LA LIMITACIN DEL PODER

PODER ESPIRITUAL Y PODER TEMPORAL NINGN PRINCIPIO tiene una importancia ms central en la idea democrtica que el de la limitacin del Estado, que debe respetar los derechos humanos fundamentales. Adems, cmo olvidar que el adversario principal de la democracia en nuestro siglo no ha sido la monarqua de derecho divino o la dominacin de una oligarqua de hacendados y seores feudales sino el totalitarismo, y que, para combatido, nada es ms importante que reconocer los lmites del poder del Estado? Este sentimiento es tan fuerte que hoy tenemos la tentacin de dar mucha menos importancia que en los siglos XVII y XVIII a la idea de soberana popular y a la de igualdad, tal como la defina Tocqueville. Puesto que las comunidades, estructuradas y jerarquizadas, protegidas por poderosos mecanismos de control social, de todas formas fueron destruidas por la modernizacin y la descomposicin del orden establecido, bajo el peso de cambios acelerados, de tal modo que no es un acto poltico fundador, el juramento de ingreso en un contrato social, el que destruye el orden tradicional, sino la modernidad, con democracia o sin ella. En todas partes desaparecieron las monarquas tradicionales, las antiguas clases dirigentes y tambin las formas de autoridad familiares y escolares que inculcaron el respeto por las jerarquas consideradas como naturales. En todas partes los "rdenes" fueron reemplazados por las clases y stas, a su turno, tal vez por una multiplicidad de grupos de inters. En cambio, slo una decisin poltica y un pensamiento moral pueden limitar el poder del Estado cuando la historia tiende a dar un poder creciente a ste en una sociedad en movimiento en la que no slo es el garante de la reproduccin del orden social sino, mucho ms, un actor central del cambio, la acumulacin y tambin la redistribucin social. La afirmacin de la idea democrtica, por lo tanto, est mucho ms presente en esta limitacin forzosamente voluntarista y casi siempre a contracorriente de las tendencias de la sociedad moderna que en la ruptura de la autoridad tradicional por Estados que son con ms frecuencia autoritarios que democrticos. Nuestra cultura poltica permiti el nacimiento de la democracia moderna porque descansaba sobre la separacin del poder temporal y el poder espiritual, mientras que en otras civilizaciones los dos poderes se mantuvieron confundidos, lo que sacraliz al Estado. De hecho, encontramos en nuestra herencia, al mismo tiempo, la idea de sagrado y la de trascendencia. La primera unifica lo humano y lo divino, da un sentido simblico a los objetos y los comportamientos; confunde lo espiritual y lo temporal e incluso quita todo sentido a su separacin. La trascendencia, al contrario, separa lo que lo sagrado une, porque slo se manifiesta mediante un acontecimiento, una perturbacin del orden social, la llegada de un profeta o aun la del hijo de Dios. Sin su intervencin, Dios est presente en todas partes, tanto en el orden de las cosas como en el espritu humano. En cambio, la presencia personal del hijo de Dios en el mundo separa de manera visible el orden de lo espiritual del orden de lo temporal, y permite el desencantamiento del mundo prescrito en la expresin del Evangelio o al menos en la interpretacin amplia que se ha dado de ella: dad al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios. Nuestra historia moderna sufri la influencia de esas dos herencias de la religin que Max Weber llam asctica y hierocrtica. Por un lado, la visin sagrada del mundo y el poder hierocrtico se transformaron con la secularizacin en un absolutismo que se atribuy una legitimidad religiosa. Hubo religin de Estado tanto en los pases cristianos como en los islmicos y nuestros reyes fueron taumaturgos, mientras que en el momento de la gran querella del Papa y el Emperador la Iglesia insista en el origen indirectamente religioso del poder temporal y en el papel del pueblo en su legitimacin. Por el otro lado, la apelacin al Dios trascendente se transform en conciencia del alma, tal como la defini Descartes, en ascetismo en el mundo y luego en derecho natural, antes de intervenir en nuestra sociedad bajo la forma de la justicia social y la tica que debe ordenar nuestros actos con respecto a los seres vivos. La religin no puede ser considerada como adversaria de la libertad, no ms, por otra parte, que de la razn. Las Iglesias procuraron muy a menudo crear o abogar por una sociedad cristiana para atenerse al rea cristiana, que lean Delumeau llam cristiandad para distinguida del cristianismo, y esta tendencia vuelve a encontrarse en movimientos a la vez religiosos y polticos de fuerte contenido escatolgico, como la teologa de la liberacin. Pero, del lado opuesto, desde Surez y las Casas hasta la Vicara de la Solidaridad chilena, la fe religiosa combati la arbitrariedad del poder poltico y defendi a los ms

desfavorecidos y a los perseguidos. El espritu democrtico debe mucho a la experiencia religiosa, al mismo tiempo que, a menudo, tuvo que luchar contra el apoyo que las Iglesias daban a los poderes establecidos.

