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Deutsch Los nervios del Gobierno El conflicto y su medicin El conflicto entre dos sistemas en accin a y b podra medirse en funcin de: La magnitud probable de la incompatibilidad entre sus respectivos programas para el futuro Los probables costos de evitar el antagonismo entre ellos, total o parcialmente. Cada uno de estos podra medirse en funcin de los cambios esperados en la estructura de los dos sistemas de accin y la suma de esos cambios medira el alcance e intensidad del conflicto. La incompatibilidad entre los dos sistemas en accin puede medirse en funcin de la suma de los cambios probables que ocurriran en el sistema a y de los cambios en el sistema b, si se llevaran a cabo los programas internos de cada uno de ambos sistemas. Se estimara entonces como mas serio un conflicto inminente cuanto mayor sea la cantidad de cambios esperables que este conflicto, si se llega a el, impondra a las estructuras de uno o de ambos sistemas en accin, y tambin cuanto mayores sean los cambios requeridos en uno o ambos sistemas para poder evitar el conflicto. En el caso de los gobiernos, los costos del cambio fsico, social o psicolgico pueden parecer incluso mas altos, y quiz se considere menos irrealista que los formuladores de decisiones polticas lleven a sus pases a la guerra en lugar de arriesgarse a efectuar cambios en la poltica y en los programas y la estructura internos, destinados a evitar la colisin. El anlisis del poder realizado por Dahl y Lasswell Dahl considera mensurable el poder poltico en dos aspectos: - El primero es la aptitud para producir un cambio en la distribucin de probabilidad de una clase de resultados repetitivos - El segundo es la frecuencia de asociacin de un actor con resultados que parecen exitosos desde su presumible punto de vista. Ambas pruebas tienden a combinarse: si los proyectos de ley apoyados por el senador X tienen una probabilidad mucho mayor de aprobacin, puede pensarse que el provoc esta probabilidad mas elevada, o sino, que es un camalen poltico que solo nos parece influyente porque regula en forma previsora sus oportunas ofensivas en apoyo de los verdaderos vencedores. La medicin del poder que Dahl efecta, tendera a eliminar a los manifiestamente impotentes. Pero entre los aparentemente poderosos, el poder solo deja de ser ambiguo cuando se le agrega otra informacin, tal como la regulacin temporal del primer apoyo prestado por el senador al proyecto de ley, o la probabilidad autnoma que tiene cada proyecto particular de ser aprobado por otros motivos, mas bien que por el apoyo del senador, o la reputacin de que goza el senador entre sus colegas y entre los observadores experimentados de ser un camalen poltico o un dirigente independiente. Lasswell y Kaplan definen el poder como participacin en la formulacin de decisiones, y la decisin como una poltica que implica sanciones severas. Tal participacin efectiva se funda en el control que un actor posee sobre uno, o varios, entre una escala de valores de base. Esos valores de base son cosas, relaciones o situaciones fuertemente deseadas por otras personas que, para evitar sanciones u obtener recompensas en funcin de cierto valor de base, estn dispuestas a subordinar su comportamiento, con respecto a algn valor de finalidad deseado con menos fuerza, a las ordenes, insinuaciones o incluso deseos anticipados de quien posee el poder. Cualquier valor puede servir como valor de base, o como valor de finalidad o como ambos. Sin embargo, ninguna de las opiniones esbozadas hasta aqu intenta medir explcitamente el costo del poder para quien lo posee. A lo sumo, miden las limitadas posibilidades de eleccin de los gobernados, pero no las limitadas posibilidades de eleccin de sus gobernantes. Dahl examina el costo de oportunidad de la influencia con respecto a quienes la manejan. Ese costo constituye la base de su concepto de brecha de influencia que de ordinario se establece entre la influencia poltica que ejerce realmente un individuo y la que podra ejercer si dedicara todo su tiempo y recursos disponibles a este nico propsito. El mismo razonamiento utilizado para la influencia, vale naturalmente tambin para el poder. Estas brechas entre la influencia y

