Hermeneutique critique D Thouard Si hermneutique peut se dire en plusieurs sens, le qualificatif quon appose cet art ou cette thorie

thorie de linterprtation est dterminant. Parfois, il signale simplement une priodisation, en reprenant un schma traditionnel sur lequel il conviendrait de sinterroger : aux hermneutiques spciales , lies des disciplines distinctes comme la thologie, le droit ou la philologie, aurait succd, partir de Schleiermacher, une hermneutique gnrale , stendant toutes les expressions du langage, puis, partir de Dilthey et surtout de Heidegger, une hermneutique philosophique , dambition universelle, dont le reprsentant attitr est Gadamer. Ce schma est celui que lon rencontre le plus frquemment dans les encyclopdies, les histoires de la philosophie, les rsums quen font eux-mmes les philosophes. 2On sait galement que cette construction historiographique a t plusieurs fois conteste. Ds les annes 1960, les publications en fac-simil des Instrumenta philosophica series hermeneutica (Flacius Illyricus, Chladenius, G. F. Meier) par Lutz Geldsetzer ou les leons de Peter Szondi rappelaient quune hermneutique la fois philosophique et logique avait eu droit de cit lpoque des Lumires. Cette rectification historique engageait la question de la lgitimit dun retour une autre comprhension de lhermneutique que celle qui occupait le terrain sous le label de hermneutique philosophique . Une telle alternative fut esquisse par Peter Szondi lui-mme, mais la dnomination quil proposait d hermneutique matrielle ne laissait pas dtre problmatique. Elle posait cependant la question de la possibilit dune hermneutique critique . Critique sentend ici sans doute au sens dune tradition de pense contestant ltat des choses au nom de principes contra-factuels. Elle soppose lhermneutique philosophique dfendue par Gadamer, qui suppose que linterprte ne peut comprendre une uvre quen se soumettant lexprience de la vrit qui se joue en elle et en reprenant tout un ensemble de prjugs qui fournissent un accs sa comprhension. Contre laffirmation du caractre contraignant de la structure du prjug , une hermneutique critique entend rhabiliter la fonction du jugement et revendique la lgitimit dune mthode. 3Cette correction est appele par un double constat : les hermneutiques particulires, en privilgiant ladhrence lobjet, se sont engages dans diverses formes de positivisme o la question du sens tait suspendue au profit de savoirs historiques objectifs ; lhermneutique philosophique, en tant que thorie gnrale de la comprhension, sest dtourne de la question de linterprtation et de sa validit au profit dune enqute sur les conditions ontologiques de toute comprhension. L o une philologie positiviste rduit lhermneutique la critique, lhermneutique philosophique tend vacuer la critique au profit dune dmarche la fois plus englobante et plus radicale. Cette rpartition des tches est doublement dommageable. Elle conduit dune part une tude des textes

dont la thorie est importe du dehors, de la philosophie (dinspiration heideggerienne ou analytique, post-structuraliste ou dconstructionniste) ou dun autre paradigme dominant (psychanalyse, sociologie, linguistique non textuelle), de lautre une philosophie de linterprtation qui rsiste mal la tentation dappliquer ses catgories et sa prcomprhension aux objets quelle peut rencontrer, comme si elle savait par avance le sens des textes quelle aborde. Pour le formuler de faon tranche : une telle philologie rduite la critique risque dtre aveugle, une telle philosophie hermneutique dtre vide car sans objet force dtre universelle .

1 Pour une laboration de ce problme, je me permets de renvoyer mon texte Critique et hermneut (...)

4Le problme lgu en partie par Peter Szondi est alors de concevoir une sortie hors de cette situation en faisant droit lexigence dobjectivit de la philologie positiviste aussi bien qu la problmatisation du sens de lhermneutique philosophique . Comme je tcherai de le montrer, sa proposition reste prise dans une ambigut initiale : Szondi a revendiqu un retour aux ressources thoriques de la philologie en revenant lhistoire de lhermneutique et particulirement Schleiermacher, mais il a cherch le motif critique, propre contre-balancer lanti-positivisme dcid de lhermneutique philosophique, dans une autre philosophie plutt que dans la philologie elle-mme. Or un tel motif se trouvait bien dans la philologie, qui sest dfinie longtemps comme lunion de lhermneutique et de la critique1. En revenant cette inspiration, on pourra chercher penser le rapport de la philosophie la philologie. On peut ainsi se demander dans quelle mesure les recherches de Jean Bollack, qui a insist sur la dimension hermneutique de la philologie, assument un tel programme. Mais alors que Szondi renvoyait directement une philosophie dans sa vise de remembrement de la thorie de la philologie, Jean Bollack a mis en avant une pratique philologique, un art critique plutt quune thorie hermneutique . partir de la prsentation de ces deux positions, je minterrogerai sur les concepts philosophiques impliqus dans la perspective de la constitution dune hermneutique critique . I. Hermneutique matrielle

2 P. Szondi ne lutilise quun petit nombre de fois, avec une relative prudence qui indique sans dou (...) 3 Voir U. Nassen (d.), Studien zur Entwicklung einer materiellen Hermeneutik, Munich, W.Fink, 1979. (...) 4 Car une telle hermneutique formelle est tout fait concevable, comme la montr J.-M. Salans (...)

5Pour Peter Szondi, lexpression hermneutique matrielle 2 renvoyait assurment la ncessit pour lhermneutique de sappuyer sur des matriaux , un corpus dtermin, au lieu de sriger directement en

thorie gnrale, de rang suprieur, mais coupe dune pratique. En ce sens, Szondi prnait un retour une hermneutique spciale contre le fourre-tout que pouvait devenir lhermneutique philosophique, servant de caution des interprtations arbitraires, faisant limpasse sur les contraintes propres lacte dinterprter, comme lui-mme lavait montr dans ses tudes sur Hlderlin. Il invitait donc les disciplines littraires, sduites par les promesses spculatives de lhermneutique philosophique, effectuer un travail prcis sur les textes et revenir une hermneutique philologique . Cest ce qui conduisit Szondi, en forant toutefois la lecture de Schleiermacher, voir chez celui-ci une hermneutique littraire , rapidement oublie aprs lui. Toutefois, dans cette acception, le choix de matriel , dont il ne semble pas quil y ait eu de prcdents3, prte confusion. Comme matire soppose forme , on pourrait se demander de quelle hermneutique formelle se distingue celle de Szondi4. Une hermneutique, mme si elle se soucie des textes dans leur particularit, peut-elle ne pas se proccuper de forme , assumer une gnralit formelle minimale qui la distingue dune simple collecte de rgles pratiques ?

5 On peut supposer que le terme d hermneutique formelle est consciemment vit par Szondi pour (...)

6Pour saisir les raisons qui ont pu conduire un tel choix terminologique, il parat indispensable de se replacer dans un contexte relativement polmique, o la rhabilitation de la tradition que lon percevait dans le projet hermneutique de Gadamer depuis les premires mises en garde de Habermas appelait, pour lui faire pice, un vigoureux programme critique et matrialiste. Hermneutique matrielle se comprend mon sens si lon peroit lcho quil forme avec matrialiste , que Szondi, quelles que fussent ses distances lgard de Lukcs, pouvait utiliser contre les tentations sinon spiritualistes, du moins volontiers conservatrices quil pressentait chez un Gadamer ou chez un Jauss, malgr les invocations modernistes de ce dernier. Cela impliquait alors une rigoureuse historicisation des formes littraires, laquelle pouvait paratre encore insuffisamment dtache de modles tlologiques hgliens reus travers Lukcs : le contenu historique ne pouvait tre absent de luvre, quoique assurment rflchi en lui. Cette immersion de luvre dans lhistoire saffirmant paradoxalement dans la perception de lhistoire dans luvre sopposait pour sa part la lecture immanente dun Emil Staiger, qui, sous couvert dune sorte de neutralit idologique, dulcorait le contenu et rptait une forme dhumanisme classique qui figeait les uvres dans un panthon de gloires admirer pour la qualit de leur langue5. Szondi vitait tout de mme le lourd qualificatif de matrialiste , mais son hermneutique matrielle demeurait partiellement obscure, une fois dissocie de sa motivation polmique premire.

