Cuadernos de Estudios Empresariales

15 SN: 1131-6985

Vot. 12 (2002) 95-112

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

CAROLINA HERNNDEZ RUBIO

Doctora en Ciencias Econmicas y Empresariales Profesora asociada de la Escuela Universitaria de Estudios Empresariales Universidad Complutense de Madrid

RESUMEN
La teora del crecimiento endgeno, que modifica aspectos bsicos del modelo de crecimiento neoclsico, resalta el importante papel que desempea la inversin en capital humano y el progreso tecnolgico a la hora de explicar la tasa de crecimiento econmico de los pases y el proceso de convergencia entre pases desarrollados y pases en vas de desarrollo. En este sentido, el comercio exterior, tanto de bienes como de activos, puede ayudar a potenciar la acumulacin del factor de produccin capital, fsico y humano, y el proceso de difusin tecnolgica, por lo que puede suponer un elemento acelerador del crecimiento. Si los pases con menores niveles de renta invierten en la formacin y cualificacin de los trabajadores y logran adoptar nuevas tecnologas en sus procesos productivos, alcanzarn niveles de crecimiento ms elevados, reducindose la brecha existente entre las tasas de crecimiento de los pases desarrollados y la de los paises en vas de desarrollo.

1.

INTRODUCCION

La teora del crecimiento endgeno, desarrollada en la dcada de los ochenta tras unos aos en los que la teora del crecimiento haba dejado de ser objetivo principal de estudio de los economistas, ha supuesto otra aportacin significativa dentro del campo de la teora del crecimiento y que, como analizaremos, resalta la importancia del comercio exterior, tanto de bienes y servicios como de activos, como posible factor acelerador del ritmo de crecimiento.

95

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

Este nuevo planteamiento pretende modificar y desarrollar la teora neoclsica ortodoxa1, basada en el conocido modelo de Solow. Las diferencias fundamentales entre la aportacin neoclsica y la del crecimiento endgeno se pueden concretar en las siguientes: 1) La primera pone su nfasis en la inversin en capital fsico, mientras que la segunda insiste en el papel del capital humano y del comercio internacional, como principales fuentes del crecimiento econmico2. Mientras que el modelo neoclsico toma al progreso tecnolgico como exgenamente determinado, esta nueva teora considera al progreso tecnolgico como un factor de produccin que queda determinado dentro del propio sistema3. En este sentido, la teora del crecimiento endgeno hace hincapi en el papel de los rendimientos crecientes, los efectos del learning by
Entre los principales trabajos en este mbito, podemos resaltar los estudios de GRossMAN

2)

y HELPMAN (1989, 1990 y 1991); HELPMAN (1984 y 1992); LUCAS (1988); RIvERA-BATIZ y ROMER (1991); ROMER (1986 y 1990). 2 Un estudio presentado por Gould y Ruffin resalta la importancia del capital humano y del comercio internacional como factores determinantes del crecimiento econmico. En dicho estudio se presenta un anlisis emprico en el que, teniendo en cuenta el nivel de proteccin de cada uno de los pases considerados (la muestra incluye tanto pases desarrollados como en vas de desarrollo), se muestra la relacin existente entre el crecimiento y los efectos externos derivados del

capital humano. Los autores llegan a la conclusin de que cuando una nacin ha alcanzado un nivel de capital humano relativamente alto, medido el mismo a travs de las tasas de alfabetizacin, las economas abiertas crecen alrededor del 0,65% al 1,75% ms que las economas cerradas. Vid. GOULD y RUFFIN (1995), pp. 425-445.
~ En este sentido, Solow manifiesta que aunque el verdadero valor de la teora del crecimiento endgeno es, precisamente, su intento de modelizar el componente endgeno del progreso tecnolgico, esta tarea cuenta con claros inconvenientes, entre los que cabe destacar la existencia de elementos que son indiscutiblemente exgenos a los procesos de investigacin y desarrollo. Por ello, campos de investigacin se abren y se cierran de manera impredecible, o muchos pro-

yectos de investigacin finalizan con el descubrimiento de algo que no era lo previsto cuando se
iniciaron. Segn considera Solow, estas crticas no suponen negar que parte de las caractersticas de la innovacin sean parcialmente endgenas, pero s sugerir que la produccin de nueva tecnologa no es simplemente una combinacin de inputs y outputs. Asimismo, Solow reconoce un gran mrito en el proyecto de Alwing YOUNG (1993) al tratar al learning by doing como una forma de elevar los niveles de productividad, pero afirma que no se trata, en ningn caso, de la nica manera para lograrlo. Es un hecho indiscutible que, en muchos casos, la mejora de los productos o la reduccin de costes tienen poco que ver con la actividad I+D. Vase al respecto, SoLow (1994), pp. 49-54. Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12(2002)95-112

96

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

3)

doing4 en la produccin de bienes intensivos en tecnologa, y los efectos externos dinmicos derivados del crecimiento del sector exportador, que acta como agente principal en lo concerniente a la difusin de tecnologa moderna hacia otros sectores e industrias. Tambin podemos encontrar una diferencia a travs del proceso de convergencia entre los pases. En efecto, mientras que para la teora neoclsica la economa tiende a una tasa de crecimiento equilibrada que queda determinada exgenamente, la teora del crecimiento endgeno considera que el nivel de rentaper capita puede crecer sin limites dependiendo del nivel de inversin en investigacin tecnolgica, por lo que la brecha existente entre paises ricos y pobres puede ensancharse5.

