GABRIELA BUENDA, ALEJANDRA ORDEZ

EL COMPORTAMIENTO PERIDICO EN LA RELACIN DE UNA FUNCIN Y SUS DERIVADAS: SIGNIFICADOS A PARTIR DE LA VARIACIN

PERIODIC BEHAVIOR IN THE RELATIONSHIP BETWEEN A FUNCTION AND ITS DERIVATIVES: MEANINGS FROM VARIATION

RESUMEN. En este artculo abordamos la relacin entre una funcin y sus derivadas para funciones peridicas. El objetivo es proponer elementos que resignifiquen dicha relacin, a partir de su anlisis en un contexto de variacin y desde una perspectiva de las prcticas sociales. Hemos estudiado algunos usos de lo peridico en la relacin de una funcin y sus derivadas sucesivas, dentro de contextos de movimientos y de ingeniera en los que se refieren marcos de referencia ms amplios que los considerados en el discurso escolar. Es a partir del ejercicio intencional de prcticas como graficar, modelar o predecir que los comportamientos peridicos en las variaciones de las funciones adquieren significacin para el quehacer cientfico. PALABRAS CLAVE: Variacin, periodicidad, primitiva y derivada

ABSTRACT. This article deals with the relationship between a function and its derivatives for periodic functions. The aim is to provide elements that redefinition for the said relationship from its analysis in a context of variation and from a social practice perspective. We have studied some ways the periodic is used in the relationship between a function and its successive derivatives, in the contexts of movement and engineering where reference frameworks are noticeably wider than those considered in school discourse. It is by conducting intentional practices such as graphing, modeling or predicting that periodic behavior in function variations acquires meaning for scientific work. KEY WORDS: Variation, periodicity, primitive and derived

RESUMO. Neste artigo abordamos a relao entre uma funo e as suas derivadas no caso das funes peridicas. O objectivo propor elementos de ressignificao para a referida relao, a partir da sua anlise num contexto de variao e de uma perspectiva das prticas sociais. Temos estudado alguns dos usos do peridico na relao de uma funo e das suas derivadas sucessivas no contexto de movimentos e da engenharia, onde existem marcos de referncia mais amplos que os existentes no discurso escolar. a partir do exerccio intencional de prticas como representar graficamente, modelar e prever que os comportamentos peridicos nas variaes das funes adquirem significado para o saber cientfico. PALAVRAS CHAVE: Variao, periodicidade, primitiva e derivada

Revista Latinoamericana de Investigacin en Matemtica Educativa (2009) 12(1): 7-28. Recepcin: Septiembre 30, 2008 / Aceptacin: Febrero 26, 2009

GABRIELA BUENDA, ALEJANDRA ORDEZ

RSUM. Cet article a pour thme la relation entre une fonction et ses drives en ce qui concerne les fonctions priodiques. A partir de lanalyse des variations de la fonction et de ses possibles utilisations dans le champ des pratiques sociales, lobjectif de ce travail est de proposer des lments qui permettront de redfinir cette relation. Plusieurs utilisations de la priodicit des relations entre une fonction et ses drives successives ont t tudies dans des contextes de mouvements et dans le cadre de lingnierie et on dmontre que les champs de rfrence sont plus importants que ceux gnralement pris en compte par le discours scolaire. Cest partir dexercices pratiques avec pour buts llaboration de graphiques, de modles, de projections que les comportements priodiques dans les variations de fonctions prennent de limportance pour le travail scientifique. MOTS CLS : Variation, priodicit, primitive et drive

1. INTRODUCCIN La investigacin socioepistemolgica ha dado evidencia de que el desarrollo de estrategias propias de un pensamiento y lenguaje variacional genera bases de significacin para diferentes conceptos de clculo y preclculo, entre ellos la derivada1. Estudiar qu es lo que vara y cmo en fenmenos cambiantes permite dotar a la derivada de significados que se alejan del manejo de frmulas de derivacin, hecho al cual se suele limitar su enseanza. En ese marco, el anlisis de las variables y de sus variaciones sustenta la propuesta de que el manejo simultneo y coordinado de las derivadas sucesivas es una condicin sin la cual la formacin de la idea de derivada deviene frgil (Cantoral y Farfn, 1998; Gonzlez, 1999). Bajo esta perspectiva variacional proponemos discutir la relacin entre una funcin y sus derivadas en el marco de las funciones peridicas, ya que dicha relacin involucra fenmenos didcticos que ataen tanto a la primitiva y sus derivadas como a la propiedad peridica. Por un lado, lo poco significativa que es la relacin entre una funcin y su derivada provoca que las propiedades de una parezcan ser heredables a la otra. Por ejemplo, si a una funcin se le suma una constante, sta permanece en su derivada; en consecuencia, si una grfica tiene un desplazamiento vertical sobre el eje y , la grfica de su derivada tambin se desplaza verticalmente (Aguilar, 1999; Hernndez, 2004; Gonzlez, 1999).

Ver, por ejemplo, los trabajos desarrollados por Cantoral (2004) y Dolores, Alarcn y Albarrn (2002).

