, donde a duras penas se ir familiarizando con la vida inglesa

hasta el punto de pretender convertirse en un gentleman durante un breve perodo, en el que empez a fumar y a comer carne, renunciando a la dieta vegetariana que haba heredado de sus padres. De regreso a la India, no acierta a ubicarse y sus primeros movimientos como abogado resultan errticos y torpes, provocando la burla y el desprecio de sus colegas. Todo eran problemas en la vida de Gandhi cuando la compaa naviera Dada Abdulla & Co. le ofreci un puesto en Sudfrica como asesor, y fue as como Gandhi cambi una vez ms de residencia dejando en la India a su esposa y sus dos hijos. En Sudfrica comienza una larga etapa donde se adiestrar como animal poltico, donde llevar a cabo una actividad desbordante y mortificante a favor de los derechos de los emigrantes indios, y donde llegar a estar cuatro veces encarcelado.

TRAS UNA DE SUS NUMEROSAS ESTANCIAS EN PRISIN, Gandhi fue liberado en 1931 para que participara en la Conferencia de Londres en que deba tratarse la independencia de su pas. En la foto, el lder indio a su llegada al puerto de Folkestone (Reino Unido) en 1931.

Tras su poca sudafricana, comenzar su etapa de Gran Padre de la India y la cristalizacin de lo que podra llamarse ideologa gandhiana, caracterizada por la confluencia de principios hinduistas, cristianos y mahometanos. Los elementos hinduistas partan del Bhagavad Cita, los cristianos de los cuatro evangelios y de la obra de Tolstoi El reino de Dios est dentro de ti, y los mahometanos de el Corn. A todo ello hay que aadir dos obras muy recientes en aquel tiempo: Hasta esto ltimo de Ruskin y La desobediencia civil de Henry David Thoreau. Como idelogo fue tan arcaico como lo pudo ser el mismo Tolstoi al final de su vida, y tena en la mente una India conformada por miles y miles de pequeas aldeas (muy prximas a la aldea ideal concebida por Tolstoi) autosuficientes, fraternas, sufrientes y a la vez felices, con un rgimen econmico prximo a la cooperativa y que habra de influir ms tarde en las comunas hippies.

En la India volvi a estar cuatro veces en la crcel, y en dos ocasiones consigui que sus adversarios cambiasen de actitud y estableciesen con l pactos razonables gracias a sus ayunos y al temor que provocaba en sus amigos y sus enemigos su posible muerte. Lo que equivale a decir que fue el inventor de la politizacin del ayuno: lo que se ha dado en llamar huelga de hambre. Asusta advertir lo mucho que Gandhi castig su cuerpo, al que consideraba un pudridero que haba que purificar incesantemente. Sus ayunos fueron al principio una forma de mortificacin, y slo ms tarde se convirtieron en un arma poltica que le gan el fervor de las masas hambrientas, obligadas a ayunar por necesidad y no exactamente por amor a Dios y deseo de purificacin. Sus dietas podan dejar estupefacto a cualquiera y pasaba temporadas en las que slo consuma dtiles y cacahuetes. Pero los dtiles y los cacahuetes son nutrientes muy poderosos. Qu pensar de las temporadas en que no coma nada? Sabemos que el ayuno reduce el azcar y las vitaminas y que altera profundamente la conciencia, conducindola a estados ms extremos que los que deparan algunas drogas, y tambin sabemos que pueden provocar una gran distorsin y hasta una prdida del principio de realidad. No parece que el ayuno extremo sea la mejor disciplina para alcanzar el equilibrio entre la mente y el cuerpo, y no siempre Gandhi estaba equilibrado y a menudo obligaba a todos los que le rodeaban a participar de las decisiones que haba tomado en momentos de iluminacin, haciendo a veces gala de una tirana y una testarudez aniquiladoras. Todo lo dicho no ha de hacernos olvidar que, ms que un santn, un gur, un mstico o un profeta, Gandhi fue un poltico que supo utilizar la religin hind (y la cristiana a travs de Tolstoi) para llevar a cabo sus fines en relacin estrecha con la consecucin de la independencia de la India, sometida hasta entonces al Imperio britnico. Pocos son los discursos de Gandhi que no destilan nacionalismo qumicamente puro y si hubo en l un humanismo, incluso un humanismo de aire occidental y cristiano, fue en realidad un humanismo de circuito cerrado, circunscrito a las fronteras de la India: de un humanismo nacionalista, podramos decir, asentado en la India ancestral y milenaria. Todo ello explica mejor que ninguna otra teora las contradicciones de Gandhi y el hecho de que en Sudfrica se ocupase de las injusticias que se cometan con los emigrantes indios ignorando las que se podan cometer con los negros, ms clamorosas y sangrantes. Y es ah tambin donde Gandhi ms se diferencia de los grandes maestros con los que absurdamente se le ha querido comparar, ya que los grandes maestros siempre han rechazado un humanismo de circuito cerrado, haciendo hincapi en la universalidad del hombre y en sus posibles deberes y derechos ms que en su pertenencia a una determinada tribu de la Tierra. Pero si despojamos a Gandhi de su aura mstica y su apariencia asctica y piadosa y lo vemos como un animal poltico, y lo fue en un altsimo grado, entonces tendremos que reconocer que sus movimientos fueron muy hbiles y

bastante afortunados, a pesar de sus muy torpes principios como orador y como hombre pblico. Pero qu duda cabe de que a costa de esfuerzo, voluntad y valor (como le ocurriera a Demstenes) Gandhi consigui templar su espritu para poder dirigirse a las masas en sus discursos, algunos de ellos pronunciados en momentos clave (como el que antecedi a la marcha de la sal),y donde observamos, adems de una claridad de principios meridiana, un coraje civil fuera de toda duda. Pocos hombres estaban tan preparados como Gandhi para morir, y quiz por eso muri como l quera y como haba profetizado: acribillado a balazos por un fantico mientras invocaba a su dios: Hai Rama!