LOS DERECHOS DEL HOMBRE CONTRA LA SOBERANA POPULAR La limitacin del poder poltico naci de la alianza de la idea de derecho natural y la de sociedad civil, concebida al principio como la sociedad econmica cuyos actores reivindicaban la libertad de emprendimiento, intercambio y expresin de sus ideas. Sin esta libertad "burguesa", la idea de los derechos fundamentales habra seguido siendo puramente crtica, confundindose con la resistencia a la opresin defendida por la mayora de los filsofos polticos, de Hobbes a Rousseau; y, sin la defensa de los derechos fundamentales, el espritu de libre comercio no se habra transformado en espritu democrtico. ste naci de la alianza del espritu de libertad y del espritu de igualdad. El llamamiento a los derechos del hombre marcha en un sentido opuesto al de la filosofa poltica, que domina el siglo que separa a la Glorious Revolution inglesa de la Revolucin Francesa y que no quera dar a la poltica ningn otro fundamento que s misma. Para este pensamiento, tanto para Rousseau como para Hobbes, el orden poltico es el orden de la razn, que se opone al orden natural, dominado por los deseos ilimitados de cada uno, o al orden social dominado por la desigualdad y la corrupcin. La modernidad consiste, tanto en este dominio como en los otros, en hacer triunfar a la razn, es decir el orden, sobre el caos, la violencia, el egosmo. Es convirtindose en ciudadano como el individuo accede a la civilizacin. De todas maneras, este pensamiento liberal "clsico" no inventa la democracia sino el Estado nacional, que naci en Inglaterra antes de alcanzar todo su vigor en la Francia del Antiguo Rgimen y luego en la de la Revolucin. No es con sino contra este racionalismo poltico, contra este modernismo del orden social, como se form la idea democrtica. Si Inglaterra es la madre de la democracia, y si Francia la traicion con tanta frecuencia, es porque el pensamiento democrtico afirm en Inglaterra la autonoma del individuo y de la sociedad civil, mientras que en Francia triunfaba la bsqueda inversa de un orden racional y de una identificacin completa del hombre con el ciudadano y, por con siguiente, de la sociedad con el Estado. La democracia se form contra el Estado moderno e incluso contra el Estado de derecho, que estuvo ms a menudo al servicio de la monarqua absoluta que al de los derechos del hombre. La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano en 1789 no inaugura el perodo revolucionario en Francia; es la consumacin de una larga tradicin, la del dualismo de inspiracin agustiniana que haba dominado el pensamiento del joven Lutero, como ms tarde el de Descartes y, ms tarde an, el de Locke. El 1789 francs es una falla en la historia casi continua del triunfo del Estado, tal como volvi a trazada Tocqueville en su intento de explicacin de la Revolucin Francesa a partir de un estudio del Antiguo Rgimen. Pues la herencia de Locke, que en la Francia de 1789 domina a la de Rousseau, est presente en la idea de derechos del hombre, que domina a la de soberana popular. Pero muy rpidamente este pensamiento democrtico ser encubierto por la movilizacin general al servicio de la libertad y la Repblica contra los prncipes, que llevar a Napolen al poder y que justificar los regmenes modernizadores, nacionalistas y voluntaristas que dominarn la historia del mundo hasta el final de nuestro siglo XX, pero sin conquistar nunca Gran Bretaa, que seguir siendo, aun durante los das ms sombros de la historia europea, una fortaleza democrtica a la que las presiones de la guerra y el peligro no harn desviar de sus instituciones y su espritu democrticos heredados de 1688. As, pues, la idea democrtica sufri una transformacin tan profunda que se revirti: afirmaba la correspondencia de la voluntad individual Y la voluntad general, es decir del Estado; hoy defiende la posicin contraria y busca proteger las libertades de los individuos Y los grupos contra la omnipotencia del Estado. Rousseau, hostil al parlamentarismo ingls, abogaba por "una forma de asociacin que defienda y proteja con toda la fuerza comn a la persona y los bienes de cada asociado, y por la cual cada uno, unindose a todos, no obedezca, sin embargo, ms que a s mismo y permanezca tan libre como antes" (El contrato social, I, 6). Pero Hans Kelsen critica en La dmocratie (p. 23, num 1) la contradiccin que debilita este razonamiento: la idea contrato social se basa en una voluntad subjetiva, en tanto la voluntad general no es la voluntad de todos, y

menos an de la mayora; es tan objetiva como la conciencia colectiva de que hablar Durkheim. Nunca hay, por lo tanto, corresponda entre los individuos y el Estado, y Kelsen denuncia con pasin la nocin de pueblo que disfraza en trminos sociales la realidad del Estado. El aporte del marxismo fue aqu decisivo, ya que el razonamiento de Rousseau supona la referencia a un individuo aislado, semejante a los otros, universal, en tanto que si observa la realidad social, se ve que est formada por grupos inters, categoras y clases sociales, de modo que la vida poltica est dominada no por la unidad del Estado sino por la pluralidad de los grupos sociales. Kelsen, muy cercano a los social demcratas austracos despus de la Primera Guerra Mundial, deduce de ello que los partidos son indispensables para la democracia, pero ms importante an es su rechazo del Estado identificado con el pueblo y que recibe as una autoridad sin lmites sobre las voluntades individuales.