el poder reales y potenciales de la mayora de la gente en pocas normales explican, segn Dahl, la gran inestabilidad potencial de la poltica cuando las crisis, o el cambio de circunstancias, inducen a muchas personas a orientar una mayor cantidad de sus recursos hacia la consecucin de objetivos polticos. Cuestiones de este tipo pueden conducirnos a un concepto de poder neto, en lugar de poder bruto, y a una evaluacin del poder de quienes carecen de el. El concepto de poder neto podra definirse como una diferencia: la diferencia entre el monto de cambios impuestos y el de cambios aceptados por el actor. Los cambios impuestos son los que impone el actor a su ambiente, incluidos los que afectan a antagonistas importantes. Los cambios aceptados son las modificaciones referentes a los valores y a los sistemas de comunicacin y de accin del actor. Cuanta mayor sea la diferencia entre el poder en bruto y el poder neto, tanto mayor ser, por ejemplo la proporcin del ingreso nacional, y quiz tambin la proporcin de atencin a cuestiones nacionales en los medios de comunicacin de masas y la proporcin de tiempo que los dirigentes polticos debern invertir para conservar cierta posicin dada de poder en bruto, para una tarea o conflicto particular no existen dos estados de poder con referencia a un actor sino 3, cmodo, muy tenso, y parcialmente excedido y en quiebra. El modelo general de intercambio de Talcott Parsons Parsons distingue cuatro prerrequisitos funcionales en cualquier sistema social: 1) el mantenimiento o reproduccin de sus propias pautas bsicas 2) la adaptacin al ambiente y a sus cambios 3) el logro de cualesquiera objetivos que el sistema ha aceptado o se ha fijado a si mismo, 4) la integracin de todas las diferentes funciones y subsistemas internos en un conjunto coherente y coordinado. Cada una de estas cuatro funciones principales debe ser complica, hasta cierto punto, por todos los subsistemas de la sociedad, pero a cada una de las cuatro funciones bsicas corresponde un subsistema principal de la sociedad, dedicado casi exclusivamente a actividades que atienden a esa funcin particular antes que a cualquiera de las otras. Segn Parsons, la funcin de mantenimiento de pautas la atiende principalmente el subsistema de familias y ncleos domsticos. La economa corresponde principalmente a la tarea de adaptacin incluyendo sus aspectos cientficos y tecnolgicos. El logro de objetivos lo atiende sobre todo la poltica, el subsistema poltico de la sociedad, y particularmente el gobierno. Finalmente, la funcin integrativa la llevan a cabo fundamentalmente los subsistemas de la cultura, incluyendo las instituciones sociales de educacin pblica y semipblica, la religin y la comunicacin de masas. Entre estos cuatro subsistemas funcionales principales, que pueden representarse adecuadamente como las cuatro esquinas de un cuadrado, existen seis posibles flujos importantes de intercambio, para tomar el caso mas simple, que los ncleos domsticos entregan trabajo a la economa, y eventualmente reciben de esta bienes de consumo, en un flujo de transacciones tipo truque de servicios por bienes. Sin embargo, en un sistema mas adelantado, las transacciones se hacen mas flexibles y generales por obra de un mecanismo social que esta estrechamente especializado en la generalidad Podemos llamar divisa a tal mecanismo. En este caso la divisa es el dinero. Existen pues, dos flujos de transacciones en cada direccin, uno que comprende las cosas y acciones fsicas implicadas, y el otro, en su forma generalizada y flexible, la divisa empleada. Los ncleos familiares colocan primero trabajo y luego gastos de consumo en la economa, mientras la economa provee primero salarios en dinero a los ncleos familiares y luego bienes. Pueden imaginarse flujos similares de transacciones entre todas las dems partes de los principales subsistemas. En lo referente al sistema poltico, puede considerarse que los ncleos familiares formulan demandas especficas al sistema poltico. Proporcionan apoyo especfico a los gobernantes, que a su vez emplean este apoyo para tomar y hacer cumplir decisiones de la clase deseada por sus partidarios. Hay entonces un intercambio de apoyo especfico por decisiones especficas y confiables, proceso que en el plano poltico, recuerda al trueque econmico. Pero en un caso algo mas ampliado el gobierno puede adoptar un rol de liderazgo generalizado, asume la responsabilidad, mucho mas all de una decisin en particular y la poblacin puede concederle una lealtad poltica general, sin tener en cierto modo en cuenta la mayor o menos popularidad de determinadas polticas del gobierno. Se pide y se concede el apoyo generalizado en funcin de una divisa solo parcialmente cuantificable de

