La

flexibilidad como dispositivo

Pasados los "aos flexibles" en que cualquier discurso sobre la vivienda pareca necesariamente remitirse al problema de la flexibilidad, despus de las decepciones y de las duras crticas generadas podra haberse pensado que la flexibilidad haba de dejar de ser una tema de actualidad.' La teora de la flexibilidad con el habitante bricoleur dedicado a transformar constantemente el interior de su vivienda segn sus gustos y necesidades pareca aparentemente un frgil cebo. A pesar de ello, la idea dominante de la flexibilidad an sigue vigente hoy, tal como lo sealaba Alan Colquhoun en 1977: "las exigencias de la vida moderna son tan complejas y cambiantes que todos los intentos de anticiparlas por parte del arquitecto conducen a edificios inadecuados para su funcin". En este sentido y retomando los trabajos desarrollados sobre este tema, algunos proyectos vuelven a reclamar hoy la conveniencia de profundizar en el concepto de flexibilidad, tanto en la propia utilizacin del habitat como en las tcnicas y los procesos de produccin en l implicados. Esta investigacin no se limita slo al simple desplazamiento de algunos tabiques, sino que se acompaa de nuevas soluciones tcnicas relacionadas con la propia construccin. Las estructuras que soportan los edificios son redefinidas as, al igual que los principios tradicionales de distribucin de las instalaciones.' En efecto, muchos profesionales son conscientes de que las nuevas tecnologas y los medios de comunicacin tendrn un papel ms relevante en la vida cotidiana domstica, aunque han sido pocos los que han tratado de abordar formalmente esta problemtica. De hecho, la mayora de los arquitectos subrayan las dificultades y los peligros de hacer prospecciones en este mbito. Una de las razones de este rechazo a anticipar soluciones tiene relacin con la permanencia y con el predominio de las organizaciones espaciales de la vivienda en relacin con las innovaciones tecnolgicas. En cualquier caso, quienes han abordado el tema son unnimes a la hora de reconocer las futuras grandes transformaciones que la introduccin de las nuevas tecnologas provocar en la vivienda. Este razonamiento es la base de sus preocupaciones y remite a la aparicin de los primeros medios de comunicacin, como la televisin y las cadenas de alta fidelidad que han llevado definitivamente a las viviendas a otro tipo de comportamiento. Gracias a los medios tecnolgicos (el telfono, el minitel, la microinformtica}, el trabajo se sita en el espacio domstico. El desarrollo del trabajo en casa el teletrabajo o la teleenseanza plantea cuestiones fundamentales tanto desde el punto de vista del espacio como de los mbitos social y profesional, as como jurdico y financiero, y obliga a los arquitectos a redefinir los lmites entre lo privado y lo pblico en una vivienda. Se trata de delimitar, pues, esta tarea como una definicin nueva y arquitectural del espacio habitado. En este sentido parece que se ha impuesto un objetivo evidente: replantear los principios habituales y encontrar en la vivienda colectiva las calidades de uso que se encuentran en las viviendas individuales. En todos los casos, la idea del apartamento como loft, lugar de "todos los posibles", se presenta como la base rns slida del proyecto. Las "reducidas dimensiones de la mayora de los proyectos actuales" constituira el argumento.principal para intentar solucionar e! problema del nuevo habitat. iEvW?TtenT^te.no.s~podernos plantear las dificultades de apropiacin con que podran encontrarse los habitantes en el caso extremo de que "no se propusiera particin alguna". El ejemplo mas destacado podra ser, quiz, e! del "espacio vaco", aparecido en los aos setenta como un proceso de.

apropiacin ptimo para que los moradores/usuarios pudiesen crear libremente los interiores de sus viviendas. La experiencia desmostr que este concepto era un fracaso. Pero una "flexibilidad realista" podra plantearse alrededor de algunos elementos fijos, como los sanitarios, la cocina y las instalaciones: sin duda, conceptos como el las "paredes equipadas", los "tabques-armarios" o el reagrupamiento de los servicios no comportan ninguna revolucin, pero permiten ganar superficie en la vivienda social y demostrar as que trabajar en la vivienda implica replantearse, sin grandilocuencias, la articulacin entre usos, tcnicas y distribucin. Muros tcnicos y fachadas filtro Las nuevas tcnicas relacionadas con los avances estructurales y con e! campo de las instalaciones permiten hoy definir la vivienda como un espacio absolutamente abierto, un plano horizontal formado por un suelo de "lasas alveolares", que permite el paso de las redes, y apoyado en paredes concebidas como espacios tcnicos, donde pueden condensarse los servicios y los alineamientos.6 En efecto, considerado bajo la forma de un espacio especficamente tcnico, el muro recibe un tratamiento particular. Esta idea modifica la disposicin de los "servicios", los cuales pueden estar reagrupados de una manera lineal apoyados en los paredes medianeras o bien en las de las fachadas. De esta manera, los equipamientos forman un grueso "servidor" a lo largo de las paredes y aparecen disociados de las habitaciones. Ya no se puede hablar de cuartos de bao: los lavabos y las baeras se alinean en los forros de los . "muros-tcnicos". Se trata, de hecho, de utilizar un elemento estructural cuya funcin no presenta dudas, y de enriquecer su sentido: paredes "portadoras" y separadoras se enriquecen con un grueso de pequeas bodegas entre los vacos de las cuales puede penetrar la luz y el aire. Lo que hasta ahora soportaba la funcin el equipamiento se vuelve as aislado y perifrico. En consecuencia, las habitaciones no necesitan ser caracterizadas de una manera concreta: su papel puede ser indefinido, mientras que os equipamientos se reagrupan en un agregado desligado ds toda la extensin que rodea. La vivienda ya no est formada por un conjunto de habitaciones: es un espacio sin funciones y sin tabiques, un espacio uniforme, destinado, en su neutralidad, a la habilitacin: "un espacio por conquistar". Se perfila as una fuerte oposicin entre lo fijo y lo mvil, entre la estructura y los separadores. La construccin y los servicios forman el cuadro estable "inmueble" de la vivienda, mientras los tabiques se deslizan al mbito del mueble, de lo que es temporal y mvil. De Qn lado, las "paredes tcnicas de una duracin determinada" y de otra, las "particiones