Biografa Un hombre de paz

JOS MARA COLLAZOS

Este poltico y pensador indio, gua espiritual del movimiento de independencia de su pas, fue una de las personalidades ms importantes del siglo XX, hasta el punto de que su asesinato se consider una catstrofe internacional y la Asamblea General de las Naciones Unidas declar un perodo de luto. Su personalidad se engrandeci con el paso del tiempo y se convirti en referente de la lucha no violenta contra las injusticias, al tiempo que sus enseanzas inspiraron los movimientos pacifistas de todo el mundo. Sin embargo, no lleg a recibir el Premio Nobel de la Paz, a pesar de haber sido nominado cinco veces. Mohandas Karamchand Gandhi naci el 2 de octubre de 1869 en Porbandar, un puerto costero del estado indio de Gujarat. Su padre, Karamchand Gandhi, primer ministro de la localidad, perteneca a los vaisias, una casta dedicada al comercio, y profesaba la religin hind visnuista. Su madre, Putlibai, era la cuarta y ltima esposa de su padre, al que dio cuatro hijos, de los cuales Gandhi era el ms joven. Se trataba de una mujer muy religiosa y austera que tuvo una gran influencia en su niez. En su formacin, adems del hinduismo visnuista que profesaba la familia, influyeron otras culturas y credos como el islam y el jain. Este ltimo le inculc el valor de la no violencia. Desde muy joven, aprendi a no hacer dao a ningn ser viviente, a ser vegeta ra no, a ayunar para purificarse y a mostrarse tolerante con otros credos. En 1883, cuando slo contaba 13 aos, Mohandas Karamchand Gandhi fue casado por sus padres con otra adolescente de la misma edad, Kasturba Makharji, llamada tambin Kasturbhai, de la cual se enamor profundamente y con la cual tuvo cuatro hijos. El padre de Gandhi, enfermo desde haca tiempo, muri cuando l tena slo 16 aos. UN JOVEN 'GENTLEMAN' EN LONDRES Gandhi fue un adolescente silencioso y retrado, que inicia I mente no brill mucho en sus estudios, realizados primero en Portbandar y posteriormente en Rajkot. Tras pasar el examen de admisin en la Universidad de Bombay, en 1887 se matricul en la Escuela de Samaldas en Bhavnagar. No permaneci mucho tiempo all, y en 1887, cuando acababa de ser padre por primera vez, embarc en Bombay, actual Mumbai, para estudiar derecho en el University College de Londres. En la capital britnica vivi tres aos, tratando de adaptarse a las costumbres inglesas. Vesta como un gentleman y frecuentaba restaurantes vegetarianos. Algunos de los vegetarianos que trataba eran miembros de la Sociedad Teosfica, fundada en 1875 y dedicada al estudio de las literaturas budistas y brahmnicas. Los tesofos le iniciaron en la lectura del primer clsico indio, el Bhagavad Cita, que le inculc la concepcin del deseo como fuente de sufrimiento. En esta poca lleg a sentirse atrado por la tica cristiana e intent sintetizar los preceptos del budismo, el cristianismo, el islamismo y su religin natal.

En junio de 1891, despus de lograr su licenciatura, Gandhi volvi a la India. Intent, sin xito, establecerse como abogado en Bombay, pero no conoca bien el derecho indio y tena dificultades para expresarse en pblico. Regres entonces a Rajkot a trabajar con su hermano, que era abogado como l. Sus perspectivas profesionales no eran buenas: su madre haba muerto poco antes y su familia haba perdido influencia en la corte. No es extrao que aprovechase la oportunidad de trabajar como abogado en Durban, Sudfrica, que le ofreci una empresa india.

LA EXPERIENCIA SUDAFRICANA Cuando en abril de 1893 embarc para Sudfrica, Gandhi segua siendo una persona tmida y polticamente indiferente. All vivan unos 150.000 indios, en su mayora trabajadores emigrados en busca de mejores condiciones econmicas, y discriminados racialmente, de modo que carecan de los ms elementales derechos, tal como pudo comprobar en carne propia el joven abogado durante algunos de sus viajes en ferrocarril o en diligencia, cuando se neg a ceder su asiento a algn pasajero blanco o a mudarse a la tercera clase destinada a las gentes de color. Despus de sufrir stas y otras humillaciones, se implic en la lucha por la defensa de los derechos de sus compatriotas, hasta el punto de aplazar el regreso a su pas cuando se enter de que en la Asamblea Legislativa de Natal se estaba elaborando una ley para negar el voto a los indios. Aunque no pudo evitar que la ley fuera aprobada, ayud a sus compatriotas a organizarse. En 1894fund el Congreso Indio de Natal, a travs del cual aglutin la resistencia contra la discriminacin racial que sufran los indios. En enero de 1897, poco despus de volver de la India para traer a Sudfrica a su esposa e hijos, fue atacado por un grupo de hombres blancos que intentaron lincharlo. Al estallar la guerra entre bers y britnicos en 1899, Gandhi se mostr partidario de participar en el conflicto del lado de estos ltimos para que los indios pudieran reclamar con legitimidad su condicin de ciudadanos con plenos derechos, y organiz el Cuerpo Indio de Ambulancias. En esta poca, segua vistiendo a la inglesa, se consideraba miembro del Imperio britnico y viva en una de las mejores zonas de Durban. UN CAMBIO EN LA FORMA DE PENSAR Y DE VIVIR A partir de 1904, despus de leer la crtica del capitalismo del ingls John Ruskin en la obra Unto this Last, Gandhi cambi su forma de vivir y comenz a llevar una vida comunitaria sencilla en las afueras de Johannesburgo donde en 1910 fund una comuna llamada granja Tolstoi. Empez a practicar el ayuno y a limpiar los retretes, una tarea reservada a los intocables en la India. La influencia de los textos de Ruskin le llev a valorar el trabajo manual, es decir, lo obtenido mediante el propio esfuerzo. De Tolstoi, con quien intercambi correspondencia, asumi el anarquismo pacifico como forma de transformar la realidad social y del escritor estadounidense Henry David Thoreau, el concepto de desobediencia civil. Con estos elementos sintetiz un sistema de pensamiento original: la satyagraha (en snscrito, abrazo de la verdad), que aglutina los conceptos de resistencia pasiva y no violencia.

Puso en prctica la resistencia no violenta por primera vez en 1906 para oponerse a la Ley de Registro promulgada por el gobierno de TransvaaI que obligaba a todos los indios a inscribirse en un registro especial. Frente a ello, Gandhi anim a sus compatriotas a no inscribirse o a quemar las tarjetas de registro, sufriendo el castigo que el gobierno quisiera imponer. Esta lucha, que dur siete aos, llev a muchos indios a la crcel, entre ellos al propio Gandhi, e incluso a la muerte. La repercusin internacional de la dura represin contra la protesta oblig al ministro sudafricano Jan Christian Smut a negociar con Gandhi, aceptando algunas demandas como el reconocimiento de los matrimonios no cristianos y la abolicin de una tasa impuesta a los indios. REGRESO A LA INDIA En 1915,Gandhi dio por terminada su misin en Sudfrica y volvi con su familia a la India, donde fue recibido como un autntico hroe y donde pronto se convirti en el mximo exponente de la lucha por el autogobierno. Haba adoptado ya los estilos de vida ms tradicionales de su pas, y al poco de I legar fund en la ciudad de Ahmedabad una comunidad cuyos miembros se dedicaban slo a la agricultura para obtener sustento, y al tejido a mano para procurarse abrigo. Descubri que no conoca su propio pas y decidi recorrerlo de pueblo en pueblo. Ante la Primera Guerra Mundial, pidi a sus compatriotas que se alistaran en el ejrcito para apoyar a los britnicos. Se aproxim al Partido del Congreso Nacional Indio, que diriga la lucha por la independencia de la India, y particip en diversas luchas sociales. En 1919, tras la aprobacin de las leyes Rowlatt, que daban a las autoridades coloniales poderes excepcionales frente a las actividades subversivas, Gandhi pas a encabezar la oposicin a las mismas, con una campaa no violenta que comenz con una huelga general y se extendi por todo el pas. A pesar de todo, se produjeron algunos focos de violencia y las autoridades britnicas ordenaron disparar sobre la multitud reunida en la ciudad de Amritsar, con un saldo de centenares de civiles muertos. Despus de esta masacre, Gandhi se convirti en dirigente ejecutivo del Partido del Congreso, al que convenci de la necesidad de adoptar la senda de la no violencia, y se concentr en la lucha por la independencia. En 1920 puso en marcha una campaa de no cooperacin, que llev a los indios a dimitir de los cargos pblicos, a boicotear los organismos gubernamentales y los tribunales de justicia y a bloquear las calles de las ciudades mediante sentadas. Gandhi fue arrestado pero pronto las autoridades britnicas se vieron forzadas a dejarle en libertad. LDER ESPIRITUAL DEL PAS Tambin se boicotearon los productos britnicos. Ante la explotacin de los campesinos indios por los industriales britnicos y la destruccin de la industria de la India, Gandhi propona impulsar las industrias artesanales. Como smbolo de la vuelta a la sencilla vida campesina y del renacimiento de las industrias autctonas, comenz a utilizar una rueca. Llevaba un vida asctica, con ayuno y meditacin, coma vegetales, vesta como las clases ms bajas y haba renunciado a las relaciones sexuales con su esposa. Convertido en smbolo de la lucha por la independencia, era venerado como un santo y los indios comenzaron a llamarle Mahatma (gran alma),ttulo reservado para los ms grandes sabios.