responsabilidad y lealtad, donde el sistema poltico otorga la proteccin formal, la ciudadana o el permiso de residencia, a cantidades calculables de personas, y exige la lealtad y fidelidad de todas aquellas que hayan sobrepasado la infancia. Pueden aparecer divisas calculables con mayor exactitud, tales como los votos, en intercambios adicionales de transacciones, cuando los sistemas polticos conceden derechos electorales a ciertos grupos de ciudadanos y estos reintroducen entonces los votos en el funcionamiento del sistema. En el intercambio entre la economa y el sistema poltico, la economa ofrece al sistema poltico un repositorio de recursos disponibles, tcnicas y un nivel probable de productividad y capacidades mientras el sistema poltico garantiza a la economa ciertas expectativas confiables. Empleando una vez mas la divisa monetaria, la economa aporta impuestos a los sistemas polticos, y cada jefe de familia acaso tenga que pagar un impuesto a los crditos a causa de su rol secundario como miembro de la economa. A su vez, el sistema poltico, y especialmente el gobierno, brindan a la economa la reglamentacin y preservacin de los contratos y el crdito, por ello una parte importante del control sobre las tasas de interesa, y los niveles elevados o bajos y las distribuciones de la inversin. Desde el punto de vista de esta teora, las polticas de crdito e inversin aparecen as, principalmente, como entradas polticas en le economa, relacin ilustrada por la estrecha conexin existente entre la poltica publica y la banca central. En la medida en que esas funciones de banca central las realizan bancos completamente privados y no sujetos a supervisin, u otras organizaciones financieras, podra conjeturarse que los bancos y sus directores han adquirido una cantidad sustancial de poder poltico. El poder como divisa Desde esta perspectiva, el poder puede verse como la divisa mas importante en los intercambios entre los sistemas polticos y todos los dems subsistemas principales de la sociedad. El poder puede cuantificarse. No se lo puede contar con exactitud, pero se lo puede calcular en proporcin a los recursos o capacidades visiblemente disponibles, tales como los nmeros calculables de partidarios, de votantes, o de soldados disponibles o requeridos en un contexto poltico particular. Tambin pueden estimarse los niveles de intensidad de apoyo, mediante una apropiada evaluacin de la misma. Por otra parte, esos clculos de fuerza potencial quiz deban modificarse o reducirse es decir, en funcin del control sobre los valores particulares de base y de finalidad que proporcionan, y de las probabilidades autnomas de la clase de resultados que deben cambiarse mediante la aplicacin del poder, prometida o real, en una situacin determinada. El poder es la expectativa coordinada de sanciones significativamente probables. Los gobiernos, como los bancos, fundamentan as sus operaciones en el hecho de la elevada coordinacin de las expectativas populares que les son favorables (uno debe dejar su dinero en el banco, y obedecer a la ley y a la polica) de modo que la mayora de los individuos puede contar con que todos los dems hagan casi siempre lo que ellos hacen, mientras que las expectativas contrarias, resultan por lo comn bastante poco coordinadas, de modo que ningn individuo puede confiar en que provocar la quiebra de un banco o la cada de un gobierno suscitando un pnico concertado respecto del primero, u organizando una revolucin concertada contra el segundo. El oro y la fuerza como mecanismos de control deterioros El sistema poltico, como el sistema econmico, depende entonces, en gran medida, de la trama de las expectativas coordinadas. Cuando se daa esta construccin, especialmente en situaciones en que