XIIEncuentroLatinoamericanodeFacultadesdeComunicacinSocial FELAFACSPontificiaUniversidadJaveriana Bogot,septiembrede2006

Mesa#11:Pensarelcampo,pensarlacomunicacin MODERADOR:JosMiguelPereira

Lasculturaspopulares:cuntoquedaderesistenciaycuntofaltadepoder

Dr.PabloAlabarces BuenosAires UniversidaddeBuenosAiresCONICET(Argentina) Juniode2006

Licenciado en Letras (UBA), Magister en Sociologa de la Cultura (IDAESUNSAM) y DoctorenSociologa(UniversityofBrighton).EsProfesorTitulardelSeminariodeCultura Popular y Cultura Masiva de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de BuenosAireseInvestigadorIndependientedelCONICETenelInstitutoGinoGermani,en el que dirigi y dirige varios proyectos de investigacin financiados por la UBA, el CONICET y la ANPCYT, y coordina el Grupo de Estudios sobre Culturas Populares Contemporneas. Ha dictado seminarios de maestra y doctorado en las Universidades Nacionales de Buenos Aires, Cuyo, San Martn (IDAES) y Rosario, y ha sido Profesor Visitante en Universidades de Brasil, Uruguay, Mxico, Noruega y Gran Bretaa. Entre sus libros se cuentan Ftbol y Patria (2002), Futbologas (2003), Crnicas del aguante (2004) e Hinchadas (2005). Es actualmente Secretario de Posgrado de la Facultad de CienciasSociales(UBA). Email:palabarces@mail.fsoc.uba.ar

Abstract:
Conducir una investigacin sobre culturaspopulares y tener quedictar sus misterios en seminariosdegradoyposgradoseasemejahoyaungestovoluntaristaantesqueauna empresa pedaggica: en los ltimos veinte aos su bibliografa se ha vuelto escasa, disuelta en juegos categoriales que le han restado presencia hasta casi la disolucin envueltasenlashibridacionesoelrelampagueoinocuodelaspolticasdesubalternidad. Como venimos afirmando en reiteradas ocasiones, la pregunta por el poder exige la preguntaporlopopularsinuestrapreguntaesalavezunaafirmacindemocrtica:de volverainterrogarlasdiferenciasinscriptaseneljuegodelaestratificacinsocial,como decaClaudiaFonsecay,recprocamente,unadecuadapreguntaporlopopularprecisa, para escapar a celebraciones, populismos y disoluciones, plantear la dimensin de la polticayelpoder.Estemovimiento,queesalavezepistemolgicoypolticopolticoen el sentido ms preciso del trmino, como intervencin pblica, pero a la vez como una poltica acadmica que devuelva conflictividad a un significante un tanto vaciado, nos exigeunapuestaenhistoria,recuperandoalgnprlogopocoreledodeMartnBarbero pero simultneamente necesita la produccin de nueva empiria que permita la re discusin terica, a la luz de que la reorganizacin neoconservadora del mapa de la culturaennuestrassociedadesyanonospermitelarepeticinesclerosadadehallazgos de otro siglo (aunque eso no signifique tirar, junto al agua de la baera, un nio alimentadoconbajtines,gramscisyotrosaderezos).Quierodecir:miempiriamepermite hablar de reproducciones y complacencias antes que de resistencias en la inefable categora nativa de aguante de plebeyismos hegemnicos que no discuten, de modo alguno,nisiquieraporposicin,alpoder,aunquedisimulansuinsistenteconservadurismo bajo una mscara falazmente polifnica y porque plebeya, tramposa. Estas preguntas tambin tienen que ver con lo disciplinar: veinte aos de trabajo en los estudios en comunicacin me permiten hacer, a esta altura de la soire y de los devenires acadmicos,algunasreflexionesmetodolgicasquesonnecesariamenterefractariasalos monismos,perotambinalosfetiches(podemosafirmarqusignificaexactamenteuna transdisciplina?debemos?).