ligeras de duracin limitada" Tabiques mviles, tabiques espesos El despla;amiento rpido de tabiques mviles (resultado del diseo especifico del arquitecto o de la gran gama que hoy presenta la industria sobre todo en la distribucin de oficinas permite ensanchar y subdividir el espacio en operaciones efectuadas rpidamente, varias veces al dia y nunca irreversibles.8 Esta flexibilidad tiene que ser extremadamente simple en su concepcin y en su funcionamiento. Tomando por ejemplo un : potencial de flexibilidad ya existente en cualquier vivienda convencional, una puerta se puede abrir, entreabrir o cerrar. Esta idea de "flexibilidad suave" se sostiene en casos ms complejos sobre sistemas de paneles o plafones de diferentes alturas eventualmente de diversos batientes e incluso sobre mecanismos de armarios giratorios. Otro sistema desarrollado para adaptar la distribucin de la vivienda a posteriores transformaciones es la de prever sistemas de separacin evolutiva con tabiques desmontables. La nueva nocin de les clotsons-psisses (tabiques espesos), muy utilizada en la distribucin de oficinas, abre !a posibilidad de confeccionar tabiques formados por dos o tres montantes verticales de unos sesenta centmetros de ancho. Este sistema tiene el mrito de solucionar el problema ms"grave, ' el del ruido, y !a ventaja de crear espacios sugestivos de almacenaje susceptibles de ser ordenados sin grandes esfuerzos. Las doisons-paisses situadas en puntos "estratgicos" de la vivienda sustituyen ai clsico tabique separador y, en lugar de los cinco a seis centmetros normales, su espacio restituye la nocin de "umbral" de grueso, de paso entre las habitaciones. Dotadas de enchufes y de telfono, son capaces de admitir muchas aplicaciones: planos de trabajo, soportes para pantallas de vdeo, telfono... Pueden ser la respuesta a los nuevos aparatos de comunicacin de la vivienda. El mdulo de base podra ser la puerta isoplana de unas medidas de 204 x 83 63 centmetros, uno de los productos de construccin ms econmicos y uno de los ms generalizados del mercado. Elementos convertibles y redes tcnicas Caracterizada por la rigidez de los sistemas constructivos, con sus estrictas particiones, la casa tradicional presenta, no obstante, posibilidades de adaptacin a diferentes necesidades,

segn la simple disposicin variable de los muebles interiores. En la nueva vivienda el diseo o la utilizacin de elementos convertibles (objetos proyectados especialmente, o bien productos industriales ya existentes en el mercado) puede permitir tambin una flexibilidad en la separacin y una recomposicin continua dei espacio. Objetos tcnicos mviles pueden desaparecer transformndose y participando eri continuos juegos de modificaciones. Segn la convertibilidad de dichos nuevos muebles, un mismo lugar puede ser diferentes habitaciones. Ello va unido, naturalmente, al concepto lofr, los objetos mviles tienen ei mismo papel que los paneles convertibles o las puertas correderas, pero presentan una mayor versatilidad de uso. Asi, en lugar de un espacio "univalente", se propone un espacio "multivalente", conformando sucesivos subespacios. La introduccin en masa de los medios de comunicacin en la vivienda implica nuevos usos que el arquetipo tradicional ya no cumple. El reagruparniento en muebles transformables especficos puede ser una respuesta a la yuxtaposicin de actividades heterogneas en el seno del grupo familiar. En cualquier caso, esta introduccin de las nuevas tcnicas de la comunicacin y de la informtica representa una multiplicacin de la cantidad de redes elctricas en el interior de la vivienda, en una dinmica que recuerda la que a principios de siglo vivieron los edificios cuando los cables de la corriente elctrica se introdujeron en las viviendas. Esta red tiene que ser lo suficiente flexible para permitir la adaptacin a las necesidades de los moradores; es decir, para hacer posible la extensin del parque de estos nuevos medios, as como el desplazamiento en el espacio de la vivienda. Esta movilidad en un espacio tcnico uniforme es posible hoy gracias a la aparicin de soluciones ya experimentadas en los edificios destinados a oficinas. Planos equipados y redes tcnicas en suelos registrables permiten la elasticidad del mobiliario.10 Las redes elctricas, telefnicas y televisivas tienen que hacer posible, pues, cualquier distribucin ulterior de la vivienda. Por ello, una posible disposicin es la colocacin de !a red en losas flotantes en el suelo, a las que se pueden conectar diversas . "cajas de conexin".11 Otra solucin es la de los carriles de cables colgados del techo que atraviesan las viviendas asegurarando una distribucin elctrica a travs de tubos (colocados despus del acabado de la obra, suprimiendo las regatas en los tabiques), lo que permite hacer todo el tendido electrnico de cables y modificarlo sin problemas.