En 1921, el Partido del Congreso dio a Gandhi autoridad ejecutiva plena. La campaa de no cooperacin moviliz a todas las capas sociales, pero cuando estaba en su apogeo, los violentos enfrentamientos acaecidos en febrero de 1922 en Chauri Chaura, en Uttar Pradesh, le hicieron temer que se produjera un retorno a la violencia y detuvo la movilizacin. Ello no fue bice para que el 10 de marzo de ese ao fuera arrestado, y luego condenado a seis aos de crcel. Aunque slo cumpli dos aos, el partido comenz a dividirse y empezaron a abrirse grietas en la cooperacin entre hindes y musulmanes. Gandhi se retir entonces de la primera lnea poltica y, aunque sigui siendo el lder espiritual de la India, se dedic a vivir como un anacoreta,y a impulsar iniciativas contra la segregacin de los intocables, la pobreza y la ignorancia. Este retiro finaliz bruscamente en 1927, cuando el Gobierno britnico cre una comisin para la reforma de la Constitucin, en la que no se incluy a ningn nativo. En 1928, Gandhi encabez la oposicin a esta comisin y logr que todos los partidos del pas la boicotearan. En 1930 puso en marcha una nueva campaa de desobediencia civil contra el pago de impuestos, especialmente el que gravaba la sal, sobre la que administracin britnica ejerca monopolio, y encabez una marcha multitudinaria de casi 400 kilmetros, desde Ahmedabad hasta la poblacin de Dandi, junto al mar Arbigo. Nuevamente fue encarcelado, pero ya era una figura de referencia, con quien los administradores coloniales necesitaban dialogar para normalizar la situacin del pas, y fue puesto en libertad ocho meses despus. El Gobierno negoci con l la liberacin de los presos polticos y la legalizacin de la produccin de sal. Adems, Gandhi fue invitado a participar en la Conferencia de Londres sobre la independencia de la India como representante del Partido del Congreso. Tras el fracaso de la negociacin, fue nuevamente arrestado. Desde la crcel comenz una serie de huelgas de hambre para mejorar la situacin de la casta de los intocables, a los que se trataba de dar un estatuto electoral segregado y en 1932 logr que fueran admitidos a participaren los comicios electorales. En 1934, decepcionado por las maniobras de los profesionales de la poltica, volvi a retirarse formalmente de esta actividad, siendo sustituido como mximo dirigente del Partido del Congreso por Jawaharlal Nehru. Se dedic entonces a recorrer la India predicando la no violencia y defendiendo la casta de los intocables. Cuando estall la Segunda Guerra Mundial, Gandhi se opuso a que la India entrara en el conflicto al lado de los britnicos: no poda participar en una guerra por la democracia cuando a ella se le negaba la libertad. La decisin del virrey de incorporar el pas a los preparativos blicos sin consultar a los polticos locales provoc la dimisin en masa de los ministros del Partido del Congreso. En i942,Gandhi puso en marcha el movimiento Quit India, para reclamar la independencia inmediata. La respuesta de las autoridades britnicas fue una fuerte represin y la encarcelacin de Gandhi junto a otros miembros del Partido del Congreso el 9 de agosto de 1942. En prisin se

enter de la muerte de su esposa Kasturbhai, tambin encarcelada. Cuando Gandhi fue liberado en 1944 por motivos de salud, la independencia de la India estaba ya madura, pero se vislumbraba la divisin del pas en dos estados en funcin de las creencias religiosas, particin a la que Gandhi se opona firmemente. Entre 1946 y 1947, miles de personas murieron vctimas de la violencia religiosa y millones de hindes y de musulmanes se vieron desplazados forzosamente para homogeneizar las poblaciones en funcin de sus creencias. El dirigente de la Liga Musulmana Mohamed Al Jinnah impuls la independencia del Estado musulmn de Pakistn y los dirigentes del Partido del Congreso aceptaron la particin como nico medio de evitar la guerra civil. Gandhi no particip en las celebraciones de la independencia el 15 de agosto de 1947y, despus de la particin de la India y Pakistn en medio de violentas revueltas, trabaj por la convivencia de hindes y musulmanes. Ayun hasta que cesaron los disturbios en Calcuta y llev a cabo otra huelga de hambre en Nueva Delhi el 13 de enero de 1948 para tratar de instaurar la paz. Despus de finalizar aquel ayuno, el 30 de enero, Gandhi fue asesinado en Nueva Delhi por un miembro de un grupo extremista hind, Vinayak Nathura Godse, cuando se diriga al rezo de la tarde.

No hay salvacin posible para la India

Discurso pronunciado en Benars con motivo de la inauguracin de la Universidad Hind. 4 de febrero de 1916