1Enalgnviejotexto,peroquenohaperdidodemasiadaactualidad,sostuveque la cuestin de lo popular yde las culturaspopulares haba sidodesterrado de los mapasacadmicosenlosltimosveinteaos.Decaqueunregistrorpidodelas convocatoriasyclasificacindeloscongresosdelasdisciplinashumanas,primaso cuadas (la Sociologa, la Antropologa, la Historia, y tambin la Comunicacin), mostraban la desaparicin del significante, y en ese gesto la cancelacin de una preocupacin. Tengo, entonces, que contradecirme: en los ltimos dos aos esa desaparicinpareceestarrevirtindose,aunqueprincipalmenteenlaAntropologa. Sin ir ms lejos, el ao pasado se desarroll un Simposio titulado Las culturas populares en los aos 90, en el marco deI Primer Congreso de la Asociacin LatinoamericanadeAntropologaquesellevacaboenRosario,coordinadoporlos colegas Mara Julia Carozzi, Daniel Mguez y Claudia Fonseca. El ttulo afirmaba doscosassimultneamente:quelasculturaspopularesexisten,yqueenlos90les pasaron cosas. Doble ments para mis afirmaciones: podramos asistir a un nacimiento,aunanuevapuestaenescenadeunsignificantetancomplejocomoel deculturapopular.Reaparicinque,sinduda,saludo. Pero, pesimista al fin, tengo que preguntarme: alcanza con esta reaparicin nominalista? Es que oir esa palabra (o mejor an, verla impresa) consuela mis desilusionesymisaejosdiagnsticos,mishiptesissobreunaacademiaque,cada vezmscelebratoriaynarcisista,hacanceladolapreocupacinporelotro,porel conflicto y la alteridad inscripta en la jerarquizacin de clase, como bien deca Claudia Fonseca? Una academia que ha aprendido minuciosamente las formas productivasdelalegitimidadanglosajona,yqueensusmejoresformasselimitaa afirmarqueapenaseldiscursooligoplicodelosmediossecontaminedenuestras

enunciaciones bienpensantes, la democratizacin de la cultura ser una realidad indiscutible.Esaafirmacinnarcisista,sinembargolevementeprogresista,sesaltea

unpardeconsideraciones:una,elagravamientodelascondicionesdevidadelas clasespopulareslatinoamericanas,ensusaspectosmaterialesperotambinenlos simblicos, condenadas al reparto de los desechos, asistiendo al festn de las mundializaciones y las globalizaciones y las hibridaciones y las digitalizaciones, pero del lado de afuera otra, que la necesaria renovacin terica que nuestras disciplinas nos exigen permanentemente no debe implicar cancelar nuestras agendas democrticas esa pulsin permanente de las ciencias sociales latinoamericanas, sus mejores tradiciones, porque ese movimiento nos degrada polticamenteynonosgarantizajustezaanalticaaunqueparezcamassofisticado yactualizado. Estecuadroquiereseguirdemostrando,ensuma,quereponerelviejotrminoque nombra el clivaje de clase, el conflicto escamoteado, es de urgencia poltica y terica.Eseviejotrminoes,disculpenmiinsistencia,lopopular. 2. Este trabajo no tiene la pretensin de encontrar culpables. Las razones del desvo,lasqueexplicanporqunuestrosestudiosdejarondehablardelopopular porunpardedcadas,soncomplejasyplurales.Rpidamente:tienenquevercon los fracasos, con la cancelacin demasiado rpida de las expectativas que la democratizacinlatinoamericanahabasembradoaquyall,entrenuestrasclases populares y entre nuestros intelectuales nosotros mismos con la progresiva despolitizacin de la vida cotidiana y de la academia, en un proceso conjunto y simultneo que nadie duda que se llam neoconservadurismo el crecimiento conjunto de una escena hipermediatizada y un campo de estudios que dejaba de preocuparseporlapropiedad,organizacin,controlygramticasdeproduccinde losmediosparapreocuparseconfiandodesbordadamenteensueficaciaporlas