6 Voir en particulier P. Szondi, Briefe, d. par Chr. Knig et Th. Sparr, Francfort, Suhrkamp, 1993. (...)

7Enfin, largument matrialiste, ft-il oblique, ne prend lui-mme son sens chez Szondi que dans le dialogue quil entretenait avec lcole de Francfort, en particulier avec Adorno6. La thorie critique se rclamait dune forme de matrialisme marxiste qui, alli aux apports de la psychanalyse, devait conduire une critique des idologies et des formes dalination sociales et individuelles encourages, voire produites par la socit industrielle avance devenue socit de consommation et des loisirs. La dimension critique du programme hermneutique que Szondi oppose, dans ce contexte, aux tenants dune hermneutique philosophique est manifestement prendre au sens de la thorie critique francfortoise : celle-ci visait dmasquer la fausse conscience des acteurs sociaux, mettre en vidence les prsuppositions idologiques tacites des discours savants, souligner les auto-aveuglements des chercheurs, afin de dgager les potentiels mancipateurs de la socit, que la dialectique des Lumires risquait de subvertir. Cest une vise dauto-rflexion de la discipline passant par une critique sociale. Elle est cohrente avec lhorizon matrialiste des Francfortois, dans la mesure o elle se situe davantage dans les entours de la production artistique ou thorique quen celle-ci. Tout leffort de Szondi ayant t justement dintroduire cette dimension critique dans lanalyse de luvre.

7 Voir Lhermneutique de Schleiermacher , publi en 1971 dans la revue Critique. Schleiermacher (...) 8 Sur la relation indite dans lhistoire intellectuelle entre la philologie et la critique de la ra (...)

8Or lopration de Szondi est paradoxale : son mouvement en direction dune hermneutique spciale ou littraire ne tire pas son argument critique de la tradition philologique quil revendique et a commenc de redcouvrir, mais de la philosophie critique contemporaine, qui na pas de rapport la philologie. Pourtant Szondi connaissait les ressources critiques de la philologie. Son apport thorique le plus net est du reste bien le texte Sur la connaissance philologique qui introduisait aux Hlderlin-Studien. En revanche, quand il revient Schleiermacher pour tayer son hermneutique littraire , il mconnat chez lui le statut systmatique de lhermneutique, laquelle sert essentiellement clarifier la connaissance qui relve proprement de la Dialectique7. Pour cette raison sans doute, et aussi parce que son intrt original pour les Lumires le conduit vers des hermneutiques gnrales logiques et non philologiques (Chladenius, Meier), Szondi ignore lexistence du thme critique quune telle hermneutique hritait de la philologie. La philologie, dans sa constitution moderne, sarticulait alors en hermneutique et critique , comprhension et jugement des textes, deux dmarches complmentaires mais relevant doprations intellectuelles distinctes. Son exercice prsuppose la prise en compte dun (texte) particulier, quil convient dapprcier, dtablir, dprouver. La rationalit philologique slabore partir dune situation o la contingence est premire, la rgle, au besoin

singulire (dans le choix de lanomalie), tant produire ; elle diffre ainsi essentiellement de la rationalit formelle logico-grammaticale, qui procde par construction de modles, partant du gnral pour expliquer le particulier8. Or Szondi semble ne pas prter la moindre attention au thme critique propre lhermneutique philologique, quil va donc chercher ailleurs, dans la thorie critique . Cette impasse, qui sexplique dans le contexte des tensions politiques et des enjeux thoriques des annes 1960, sexprime dans la formule ambigu dune hermneutique matrielle par laquelle Szondi cherchait dfinir sa dmarche. Son apport effectif, savoir la redcouverte des potentialits critiques dune philologie vraiment pratique, au besoin seconde par les savoirs plus rcents des sciences humaines, se trouvait ainsi partiellement recouvert par une thorie importe, qui masquait plutt loriginalit de son projet.

9 La pluralisation du champ de lhermneutique depuis une quinzaine dannes a eu pour effet de rela (...) 10 Jentends par l que lon peroit mieux maintenant les solidarits, masques nagure par les oppos (...)

9Les deux inspirations, philologique et philosophique, qui coexistent chez Szondi ont-elles trouv une forme dintgration plus aboutie ? La revendication simultane dun retour lhermneutique philologique et une pratique disciplinaire assumant une critique idologique de son rle sest-elle ralise ailleurs, notamment aprs la mort prmature de Szondi ? Le contexte thorique a profondment chang depuis les annes 1960, et en particulier dans le champ de lhermneutique, la discussion ne se rsume plus un face face entre lhermneutique philosophique et la thorie critique 9. Les conditions pour une reprise de la question hermneutique, qui intresse non moins la philosophie venir que lauto-comprhension des sciences humaines, sont ainsi runies : un contexte thorique pluralis, une situation polmique pacifie mais non assoupie10, un besoin de rorganisation des partitions du savoir qui simpose aprs lessor des spcialisations et de ce que lon pourrait appeler les micrologies (microhistoire, spcialisation historique ou technique de la philosophie, rpugnance sengager dans les synthses) produisant ce que Habermas appelait nagure die neue Unbersichtlichkeit, que lon pourrait rendre par le rtrcissement de lhorizon . II. Hermneutique philologique

11 Si tous deux sont entirement contemporains, ayant t collgues lUniversit Libre de Berlin, l (...) 12 Je minspire librement, dans cette section, dune prsentation faite au Literaturhaus de Berlin le (...)

10Dans ces conditions, on peut se demander si la rflexion de Jean Bollack sur sa pratique philologique va en direction dune hermneutique critique,

et dans ce cas, en quel sens. Le passage de Szondi Bollack se justifie thoriquement par la proximit de leur perspective11, qui entend, par la philologie, respecter la particularit des uvres contre les diverses appropriations ou neutralisations dont elles font lobjet. Cependant, dans la forme mme et le rythme de ces rflexions, la distance avec Szondi est grande. L o celui-ci avait intgr, par Lukcs ou Adorno, le langage hglien dune philosophie qui se voulait concrte et donc dialectique, Jean Bollack est purement philologue et ne se hasarde pas dans le champ philosophique en tant que tel. O Szondi envisageait un programme qui ft pice lhgmonie gadamrienne dans le domaine des savoirs interprtatifs, sappuyant sur une alliance circonstancielle avec la thorie critique , Jean Bollack livre des rflexions fragmentaires, un art critique plutt quune thorie hermneutique explicite, une heuristique de la lecture. Il parat donc lgitime de voir en lui le reprsentant dune hermneutique philologique . Cest loccasion de discuter le rapport de luvre de Jean Bollack lhermneutique conue comme thorie12.

13 Le principe nest pas neuf, mais il fallut sans doute attendre Schleiermacher et F. Schlegel pour (...)

11Je prsenterai cette position partir de trois remarques. Tout dabord, la diffrence des autres reprsentants du conflit des interprtations o saffrontent les positions hermneutiques (ou anti-hermneutiques) au sujet du sens, Jean Bollack ne dfend aucune philosophie explicite. La tche de la philologie est de contribuer la meilleure comprhension possible des textes, et non de confirmer ou dexemplifier une thorie. Il va de soi que le sens nest pas dans le texte comme loiseau dans sa cage. Il rsulte de linterprtation, laquelle sengage en anticipant bien un sens, mais sabstenant par mthode de le dterminer par avance. Dans sa structure propre, la philologie est dialectique; cest mme la contradiction qui la caractrise comme discipline hermneutique. Dun ct, elle sappuie sur la particularit de la lettre et tire sa lgitimit de ce retour la contingence historique; mais dun autre ct, la lettre elle-mme dpend son tour dune interprtation, qui procde, autant quil est possible, partir dellemme. Une telle interprtation nest pas sans prsuppositions : elle renvoie implicitement un horizon thorique, savoir une certaine ide de la littrature et de lart; par ailleurs, elle ne peut pas faire abstraction du sens commun culturel dune poque ni de sa propre situation historique. Elle se donne pourtant les moyens de les examiner en appliquant avec consquence le principe du non-savoir, produisant nouveaux frais la signification dun texte en mettant entre parenthses toute comprhension pralable. Le bien-connu redevient inconnu si lon sastreint partir dune non-comprhension premire13, reconstruisant pas pas la syntaxe des textes en souvrant aux multiples constructions possibles. Cest en examinant des possibilits parfois invraisemblables que lon peut se dprendre des attentes de la lecture les anticipations qui ont sans doute une fonction importante dappropriation culturelle, mais produisent aussi un recouvrement du sens et une banalisation des textes. Dans le travail

pralable dune ouverture virtuelle toutes les constructions, lie un soupon systmatique lendroit de toutes les solutions passant pour videntes, la philologie se donne les moyens danalyser ses propres attentes de sens : ils ne se proccupent pas du contenu des textes, la diffrence des thologiens et des philosophes. Ce moment formel est librateur. Il ne sagit pas dun parti-pris arbitraire pour la lectio difficilior, mais dune critique de toute facilit au point que, terme, toute leon en devient difficile, le texte perd son vidence culturelle au profit de la lettre. Ce premier mouvement, tout ngatif en apparence, fait ressortir lasprit de la lettre partir de laquelle la reconstruction du sens peut tre entreprise. La signification critique de la philologie rside dans cette rflexion premire sur les attentes du sens, les diffrentes formes du sens commun dont on ne peut prendre conscience que par un geste mthodique radical de retour la lettre.

