O FUNDADOR DA MARCA PATAGONIA TORNOU-SE UM DOS MAIS BEM-SUCEDIDOS EMPREENDEDORES MUNDIAIS ROMPENDO COM OS PADRES DE CONSUMO DESENFREADO - E, ACIMA

DE TUDO, DEFENDENDO UM MODELO DE NEGCIOS MAIS AMIGO DO PLANETA

VISIONRIO, PIONEIRO, insubstituvel. No h outra pessoa que tenha conseguido diversificar mais sua atuao no universo outdoor, com sucesso em todas as frentes que encabeou, do que o norte-americano Yvon Chouinard. Fundador da marca que um dia viria a ser a Black Diamond, de apetrechos para escalada em rocha e alpina, e dono da Patagonia, que produz roupas tcnicas e casuais, ele abriu caminhos como atleta de escalada, desenvolveu equipamentos que mudaram a maneira de praticar esse esporte no mundo e fomentou uma viso solidria e participativa de empreendedorismo quando o termo "sustentabilidade" ainda nem havia sido includo nos dicionrios. Hoje, Yvon o nome mais lembrado quando se fala em capitalismo consciente, proposta que contempla ganhos muito alm do lucro pessoal, atingindo toda a rede de envolvidos no processo de crescimento de uma empresa - o pressuposto o de que os lucros s so efetivos quando funcionrios, comunidade e planeta beneficiam-se junto com o empreendedor. Enquanto voc est lendo esta reportagem, ele, aos 74 anos, est pescando na Rssia, escalando na Patagnia ou surfando na Califrnia, estado norte-americano para onde se mudou com a famlia de origem franco-canadense ainda menino. Desde sempre, Yvon no se enquadrava: cabulava aulas do ginsio para caar lagostas e, aos 16 anos, se mandou de casa, a bordo de um Ford de 1940, rumo ao estado de Wyoming para escalar rochas. Comeou a produzir seus prprios equipamentos para substituir as precrias opes vindas da Europa. Vendidos por mdicos US$ 1,50, seus pitons de ao podiam ser usados incontveis vezes sem apresentar qualquer falha. Com apenas 18 anos, Yvon abria a Chouinard Equipment (que depois se tornaria a Black Diamond), sua prpria empresa de equipamentos, nascida do simples desejo de subir paredes como o EI Capitan, no Parque Nacional do Yosemite, na Califrnia, e pagar as contas. Nos anos 1970, a Chouinard Equipment firmava-se como a principal marca do segmento nos Estados Unidos. Acontece que o cara no l muito convencional: quando a empresa ganhou fora e ele comeou a faturar em cima dos seus pitons, descobriu que aquele tipo de equipamento machucava as paredes rochosas que ele mais amava. Resultado: abriu mo dos lucros (os pitons representavam 70% deles) e os tirou de circulao, substituindoos por delicadas peas de alumnio, tambm criadas por ele. No incio dos anos 1970, Yvon fundou a Patagnia, depois de ter sucesso revendendo camisas de rgbi que trazia da Esccia. Entrou, assim, para o mercado de vesturio outdoor, criando roupas tcnicas para os amantes da natureza. Logo nos primeiros anos da empresa, estabeleceu creches nas suas fbricas e liberava os funcionrios para surfar toda vez que as correntes martimas traziam boas ondas. Dessa iniciativa nasceu o livro Let my people go surfing (Deixe meu povo surfar, sem edio no Brasil), que estimulava um novo modelo no ambiente de trabalho. Ainda nos anos 1980, quando o faturamento da Patagonia passou de US$ 20 milhes para US$ 100 milhes, Yvon resolveu que doaria 1% das vendas para as causas ambientais nas quais acreditava, iniciativa que em 2001 foi formalizada na campanha 1% for the Planet (1% para o Planeta), com o intuito de convocar outras empresas a fazerem o mesmo. Em 1994, pesquisas internas da Patagonia descobriram que o algodo empregado nas camisetas da marca, vindo de monoculturas

gigantes tinha um impacto devastador no planeta. De posse desses nmeros, Yvon comeou a adotar exclusivamente o algodo orgnico, sem pesticidas, de produtores menores, postura que depois serviu de inspirao para gigantes como Nike e Gap. De alguns anos para c, o icnico empreendedor passou a desestimular com tanta veemncia o consumo desenfreado que estabeleceu um sistema de "reciclagem" das peas da Patagonia. Se o seu impermevel da marca rasgou, no compre outro, conclama Yvon. Encaminhe o produto de volta para a fbrica e ele ser consertado, para durar mais uns bons pares de anos. "Hoje, o que se vende um monte de lixo", avalia ele, que lanou no ano passado mais um livro, The responsible company (A empresa responsvel, sem edio no Brasil), no qual defende a necessidade de mudarmos para "uma economia psconsumismo", que rompa com o processo desleal de produo e venda, em que "usamos recursos demais para produzir itens de baixa qualidade, que logo sero jogados fora". Embora Yvon divulgue pouco suas conquistas e se disponha cada vez menos a falar com a imprensa sobre negcios, dados recentes revelaram que as vendas da Patagonia giram em torno de US$ 400 milhes ao ano, o que a coloca hoje entre as 77 empresas norteamericanas que tiveram suas aes valorizadas na bolsa graas a uma filosofia de gesto que prioriza no o lucro como objetivo final, mas a vida humana e o bem-estar do planeta. Yvon sabe que o desafio de sair da trilha do capitalismo convencional dos grandes e no hesita em revelar o rastro que a produo de uma camiseta de algodo orgnico deixa para trs: uma s pea gasta 2.700 litros de gua, segundo a Unesco quantia suficiente para uma pessoa beber por 900 dias. "Tenho trabalhado como homem de negcios h mais de meio sculo. Para mim, to difcil proferir essas palavras quanto para algum admitir ter sido um alcolatra ou um advogado.