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Consideramos que esta falsa herencia tambin involucra a la propiedad peridica, pues al vivir en el discurso matemtico escolar como una propiedad que califica a una funcin, y no a su comportamiento, resulta comn que una implicacin del tipo f es peridica f es peridica sea trivialmente considerada cierta, ya que slo es pensada en trminos del referente obligado para lo peridico: las funciones trigonomtricas (ver figura 1).

Figura 1. Respuesta de un profesor de ingeniera civil (Ordez, 2007).

Por otra parte, hemos identificado que, al caracterizar como peridica o no a una funcin, es comn el uso de argumentos que no explotan la grfica resultante, sino cmo est variando alguno de sus componentes. La figura 2 muestra que un profesor de matemticas de nivel superior, califica como peridica a la grfica por la forma en que vara el tiempo (Buenda, 2005).
Son peridicas estas funciones?
distancia distancia

La segunda grfica es peridica porque se repite igual todo el tiempo, lo mismo que la primera
tiempo

tiempo

Figura 2. La repeticin del tiempo.

Esta investigacin nace en la socioepistemologa, una aproximacin terica sistmica que refiere la construccin social del conocimiento matemtico a travs de su naturaleza epistemolgica, dimensin sociocultural, planos de lo cognitivo y modos de transmisin va la enseanza (Cantoral, 2004). Tal visin nos permiti aproximarnos al anlisis de una funcin y sus derivadas en un escenario peridico desde sus usos en distintas reas del conocimiento y dar

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cuenta de las herramientas y argumentos variacionales que se ponen en juego al tratar de dar significado a la relacin f f . La hiptesis que formulamos es que, en un escenario que involucra a fenmenos peridicos, el uso de argumentos y herramientas variacionales permite resignificar2 la relacin entre una funcin y sus derivadas. Esto es, el ejercicio de prcticas surgidas al matematizar fenmenos de variacin y cambio, como la prediccin y la modelacin-graficacin, ms que ser una habilidad tiene el status de generador de conocimiento.

2. LA PROBLEMTICA En el discurso matemtico escolar, la relacin entre una funcin y sus derivadas para las funciones peridicas resulta poco significativa, debido a que se privilegia a los aspectos analticos asociados. Buenda (2004, 2006) ha sealado que la periodicidad en el discurso matemtico escolar, en especial para el caso de las funciones, no est siendo usada como una propiedad que califica a cierto comportamiento, sino se limita a calificar a una determinada funcin, la trigonomtrica, en especfico a la funcin seno. Por ello, el marco de referencia para analizar la veracidad o falsedad de implicaciones como f es peridica f es peridica slo considera como posibilidad de funcin peridica a alguna trigonomtrica (ver figura 1). Incluso cuando esa doble implicacin se perciba como no trivial, se privilegian los aspectos analticos formales de la matemtica. Por ejemplo, Spivak (1980) presenta a la periodicidad como una propiedad de las funciones en general, no como una propiedad exclusiva de las funciones trigonomtricas, presentacin que difiere de la mayora de los libros de texto. Sin embargo, al profundizar en el uso de lo peridico propone slo ejercicios para analizar qu sucede al derivar o integrar funciones peridicas. La meta es el uso correcto de la definicin para demostrarlo: a) Supngase que f es diferenciable y peridica, con periodo a (es decir, f ( x) = f ( x + a) para todo x ). Pruebe que f es tambin peridica.
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El sentido de resignificacin en este escrito es de reconstruccin de significados en el ejercicio intencional de prcticas como la prediccin.

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b) Si f es peridica con periodo a e integrable en [0, a], muestre que

b+a

f =

f para todo b .

c) Hallar una funcin f tal que f no sea peridica, pero f s. d) Suponga que f es peridica con periodo a. Pruebe que f es peridica si y slo si f (a ) = f (0) . Snchez-Matamoros, Garca y Llinares (2008) sintetizan la investigacin realizada sobre la comprensin de la derivada, en particular sobre la conexin entre lo grfico y lo analtico. En su trabajo exponen las dificultades que tienen los estudiantes al intentar esbozar la grfica de la derivada a partir de la grfica de la primitiva. Esto es, las grficas son tratadas como una representacin de una funcin, sin que por ellas mismas tengan algo que informar. Sin que exista un lenguaje grfico de por medio, la derivada y su grfica estn atadas a la aplicacin de una regla a una expresin algebraica previamente conocida. En otro tipo de investigaciones, tambin reportadas por los autores, la coordinacin entre las diferentes representaciones parece favorecer un significado para la funcin y sus derivadas. Sin embargo, al ser la representacin el objetivo de la enseanza, se evidencia la dificultad del alumno para conectar los elementos propios de cada forma de representacin. Entre sus conclusiones, los autores mencionados sealan que los estudiantes, al trabajar en diferentes contextos, no pueden conectar automticamente los diferentes procesos vinculados a la derivada; por procesos, ellos se refieren a la derivada como razn, al lmite, o a la funcin. Pareciera que la construccin de la idea de derivada no descansa slo en la articulacin de estructuras conceptuales. A la problemtica sobre el poco significado existente para la relacin entre una primitiva y sus derivadas parece aunarse el estrecho marco de referencia para tratar lo peridico. Sobresalen fenmenos didcticos como el sealado en la figura 2, donde las grficas que presenten algo repetitivo son matemticamente caracterizadas como peridicas. Esto tambin sucede en contextos fsicos, ya que estaramos tratando con movimientos que conservan slo algunas de sus caractersticas peridicas: su velocidad es peridica, mientras que la funcin que describe la distancia recorrida puede no serlo.