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arguciasdelosconsumidores.Ensumasabiendoquecorrotodoslosriesgosde ser esquemtico, acuciado por los mismos ritmos de produccin del trabajo acadmico que critico: por la hegemona de un populismo conservador que celebraba el reino de una sociedad homogneamente consumidora, y por una academia que lo reproduca celebrando una presunta democracia semitica, activadaporelusohistricodelcontrolremoto. Pero adems, nuestro campo y nuestras disciplinas estn an profundamente influenciadosporlahibridacin,lahibridez,loshbridosculturales,lalargaderivadel concepto que Garca Canclini y sus epgonos transformaron en fetiche intocable. Desmontar hoy ese aparato terico, de formidable eficacia acadmica subrayo: acadmica, no analtica, exige una profunda argumentacin que la necesaria brevedaddeestapresentacindificulta.Permtasemedecirsolounpardecosas: a. Que los hbridos y los procesos de hibridacin canclinianos, presuntamente fecundosynovedososensuformulacin,serevelaronconeltiempo,comoadvirti el gran crtico literario Cornejo Polar, estriles y esterilizadores. En una categora quecancelmsquelosquenosdejpensar.Queensupresuntasuperacindelo culto, lo popular y lo masivo, solo dio lugar a una celebracin acadmica de las transacciones de los consumidores, desplazando las reivindicaciones polticas de los derechosde los ciudadanos. Parano hablarde las clasespopulares,privadas detodaciudadanafueradeladelconsumo,yencimacondenadasalconsumodel deshecho: material, por la proliferacin del mercado marginal y clandestino que repusiera vicaria y degradadamente el consumo suntuario de nuestras clases mediasyaltassimblico,porlainopinadaentronizacindelosviejosproductosde la industria cultural de masas como ltimo horizonte del pensamiento. Si la telenovela latinoamericana haba sabido ser el escenario del drama del reconocimiento,comoaprendimosporaos,lugarclaveparaentenderlasmaneras enlasquelopopularseleeenlomasivos:estoyparafrasandoaMartnBarbero entiemposconservadores,latelenovelaylacumbia,elrock,elftbol,elcarnaval, y la lista podra seguir se volvan gneros homogneamente legitimados y apropiados por la administracin hegemnica de lo simblico para designar los terrenosdelagentecomn,sinespacioparaningnclivajeniconflicto.Comodeca Beatriz Sarlo, la pregunta correcta sera: popular, hoy: a qu se opone?. El hibridismoyelconsumerismosuprimierontodaoposicin. b. Que en su consideracin de la lucha entre clases o entre etnias como lucha metafrica (cito textualmente, la hibridacin cancliniana celebr la metfora y obturlalucha.ParadecirloenpalabrasdeJohnKraniauskas, la hibridez se acercara entonces a no ser otra cosa que la cobertura ideolgica de la reterritorializacin capitalista, fuera de la cualquedatodoaquelloquenoseasumibleatalreterritorializacin, yquepasaasaocuparellugardelosubalternoconrespectodela nueva hegemona. Si lo subalterno es lo excludo con respecto de todarelacinhegemnica,lahibridezresultaunconceptoclaveenel proceso mismo de naturalizacin de tal exclusin (Kraniauskas, 1992:150).