Quisiera ofreceros mis ms humildes disculpas por la tardanza en llegar hasta este lugar. Y sin duda accederis a aceptar estas disculpas cuando os diga que no soy responsable de la tardanza ni tampoco lo es ninguna accin humana. De hecho, soy como un animal que se exhibe y mis cuidadores, con su desbordante amabilidad, siempre acaban por descuidar un captulo necesario en esta vida, a saber, la pura casualidad. En este caso no previeron la serie de contratiempos que nos sucedieron a m, a mis cuidadores y a los que me transportaban. De ah esta tardanza. Amigos mos, bajo la influencia de la inigualable elocuencia de la seora Besant, que acaba de sentarse, os ruego que no creis que nuestra universidad es ya algo acabado y que todos los jvenes que acudirn a la universidad, que an se ha de construir y nacer, ya han ido y han regresado de ella formados como ciudadanos hechos y derechos de un gran Imperio. No os marchis con semejante impresin, y si vosotros, que formis el mundo de los estudiantes al que esta tarde se supone que dirijo mis consideraciones, estimis por un momento que la vida espiritual, por la que este pas es conocido y en la que este pas no tiene parangn, se puede transmitir travs de la palabra, por favor, creedme, estis en un error. Nunca podris transmitir slo de palabra el mensaje que la India, espero, un da dar al mundo. Yo me he alimentado de discursos y conferencias. En esta categora no incluyo las conferencias que aqu se han pronunciado durante los ltimos dos das, porque las considero necesarias. Pero me atrevo a sugeriros que ahora hemos apurado casi todos nuestros recursos en cuanto a oratoria y discursos se refiere; y que no basta ya con regalarnos los odos, con regalarnos la vista, sino que es preciso que lleguen a tocar nuestros corazones, hacer que manos y pies se muevan. Se nos ha dicho, a lo largo de los dos ltimos das, lo necesario que es -si queremos retener la sencillez del carcter indio-que nuestras manos y pies se muevan al unsono con nuestros corazones. Pero lo digo slo a modo de prembulo. Quisiera decir que es motivo de profunda humillacin y vergenza

para todos nosotros que esta tarde, bajo la sombra de esta gran escuela, en esta sagrada ciudad, est obligado a dirigirme a mis compatriotas en una lengua que me es ajena. S que si me nombraran examinador y me pidieran que examinara a todos los que durante estos dos das han asistido a esta serie de conferencias, la mayora de los interrogados sobre lo que en ellas se ha dicho suspenderan. Y por qu? Porque las palabras no les han llegado al corazn. Estuve presente en las sesiones del gran Congreso del mes de diciembre. All se reuni un pblico mucho ms amplio, y me creeris si os digo que los nicos discursos que llegaron al corazn de aquel inmenso pblico reunido en Bombay fueron los pronunciados en indostnico? En Bombay, tenedlo presente, no en Benars, donde todo el mundo habla hindi. Pero entre las lenguas vernculas de la presidencia en Bombay, por un lado, y el hindi por el otro, no hay una lnea de separacin tan grande como la que existe entre el ingls y la lengua hermana de la India. Y el pblico que acudi al Congreso poda seguir mejor a los oradores que hablaban en hindi. Albergo la esperanza de que esta universidad vele para que los jvenes que acudan a ella reciban su enseanza en sus lenguas vernculas. Nuestras lenguas son el reflejo de nosotros mismos, y si me decs que nuestras lenguas son demasiado pobres para expresar los pensamientos ms brillantes y elevados, entonces digamos que cuanto antes sea borrada nuestra existencia mejor ser para nosotros. Hay aqu alguien que suee con que el ingls llegue a ser la lengua nacional de la India? Alguien que no vea que esto es una clara desventaja para la nacin? Imaginaos slo por un momento si va ser equitativa la carrera que nuestros muchachos van correr al lado de un muchacho ingls. Tuve el honor de conversar a fondo con algunos profesores de Poona. Ellos me aseguraron que cada joven indio, por el hecho de alcanzar su conocimiento y saber a travs de la lengua inglesa, pierde por lo menos seis preciosos aos de su vida. Multipliquemos esa cifra por el nmero de estudiantes que salen de las escuelas, institutos y universidades y hallaris por vosotros mismos los millares de aos que la nacin ya ha perdido. La acusacin que se nos hace es que no tenemos iniciativa. Pero, cmo vamos a tenerla si tenemos que dedicar aos preciosos de nuestra vida a dominar una lengua extranjera? Tambin en este intento fallamos. A alguno de los oradores de ayer o de hoy le fue posible impresionar a su pblico como le fue posible hacerlo al seor Higginbotham? No fue culpa de los oradores anteriores que no atrajeran el inters del pblico. En sus parlamentos haba fundamentos de sobra para atraernos. Pero las palabras que pronunciaron no podan causarnos impresin. He odo decir que, a pesar de todo, la India que se ha educado en ingls es la ms destacada y la que lo est haciendo todo por esta nacin. Sera una monstruosidad si fuera de otro modo. La nica enseanza que recibimos es la inglesa. Sin lugar a dudas, por el hecho de recibir tenemos que dar algunos frutos. Pero supongamos que hubiramos recibido durante los pasados 50 aos la enseanza en nuestras lenguas vernculas, qu tendramos hoy? Hoy tendramos una India libre, tendramos a nuestros hombres formados y cultos, no como si fuesen extranjeros en su propia tierra, sino hombres capaces de hablar al corazn de la nacin trabajaran entre los ms pobres de los pobres. y todo cuanto hubieran podido alcanzar durante esos 50 aos sera un legado para la nacin. Hoy ni siquiera nuestras esposas comparten nuestros pensamientos ms lcidos. Mirad al profesor Bose y al profesor Ray y sus brillantes investigaciones. No es una lstima que sus investigaciones no sean acervo comn de las masas? Pasemos ahora a otro tema.

El Partido del Congreso ha aprobado una resolucin sobre el autogobierno y no me cabe duda de que el Comit del Partido del Congreso Indio y la Liga Musulmana cumplirn con su deber y propondrn algunas sugerencias concretas. Pero, por lo pronto, debo confesar con toda franqueza que no estoy tan interesado en lo que puedan aportar como en lo que el mundo de los estudiantes aportar o en aquello que las masas aportarn. Ninguna intervencin escrita sobre papel nos dar nunca el autogobierno. Por mucho que hagamos, los discursos no nos harn aptos para el autogobierno. Slo nuestra conducta nos har capaces de autogobernamos. Y cmo tratamos de gobernarnos a nosotros mismos? Esta tarde me gustara pensar en voz alta. No quiero hacer un discurso, y si esta tarde encontris que os hablo sin reservas, por favor, considerad slo que estis compartiendo los pensamientos de un hombre que hoy se permite pensar en voz alta, y si consideris que doy la impresin de transgredir los lmites que la cortesa me impone, disculpadme por las libertades que me pueda estar tomando. La pasada noche visit el templo de Vishwanath, y mientras anduve por aquellas sendas me entretuve pensando que si un extranjero cayera del cielo en este magnfico templo y tuviera que hacerse una idea de qu ramos nosotros en tanto que hindes, no tendra motivos para condenarnos? No es acaso este magnfico templo un reflejo de nuestro propio carcter? Hablo con profunda emocin, como un hind. Est bien acaso que los senderos de nuestro templo sagrado est tan sucios como estn? Que las casas a su alrededor hayan sido construidas de cualquier modo? Las sendas son tortuosas y angostas. Si ni tan siquiera nuestros templos son modelos de amplitud, grandiosidad o de limpieza, qu ser de nuestro autogobierno? Sern acaso nuestros templos moradas de santidad, limpieza y paz tan pronto como los ingleses se hayan retirado de la India, ya sea por propio gusto o por obligacin, con todos sus pertrechos? Coincido por completo con el presidente del Partido del Congreso en que antes de pensar en el autogobierno es preciso recorrer un lento y duro camino. En toda ciudad hay dos divisiones, el acantonamiento y la ciudad propiamente dicha. La ciudad, en su mayor parte, es un lugar hediondo. Nosotros somos un pueblo que no est acostumbrado a la vida urbana. Pero si queremos llevar una vida urbana, no podemos seguir reproduciendo la vida sin complicaciones de la aldea rural. No conforta pensar que la gente que anda por las calles de la Bombay india lo haga con el miedo permanente de que quienes viven en los edificios de pisos les escupan encima. Viajo bastante en ferrocarril. He visto los apuros que pasan los viajeros de tercera clase. Pero la administracin del ferrocarril no tiene en absoluto la culpa de todas esas penurias. Desconocemos las normas elementales de limpieza. Escupimos en cualquier parte del suelo de los vagones, sin parar mientes para nada en que a menudo se utiliza como espacio para dormir. No nos preocupamos para nada en cmo lo usamos; el resultado es un compartimiento lleno de una inmundicia indescriptible. Los pasajeros de la llamada clase preferente intimidan a sus hermanos menos afortunados. Entre esta clase, he visto tambin a los estudiantes, que, a veces, no se comportan mejor. Hablan ingls y llevan chaquetas de Norfolk y, en consecuencia, reclaman el derecho a subirse primero y a acomodarse en asientos. He girado las luces de los proyectores ,y como me habis concedido el honor de poder hablaros, os he desnudado mi corazn. Sin duda debemos corregir estas cosas en nuestro progreso hacia el autogobierno. Ahora quisiera mostraros otra escena. Su alteza, el maraj, que presidi el da