14 Voir par exemple ci-dessus L. Bianchi, Interprter Aristote par Aristote , et les rfrences (...)

12Il y a manifestement une affinit entre le geste de la philosophie moderne mettant entre parenthses les prsuppositions de la pense, chez Descartes, Kant ou Husserl, et cette insistance de la philologie sur le moment critique : Le Clerc, dans son Art critique, a manifestement repris son compte le doute cartsien, comme Schleiermacher et Schlegel ont transpos le questionnement kantien au monde culturel. Mais loriginalit du geste philologique moderne, que Jean Bollack assume et radicalise, tient au rappel de la particularit et de lhistoire : la pense qui snonce reste lie dune faon ou dune autre son inscription dans une langue. Cest ce qui rend lgitime lexamen de la lettre, mme quand il sagit dune vrit rvle ou dun ensemble de concepts philosophiques, par dfinition traduisibles et communicables au-del de leur inscription premire. Si la philologie peut exercer de temps autre un droit de regard sur la philosophie, cest au sens o elle lui rappelle lhistoricit de son discours, au mme titre que la critique biblique sest attache reconstituer le premier contexte dapparition et de diffusion de la parole rvle. Pour chapper cet effacement subreptice, Jean Bollack retrouve et surtout met en pratique le principe connu des Alexandrins ou des Renaissants14 que le texte seul peut fournir le critre de sa juste comprhension et doit donc tre interprt selon le canon esthtique quil donne lui-mme. 13En contestant les diffrentes stratgies dappropriation des textes anciens ou potiques, Jean Bollack montre quel point pour lui le respect de la particularit des textes et lidal dune rationalit de linterprtation sont solidaires. Si lon peut discuter une interprtation, la contester ou la rfuter, cest que lon sest engag, en vertu de la structure du conflit, dans la reconnaissance de rgles communes. Au cours de la confrontation, les horizons dattentes et les prsuppositions de lecture peuvent tre noncs, contredits ou tays. Cest au contraire lindiffrence, la non-discussion, qui neutralise les textes en les soumettant des reprsentations pralables qui

leur sont extrieures. Par la double dfense du principe de discussion et de la singularit des textes, Jean Bollack esquisse une hermneutique de lentendement du singulier , gale distance dune mthode universelle quil suffirait dappliquer des objets particuliers et de labandon impressionniste larbitraire singulier, formalisme et empirisme faisant, comme on sait, bon mnage. Cest en alliant le respect de lobjet lexigence de la mthode quune telle philologie peut prtendre la scientificit, cest--dire la rfutabilit. 14Dans la mesure o elle est issuedune pratique philologique, lhermneutique de Jean Bollack entretient un rapport dtermin lhermneutique philosophique : comme celle-ci, elle rappelle la dimension langagire des manifestations culturelles, y compris les plus abstraites, comme la philosophie; mais elle sy oppose dcidment, en observant que lhermneutique de Gadamer, dans sa prtention luniversalit, sest constitue en philosophie gnrale de linterprtation, vacuant toute dimension critique. En revendiquant la lgitimit des prjugs, elle soppose la dmarche mthodique et critique de la philologie moderne qui suspend prcisment les prjugs, afin de faire ressurgir le sens de la lettre en tant quelle rsiste aux appropriations. Cest de la philologie que lhermneutique de Jean Bollack reoit les instruments pour une prise en compte du particulier dans sa contingence. En ce sens, la proximit de sa dmarche avec la thorie critique , si elle a pu jouer un rle dans les annes 1960, est garante, puisquelle ne permet pas dapercevoir en quoi son hermneutique est critique en tant que philologique. Dans lcole de Francfort, la critique renvoie la lucidit qui est exige par rapport aux formations idologiques, elle est une extension de la critique sociale aux reprsentations. Elle na en tant que telle aucun lien intrinsque la dmarche interprtative, mais vise dissoudre la fausse conscience et lauto-illusion. Ce qui lui correspond, dans le travail de Jean Bollack, concerne la critique des interprtations, qui vise dune part reconstituer une forme de dbat entre les diffrentes lectures, discussion qui a rarement lieu effectivement, mais que les apparats critiques et la littrature secondaire permettent en principe de reconstruire; dautre part faire apparatre des constantes dans les dmarches apparemment singulires des interprtes, dont les positions sorganisent delles-mmes en typologies, sinscrivant dans des traditions intellectuelles nationales ou confessionnelles, souvent commandes par des enjeux politiques ou sociologiques. Cette analyse est seconde par des formes de travail plus historiographiques, portant sur lhistoire des interprtations et accomplies dans lhorizon dune histoire sociologique de la philologie qui doit sans doute davantage lincitation de Pierre Bourdieu qu une reprise de la critique des idologies francfortoise. Mais cet aspect ne dit rien de la pratique proprement hermneutique de Jean Bollack, ni nexplique en quoi celle-ci serait effectivement critique . Toute discipline peut sadjoindre une part dauto-analyse sociologique ou se livrer un examen de conscience idologique travers une historiographie spcifique : elle nen devient pas pour autant critique. En revanche, si lhermneutique de

Jean Bollack peut bien prtendre au qualificatif de critique , cest dabord en tant quelle est une hermneutique philologique : cest dans philologie quil y a critique et hermneutique . La vrit dun contenu nest pas prsuppose, cest au contraire le texte qui doit tre compris en premier lieu, reconstitu et interprt; linterprtation na pas pour vise de traduire plus clairement une vrit exprime obscurment ou dans une langue devenue opaque, elle cherche saisir la signification du texte, indpendamment de sa valeur de vrit putative.

15 Pour une large part, lhermneutique philosophique reprend le rapport au texte qui prdominait (...) 16 Je me contente de renvoyer sur ce point, outre aux travaux de J. Le Brun et de F. Laplanche, H. (...) 17 Par htrologie , jentends la position thorique qui considre que la relation dappartenance (...)

15Le sens critique de la philologie tient dans cette inversion de perspective inaugure par lhumanisme italien. Seule lvolution de lhermneutique en hermneutique gnrale puis philosophique la dsolidarise du thme critique qui tait porteur de rationalit15. Il suffit de se souvenir du rle minent quont pu exercer, au seuil des Lumires, les philologues en sattaquant lautorit des textes fondateurs de lordre de lAncien Rgime, savoir non seulement la Bible, mais les Classiques grecs et latin, les documents historiques ou diplomatiques fondateurs de lidentit et de la lgitimit des nations modernes : Richard Simon avec son Histoire critique du Vieux Testament ou Pierre Bayle avec son Dictionnaire historique et critique nont pas qualifi en vain leurs ouvrages de critique s16. Cette critique renvoyait un examen de la lettre comme transmission dune tradition, interroge dans ses titres. On se demande ainsi si la donation de lempereur Constantin la Papaut est un document authentique (L. Valla) ou si lauteur du Pentateuque peut bien tre Mose (Hobbes, Spinoza), avant de senhardir scruter les contradictions des synoptiques (D. F. Strauss, Renan). Cette attitude consistait essentiellement dans lexercice dun jugement dont lhermneutique ultrieure a cru pouvoir se passer. En rappelant que le comprendre nest pas exclusif dun jugement, Jean Bollack soppose directement lhtrologie dominante du discours hermneutique de la modernit17.

18 Voir les lments dhermneutique compare dans M. Tardieu (d.), Les Rgles de linterprtation , (...) 19 Ce souci, prsent chez Dilthey, sexprime directement dans les cours du jeune Heidegger, Ontologie (...)

16Enfin, jinsisterai sur le sens de la pratique : lhermneutique vient du comprendre et non linverse. La possession dune thorie hermneutique ne garantit en rien la comprhension effective. La rflexion marque le moment