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3. ANTECEDENTES: VISUALIZANDO LO QUE VARA A lo largo de la investigacin para formular una socioepistemologa de lo peridico (Buenda, 2004, 2005 y 2006; Buenda y Cordero, 2005), la funcin de tipo y = ax + b + senx fue presentada como un ejemplo de funcin que, sin ser peridica, suele ser caracterizada como tal. Esto permiti evidenciar la relacin irreflexiva entre grficas de tipo senoidal o que presentan algn tipo de repeticin con grficas peridicas. Los argumentos como los que se exponen en la figura 3 refieren que, al tratar con comportamientos como el de dicha funcin (repeticin uniforme en el dominio, patrn de crecimiento en el eje y ) es factible percibir que tiene dos componentes: el comportamiento en el eje x y el comportamiento en el eje y .
Son grficas de funciones peridicas?
Es como si hiciramos un cuadrito en la primera para ver el periodo de repeticin. Podemos hacer tambin un cuadrito para la segunda grfica y veramos, igual que en la primera, que el cuadrito se va repitiendo todo el tiempo igual... aunque tambin sube.

Figura 3. Respuesta de un profesor de matemticas ante de la pregunta de si se trata de grficas de funciones peridicas.

Darse cuenta de este doble comportamiento y al mismo tiempo poderlos unir, resulta esencial para distinguir una funcin peridica de otra que no lo es. La socioepistemologa de lo peridico afirma que, cuando se proponen intencionalmente prcticas de prediccin sobre estas grficas, queda favorecido ese anlisis dual, lo cual permite hacer una distincin significativa entre la repeticin y la forma como se presenta. Por otra parte, ante la pregunta fundamental de la investigacin, es peridica?, comenz a hacerse notorio que, ms que centrarse en el objeto peridico (la funcin) era necesario atender su comportamiento a travs de la grfica: un elemento que perteneca ms al tipo de herramientas que el hombre ocupa al hacer matemtica que a un elemento de la estructura matemtica en s (Cordero, 2001). Surgieron respuestas que tendieron a un cierto razonamiento que aluda a la variacin presente en la grfica y del consecuente

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uso que se da a la propiedad peridica. Mostramos a continuacin dos ejemplos (figuras 4 y 5). Ejemplo 1:
no es peridica si tomo como sistema de referencia los ejes de coordenadas propuestos, pero si yo tomo uno distinto (rotando el eje x para que coincida con la grfica), entonces s lo es. Figura 4. Pregunta dirigida a un profesor de matemticas.

En este ejemplo destaca que la respuesta del profesor no propone una rotacin de ejes en un sentido estrictamente matemtico, sino postula que slo se mueva el eje x . Adems de evidenciar lo poco significativo que le resulta un sistema de referencia (los ejes cartesianos) propio de una estructura matemtica, parecera que est buscando la manera de justificar la periodicidad que l percibe: ajusta un eje de referencia. La naturaleza de esta idea es un asunto que aborda a profundidad la teora gestltica. Uno de sus principios dice que el ser humano tiende a organizar el campo percibido segn principios simplificadores; entonces, hay una tendencia a preferir la mejor estructura posible. Por mejor estructura se refiere a caractersticas como regularidad, simetra, unidad, armona, mxima simplicidad, y consideramos que tambin a la periodicidad. De ah la tendencia a que las estructuras casi-peridicas sean entendidas como peridicas (Shama, 1998). La Gestalt implica el retorno a una percepcin donde la experiencia inmediata no est viciada por el aprendizaje (Daz, 2008). En el ejemplo anterior podemos identificar la necesidad de una justificacin de acuerdo con la estructura matemtica vigente: rotacin de ejes, o al menos de uno de ellos, ya que en tal eje se hace patente la forma de repeticin que toda funcin peridica debiera tener. Por tanto, en esa bsqueda de la mejor estructura posible, apreciar lo que vara y cmo vara, parece ser un argumento que justifica el acomodo un tanto voluntarioso del eje x .

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Ejemplo 2:
2p p 2p

Figura 5. Identificando lo que se repite.

A un estudiante de posgrado se le mostr la grfica de las funciones f ( x ) = senx y f ( x ) = x + senx , y se le pidi que las clasificara como peridicas o no peridicas y que verificara si cumplan o no con la propiedad peridica dada por la igualdad f ( x) = f ( x + p) . El alumno seal en primera instancia que ambas funciones eran peridicas y de manera congruente identific una p sobre la grfica, de tal manera que la funcin fuera igual. Y por igual pareci referirse a la forma o trayectoria particular que segua la grfica en esos pedazos, sin importar el efecto de la ordenada a cada cambio de p . En este caso, pareciera que hubo una bsqueda de aquello que se repite y al encontrarlo sobre la trayectoria de la grfica eso justific o quiz ratific la propiedad peridica de ambas funciones. Posteriormente, se le pidi al estudiante que obtuviera la grfica de la funcin derivada y que, de nuevo, analizara si cumpla o no con la propiedad peridica. Mediante el uso de herramientas de corte grfico y analtico hall la grfica de la derivada, p , y concluy que ambas eran peridicas. De ah estableci la veracidad de la proposicin: f es peridica f ' es peridica. Cuando el alumno obtiene la grfica de la derivada de la funcin y = x + senx , la identificacin que realiza en ella de los intervalos p y 2p va a dar lugar a nuevos intervalos peridicos de la derivada. Esto hace pensar que la forma regular como al menos un componente vara (en este caso las abscisas), es suficiente para caracterizar el comportamiento peridico de la funcin.