estn ocurriendo fuertes tensiones, la coordinacin puede destruirse y tomar la forma de una pauta fragmentada, a menos que se controle el deterioro. El lingote de oro es el nico mecanismo de control del deterioro si se desea acabar con un pnico financiero. Si existe suficiente oro en disponibilidad, todos los depositantes quedarn totalmente resarcidos, y si se hace bien visible esta perspectiva, la llegada oportuna y la exhibicin pblica de os cargamentos de oro pueden detener un pnico incipiente en sus primeras etapas. En forma muy similar, la fuerza fsica y sus instrumentos de accin son un mecanismo de control de deterioros para la sociedad. Pueden funcionar como tal en situaciones en que se ha

quebrado el acatamiento a las rdenes legales o polticas, y en que podra comenzar a difundirse el no acatamiento o la resistencia abierta. La poltica, como la vida econmica, depende de la cooperacin humana, basada en expectativas coordinadas. Esta trama de cooperacin flexible y productiva es lo que produce la riqueza y la capacidad para producir ms riqueza, cosa que no se logra con una cantidad de billetes, monedas o lingotes de oro, por grande que sea. Algo parecido sucede en la poltica. La coordinacin de los esfuerzos humanos hacia el logro de algn objetivo, u objetivos, establecido por la sociedad o por cualquiera de sus subsistemas, puede acelerarse o facilitarse enormemente por el uso del poder, y en algunos momentos y lugares, hasta cierto punto, por el uso de la fuerza. Esto ocurre especialmente cuando se ha resquebrajado alguna maquinaria ms normal de control social. Sin embargo, son bsicamente los hbitos coordinados y no las amenazas lo que hace que las cosas marchen. Por consiguiente, el poder no es ni el centro ni la esencia de la poltica, sino una de sus divisas, uno de los mecanismos importantes de aceleracin o de control del deterioro cuando fallan la influencia, el hbito o la coordinacin voluntaria, o no sirven adecuadamente la funcin de logro de objetivos. La fuerza es tambin una divisa y mecanismo de control de deterioros de este tipo, pero ms restringida. Otros mecanismos en fin, son la influencia y el intercambio de pequeos favores. Cada uno de estos elementos es importante, pero reemplazable por los dems, y todos resultan secundarios frente a lo que ahora parece, desde esta perspectiva, como la esencia de la poltica: la firme coordinacin de los esfuerzos y expectativas humanos para el logro de los objetivos de la sociedad. Algunas consecuencias cuantitativas Puede llegar a calcularse el volumen de las demandas efectivas formuladas a un gobierno, y tambin el mbito de asuntos respecto de los cuales ese gobierno asume una responsabilidad pblica, as como la cantidad de capacidades y recursos adecuados que tiene a su disposicin. Para stos y otros intercambios similares, puede llevar a establecerse relaciones de equilibrio. Las decisiones especficas del gobierno requieren a veces un respaldo proporcional por parte de grupos especficos de inters, y las demandas generales de lealtad pueden tener que equilibrarse mediante un apoyo poltico generalizado que presta el pueblo. Un anlisis ms refinado podra rastrear los cambios acumulativos en estos flujos recprocos de transacciones. Si los ncleos familiares colocan en forma sostenida ms trabajo en la economa que el que corresponde a los bienes de consumo que obtienen de ella, pueden ocurrir ahorros e inversiones. Si el gobierno asume responsabilidad por mayor cantidad de asuntos que los que le son efectivamente demandados, podemos encontrarnos con un tipo de paternalismo tradicional fcilmente reconocible. Si por el contrario, el gobierno se niega a responsabilizarse por asuntos que le son urgentemente demandados puede ocurrir la alineacin poltica, con efectos eventuales sobre la estabilidad poltica. Podran medirse o calcularse, al menos en principio, las tasas referentes a muchos de estos procesos. En economa son bien conocidas las tasas de ahorro y las de inversin. Sera posible calcular de modo muy aproximado el aumento en el volumen de demandas polticas formuladas al gobierno, a partir de la tasa de movilizacin social. Anlogamente, podra estimarse la proporcin en que se amplan las responsabilidades del gobierno a medida