de ayer nuestras deliberaciones, habl de la pobreza de la India. Otros oradores hicieron gran hincapi en ella. Pero de qu fuimos testigos bajo la gran carpa en la que el virrey celebr la ceremonia de fundacin? Sin duda de un espectculo magnfico, de una exhibicin de joyas que fue un esplndido espectculo capaz de regalar la vista del ms grande de los joyeros que decidiera venir desde Pars. Al comparar los millones de pobres con estos nobles tan ricamente engalanados, me siento con ganas de decirles a estos nobles: No hay salvacin para la India, si no os quitis estas joyas y las dejis en fideicomiso a vuestros compatriotas de la India. Estoy seguro de que no es el deseo del rey-emperador ni de lord Hardinge que, para mostrar la lealtad ms autntica a nuestro rey-emperador, haya que sacar todas las joyas de los joyeros y aparecer engalanados de pies a cabeza. Me atrevera a prometeros que, por mi cuenta y riesgo, os traer un mensaje del propio rey Jorge en el que diga que no espera nada de eso. Seor, siempre que oigo hablar de un gran palacio que se alza en una gran ciudad de la India, sea en la India britnica o en la India que gobiernan nuestros grandes prncipes, me siento de repente celoso y exclamo: pero si es el dinero que proviene de los agricultores!. Ms del 75 % de la poblacin es campesina y el seor Hgginbotham, ayer noche, nos dijo en su propia y precisa lengua que son hombres que cultivan dos briznas de hierba y no slo una. Pero no debe haber mucho espritu de autogobierno en nosotros, si les quitamos o dejamos que otros les quiten casi todo lo que les proporciona su trabajo. Nuestra salvacin slo puede venir del agricultor. Ni los abogados, ni los mdicos, ni los ricos terratenientes van a proporcionrnosla. Ahora, en ltimo lugar, pero no por ello menos importante, tengo el deber ineludible de referirme a lo que durante estos dos o tres das ha inquietado nuestro espritu. Todos nosotros hemos pasado por momentos de preocupacin y de inquietud mientras el virrey recorra las calles de Benars. En muchos lugares haba agentes de polica. Nos sentimos horrorizados. Nos preguntamos: a qu viene ese recelo, por qu esa desconfianza? No es acaso mejor, aun para lord Hardinge, morir que vivir como un muerto viviente? Pero las cosas no son as para el representante de un poderoso soberano. Ser tal vez necesario para l imponernos esos agentes de polica? Tal vez echemos espuma por la boca, puede que estemos enojados, puede que estemos resentidos, pero no debemos olvidar tampoco que la India de hoyen su impaciencia ha producido un ejrcito de anarquistas. Yo mismo soy un anarquista, pero de otro tipo. Pero entre nosotros hay una clase de anarquistas a los que querra poderme dirigir para decirles que, si la India ha de salir triunfante, en la India no hay espacio para su anarquismo. Es un signo de temor. Si confiamos y tememos a Dios, no debemos temer a nadie ms, ni a los marajs, ni a los virreyes ni a los agentes de polica ni al propio rey Jorge. Honro al anarquista por el amor que profesa a este pas. Le honro por su valenta y coraje que le hace estar dispuesto a morir por su pas, pero le pregunto, es honroso matar? Es la daga de un asesino un precedente adecuado para una muerte honrosa? Para m no. En ninguno de los escritos sagrados encontraris justificacin para tales mtodos. Si encontrara necesario para la salvacin de la India que los ingleses se retirasen, que fueran expulsados, no dudara en declarar que deberan irse y espero entonces estar dispuesto a morir para defender esa conviccin. Esa sera, a mi juicio, una muerte honrosa. El que tira bombas, crea conspiraciones secretas, tiene miedo a salir a plena luz del da y, cuando le cogen, paga las consecuencias de un fervor mal encauzado. Se me ha dicho: Si no hubiramos hecho esto, si algunos de nosotros no