REPUBLICANOS CONTRA DEMCRATAS La democracia inglesa conserv durante mucho tiempo una dimensin aristocrtica que la democracia francesa combati permanentemente, dado' que la historia inglesa estuvo dominada por la alianza del pueblo y la aristocracia contra el rey, mientras que la historia de Francia lo estuvo por la alianza inversa del pueblo y el rey es decir el Estado contra la aristocracia. La debilidad de la democracia inglesa se situ siempre en el orden social; la de la democracia francesa, en el orden poltico. La debilidad de la tradicin democrtica francesa, presente tambin en Espaa, en Amrica Latina y de manera menos neta en Italia, pas de unidad nacional tarda, proviene de la lucha que debi librar contra un Estado ligado a las fuerzas de mantenimiento y reproduccin del orden social, la Iglesia catlica en primer lugar. De ah la importancia de la accin antirreligiosa y anticlerical de la Repblica y el predominio en Francia y en muchos otros pases, sobre todo en la poca de la Tercera Repblica francesa, de los combates propiamente polticos e ideolgicos sobre las reformas sociales. Esto condujo al pensamiento francs a confundir repblica y democracia, y sobre todo a preferir la alianza de la repblica y la revolucin a la de la democracia y las reformas sociales. Francia es un pas cuyos trabajadores recibieron precoz y ampliamente derechos cvicos, pero tarda y parcialmente derechos sociales, porque slo fue medio siglo despus del nacimiento de la democracia industrial en Gran Bretaa y de la legislacin laboral en Alemania cuando los obreros franceses recibieron del Frente Popular derechos sociales que, por lo dems, la coyuntura econmica e internacional volver muy pronto caducos. Es preciso subrayar la oposicin de estas dos corrientes de ideas y de estos dos tipos de sociedad poltica, a una de las cuales puede denominarse republicana y a la otra demcrata, retornando la oposicin presentada por Rgis Debray, que reconoca as que el espritu republicano, al dar una importancia central a la transformacin y la intervencin del Estado, se opone al espritu demcrata que atribuye el papel central a los actores sociales. En ocasiones, en esta poca que ya no cree en las revoluciones, es til recordar la grandeza de los Estados y los ejrcitos revolucionarios, pero es ms necesario an, en todo el mundo, recordar lo esencial: el Estado movilizador ha sido y es el mayor adversario de la democracia, y quienes lo defienden, sin ignorar que a veces se puede oponer la mediocridad de sus costumbres polticas al herosmo de los llamados a la movilizacin popular y nacional, deben afirmar que no hay democracia sin libertad de la sociedad y de los actores sociales y sin reconocimiento por el Estado de su propio papel al servicio de los mismos. Slo hay democracia cuando el Estado est al servicio no nicamente del pas y la nacin, sino de los propios actores sociales y de su voluntad de libertad y responsabilidad. El pensamiento democrtico e incluso su formulacin ms simple: la defensa de la libre eleccin de los gobernantes por los gobernados- impone por lo tanto no slo una anterioridad de los actores sociales sobre el poder poltico sino la idea de que "los hombres tienen derechos morales contra el Estado", segn la frmula de Ronald Dworkin (Taking rights seriQusly, p. 147). Es preciso escoger entre los dos caminos que, tanto uno como el otro, dicen conducir a la democracia. De un lado, el que acaba de sealarse y que subordina la poltica y el derecho a unos principios que constituyen un derecho natural; del otro, el que llama democrtico al rgimen que asegura la mayor participacin posible al conjunto del pueblo y que elimina el poder de las minoras

dirigentes. Pero, no sera mejor llamar revolucionario a este poder popular? Es cierto que est guiado por una aspiracin democrtica, pero no es suficiente definir a la democracia por el respeto a la voluntad general; la democracia necesita un principio de defensa contra la arbitrariedad del poder. Principio de doble faz: se llama libertad cuando insiste sobre la limitacin del poder del Estado e igualdad cuando define ms directamente un principio de resistencia al reparto desigual de los recursos econmicos y polticos. Es cierto que no basta que un sistema poltico permita la resistencia al Estado para que sea democrtico; la limitacin del poder no es ms que uno de los principios constitutivos de la democracia, pero se trata de uno de sus componentes indispensables. Si el hombre no es ms que ciudadano, ya no hay lmite infranqueable para el poder del Estado, y si no se lo define ms que por su pertenencia comunitaria, tampoco es susceptible de oponer resistencia a la tirana. Slo la idea de los derechos fundamentales, a los que se llam naturales para subrayar su universalidad, aparece como un principio absoluto de resistencia a un poder estatal que se vuelve cada vez ms total.

LA DOBLE AUTONOMA DEL SISTEMA POLTICO La idea de democracia se opone a la idea de revolucin porque sta da todo el poder al Estado para transformar la sociedad. Para fundar la democracia es preciso, al contrario, distinguir al Estado, la sociedad poltica y la sociedad civil. Si se confunden el Estado y la sociedad poltica, uno se ve llevado rpidamente a subordinar la multiplicidad de los intereses sociales a la accin unificadora del Estado. Inversamente, si se confunden la sociedad poltica y la sociedad civil, ya no se ve cmo puede crearse un orden poltico y jurdico que no sea la mera reproduccin de los intereses econmicos dominantes. Esta confusin puede tambin hacer que recaiga nicamente en el Estado la responsabilidad de asegurar la unidad de gestin de la sociedad. En todos los casos, ya no queda espacio para la democracia. sta concierne a la sociedad poltica, pero se define a la vez por la autonoma de la misma y por su papel de mediacin entre el Estado y la sociedad civil. El enfrentamiento directo, sin intermediarios, del Estado y la sociedad civil conduce a la victoria de uno o de la otra, pero nunca a la de la democracia. La separacin del Estado, el sistema poltico y la sociedad civil obliga a definir el orden poltico como una mediacin entre el Estado y la sociedad civil, como lo hace Hans Kelsen, que habla de "formacin de la voluntad estatal directriz mediante un rgano colegiado elegido por el pueblo y que toma sus decisiones por mayora" (La