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La investigacin es el procedimiento por el cual se llega a obtener conocimiento cientfico, pero no existe un mtodo absolutamente seguro para eliminar el error en la elaboracin y validacin de las teoras cientficas, sino que tal procedimiento es relativo segn cada momento histrico e incluso segn la naturaleza del conocimiento que se trata de lograr (SARRAMONA, 1991). Por otra parte, "la gran multiplicidad de problemas sociales y educativos susceptibles de investigacin hace necesaria una mayor diversidad y plasticidad Segn Arnal (1996), en el mbito de las Ciencias Sociales podemos destacar los siguientes paradigmas de investigacin: - Positivista (racionalista, cuantitativo), que pretende explicar y predecir hechos a partir de relaciones causa-efecto (se busca descubrir el conocimiento). El investigador busca la neutralidad, debe reinar la objetividad. Se centra en aspectos observables y que se pueden cuantificar. - Interpretativo o hermenutico (naturalista, cualitativo), que pretende comprender e interpretar la realidad, los significados y las intenciones de las personas (se busca construir nuevo conocimiento). El investigador se implica. - Sociocrtico, pretende ser motor de cambio y transformacin social, emancipadora de las personas, utilizando a menudo estrategias de reflexin sobre la prctica por parte de los propios actores (se busca el cambio social). El investigador es un sujeto ms, comprometido en el cambio. A veces las investigaciones se sitan en paradigmas mixtos, son multiparadigmticas. En esta lnea est el "paradigma emergente". Como seala DEL RINCN, 1995:26), "en Ciencias Sociales la diversidad metodolgica posibilita el estudio de la realidad social desde diversas pticas, ya que ninguna perspectiva metodolgica por si sola responde totalmente a las preguntas que pueden formularse en el contexto social" Atendiendo a los objetivos de la investigacin y siguiendo a ECHEVARRA (1983), BARTOLOM (1988) y SALINAS (1991), los mtodos de investigacin pueden ser: --- Descriptivos: Su objetivo es describir la estructura de los fenmenos y su dinmica; identificar aspectos relevantes de la realidad. Pueden usar tcnicas cuantitativas (test, encuesta) o cualitativas (estudios etnogrficos).Entre ellos se pueden distinguir los siguientes: - Estudios observacionales. La recogida de datos se basa en el registro de los comportamientos. Pueden ser: estructurados o no estructurados; con observacin participante o sin ella. - Anlisis de contenido.
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- Estudios etnogrficos. El investigador se sumerge en la realidad para observarla de manera natural y as encontrar hiptesis que faciliten su comprensin y descripcin: observacin participante o no... - Investigacin-accin - Investigacin por encuesta. Suelen ser "ex-post-facto" (despus de los hechos) - Mtodo comparado. Est entre el nivel descriptivo y el explicativo. --- Explicativos: Adems de describir el fenmeno tratan de buscar la explicacin del comportamiento de las variables. Su metodologa es bsicamente cuantitativa, y su fin ltimo es el descubrimiento de las causas. Se pueden considerar varios grupos: - Estudios de casos. Se utiliza cuando hay cuestiones a resolver sobre el "cmo" y el "por qu" de un hecho, cuando el investigador no tiene control sobre el fenmeno y cuando ste se da en circunstancias naturales. A veces se queda en el nivel explicativo. - Mtodos comparativos causales. Se compara el comportamiento de variables que no estn bajo el control del investigador. - Estudios correlacionales. Permiten comprender la complejidad de los problemas estudiados determinando las variables relacionadas con l. - Estudios causales. Las relaciones causales se estudian a partir de las correlaciones empricas de las variables. - Estudios longitudinales, en el tiempo. Soslayan algunas limitaciones de los estudios transversales. --- Predictivos. Tratan de predecir los fenmenos, generalmente despus de haberlos explicado. Para predecir se basan en la regresin mltiple o el anlisis causal. La metodologa es bsicamente cuantitativa. --- Experimentales. Experimentos que pretenden lograr explicaciones causales de los fenmenos. Aqu lo fundamental es controlar el fenmeno. Se utilizan muestras representativas de sujetos, control de variables, anlisis cuantitativo de datos... Podemos distinguir: - Mtodos experimentales. Las variables son controladas y aleatorizadas. Pretenden establecer una relacin causal entre una o ms variables independientes y una o ms variables dependientes. As se han realizado muchos estudios sobre medios (como los diseos ATI) - Mtodos cuasiexperimentales. Se diferencian de los M. experimentales en que falta algn elemento relevante (muestreo aleatorio, grupo de control...) Hasta que la comunidad cientfica reconoci la utilidad del paradigma cualitativo de investigacin en el mbito de las ciencias sociales, para muchos investigadores slo los resultados obtenidos mediante los procedimientos de la investigacin experimental eran vlidos y fiables, y por tanto generalizables y susceptibles de reconocimiento.