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3.1. Discusin El estudio de lo peridico en un contexto de variacin identific un manejo sui generis de aquello que vara y cmo vara. De manera especial, esto fue notorio en el continuo manejo de la funcin y = ax + b + senx , que tiene la caracterstica de que, mientras ella no es peridica, su derivada s. Por ello, no result sorpresivo que fuera el tipo de funcin que ms comnmente se catalogara como peridica. Ahora bien, el tipo de argumentos y herramientas que se ponan en juego como el comportamiento de la funcin anteriormente descrito motiv el inters por entender qu ocurrira con lo peridico en contextos donde explcitamente entraran en juego una funcin y sus distintas variaciones. En este campo, la socioepistemologa ya ha proporcionado resultados.

4. ASPECTOS TERICOS Y METODOLGICOS 4.1. La relacin entre una funcin y sus derivadas En la lnea de investigacin sobre el pensamiento y lenguaje variacional se ha indicado que es factible construir una relacin significativa entre una funcin y sus derivadas cuando se favorece un trnsito entre las variaciones sucesivas, es decir, cuando se puede establecer un uso simultneo entre la funcin y sus derivadas. Ello permite que se pueda reconocer en todas ellas la forma de estudiar los cambios sucesivos y as romper con la idea de iteracin (Gonzlez, 1999; Dolores et al 2002). Gonzlez (1999) dice que el concepto de derivada se construye slo si se transita entre las variaciones sucesivas; no se elabora nicamente con la primera derivada como pendiente, ni tampoco como velocidad o como razn de cambio, sino en direccin de las variaciones y lo que las caracteriza. Otra idea de cambio puede analizarse en una grfica que no tenga expresin matemtica y se pregunte por los signos de la funcin, as como de la primera, segunda y tercera derivadas. Si se piensa en un nivel ms general pueden formularse problemas de forma verbal, de tal modo que el pensamiento de los estudiantes imagine comportamientos. Con el mismo objetivo de dar significados a la relacin entre una funcin y sus derivadas, la investigacin tambin ha recurrido al uso de grficas que representan una forma de argumentacin propicia para la construccin del

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conocimiento matemtico. En una situacin de transformacin, Cordero (2001) indica que la funcin y = f ( x) en la relacin entre la derivada y primitiva puede ser concebida como una instruccin que organiza comportamientos entre ellas, ya que la funcin no se percibe como un proceso previo a la grfica. Aqu, la grfica de f permite organizar los comportamientos de la grfica de f y viceversa. Para ello se tiene que pasar significativamente por los registros grfico, algebraico e incluso el tabular. Dicho proceso no se fundamenta en conseguir la representacin de una funcin en forma grfica, sino en hacer de la grfica una forma de argumentacin en s misma. Surez (2008) propone al uso de las grficas para resignificar especialmente las situaciones que tengan que ver con la variacin y el cambio, pues la graficacin, en el seno de la modelacin, ofrece un medio que soporta el desarrollo del razonamiento y la argumentacin. Esta idea se integra a la propuesta socioepistemolgica respecto a la necesidad de adquirir, previo al estudio del clculo, un lenguaje grfico que posibilite la transferencia de campos conceptuales virtualmente ajenos a causa de las enseanzas tradicionales, estableciendo un isomorfismo entre el lenguaje algebraico y el grfico (Cantoral y Farfn, 1998). La bsqueda socioepistemolgica para dar sentido a la derivada deja de lado a aproximaciones didcticas que buscan adquirir el concepto de derivada a travs de su definicin como lmite de un cociente, o que la presenten en trminos de sus aplicaciones, pues no consideran a la actividad que rode, acompa y dio significado a la derivada en su contexto de origen. Por tanto, no se busca trabajar con la derivada y sus estructuraciones conceptuales, sino modelar, medir, aproximar o calcular en situaciones de variacin para generar la necesidad de una herramienta que explique y resuelva dichas situaciones (Montiel, 2005). 4.2. Socioepistemologa de lo peridico Al seno del paradigma en el que se reconoce el carcter social de la matemtica, la socioepistemologa centra su atencin en el papel de las prcticas sociales para construir el conocimiento matemtico y las reconoce como normativas de la actividad humana: aquello que hace que los individuos o grupos hagan lo que hacen (Covin, 2005). Una de sus tareas consiste en la formulacin de epistemologas de prcticas, las cuales permiten conformar bases de significados para el conocimiento y para su introduccin significativa y articulada al sistema didctico (Buenda y Cordero, 2005).

