Resumen: La izquierda en Amrica Latina desde 1920, de Alan Angell.

La manera ms sencilla de escribir la historia de la izquierda en Amrica Latina sera analizar solo los partidos comunistas y socialistas. Estos partidos compartan supuestos ideolgicos sacados del marxismo y practicas polticas en las que influa el leninismo. (Puntos en comn entre el PC y el PS). Sin embargo, aunque exista acuerdo amplio sobre los fines, los partidos de la izquierda marxista ortodoxa discrepaban profundamente en lo que se refera a los medios. Esta discrepancia causaba conflictos y divisiones. Entre los partidos de izquierda y, de hecho, dentro de ellos, haba un debate feroz, y a menudo no resuelto, en torno a cmo alcanzar el poder, la medida en que deban respetarse los derechos democrticos liberales y la manera en que haba que organizar la economa, la sociedad y el sistema poltico. (Discrepancias entre ambos partidos de izquierda en Latinoamrica). Dicho de otro modo, no haba ni hay, una sola izquierda unificada. Si la historia de la izquierda es en parte la de una lucha heroica y paciente contre obstculos terribles, tambin es en parte una historia de sectarismo y rivalidades personales, y de mezquindad. No obstante, es una historia fundamental para la evolucin poltica de la mayora de los pases latinoamericanos en el siglo XX. (Carcter de la historia de la izquierda en Latinoamrica). El Partido Comunista tiene derecho especial a que se reconozca su importancia histrica debido a la universalidad de sus reivindicaciones, a su existencia en casi todos los pases latinoamericanos y a sus vnculos internacionales con la Unin Sovitica. (Sobre el PC y su importancia en Latinoamrica). La gente vea a los partidos comunistas latinoamericanos como representantes directos de un movimiento internacional que abogaba por la revolucin mundial, lo cual daba a dichos partidos una importancia que iba ms all del atractivo electoral o poder poltico que tuvieran. (Visin que tena la gente respecto de los partidos comunistas latinoamericanos). El poder poltico y la influencia del movimiento comunista se vean exagerados por la atencin que les prestaba la derecha, la cual cristalizaba su oposicin a las reformas en sus ataques contra las ideas de los comunistas y demostraba mediante la represin de la izquierda la hostilidad que tales ideas le inspiraban. Sin embargo, desde los primeros tiempos del comunismo en Amrica Latina el movimiento sufri a causa de los problemas internos adems de las dificultades que creaban los gobiernos represivos. (Problemas que afectaron al comunismo latinoamericano desde sus inicios). El marxismo latinoamericano heterodoxo y revolucionario tuvo su expresin poltica mas poderosa en la revolucin cubana y, ms adelante, en la revolucin nicaragense. (Expresin concreta del comunismo en Latinoamrica). Adems de los partidos comunistas, existan en Amrica Latina varios partidos socialistas que reciban ms apoyo electoral que sus principales rivales de la izquierda, al menos en los casos de Argentina y Chile. Aunque estos partidos socialistas rendan tributo al marxismo como mtodo de interpretar la realidad, su prctica poltica era en gran parte electoral y parlamentaria, y procuraban distinguirse de los comunistas dirigiendo sus llamamientos a un grupo social ms amplio y haciendo hincapi en sus races nacionales con preferencia a las internacionales. (Sobre el perfil ideolgico del socialismo).