hubieran tirado bombas, nunca hubiramos conseguido lo que hemos logrado respecto al movimiento de independencia (Seora Besant: haga el favor de callar). Eso fue lo que dije en Bengala cuando el seor Lyon presida la reunin. Creo que es necesario decir lo que digo. Si me dicen que calle, obedecer (se vuelve hacia el presidente del acto). Aguardo sus rdenes. Si considera que hablando como lo hago, no sirvo al pas y al Imperio, no lo dude: me callar (se oyen Gritos: que siga, que siga. Por favor, exponga su propsito, dice el presidente del acto). Yo slo... (una nueva interrupcin). Amigos mos, no os molestis por esta interrupcin. Si esta tarde la seora Besant sugiere que hara bien en callarme, lo hace porque quiere bien a la India y considera que me equivoco al pensar en voz alta ante vosotros, jvenes. Pero aun as, slo dir esto, que hemos de purgar a la India de este ambiente de suspicacias en ambos sentidos si queremos alcanzar nuestra meta; debemos tener un imperio que se base en el aprecio mutuo y en la confianza mutua. Acaso no es mejor que hablemos a la sombra de esta universidad que no de modo irresponsable en nuestras casas? Estimo que es mucho mejor que hablemos abiertamente de estas cosas. Ya lo hice y con excelentes resultados en el pasado. S que nada hay que los estudiantes no sepan ya. Por eso dirijo las luces de los reflectores hacia nosotros. Tengo en tanta estima el nombre de mi pas que comparto con vosotros estos pensamientos y os digo que en la India no hay lugar para el anarquismo. Digamos con franqueza y abiertamente a nuestros gobernantes lo que queremos decirles, y hagamos frente a las consecuencias que puedan derivarse si lo que hemos de decirles no les complace. Pero no les insultemos. El otro da hablaba con un miembro de la tan vilipendiada Administracin Pblica. No tengo muchas cosas en comn con los miembros de la Administracin, pero no pude evitar admirar el modo en que me hablaba. Seor Gandhi,me dijo, se imagina por un momento que todos nosotros, los funcionarios de la Administracin, furamos malas personas, que quisiramos oprimir el pueblo al que hemos venido a administrar? No...le respond. Entonces si encuentra la ocasin diga unas palabras a favor de la tan maltratada Administracin Pblica. Y aqu estoy para decir esas palabras. S, es cierto que muchos de los que hoy forman parte de la Administracin Pblica de la India son decididamente autoritarios, son tirnicos, a veces desconsiderados. Se pueden emplear otros muchos adjetivos. Reconozco todas estas cosas, as como tambin que despus de haber vivido en la India durante un determinado nmero de aos, algunos de ellos llegan a sentirse rebajados, degradados. Pero qu significa eso? Antes de venir aqu eran caballeros, y si aqu han perdido algo de su fibra o carcter moral, eso no dice precisamente mucho en nuestro favor. Pensadlo por vuestra cuenta, si un hombre que ayer era bueno se ha convertido en malo despus de haberse relacionado conmigo, es l el responsable de haberse deteriorado o el responsable soy yo? El ambiente de adulacin y falsedad que los rodea y envuelve a su llegada a la India los desmoraliza, al igual que nos sucedera a muchos de nosotros. A veces est bien asumir la responsabilidad. Si hemos de recibir el autogobierno, ms vale que nos preparemos para asumirlo. El autogobierno nunca se nos va otorgar. Examinad la historia del Imperio britnico y de la nacin britnica; tan amante de la libertad como es, nunca concede la libertad a un pueblo que antes no la haya tomado por s mismo. Aprended esta leccin, si as lo deseis, de la guerra de los bers. Aquellos que fueron enemigos del Imperio britnico hace slo unos aos, ahora son sus amigos...

La marcha de la sal
Discurso pronunciado la vspera del inicio de la marcha dandi o de la sal, en las arenas del Sabarmati, Ahmedabad 11 de marzo de 1930

Con toda probabilidad ste ser el ltimo discurso que os dirija. Aun en el caso de que el Gobierno me permitiera emprender la marcha maana por la maana, ste ser mi ltimo discurso en las orillas sagradas del Sabarmati. Puede que aqu stas sean las ltimas palabras de mi vida. Ayer ya os dije lo que tena que decir. Hoy me limitar a deciros qu debis hacer despus de que mis compaeros y yo seamos arrestados. El programa de la marcha a Jalalpur debe cumplirse tal como fue establecido en un principio. La incorporacin de nuevos voluntarios para esta accin debera limitarse slo a Gujarat. Por lo que he visto y odo durante los ltimos 15 das, me inclino a creer que el ro de resistentes civiles seguir creciendo de forma ininterrumpida. Pero que no haya ni asomo de alteracin del orden pblico despus de que todos nosotros hayamos sido arrestados. Hemos resuelto emplear todos nuestros recursos en la prosecucin de una lucha exclusivamente novio-lenta. Que nadie cometa una irresponsabilidad en un momento de ira. sta es mi esperanza y mi plegaria. Quisiera que estas palabras llegaran a todos los rincones de la tierra. Que si perezco y si perecen mis compaeros, que mi tarea sea terminada. Entonces ser el Comit de Trabajo del Partido del Congreso quien os indicar el camino y a vosotros os corresponder seguir su ejemplo. En tanto llego a Jalapur, no permitis que se haga nada que contravenga la autoridad que me ha conferido el Partido del Congreso. Pero una vez me arresten, toda la responsabilidad pasar al Partido del Congreso. Nadie que crea en la no violencia como un credo, tiene por qu quedarse quieto. Mi acuerdo con el Partido del Congreso termina en cuanto me arresten. En ese caso, ofreceos voluntarios. Siempre que sea posible debera empezar la desobediencia civil de la sal. Hay tres modos de infringir estas leyes. Es una infraccin fabricar la sal all donde haya instalaciones para hacerlo. La tenencia y la venta de sal de contrabando, tanto de sal marina como de sal de roca, es tambin una infraccin. Quienes compren esa sal comete tambin delito. Llevarse sal marina de los depsitos que hay en la orilla del mar es asimismo un modo de infringir la ley. Al igual que lo es la venta ambulante de esa sal. En resumen, podis escoger todos estos recursos o cualquiera de ellos para romper el monopolio de la sal. Sin embargo, no debemos conformarnos slo con esto. El Partido del Congreso no ha impuesto ninguna prohibicin y all donde los trabajadores locales confen en s mismos se pueden adoptar otras medidas adecuadas. Slo hago hincapi en una condicin, a saber, que se cumpla fielmente nuestro

compromiso con la verdad y la no violencia como los nicos medios para la consecucin de Swaraj. En cuanto al resto, todos tenis carta blanca. Pero, eso no os autoriza a todos sin excepcin a seguir adelante bajo vuestra propia responsabilidad. En cualquier lugar donde haya dirigentes locales, el pueblo debe obedecer sus rdenes. All donde no los haya y slo se encuentre un puado de hombres que tienen fe en el programa, pueden hacer lo que est en su mano, si tienen la suficiente fe en s mismos. Tienen el derecho, mejor dicho, es su deber hacerlo as. La historia de la India est llena de hombres que se alzan hasta el liderazgo, por la pura fuerza de la confianza que tienen en s mismos, la valenta y la tenacidad. Nosotros tambin, si sinceramente aspiramos a la Swaraj y nos sentimos impacientes por alcanzarla, deberamos tener una confianza similar en nosotros mismos. Nuestras filas se engrosarn y nuestros corazones se fortalecern a medida que aumente el nmero de los nuestros que son arrestados por el Gobierno. Mucho es lo que cabe hacerse de otras maneras adems de stas. Los licores y los vestidos extranjeros pueden ser objeto de la accin de piquetes. Podemos negarnos a pagar impuestos si tenemos la fuerza necesaria. Los abogados pueden darnos asistencia jurdica. El pblico puede boicotear los tribunales de justicia abstenindose de entablar pleito. Los funcionarios del Gobierno pueden renunciar a sus puestos. En medio de la desesperacin que impera por todas partes, hay quienes an tiemblan de miedo por si pierden su empleo. Estos hombres no son aptos para la Swaraj. Pero por qu tanta desesperacin? El nmero de funcionarios gubernamentales en el pas no pasa de unos pocos cientos de miles. Y el resto? Adonde van? Ni tan slo una India libre podr dar cabida a un nmero mayor de funcionarios pblicos. Un recaudador de impuestos, por ejemplo, no va a necesitar de toda la serie de criados que hoy tiene. l ser su propio siervo. Nuestros millones de compatriotas que mueren de hambre no se pueden permitir de ningn modo este enorme gasto. Si, por tanto, somos lo bastante sensibles, despidmonos del empleo del Gobierno sin que importe si se trata de un puesto de juez o de pen. Que todos los que cooperan de un modo u otro con el Gobierno, sea pagando impuestos o enviando a sus hijos a las escuelas oficiales, etc., que todos pongan fin a su cooperacin con toda la intensidad y energa como les sea posible. Luego estn las mujeres que pueden ir hombro con hombro junto a los hombres en esta lucha. Podis considerarlo como mi voluntad. ste era el mensaje que quera transmitiros antes de empezar la marcha o el camino hacia la prisin. Quiero que no se suspenda ni se abandone el combate que empezar maana a primera hora o quiz ms temprano an, en el caso de que me arresten antes de ese momento. En cuanto mi grupo sea arrestado, aguardar con entusiasmo la noticia de que diez grupos estn ya preparados. Creo que hay hombres en la India que pueden terminar esta tarea nuestra que he empezado. Tengo fe en la justicia de nuestra causa y en la pureza de nuestras armas. Y all donde los medios son limpios, all est sin duda Dios con su bendicin. Y all donde estas tres cosas se combinan, la derrota es algo imposible. Un Satyagrahi, est libre o en prisin, siempre se alza victorioso. Slo se le vence cuando renuncia a la verdad y a la no violencia, y hace odos sordos a la voz de su interior. Si, por tanto, aun para un Satyagrahi existe algo como la derrota, slo l tiene la culpa. Que Dios os bendiga a todos y que aparte los obstculos y los escollos del camino en la lucha que comienza maana.