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Una socioepistemologa que se ha propuesto para lo peridico (Buenda, 2004, 2005 y 2006) seala a la prediccin como una prctica asociada al reconocimiento significativo de tal propiedad. Se reconoce a lo peridico como una construccin social en la que los aspectos analticos de la periodicidad se nutren de otros de carcter cultural, histrico e institucional. La prctica de predecir se fundamenta en la idea de describir el estado posterior de un fenmeno, dada una cierta informacin sobre el estado actual, y su ejercicio intencional al seno de una situacin, lo cual provoca una distincin entre la repeticin que presenta el fenmeno y cmo se presenta. Al tratar con grficas de funciones, el ejercicio intencional predictivo obliga a considerar una unidad de anlisis que permita realizar una comparacin entre un estado visible de la grfica y el resto. En la identificacin y uso de dicha unidad se explicitan el comportamiento en el eje x y en el eje y; al mismo tiempo hay que considerarlos coordinados para poder hacer la prediccin remota que se requiera (Vzquez, 2008). De este modo, se favorece una reconstruccin de significados acerca de lo que es una grfica o movimiento repetitivos, a travs de una distincin en el tipo de repeticin que presentan. La resignificacin es inducida por la actividad de predecir, ya que cualquier mtodo de prediccin se basar en el comportamiento que presente la grfica. El predecir har posible distinguir significativamente entre el qu se repite y el cmo se repite, lo cual es necesario para reconocer la naturaleza misma de la propiedad y no del objeto al cual se aplica. Este nfasis en las prcticas favorece un trnsito articulado y significativo a lo largo del currculo escolar. Mientras que la construccin del objeto matemtico (sucesin, funcin) pudiera anclarse a determinados niveles escolares, la prctica de prediccin que da sentido a lo peridico pasa entre los objetos y niveles, desarrollndose situacionalmente. 4.3. Aspectos metodolgicos A partir de los aspectos metodolgicos trabajados en las investigaciones del rea (Buenda, 2004; Buenda y Cordero, 2005; Cordero, 2006), se propone el siguiente esquema metodolgico (figura 6). Por la naturaleza de dichas investigaciones, se parte de reconocer a los fenmenos didcticos relacionados con la propiedad peridica, y en particular para este estudio, su uso en la relacin de una funcin y sus derivadas. La aproximacin socioepistemolgica ofrece una revisin, una bsqueda de carcter epistemolgico que permite referir

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porqu ocurre lo que ocurre, involucrando diferentes fuentes y tipos de revisiones, desde aquellas que tienen que ver con el desarrollo histrico de la propiedad peridica3, hasta como la que se desea mostrar en este artculo: la bsqueda del uso de dicha propiedad en contextos particulares como la ingeniera.
Reconocimiento del fenmeno didctico Revisin socioepistemolgica

El papel de las prcticas

Epistemologa de prcticas Desarrollo intencional de las prcticas

Situacin + profesor + variables externas e internas

Diseo de aula

Figura 6. Esquema metodolgico para la investigacin en Socioepistemologa.

Con ello, se busca integrar una epistemologa de prcticas sobre lo peridico que exponga el papel de las prcticas en la generacin de dicho conocimiento. Esta se nutre de otros estudios socioepistemolgicos, como aquellos sobre la relacin entre una funcin y sus derivadas que dan evidencia de que los argumentos y contextos variacionales son significativos para construir dicha relacin. Las investigaciones en torno a la modelacin-graficacin tambin han aportado elementos con relacin a las grficas como sustentos de argumentacin, al igual que la relevancia del comportamiento de una grfica como una herramienta propia del ser humano que hace matemticas. Entender el uso de la propiedad peridica en la relacin de una funcin y sus derivadas contribuye a enriquecer la epistemologa de prcticas propuesta. Las prcticas mencionadas tendrn que ser reinterpretadas para desarrollarse intencionalmente en el diseo de una situacin, tanto
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Para ms detalle de esta revisin, puede verse Buenda (2006) y Vzquez (2008).

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para proporcionar evidencia de la viabilidad de la socioepistemologa como para llegar a ser un mecanismo de incidencia en el aula. Esto requiere la generacin de socioepistemologas cada vez ms robustas, con elementos provenientes de distintos tipos de revisiones, que enfaticen el carcter social de la matemtica. La situacin diseada ser la que d cuenta del papel de las prcticas para resignificar el saber matemtico inmiscuido en el fenmeno didctico del cual se parti. Finalmente, el diseo de situaciones ser el mecanismo para lograr incidir en la reorganizacin de la matemtica escolar. El papel del profesor y de otras variables involucradas como el uso de la tecnologa sern determinantes para que las situaciones lleguen al aula. De ah la importancia de proponer y articular continuamente las socioepistemologas que la investigacin en el rea genera, ya que son el fundamento de nuestra propuesta didctica hacia una reorganizacin de la obra matemtica escolar. 4.3.1. Acerca del uso de lo peridico en la relacin f f Las explicaciones y propuestas didcticas socioepistemolgicas no parten, entonces, del propio dominio matemtico, sino de tomar en cuenta aquellas circunstancias que favorecen la construccin del saber. Un modelo que proponga a las prcticas como generadoras de conocimiento matemtico ofrece marcos de referencia ms amplios que los meramente analticos marcos tradicionales, donde la matemtica se explica desde la matemtica misma. En cambio, ahora se reconoce que es en otros dominios cientficos y otras prcticas en donde la matemtica, especialmente la que vive en el nivel educativo superior, adquiere sentido y significacin (Cantoral y Farfn, 2003). Los grupos humanos que intervienen en los distintos campos de conocimiento crean sus propias organizaciones; en ellas cristalizan sus propios pensamientos, resignificaciones y argumentaciones para que, como dice Cordero (2006), puedan formular sus intenciones, direcciones y consensos. Ese es el uso de lo peridico en la relacin f f que queremos entender y reconocer: el conocimiento como una actividad que desarrollan personas especficas en circunstancias especficas (Lave & Wenger, 1991). La metodologa especfica que nos ha permitido referir ese uso se basa en la exploracin del tipo de argumentaciones y herramientas variacionales que en contextos no matemticos se ponen en juego. Los hallazgos permitirn fortalecer los elementos que ya hemos citado sobre la socioepistemologa de lo peridico

