DETERMINACIN DEL PH Norma: NTC 3651. Calidad del agua. Determinacin del pH.

Alcance: Este mtodo es aplicable a cualquier tipo de aguas. Principio: La medicin del pH es uno de los ensayos ms importantes y de los ms utilizados en anlisis qumico del agua. Prcticamente todas las fases del suministro de agua y tratamiento de aguas residuales, por ejemplo, neutralizacin cido-base, ablandamiento de aguas, precipitacin, coagulacin, desinfeccin y control de corrosin, son dependientes del pH. El pH se utiliza en mediciones de alcalinidad y de dixido de carbono, y en muchos otros equilibrios cido-base. A una temperatura dada, la intensidad del carcter cido o bsico de una solucin, se indica por la actividad del ion hidrgeno o el pH. La alcalinidad y la acidez son las capacidades de neutralizacin cida y bsica del agua, y usualmente se expresan como miligramos de CaCO3 por litro. La capacidad reguladora es la cantidad de cido fuerte o base fuerte, usualmente expresada en moles por litro, necesaria para cambiar el valor del pH de una muestra de 1 L por 1 unidad. El pH, como lo define Sorenson, es -log [H+]: este es el factor de "intensidad" de la acidez. El agua tiene muy poca ionizacin y en el equilibrio, el producto del ion es [H+][OH-] = KW (1) = 1,01 x 10-14 a 25 C y [ H+] = [OH-] = 1,005 x 10-7

Donde: [H+] = actividad de iones hidrgeno, moles/L [OH-] = actividad de iones hidroxilo, moles/L, y KW = producto inico del agua Debido a las interacciones inicas en todas las soluciones, excepto en las muy diluidas, es necesario utilizar la "actividad" de un ion y no su concentracin molar. El uso del trmino pH supone que tiene en cuenta la actividad del ion hidrgeno, H*. La equivalencia aproximada a la molaridad, [H+] slo se puede suponer en soluciones muy diluidas (concentracin inica < 0,1). Una escala logartmica resulta adecuada para expresar una gama amplia de actividades inicas. La ecuacin 1, en forma logartmica y corregida para reflejar actividad, es: (-log10 H+) + (-log10 OH-) = 14 O (2)

pH + pOH = pKw

Donde: PH 1) = log10 H++ , y pOH = -log10 OHLa ecuacin (2) establece que cuando el pH aumenta el pOH disminuye correspondientemente y viceversa, debido a que pKw es una constante para una temperatura dada. A 25 C, el pH 7,0 es neutro, las actividades de los iones hidrgeno e hidroxilo son iguales y cada una corresponde a una actividad aproximada de 10-7 moles/L. El valor del pH de una solucin altamente diluida es aproximadamente el mismo que el logaritmo comn negativo de la concentracin del in de hidrgeno. Las aguas naturales generalmente tienen valores de pH en el intervalo de 4 a 9 y la mayora son ligeramente bsicas debido a la presencia de bicarbonatos y carbonatos de metales alcalinos y alcalino trreos. MTODO ELECTROMTRICO Principio: El principio bsico de la medicin electromtrica del pH es la determinacin de la actividad de los iones hidrgeno por medicin potenciomtrica, utilizando un electrodo de hidrgeno estndar y un electrodo de referencia. El electrodo de hidrgeno consta de un electrodo de platino a travs del cual se burbujea hidrgeno a una presin de 101 kPa. Debido a la dificultad para su utilizacin y el potencial de contaminacin del electrodo de hidrgeno, la fuerza electromotriz (FEM) producida en el sistema del electrodo de vidrio vara linealmente con el pH. Esta relacin lineal se describe graficando la FEM contra el pH de diferentes soluciones reguladoras. El pH de la muestra se determina por extrapolacin. Puesto que no se pueden medir actividades de iones aislados, tales como aH +, el pH se define operacionalmente en una escala potenciomtrica. El instrumento para la medicin del pH se calibra potenciomtricamente con un electrodo indicador (de vidrio) y un electrodo de referencia que usan las soluciones reguladoras (buffers) del National Institute of Standards and Technology (NIST). Interferencias: El electrodo de vidrio est relativamente libre de interferencias de color, turbiedad, materia coloidal, oxidantes, reductores, o alta salinidad, excepto un error en sodio a un pH >10. Este error se reduce utilizando electrodos especiales con "bajo error en sodio". Las mediciones de pH se ven afectadas de dos formas por la temperatura: por los efectos mecnicos debidos a los cambios en las propiedades de los electrodos, y por los efectos qumicos causados por los cambios del equilibrio. En primer lugar, la pendiente Nernstian aumenta con el ascenso de temperatura y los electrodos toman algn tiempo para lograr el equilibrio trmico. Esto puede ocasionar

desviacin a largo plazo en el pH. Debido a que el equilibrio trmico afecta el pH, las soluciones reguladoras estndar de pH tienen un pH especfico a temperaturas indicadas. Es necesario reportar siempre la temperatura a la cual se mide el pH. MATERIALES Y EQUIPOS pH-metro Electrodo Beakers de 50 ml Frasco lavador con Agua destilada REACTIVOS Soluciones Buffer, pH: 4.00 y 7.00, de cualquier marca certificada disponible en el mercado. PROCEDIMIENTO Muestras en laboratorio: 1. Calibrar el equipo se deben seguir las instrucciones del fabricante. 2. Enjuagar completamente el electrodo con agua destilada y luego con muestra. 3. Traspasar una buena cantidad de muestra (aprox. 50 ml) a un erlenmeyer previamente purgado. 4. Mantener agitacin suave para lograr una medicin ms precisa. 5. Introducir el electrodo en la muestra. 6. Esperar a que estabilice la lectura en el display del equipo, aproximadamente 30 segundos, para registrar el pH de la muestra 7. Sacar el electrodo y enjuagarlo con agua destilada y colocar su respectivo protector del bulbo. Muestras en campo: Las muestras en campo pueden medirse directamente en la columna de agua procurando mantener siempre la sonda a la misma profundidad (25 cm por debajo de la superficie). Las muestras extradas del fondo de la columna, se transfieren de la botella de muestreo a un recipiente (beaker), se introduce la sonda, se mantiene una agitacin constante con movimientos circulares y se registra el valor del pH; esta operacin debe hacerse lo ms rpido posible. Recomendaciones: Se debe determinar el pH de las aguas in situ, de modo que no se alteren los equilibrios inicos debido al transporte o a una permanencia prolongada de las muestras en los frascos.