que aumenta la parte del producto bruto nacional que pasa por el sector gubernamental, midiendo por ejemplo la relacin existente entre los ingresos del gobierno y el producto bruto nacional en aos diferentes, o entre pases diferentes. En forma mas directa, a partir de datos sobre elecciones y quiz de estudios de muestreo, podra calcularse la tasa de integracin poltica, o sea la proporcin de personas que conceden el apoyo poltico generalizado al gobierno o a los partidos polticos comprometidos en tal apoyo, incluidos los partidos de leal oposicin. De modo similar, podra calcularse una tasa poltica que indicara la proporcin de personas que rehsan apoyo generalizado al pas y a su topo de gobierno o que apoyan partidos de oposicin que repudian esa lealtad generalizada hacia el Estado y su rgimen. Las tasas de integracin y alineacin polticas son entonces las que representan el ritmo de cambio, a travs del tiempo, de las respectivas proporciones, y tambin podra calcularse, para

completar esta seccin del cuadro, una tasa y una proporcin de neutralizacin poltica para los indiferentes, los apticos y quizs los paralizados por presiones encontradas. Un programa posible Se puede llegar a convertir integralmente el modelo de intercambio en cuantitativo y en parte en predictivo. Esto significara entre otras cosas, la medicin o estimacin de la magnitud y probable distribucin de los desequilibrios en los flujos de transacciones; de las cargas correspondientes sobre los mecanismos de equilibro o de ajuste de los subsistemas; de los retardos, ganancias y guas o anticipaciones de sus respuestas y, en consecuencia, de la probable estabilidad y de los estados futuros del sistema total y de sus partes. Despus de este desarrollo cualitativo del modelo, seguiran las etapas cuantitativas que acabamos de esbozar. Autonoma, integridad y significado Todas las redes auto conductivas tienen tres elementos bsicos: receptores, efectores y controles de realimentacin. Lo que esas redes sencillas poseen de yoidad o autonoma, se encuentra en sus controles de realimentacin. Si stos llegan a destruirse o deteriorarse, la conduccin cesa y es reemplazada por la marcha a la deriva a merced de influencias externas, o por el movimiento provocado por la inercia, o por alguna combinacin de estas dos situaciones. Por otra parte, aunque los receptores o efectores hayan sufrido un dao considerable, aun puede haber conduccin, en la medida en que no se hayan deteriorado los controles de realimentacin. La autonoma y la ubicacin del control Los sistemas mas complejos pueden cambiar sus objetivos o reestructurar sus realimentaciones, mediante la interaccin con la informacin proveniente de su pasado, acumulada en mecanismos anmicos especiales. En esos casos, la autonoma a largo plazo depende de la memoria. Cuando se pierde toda memoria y dejan de ser eficaces la informacin y las preferencias pasadas, ya no estamos frente a un individuo o grupo social con autodeterminacin, sino a una autmata auto conductivo. No hay voluntad, sin una memoria en funcionamiento. La voluntad de individuos o grupos puede paralizarse destruyendo la informacin pasada que han almacenado, o desorganizando el flujo de sta en el sistema. La conciencia, cuando existe en magnitud suficiente, se convierte en elemento determinante del comportamiento total del sistema. Los lugares crticos de la autonoma son entonces los canales de verificacin interna y las concentraciones de informacin alimentadas por ellos, que cumplen juntos la funcin de conciencia. Puede destruirse la autonoma de un individuo, una empresa, o un grupo social, un partido o un gobierno, sin daar su memoria, privndolos de conciencia, es decir, cortando el flujo de informacin acerca del estado de sus diferentes partes, y desorganizando aquellos controles sobre sus propias partes que dependan de esa informacin interna. Para que una sociedad o comunidad pueda auto conducirse, debe continuar recibiendo un flujo completo de tres tipos de informacin: primero, informacin acerca del mundo exterior, segundo, la informacin sobre el pasado, con un amplio mbito de evocacin y recombinacin y tercero, informacin sobre si misma y sobre sus propias partes. Si cualquiera de estas tres corrientes se