La nueva teora tiene dos implicaciones muy importantes. La primera es terica y la segunda emprica. Tericamente, supone una modificacin sustancial del modelo de crecimiento neoclsico, al introducir el supuesto de rendimientos crecientes. As, la nueva teora afirma que cuando la inversin tiene lugar en un entorno econmico caracterizado por rendimientos a escala crecientes, el producto marginal del capital no tiene por qu decaer con el tiempo y, por ello, el incentivo a la acumulacin de capital puede persistir indefinidamente y sos~ Arrow (1962) introdujo el concepto de learning by doing, y supuso como novedad el
considerar al progreso tecnolgico como un factor endgeno. Se presenta al nivel de tecnologa como un factor de produccin que depende dc la cuanta de la inversin pasada. Ms an, cada empresa se beneticia de la actividad inversora de las otras empresas de la misma forma que de la suya propia. Por ello, cada empresa, que se supone funciona con rendimientos a escala constantes, si duplica la utilizacin de los factores de produccin trabajo y capital, para un nivel de tecnologa dado, doblar su volumen de output. Sin embargo, el hecho de elevar el stock de capital a travs de la inversin, hace que, por otra parte, se incremente el nivel de tecnologa existente. Por lo tanto, para la economa en su conjunto, funciona la ley de los rendimientos crecientes. La aportacin del leaming by doingx.de Arrow fue posteriormente generalizada y ampliada por LEVHARI (1966) y SHEsHINSKI (1967).

Al respecto, Barro analiza el crecimiento registrado en 113 paises para el perodo 196085. La indicacin principal de su trabajo es que la tasa de crecimiento per capita apenas guarda relacin con el nivel inicial de produccin per capita. Este dato indica que los pases con menores niveles de renta per capita de partida no muestran una tendencia, al menos generalizada, a crecer relativamente ms deprisa y a alcanzar a aquellos que cuentan con niveles iniciales de renta per capita ms elevados. Los resultados sugieren la existencia de dos pautas diferenciadas. Por un lado, los pases que alcanzaron un nivel de relativa prosperidad en 1960 y tienen una tendencia a crecer ms deprisa y a alcanzar a los de renta ms alta. Y, por otro lado, pases que parten de bajos niveles de renta y no tienden a crecer a la tasa que sera necesaria para alcanzar a los ms desarrollados. Por lo tanto, los datos indican que para unos pases se manifiesta la inclinacin a converger y, por el contrario, para otros se acenta el distanciamiento inicial existente. Vid. BARRO (1991), Pp. 282-286.

97

Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12(2002)95-112

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

tener un crecimiento constante en el nivel de renta per capita real. Esta nueva concepcin trata de explicar las causas determinantes del crecimiento a largo plazo basndose en la inversin en capital humano y en nuevas tecnologas. En segundo lugar, la implicacin emprica a que hacamos referencia se pone de manifiesto con los llamados nuevos paises industrializados (NPIs) del sudeste asitico: Hong Kong, Singapur, Corea del Sur y Taiwan. Se considera que la apertura al exterior ha sido una medida decisiva en el xito alcanzado por estas naciones6. Al parecer, las altas tasas de crecimiento que, en los ltimos aos, alcanzaron los NPIs apoyan algunas de las premisas bsicas de la nueva teora del crecimiento: el grado de apertura como impulsor del crecimiento, el papel de los rendimientos crecientes y las ganancias en los niveles de competitividad alcanzadas por la exposicin a una mayor competencia. Tanto el modelo de crecimiento de Harrod-Domar como los modelos neoclsicos tenan en comn la creencia de que el tercer factor de produccin, el progreso tecnolgico, estaba exgenamente determinado y carente de coste alguno. As, en los modelos de crecimiento neoclsicos, en los que los lmites al crecimiento venan impuestos por el lado de la oferta y, al mismo tiempo, los factores de produccin eran considerados como exgenos, la poltica econmica no tena papel que desempear en el campo del crecimiento. El desarrollo de la moderna teora del crecimiento endgeno trae, como veremos, importantes implicaciones para la poltica econmica. II. LA ENDOGENEIZACJN DEL PROGRESO TECNOLGICO Y LA IMPORTANCIA DEL CAPITAL HUMANO 11.1. La aportacin de Romer

La obra de Romer supuso una variacin de los modelos de learning by doing existentes hasta el momento7. De nuevo el conocimiento es considerado un input en la funcin de produccin, pero el rasgo esencial del anlisis de Romer es que el conocimiento muestra una productividad marginal creciente gracias a las externalidades que genera.
6 Para un anlisis de las causas del rpido crecimiento de los llamados nuevos pases indostriales Corea del Sur, Taiwan, Hong Kong y Singapur, en Asia Oriental, y Brasil y Mxico, en Amrica Latina, vase Ba~zosA (1991) y Bus~ruLo (1986). ~ Vid., especialmente, ROMER (1986).

Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12(2002)95-112

98

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

Como hemos indicado, los modelos de crecimiento tradicionales han postulado rendimientos decrecientes; los beneficios derivados de la inversin en capital y la tasa de crecimiento de la renta per capita eran expresados como una funcin decreciente del nivel de capital per capita. En estos modelos, en ausencia de cambios tecnolgicos, el nivel de renta per capita alcanza un valor constante en el equilibrio estacionario. Ms an, en los modelos de comercio internacional o modelos bilaterales, la tasa de crecimiento del capital invertido y la compensacin salarial al trabajo convergeran, en ltima instancia, a lo largo del tiempo. En contraposicin, el modelo de Romer nos ofrece una perspectiva diferente. Aun bajo unas condiciones de equilibrio competitivo especifico, el nivel de renta per capita puede crecer sin limites y la tasa de rendimiento del capital puede aumentar. Es importante sealar que en el modelo de nueva tecnologa de Romer, el determinante ltimo del crecimiento a largo plazo es el nivel de inversin en investigacin tecnolgica, el cual manifiesta rendimientos decrecientes. Es decir, duplicar la inversin destinada a la investigacin en tecnologa no significa duplicar el nivel de tecnologa. Y lo que es ms, la nueva tecnologa no ser aprovechada nicamente por la empresa que llev a cabo la inversin. La creacin de nueva tecnologa por una empresa eleva las posibilidades de produccin de las otras empresas; stas podrn introducir el nuevo conocimiento en sus procesos productivos debido a la inadecuada proteccin de las patentes. Pero, y ste es el punto fundamental de partida, la produccin de bienes con nueva tecnologa muestra rendimientos crecientes. En otras palabras, la tecnologa manifiesta una productividad marginal creciente. Romer demostr que los tres elementos clave de su modelo externalidades, rendimientos crecientes en la produccin del output y rendimientos decrecientes en la produccin de nueva tecnologa eran compatibles con el equilibrio competitivo. Ms an, el supuesto de rendimientos decrecientes en la investigacin de nueva tecnologa impone un limite ptimo a la cantidad de tecnologa ms elevado (desde el punto de vista del inversor privado), generando actividad inversora. El cambio tcnico endgeno es explicado en trminos de adquisicin de tecnologa por agentes econmicos maximizadores del beneficio. Por tanto, estos agentes respondern adecuadamente ante incentivos fiscales e impositivos. La importancia del anlisis de Romer va ms all de las inmediatas implicaciones para la poltica econmica: el supuesto de productividad marginal creciente cuestiona por completo las conclusiones de los modelos de crecimiento tradicionales. No existe ninguna suposicin previa que exija afirmar 99
Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12(2002)95-112

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

que los niveles de renta per capita tiendan a converger en los modelos de comercio internacional8. Las economas menos desarrolladas experimentarn tasas de crecimiento ms bajas que las economas ms avanzadas, y el distanciamiento entre ambas tender a acentuarse. De hecho, el capital y la inversin pueden fluir desde las economas pobres hacia las economas ricas originando un incremento de la productividad marginal del capital en estas ltimas9. Las economas pequeas presentan claras desventajas en el proceso de crecimiento. Los beneficios de la tecnologa parecen traer argumentos positivos para la integracin econmica, las uniones econmicas y los mercados comunes.

11.2.

Los modelos I+D

Intentos alternativos para explicar el cambio tecnolgico endgeno han sido los realizados, fundamentalmente, por Uzawa (1965) y Lucas (1988), siendo necesario referirse tambin a la aportacin de Romer (1990). La caracterstica que define a estos modelos I+D es la identificacin de un sector especializado en la produccin de ideas. Para la produccin de nueva tecnologa, este sector va a agrupar al capital humano junto al stock ya existente de tecnologa. La nueva tecnologa producida eleva los niveles de productividad y queda disponible para los otros sectores a un coste marginal nulo. En estos modelos se pone gran nfasis en el papel del capital humano, que pasa a ser el determinante crucial en el proceso de crecimiento. La produccin de capital humano es ms importante que la del capital fsico. El learning by doing o, lo que es lo mismo, la formacin profesional adquirida mediante la prctica del trabajo, es parte de la formacin del capital humano y puede llegar a ser tan importante como la educacin o preparacin recibida por los trabajadores. Lucas (1988) hace hincapi en la diferencia entre los efectos internos del capital humano, donde es el propio individuo quien se apodera de los benefi~ El anlisis de QLJAH (1993) que supone una crtica profunda a los anlisis de regresin cross-section tradicionales muestra que la tendencia de la economa mundial en el largo plazo es la de continuar ensanchando la brecha existente entre los paises muy ricos y los muy pobres,

con la paulatina desaparicin de los niveles de rentas medias. ~ Esta tesis ya haba sido expuesta por MYRDAL (1970) en su teora dc la causacin acumulativa.
Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12 (2002) 95-112

loo

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

cios obtenidos, y los efectos externos, que se traducen en variaciones en los niveles de output. La perspectiva de Romer (1990) tiene un nfasis similar. En su modelo distingue entre el componente competitivo del conocimiento y el componente no competitivo, tecnolgico. La tecnologa es un input no competitivo, ya que su uso por una empresa no excluye del uso a las empresas restantes. Tratar al conocimiento como un bien no competitivo explica los efectos externos del mismo y supone, asimismo, un rechazo de la funcin de produccin con rendimientos a escala constantes. En el modelo de Romer, el conocimiento es un factor que entra en el proceso de produccin de dos formas distintas. Un nuevo conocimiento, o nueva idea, permite la produccin de un nuevo input intermedio que estar disponible para la produccin de bienes finales por la empresa que realiza el descubrimiento. Pero, al mismo tiempo, la nueva idea incrementar el stock total de conocimiento y, de acuerdo con ello, se elevar la productividad total del capital humano empleado en el sector de la investigacin. El propietario del nuevo conocimiento tiene ciertos derechos sobre su uso en la produccin de nuevos bienes, pero no sobre su utilizacin en el campo de la investigacton. Esta distincin tiene una implicacin clara: los beneficios de un nuevo conocimiento son parcialmente retenidos por quien lleva a cabo su descubrimiento. Por el contrario, la postura de Lucas se aparta del supuesto anterior al considerar que la produccin de capital humano genera bienes no competitivos y no excluyentes. El conocimiento aparece como un bien pblico cuya produccin no es posible mediante la inversin en I+D por parte de empresas particulares. Sin embargo, la introduccin de la posibilidad de exclusin parcial de los beneficios derivados de actividades I+D, permite la posibilidad de produccin de nueva tecnologa por los agentes econmicos privados, guiados por el principio de maximizacin del beneficio. En los modelos I+D se llega a la conclusin de que la investigacin llevada a cabo por el sector privado alcanzar un nivel inferior al ptimo por todos esos beneficios que estarn libremente disponibles. Esta conclusin justifica la necesidad de intervencin del Sector Pblico a travs de subsidios a la investigacin. Debemos destacar que los diferentes autores han interpretado de manera distinta la existencia de una correlacin positiva entre la tasa de crecimiento y las variables proxy utilizadas como aproximacin para cuantificar el stock de capital humano. As, al igual que Romer, Grossman y Hellpman10 consideran al capi10