El espacio poltico que en Europa ocupaba la socialdemocracia sera ocupado en Amrica Latina por partidos populistas de signo nacionalista. Se inspiraban en las ideas marxistas y la prctica leninista, aunque sus relaciones con los partidos ortodoxos de la izquierda oscilaban entre la cooperacin estrecha y la fuerte rivalidad. Si bien calificar a estos partidos de populistas da por sentadas muchas cosas, es indudable que seala ciertos rasgos que los diferencias de los partidos ortodoxos de la izquierda. Tenan una vocacin de poder ms fuerte, disfrutaban de un apoyo social ms amplio y sus lderes ms flexibles y estaban dotados de mayor sagacidad poltica. (Sobre los partidos populistas). Las ideas marxistas tambin influan mucho en los gobiernos que estaban muy lejos de la izquierda ortodoxa. Por ejemplo, de 1934 a 1940 el gobierno del presidente Lzaro Crdenas puso en prctica un programa reformista inspirado por ideas socialistas y nacionaliz las compaas petroleras, experiment con el control de los ferrocarriles por parte de los trabajadores, traz planes para un sistema de educacin socialista y apoy a la causa republicana en la guerra. (Sobre la influencia de las ideas marxistas en algunos gobiernos latinoamericanos). El problema fundamental que se le planteaba a la izquierda resida en que lo que consideraba su base social natural, sobre todo los obreros y los campesinos, era mucho ms probable que apoyase a los partidos populistas, o incluso a los movimientos polticos de la derecha. Cabra sealar que la influencia real del marxismo en Amrica Latina no se ha hecho sentir por medio de los partidos de la izquierda, sino ms bien en el nivel de la ideologa y como estimulo de la movilizacin y la accin polticas, especialmente en el movimiento sindical y entre los estudiantes y los intelectuales, incluidos a partir de los aos sesenta, los catlicos radicales. La revolucin cubana fue fundamental para la poltica de la izquierda de muchos pases del Tercer Mundo fuera de Amrica Latina, ya que pareca ofrecer la posibilidad de llevar a cabo una victoriosa lucha de liberacin nacional contra unos obstculos que antes se consideraban insuperables. (Sobre la importancia poltica conseguida por la Revolucin Cubana mis chicos, mis panas). Sin embargo, el efecto no fue permanente y el entusiasmo empez a decaer cuando se vio que Cuba no estaba a la altura de las esperanzas poco realistas que en ella haba depositado la izquierda internacional. El efecto a largo plazo de Cuba fue dividir la izquierda entre los que seguan creyendo en llegar al socialismo por medios pacficos y los que formaban movimientos revolucionarios que se esforzaban por hacerse con el poder por medio de la violencia poltica. La izquierda y el Komintern En Amrica Latina se identific el marxismo con el comunismo sovitico, y de modo especifico con un modelo leninista de la organizacin poltica, un modelo que result atractivo a ojos incluso de movimientos polticos que, como el APRA, no pertenecan a la Internacional Comunista. (Imagen del marxismo en Latinoamrica). El comunismo en Amrica Latina estuvo bajo la tutela ideolgica y tctica de la Internacional Comunita (Komintern) desde la formacin de sta en 1919 hasta su disolucin en 1943. Por supuesto, factores tales como la distancia, la falta de informacin, la preocupacin del Komintern por otras regiones del mundo y la oscuridad de algunos de los pases pequeos de Amrica Latina permitieron que en la practica existiese cierto grado de independencia: as ocurri, por ejemplo, en el caso del

Partido Comunista de Costa Rica. Pero la intencin era que el comunismo latinoamericano interpretase lealmente el papel que se le asignara en la revolucin mundial. (Sobre el carcter de la tutela ejercida por la Internacional comunista sobre los partidos comunistas latinoamericanos). Muchos intelectuales participaron activamente en la vida del Partido Comunista de su pas. En algunos casos el grueso de la direccin del partido y una parte importante de sus afiliados procedan de las filas de las clases medias radicales, lo que no tiene nada de raro dado el tamao insignificante de la clase obrera urbana en muchos pases. Pablo Neruda en Chile y Csar Vallejo en Per eran poetas excepcionales y a la vez leales miembros del Partido Comunista de su pas. Muchos intelectuales, as como afiliados al partido, fueron invitados a visitar la Unin Sovitica y, al volver, reafirmaron la idea de que a dicho pas le faltaba poco para ser un paraso de los trabajadores. El duradero compromiso de tales intelectuales con sus respectivos partidos comunistas cre una cultura del marxismo que impregn la vida intelectual y, ms adelante, las universidades. Pero no todos los intelectuales, ni tan solo una mayora de ellos, eran marxistas. Muchos encontraron ms atractivos movimientos populistas radicales como, por ejemplo, el aprismo; otros se relacionaron estrechamente con la revolucin mexicana; y muchos eran apolticos o conservadores. El comunismo, al igual que el catolicismo, representaba una fe universal y total. Mosc sustituy a Roma como centro del dogma y la inspiracin. El comunismo, al igual que el catolicismo, necesitaba a su elite para que guiase y dirigiese a las masas. El comunismo al igual que el catolicismo, era antiliberal y desconfiaba del mercado como principio orientador de la economa. (Comparacin entre comunismo y catolicismo). Desde sus comienzos los partidos