dmocratie, p. 38). Este papel mediador de la democracia prohbe definida por un principio central o por una "idea", y obliga a comprenderla como la combinacin de varios elementos que .definen sus relaciones con el Estado y la sociedad civil. El vocabulario de la vida pblica genera aqu ms confusin que claridad, ya que las mismas palabras designan de un pas al otro realidades muy diferentes. En consecuencia, entiendo aqu por Estado los poderes que elaboran y defienden la unidad de la sociedad nacional frente a las amenazas y los problemas exteriores o interiores, tambin frente a su pasado y su porvenir, por ende frente a su continuidad histrica. Es ms que un poder ejecutivo: es tambin la administracin. El sistema poltico tiene una funcin diferente, que es elaborar la unidad a partir de la diversidad y, por consiguiente, subordinar la unidad a las relaciones de fuerza que existen en el plano de la sociedad civil, reconociendo el papel de los partidos polticos que se interponen entre los grupos de inters o las clases y el Estado. El sistema jurdico forma parte del Estado en algunos pases, como Francia; en otros, como Estados Unidos, es parte de la sociedad poltica, pues los jueces hacen la ley. La sociedad civil no se reduce a intereses econmicos; es el dominio de los actores sociales que se orientan al mismo tiempo por valores culturales y por relaciones sociales a menudo conflictivas. Reconocer la autonoma de la sociedad civil, como lo hicieron antes que los dems los britnicos y los holandeses, es la condicin primera de la democracia, ya que es la separacin de la sociedad civil y el Estado la que permite la creacin de la sociedad poltica. La democracia, repitmoslo, afirma la autonoma del sistema poltico pero tambin su capacidad de establecer relaciones con los otros dos niveles de la vida pblica, de manera que en ltimo

anlisis sea la sociedad civil la que legitime al Estado. La democracia no significa el poder del pueblo, expresin tan confusa que se la puede interpretar en todos los sentidos y hasta para legitimar regmenes autoritarios y represivos; lo que significa es que la lgica que desciende del Estado hacia el sistema poltico y luego hacia la sociedad civil es sustituida por una lgica que va de abajo hacia arriba, de la sociedad civil al sistema poltico y de all al Estado; lo que no quita su autonoma ni al Estado ni al sistema poltico. Un gobierno nacional o local que estuviera al servicio directo de la opinin pblica tendra efectos deplorables. Es responsabilidad del Estado defender el largo plazo contra el corto plazo, como lo es defender la memoria colectiva, proteger a las minoras o alentar la creacin cultural, aun cuando sta no corresponda a las demandas del gran pblico. Es asimismo necesario que los partidos no correspondan directamente a clases sociales o a otros grupos de inters. Los grandes partidos populares de masas han sido en casi todas partes amenazas para la democracia ms que sus defensores. Una de las fortalezas de la democracia americana es haber mantenido una gran separacin entre la sociedad civil y el sistema poltico. Fortaleci el poder de los "representantes del pueblo" frente al Estado pero tambin frente a la sociedad. El sistema poltico y, en particular, su institucin central, el Parlamento, no deben tener como funcin principal colaborar en el manejo del pas o ser un vivero en el cual se forman los hombres de Estado. Su papel principal debe ser hacer y modificar la ley para que sta corresponda al estado de la opinin pblica y de los intereses. El sistema poltico debe extraer principios de unidad a partir de la diversidad de los actores sociales; lo hace a veces invocando los intereses del Estado, y otras, al contrario, elaborando compromisos u organizando alianzas entre grupos de inters diferentes. Expresiones como "democracia popular" o "democracia plebiscitaria" no tienen ningn sentido. La democracia es una mediacin institucional entre el Estado y la sociedad cuya libertad descansa sobre la soberana nacional. Este papel de conexin requiere la autonoma del sistema poltico y jurdico. El desarrollo de la democracia puede ser analizado como la conquista siempre difcil y amenazada de esta autonoma frente al Estado y en relacin con la sociedad civil. No significa contradecir de antemano el tema de la representatividad social de los actores polticos el hecho de subrayar que stos no son slo los representantes de circunscripciones y grupos de inters, que son ms an que los representantes del pueblo, ya que esta palabra no designa sino el equivalente social del Estado y la nacin, nociones claramente polticas; son los creadores de la ley y de las decisiones que se aplican en el territorio nacional. La opinin pblica emite un juicio desfavorable sobre los personajes polticos que aparecen como defensores de intereses particulares. Cuando un partido poltico, como los Verdes en Alemania, reduce de manera extrema la autonoma de sus elegidos, dndoles mandatos imperativos que hacen de ellos delegados ms que representantes, e impone una rotacin rpida de la labor parlamentaria entre los elegidos de una lista, demuestra sobre todo su incapacidad para transformar un movimiento social en fuerza poltica y se expone as a tensiones internas, muy pronto insoportables, entre "fundamentalistas" y "realistas". Pero es en el otro lado, el de las relaciones entre el sistema poltico y el Estado, donde las fronteras son ms difciles de trazar. Al punto que en muchos pases, en especial los de tradicin republicana a la francesa, la distincin de esas dos nociones es difcil de comprender y admitir. En Francia, un parlamentario es a menudo el alcalde de una ciudad importante y aspira a ser ministro. Es aqu donde el presidencialismo a la americana tiene grandes ventajas: hace de los parlamentarios unos legisladores, cuando en Francia la casi totalidad de las leyes votadas por el Parlamento tienen un origen gubernamental y una fuerte proporcin de las mismas no es ms que una puesta en concordancia de la legislacin nacional con las directivas europeas. Cmo distinguir claramente, en tales condiciones, el sistema poltico del Estado? Sin embargo, es necesario hacerlo para que exista la democracia, y si sta parece dbil en tantos pases occidentales, es en gran parte porque esta separacin no se concibe con claridad. En los tiempos de la ideologa republicana triunfante, los actores y los pensadores polticos podan pensar que el gobierno de un pas era la expresin de su vida social y de su pensamiento poltico; se trataba, sin embargo, de una ilusin, y los enfrentamientos belicosos, directos e indirectos, eran bastante visibles para hacer irrealista una concepcin puramente jurdica y social del gobierno. Es en una ilusin ms peligrosa an