Vid. GROSsMAN y HELPMAN (1994), pp. 35-36.

101

Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12(2002)95-112

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

tal humano como la acumulacin del esfuerzo dedicado en la escuela y en la posterior preparacin del trabajador. Como el perodo de vida de un trabajador es limitado, el capital humano de un individuo no puede crecer sin lmites. Sin embargo, esta preparacin adquirida por el individuo puede ser aplicada a la produccin de una tecnologa que est mejorando continuamente, en cuyo caso el valor del capital humano s puede crecer ilimitadamente a lo largo del tiempo. Romer apunta que los pases que cuenten con un stock de capital humano ms elevado, disfrutarn, igualmente, de mayores tasas de crecimiento, enlazando, en este punto, con ciertos planteamientos clsicos que hacen depender a la riqueza de las naciones de las caractersticas cuantitativas y cualitativas de la poblacin. Tambin en Grossman y Helpman (1994) aparece recogida esta misma interpretacin, es decir, considerar al capital humano como una medida del tamao de la poblacin. De esta manera, una nacin que cuente con un volumen de factor trabajo ms elevado, podr emprender tanto ms I+D, generando un ratio creciente de productos innovadores. Estaprediccin, aunque consistente con la correlacin positiva entre capital humano y crecimiento econmico, supone que cuanto mayor sea una nacin, mayores sern las posibilidades de crecimiento de la misma. Por ltimo, Romer seala los beneficios que origina la asuncin de mayores compromisos en el comercio internacional y en el proceso de integracin econmica.
-

III.

MODELO DE CRECIMIENTO ENDOGENO

Como hemos sealado anteriormente, la teora del crecimiento endgeno introduce, como su propio nombre indica, un comportamiento endgeno de las variables, a diferencia de lo expuesto por el modelo de Solow. En definitiva, tenemos de esta forma la posibilidad de influir sobre diversas variables y permitir que la economa tienda a su punto de crecimiento equilibrado. Desde la perspectiva neoclsica se afirma que los pases con un nivel de renta per capita ms bajo crecern a un ritmo ms elevado hasta alcanzar a los paises desarrollados. As que la correlacin existente entre niveles de renta per capita y tasas de crecimiento deber ser negativa. Sin embargo, la evidencia emprica no parece apoyar el argumento neoclsico. Por ello, la teora del crecimiento endgeno trata de explicar esa falta de convergencia introduciendo el papel del capital humano, como input complementario del capital fsico, en la funcin de produccton.
Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12 (2002) 95-112

102

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

Recogemos un modelo de crecimiento endgeno en el que se tiene en cuenta este aspecto. Partimos de una funcin de produccin del tipo Cobb-Douglas, que incluye el capital humanott: Y=AKaH~L-ail (1)

siendo Y el nivel de produccin, A el nivel de tecnologa, K la utilizacin del capital fsico, H el capital humano y L el trabajo. Para expresar la ecuacin anterior (1) en trminos per capita dividimos entre L y obtenemos: y
=

A k~ h13

Tomando logaritmos y diferenciando, la ecuacin queda expuesta en tasas de crecimiento de la siguiente forma: (2) Los
* denotan tasas de variacin de las correspondientes variables. Por otro lado, la acumulacin de capital fsico y de capital humano vendra dada por las siguientes expresiones:

skk

(n (n

+ ~k) + 6h)

k h

shh

donde s es la fraccin de producto que se ahorra y 5 la tasa de depreciacin, ambas para capital fsico y capital humano. Sustituyendo estas expresiones en (2) obtenemos que:
=

a*

~ [s~ k

(n

+ ak)

k]

13

[~h

(n

+ ~h)

hjj

De esta manera, el modelo de crecimiento endgeno expuesto indica que la tasa de crecimiento de la.renta depende de la tasa de acumulacin tecnolgica,
Para ello seguimos
a MANKIW, N.; ROMER,

11

D., y WEILL, N. (1992), y BARRO, R. J., y SALA-

5-MARTIN, X. (1995).