As,MabelMoraa(1998)podasosteneralrespectoque,msquecomoconcepto reivindicativo de la diferencia, la hibridez opera en Canclini como frmula de conciliacin y negociacin ideolgica entre los grandes centros del capitalismo mundial,losestadosnacionalesylosdiferentessectoresquecomponenlasociedad civilenAmricaLatina.Pobredestinoparaunareflexinquesequiereprogresista. 3.Perotambin,paranocanclinearenexcesolacrtica:simultneamenteanduvo por nuestras tierras otrofantasma, con menorxito pero igualmente tentador. Los estudios subalternos y poscoloniales tuvieron una excelente articulacin en una academiatanprocliveacomprartodohecho,comolanorteamericana.Yporcierto que repusieron preguntas claves: porque la nocin de subalternidad permite un movimientoquelanocindepopularidadvuelvemscostosa,comoeslapregunta por dimensiones menos atendidas de las llamadas minoras la de gnero, a la cabeza, pero tambin las tnicas. Pero no han podido proponer, finalmente, nada nuevosehantransformadoenunaeternapreguntaporelfracasodemocrticode los90,volviendotercamentesobrelasmismascuestiones,transformandoenpura sofisticacin terica ampliamente, hasta excesivamente informada por el postestructuralismo francs lo que era, o deba ser, preocupacin poltica preocupacin que la academia norteamericana vuelve simple gesto retrico (es seelgestoqueseducealaacademialatinoamericana?sucondicinretrica?). Los estudios subalternos, as, parecen ms una topadora destinada a cancelar nuestrosviejoshallazgosqueaanunciarlosnuevosdescubrimientos.Ensuexceso textualistayenunciativo,asimismo,queexasperalosviciosdelosqueprovenimos de la literatura en vez de destacar nuestras virtudes, culminan radicalizando la famosapreguntaretricadeMicheldeCerteau(existelopopularfueradelgesto que lo suprime?) en su reformulacin spivakeana: puede hablar el sujeto subalterno?.VuelvoaGinzburg:lapreguntaesclaramenteretrica,ylarespuesta claramenteafirmativa. Como alguna vez sostuve, seguir hablando de lo popular es seguir hablando tambin,yentonces,deunatradicin,nosolodeunacategora.Porqupopulary porqunosubalterno?Enestesentido,miinsistenciaesexclusivamentesobreuna tradicin, es la tradicin en la que nos hemos formado, es la tradicin latinoamericana que insiste, insisti y espero que siga insistiendo en seguir hablando tozudamente de lo popular. Es esa tradicin que arranca en Gramsci y quetodavagozadebuenasalud.Sisubalternidaddefinelasituacindeconflictoy desigualdad que instituye nuestros sujetos y nuestros objetos, el desplazamiento nominativo que inaugur Gramsci en sus Observaciones sobre el folklore nos permite,enunasolaafirmacin,integrarununiversoqueestericoperotambinde lucha, cultural y poltica. Restablecer la continuidad no parece una mala idea en tiempos de fragmentacin y discontinuidad, de pura emergencia y novedad. Cincuenta aos de indagaciones sobre lo popular se actualizan en cada uso del adjetivo.Yenesecamino:dejmoslelosestudiosposcolonialesaloshindes,que lesvabrbaroylohacenmuybien. 4Preguntarsehoyporlopopularexigeunanuevaposicinradical,queinterrogue con dureza la nueva economa de lo simblico heredada de las dictaduras y el neoconservadurismo. Una interrogacin quenosolo registre el mapa intolerable es necesario recordar que es una condicin que ofende nuestro presunto progresismo?delamiseriamaterialdenuestrasclasespopulares,sinotambinel mapaquedebieraserigualmenteintolerabledelaagudadesigualdadsimblica.