donde caen quienes ven en la construccin europea la superacin de los intereses nacionales y de los enfrentamientos entre los Estados nacin y manifiestan ideas pacifistas, aceptadas con tanta ms facilidad porque hacen referencia a amenazas que ya casi no existen, como el riesgo de conflictos entre los Estados de Europa Occidental. Pero la Europa en formacin-se topa con las responsabilidades de un Estado y, si no las asume, se mostrar impotente. Los sistemas polticos nacionales europeos estn debilitados. Por un lado, vastas competencias han sido transferidas a Bruselas; por el otro, se forman grupos de inters y de presin de todos los rdenes que, o no esperan nada del sistema poltico y se apoyan nicamente en los medios, o ejercen una presin directa sobre las instituciones europeas. La globalizacin de la economa puede entraar un particularismo extremo de las demandas sociales y culturales, debilitando as el sistema poltico y el Estado. La democracia slo sobrevivir y se fortalecer en los pases europeos donde naci si se constituye un Estado europeo y se reconoce la autonoma de los sistemas polticos nacionales en relacin con l. En este sentido, las resistencias, en principio danesas, a la ratificacin del Tratado de Maastricht tuvieron efectos positivos, ya que ese tratado, muy explcito en lo que se refiere a la creacin de una moneda comn, sigue siendo vago en materia de polticas sociales y silencioso sobre el reparto de las responsabilidades entre el nivel europeo y el nivel nacional. En Estados Unidos, a la inversa, la cada del presidente Bush, que se consagraba a la poltica internacional, y el triunfo de su adversario demcrata Clinton se explican antes que nada por el xito de la poltica del meaning, elaborada por Michael Lerner, que responde a la voluntad de los electores de volver a dar vida a un sistema poltico marginado por la importancia preponderante del papel del Estado americano en el plano mundial a expensas de la defensa de los intereses directos de la poblacin y, en especial, de quienes sufren el desempleo y las insuficiencias del sistema de proteccin social. Despus de la desaparicin de la Unin Sovitica, el problema ms grave de Rusia ha sido la ausencia de sistema poltico, mientras que en Polonia, en Hungra y hasta en la ex Checoslovaquia ese sistema se reconstituy y ya ha demostrado, en particular en Polonia, su capacidad para responder a las demandas sociales y por consiguiente para colmar la brecha que se haba producido entre una economa brutalmente abierta a las leyes del mercado y una poblacin arrebatada por un nacionalismo y un populismo defensivos. Se ver que es tambin la debilidad del sistema poltico la que se encuentra en el origen de la fragilidad de muchos pases de Amrica Latina, de Mxico a Per y Venezuela, en tanto que su solidez contribuye al xito de Chile en todos los dominios y en Brasil el sistema poltico no fue arrastrado a la crisis del Estado. La separacin de la sociedad civil, la sociedad poltica y el Estado es una condicin central para la formacin de la democracia. sta slo existe si se reconocen las lgicas propias de la sociedad civil y el Estado, lgicas distintas y a menudo hasta opuestas, y si existe, para manejar sus dificultosas relaciones, un sistema poltico autnomo tanto frente a una como al otro. Lo que recuerda que la democracia no es un modo de existencia de la sociedad en su totalidad, sino verdaderamente de la sociedad poltica y, al mismo tiempo, que el carcter democrtico de la sociedad poltica depende de las relaciones de sta con la sociedad civil y con el Estado. Relaciones de doble dependencia, lo que se opone a la concepcin hegemnica del sistema poltico defendida por los partidarios del contrato social; pero tambin relaciones de autonoma que dan a las instituciones polticas un papel que supera con mucho el de un honrado corredor y que hacen de ellas el elemento central de integracin de la sociedad y del mantenimiento del orden pblico. Las teoras funcionalistas describieron sociedades formadas por instituciones que concurren en su totalidad a la integracin del conjunto, lo que daba un papel integrador tan importante a la familia y a la escuela, a las costumbres y a la religin, como a las instituciones polticas. Al contrario, ni el Estado ni la sociedad civil tienen como objetivo principal la integracin de la sociedad. El Estado "hace la guerra", es decir responde ante todo a la situacin internacional del pas; la sociedad civil, por su lado, est dominada por las relaciones sociales, hechas de conflictos, cooperacin o negociacin. Slo el sistema poltico tiene como tarea hacer funcionar a la sociedad en su conjunto, combinando la pluralidad de los intereses con la unidad de la ley y estableciendo relaciones entre la sociedad civil y el Estado. La limitacin del poder del Estado se adquiere, por ende, con dos condiciones: el reconocimiento de la sociedad poltica y su autonomizacin, a layez tanto con respecto al Estado como a la sociedad civil con la cual durante

mucho tiempo se la haba confundido y una de cuyas funciones, en el anlisis de Talcott Parsons, se supona que cumpla: la definicin de los objetivos. Este anlisis conduce a desconfiar de los llamados a la democratizacin del Estado o de la sociedad. Por s mismo, el Estado no es democrtico, ya que su funcin principal es defender la unidad y la fuerza de la sociedad nacional, al mismo tiempo frente a los Estados extranjeros y a los cambios histricos ms largos. El Estado tiene un papel internacional y un papel de defensa de la memoria colectiva, a la vez que de previsin o de planificacin a largo plazo. Ninguna de estas funciones fundamentales exige por s misma la democracia. De igual modo, los actores y los movimientos sociales que animan a la sociedad civil no actan naturalmente de manera democrtica, aunque un sistema poltico slo puede ser democrtico si representa los intereses de los actores sociales. Es el sistema poltico el lugar de la democracia.