103

Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12 (2002) 95-112

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

del crecimiento del factor produccin capital, tanto fsico como humano, de la tasa de depreciacin de ambos, del nivel de ahorro y de la tasa de crecimiento de la poblacton. Podemos afirmar entonces que, ceteris paribus, el crecimiento econmico y la convergencia sern ms rpidos cuanto mayor sea la inversin en capital fsico y humano y el grado de innovacin tecnolgica. El comercio, tanto de bienes- como de activos, puede ayudar a potenciara acumuiacton del factor de produccin capital y el proceso de difusin tecnolgica. por lo que supone un elemento acelerador del crecimiento. Bajo esta perspectiva, toma una especial importancia el papel de la inversin en investigacin, preparacin y educacin, tanto la realizada por las empresas como la favorecida por polticas gubernamentales dirigidas a promover, mediante incentivos econmicos, bien sean impuestos o subsidios, la acumulacin de capital fsico y humano. As, la nueva teora examina cmo las variaciones en dichos subsidios o impuestos pueden tener un efecto permanente en la tasa de crecimiento del output.

IV.

VENTAJAS DEL COMERCIO INTERNACIONAL EN EL PROCESO DE DIFUSIN TECNOLGICA

Aunque el crecimiento econmico de los pases est limitado, indudablemente, por una amplia variedad de rasgos estructurales y por las polticas gubernamentales, al mismo tiempo, las economas estn interrelacionadas entre s a travs del comercio internacional, los flujos de capital, la imitacin de pautas culturales y la transferencia de ideas y descubrimientos cientficos, lo que tambin condiciona, de forma decisiva, las posibilidades de crecimiento. Tal y como afirman Grossman y Helpman, las oportunidades de crecimiento de los paises dependen de su grado de apertura al comercio exterior. El modelo de crecimiento endgeno desarrollado por dichos autores se basa en el supuesto de una relacin positiva entre comercio internacional y difusin tecnolgica. Adems, los procesos de crecimiento de las economas abiertas son interdependientes. La integracin de una nacin en un sistema de comercio mundial desata dos tipos de fuerzas: unas, aceleradoras del crecimiento, y otras, dainas para el mis-

Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12 (2002) 95-112

104

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

mo. Sin embargo, el primer efecto es dominante cuando se trata de pases que no cuentan con importantes diferencias en trminos de composicin de recursos y la tecnologa puede fluir libremente a lo largo de las fronteras (el denominado efecto catch-up o de acercamiento tecnolgico). El problema se plantea en el caso contrario, es decir, cuando se trata de paises con importantes diferencias o cuando la tecnologa no se mueve libremente en sus relaciones
internacionales.

La acumulacin de capital tecnolgico puede concentrarse de forma especfica en cada pas o puede tener un alcance internacional, y ello juega un papel muy importante en la determinacin de los patrones del comercio y en los diferenciales de crecimiento entre las naciones. La internacionalizacin de la tecnologa conduce a patrones de comercio a largo plazo y niveles de crecimiento del PIE que estn gobernados por fuerzas tradicionales, como son las diferencias en la composicin de los factores. En el proceso, las diferencias iniciales de ventajas comparativas no afectarn, en el largo plazo, a los resultados alcanzados. Sin embargo, cuando la acumulacin de tecnologa queda localizada, pequeas diferencias iniciales en dotacin de capital tecnolgico pueden conducir a amplios distanciamientos, en el largo plazo, en las estructuras sectoriales, en los patrones de comercio y en los niveles de crecimiento. En economas abiertas, las polticas comerciales afectan a la innovacin y al crecimiento, y no slo influyen sobre el pas que las aplica, sino tambin sobre
sus socios comerciales. Otras medidas polticas, como I+D o subsidios al out-

put, extienden su influencia a travs de las fronteras nacionales e influyen sobre

los niveles de innovacin y crecimiento de sus socios comerciales.

La Investigacin y Desarrollo no tiene por qu estar directamente relacionada con la invencin de nuevos productos o procesos productivos. Los paises en vas de desarrollo invierten un importante volumen de recursos en aprender a operar con tecnologas originariamente desarrolladas por las economas avanzadas. Este proceso de imitacin del Sur afecta a los incentivos de innovacin

del Norte, y viceversa. Por ello, la tasa de innovacin est conjuntamente determinada y esta interdependencia puede ser realmente complicada. Por ejemplo, si un pas que posee
ventajas comparativas en I+D introduce un subsidio a la investigacin, debemos esperar que la tasa de crecimiento mundial se eleve. De la misma forma,

un subsidio similar introducido por un pas con ventajas comparativas en el sector industrial producira un descenso en la tasa de crecimiento mundial. Como aparece detallado en los estudios de Abramovitz (1979 y 1986),
Grossman y Helpman (1989, 1990 y 1991) y Helpman (1984), aunque en poten-

105

Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12 (2002) 95-112

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

cia son los paises menos desarrollados los que se benefician en mayor medida de la libertad de comercio internacional, pues a travs de l pueden acceder al stock tecnolgico mundial existente, en la prctica, los flujos de tecnologa desde los paises ms desarrollados hacia los paises en vas de desarrollo no se producen, de ninguna manera, de forma automtica12.
Adems surgen otras complicaciones. Las diferentes economas tienen distintos ratios capital humano-trabajo no cualificado. La apertura al comercio muncin vare. La disponibilidad de mano de obra barata para los pases en los que este input tiene mayor coste har que se reduzcan, en el mismo, los incentivos

dial har que los niveles de precios relativos entre los dos factores de produc-

para producir inputs no competitivos y, de este modo, se retrasar el proceso de crecimiento en el pas de mayor ratio. Tradicionalmente, la innovacin y los nuevos productos surgen en las economas ms avanzadas, donde la actividad I+D est ms desarrollada. Posteriormente, bien por imitacin o por transferencia de tecnologa, stos pasan a
ser producidos en los pases menos desarrollados y, en ltima instancia, la produccin de estos bienes emigra hacia las economas de niveles salariales ms bajos. De acuerdo con esto, el comercio de productos manufacturados tiene lugar sobre la base del intercambio entre los ltimos bienes ms innovadores, producidos solamente en las economas ms desarrolladas, y los bienes ms tradicionales, elaborados ahora por paises menos desarrollados3. El ciclo de pro-

