EL SIGLO XVIII LA ILUSTRACIN A inicios del siglo hay una crisis de la conciencia europea.

La mentalidad tradicional del Antiguo Rgimen es sometida al anlisis de un nuevo espritu crtico, al que llamamos Ilustracin. Las creencias y normas en materia poltica, religiosa y filosfica son tamizadas por un nuevo concepto de ciencia basada en la razn. El origen es Francia, donde, a travs de principios racionalistas, se intenta resumir todo el saber humano. La obra, la Enciclopedia, fue elaborada por Diderot y DAlambert en la segunda mitad del siglo. Los rasgos del pensamiento ilustrado son: La razn es el nico medio de entendimiento, progreso y felicidad. Es la fuente del conocimiento y desatiende a la fe como principio de ciencia. La base de la ciencia no es el principio de autoridad sino que lo es la metodologa inductiva y cientfica. Es precisa la tolerancia en materia de fe, de pensamiento y de expresin. A travs del progreso, hay que conquistar un mundo ms justo. Ha de mediar una separacin entre el poder civil y el religioso. La virtud moral del individuo est por encima de sus creencias. En la sociedad se acrecienta una burguesa que aspira a estas reformas con un espritu crtico y participando en instituciones culturales y cientficas. En la poltica se da una paradoja: sta se centra en el despotismo ilustrado. Inicialmente, las reformas sociales son impuestas desde arriba, el poder absoluto de la monarqua es utilizado como vehculo de difusin. La culminacin es la Revolucin Francesa de 1789 No ha de extraar que en Espaa hubiera una gran oposicin a estos avances. La monarqua borbnica, con el clero y la nobleza, beneficiarios del antiguo estatus mantienen sobre una Espaa inculta la idea de que las innovaciones son herejas y traiciones a la Patria. De todas formas, la penetracin de las ideas ilustradas se debe a al inicio de las traducciones de libros no espaoles, la presencia de intelectuales preocupados por la renovacin, la relacin con la burguesa reformista europea, la filosofa racionalista, el inicio de las publicaciones periodsticas y, en especial, la creacin de instituciones cientficas y culturales. Entre estas ltimas, destacan por su relacin con nuestro estudio la Real Academia Espaola de la Lengua (1713) con su Diccionario de autoridades, la Ortografa y la Gramtica; la Real Academia de Historia y la Biblioteca Nacional. El siglo XVIII, a fines didcticos suele dividirse en tres etapas: Posbarroquismo, Neoclasicismo y Prerromanticismo. El Neoclasicismo tiene como caractersticas la adopcin de modelos de Grecia y Roma, el afn didctico y la bsqueda de cnones que sealen las pautas a seguir segn las directrices del buen gusto y adecuacin.

En cuanto a gneros, todos coinciden en querer ensear deleitando. Nace uno nuevo: el periodstico y el ensayo tiene gran auge en detrimento de la narrativa y tambin de la lrica, que pierde su espontaneidad y popularidad. En cuanto al teatro, pretende educar al pueblo y se ajusta a las unidades clsicas de accin, tiempo y espacio, adems de reducirse a tres actos segn la estructura clsica. LA POESA EN EL SIGLO XVIII Por una parte, no se valora la lrica popular; por otra, no est bien visto mostrar los sentimientos. Predominan los temas filosficos pastoriles, anacrenticos y el estilo es prosaico. A imitacin de los clsicos, reaparece la fbula. A travs de ella se propone una reflexin moral y, en algunos casos, un aprendizaje formal. Los principales poetas son: Juan Melndez Valds. Autor de obra anacrentica: Odas anacrenticas. Y de obras morales y filosficas: Epstolas. Jos Cadalso (que conoceremos mejor como prosista), tambin en la lnea anacrentica escribe Ocios de mi juventud. Son ms conocidas sus Noches lgubres que, por tema y forma, nos sitan en un romanticismo incipiente. Gaspar Melchor de Jovellanos escribe poemas buclicos: Epstola de Fabio a Anfriso y de contenido moral: Stira a Armesto. Leandro Fernndez de Moratn (que estudiaremos como dramaturgo) escribi satirizando usos literarios. Destaquemos su Elega a las musas. Como fabulistas tenemos a Toms de Iriarte, que en sus Fbulas literarias, adems de las moralejas acostumbradas, nos transmite toda una didctica y estilstica al uso: mtrica, estrofismo, estilo, temas Flix Mara de Samaniego, ms apegado a los clsicos (Esopo, Fedro, La Fontaine), escribe sus Fbulas morales. Nicasio lvarez Cienfuegos puede considerarse predecesor del romanticismo. Al igual que Manuel Jos Quintana y Alberto Lista. En prosa narrativa citarem su Historia del predicador fray Gerundio de Campazas, alias Zotes. LA PROSA NO NARRATIVA Y EL ENSAYO Apenas se da la prosa narrativa (ya hemos citado la aportacin de Isla) al que podemos aadir a Diego de Torres y Villaroel. En cuanto a la prosa no narrativa cabe citar a Benito Jernimo Feijoo, profesor, intelectual y erudito de la poca, relacionado con la intelectualidad europea y gran ensayista. Su pensamiento se recoge en su Teatro crtico universal y en sus Cartas eruditas y curiosas. Jovellanos es una autor con voluntad reformista. Participa en la poltica del pas y escribe sobre los problemas de Espaa. Escribe variados informes y memorias. Jos Cadalso tambin presenta una crtica de Espaa a travs de sus Cartas Marruecas, artificio literario a travs del que satiriza costumbres y vicios del pas valindose de una visin extranjera. TEATRO El dramaturgo ms importante es Leandro Fernndez de Moratn, que escribe atenindose a las reglas de las tres unidades y siempre con una intencin didctica y moral. Sus temas preferidos son la libertad en la eleccin del matrimonio y la igualdad entre los cnyuges. En verso escribi El viejo y la nia y La mojigata y en verso: La comedia nueva o El caf y El s de las nias, su obra ms conocida.