La teora social hoy

Giddens, Anthony; Turner, Jonathan y Otros.

Traduccin de Jess Albores. 537 pginas. Alianza Universidad. Madrid, 1990 (Primera edicin en ingls, Polity Press, 1987).

Alfonso Piza R.
El ste libro nos presenta un panorama ms o menos exhaustivo de los enfoques que compiten hoy en la investgacin social. Con desigual trayectoria y con resultados dismiles, podemos decir que lo que se hace en sociologa debe tener algunos de estos marcos de referencia. La obertura a cargo de Jeffrey Alexander titulada "La Centralidad de los Clsicos" es un enftico alegato en favor de la importancia de Durkheim y Weber como conformadores del perfil de cualquier sociologa que se presente con pretenciones cientficas. En este alegato sale ganancioso Talcott Parsons, ya que segn la visin de Alexander, fuera de otros mritos o crticas, Parsons afront correctamente las cosas, cuando inici su labor de socilogo rescatando la herencia de Weber y Durkheim como punto de partida de toda labor sociolgica. El siguiente artculo escrito por una verdadera institucin como lo es George C. Homans examin la aplicacin del enfoque comportamental en sociologa. Asombra en su presentacin la gran cantidad de trabajos con esa orientacin que se estn haciendo en Europa (Alemania y Francia especialmente). La parte dedicada al captulo sobre la tradicin de Chicago, el interaccionismo simblico, examina los rumbos posteriores a la poca de su relativo declive. Interesante y complementaria visin de la sociologa norteamericana apoyada en forma destacada por el pragamatismo. Entre los desarrollos posteriores se destaca la orientacin hacia la concepcin del orden como orden negociado de A. Strauss. Explcitamente se excluye de la consideracin a Erwin Goffmann, con la anotacin de que si bien comenz con esta tradicin, sus aplicaciones la trascienden.

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La cuestin Talcott Parsons es encomendada a un destacado terico alemn (con experiencia acadmica norteamericana), Richard Mnch. En su "Sntesis Parsoniana", trata de elaborar una especie de nueva "Estructura de la Accin Social" con Parsons como nuevo clsico, junto a los "Los Viejos" (Weber y Durkheim). Su sntesis diagnostica un excesivo nfasis en el carcter sistmico de Parsons y por ende la necesidad de complementarlo con la teora de la accin. En el "Teorizar Analtico" de Jonathan Tumer nos encontramos con la inevitable porcin de Comte en todo balance de nuestra disciplina. Lo interesante aqu es la asimilacin de las corrientes neopositivistas, bajo la forma de insistir en el momento del anlisis, desglosndolo en niveles (metateoras, programas analticos naturalistas e interpretativos, programas preposicionales y programas de construccin de modelos). El antiguo rechazo comtano por la metafsica es recogido por el desdn fx)r las metateoras, insinuados como mera historia de las teoras. Incluso el comtismo es subrayado en un explcito desdn por Durkheim. Al final la teora de la sociologa es presentada en los mbitos microsociolgicos (procesos de motivacin, procesos de interaccin y procesos de estructuracin) y macrosociolgicos (procesos de asociacin, procesos de diferenciacin y procesos de integracin). El estructuraUsmo y el post-estructuralismo, la moda del tiempo, son evaluados por Anthony Giddens, quien comienza del siguiente modo: "El estructuraUsmo y el jxjst-estructuralismo son tradiciones de pensamiento muertos" (pg. 254). Despus de pasar revista a los dos momentos, Saussure y Levy Strauss primero, Foucault, Lacan, Althusser y Derrida despus, examina la influencia del modelo lingstico sobre la sociologa insistiendo en los nfasis sincrnicos que hacen que la lingstica no sea el modelo adecuado de teora sociolgica. Otro infaltable captulo comenzado en la dcada del 50 es el de la etnometodologa. Considerado por algunos (p.e. Kurt WolfO como el resultado ms extendido de la filosofa fenomenolgica (Husserl, Schutz), aqu es ubicado tambin como extensin de la teora de la accin. Insistiendo en el carcter metdico y explicativo de los actores y afirmando el carcter de indiferencia (no neutralidad) metodolgica, ejemplificados en experimentos de ruptura y perturbadores. Finaliza mostrando tendencias ltimas de este mtodo aplicado al anlisis conversacional (Sacks, H. el ms destacado), as como estudios sobre el trabajo (entre otros del fundador del mtodo, H. Garfinkel, antiguo discpulo de Parsons, del que en particular comienza a apartarse por el, a sus ojos, indebido nfasis de Parsons en la motivacin). La tambin infaltable promesa est presente aqu a travs de la teora de la estructuracin de Anthony Giddens, partiendo de insisitir en una teora que d cuenta de la reproduccin social y que no desvalorice los problemas del poder. Haciendo uso del concepto de praxis trata de incorporar el pensamiento sistmico con el fin de dar cuenta de su objetivo, la reproduccin social y cultural. Igualmente trata de recuperar el nfasis goffmaniano de las instancias personalizadas de las relaciones sociales. 100