duccin internacional responde entonces a un patrn de comercio internacional

en evolucin constante, en el que las economas desarrolladas pasan a impor-

tar el mismo tipo de bienes que inicialmente exportaban. En este contexto, el

comercio internacional aparece siempre como un factor beneficioso del crecimiento econmico, tanto para los paises desarrollados como para los menos desarrollados. En los primeros se liberan recursos para que sean utilizados en la investigacin y desarrollo. Al mismo tiempo, las economas menos avanza-

12 ABRAMOVITZ (1979) subraya al respecto que el proceso de catch-up dista mucho de ser automtico. Aunque el retraso tecnolgico ofrece, en principio, un potencial de crecimiento rpido, que ste se alcance depender de la capacidad que tenga el pas en cuestin por adoptar nuevas tecnologas. En este mismo sentido, SALA-I-MARTN destaca que la baja convergencia de rentas estimada en diversos estudios, aproximadamente de un 2% anual, es un dato que sugiere que la tecnologa no fluye de forma automtica entre los paises; la razn puede ser, precisamente, los costes de imitacin nne han de sonortar los pases en va~s de desarrollo. 13 Berzosa explica cmo se ha acelerado el proceso de transformacin de las naciones desarrolladas, pasando de ser economas industriales a economas posindustriales. As, la competencia a que estn siendo sometidas, por parte de los NPIs, las obliga a especializarse en la produccin de innovacin de productos y/o de procesos productivos. Asistimos, por tanto, a un nuevo proceso de especializacin internacional. Vid. BERZOSA (1988), p. 88.

Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12 (2002) 95-112

106

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

das crecern ms deprisa porque los recursos necesarios para aprender y adoptar las tcnicas importadas son mucho menores que los que serian precisos si su modelo de desarrollo fuese autnomo, autrquico4.

Segn estos autores, la evidencia muestra que los paises en los que se han adoptado estrategias orientadas hacia el exterior, se han logrado tasas de crecimiento y niveles de vida ms altos que en aquellos otros que han adoptado medidas proteccionistas. Sin embargo, la eficacia sobre las polticas promotoras de

exportaciones no es concluyente. Necesitamos aprender mucho ms acerca de

los mecanismos de difusin de conocimiento y tecnologa a nivel internacional, que es la base, al fin y al cabo, para que el comercio internacional potencie el crecimiento de las naciones, incluyendo aqu el papel que en ello desempean

las multinacionales y los organismos internacionales5.

Y.

VENTAJAS DE LOS MOVIMIENTOS DE CAPITAL EN EL PROCESO DE DIFUSIN TECNOLGICA

Al igual que hemos expuesto la relacin existente entre el comercio de bienes y la difusin de tecnologa entre los paises que participan en dicho comercio, y el papel que ello tiene a la hora de potenciar el crecimiento, a conti-

nuacin pasamos a analizar una relacin similar pero para el caso de los movimientos de capital, o lo que es lo mismo, comercio de activos.
A travs de la libertad de movimientos de capitales, los pases en vas de

desarrollo permiten la inversin de capital extranjero procedente de pases ms

desarrollados, que cuentan con tecnologa ms avanzada, logrando acrecentar,

de esta forma, el proceso de difusin tecnolgico. Teniendo en cuenta que este input determina las tasas de crecimiento, cuanto ms elevadas sean las transferencias de capital desde los paises con mayores niveles de tecnologa hacia

14

Tal y como seala DE LA FUENTE (1995), los pases en vas de desarrollo pasan a ser

seguidores del lder tecnolgico, por lo que estarn en mejores condiciones para crecer ms rpidamente, pues los lderes tendrn que asumir los costes y retrasos asociados al desarrollo de

nuevas tecnologas.
15 Como seala BERZOSA (1988), pp. 84-85, aunque la industrializacinorientada ala exportacin de los NPIs ha tenido unos resultados positivos, no debemos olvidar la fuerte dependencia

que ha generado el hecho de que sus productos incorporen tecnologa que sean fruto de las actividades de I+D efectuadas en los paises desarrollados. En muchas ocasiones, los NPIs no han logrado el acceso a la tecnologa que han incorporado en sus procesos productivos, y esto ocasiona una

relacin de subordinacin de dichas economas respecto a sus principales proveedores que se materializan en el terreno comercial, financiero y tecnolgico.

107

Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12(2002)95-112

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

los ms atrasados, se incrementarn las posibilidades de crecimiento para estos

ltimos. Wang desarrolla un modelo dinmico de dos pases para analizar la interaccin existente entre movimientos internacionales de capital, cambios tecnolgicos y crecimiento16.

El modelo centra su atencin en la importancia del capital humano y la difu-

sin tecnolgica. El capital humano desempea un importante papel a la hora

de determinar la formacin de capital fsico en los pases en vas de desarrollo y la magnitud de los movimientos internacionales de capital. Tambin se incorpora la hiptesis de que el nivel de cambio tecnolgico en los pases en vas de desarrollo es una funcin creciente de la cantidad de capital extranjero invertido en dichos paises y de la diferencia entre el nivel tecnolgico de los paises
desarrollados y los pases en vas de desarrollo.