de llucidation des voies par lesquelles on parvient comprendre. Elle peut aboutir un certain nombre de procds ou de rgles, pour lessentiel connues depuis lAntiquit et partages par des cultures diffrentes18. Le risque rside alors prcisment dans lillusion de la possession dun tel savoir empirique. Or devenues videntes ou bien connues , ces rgles risquent fort dtre en mme temps mconnues. Le gain en rflexivit qua reprsent aux XVII e et XVIIIe sicles llaboration dune hermneutique gnrale , le progrs supplmentaire qua reprsent la tentative de Schleiermacher de confrer la comprhension une thorie propre, philosophiquement rflchie, ont eu pour contre-partie une relative routinisation des pratiques et surtout un dplacement de laccent en direction de la dimension ontologique et fondamentale du comprendre 19, au dtriment de la prcision requise pour toute comprhension dtermine. Lhermneutique est devenue plus forte et bientt hgmonique, dnonant la navet de tout savoir qui feindrait dignorer les structures de pr-comprhension et lancrage ontologique qui le rendent possible, au prix toutefois dun certain abandon de son savoir technique. On en est ainsi arriv la situation o, au XX e sicle, lhermneutique avait, de rares exceptions prs, rompu tout lien avec une connaissance effective. Lintrt de lhermneutique philologique de Jean Bollack est de rappeler les droits de la pratique et, finalement, ce qu hermneutique veut dire. Avant de renvoyer une position philosophique, ce mot prend son sens dans la pratique du sminaire, o lacte de comprendre est une affaire intersubjective. Dans les sminaires de Lille, on put ainsi parcourir, depuis Homre et Anaximandre ou Parmnide jusqu Celan ou Frnaud, le chemin dune histoire de la littrature , en mme temps que lon redcouvrait lhistoire des pratiques de lecture et de la philologie, traversant les figures dAristarque, de Scaliger, de Wolf ou de Bernays. Pour une telle redcouverte, il fallait la navet qui accompagne toute pratique. Sans un usage quotidien des textes, une hermneutique philosophique est sans objet et sans direction. Mais si la revendication philologique est essentielle la critique, lauto-rflexion hermneutique est, de son ct, le rappel constant, face aux tentations positivistes des philologies particulires, que le sens ne se donne pas hors de sa problmatisation. lhermneutique philosophique, tente par les gnralits, Jean Bollack oppose la particularit, sur laquelle elle butte; aux philologues, les exigences dune rflexion. Cest par le double refus du positivisme et de lontologisation que la pratique philologique peut nourrir une hermneutique critique. 17Mais la tche dune hermneutique est non seulement de comprendre , mais de comprendre la comprhension . Tout en prenant acte de la rserve de lhermneutique philologique par rapport la philosophie, on doit sinterroger sur lhorizon philosophique qui rend possible une telle pratique. III. Hermneutique critique

18Par sa radicalit ontologique et son opposition la mthode, lhermneutique philosophique a provoqu dans les sciences humaines un rejet du questionnement hermneutique et favoris un retour des conceptions naves de lobjectivit; il sagit maintenant dindiquer une alternative possible partir de la philologie. ct de lhermneutique logique, qui revient lambition argumentative de l hermneutique gnrale , une hermneutique critique nous parat avoir sa place, visant lindividualit des uvres. Elle doit fournir larticulation entre la reconnaissance de la singularit des uvres (la lettre) et laffirmation de procdures universalisables et communicables (en tant que science), mais aussi entre des modles holistes (percevoir luvre comme un tout) et analytiques (entreprendre la reconstruction des lectures) ; autrement dit, sa vise est dintgrer le moment dadhsion de lhermneutique (labsence de prsupposition) et le moment de distanciation de la critique (comme exercice dun jugement en situation). 19Mais si les raisons de rejeter le modle gadamrien sont obvies : dissolution de la singularit du texte dans une ontologie du langage, prminence dune tradition qui sactualise dans les uvres, conception normative de la tradition comme modle de formation du got, fonction constitutive des prjugs, le profil dune hermneutique critique demeure problmatique. Critique se dit aussi en plusieurs sens. Il est donc ncessaire de tenter de rassembler les traits pertinents dune telle hermneutique critique . 201. Dans la thorie critique , qui peut-tre considre, travers Marx (ou travers Kant, pour la seconde gnration francfortoise), comme une hritire des Lumires, le questionnement est dabord politique : il sagit de dmasquer des usurpations opres par des pouvoirs qui ne disent pas leur nom mais sabritent derrire des idalits ou des valeurs consensuelles comme par exemple les notions de libert , de beaut ou dart classique . La dissolution des apparences est sans doute constamment ncessaire, au sens de la dialectique transcendantale kantienne, traquant les illusions de la raison qui sont souvent de connivence avec les pouvoirs. Mais dans le projet de Szondi dune hermneutique non philosophique susceptible dune application pratique, cette dimension a recouvert celle de la critique proprement philologique laquelle par ailleurs il entendait revenir. Cest pourtant en elle que sexprime la porte cognitive de la philologie, en tant quelle qualifie son mode de savoir comme tant la fois interprtatif et judicatif. Lhermneutique peut tre critique , mon sens, non en sinspirant directement de la thorie critique (I ou II), mais en revenant aux ressources thoriques de la philologie qui est en elle-mme une tradition critique. Cette exigence a t exprime, mais non mise en uvre par Szondi; au contraire, chez Jean Bollack, elle a t pleinement assume. 21Les insuffisances de la thorie critique pour notre propos tiennent prcisment au pralable politique qui privilgie des uvres critique s ou

du moins leur potentiel dmancipation : en ce cas, les uvres qui saccommodent dun tat de fait ou le justifient (par opposition aux uvres qui contestent ltat des choses prsent) risquent dchapper la comprhension; ou bien, on leur prtera par avance un caractre mancipateur, li la qualification esthtique suivant un principe problmatique : autant une uvre est promesse dmancipation, autant elle vaut esthtiquement. Mais si toute grande ralisation intellectuelle ou artistique, par la matrise et la rflexion qui sy montrent, met en forme une critique , cest en un sens sensiblement diffrent : si Aristote, Shakespeare, Corneille ou Thomas Mann, pour prendre des grandeurs trs diffrentes, sont critiques, cest autrement que ne le sont Cyrano, Voltaire ou Rimbaud. Il parat difficile den faire des classiques de lmancipation . En rabattant une rflexion propre aux uvres sur une vise mancipatrice, on sinterdit de saisir en quoi la forme esthtique elle-mme est critique . Jean Bollack, quoique engag dabord dans la reconstitution dune tradition critique, a su distinguer ces deux aspects, la critique du contenu et la rflexion de la composition. En rsum, il faut considrer que la philologie nest pas critique au sens politique, et que lhermneutique nest pas une thorie critique de la littrature : la vise dmancipation ne saurait tre tenue pour un caractre discriminant des uvres interprter, faute de quoi on se limiterait une lgende dore de martyrs de la critique ou lon se condamnerait des contorsions allgoriques pour tirer des uvres du rpertoire un potentiel mancipateur quelles sont parfois bien en peine davouer. 222. Cette critique de la thorie critique et de la tentation de rabattre trop rapidement la dimension politique (ft-elle rebaptise thique ) sur la philologie ne signifie pas quil serait possible ou souhaitable de promouvoir lidal dune science neutre par rapport aux valeurs . Le questionnement politique est pertinent et mme ncessaire, mais son niveau. Prter des uvres une forme critique et donc mancipatrice, mais une conscience conservatrice, conduit sinterroger sur le sujet formel de cette mancipation ou bien peut-on tre mancip son corps dfendant ? et alors par quelque ruse de la raison historique ? Ce sont l des consquences auxquelles il est difficile dadhrer. 23Avant de prter aux formes des vertus occultes, il importe de les avoir interprtes pour ce quelles sont. Pour cela, la philologie et lhermneutique qui la rflchit apportent un certain nombre dindications tant sur les distances dans linterprtation (les rapports aux diffrents contextes) que sur les rgles quelle suit. Je chercherai les formuler en revenant sur la description de l hermneutique philologique donne au 2.

20 Cette extension est opre systmatiquement dans lHermneutique de Schleiermacher, qui recommande (...)

24En premier lieu, comme art critique de la lecture, la philologie sest dtermine depuis lhumanisme comme une discipline fondamentalement

historique. Elle montre comment, dans le texte, plusieurs niveaux dhistoire se recomposent en une forme singulire : celle-ci ne reflte pas tant les diffrentes strates contextuelles quelle ne les rfracte, rflchit ou refait. Une uvre qui transforme un contexte par sa seule existence ne peut par consquent pas tre interprte partir du contexte o elle sinsre . La reconstitution des diffrents rseaux qui forment le contexte, linguistique, social, culturel, religieux, politique ou autre, fournit simplement les conditions pour saisir langle singulier trac par luvre en sa nouveaut et son unicit. Par l, dans son attention la lettre des textes, la philologie renvoie un principe de particularit : le mode de connaissance hermneutique suppose la confrontation un particulier dont la comprhension doit tre tire, autant quil est possible, de lui-mme. De ce principe propre la philologie historique, on tire aisment une rgle dimmanence. Si le canon interprtatif est donn par luvre, cest que lobjet de linterprtation est le texte, en tant quil fait sens, cest--dire en tant quune signification rend compte de sa singularit. La rgle qui en dcoule renvoie une des maximes les plus prouves de la tradition hermneutique, interprter un texte par lui-mme. Il sagit de chercher rsoudre les difficults poses par un texte (hapax, apparents contresens, contradictions, variations) dans et par le texte lui-mme, en tendant cette exigence dabord formule pour les passages dits obscurs lensemble du texte20. Mais la radicalisation de ce principe chez Jean Bollack dpasse la forme quil a pu recevoir dans lhermneutique romantique, avec le principe de lorganicit de luvre dont lidal singulier est lobjet de linterprtation, un modle ractualis en particulier chez Walter Benjamin. Elle engage une historicisation radicale. On suppose, dune part, que la particularit a une valeur ontologique propre, irrductible luniversel dun sens ou dune philosophie de lhistoire. Dautre part, le principe dimmanence implique la possibilit pour linterprte de se mettre au niveau du texte pour entreprendre sa reconstruction rationnelle. Cette reconstruction, son tour, peut tre confronte dautres, elle sarticule dans une argumentation qui la fait participer llaboration intersubjective dune connaissance communicable et discutable. Cest ce quexprime la formule que jai employe plus haut de lentendement du singulier : est requise une rationalit mthodologique pour le particulier. 25La particularit de lobjet mme de linterprtation est cependant une signification, qui renvoie une composition singulire. Cest l que sinstaure une relation spcifique entre linterprte et son objet : celui-ci ne lintresse quautant quil est porteur dune subjectivit. Les effets de sens dposs dans un texte sont certes autonomiss, mais cest prcisment aussi en tant que tels quils sont subjectivit. Nous navons affaire qu des traces, mais ce qui fait uvre est le principe de composition qui a t suivi : linterprtation part de la particularit cristallise dans la lettre, pour remonter au sens, qui rsulte dune certaine opration. On peut nommer cette opration subjectivit ou encore rflexion . La singularisation dune opration dans une lettre la rend communicable : le geste de la rflexion est lobjet de linterprtation en tant quil est constitutif du sens.

