Resenha: O Atlntico Negro

Lilian Ghisso Aristimunho *

GILROY, Paul. O Atlntico Negro: modernidade e dupla conscincia. Rio de Janeiro: 34/Universidade Cndido Mendes, 2002. 427p.

Introduo O Atlntico Negro um estudo contemporneo de sociologia e dos estudos da cultura que busca definir a modernidade a partir do conceito de dispora negra e suas narrativas de perda, exlio e viagens. Histria de deslocamentos e identidades caracterizam essa formao, a qual Gilroy chama de Atlntico Negro: um conjunto cultural irredutivelmente assimtrico, excntrico e instvel que escapa lgica estreita das simplificaes tnicas e da necessidade de se pensar sobre uma cultura negra desenvolvida dos dois lados do Atlntico, e se manifesta tanto nos escritos de W. E. B. DuBois como nas letras dos rappers do sculo XXI. A obra desenvolvida a partir da tentativa do autor de mostrar em suas aulas de histria da sociologia para os alunos do segundo ano da South Bank Polytechni (atual South Bank University) em Elephant and Castle, Londres, que as experincias do povo negro faziam parte da modernidade abstrata que eles achavam to intrigante; e de provar algumas coisas que os intelectuais negros disseram sobre seu sentido de insero no mundo moderno. Em um primeiro momento, Gilroy busca explorar os diferentes paradigmas das relaes especiais quanto pureza racial, cultura, nacionalidade e etnia que possuem relevncia nas histrias e culturas polticas dos negros do Reino Unido. Os dois grandes grupos culturais que tm se formado ao longo da marcha do mundo moderno permanecem simbolicamente fechados em uma relao antagnica preto e branco. As ideias de nao, nacionalidade e filiao nacional so o cerne da questo, pois acentuavam mais a diferena cultural complexa do que simples hierarquia biolgica. Parte de uma contestao das formas essencialista de pensar as culturas e a identidade negra no mundo ocidental at um radicalismo da identidade negra como construo poltica e histrica marcada pelas trocas

Estudante de Teologia na Escola Superior de Teologia. Revista Eletrnica do Grupo de Pesquisa identidade! da Faculdades EST Disponvel em: http://www.est.edu.br/periodicos/index.php/identidade

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culturais, tendo como consequncia desta conjuno histrica: formas culturais estereofnicas originadas pelos negros dispersos na estrutura de sentimento, produes, comunicaes e memrias o que autor chama de mundo atlntico negro. As sucessivas geraes de intelectuais negros entendem essa ligao e a projetam em sua escrita e em sua fala na busca de liberdade, cidadania e autonomia social e poltica. O pensamento e a arte dos negros nessa relao entre modernidade e dupla conscincia so denominados como contracultura da modernidade. Gilroy discorre sobre o trabalho de escritores negros norteamericanos, precursores do nacionalismo negro e do panafricanismo, e ressalta a importncia da experincia pessoal da escravido para a construo do pensamento dos autores. Em seu segundo captulo, o autor afirma que a escravido foi parte integrante da civilizao ocidental, explorando a relao senhor/escravo em detalhe. Argumenta que os modernismos literrios e filosficos do Atlntico Negro encontram suas origens em um sentido de cumplicidade racializada e o terror da supremacia branca. O conceito de ps-modernismo frequentemente introduzido para enfatizar a natureza radical ou da ruptura entre as condies contemporneas e a poca do modernismo. Para ele, primordial enfocar o papel dos intelectuais dentro da modernidade como maneira de traar a particularidade a espreita sob a assero universalista do projeto iluminista. No terceiro captulo, Gilroy, atravs de uma discusso sobre a msica e as relaes sociais que a acompanham, procura esclarecer alguns dos atributos distintivos das formas culturais negras que, segundo ele, so ao mesmo tempo modernas e modernistas. Exemplificados pela estrutura, os hibridismos contraculturais a partir dos emprstimos presentes na produo musical afroamericana de Jubillee Singers, Jimmy Hendrix e do hip-hop. Apresenta um inventrio das questes sobre autenticidade tnicas, a identidades de gnero e as imagens de raa como famlia que se tornaram partes importantes da produo e da interpretao. Procura ainda demonstrar porque a polarizao entre as teorias essencialistas e antiessencialistas da identidade negra se tornou improdutiva, buscando enfatizar a historicidade da construo cultural e seu sentido poltico. O quarto captulo examina uma pequena parte da obra de W. E. B. DuBois e sua teoria da dupla conscincia, um dos temas centrais de Gilroy. A inteno demonstrar como a cultura poltica do Atlntico Negro mudou em seu trajeto de sair da escravido, em suas tentativas de uma cidadania significativa nas sociedades ps-emancipao. As viagens de DuBois pela Europa transformaram seu entendimento de raa e do lugar deste conceito no mundo moderno. O captulo cinco continua abordando os argumentos citados no captulo anterior, paralelamente com a discusso sobre a obra de Richard Wright. Na posio deste autor, o nego no mais apenas metfora da Amrica, mas um
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smbolo central nos sistemas psicolgicos, culturais e polticos do ocidente como um todo. Aqui a poltica do Atlntico Negro discutida sobre o pano de fundo do fascismo europeu. Wright tenta vincular a sina dos negros americanos s experincias de outros povos colonizados, e elabora uma teoria de subordinao que inclua uma psicologia. O livro se encerra com uma discusso crtica do afrocentrismo, pois, para os autores destacados na obra, o mundo moderno representa uma ruptura com o passado, no no sentido de que os africanismos pr-modernos no sobrevivem a sua instituio, mas porque a importncia e o significado dessas sobrevivncias se tornam irremediavelmente desligados de suas origens. Neste captulo, o autor remonta ideia de dispora e estabelece conexes com fontes da cultura judaica com a poltica panafricana e a histria grega. Gilroy afirma que suas concluses so provisrias. Segundo ele, o livro tem um potencial rumo s polticas de um novo sculo, no qual o eixo central dos conflitos no ser mais a linha de cor, mas o desenvolvimento justo e sustentvel e as fronteiras que separam a reas superdesenvolvidas do mundo da pobreza intratvel que j as circunda. Nessas circunstncias, pode ser mais fcil considerar uma resposta ao racismo que no reifique o conceito de raa, mas veja como um processo infinito da construo de identidade. Devido amplitude do tema de todas as culturas negras dos dois lados do Atlntico, o autor encontra dificuldades em dimension-las dentro de seus contextos, no que diz respeito principalmente ao Atlntico Sul. As concluses gerais expostas na obra sobre as comunidades negras em geral o resultado da amplitude do tema. Talvez por isso se sinta a grande ausncia no livro das relaes entre as culturas negras do centro e da periferia do capitalismo mundial. Entretanto, cumpriu ao que se props ao lanar marcos sobre as investigaes mais detalhadas da descomunal cultura negra do Atlntico. Apesar de se tratar de um texto denso e muito complexo devido s inmeras referncias e aspectos da cultura negra no mbito do mundo de lngua inglesa, o que torna a leitura mais difcil, a obra de suma importncia para os estudos sociolgicos e da cultura. E se mostra extremamente esclarecedora para a compreenso dos processos de racializao no Ocidente.

[Recebido em: maio 2010 e aceito em: julho 2010]

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