En este modelo, el paso de una economa cerrada a una abierta y con perfecta movilidad del capital, eleva, en el largo plazo, la tasa de crecimiento del Sur7. La brecha existente entre los niveles de renta del Norte y del Sur
se reduce gracias a los movimientos internacionales de capital, que consi-

guen incrementar el nivel de capital humano y la difusin tecnolgica en el Sur. Del anlisis anterior se desprenden, claramente, dos recomendaciones de
poltica econmica. En primer lugar, desde la perspectiva de las naciones ms atrasadas, la apertura a la inversin exterior procedente de pases ms desarrollados proporciona resultados beneficiosos. Adems de los efectos positivos que se derivan sobre la renta y el empleo, la inversin extranjera facilita la innovacin tecnolgica interna y, como consecuencia, la elevacin de la tasa de crecimiento. En segundo lugar, el pas ms atrasado que, una vez abierto a las inversiones exteriores, realiza esfuerzos para

acrecentar la acumulacin de capital humano interno y sus empresas se esmeran en adoptar tecnologa ms moderna, conseguir, finalmente, reducir la brecha existente entre su nivel de renta de equilibrio y el de los pases ms avanzados. Sin embargo, debemos esforzarnos en destacar que la libertad de movimientos de capitales, al igual que la libertad de movimientos de bienes, puede ayudar a corregir el desfase tecnolgico de los paises ms atrasados, lo que, sin lugar a duda, no es lo mismo que afirmar que esto se cumpla. Ello depender,
Para un desarrollo del modelo, vase
WANG (1990). Se trata de un modelo de naturaleza dual, donde se distinguen dos regiones: el Norte y

16

17

el Sur.
Cuadernos de Estudios Empresariales
Vol. 12 (2002) 95-112

108

Carolina Hernndez Rubio

La teora del

crecimiento endgeno y el comercio internacional

fundamentalmente, de la acumulacin de capital humano y del grado existente de difusin tecnolgica, e insistimos en la necesidad, para los paises en vas de desarrollo, de tener acceso a la misma18.

VI.

CONCLUSIONES

La teora del crecimiento endgeno centra su atencin en el importante papel que desempea la investigacin y desarrollo en el proceso de crecimiento econmico. Las causas que explican el crecimiento a largo plazo van a estar fundamentalmente determinadas por la inversin en capital humano y por la adopcin de nuevas tecnologas. Si los pases difieren entre s en la intensidad de sus esfuerzos por generar o por adoptar nuevas tecnologas, tambin sern distintas sus tasas de crecimiento a largo plazo. Centrndonos nicamente en la funcin que cumple el comercio internacional a la hora de incentivar la tecnologa aplicada por los distintos paises en sus procesos productivos, debemos resaltar, en primer lugar, que el comercio internacional supone la apertura de canales de comunicacin que facilitan la transmisin de la informacin tecnolgica. Cuando dos paises se relacionan a travs del comercio, los recursos destinados a la investigacin en cualquiera de ellos aumenta el stock global de conocimiento, por lo que ste se acumular ms rpidamente que lo que se conseguira en paises aislados. Y una mayor acumulacin de conocimiento implica una reduccin en el coste de producir nueva tecnologa para cada pas. Al mismo tiempo, los beneficios de la comunicacin internacional quedaran atenuados por cualquier duplicidad en el esfuerzo de investigacin, pues cuanto mayor sea el grado de coincidencia en los proyectos de investigacin de los distintos paises, ms bajas sern las tasas de innovacin y, consecuentemente, de crecimiento a largo plazo.

~ En el estudio presentado por Barro, Mankiw y Sala-i-Martn, en el que se analizan los efectos producidos por la movilidad del capital, se llega a la sorprendente conclusin de que los mismos son, probablemente, inferiores a lo esperado. Desde el momento en que se tiene en cuenta no nicamente el capital fsico, sino, adems, el capital humano, no pudiendo ser este ltimo financiado mediante prstamos internacionales, una economa abierta no tiene por qu converger ms aprisa que otra economa con un grado de apertura inferior. El ejemplo citado es el caso comparado de Estados Unidos con otros pases de la OCDE con economas ms cerradas, como por
ejemplo Japn u otras naciones de Europa occidental, y en los que, sin embargo, las predicciones de que a mayor movilidad del capital se espera una tasE de crecimiento superior no se cumple. Vid. BARRO, MANKIW y SALA-1-MARTN (1995).

109

Cuadernos de Estudios Empresariales

Vol. 12(2002)95-112

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

En segundo lugar, como la competencia internacional supone un estmulo para las empresas de cada pas por encontrar nuevas ideas y tecnologas que aplicar en sus procesos productivos, y cada empresa tratar de especializarse en productos que sean novedosos y con los cuales puedan acaparar cuotas de mercado, el comercio internacional aliviar, entonces, la duplicidad del esfuerzo

investigador.
En tercer lugar, la integracin internacional amplia los mercados donde operan las empresas, y ello tiene dos implicaciones opuestas: por un lado, cuanto mayores sean los mercados, ms posibilidades tendr cada empresa de elevar sus volmenes de ventas y de obtener beneficios ms altos, pero, por otro lado, cada empresa estar sometida a una mayor competencia. El pas que, desde un principio, cuente con un nivel tecnolgico superior, lograr acaparar mayores cuotas de mercado de productos novedosos. Las ganancias del comercio dependern de los cambios en las cuotas de mercado alcanzadas por las naciones. Cuando se trata de pases con caractersticas similares, las ganancias del comercio parecen claras, pero cuando se trata de paises que cuentan con importantes diferencias, los efectos favorables del comercio dependern, principalmente, del grado de difusin del conocimiento y de la tecnologa a travs del comercio