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Unadesigualdadhartocomplejaporquenodesignacomolohacaclsicamente solo el acceso a determinados bienes culturales sino tambin las condiciones de produccindetodolosimblicoperoalavez,msampliamente,alascondiciones deproduccindecualquierdiscurso:bsicamente,elderechoalavoz.Yquedeun modo no menos importante designa el derecho a la visibilidad y a administrar los modosdeesavisibilidad.LopopularnombraenlaAmricaLatinacontempornea,y de manera radical, aquello que est fuera de lo visible, de lo decible y de lo enunciable. O que, cuando se vuelve representacin, no puede administrar los modosenqueseloenuncia. Estamos,postulo,enunestadoinditodelacuestin:porquealmismotiempoesa exclusinradicalseinvistedeplebeyismocomoretricadominante,loquesupone laexhibicindeundemocratismofalazqueescondelaradicalidaddelaexclusin materialysimblicaalaquesevensometidasesasclasespopulares.Comoquise sealar antes: el plebeyismo es una enunciacin populista pero conservadora, desprovista de la condicin al menos ritualmente irreverente del populismo latinoamericanounaenunciacin que celebraun igualitarismofalso,dondetodo pretendidamente puede ser dicho, visto y odo. Una enunciacin que describe, paradjicamente,quelopopularsehavueltohegemnicocontrariandounsiglode teora poltica y cultural. Un escenario donde las prcticas populares se vuelven presuntamente hegemnicas porque se desvisten de toda irreverencia y transgresin inclusive la diferencia por posicin: el mismo hecho de ser popular, porquenohayunmapadelocultoquepermitareconocerlocomotal.Unescenario donde incluso los lenguajes se achatan, pierden espesor y riqueza, se limitan a retricas plebeyas sin irreverencia, porque han perdido su condicin distintiva. Es decir, el peor escenario: el de una desigualdad radicalizada que escamotea su condicindetalparaafirmarsuficticiacondicindemocrtica. Un anlisis cultural democrtico debe, entonces y en primer lugar, desmontar diagnsticamentelasimulacindelahiperrepresentacinlaideafalazdequetodo puede ser visto y odo, y debe reponer, poltica y eficazmente, el derecho imprescriptiblealsimbolismodetodoslosgruposyclasessociales.Esdecir,debe deconstruir ese poliglotismo falaz, la falacia de una polifona inverificable que se vuelve, a duras penas, cacofona: un concierto de ruidos donde lo hegemnico permaneceduramenteinalterado. 5. Y esto no es especulacin, ensayismo, regreso de un apocalipticismo banal, reivindicacin adorniana o culteranista. Es simplemente afirmacin terica que procede de nuestra indagacin emprica. Que encuentra la estructuracin, en las culturas populares urbanas contemporneas en la Argentina, de lo que llamamos una tica, una esttica y una retrica del aguante, definiendo de manera central prcticasyrepresentacionesdelopopular.As,tantolosdiscursosanalizadoscomo las prcticas que instituyen, modifican o intersectan se recubren de una serie de caractersticasque,entreotras,incluyenlahomofobiayelmachismo,desbordados hastalasaciedadlaviejaperosiempreeficazreproduccindeladominacinal interiorde los dominadosunpredominio de lo corporal por sobre lodiscursivo (la construccin de sentido colectivo sobre el contacto antes que sobre la simbolizacin)elplebeyismoextendidoqueseal,quenodefineejesdeoposicin sinoquedisuelvetodoconflictoenunigualitarismofalazunpoliglotismocacofnico que se pretende democrtico y polifnico una futbolizacin de las prcticas estticas,entrminosdelosconsumidoresperotambindelaenunciacinydel empobrecimiento lingstico, que limita sus metforas a las de un hincha y tambin,parahablarfundamentalmentedelarepresentacinmeditica,unarcode