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y poder generar una epistemologa de prcticas cada vez ms robusta y articulada, como discutimos en el diagrama de la figura 6. 4.4. Discusin Estamos frente a una discusin que no trata sobre qu ensear, sino cmo ensearlo. La derivada no podra ser vista como una definicin de cociente incremental y luego pretender que sea entendida a travs de sus aplicaciones como velocidad o pendiente de rectas tangentes, sino tendra que ser construida en un contexto de variacin, en el que sea la matematizacin de la variacin la que nos lleve al concepto mismo. En este contexto, la primitiva y sus derivadas podran informar acerca del comportamiento de las otras, sin que dicha relacin sea slo una iteracin con su consecuente seguimiento de reglas para poderlas obtener. Reconocemos una confrontacin entre la obra matemtica y la matemtica escolar. Hay una distincin entre el funcionamiento de una actividad matemtica, la que realizan los matemticos en su carcter de constructores de conocimiento matemtico en su comunidad, y la actividad humana, la que efecta una persona al hacer uso del conocimiento matemtico para responder preguntas de su vida diaria o profesional. Si bien en la primera viven los objetos matemticos en forma explcita y como su objetivo, en la segunda un lenguaje de herramientas es el que permite dar sentido a los objetos, y dependen totalmente del contexto en el que se presenten (Surez, 2008; Cordero, 2006).

5. EL USO DE LA RELACIN f f EN UN ESCENARIO PERIDICO La investigacin socioepistemolgica refiere el carcter culturalmente situado del conocimiento matemtico, ya que lo estudia a travs de sus usos en diferentes contextos. Con ello propone una base de significacin para el tpico o tpicos matemticos en cuestin, a fin de integrar una epistemologa de prcticas y explicar el papel de las prcticas en la generacin del conocimiento matemtico. Ordez (2007) hizo una bsqueda de los usos de una funcin y sus derivadas sucesivas en escenarios peridicos, con el propsito de determinar el papel que jugaban las herramientas y argumentos de corte variacional en su

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estudio. Los siguientes ejemplos mencionan primero los datos resumidos sobre la referencia en cuestin, y luego el tipo de argumentos o herramientas variacionales que consideramos entran en juego. Ejemplo 1:
Miranda (2003) al trabajar en el diseo de levas
Leva de placa que, sujeta a un eje y con una forma especial, gira provocando un movimiento determinado en el seguidor (arribaabajo en este caso). es importante revisar que los perfiles de las levas de alta velocidad no presenten cambios bruscos de pendiente o discontinuidades en las grficas de velocidad y aceleracin. Existen movimientos que permiten asegurar derivadas suaves" como el movimiento armnico y el movimiento cicloidal. La derivada es una medida de la rapidez con la que cambia el movimiento de la leva, sta ayudar a controlar que el movimiento del seguidor sea suave. La segunda derivada presenta una relacin para el radio de curvatura de la leva en varios puntos a lo largo de su perfil. Ya que la relacin es inversa, conforme y crezca, el radio de curvatura se har ms pequeo. La tercera derivada puede utilizarse como una medida de la rapidez de cambio de y.

Figura 7. Levas

En este escenario de diseo de levas (figura 7), un elemento mecnico que sirve para empujar a otro, el anlisis del cambio resulta un punto fundamental a tratar, pues el autor dice que cuando las levas giran a bajas velocidades los cambios de fuerza que generan en la aceleracin pueden despreciarse. Sin embargo, a altas velocidades se convertirn en fuerzas que actuarn en el seguidor; por ello, se requiere que el movimiento de la leva no se altere en forma brusca. Esto lleva a considerar que el movimiento tenga derivadas suaves (cambios en los valores de las pendientes de las tangentes). Tambin los significados que propone para la segunda y tercera derivadas estn en trminos de dar cuenta sobre las variaciones que califican. Miranda remite continuamente a las grficas del desplazamiento, velocidad y aceleracin, as como a sus expresiones analticas correspondientes, a fin de sustentar la importancia de la derivada (figura 8). Esto favorece un trnsito entre los contextos grfico, fsico y analtico, donde las grficas son una herramienta para explicar cmo sern las caractersticas del movimiento de

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la leva diseada. Con ello descarta el movimiento parablico para levas de alta velocidad, ya que si bien en apariencia es suave, sus derivadas no lo son.
Movimiento parablico Movimiento armnico Movimiento cicloidal

y = A 2 + B + C y = 2 A + B y = 2 A y = 0

y=
y =

L 1 cos 2

1 2 y = L sin 2
2 2 L 2 y = 2 cos y = L

L sin 2

y =

L cos 2 2
2

1 cos

Figura 8. Desplazamiento, velocidad y aceleracin y expresiones analticas usados en el diseo de levas.