LOS LMITES DEL LIBERALISMO El pensamiento liberal, al rechazar que el Estado se identifique con una creencia religiosa o con cualquier otro sistema de valores que est fuera del alcance de la soberana popular, se identifica con la democracia. Su desconfianza con respecto al Estado, a las ideologas y a las grandes movilizaciones populares, a lo que Ralf Dahrendorf llam con desprecio el "gran bao turco de los sentimientos populares" (Rflexions sur la rvolution en Europe, p. 17), estuvo tan frecuente y tan dramticamente justificada que es preciso reconocerle un lugar dentro del pensamiento democrtico. Incluso hasta el punto de que hablar de una democracia antiliberal es una expresin contradictoria que designa mucho ms a un rgimen autoritario que a un tipo particular de democracia. Pero liberalismo y democracia, a pesar de todo, no son sinnimos. Si bien no hay democracia que no sea liberal, hay muchos regmenes liberales que no son democrticos. Pues el liberalismo sacrifica todo a una sola dimensin de la democracia: la limitacin del poder, y lo hace en nombre de una concepcin que amenaza a la idea democrtica en la misma medida que la protege. El pensamiento liberal se basa en la desconfianza con respecto a los valores y las formas de autoridad que los hacen respetar. Separa el orden de la razn impersonal, que debe ser el de la vida pblica y que es tambin el de la utilidad, y el orden de las creencias, que debe seguir siendo el de la vida privada. 1'0 cree en la existencia de actores sociales definidos a la vez por unos valores y unas relaciones sociales. Cree en los intereses y en las preferencias privadas y procura dejarles el mayor espacio posible, sin atentar contra los intereses y las preferencias de los dems. Quiere dar "a cada grupo humano suficiente espacio para que realice sus propios fines particulares y nicos sin interfer:' demasiado con los fines de los otros", dice Isaiah Berlin. Pero, Para que esta conciliacin de los fines sea posible, es preciso que cada uno de stos renuncie a su pretensin a lo absoluto, es decir que deje de ser una creencia y se limite a ser, ya un inters, ya un gusto o una opinin que .no podran pretender. imponerse a los otros: Lo que implica una imagen de la vida social de la que son excluidos a la vez las creencias y los conflictos sociales fundamentales y, por consiguiente, la idea misma de poder. La sociedad ideal es concebida como un mercado, lo que por otra parte no excluye la intervencin de la ley y el Estado, pero para hacer respetar las reglas del juego, la honestidad de las transacciones y la libertad de expresin y accin de cada uno. El pensamiento liberal establece una separacin lo ms completa posible entre la subjetividad y la vida pblica y, ms concretamente, entre las demandas personales y la razn que debe gobernar los intercambios sociales. La concepcin liberal de la democracia se limita a garantizar la libre eleccin de los gobernantes, sin preocuparse por el contenido de la accin de stos. Lo que Ralf Dahrendorf, luego de tantos otros pensadores liberales, en especial britnicos, dice en trminos claros: "lo importante es controlar y equilibrar a los grupos dirigentes y reemplazados de tiempo en tiempo por medios pacficos, tal como las elecciones". Pero, a qu obedece la legitimidad de esos grupos dirigentes? Aqu, los liberales hacen valer la competencia y la preocupacin por el bien pblico; sus adversarios destacan, ms bien, el poder del capital, econmico o cultural, en la seleccin de los dirigentes. Las dos interpretaciones son menos opuestas de lo que parece y los liberales no vacilaron en afirmar que la holgura y la propiedad, tanto como la educacin, son indispensables para elevarse a la preocupacin por el bien pblico y a una accin racional. El elitismo liberal admite con soltura que los gentlemen tengan los gustos ms extraos y ms libremente expresados; desconfa, en cambio, de las

pasiones populares. Como todas las formas de racionalismo, se funda sobre la oposicin de la razn y las pasiones, y por lo tanto de la elite razonable y las categoras dominadas por sus pasiones, mujeres lo mismo que clases populares o pueblos colonizados, que deben permanecer sometidos al magisterio de la sanior pars. Al descartar toda representatividad de los elegidos con referencia a actores y movimientos sociales, al negar de hecho la existencia de un dominio social, ya que no reconoce ms que la organizacin poltica y los intereses, el pensamiento liberal se conden a tener nicamente una importancia prctica muy limitada, en tanto su importancia crtica ha sido y sigue siendo considerable. El liberalismo es un elemento permanente del pensamiento democrtico; pero no es ms que una zona intermedia e inestable entre fuerzas polticas opuestas cuando stas tienen una fuerte definicin" social", en particular en trminos de clases sociales y grupos de inters. El liberalismo combati a las monarquas absolutas pero, despus de la cada de stas, fue prontamente combatido por los movimientos populares. En las sociedades contemporneas, su lugar se reduce cada vez ms. Cmo defender su agnosticismo cuando los nacionalismos y las creencias religiosas levantan a una gran parte del mundo? Y en los pases dominados por la economa de mercado, cmo impedir que los gustos y los intereses privados fragmenten la sociedad en una serie de comunidades cerradas sobre s mismas y que slo estn unidas por un mercado sometido a la dominacin de intereses financieros que ya no estn encuadrados por ningn control poltico? Se puede todava llamar liberal a una sociedad barrida por las olas de la especulacin, dominada por unos imperios financieros, manipulada por los encantos perversos de un consumo masivo que privilegia las demandas individuales mercantiles sobre los consumos colectivos y sobre el deseo de justicia e igualdad? Ni el Welfare State ni los nuevos nacionalismos se reconocen en la concepcin liberal de la sociedad. Y la sociologa opone a la separacin liberal de los intereses privados y la regulacin pblica la imagen ms fuerte de una sociedad orientada a la vez por aspiraciones culturales y por conflictos sociales cuya combinacin constituye los actores sociales y, en especial, los movimientos sociales, figuras del anlisis y de la accin de las que el pensamiento liberal procur desembarazarse en vano. El pensamiento liberal prepar la democracia al criticar al poder autocrtico, pero tambin