Salgan de la India
Parte final del discurso que Gandhi pronunci en ingls ante el AICC (Comit del Partido del Congreso Indio). Bombay, 8 de agosto de 1942

(...) Ha llevado tanto tiempo revelar lo que inquietaba mi alma a aquellos a los que ahora tengo el honor de servir! Me han llamado su lder o, en lenguaje militar, su comandante. Pero no veo yo mi posicin de ese modo. No tengo otra arma salvo el amor con el que ejercer mi autoridad sobre cualquiera. Llevo, es cierto, un bastn, pero lo podis romper en pedazos sin el menor esfuerzo. Es slo el bculo con el que me ayudo para caminar. Un tullido como yo no se siente eufrico cuando ha sido invitado a llevar la carga ms pesada. Podis compartir esa carga slo si ante vosotros me presento no como vuestro comandante, sino como un humilde servidor. Y aquel que mejor sirve es el primero entre los iguales. De ah que me sienta obligado a compartir con vosotros estos pensamientos que invaden mi pecho y deciros, de forma tan breve como me sea posible, lo que espero que hagis como primer paso. De entrada, dejadme que os diga que la lucha real no comienza hoy. Como siempre, voy a tener que dar muchos rodeos. La carga, lo confieso, ser casi insoportable. Debo seguir razonando en aquellos crculos en los que he perdido mi crdito y ya no confan en m. S que en el curso de las ltimas semanas, he perdido mi crdito ante un amplio nmero de amigos, tanto es as, que han empezado a dudar no slo de mi saber, sino tambin de mi honestidad. Si bien no considero que mi saber sea un tesoro tal que no pueda permitirme perderlo, en cambio, mi honestidad s es un tesoro muy preciado para m y no puedo permitirme perderlo. Y, sin embargo, me parece que, de momento, lo he perdido. Ocasiones as surgen en la vida de un hombre que slo busca la verdad y que trata deservir la humanidad y a su pas segn su mejor entender, sin miedo ni hipocresa. Durante los ltimos 50 aos no he conocido otro modo de hacerlo. He sido un humilde servidor de la humanidad, y en ms de una ocasin he prestado tantos servicios como me fue posible al Imperio, pero, y dejadme que aqu, sin temor a que nadie lo ponga en entredicho, diga bien alto que a lo largo de toda mi carrera nunca he pedido ningn favor personal. He disfrutado del honor de la amistad como la que hoy disfruto con lord Linlithgow. Se trata de una amistad que ha dejado atrs la relacin oficial. No s si lord Linlithgow confirmar mis palabras, pero entre l y yo existe un vnculo personal (...). Si me tomo la libertad de hacer pblicas estas cosas personales y sagradas es slo para daros una prueba de que el vnculo personal nunca interferir en la tenaz lucha que-si asilo quiere mi suerte-tal vez deba entablar contra lord Linlithgow como representante del Imperio. Tendr que resistirme al poder de ese Imperio con el poder de los millones de seres sin voz, sin tener ms lmite que la no violencia como lnea poltica para esta lucha. Es una tarea espantosa tener que ofrecer resistencia a un virrey con quien disfruto de una relacin as. En ms de una ocasin l ha escuchado mis palabras sobre mi pueblo. Me encantara repetir esa experiencia, dicho sea en su honor. Y lo digo con gran orgullo y placer. Lo digo como muestra de mi deseo de seguir siendo fiel al Imperio cuando ese Imperio perdi mi confianza y

el ingls que era su virrey lo supo. Tambin me invade el sagrado recuerdo de Charlie Andrews. En este momento, siento el espritu de Andrews a mi lado. Para m, l resume las tradiciones ms brillantes de la cultura inglesa. Con l disfrutaba de una relacin mucho ms ntima que con la mayora de los indios. Disfrutaba de su confianza. Entre nosotros no haba secretos. Cada da sincerbamos nuestros corazones. Lo que hubiera en su corazn, lo deca sin el menor titubeo ni reserva. Es cierto que era amigo de Gurudev, pero Andrews le miraba con un respeto reverencial. Tena aquella humildad peculiar. Pero conmigo lleg a hacerse un amigo muy ntimo. Hace aos, vino a verme con una carta de presentacin de Gokhale. Pearson y l eran especmenes ingleses de primera categora. S que su espritu me escucha. Entonces recib una clida carta de felicitacin enviada por el metropolitano de Calcuta. Le considero un hombre de Dios que hoy, no obstante, lucha contra m. Con todo estos antecedentes, quiero declarar ante el mundo -aunque tal vez haya perdido la consideracin de muchos amigos en Occidente y deba llevar muy baja la cabeza, pero ni tan slo por su amistad o por su amor y aprecio debo acallar la voz de la conciencia-hoy quiero hacer pblica mi naturaleza interior esencial. Hay algo dentro de m que me impele a expresar en voz alta mi dolor. He conocido la humanidad. He estudiado algo de psicologa. Aunque s con exactitud qu es, no s cmo describirlo. Esa voz dentro de mi me dice, tienes que oponerte al mundo con firmeza aunque te quedes solo. Debes mirar a la cara a todo el mundo aunque el mundo te mire con ojos inyectados en sangre. No temas. Confiad en esta vocecita que reside en el interior de vuestro corazn. Y dice.- Renuncia a tus amigos, a tu esposa y a todo, y da testimonio de aquello por lo que has vivido y por lo que has de morir. Quiero vivir todo lo que me quede de vida. Y si por m fuese hara que la duracin de esa vida fuera 120 aos. Por entonces, la India sera ya libre, el mundo sera libre. Dejad que os diga que no considero a Inglaterra ni, en realidad, tampoco a Estados Unidos, pases libres. Son libres a su manera, libres de mantener esclavizadas a las razas de color de la tierra. Inglaterra o Estados Unidos luchan hoy por la libertad de estas razas? Si no es as, no me pidan que espere hasta que la guerra haya terminado. No limiten mi concepto de libertad. Los maestros ingleses y norteamericanos, su historia, su magnfica poesa, no dijeron nunca que no se debiera ampliar la interpretacin de la libertad. Y de acuerdo con aquella interpretacin de la libertad, me veo en la obligacin de decir que son ajenos a esa misma libertad que sus maestros y poetas describieron. Si quisieran conocer la libertad real, deberan venir a la India.Tienen que venir, no con orgullo o arrogancia, sino con el espritu de quienes buscan la verdad con sinceridad y tenacidad. Se trata de una verdad fundamental cuya experiencia ha venido haciendo la India a lo largo de 22 aos. De forma inconsciente desde su misma fundacin hace ya mucho tiempo, el Partido del Congreso ha venido basndose en la no violencia, en los mtodos que llaman constitucionales. Dadabhai y Pherozeshah, que tuvieron el Partido del Congreso de la India en la palma de sus manos, acabaron siendo rebeldes. Amaban al Partido del Congreso. Ellos eran quienes mandaban, pero ante todo, eran sus autnticos servidores. Nunca tolerar el asesinato, ni el secretismo ni cosas similares. Confieso que entre nosotros, hombres del Partido del Congreso, hay muchas ovejas negras. Pero confo en que toda la India emprenda hoy una lucha no violenta. Y confo