Entre le sens apparent et le sens rflchi, qui prend en compte les motivations de la composition, sinscrit le travail de linterprte. Il est ncessaire en cela de distinguer le sens fix dans la lettre du mouvement de rflexion qui la produit. Le sens constitu par lauteur et reconstitu par linterprte sur un mode prsomptif nest tel que parce que lon peut supposer une opration premire, un sens constituant qui puisse en rendre compte. En sattachant retrouver la subjectivit des textes, leur potentiel critique par rapport une situation pralable et aux prjugs partags, Jean Bollack a nettement indiqu que linterprtation ne pouvait sen tenir au sens obvie, mais visait au contraire reconstituer la rflexion dans luvre partir de la composition. Il est aussi important de distinguer les niveaux que dviter dintroduire une distorsion entre le pragmatique et le smantique : sils se prsupposent et sarticulent, cest quil ny a pas de sens hors du faire-sens .

21 Ainsi dans J. Bollack-H. Wismann, Hraclite ou la sparation, Paris, Minuit, 1972, seconde dition (...) 22 La signifiance ne prsente pas, par ailleurs, une dtermination suffisante pour indiquer lobj (...) 23 Voir dans la resmantisation lexpression dune prtention la validit de tonalit haberma (...)

26Une uvre nest pas elle-mme son propre commencement, mais prsuppose une situation dtermine, historique, sociale, culturelle, et dautres textes, dont elle se nourrit et avec lesquels elle entre dans une sorte de comptition. La pure rptition dun modle condamnant inexorablement faire moins bien, lcriture vise introduire un dcalage, une forme de nouveaut, une diffrence qui doit aussi et peut-tre dabord tre comprise par rapport aux textes prexistants connus ou supposs tels. Lcriture se nourrit ainsi des autres critures. La tradition ou les influences nont de sens que dans leur reprise, une fois redisposes dans un nouvel ensemble, cette redisposition ft-elle imperceptible. Lhistoricit constitue ainsi une tradition non par son actualisation hermneutique, comme chez Gadamer, mais par lhistoire dune rflexion critique dont les uvres figurent les diffrentes possibilits, selon une progression contradictoire il importe de faire autrement mais contingente, les tours et retours ne manquant pas. Jean Bollack nomme parfois cet art de la reprise de textes antrieurs une rfection , indiquant par l quil sagit bien dune rflexion concrte , opre mme le faire dune uvre. Mais il parle galement de resmantisation , au sens o un syntagme dun texte antrieur, quand bien mme il serait cit sans modification, assume de ce fait invitablement une nouvelle signification21. Or ce geste est bien constitutif dun sens nouveau, celui de luvre de rang 2, qui utilise des matriaux puiss dans une uvre de rang 1 : cette opration ne peut tre suspendue, ni pour ce qui est de luvre, livrant le secret de sa signifiance 22, ni pour ce qui est de linterprte qui aurait

alors un objet autrement inatteignable que lintention de lauteur . Il parat clair, au contraire, que la rfection ou la resmantisation sont des procds de constitution dun sens nouveau, et que ce sens nouveau peut et doit tre interprt pour lui-mme, dans sa complexit23.

24 Selon ce principe, le sens dune phrase ou de toute expression rsulte du sens de ses composants; (...) 25 Le modle le plus excessif et le plus naf dune telle hermneutique se rencontre chez Friedrich A (...)

27Un texte se dtache dun ensemble quil rflchit en posant sa distance, se constituant ainsi en une forme singulire. On pourrait parler cet gard dune morphogense des uvres. La forme devient de ce fait susceptible dune interprtation qui vise reconstituer comment elle fait sens. Il nest pas dot de signification en vertu de ses composants : le principe frgen de compositionnalit du sens24 rpandu en logique et en linguistique ne permet pas de le saisir dans sa singularit. Par ailleurs, une description externe ne le distinguerait pas dun ensemble de signes, de traces, dinscriptions arbitraires. La signification, en revanche, prsuppose une rflexion qui rend compte de sa mise en forme. La rflexion nest cependant pas communicable en dehors de la forme particulire du texte ou de luvre. Lobjet de linterprtation est de reconstituer plausiblement ce mouvement de pense partir des seules traces textuelles : il est donc indirect. La tradition idaliste, de Hegel Dilthey, a dtermin cette dimension comme relevant de lesprit , quil tait tentant dhypostasier comme llment commun prsuppos par toute interprtation et assurant par avance de sa possibilit25. En cela elle a mconnu quil ne saurait sagir chaque fois que de la subjectivit singulire dun texte, que rien nautorise subsumer sous un esprit. Le modle dune empathie ou Einfhlung de lhermneutique diltheyenne, voyant dans lidentit de la vie ou dans des constantes psychologiques la condition de possibilit de la comprhension, est de ce fait extrieur lhermneutique critique. Pour autant, il y a lieu de sinterroger sur le concept de subjectivit quelle implique, tant du ct de linterprte que du ct du texte.

26 Cela malgr certains effets dactualisation, en particulier propos dpicure et de lapprciatio (...) 27 Pour que lon se reprsente effectivement o peuvent tendre de telles nostalgies dune comprhensi (...)

28Il est manifeste quune certaine forme de subjectivit est prsuppose du ct des textes qui sont lobjet du philologue : cest dailleurs bien parce quil y a une telle subjectivit, y compris dans les textes les plus anciens comme les fragments des Prsocratiques , quil y a quelque chose interprter . Cest ce qui me semble devoir rsulter des diffrents travaux de lcole de Lille consacrs aux textes de lpoque archaque. On aurait faire, dans le cas contraire, un simple document reconstituer :

tmoignage historique ou dpt dune rvlation divine, mythique ou inconsciente, ou encore expression dune conscience collective. Or sil sagit dinterprter, un rapport stablit, dans le texte et nulle part ailleurs, entre deux sujets, qui ne sont sans doute pas sujets au mme titre, mais sujets cependant. Les objections ne manquent pas : on rappelle quil est difficile de parler de sujet avant Socrate, voire avant Descartes ou Kant :il y aurait l un anachronisme insouciant, une volont de modernisation arbitraire, en somme une navet pistmologique. Pourtant, il ne sagit pas de postuler lidentit soi dun sujet transcendantal, Jean Bollack ne prte pas des catgories modernes aux auteurs antiques comme ont pu le faire les no-kantiens, Cohen ou Natorp26. En revanche, il est clair que cela implique un refus dtermin : il sest oppos avec nergie la construction de catgories pseudo-historiques comme la pense mythique ou la pense archaque , dont leffet, appliqu aux textes des premiers philosophes, tait de dnier par avance toute forme de rflexivit ou dobjectivation des figures dont le geste fondamental tait pourtant bien une sortie hors du mythe. Les diverses formes du nietzschisme, chez W. F. Otto, K. Reinhardt, W. Capelle ou Heidegger, rendaient aux yeux de beaucoup inconcevable que lon suppose une telle conscience dans des textes qui devaient bien au contraire nous offrir immdiatement le dpt dune sagesse premire, indemne des errements postrieurs de la mtaphysique et de la modernit27.

28 Voir K. Petrus, Die intentio auctoris in Hermeneutiken des 17. und des frhen 18. Jahrhunderts (...) 29 plus forte raison, quand il sagit de textes modernes ou contemporains, une telle subjectivit (...)