internacional.
Y por ltimo, no solamente debemos centrar nuestra atencin en los beneficios para la innovacin y difusin de tecnologa alcanzados a travs del comercio de mercancas, sino que debemos fijarnos a su vez en los efectos del comercio de activos. Al respecto, debemos sealar que, gracias a los movimientos internacionales de capitales, las inversiones exteriores se amplan y, con ello, probablemente, la innovacin tecnolgica interna de los pases que son receptores de dichas inversiones. Los paises ms atrasados en los que se realicen inversiones procedentes del exterior, podrn contar con unos canales de transmisin tecnolgica ms amplios que les ayudarn a potenciar sus tasas

de crecimiento.

VII.

BIBLIOGRAFA
th

ABRAMOvITZ, M. (1979): Rapid growth potential and its realization, Economic

Gro

and Resoarces,

w~-~1 1

T ~rn-lr~c ~T~,t11.~
~~I1kfl ~O, flI~iVI1flIULI

Dr~o~
4 1 ~33

1,

ABRAMOVtTZ, M. (1986): Catching up, forging ahead and falling behind, Journal of Economic History, vol. 46, junio. ARROW, K. J. (1962): The economic implications of learning by doing, Review of

Economic Studies, vol. 29.

Cuadernos de Estudios Empresariales
Vol. 12(2002)95-112

lo

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

BARRO, R. J. (1991): Macroeconoma, Madrid, Alianza Editorial. BARRO, R. J., y SALA-t-MARTN, X. (1995): Economic Growth, Nueva York, McGraw
BARRO,

Hill. R. J.; MANKtW, N. G., y SALA-t-MARTN, X. (1996): Capital Mobility in Neoclassical Models of Growth, en American Economic Review, marzo.

BERzOsA, C. (1988): Economa: crisis o recuperacin, Madrid, Ed. Eudema. BERZosA, C. (1991): Los nuevos competidores internacionales. Hacia un cambio

en la estructura industrial mundial, Madrid, Ediciones de las Ciencias Sociales. BUSTELO, P. (1994): La Industrializacin en Amrica Latina y Asia Oriental. Un estudio comparado de Brasil y Taiwan, Madrid. DE LA FUENTE, A. (1995): Inversin, catch-up tecnolgico y convergencia real, Papeles de Economa Espaola, n.0 63, Pp. 18-34. GOULD, D. M., y RUFFtN, R. J. (1995): Human Capital, Trade, and Economic Growth, Weltwirtschaftliches Archiv. Review of World Economics, n.0 3. GRossMAN, G. M., y HELPMAN, E. (1989): Product development and international trade, Journal of Political Economy, vol. 97. GRossMAN, G. M., y HELPMAN, E. (1990): Trade innovation and growth, American Economic Review, vol. 80, Papers and Proceedings. GRossMAN, G. M., y HELPMAN, E. (1991): Innovation and Growth: In the Global Economy, Cambridge. GRO5SMAN, G. M., y HELPMAN, E. (1994): Endogenous Innovation in the Theory of Growth, Journal of Economic Perspectives, vol. 8, n.0 1, invierno. HELPMAN, E. (1984): A simple theory of international trade with multinational corporations, Journal of Political Economy, vol. 92. HELPMAN, E. (1992): Endogenous macroeconomic growth theory, European Economic Review, abril. LEvHARt, D. (1966): Extensions of Arrows learning by doing, Review of Economic Studies, vol. 33. LucAs, R. E. Jr (1988): On the mechanics of economic development, Journal of Monetary Economics, vol. 22. MANKtW, N.; ROMER, D., y WEIL, N. (1992): A Contribution to the Empirics of Economic Growth, Quarterly Journal of Economics, vol. 107. MYRDAL, G. (1970): The Challenge of World Poverly, Nueva York. QUAH, D. (1993): Empirical cross-section dinamics in economic growth, Europe-

an Economic Review.
RtvERA-BATtz, L., y ROMER, P. (1991): Economic Integration and Endogenous Growth, Quarterly Journal of Economics, mayo. ROMER, E M. (1986): Increasing returns and long run growth, Journal of Political
Economy,

vol. 94.

ROMER, P. M. (1990): Endogenous technical change, Journal of Political Economy, vol. 98.

111

Cuadernos de Estudios Empresariales

Vol. 12(2002)95-112

Carolina Hernndez Rubio

La teora del crecimiento endgeno y el comercio internacional

SHEsHINsKI, E. (1967): Optimal accumulation with learning by doing, Essays on

the Theory of Optimal Economic Growth, Cambridge, ed. K. Shell.

SJHOLM, F. (1996): International Transfer of Knowledge: The Role of Internatio-

nal Trade and Geographic Proximity, Weltwirtschaftliches Archiv. Review of World Economic, vol. 132 (1). SoLow, R.M. (1994): Perspectives on Growth Theory, Journal ofEconomic Pers0 1, invierno. pectives, vol. 8, n. UZAWA, H. (1965): Optimum technical change in an aggregative model of economic growth, en International Economic Review, vol. 6. WANG, J. Y. (1990): Growth, technology transfer, and the long-run theory of international capital movements, Journal of international Economics, noviembre.

Cuadernos de Estudios Empresariales Vol. 12 (2002) 95-112

112