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Desde la perspectiva cualitativa la investigacin pretende la interpretacin de los fenmenos, admitiendo desde sus planteamientos fenomenolgicos que un fenmeno admite diversas interpretaciones. Muchas veces hay una interrelacin entre el investigador y los objetos de investigacin, pero las observaciones y mediciones que se realizan se consideran vlidas mientras constituyan representaciones autnticas de alguna realidad. Los resultados no pueden constituir conclusiones generalizables, pero si pueden ser comparables y aportar informacin relevante para otras situaciones y entornos concretos. La investigacin experimental pretende establecer relaciones causales entre una o ms variables independientes y una o ms variables dependientes. Algunas de las variables ms utilizadas en estas investigaciones son: - variables independientes: caractersticas de los medios (tipos, atributos, sistemas simblicos...), caractersticas de los estudiantes (conocimientos previos, intereses...), mtodos de enseanza, organizacin... - variables dependientes: resultados, procesamiento cognitivo, relacin coste-eficacia, igualdad de acceso a la educacin... - variables intermedias o intervinientes: que pueden influir sobre las dependientes a travs de las independientes Sin embargo, a pesar de estos recelos hacia las metodologas "no experimentales", no tenan en cuenta que unos resultados vlidos y fiables no suponan una garanta de relevancia y ni de transferibilidad a otros contextos (Guba, Elliott); la definicin de los fenmenos sociales en trminos de variables controlables y aisladas de su contexto, como se pretendi en algunos diseos de investigaciones con el afn de llegar a conclusiones relevantes y generalizables, conduca a un "reduccionismo ontolgico", ya que los procesos educativos son procesos muy complejos, inmersos en contextos condicionadores (antropolgicos, sociales, culturales...) de difcil o imposible aislamiento y que dan lugar a consecuencias no siempre accesibles al investigador ni observables en un primer momento (efectos diferidos). Ante este estado de cosas podemos partir de la premisa de que todos los tipos de investigacin son potencialmente vlidos (Landsheere, 1986), y considerar que las diferentes metodologas ms que reemplazarse pueden complementarse; no existe un nico camino para llegar al conocimiento cientfico. Revisando algunas de las investigaciones realizadas recientemente comprobamos que se han utilizado tanto metodologas y tcnicas cuantitativas (procesoproducto) como cualitativas (estudios observacionales, anlisis de contenido, diarios, estudios etnogrficos). Junto a ellas tambin debemos considerar otros mtodos y tcnicas como el enfoque sistmico (analiza la naturaleza de los sistemas, sus componentes, sus funciones, sus procesos, sus interacciones y sus resultados), la investigacin-accin (LEWIN, 1946, se caracteriza por ser una actividad emprendida de manera cooperativa por grupos con objeto de transformar la realidad circundante mediante la actuacin reflexiva sobre ella, sin pretensiones de generalizacin de sus conclusiones .El proceso se realiza en diversas etapas que se van repitiendo de manera recurrente: planificacin, accin, reflexin crtica) y los procesos de investigacin y desarrollo (I+D,, es un tipo de investigacin orientado a la innovacin educativa cuya caracterstica fundamental consiste en la introduccin de un elemento nuevo (producto o procedimiento) para transformar una situacin -BISQUERRA, 1989- El proceso de investigacin y desarrollo presenta dos etapas: investigar hasta crear el nuevo elemento y despus mejorarlo).