29Pour prendre la mesure de cette dimension, on pourrait formuler un principe hermneutique original : autant un texte est interprtable, autant il interprte lui-mme, autant il a de subjectivit . Linscription dune subjectivit dans un texte signale un cart entre celui-ci et une norme collective des valeurs imposes, sociales ou religieuses. Le texte se constitue en objet singulier en se dtachant par une rflexion. Il est inutile pour cela de prsupposer un auteur dot dune intention pralable ou un sujet psychologique bard dune biographie ou, comme dirait Boris Vian, bourr de complexes . La subjectivit se constitue dans le texte mesure que celui-ci prend forme en se distinguant : lintention ne renvoie pas un personnage extrieur, qui serait lauteur, mais cette distance dans le texte. On sest figur, au XIXe sicle, quune uvre tait le produit dun auteur, dont la connaissance devait lclairer dune faon ou dune autre, au point que lhermneutique a progress de la vie luvre, jusqu Dilthey et au-del; puis lon sest avis, au XX e sicle, que luvre pouvait bien dpasser lintention de son auteur, car lon ne comprenait plus que des tres lordinaire plutt mdiocres fussent responsables de chefs-duvre. La grandeur des uvres devait donc tre rapporte autre chose : une profondeur de la langue, une activit inconsciente, lexpression dune

idologie, un quilibre formel improbable survenu comme par hasard, ou bien lon a cess de croire que les uvres pouvaient avoir quelque grandeur ou importance particulire. Mais cette critique de lintention de lauteur se rglait sur un modle sainte-beuvien plutt imaginaire; on saffrontait souvent des moulins vent en plaquant un psychologisme post-romantique sur des tentatives autrement diffrencies. Il convient sans doute de prendre la dfense de la catgorie hermneutique de lintentio auctoris, courante aux XVIIe et XVIIIe sicles, en rappelant quelle ne signifiait alors rien de plus que le sens littral28. Ctait une faon de dire que la signification, donc linterprtation, est forcment dans la lettre, et que ce complexe, et lui seul, correspond une intention de signification. Elle avait en outre lavantage dinclure au besoin la dimension de la responsabilit , inscrivant le texte dans un rapport de subjectivits. Quand Friedrich Schlegel, apparemment en avance sur le XX e sicle, substitue linterprtation du texte lintention de lauteur, il ne fait quexpliciter un concept que lon commenait de ne plus comprendre. Postuler une subjectivit ds lors non seulement nest pas absurde, mais est mme requis par la dmarche interprtative. Elle est la lettre mme en tant quelle fait sens. Lobjectivation dans la lettre ne lexclut pas, mais sappuie au contraire ncessairement sur elle. Lhermneutique a la lettre pour objet en tant quen elle se signifie une distance. On peut appeler cette rflexion subjectivit29. 30Ce qui distingue un texte comme relevant dune opration hermneutique est ainsi sa constitution fondamentalement hermneutique. Celle-ci renvoie sans doute en premier lieu au caractre hermneutique du langage lui-mme et aux interprtations ou pr-comprhensions qui agencent la perception. Linterpretandum est cet gard toujours de soi interpretans. Mais cette condition ne suffit pas, car il convient de distinguer nettement entre les diffrentes pr-comprhensions relevant dune structure ontologique, organique, grammaticale ou idologique, et linterprtation prte au texte qui constitue celui-ci en une singularit. Cest cette interprtation du texte (au gnitif subjectif, comme rflexion inscrite en lui) qui rend possible linterprtation du texte (comme tentative de reconstitution de cette premire rflexion). La subjectivit qui rend le texte interprtable et non directement explicable en vertu dun schma transcendant ou dun cadre causal gnral est prcisment ce quoi peut tre rapport lcart de la rflexion. Parmi les prjugs qui fournissent effectivement un accs positif la comprhension du texte, on considre ordinairement soit les prjugs de linterprte (Gadamer), soit les prjugs dont le texte porte la trace, quil faut alors lever (Habermas) ; il convient dtre plus attentif au prjug du texte en tant que jugement dont le texte tmoigne et qui le constitue en subjectivit, sans pour autant rduire toute manifestation textuelle relevant de linterprtation une littrature critique ou faire de cette rflexion comprise comme signifiance la vise premire de linterprtation. La prise en compte de ce jugement du texte et dans le texte permet une reprise non psychologisante du concept d intentio auctoris, renvoyant ds lors cette subjectivit que linterprtation ne peut pas ne

pas supposer. Lhermneutique critique lest ainsi doublement : en tant quelle exerce un jugement et distingue entre les interprtations; en tant quelle rpond un jugement de luvre.

30 Voir P. C. Bori, LInterprtation infinie, Paris, Cerf, 1991.

31Une telle subjectivit nest-elle que dans un travail ? Elle le prsuppose, sans doute, mais surtout elle se fixe dans un texte dont on peut et doit rechercher le sens. Lhermneutique engage cette relation entre sujets, redfinie par chaque tentative dinterprtation. Cette relation est cependant asymtrique au sens o linterprte crot l o le sujet du texte nest plus en travail : il y va bien dun rveil, dune suscitation. Il convient de le souligner, contre le motif, cher lexgse patristique, de lcriture qui crot avec le lecteur30, lequel doit sa cohrence au statut prcisment infini de lauteur : une subjectivit qui ne spuise en aucune de ses uvres, en aucun de ses textes. Mais la situation dune hermneutique moderne philologique et critique, qui accorde avec Le Clerc ou Schleiermacher que cest linterprtation qui peut tablir si le texte est sacr et non la rvlation qui commande linterprtation, est inverse. Il y a une ingalit fondamentale entre les deux formes de subjectivit engages dans lacte interprtatif, dont ne prennent suffisamment compte ni les dmarches objectivantes, qui veulent ne voir dans le texte quun ensemble de rapports objectifs entre signifiants, ni les hermneutiques philosophiques , qui font du texte le lieu dune exprience ontologique de la langue.

31 Chez Gadamer, un tel dialogue prsuppose subrepticement une substantification de la tradition (...)

32Si la dimension subjective du texte est une partie constitutive que doit rappeler linterprte, la fiction dun dialogue hermneutique est garante31, dans la mesure o lun des partenaires ne rpond que par ce qui est dj inscrit dans le texte, alors que le lecteur concide, mais lui seul, avec son travail, le processus interprtatif. La reconstitution de la logique cratrice part ncessairement du texte tel quil est transmis. Le dialogue est asymtrique. Le tu de luvre sest tu; il ne parle plus qu travers elle. Cest linterprte qui essaye les rponses, tenu par une responsabilit envers la subjectivit du texte. Cest cette structure complexe quil convient de dmler, sans sabandonner des mtaphores vides. Si la relation interprtative comporte une dimension thique, cest dans la mesure o linterprte se sait responsable vis--vis de la subjectivit singulire du texte, en tant quil est interprtable. Cest la question : Mais quas-tu voulu dire ? pose lautre dans le texte. 33Il reste laborer sur le plan thorique et mthodologique une rflexion hermneutique susceptible de se laisser enseigner par les pratiques interprtatives et de leur apporter une orientation. Une distinction des niveaux de pratique et de lgitimation requis par linterprtation allie une redtermination des catgories hermneutiques principales est cet gard

ncessaire. Plus encore, une telle hermneutique critique se doit darticuler les diffrents niveaux voqus ici dans un ensemble thorique. Elle sinspirera sans doute de la premire leon de la philologie, la critique textuelle, avec une prdilection pour la recension au dtriment de la conjecture, autrement dit, en laissant se dployer un fort scepticisme lendroit du sens trop vite reconnu. Cette ngativit repose dans le savoirfaire le plus ordinaire de la philologie, il suffit de la mettre en uvre non seulement pour les tches traditionnelles de constitution des corpus et dvaluation des leons, mais en tendant ces tches aux divers vecteurs de lexpression articule. La suspension du jugement appele par lattention exclusive la forme constitutive du sens nest pas exclusive de lexercice second dun jugement; elle en est mme la condition. Le jugement critique intervient aussi bien pour valuer luvre elle-mme dans la distance que celle-ci instaure par rapport ses conditions que pour lapprcier par rapport son contexte. La premire tche renvoie lobjet mme de lhermneutique : linterprtation suppose une subjectivit de luvre. La seconde, en revanche, ne rapporte plus luvre elle-mme, mais un contexte dans lequel celle-ci prend position : dans quelle mesure cette inscription dans un rapport produit-elle une succession sense ? Peut-on reconstituer la logique, mme fragmentaire, de telles squences ? Telles sont les questions qui occupent lhermneutique qui ne comprend pas seulement les uvres partir des diffrents contextes, mais entend reconstituer le contexte form par les uvres partir de celles-ci. Li ce problme, un troisime aspect de la critique est convoqu : lanalyse des prjugs de lecture et des conditionnements idologiques dont la tradition interprtative mais aussi les uvres portent la trace. Ce travail, en partie extrieur lhermneutique proprement dite, est ncessaire son autorflexion : les prjugs ne sont pas seulement les conditions positives de toute comprhension, selon une thse que lon peut partiellement concder Gadamer; ils ne sont pas systmatiquement une distorsion du sens et le signe de lintervention sournoise du pouvoir, mais peuvent fort bien ltre, comme on doit laccorder la tradition francfortoise : ils sont des constituants du sens parmi dautres, dont la spcificit et la difficult propre est dtre le plus souvent inexprims. Une hermneutique critique semploie les expliciter. Haut de page Notes 1 Pour une laboration de ce problme, je me permets de renvoyer mon texte Critique et hermneutique , qui introduit le volume Critique et hermneutique dans le premier romantisme allemand , Lille, Presses Universitaires du Septentrion, 1996, p. 9-54. 2 P. Szondi ne lutilise quun petit nombre de fois, avec une relative prudence qui indique sans doute la conscience quil pouvait avoir de son caractre insatisfaisant; voir P. Szondi, Einleitung in die literarische Hermeneutik, Francfort, Suhrkamp, 1975, p. 11, 25, 185.

