ARSENICO Y COMPUESTOS

ARSNICO, ARSNICO ELEMENTAL Es una sustancia de color gris plateado que cuando se calienta en presencia de aire (por ejemplo al fundir los minerales que contienen arsnico) se quema y forma un humo blanco compuesto por trixido de arsnico (As2 O3). Se encuentra ampliamente distribuido en la naturaleza, y con mayor abundancia en los minerales sulfurosos. La arsenopirita (FeAsS) es la forma ms abundante. Se utiliza en aleaciones con el fin de aumentar la dureza y la resistencia al calor, por ejemplo con plomo, en la fabricacin de municiones y en las bateras de polarizacin. Existen tres grandes grupos de compuestos: Compuestos de arsnico inorgnico. Compuestos de arsnico orgnico. Arsinas.

Compuestos inorgnicos trivalentes. tricloruro de arsnico trixido de arsnico arsenito clcico acetoarsenito cprico. arsenito cprico. arsenito de plomo. arsenito sdico.

Compuestos inorgnicos pentavalentes: cido arsnico. pentxido de arsnico. arseniato clcico. arseniato de plomo.

Compuestos de arsnico orgnico: cido cacodlico. cido arsanlico.

Otros: Compuestos de arsnico orgnico presente en los organismos marinos. ARSNICO DE LOS CAMARONES, ARSNICO DE LOS PECES. Se desconoce an su composicin qumica. Se halla presente en los organismos marinos en concentraciones de 1-100 mg/Kg. Posee baja toxicidad y se excreta por la orina casi totalmente inalterado.

RIESGOS Cantidades muy pequeas de ciertos compuestos de arsnico poseen efectos beneficiosos, pero los dems compuestos de arsnico (arsnico inorgnico) se consideran generalmente txicos muy potentes. En la industria puede aparecer la intoxicacin por inhalacin, ingestin o por contacto con la piel. Intoxicacin aguda: La ingestin accidental (muy rara en la industria) causa lesiones gastrointestinales con nauseas y vmitos, junto con calambre musculares y alteraciones cardiacas. Estos sntomas aparecen a las pocas horas de la intoxicacin, y evolucionan hasta el shock, pudiendo sobrevenir la muerte en un plazo de 24 horas. En caso de recuperacin, aparece una hepatomegalia reversible (hgado aumentado) y alteraciones neurolgicas en nervios perifricos (con disfuncin motora y parestesias que afectan sobre todo a las extremidades superiores). Si se trata de exposicin a compuestos de arsnico presentes en el aire, aparece una severa irritacin respiratoria de nariz, garganta y bronquios junto con conjuntivitis de ojos y dermatitis en piel. Puede aparecer perforacin del tabique nasal (semanas despus). Intoxicacin crnica (menor, pero mantenida a largo plazo): Causa efectos sobre la mucosa respiratoria y la piel (eczema), y adems sobre el sistema nervioso, circulatorio (anemia, leucopenia) e hgado. Si esta intoxicacin ha tenido lugar por va de la comida (en la poblacin) predominan ms los sntomas intestinales con diarreas o estreimientos, y una afectacin vascular o gangrena de piel llamada "enfermedad del pie negro. Este efecto no se ha descrito a nivel de trabajo industrial. Las lesiones en piel o dermatitis afectan a los trabajadores/as en la reas expuestas como la cara, manos... pero tambin en otras zonas como muslos o escroto (piel testicular). Tambin es causa de hiperqueratosis (endurecimiento de las capas de la piel) verrugas y melanosis (oscurecimiento) sobre todo en los prpados, pezones y axilas. Puede observarse una caracterstica despigmentacin en puntitos, en las zonas pigmentadas, llamada "en gota de lluvia". Estas lesiones a largo plazo pueden transformares en pre-cancerosas y cancerosas. Tambin aparecen la llamadas lneas de Mees en las uas, incluso mucho tiempo despus de suspender la exposicin (tambin en los supervivientes de una intoxicacin aguda). Otra lesin caracterstica es la perforacin del tabique nasal como consecuencia de la irritacin de las vas respiratorias (laringe, trquea, bronquios...) Los compuestos inorgnicos de arsnico estn reconocidos por la Agencia Internacional para la Investigacin sobre el Cncer (IARC) como carcingenos pulmonares y cutneos. Sobre los efectos teratognicos, hay sospecha de que puedan originar malformaciones en el embarazo.

PREVENCIN Sustituir la sustancia o en todo caso mantener la exposicin bajo lmites. Ropa y equipos de proteccin incluyendo respiratoria. Disponer de instalaciones de aseo, y taquillas separadas para la ropa de trabajo. Prohibicin de comer o beber en los lugares d e trabajo. Controles mdicos. Advertencia a personas con lesiones previas de diabetes, cardiovasculares, trastornos alrgicos (cutneos o no), lesiones neurolgicas, hepticas o renales. Del mismo modo prevalecer la deteccin precoz de alguna de estas lesiones en el trabajo. Controlar y evitar la exposicin en caso de mujeres en edad frtil. Nota: los anlisis de deteccin de arsnico en orina no dan resultados fiables de la exposicin pues lo puede alterar una comida, por ejemplo a base de pescado, que elevara la concentracin varios das. El tratamiento de las lesiones requiere desde suspender la exposicin, hasta la administracin de BAL, y el sintomtico referido al resto de las lesiones que surjan.