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sentido que va desde un populismo negro, en sus versiones progresistas, a la estigmatizacindelictivaensusversionescannicas. No hay,entodoeste mapa, nada que pueda ser llamadoresistente. Fuera de las hiptesis de los viejos populistas culturales, la vida cotidiana y el escenario mediticodescribenuncuadrominuciosamentehomogneo,dondeparecenhaber triunfado todas las peores profecas. Especialmente, aquella que relataba el desplazamientodelopoltico.Silosmediosdespolitizantodoloquetocan,eshora dereconocerquehansidofrancamenteexitosos.Lapreguntaporelpoder,lanica que puede contextualizar adecuadamente un anlisis, una prctica, una representacin cultural, jamsfue la predilectade los mediosde comunicacin.El problemaesqueparecehaberdejadodeser,tambin,lapredilectadeloscrticos. Denosotros,esimperiosorecordarlo. 6Advertenmiresumenqueestecuadrotambinquerapermitiralgunareflexin metodolgica y disciplinar. De manera esquemtica, la Antropologa parece haber encontrado una va de escape al panorama descripto: lo que suelo llamar la tentacin etnogrfica. Rpidamente: la Antropologa tiene la posibilidad, a veces excesivaypococrtica,desealaralnativoydecirallestlopopular.All,ensu oralidadyensusprcticas,debepersistirelclivajeyladiferencia.Laaparicinde odos mejor entrenados, de conciencias ms crticas, de metodologas ms profundamentereflexivas,estnpermitiendoovanapermitirvolveracolocaren laagendaesaspreocupaciones,recuperareldiferencialyalavez,lacontinuidadde una cultura. Aquello que hace de lo popular heterogeneidad y alteridad, pero tambin su relacin con el mapa ms amplio de lo simblico una buena AntropologasalpimentadaconunabuenaSociologadelaCultura,puededescribir lopopularcomodistintoperoenrelacinconflictivaconloquelohacedistintoes decir, en relaciones de poder que eviten la celebracin populista o la tentacin neorromntica. Pero, qu hacemos nosotros? Y nosotros no significa intelectuales blancos bienpensantes, aunque tambin lo significa. Cuando digo nosotros pienso en nuestras disciplinas, en los estudios de Comunicacin, en los estudios sobre los medios.Nosotrospodemossalirdelosmedios:perodebemostambinquedarnos enlosmedios,queesloquelaAntropologaylaSociologaparecentenerenormes dificultades para hacer alguien tiene que ser mediocntrico. En este terreno, nuestras habilidades analticas, en las que confo plenamente, se enfrentan, para pensarlopopular,congrandesproblemas.Problemasmetodolgicos,quepermitan discriminarlasunidadesdiscretas,quenospermitansobreviviranaliticamenteenel flujo televisivo, que nos permitan resistir a la tentacin semiolgica, que nos permitan confiar en los textos como lugares claves del anlisis resistiendo los cantosdesirenadelrecepcionismo. 7Cierroentonces,despusdecaracterizacionespesimistas,conalgunaafirmacin propositiva, y esa afirmacin debe ser necesariamente poltica, antes que metodolgica. Solo en la medida en que nuestro trabajo recupere la dimensin poltica de la tarea terica y acadmica, y a la vez la dimensin poltica de lo popular, toda esta discusin valdr la pena. Fuera de lo poltico, de la dimensin conflictiva de la desigualdad material y simblica, nuestro trabajo es puro gesto estetizante, es apenas el ejercicio de un derecho de pernada simblico que selecciona, usando nuestro poder intelectual nuestra posicin privilegiada de sectordominado,perodelaclasedominante,comodecaBourdieu,losrepertorios enlosquenossolazamosyalosquedistinguirconnuestraatencin.Vuelvoalviejo
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StuartHallqueelpropioHallolvid:fueradeesadimensinpolticaquehabladela lucha por la democracia material y simblica, el ftbol, el rock, el aguante o la cumbiameimportanunpito. Bibliografacitada: Kraniauskas,John(1992):HybridityandReterritorialization,enTravesa,12,143 151.CitadoporAlbertoMoreiras:Hegemonaysubalternidad,enMoraa,Mabel (comp.):Nuevasperspctivasdesde/sobreAmricaLatina:eldesafodelosestudios culturales, Santiago de Chile, Editorial Cuarto Propio/Instituto Internacional de LiteraturaIberoamericana,2000. Moraa, Mabel (1998): El Boom del subalterno, en CastroGmez, Santiago y EduardoMendieta(org.):Teorssindisciplina(latinoamericanismo,poscolonialidad yglobalizacinendebate),Mxico,MiguelngelPorra,1998.