comunistas de Amrica Latina sufrieron una represin sistemtica y prolongada. El Partido Comunista brasileo disfrut slo de un periodo de legalidad desde su fundacin en 1922 hasta el final de la segunda guerra mundial, y a partir de entonces slo fue legal entre 1945 y 1947 y despus de 1985. la ferocidad de la represin a menudo no guardaba ninguna proporcin con la amenaza real que representaba el comunismo. (Primer factor terico referido a la limitacin de la influencia del comunismo en Latinoamrica). La represin no era el nico factor que fijaba los lmites de la influencia de la izquierda; tal vez ni tan slo era el factor ms importante. El principal sistema de creencias de Amrica Latina era el catolicismo, y la feroz hostilidad que en la Iglesia despertaba el marxismo, forzosamente tena que limitar el atractivo de los movimientos radicales, especialmente entre los sectores populares que estaban fuera del movimiento sindical, y entre las mujeres. (Segundo factor terico referido a la limitacin de la influencia del comunismo en Latinoamrica). En la prctica, hasta en el movimiento eran muy grandes los obstculos que impedan crear una base comunista. En primer lugar, los trabajadores organizados representaban slo una pequea parte de una poblacin trabajadora que era mayoritariamente rural o artesanal, y las divisiones ticas entre los trabajadores podan debilitar todava ms su unidad. En segundo, eran muchos los que se disputaban la lealtad poltica del trabajo y algunos, tales como el APRA en Per o el Partido Liberal colombiano en los aos treinta, eran ms atractivos que los partidos marxistas. En tercer lugar, en numerosos pases latinoamericanos el estado se esforz considerablemente por incorporar los sindicatos potencialmente poderosos y sofocar los movimientos radicales. Los movimientos marxistas no se encontraban slo ante la amenaza de la represin y la incorporacin de los sindicatos por parte del Estado, sino que tambin se cerna sobre ellos la amenaza de los movimientos populistas de carcter radical, los cuales, si bien podan inspirarse en el socialismo, tambin expresaban sentimientos

nacionalistas, atraan a grupos de todo el espectro social, no despertaban necesariamente la hostilidad de la Iglesia y los militares y no exigan el compromiso doctrinal incondicional de los movimientos comunistas. Estos movimientos populares y multiclasistas no repudiaban liberales tan ferozmente como los comunistas. Utilizaban la ambigedad como estrategia populista para obtener tanto apoyo como fuera posible. Hablaban del pueblo ms que de clases, lo cual era una postura que poda ser anticapitalista sin abrazar el polo opuesto, es decir, el comunismo. Los partidos populistas tenan que dirigir sus llamamientos a un electorado amplio ms que a una vanguardia, y esto significaba dirigirlos a la clase media, que era importantsima desde el punto de vista electoral. (Perfil de los partidos populistas). Los partidos socialistas tenan un influjo limitado ante la clase trabajadora, y no hablemos del campesinado. Se les consideraba demasiado europeos, demasiado intelectuales y demasiado de clase media. (Escasa influencia del PS en la clase trabajadora y el campesinado en Latinoamrica). Carecan de la experiencia poltica y la flexibilidad tctica de partidos menos doctrinarios tales como los radicales en Argentina y Chile, el APRA y la Accin Democrtica, y el Partido Colorado uruguayo con sus extensos programas de legislacin social. Los partidos socialistas estaban demasiado comprometidos con las tcticas parlamentarias en pases donde, como ocurra en Argentina o Brasil, tales tcticas no eran siempre la manera ms apropiada de ganar adeptos al socialismo. Carecan del atractivo internacional de los partidos comunistas, y no cultivaban el apoyo de los sindicatos en la misma medida que los partidos comunistas. (Perfil del Partido Socialista en Latinoamrica). A finales del decenio de 1920 una orden del Komintern puso fin a la prometedora aparicin, en Colombia y Ecuador, de partidos que se basaban en los sindicatos y trataban de encontrar apoyo entre la poblacin en general en vez de buscarlo exclusivamente en los lugares de trabajo. El Komintern tena problemas ms apremiantes en otras partes, adems de los relacionados con Amrica Latina, y no contaba con recursos apropiados. Pero el principal defecto del Komintern fue la incapacidad de aceptar el problema de los campesinos. Su concepto de un partido leninista no slo exclua al campesinado, sino que, adems, desconfiaba totalmente de l en una poca en que el sector mayoritario de la poblacin trabajadora era rural. Al aislarlos del campesinado en aras de la pureza clasista, se impidi que los partidos comunistas ejercieran influencia entre la mayora de la poblacin. Fuera cuales fueran los defectos de su estrategia en Amrica Latina, hay que subrayar que las cuestiones que debati el Komintern continuaron siendo fundamentales para el debate en torno al socialismo en Amrica Latina al menos hasta el decenio de 1980. El debate giraba en torno al carcter de la revolucin; el papel de las clases sociales; la medida en que la clase principal, es decir, el proletariado, poda formar alianzas con otras clases; si la participacin en la poltica electoral poda dar por resultado el socialismo o slo serva para reforzar el orden capitalista, la posicin clasista de los militares; y, sobre todo, quiz, el carcter del propio Partido Comunista.