se opuso a ella y la combati, antes de que el desencadenamiento de los totalitarismos aproximara pensamiento liberal y pensamiento democrtico, que de hecho siempre conservaron su independencia mutua a travs de sus relaciones cambiantes. Despus de la Revolucin Francesa, el pensamiento liberal asumi un tono cada vez ms conservador, ya en Tocqueville cuando reacciona con violencia ante las jornadas revolucionarias de 1848, de manera ms sistemtica en Taine y con una forma al principio bastante dura y despus aparentemente ms moderada en Mosca. La traduccin americana de sus Elementos de ciencia poltica denomin ruling class lo que l haba llamado clase poltica, cuyo anlisis dominaba la edicin aumentada de su libro en 1923. Esta separacin de lo poltico y lo econmico crea una barrera social entre quienes son aptos y quienes son ineptos para gobernar. Barrera que poda parecer casi insuperable en el sur de Italia del que Mosca era originario, que era muy elevada en Gran Bretaa y Francia y menos visible en Estados Unidos, aunque Harvard y Ya le hayan proporcionado durante mucho tiempo a ese pas una gran parte de sus dirigentes. Este racionalismo liberal prolonga la tradicin maquiavlica, ya que da prioridad al problema de la gobernabilidad sobre el de la representatividad. Pero a fines del siglo XIX ya no son el comercio o la ley los que aparecen como los principios de formacin de los agrupamientos sociales que Mosca llama tipos sociales sino el nacionalismo; y es ms fcil que los pensamientos que dan prioridad a la unidad de los conjuntos sociales sobre sus relaciones internas se vuelvan nacionalistas ames que se conviertan a la idea, ms social que poltica, de la lucha de clases. La prioridad dada a lo poltico llev a veces en su seno el espritu de liberalidad; pero, tambin a menudo, aliment a -regmenes autoritarios: rechazando lo que divide en nombre de lo que une. El ascenso del nacionalismo da un abundante testimonio de ello. A comienzos del siglo XX, la explosin de los movimientos revolucionarios, que condujeron a la revolucin en Rusia y Hungra, a los miembros de gobierno revolucionario en Alemania y a la gran crisis social de 1920 en Italia, que contribuir a desencadenar la reaccin fascista, transform ese maquiavelismo liberal en maquiavelismo reaccionario. Mosca, cuya orientacin contrarrevolucionaria destaca con claridad Norberto Bobbio, apoy, como Michels, al fascismo mussoliniano, pero se trataba de un apoyo liberal. El joven Mosca

aceptaba la brutal oposicin de Spencer entre sociedad militar y sociedad industrial, a -las que l llamaba feudal y burocrtica pero, en su madurez., se mostr ms favorable a una combinacin de democracia y liberalismo. Esta posicin, en apariencia de un justo medio, es en realidad antidemocrtica, aunque ms no sea por la definicin misma que Mosca da de la democracia, la de un rgimen donde el ingreso en la elite dirigente es abierto. Si la democracia se define por el origen social de los gobernantes, est muy lejos de ser el gobierno del pueblo, y Mosca, como muchos liberales desde Rousseau, considera contradictorio imaginar un rgimen en el que sea el mayor nmero el que gobierne y la minora quien obedezca. La idea democrtica se desarroll slo despus de que este corte, a la vez social y poltico, de la sociedad en dos niveles (que pueden ilustrarse mediante la oposicin entre ciudadanos activos y ciudadanos pasivos) hubiera sido encubierto por el sufragio universal, introducido en primer lugar en Francia en 1848, y luego cuando el funcionamiento de las instituciones polticas se vincul a la satisfaccin de las demandas populares, porque stas apelaban, en contra de los intereses dominantes, a la racionalidad tcnica y econmica durante tanto tiempo utilizada contra ellas. Es el movimiento obrero el que asegurar bases slidas a la democracia, aun cuando la ideologa socialista (pero no el movimiento obrero) contribuy a instaurar dictaduras del proletariado antidemocrticas. El pensamiento democrtico est tan lejos de la ideologa liberal como de la ideologa revolucionaria. En el mundo contemporneo, dominado por un lado por el Estado providencial, y por el otro por regmenes nacionalistas o autoritarios, el pensamiento liberal no puede contentarse con una concepcin negativa de la libertad. Seguimos aqu a Isaiah Berlin, ya que su nombre est unido a la oposicin de las dos concepciones de la libertad. Afirma en primer lugar que el mundo moderno ya no cree en las verdades eternas y en la naturaleza intemporal del hombre, a diferencia de los racionalistas de la Ilustracin. Ve incluso en un racionalismo sistemtico la fuente de las utopas que siempre han sido peligrosas para la democracia. Numerosas en Grecia y en el perodo clsico del mundo moderno, asumieron nuevas formas con el racionalismo historicista de Hegel y Marx: en todas las pocas, postularon la existencia de una sociedad perfecta, por ende inmvil, ucrnica lo mismo que utpica, lo que no dejaba ningn espacio para un debate poltico abierto. Para Berlin, es la ruptura de esta filosofa de las Luces demasiado orgullosa, bajo el peso del Sturm und Drang y luego del romanticismo y la filosofa alemana de Herder a Fichte, lo que posibilit la creacin de una sociedad abierta imponiendo el pluralismo de los valores. Fue la apelacin a la especificidad Eigentmlichkeit de cada cultura lo que permiti que una poltica del sujeto, de su autenticidad y su creatividad, reemplazara los ideales autoritariamente racionalistas del despotismo ilustrado. Este punto de partida original parecer paradjico a algunos: a cal punto se repiti que el racionalismo permita la comunicacin entre todos, mientras que la apelacin a la especificidad cultural encerraba a cada uno en una cultura nacional y un momento de la historia, un Volksgeist y un Zeitgeist; pero Isaiah Berlin enfrenta directamente estas aparentes contradicciones. Cmo, a partir de ese pluralismo cultural, puede el mundo moderno fundar la libertad y evitar caer en el nacionalismo que puede llegar hasta las formas ms extremas? Ante estas preguntas, a las que nadie puede escapar, es preciso responder que la libertad es amenazada por todas las concepciones que identifican al individuo con el conjunto natural o histrico al cual, como suele decirse, pertenece, pues el papel del Estado es entonces liberar a una nacin o una clase y, a causa de ello, hacer al individuo esclavo de estas