porque mi carcter me lleva a con-fiaren la bondad innata de la naturaleza humana,que percibe la verdad y se impone casi por instinto en los momentos de crisis. Pero aun en el caso de que pueda estar engaado en esto, no cejar. No vacilar. Desde su creacin, el Partido del Congreso bas su poltica en mtodos pacficos, entre ellos la Swaraj, y generaciones posteriores aadieron la no violencia. Cuando Dadabhai entr en el Parlamento britnico, Salisbury le apod el hombre negro-, pero el pueblo ingls des-banc a Salisburyy Dadabhai entr en el Parlamento gracias a aquellos votos. La India enloqueci de alegra. Estas cosas, no obstante, a la India ya se ie han quedado pequeas. Con todas estas cosas como teln de fondo, quisiera, no obstante, que ingleses, europeos y todas las Naciones Unidas examinaran en sus corazones qu crimen ha cometido la India al exigir la independencia. Y les pregunto hacen bien en desconfiar de una organizacin (como el Partido del Congreso), con toda su experiencia, tradicin y logros durante ms de medio sigloy en tergiversar sus esfuerzos ante todo el mundo con los instrumentos que tienen a su disposicin? Est bien que, por las buenas o por las malas, con la ayuda de la prensa extranjera, con la ayuda del presidente de Estados Unidos de Amrica o incluso del generalsimo de China que an no se ha ganado los laureles, presenten la lucha de la India como una espantosa caricatura? Me reun con el generalsimo (Chiang-kai-Shek) al que conoc gracias a la seora Shek que fue mi intrprete. Aunque l me pareci un ser inescrutable, no sucedi as con la seora Shek,y l me permiti adivinar sus pensamientos a travs de ella. Han orquestado un coro de desaprobacin y justificada protesta en todo el mundo contra nosotros. Dicen que nos equivocamos, que el paso que estamos dando es inoportuno.Tengo en muy alta consideracin a la diplomacia de los britnicos que durante tanto tiempo les ha permitido conservar el Imperio. Pero ahora percibo su tufillo en mi nariz, y proviene de otros que la han estudiado a fondo y ahora la estn poniendo en prctica. Puede que consigan, mediante estos mtodos, hacer que por un tiempo la opinin internacional se decante a su favor, pero la India hablar contra esa opinin internacional. Alzar su voz contra toda esa propaganda organizada. Yo la denunciar, aunque tenga en contra a las Naciones Unidas en pleno, aunque toda la India me abandone, les dir estn equivocados. Con la no violencia, la India arrancar la libertad de las manos de quienes no estn dispuestos a drsela. Seguir adelante no slo por la India, sino por el bien de todo el mundo. Aun en el caso de que mis ojos se cierren antes de que haya libertad, la no violencia no terminar. Asestarn un golpe mortal a China o a Rusia si se oponen a la libertad que la India de la no violencia suplica postrada de rodillas para que se salde una deuda que, desde hace ya mucho tiempo, ha vencido. Alguna vez un acreedor se ha presentado de este modo ante su deudor? Y aun as, cuando la India se enfrenta a una oposicin tan enconada, dice no vamos a dar ningn golpe bajo, hemos aprendido nobleza de sobra. Hemos hecho un juramento de no violencia. He sido el artfice de la poltica de evitar situaciones violentas seguida por el Partido del Congreso y, sin embargo, hoy os hablo con palabras contundentes. Hacerlo es coherente con nuestro honor. Si un hombre me agarrara del cuello y quisiera ahogarme, acaso no iba a luchar por liberarme de inmediato? En lo que hoy proponemos no hay inconsecuencia alguna. Aqu se han congregado hoy representantes de la prensa extranjera. A travs de ellos quisiera decirle al mundo que las potencias aliadas que, de un modo u otro, afirman necesitara la India, tienen ahora la ocasin de proclamar la libertad de la India y demostrar su buena fe. Si dejan pasar esta ocasin,

dejarn escapar la oportunidad de su vida, y la historia levantar acta de que no liberaron a tiempo de sus obligaciones a la India, y que perdieron la batalla. Necesito la aprobacin del mundo entero para que pueda conseguir lo con ellos. No quiero que las potencias aliadas vayan ms all de sus evidentes limitaciones. No quiero que abracen la no violencia y que, hoy mismo, se desarmen. No. Hay una diferencia fundamental entre el fascismo y este imperialismo contra el que lucho. Aqu se trata de hacer que los britnicos se vayan de la India que tienen esclavizada. Imaginemos lo diferente que sera si la India participara [en la guerra] como un aliado libre. La libertad, si ha de llegar, debe hacerlo hoy mismo. De esto no quedar nada si ustedes, que tienen la capacidad de ayudar, no la ejercen hoy. Pero si la ejercen, el fulgor de una libertad que hoy parece imposible, ser posible maana. Si la India goza de esa libertad, exigir esa misma libertad para China. Se abrir el camino para correr en ayuda de Rusia. En la pennsula Malaya o en las tierras de Birmania no moran los ingleses. Qu nos permitir salvar la situacin? Adonde ir, adonde llevar los 40 crores de la India? Esta inmensa masa de humanidad no brillar en la causa de la liberacin del mundo, a menos que palpe y hasta que haya sentido la libertad. Hoy no les queda pizca de vida. Les ha sido aplastada. Es preciso devolver el brillo a sus ojos, la libertad debe llegar hoy mismo, no maana. Hacerlo o morir. He comprometido al Partido del Congreso y el Partido del Congreso lo har o morir.