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- Ejecucin de las actividades previstas en cada fase y obtencin de informacin. - Procesamiento de los datos obtenidos, anlisis e interpretacin. Verificacin de las hiptesis (o rechazo de las mismas). - Elaboracin de las conclusiones. - Redaccin del informe - Exposicin y defensa ante un tribunal.
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. Diseo y elaboracin de los instrumentos. . Validacin de los instrumentos (juicio de expertos, prueba piloto). - Plan de actuacin. Fases y acciones a realizar en cada una - El proceso de experimentacin . Descripcin del desarrollo de la investigacin, procedimiento de recogida de datos, incidencias... - Resultados de la investigacin y contrastacin de las hiptesis. . Proceso de los datos: anlisis estadstico (medias y mediana, cuartiles, correlaciones...), anlisis de contenido... . Anlisis de los datos . Contrastacin de hiptesis (si se haban considerado hiptesis) - Conclusiones y propuestas de mejora para futuras investigaciones. - Bibliografa, anexos
Evitar: - Faltas de ortografa y errores de concordancia gramatical (gnero, nmero...) - El uso excesivo de abreviaturas y acrnimos (sustituir nombres y frases por sus iniciales) - La inclusin de vocablos extranjeros, sin una clara justificacin.
- Las frases innecesariamente largas y sin puntuacin intermedia (comas, puntos y coma,
parntesis...) - Usar maysculas para enfatizar o destacar palabras y frases (mejor utilizar formatos en negrita o itlica, otros tipos de letra...) - Citas literales extensas - Evitar la confusin entre los tiempos verbales, singular y plural y 1 persona e impersonal - La asuncin de ideas y conceptos importantes sin argumentarlos Conviene:
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- Utilizar un vocabulario rico y variado (consultar sinnimos) - Estructurar bien el discurso con apartados y sub-apartados (evitar la exposicin desordenada) - Incluir esquemas - Facilitar la lectura con una letra de tamao adecuado y dejando una lnea en blanco entre los prrafos - Referenciar adecuadamente las citas y dems alusiones bibliogrficas
BIBLIOGRAFA
. ARNAL, J.; DEL RINCN, D.; LATORRE, A. (1996). Bases metodolgicas de la investigacin educativa. Barcelona: Grup92 . ARNAL, J.; DEL RINCN, D.; LATORRE, A. (2001). Investigacin educativa: fundamentos y metodologa. Barcelona: Labor - CAMPANARIO, Juan Miguel. Cmo escribir y publicar un artculo cientfico. Cmo estudiar y aumentar su impacto. http://www2.uah.es/jmc/webpub/INDEX.html . DEL RINCN, D.; ARNAL, J.; LATORRE, A.; SANS, A. (1995). Tcnicas d einvestigaicn en ciencias sociales Madrid: Dykinson. - ECO, U (1996).Cmo se hace una tesis. Tcnicas y procedimientos de investigacin, estudio y estructura. Barcelona: Gedisa - GAIRN, Joaqun (2005) Algunos criterios habituales en la evaluacin de tesis doctorales Ver aqu - MONTAN, Josep (2002). Pautes per prendre decisions de qualitat en l'elaboraci del treball de recerca i en la tesi doctoral. - MONTAN, Josep (2002). Pautas para la toma de decisiones de calidad en la elaboracin del trabajo de investigacin y en la tesis doctoral. - VAZQUEZ RECIO, R; ANGULO RASCO, Flix (2003). Introduccin a los estudios de casos. Los primeros contactos con la investigacin etnogrfica. Archidona (Mlaga). Ed. Algibe