3 Voir U. Nassen (d.), Studien zur Entwicklung einer materiellen Hermeneutik, Munich, W.Fink, 1979. Le volume, par ailleurs utile, prend lexpression au sens de Szondi, comme doctrine de linterprtation des textes littraires susceptible de trouver une application dans la pratique . Lditeur U. Nassen ne suggre aucune piste, ni dans lintroduction, ni dans sa contribution (p. 120-131) ; si lintervention de N. Altendorfer renvoie lhermneutique et lthique de Schleiermacher, celle de Harro Mller sur Benjamin ( Materialismus und Hermeneutik , p.212s.) renforce la confusion. F. Rastier a tent de retrouver une tradition cette hermneutique, voir F. Rastier, Lhermneutique matrielle , in J.-F. Mattei (d.), Le Discours philosophique, Paris, PUF, 1998 (LEncyclopdie philosophique universelle, t. IV), p. 1902-1915. Le terme a peut-tre t suggr Szondi par ses tudes sur le jeune Friedrich Schlegel, lequel aspirait dans sa philosophie de la philologie (notes hermneutiques de 1797) runir une philologie formelle , limite aux mots, dont le modle tait pour lui lcole hollandaise de Leyde (Tibre Hemsterhuys, David Ruhnken), et une philologie matrielle , prenant en compte la totalit historique dun contexte, sur les traces de ce que Winckelmann avait pu faire pour lart antique ; voir F. Schlegel, Philosophie de la philologie , in Critique et hermneutique dans le premier romantisme allemand, Lille, PUS, 1996, op. cit., p. 183-240. 4 Car une telle hermneutique formelle est tout fait concevable, comme la montr J.-M. Salanskis, LHermneutique formelle, Paris, CNRS, 1991. 5 On peut supposer que le terme d hermneutique formelle est consciemment vit par Szondi pour ne pas risquer une confusion avec la lecture immanente dun Staiger. Sur la situation polmique de Szondi, voir J. Bollack, Un futur dans le pass. Lhermneutique matrielle de Peter Szondi , in La Grce de personne, Paris, Seuil, 1997, p.117-127, et W. Wgerbauer, Emil Staiger , in Chr. Knig et al. (ds.), Wissenschaftsgeschichte der Germanistik in Portrt, Berlin-NY, W. de Gruyter, 2000, p. 239-249. 6 Voir en particulier P. Szondi, Briefe, d. par Chr. Knig et Th. Sparr, Francfort, Suhrkamp, 1993. 7 Voir Lhermneutique de Schleiermacher , publi en 1971 dans la revue Critique. Schleiermacher a enseign en fait alternativement lhermneutique gnrale (comme en 1809-1810), essentiellement subordonne la logique (la Dialectique), et lhermneutique spciale du Nouveau Testament en sappuyant au dbut sur les traits dErnesti et de Morus, dont le caractre littraire est second, mais effectivement prsent. La porte philosophique de lhermneutique ne peut gure tre apprcie chez lui indpendamment de sa Dialectique (trad. Paris, Cerf, 1997). La place de lhermneutique dans sa philosophie a t manifestement survalue par les lectures cherchant faire de lui un anctre de lhermneutique philosophique. Pour une prsentation des relations entre

dialectique, thique et hermneutique, voir C. Berner, La Philosophie de Schleiermacher, Paris, Cerf, 1995. 8 Sur la relation indite dans lhistoire intellectuelle entre la philologie et la critique de la raison, je renvoie mon tude Critique philologique et philosophie chez Le Clerc, Heumann et Kant , Revue Philosophique, 1999, p. 151-168. 9 La pluralisation du champ de lhermneutique depuis une quinzaine dannes a eu pour effet de relativiser dautant lemprise de lhermneutique philosophique , plus prsente dsormais sur le terrain ditorial que dans la discussion de fond. Le constructivisme de Hans Lenk, linterprtationnisme de Gnter Abel, les discussions autour de la philosophie du signe de Josef Simon, ou le grand mouvement de redcouverte de lhermneutique gnrale des XVIIe et XVIIIesicles par des chercheurs comme A. Bhler, L. Cataldi Madonna, W. Alexander, R. Sdzuj, et O.R. Scholz, avec laccomplissement thorique livr par ce dernier dans Verstehen und Rationalitt (1999, 20012), ont substantiellement transform les conditions de la discussion, non seulement en Allemagne, mais en ouvrant galement des ponts avec la philosophie anglo-saxonne, Quine, Lewis ou Davidson. Il y va dans ces entreprises philosophiques de la redtermination dun concept de rationalit que lon ne saurait rduire lexplication scientifique . Le thme critique nest pas central, moins que lon tienne dj pour critique le simple fait dexiger des raisons et une argumentation pour les hypothses que lon avance. 10 Jentends par l que lon peroit mieux maintenant les solidarits, masques nagure par les oppositions idologiques, entre par exemple Adorno et Heidegger; la floraison dun nietzschisme et dun heideggerisme de gauche a sans doute jou un rle, de mme que les efforts pour combler la sparation entre une philosophie continentale hermneutique et une philosophie transatlantique analytique, dont les derniers dveloppements autour dune rationalit hermneutique sont significatifs (voir note 9 ci-dessus), le regain dintrt pour les sources communes de la philosophie autrichienne do proviennent largement la phnomnologie et la philosophie analytique (voir J. P. Cometti-K. Mulligan [ds.], La Philosophie autrichienne, Paris, Vrin, 2001), ou encore des entreprises philosophiques comme celle de E. Tugendhat ou de K.-O. Apel. 11 Si tous deux sont entirement contemporains, ayant t collgues lUniversit Libre de Berlin, leur rflexion hermneutique ne lest pas. Aprs la disparition de Szondi, Jean Bollack a entrepris, avec certains des lves de Szondi, ldition de ses uvres et de ses cours. Il a galement beaucoup fait pour introduire son uvre en France, en publiant plusieurs volumes de traductions (Peter Szondi, Posie et potique de lidalisme allemand , Paris, Minuit, 1975 [TEL Gallimard, 1991] ; Posie et potique de la modernit, Paris-Lille, MSH-PUL, 1981 [dit par M. Bollack] ; Introduction lhermneutique littraire, Paris, Cerf, 1989 [traduit par M. Bollack]), en

organisant avec Mayotte Bollack un colloque sur son uvre (M. Bollack [d.], LActe critique. Sur luvre de Peter Szondi , Paris-Lille, MSH-PUL, 1985), en explicitant enfin ses positions dans le texte dj voqu, Un futur dans le pass. Lhermneutique matrielle de P. Szondi , in La Grce personne, loc. cit. Mais il na entrepris vritablement un effort de clarification de sa pratique qu partir des annes 1970, pour aboutir seulement dans les dernires annes du sicle pass, avec la composition du recueil La Grce de personne en 1997, le livre dentretiens ralis avec Patrick Llored en 2000, Sens contre sens. Comment lit-on ? (Lyon, La passe du vent), qui contient le rappel de certains thmes hermneutiques ainsi que lexplicitation de ses prises de position dans le champ des sciences humaines, enfin avec la potique parue en allemand, ensemble de rflexion sur la posie moderne partir de luvre de Paul Celan, Paul Celan. Poetik der Fremdheit (Vienne, Zsolnay, 2000). 12 Je minspire librement, dans cette section, dune prsentation faite au Literaturhaus de Berlin le 12 mai 2001 lors dune table-ronde consacre Sens contre sens, dans le cadre de CitPhilo. 13 Le principe nest pas neuf, mais il fallut sans doute attendre Schleiermacher et F. Schlegel pour le voir affirm dans toute sa porte. Ce qui change est ce que lon en fait. 14 Voir par exemple ci-dessus L. Bianchi, Interprter Aristote par Aristote , et les rfrences la philologie dAristarque, p. 276s., et note 16. Spinoza en a donn une formulation propre dans son Tractacus theologicopoliticus, cap. Vii : La connaissance de lcriture doit tre tire de lcriture mme, de mme que la connaissance de la nature de la nature mme (tr. Ch. Apphun, p. 139). Voir M. Walther, Spinozas Kritik der Wunder ein Wunder der Kritik ? Die historisch-kritische Methode als Konsequenz des reformatorischen Schriftprinzips , Zeitschrift fr Theologie und Kirche 87, 1990, p. 68-80. 15 Pour une large part, lhermneutique philosophique reprend le rapport au texte qui prdominait dans lhermneutique thologique dogmatique ou dans une philologie affirmant fortement le statut normatif des classiques. Le constat est vident chez Gadamer; voir par exemple la critique quen fait K.-O. Apel, Transformation der Philosophie I, Francfort, Suhrkamp, 1973, p. 47 s. 16 Je me contente de renvoyer sur ce point, outre aux travaux de J. Le Brun et de F. Laplanche, H. Graf Reventlow-W. Sparn-J. Woodbridge (ds.), Historische Kritik und biblischer Kanon in der deutschen Aufklrung, Wiesbaden, 1988. 17 Par htrologie , jentends la position thorique qui considre que la relation dappartenance ontologique prime sur lexercice des fonctions du sujet. Elle est le trait commun dune hermneutique dinspiration heideggerienne, mais, plus gnralement, dune hermneutique de