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La ltima parte analiza tendencias menos extendidas, pero de algn inters. En el anlisis de los sistemas mundiales de liunannuel Wallerstein se aborda el viejo problema de la separacin de las ciencias sociales y se aboga por un trabajo que haga caso omiso de su separacin. Se ejemplifica sto con el caso de la unificacin de la botnica y la zoologa en la biologa y se aduce que hay trabajo investgativo valioso etiquetado como sociolgico o antropolgico, que no amerita tal distincin. El diagnstico es afrontado con el trabajo histrico-econnrdco (del que en espaol conocemos dos tomos) sobre el desarrollo del capitalismo como sistema mundial a partir del siglo xvi. En el "Anlisis de Clases" de Ralph Milliband se destaca esta temtica como gua y orientadora de cualquier anlisis social, aunque (cosas del tiempo) se acepta que la teora de la explotacin debe ser comprendida tericamente tambin como teora de la dominacin aunque esta ltima es sobredeterminada. De estos trabajos, el ms destacado individualmente es el examen de la teora crtica de Axel Hoimeth. Despus de mostrar los vnculos entre el antiguo austromarxismo y la escuela de Francfur t, a travs de su primer director Grnberg, desarrolla la tesis novedosa de que ms importantes que sus dos fundadores (Adorno y Horkheimer) son los trabajos sociolgicos de las figuras menos conocidas (Benjamn, Neuman [del que se conoce el libro "Behemont" anlisis social del nacional-socialismo], Kirchheimer y Fromm). Sobretodo de Fromm considera que viene la inspiracin de la investgacin de la personalidad autoritaria en las modernas sociedades que hace referencia a la prdida de autoridad dentro de la familia como explicacin de la conducta pasiva ante el autoritarismo del Estado y su liderazgo. Menciona que de alguna manera si bien Habermas puede ser un vastago tardo de la escuela crtica, sus referentes han cambiado tan fundamentalmente (el pragmatismo y la teora lingstica), que podemos con cierto atrevimiento hablar analgicamente de su caso, como de el de Erwin Goffman y su relacin con la tradicin de Chicago. Como no poda ser menos, el ltimo captulo examina el estado de la cuestin Sociolgica-Matemtca. El resultado: no podemos decir que la Sociologa slo puede subsistir a travs del mtodo matemtico, pero su uso no se puede excluir. Es decir... Observando el cuadro de conjunto podemos decir que encontramos reiteraciones de vieja data. Me refiero en particular a la concepcin que hace de la sociologa una ciencia regida por los cnones de la ciencia natural (Homans y Tumer). Una segunda constatacin sera la de reconocer que existen enfoques orientados hacia una consideracin sistmica de la sociedad que se diferencian de los que la consideran como referida a la accin social. Sin embargo, es iiciente que algunos propician una sntesis de las dos orientaciones (Mnch y Giddens). Una tercera conclusin podra ser la de identificar la influencia que sobre la tradicin acadmica e investigativa de la sociologa tienen tradiciones de pensamiento que no se circunscriben a los intereses de la sociologa como ciencia autnoma. Me refiero al marxismo y a la fenomenologa, que ofrecen a la tradicin sociolgica 101

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orientaciones y mtodos de alcance variado, pero de importancia persistente. En el caso del marxismo, el enfoque del conflicto de clases y la importancia de la economa y la historia; en el caso de la fenomenologa, el mtodo comprensivo y la etnometodologa.

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