interrumpe durante largo tiempo, a causa de la opresin, por ejemplo, del ocultamiento completo de la informacin, la sociedad se convierte en un autmata, y llega a perder el control sobre su propio comportamiento. Si se deja indemne la verificacin de datos internos, y se permite que exista conciencia, pero impidiendo que realimente el comportamiento del sistema, nos encontramos ante el modelo de un hombre que se siente posedo. En cuanto a la autodeterminacin, la ubicacin del yo puede buscarse en los circuitos de realimentacin del tipo jerrquico relativamente ms elevado. Estos circuitos, nunca estn ubicados en un nico punto, sino que pueden tener una amplia base topolgica. Cuando se pierden o desorganizan los canales del tipo ms elevado, el comportamiento de autocontrol del sistema se rebaja al nivel inmediato inferior, y entonces debemos buscar su yo restante, ms primitivo, en los tipos de circuitos de realimentacin relativamente ms elevados que continan

funcionando. De este modo, si existe conciencia, la yoidad est efectivamente ubicada en el sistema de circuitos auto verificadores de realimentacin que la transportan. Si se pierde la conciencia, la yoidad puede residir en la memoria y en la realimentacin de sus datos para la formulacin de decisiones, que hemos llamado voluntad. Si se pierde la memoria, la yoidad restante habra que buscarla en el sistema de canales de realimentacin que conectan y controlan a los receptores y los efectores, y si incluso llegara a perderse este, los ltimos y pobres residuos de autodeterminacin se encontraran en los arcos reflejos. Este punto de vista parecera confirmado por lo que sucede cuando se destruye progresivamente el sistema nervioso central. La yoidad, segn esta posicin, aparece no como una propiedad esttica sino como el funcionamiento de conjuntos particulares de canales en un sistema de comunicaciones. La autodeterminacin puede aumentar con el aumento en el nmero, la eficacia de organizacin y el nivel de tipo de estos conjuntos de canales. Integridad significa, por lo tanto, el funcionamiento no deteriorado de los dispositivos que transportan los procesos de autodeterminacin. Puede daarse la integridad de cualquier sistema auto conductivo, sea por la imposicin de un cambio no autnomo a algunos de sus canales, o bien dejando intactos sus canales, pero forzando de tal modo las cargas de trfico en algunos de ellos que su funcionamiento se desorganice. Pueden ilustrar este punto el conocido caso de la persuasin excesiva o los mtodos de alta presin, y el frecuente resentimiento en su contra. Cuando defendemos nuestra integridad, estamos defendiendo nuestro equipo autnomo de aprendizaje, la estructura de la personalidad que hemos adquirido. Cuando defendemos la dignidad de un hombre defendemos su aptitud para emplear su personalidad. Cuando ms arrolladora es la prdida del autocontrol, ms profunda se vuelve la prdida de dignidad. La dignidad puede perderse o daarse temporariamente. Es la suspensin de un proceso de autodeterminacin que, con posterioridad, puede reasumirse nuevamente. La integridad perdida o daada implica un cambio permanente en la estructura interna. Puede recuperarse entonces la autonoma, pero probablemente ya no resulte la misma que antes. La dignidad es aprendizaje no desorganizador. La integridad es el equipo interno de aprendizaje que no ha sido desorganizado o deteriorado. Cuando la presin de los acontecimientos obliga a los hombres a aprender a velocidad vertiginosa, pueden sucedes dos tipos de desastres: que los hombres orgullosos y obstinados de la vieja escuela icen su pabelln al tope, para matar y morir, y que los oportunistas genuflexos sobrevivan al precio de vivir solo por sobrevivir. Quiz la solucin del problema resida en un aumento de los dispositivos internos para la adaptacin continuada sin deterioro a las altas velocidades. Quiz la mejor manera de obtener una elevada velocidad de aprendizaje y amplios cambios de comportamiento, sin la prdida de la estructura interna y de un pasado efectivo, consista en aumentar la variedad, flexibilidad y nmero de los canales interiores de comunicacin. Para asegurar una autodeterminacin continuada no bastan la integridad y la dignididad. En trminos menos elevados, la