colectividades--o hasta de la voluntad general concebida por Rousseau. Isaiah Berlin, al subrayar el papel positivo del pluralismo cultural, combate al mismo tiempo la omnipotencia de un Estado que se identifica con una comunidad o un momento de la historia. Una vez librado ese combate, podemos combatir con l contra la tirana de la mayora, es decir defender al sujeto personal, creador, imaginativo, innovador, contra la opinin dominante y los intereses establecidos. Estamos lejos aqu de la oposicin falsamente clara entre libertad negativa y libertad positiva, freedom rom y reedom te, como dicen los ingleses. Es preciso, antes bien, hablar de dos liberaciones, de dos libertades negativas, de las cuales una se libera del Estado y la otra de las pertenencias sociales. Es solamente entonces cuando la apelacin al sujeto desemboca en la libertad y no en un comunitarismo represivo. Este camino sinuoso de la libertad moderna, que se aleja .del racionalismo pero est constantemente amenazada por el nacionalismo o la ideologa de clase, es tan difcil de seguir que un liberal como Isaiah Berlin tiene la tentacin permanente de volver al racionalismo universalista del que haba partido. Lo que tambin le

permitira dar un sentido simple a la libertad negativa, que se opondra al poder que habla en nombre de la naturaleza o la historia. Pero su itinerario es ms interesante. Revela que la libertad positiva, que seguramente puede hacer nacer dictaduras populares, se define tambin de manera "libertaria", como defensa de los derechos del hombre tanto contra la sociedad como contra el Estado. La libertad de los modernos no se reduce a un individualismo ampliamente ilusorio; rompe con la integracin platnica del individuo en el orden natural y social y se pone al servicio del sujeto personal, a travs de un pluralismo social y cultural que puede destruirla pero que es tambin la condicin de su afirmacin. La fuerza del liberalismo en la actualidad proviene sobre todo del hecho de que la democracia ha sido violentamente atacada en nuestro siglo por los regmenes totalitarios o autoritarios. Si esos Estados hablaron en nombre de una cultura, dirigieron la economa, impusieron una ideologa y a veces hasta se presentaron como el brazo armado de una religin, la defensa de la democracia no impone rechazar todo poder hegemnico y por consiguiente reconocer la separacin completa de los diversos dominios de la vida social, la religin, la poltica, la economa, la educacin, la vida nacional, la familia, el arte, etc.? Mientras que el pensamiento democrtico combati sobre todo la concentracin de la riqueza o del poder, Michael Walzer afirma que esta obra no podra ser realizada ms que por un Estado tan poderoso que impusiera su hegemona a toda la sociedad, y que por lo tanto es preciso ponerse como meta principal reconocer y hacer respetar la autonoma de cada esfera de la vida social, procurando al mismo tiempo limitar las diferencias en el interior de cada una de ellas. "Ningn bien social X debera ser entregado a hombres y mujeres que poseen otro bien Y simplemente porque poseen Y sin tomar en consideracin la significacin de X" (Spheres of justice, p. 20). La lucha democrtica ms eficaz es la que se opone al hecho de que quienes poseen la riqueza posean tambin el poder. Razonamiento que se apoya en la tesis sociolgica clsica de la diferenciacin creciente de los subsiste mas sociales en las sociedades modernas, por ende de la descomposicin de los sistemas holistas y del conocimiento de la autonoma de las esferas del arte, la economa, la religin, etc. Pero esta concepcin, que recuerda la idea de la extincin (withering away) del Estado, defendida por los liberales y por Marx en el siglo XIX, es difcil de aceptar: tanto la contradicen las prcticas polticas, en especial en las democracias. En primer lugar, llevara a definir la esfera de lo poltico como la de la palabra, la seduccin y la acumulacin de los recursos propiamente polticos que son los votos y las alianzas polticas. Lo que da una imagen de la poltica que corresponde ms al sistema parlamentarista del siglo XIX que a la realidad de los Estados contemporneos. Esto lleva a Walzer, cercano en esto a Habermas, a ver en la poltica un mundo de argumentacin, por lo tanto de pensamiento racional, que pone en comunicacin unas visiones subjetivas. Concepcin que descansa sobre una separacin demasiado completa del sistema poltico en relacin con el Estado, por un lado, y con los actores y las relaciones sociales por el otro. El anlisis de Walzer y de muchos otros liberales slo puede ser aceptado como el anlisis de una sola de las vertientes de la vida poltica democrtica. Indudablemente, no hay democracia all donde reina el Estado total, absoluto; pero tampoco la hay si no se expresan la soberana popular y la ley de la mayora, es decir, retomando los trminos mismos de Walzer, si la democracia no se define como" la manera poltica de asignar el poder", lo que ubica a la poltica por encima de las actividades particulares en vez de hacer de ella una techn especfica, como lo quera Platn, y, por consiguiente, le da un papel unificador. No es lo que muestran las democracias contemporneas que intervienen en el reparto del ingreso nacional mediante los impuestos y los sistemas de seguridad social, que ayudan a las organizaciones sindicales, protegen a las minoras, hacen que las reglas del derecho evolucionen de acuerdo con las demandas de la opinin pblica, en una palabra, que aseguran, si no la integracin, al menos s la interdependencia de las diversas esferas de la vida social? Lo que nos recuerda que el tema de la limitacin del poder y el de la ciudadana son igualmente indispensables para la existencia de la democracia. No procuremos nunca oponer enteramente liberalismo y democracia; es sta quien sera la vctima principal de una oposicin tan artificial. Norberto Bobbio tiene razn cuando piensa que "la desconfianza y la ignorancia recproca de las dos culturas, me refiero a la cultura liberal y la cultura socialista, estn desapareciendo" (Il futuro della democrazia. Tambin el presente libro se esfuerza por superar esta oposicin defendiendo al sistema poltico liberal contra las amenazas autoritarias, pero anhelando igualmente intervenciones voluntaristas del Estado, empujado por las fuerzas sociales, contra un liberalismo econmico que puede conducir a la dualizacin creciente de la sociedad.