Renzo Martens Renzo Martens est un artiste qui cherche problmatiser le rle de l'art, surtout l'art engag.

. Pour gagner son autonomie, il dit que l'art ne doit pas se pencher seulement sur soi-mme, mais d'essayer de reprsenter quelque chose dehors son propre monde et de prendre la responsabilit pour ce qu'il montre. Il critique l'art qui n'a pas des consquence, les interventions artistiques sociale-politiques qui ne font que prsenter des images d'une situation problmatique, mais sans continuit pratique pour l'amliorer. Il dclare que l'art soit dit engag ninterfre pas avec la situation donn, il juste fait plaisir aux gens qui regardent. On filme ou on prend des photos de la misre pas pour aider les pauvres, mais pour aider nous-mmes, pour dire qu'on a vu, qu'on sait que c'est horrible et on sarrte ici. La critique de Renzo Martens touche plusieurs niveaux: une fois il questionne le domaine artistique, mais aussi les milieux qui profitent de la pauvret: ici on trouve les campagnes et les institutions d'aide, la presse (photojournalisme, reportages, documentaires), les multinationales qui exploitent les ressources naturelles d'un pays du tiers monde. Pendant les dernires annes il a fait plusieurs projets en Afrique, Congo. L il a ralis un film intitul Enjoy poverty et aprs il a fond un institut nomm Institute of Human Activities. Sa manire d'aborder le problme est trs cynique. Il fait une critique sociale en utilisant les mmes mthodes qu'il vient de critiquer. Dans les deux projets il joue des rle, des personnages caricaturales et grotesques: il est quelqu'un compltement contrl par le monde occidental d'o il vient, il reprsente la figure qui actionne en fonction des images un peu strotypes sur l'Afrique, il adopte automatiquement une vision vhicule du monde. Il a une attitude suprieure, une certaine vanit spcifique son monde. Enjoy Poverty est un film qui traite le rapport de pouvoir entre les gens qui regardent la pauvret en Afrique et les gens qui sont regards. Les gens qui luttent contre la pauvret en Congo sont ceux qui bnficient en fait de la pauvret. Ils sont bien pays pour faire a pendant que la situation au Congo reste la mme. Le but de Renzo Martens est de montrer que les gens qui doivent profiter de la pauvret sont que les gens pauvres. Il utilise le style documentaire et sa camra capte les images dures des enfants affects par la famine, de la vie quotidienne des travailleurs sur les plantations, des corps pourris. Le film ne veut pas produire au spectateur des ractions motionnelles: piti, indignation ou faire des gestes de charit; il cible plutt les organisations humanitaires d'aide et pose des questions videntes: Qui bnficie de la photographie de la souffrance humaine? Pourquoi la population locale ne profite pas de ce trafique d'images, si la pauvret apporte plus d'argent que leur ressources naturelles? Tout le monde sait ce qui se passe l-bas,

on sait qui prend l'argent, mais rien n'est fait. Les journalistes font leur reportages, les artistes font des interventions, les travailleurs minent l'or ou cueillent sur les plantations et tout reste le mme. Martens pose une autre question: qui dtient la pauvret? Si les photographes de l'Occident gagnent assez d'argent par la vente de leur photos, alors il recommande aux photographes locaux qui d'habitude font des photos aux mariages de commencer photographier la misre de leur vie en Congo. Le personnage de Renzo Martens vient avec l'initiative d'aider, mais il y a aucun aide. Ses solutions sont parfois absurdes, parfois drisoires. A la fin le spectateur voit videment le message du film, une attitude critique vers l'industrie de l'image o tout est consommable. L'ide est renforce aussi par un dernier geste de Martens qui place au milieu d'un village un non qui dit: Please Enjoy Poverty! Les habitants dansent autour de ce panneau, mais en fait le motto est pour nous. L'artiste dclare que l'enjeu de faire ce film est aussi un acte de rvolte contre lui mme comme artiste et il est conscient de toutes les interprtations: le problme morale, thique; tout est inclus dans le film. Il est prt accepter les accusations, parce que il prend la responsabilit pour a, il assume que son travail artistique peut rester sans aucune consquence. Institute of Human Activities La performance de Renzo Martens est une prsentation d'un projet qu'il veut dvelopp Congo. Le sminaire d'ouverture a eu lieu juste cot des Plantations et Huileries, une concession accorde Lord Leverhulme par le gouvernement colonial belge en 1911. C'est l que fut produite l'huile de palme pour les savons de la marque Sunlight et ces plantations sont l'origine de l'empire commercial d'Unilever. L'institut fond en 2012 lance un programme quinquennal de gentrification, dont l'intervention consiste en accumulation de capital. En collaboration avec un ensemble d'institutions culturelles et de monde de l'entreprise, le projet mobilise des moyens de production artistique sur en terrain faisant office de laboratoire. Il dit dans sa prsentation qu'un certain art critique pose problme: malgr l'effort que les uvres dploient remettre en question ou dconstruire des systmes conomiques ou politiques, elles ne paraissent pas susciter de grands bouleversements dans les domaines qu'elles rcriminent. L'institut vise construire un centre d'art, un muse, un programme de rsidence et une cole qui dispense des classes de matres. Il offre une formation de pratique artistique aux travailleurs des plantations et aux artistes africains, mais galement aux artistes occidentaux. L'ide est de raliser de l'art critique et de l'exposer l pour prouver vraiment une conscience de son propre fonctionnement. C'est en agissant sur le terrain, en crant un site o les paramtres de production sont rendus transparents.

Mais le projet est faux et presque impossible raliser. Mme si on voit les images du sminaire, les discussions sur skype avec des spcialistes, on peut visiter aussi le site internet de son institut, pendant la performance Martens trahit le fait que le centre d'art sera jamais construit. L'absurdit d'accumuler du capital dans le milieu de la foret tropicale oblige le spectateur d'interroger la vridicit de ce que l'artiste dit. Il y avait des gens dans la salle qui ont cru que c'est une trs bonne ide et que le projet va dmarrer bientt. Ce qui est intressant chez Martens est le fait que la frontire entre ralit et fiction s'efface. Sa dmarche artistique mlange les deux registres, le processus, sa recherche est base sur des faits rels, mais il y a une rupture quand il s'agit d'aller plus loin avec ses interventions. Le rsultat reste quand mme plutt artistique que social, mme s'il fait la preuve d'un engagement politique. Si les questions poses sont lies exploitation humaine en Afrique, la pauvret et au rle de l'art, son travail reste inabouti sur le plan social. Conscient de ce fait, il dit que son but est faire visible qu'il est responsable de ses uvres artistiques et de leur production. Il travaille de l'intrieur de l'art et voit ses actions pas comme une ngation de l'art, mais comme une position problmatique questionnant lesthtique, le social et le politique.