mejor manera de fortalecer un sistema de comunicaciones contra el impacto de grandes cambios exteriores puede muy bien consistir en enriquecer su estructura interna y su mbito de posibles configuraciones nuevas. Una concepcin acerca de la mente Podramos definir provisoriamente la mente como un proceso fsico auto apoyado que abarca nueve operaciones: seleccin, abstraccin, comunicacin, almacenamiento, subdivisin, evocacin, recombinacin, reconocimiento crtico y reaplicacin de informacin. Pueden llamarse mensajes los tems discretos de informacin que se desplazan por una red. Cualquier mensaje que haya adquirido una asociacin relativamente estable con un evento exterior a la red, o con otro mensaje ubicado dentro de ella, puede funcionar como un smbolo, y una mente puede considerarse como un proceso fsico de autoconservacin que comunica y manipula smbolos. Tal proceso fsico puede incluir la produccin de novedad y de iniciativa. SI se abstrae y almacena analticamente la informacin procedente de eventos del mundo exterior, si se almacena por separado la informacin acerca de algunas de sus partes o aspectos diferentes, estas partes pueden evocarse por separado y recombinarse en nuevas estructuras que no

existan en el mundo exterior. Para completar la produccin de novedad, o abstrada por s misma en la mente: debe almacenarse una nueva imagen o smbolo, perteneciente a la nueva pauta en su conjunto, y sin tomar en cuenta su anterior origen combinatorio. La creatividad se consuma en esta segunda etapa. La creatividad abstrae y reaplica nuevas pautas a partir de la combinacin. Despus de esta abstraccin y almacenamiento secundarios, la nueva pauta puede aplicarse a nuevas recombinaciones dentro de la mente, o mas directamente a nuevas pautas de accin, por obra de los efectores de la red. Podemos llamar iniciativa a este ultimo resultado de novedad, que consiste en el comienzo de algn tem nuevo de comportamiento. Los procesos que constituyen una mente pueden ocurrir en el cuerpo de un solo individuo humano, o en la comunicacin entre varios individuos y sus registros almacenados de informacin pasada, en un grupo social, una organizacin, una cultura, o una sociedad. El proceso que hemos llamado mente, depende de una particular configuracin de dispositivos fsicos, pero no de la preservacin de tales dispositivos, mientras se la reemplace por otra sin destruir la configuracin. Los hombres viven y mueren, y son reemplazados en sus funciones dentro de una sociedad: todo ello pasa sin que se destruyan necesariamente las configuraciones bsicas de esas estructuras. Como la mente depende de dispositivos fsicos, depende necesariamente del proceso por el cual se conservan tales dispositivos, es decir, de la vida. La vida orgnica o social puede considerarse desde cierto punto de vista como un auto catalizador que se auto conserva, auto reproduce y auto modifica. Por lo tanto, puede darse significado a los acontecimientos en dos formas: simblicamente, asignndoles smbolos a ellos y tambin al contexto en que realmente funciona, y fsicamente, colocndolos materialmente en un contexto, es decir, en alguna serie ms amplia de acontecimientos. Por supuesto, ambas formas pueden ocurrir juntas, cosa que con frecuencia sucede. La primera de ellas, la atribucin de smbolos al contexto, resulta a menudo til para fines de prediccin. Est sujeta a error y verificacin, del mismo modo que otras afirmaciones referentes a interacciones que ocurren entre los eventos de la naturaleza o de la sociedad. L asegunda, parece esencial para el funcionamiento continuado de cualquier mente: su informacin almacenada carecera en ultima instancia de sentido si llegara a cerrarse a toda informacin adicional, proveniente de cualquier contexto mayor que ella. Parece claro, por nuestro descripcin anterior de las mentes, que la atribucin de significados a los acontecimientos, y la verificacin de los significados atribuidos, constituyen una parte importante de las actividades de stas; y que en el caso de mentes conscientes, esa bsqueda de significados incluir su propia posicin y sus propias actividades en el contexto de sus ambientes circundantes, y en los contextos todava mas amplios del universo que ellas conjeturan o descubren.