La seguridad de usar este tipo de movimientos para las levas de altas velocidades se debe a que las funciones que modelan los movimientos armnico o cicloidal tienen comportamientos peridicos que, al ser derivados, se conservan. Es decir, si la funcin de desplazamiento no es peridica, como en el caso de una leva que presenta un movimiento de ir y venir ascendente, su comportamiento sobre las abscisas s tiene una repeticin propia de lo peridico. Al derivar este crecimiento la variacin se mantiene y, en consecuencia, la velocidad y la aceleracin son peridicas. As, no es suficiente considerar nicamente que el movimiento sea suave; hay que reparar en cmo ser la variacin del movimiento para que no haya fuerzas que daen al sistema. El trnsito entre los contextos parece estar fundamentado en la problematizacin del cambio presente: cmo tiene que cambiar para que el sistema funcione? Los conceptos matemticos

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de derivadas sucesivas y los fsicos de velocidad y aceleracin tienen una base de significacin que se basa en la matematizacin de la variacin. Ejemplo 2:
Guerra, Carreola y Villalobos (2005) Estudio de las vibraciones mecnicas. Cuando la variacin de una cantidad fsica se repite con las mismas caractersticas despus de cierto intervalo de tiempo se dice que se tiene un movimiento peridico y si el movimiento de una partcula puede ser representada por una forma senoidal entonces a este movimiento se le conoce como movimiento armnico.

Guerra, Carreola y Villalobos (2005) consideran que un punto importante en el buen funcionamiento de los procesos industriales es el mantenimiento predictivo que permite saber el estado actual y futuro de una maquinaria o de sus elementos. El anlisis de vibraciones de maquinaria constituye una de las metodologas ampliamente usadas en el mantenimiento de maquinaria. Dichos autores presentan una distincin entre movimiento peridico y un movimiento armnico, que se representa en forma de seno, lo cual implica que no se est basando en formas senoidales para identificar un movimiento peridico. Se observa que los movimientos peridicos no se limitan a los modelados por funciones trigonomtricas, sino a aquellos cuyas caractersticas se repiten despus de un intervalo de tiempo; dichas caractersticas son el desplazamiento y sus variaciones. Vemos que no basta el comportamiento del desplazamiento para determinar que un movimiento es peridico, sino tambin hay que considerar el de sus variaciones. Ejemplo 3:
Jules Henri Poincar Trabaja en poner de manifiesto la existencia de soluciones peridicas para las ecuaciones diferenciales. En un determinado momento, un sistema se halla en un estado concreto y en un momento posterior vuelve, de nuevo, al mismo estado. Todas las posiciones y velocidades son las mismas despus que antes. As, debe repetirse, una y otra vez, el movimiento que le ha conducido desde un estado de nuevo a s mismo: el movimiento es peridico.

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Newton ya haba formulado los principios de la mecnica. Su teora del movimiento estableci las relaciones generales entre fuerzas, aceleraciones, distancias y masas. La naturaleza de su marco epistmico, menciona Muoz (2006), est centrada en las relaciones funcionales entre variables y sus variaciones, as como en la construccin de sistemas de transformacin que permiten pasar de los estados iniciales a los estados finales. Es inherente la nocin de prediccin en tanto prctica social, as como la necesidad de calcular la diferencia entre los estados finales e iniciales; subyace la nocin de acumulacin como prctica social detonada por la prctica de predecir. As, la pregunta que vive en este marco es respecto a cmo calcular la evolucin ulterior del sistema de movimiento si son conocidos los valores de los parmetros en un momento dado y en un lugar dado (las llamadas condiciones iniciales). El desarrollo de nuevas formas de principios mecnicos aplicables a diferentes fenmenos de la naturaleza tambin hizo aportes al estudio de los movimientos celestes. Cuando los cuerpos en el espacio se atraen, las fuerzas entre ellos sus aceleraciones, por consiguiente pueden ser calculadas a partir de sus posiciones relativas. Al sumar las aceleraciones consecutivas o integracin se obtienen las velocidades y, a partir de ellas, por medio de una segunda integracin, se consiguen los cambios en la posicin. Pero las posiciones resultantes de tal procedimiento son a su vez elementos necesarios en el clculo de las aceleraciones originales, por lo cual estamos frente a la solucin de un sistema de ecuaciones diferenciales. Para dos cuerpos la solucin fue hallada por Newton, pero para tres o ms cuerpos no se poda hallar (Pannekoek, 1989). En 1889, el rey de Suecia, scar II, instituy una competencia matemtica cuyo objetivo era determinar la estabilidad del Sistema Solar, como una variacin del problema de los tres cuerpos. El reto consista en determinar, en cualquier instante, las posiciones y velocidades de tres cuerpos, de cualquier masa, sometidos a su atraccin mutua y partiendo de unas posiciones y velocidades dadas. Las ecuaciones involucradas no podan ser resueltas en trminos de las funciones conocidas, y dado que el problema ofreca incluso una infinidad de soluciones, Poincar centr su atencin en las relaciones que haba entre estas soluciones (Collette, 1986). De este modo, desarroll un nuevo enfoque para la bsqueda de soluciones de las ecuaciones diferenciales que gobiernan los movimientos peridicos, donde las posiciones y velocidades estn simultneamente involucradas. En ese marco adquiere relevancia cmo el matemtico caracteriza lo peridico. Segn Aluja (2005), la periodicidad del movimiento para el

