1.

Introduccin Segn el 'Dictionary of Geological Terms', (BATES & JACKSON, 1984) Exploracin designa la bsqueda de depsitos de minerales tiles o de combustibles fsiles. En este diccionario no se distingue entre exploracin y prospeccin. El trmino 'minerales tiles' se refiere a minerales econmicamente valiosos. Algunos autores como HARTMAN (1987) diferencian exploracin y prospeccin en lo que concierne su objetivo y a partir de ste el principio de trabajo aplicado: EL OBJETIVO DE LA PROSPECCIN Es el reconocimiento general de un yacimiento mineral, LA EXPLORACIN est enfocada en un reconocimiento detallado del depsito mineral. Modelos de depsitos minerales y de depsitos de combustibles fsiles igualmente se basan en las asociaciones minerales esperadas en distinta profundidad. Los guas a los depsitos minerales, los remanentes alteradas descubiertas en la superficie terrestre pertenecen a un sistema de entropa (grado de desorden o grado de mezcla) mayor en comparacin al modelo. El modelo ubicado en cierta profundidad no aparece en la superficie terrestre hasta que recibe un impacto del ambiente superficial reciente. Abundancia normal de los elementos en la corteza terrestre A menudo se comparan la bsqueda de un depsito mineral con la bsqueda de una aguja adentro de un pajar. En el este de Canad por ejemplo la probabilidad de descubrir un yacimiento mineral favorable para desarrollarlo es 1:1000 segn una revista minera canadiense del ao 1980 En base de la abundancia normal de los elementos en la corteza terrestre se define el factor de enriquecimiento (concentration CLARKE en ingls) como el factor, conque se debe multiplicar la abundancia normal de un elemento (THE CLARKE) en la corteza terrestre para obtener una concentracin econmicamente explotable. El Cuttoff Grade para un elemento (el lmite inferior de la gestin econmica) designa la concentracin mnima de la mineralizacin, que todava se puede explotar econmicamente Clasificacin de los minerales econmicos La clasificacin siguiente de los minerales econmicos se basa en su componente esencial y en su aplicacin: 1. Menas metlicas 2. Depsitos no metlicos 3. Material energtico 1. Menas metlicas incluyen menas de metales ferrosos como hierro, manganeso, molibdeno, wolframio metales bsicos como cobre, plomo, cinc, estao metales preciosos como oro, plata, platino metales radioactivos como uranio, torio, radio. 2. Depsitos no metlicos son: Fosfato Carbonato potsico (k2co3,potasa) Carbonato clcico caco3 (cao2 para la produccin de cemento) Sal p. Ej. La sal comn cloruro de sodio NaCl, cloruro potsico kcl etc. Arcillas, tiles en aplicaciones industriales por ejemplo en la industria cermica se utiliza un suministro de arcillas puras para la produccin de porcelanas y arcillas de menor calidad para fabricar material refractario, tuberas etc.. En general las arcillas formadas por la meteorizacin de granito o de pegmatita tiene alta utilidad, las arcillas constituyentes de las arcillolitas marinas corrientes

no sirven para la produccin de cermica. Rocas de las canteras, areniscas, gravas Salitre Guano Zeolitas Liparita (piedra pmez) Diatomita Azufre (produccin de cido sulfrico para celulosa, la vulcanizacin de caucho, en la pirotcnica) Asbesto Talco, un silicato magnsico hidratado (aplicacin en industria y medicina) Diamantes (en la industria para coronas de perforacin, para abrasivos, mineral precioso) Piedras preciosas como diamante, rub, zafiro etc. Agua subterrnea Agua termal 3. Material energtico incluye carbn, petrleo, gas natural, lignito, arcilla bituminosa, arena asfltica, lignito pardo, turba, metano en capas de carbn. La prospeccin y la exploracin como fases en la vida de una mina Se puede comparar las etapas de trabajo en una mina con las fases en la vida de una mina. Se distingue cuatro fases: 1. Prospeccin 2. Exploracin 3. Desarrollo 4. Explotacin La exploracin y la prospeccin son fases estrechamente ligadas y a veces se las combinan y a menudo los gelogos se ocupan de ellas. El desarrollo y la explotacin son las fases, que en general los ingenieros de minas realizan. Las fases estn descritas en la tabla siguiente.