structure thologique. La destruction des catgories de mtaphysique , raison , subjectivit ou identit renvoie un primat de lautre sur le mme qui nest pas moins problmatique que la position critique. 18 Voir les lments dhermneutique compare dans M. Tardieu (d.), Les Rgles de linterprtation, Paris, Cerf, 1987. 19 Ce souci, prsent chez Dilthey, sexprime directement dans les cours du jeune Heidegger, Ontologie (Hermeneutik der Faktizitt), GA 63, 1988, qui annonaient llaboration du comprendre en un existential dans Sein und Zeit ( 31-34). 20 Cette extension est opre systmatiquement dans l Hermneutique de Schleiermacher, qui recommande demble de faire comme si lensemble du texte tait obscur . Peter Szondi en a raffirm avec force le caractre heuristique dans son essai Sur la connaissance philologique , in Posie et potique de la modernit, Paris-Lille, MSH-PUL, 1981. 21 Ainsi dans J. Bollack-H. Wismann, Hraclite ou la sparation, Paris, Minuit, 1972, seconde dition 1995 ; J. Bollack, Lecture de lantique , in Posie contre posie. Celan et la littrature, Paris, PUF, 2001, p. 196-204. 22 La signifiance ne prsente pas, par ailleurs, une dtermination suffisante pour indiquer lobjet de lhermneutique, ni dans sa dfinition pragmatique de communicabilit , ni dans lacception kristvienne dune productivit des textes dans un rseau indfini. Le terme est rcent en franais, sans tradition demploi bien ancre. Souvent, il apparat pour rendre le terme allemand de Bedeutsamkeit , distinct de la Bedeutung , la signification proprement dite. Il renvoie alors un terme propre de lhermneutique (voir ltude de G. Scholtz, Bedeutsamkeit. Zur Entstehungsgeschichte eines Begriffs der hermeneutischen Philosophie , inZwischen Wissenschaftsanspruch und Orientierungsbedrfnis, Francfort, 1991, p. 254-268). Traditionnellement, il traduit lemphase, savoir linsistance, lexcs de sens dont doit rendre compte lhermneute biblique : les critures ne livrent tout leur sens que si lon est en mesure de dterminer prcisment selon quelle extension on doit comprendre ses expressions. Pour un texte dont lauteur est le Saint Esprit, la lecture emphatique est srieusement recommande ds que le texte parat excessivement banal. Le concept reoit une dtermination nouvelle laube du XIXe sicle, dans un contexte esthtique, o il renvoie une forme de capacit faire sens confrant aux uvres un caractre relativement inpuisable, en vertu de leur propre constitution smantique et non plus des intentions du Saint Auteur. Ainsi pour F. Schlegel, lidal de la posie romantique est la plus grande Bedeutsamkeit (KA XVIII, 217, n. 271). Une infinit du sens est exprime par l, dans la mesure mme o elle reste relativement inexprimable. Elle fournit le prtexte une comprhension infinie qui caractrise en propre les uvres classiques. Enfin, chez Dilthey, le terme assume une fonction spcifique au sein dune philosophie de

lhistoricisation radicale : est signifiant , pour Dilthey, ce qui se rapporte constitutivement une totalit, par exemple un vnement historique voit son importance/signifiance dcide en fonction de son rle dans la totalit historique. La Bedeutsamkeit dsigne ainsi une valeur relative dans une totalit elle-mme relative. 23 Voir dans la resmantisation lexpression dune prtention la validit de tonalit habermassienne ne rend pas compte de la singularit dans la constitution de luvre. Si les uvres ont un contenu de vrit , dont il faudrait pouvoir dterminer la nature (dans J. Bollack, Posie contre posie, Paris, PUF, 2001, p. 327, il sagit manifestement dune vrit singulire qui a pris forme, et qui dure ainsi, et non dune vrit ternelle que luvre ne ferait quexprimer), il ne parat pas, en revanche, que cette vrit soit du mme genre que celle en jeu dans une rationalit communicationnelle, ne serait-ce que parce quelle parat indissociable de sa forme esthtique. Autre chose est la prtention la validit des interprtations de luvre, autre chose est la prtention de luvre ellemme. La premire est une vise de luniversel, la seconde en revanche la revendication universelle du droit de la particularit. La redescription de la philologie bollackienne dans les termes de la seconde cole de Francfort ne me parat pas plus clairante que dans ceux de la premire. Autant la critique des interprtations relve bien dune rationalit contradictoire et pourquoi pas communicationnelle, autant linterprtation critique ne lest quen restant philologique, lie une lettre quelle doit dabord servir, au besoin contre les multiples appropriations dont elle a fait lobjet. Il y a l deux niveaux de discussion distincts. 24 Selon ce principe, le sens dune phrase ou de toute expression rsulte du sens de ses composants; voir G. Frege, Das Gedankengefge , in Logische Untersuchungen, Gttingen, 1966, p. 36. 25 Le modle le plus excessif et le plus naf dune telle hermneutique se rencontre chez Friedrich Ast, lments de grammaire, hermneutique et critique (1808), Landshut (trad. in Critique et hermneutique dans le premier romantisme allemand, op. cit., p. 287-314), mais son intrt est justement de faire ressortirles facilits que soctroie volontiers lidalisme hermneutique. 26 Cela malgr certains effets dactualisation, en particulier propos dpicure et de lapprciation de la contingence des phnomnes mtorologiques dont la porte anti-systmatique a pu tre exagrment souligne ; voir Jean Bollack-Andr Laks, picure Pythocls, Lille, PUL, 1979 ; cf. A. Renaut, Philologie, philosophie , Temps de la rflexion 1, 1980, p. 393-415. 27 Pour que lon se reprsente effectivement o peuvent tendre de telles nostalgies dune comprhension plus authentique des Prsocratiques, il suffit de rappeler laccueil fait en 1935 au volume Die Vorsokratiker de Wilhelm Capelle, paru chez Krner, Leipzig : Die frhen griechischen

Denker vor Sokrates, zu denen Nietzsche als zu ewigen typischen Gestalten der Welterkenntnis aufsah, sind uns keine tote Vergangenheit : hier liegt der Ursprung der Philosophie als unvoreingenommener Betrachtung und Erkenntnis des gesamten Daseins (...) (Der Freiheitskampf, Dresde, 22 dcembre 1935). 28 Voir K. Petrus, Die intentio auctoris in Hermeneutiken des 17. und des frhen 18. Jahrhunderts , Philosophisches Jahrbuch 103, 1996, p. 339-355. 29 plus forte raison, quand il sagit de textes modernes ou contemporains, une telle subjectivit peut elle-mme tre diversement rflchie, voire aboutir des formes dlaboration extrmement complexes, comme cest le cas chez Celan. Lhermneutique accompagne cette complexit en proposant une thorie adquate de la subjectivit potique clanienne dans sa double face de je historique tmoin des vnements et responsable devant une mmoire, et tu lyrique , la main qui crit, dans la langue, sous le contrle du premier. Voir Jean Bollack, Paul Celan. Poetik der Fremdheit, p. 15-43, une discussion dont les termes sont poss, ce nest sans doute pas un hasard, en rfrence au Nietzsche de la Naissance de la tragdie et sa condamnation dArchiloque. 30 Voir P. C. Bori, LInterprtation infinie, Paris, Cerf, 1991. 31 Chez Gadamer, un tel dialogue prsuppose subrepticement une substantification de la tradition : cest elle qui me parle travers le texte. Haut de page Pour citer cet article Rfrence lectronique Denis Thouard, Quest-ce quune hermneutique critique ? , Methodos [En ligne], 2 | 2002, mis en ligne le 05 avril 2004, consult le 05 octobre 2013. URL : http://methodos.revues.org/100 ; DOI : 10.4000/methodos.100