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matemtico queda determinada si el cuerpo pasa por el mismo punto, a la misma velocidad y en la misma direccin, en un determinado tiempo. El uso que se hace de lo peridico puede verse en la llamada seccin de Poincar: en lugar de seguir con un telescopio toda la trayectoria de un cuerpo alrededor de la Tierra, se enfoca un plano que vaya de norte a sur, desde un horizonte a otro, y que est alineado con el centro de nuestro planeta. Se toma nota del lugar donde pasa por primera vez, su rapidez y su direccin, y se permanece a la espera slo enfocando el plano. La periodicidad exige que vuelva a pasar por el mismo punto, a la misma velocidad y en la misma direccin. Lo peridico y sus variaciones son, por tanto, una herramienta de prediccin.

5. COMENTARIOS FINALES La socioepistemologa de lo peridico, cuyos elementos se presentaron en uno de los apartados anteriores, propuso a la prediccin como prctica asociada al reconocimiento significativo de lo peridico, tanto para las funciones como para otros objetos matemticos (por ejemplo, sucesiones y fracciones). La identificacin y empleo de una unidad de anlisis llamada periodo en el caso de las funciones es una herramienta que, al desarrollarse en el seno de una prctica de prediccin, favorece una distincin significativa entre el qu se repite y el cmo se repite. Esto sienta las bases para construir la propiedad peridica, cuyo sustento de significacin no se compone nicamente de estructuras conceptuales, sino de herramientas y prcticas. A medida que la revisin de carcter socioepistemolgico se ampla al considerar otras fuentes, nuevos elementos robustecen el planteamiento original. En primer lugar, sobresale el papel de la visualizacin al trabajar con grficas de funciones con cierto comportamiento peridico. Dicha herramienta ayuda a entender qu es lo que est siendo considerado para juzgar a la funcin como peridica o no, de tal manera que la intuicin respecto a lo peridico no sea descartada abruptamente (Arcavi, 2003) y conviva con el manejo de los sistemas de referencia propios del sistema educativo. Lo peridico es un ejemplo de conocimiento que transita desde lo intuitivo hacia el sistema educativo, trayendo consigo caracterizaciones un tanto cotidianas (lo peridico es algo que se repite), donde podemos reconocer una visin gestltica sobre la imagen de la grfica que permite independizarse de los ejes de referencia convenidos para aceptar una nueva mirada hacia lo que se repite. Este reconocimiento tiene conflicto con la formalidad exigida

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en una estructura matemtica, de tal manera que herramientas propias de tal estructura, como la definicin formal o la rotacin de ejes, aparecen usadas un tanto a voluntad. Sin embargo, el estudio de esta propiedad en un contexto de variacin, en el que vive la prctica de prediccin, permite darle significados que reconozcan al hombre haciendo matemticas y no slo a su produccin matemtica final; en ese reconocimiento resulta necesario entender el uso de lo peridico en diversas situaciones, como aquellas que involucran a las derivadas sucesivas. Asimismo, se puede reconocer cmo la periodicidad de las derivadas, que no implica periodicidad en la funcin, puede ser relevante al predecir comportamientos. No basta conocer la posicin de un cuerpo que parece moverse peridicamente; para poder predecir es necesario saber la velocidad, lo cual es una caracterizacin del cmo est pasando por el mismo punto una y otra vez. Esto es un elemento que resignifica lo peridico en una contexto de variacin. Finalmente, cabe destacar que el uso de las grficas en nuestras investigaciones no parece remitirse slo a la representacin de las funciones. Las grficas en s mismas parecen ser el desarrollo de un conocimiento que permite trabajar la variacin de un movimiento de manera simultnea y no posterior a los desarrollos analticos correspondientes. Las grficas resultan, adems, un argumento central al discutir la forma de repeticin que tiene una funcin, lo cual ir caracterizando lo peridico. El que las grficas sean herramientas que permiten modelar el cambio intrnseco de las funciones de posicin, velocidad y aceleracin (Surez, 2008), hace que la graficacin sea un elemento a considerar en la epistemologa de lo peridico que estamos proponiendo. El objetivo ser favorecer actividades donde se problematicen las situaciones de variacin y cambio, planteando preguntas en una grfica acerca de cmo cambia. La importancia de esta socioepistemologa radica en que da cuenta de la construccin social del conocimiento matemtico sobre lo peridico y en que ser la base para disear situaciones en donde las prcticas sern desarrolladas de manera intencional. As, la investigacin est dando cuenta de que el mecanismo para incidir en el aula es a travs de situaciones que reconozcan el carcter social de la matemtica.

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Autoras
Gabriela Buenda. Centro de Investigacin en Ciencia Aplicada y Tecnologa Avanzada, Cicata del IPN, Mxico; gbuendia@ipn.mx Alejandra Ordez. Escuela Bancaria y Comercial, Campus Chiapas. Mxico; anlejandra@hotmail.com

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