Paige Toon, Johnny Be Good 2, Babe Be Mine.

Foro Bookzinga - Serie Johnny Be Good #2
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Sinopsis

Traducido por Simoriah

"No es mi hijo, verdad?" sa es la pregunta a la que ms le temo. Vers, tengo
un secreto. Mi novio no es el padre de mi hijo, sino una de las personas ms
famosas que haya vivido jams. Y l ni siquiera lo sabe.
Una vez asistente personal del chico salvaje del rock Johnny Jefferson, Meg
Stiles ahora est asentada y viviendo en el sur de Francia con su novio Christian
y su hijo Barney. Pero viven una mentira - una mentira que pondr sus vidas de
cabeza. Porque el hijo de Meg no se parece a Christian, se parece a su padre
estrella de rock y, tarde o temprano, el mundo se dar cuenta...


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ndice
Prlogo
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo 18
Captulo 19
Captulo 20
Captulo 21
Captulo 22
Captulo 23
Captulo 24
Captulo 25
Captulo 26
Captulo 27
Captulo 28
Captulo 29
Captulo 30
Captulo 31
Captulo 32
Captulo 33
Captulo 34
Captulo 35
Captulo 36
Captulo 37
Captulo 38
Captulo 39
Captulo 40
Captulo 41
Captulo 42
Captulo 43
Captulo 44
Captulo 45
Captulo 46
Captulo 47
Captulo 48
Captulo 49
Eplogo
Sobre la autora Paige Toon
Staff


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Prlogo
Traducido por Clau12345
Corregido por Simoriah

No es mo, verdad?
sa es la pregunta que ms temo.
Vers, tengo un secreto. Mi hijo no es hijo de mi novio, sino de una de las
personas ms famosas del planeta. Y l ni siquiera lo sabe.
Mi novio tampoco lo sabe. Nadie lo sabe. sa es la nica manera. Es una
carga aplastante que llevar, pero es ma, y solamente ma.
Estoy aterrorizada, tan aterrorizada de que la verdad saldr a la luz. Porque
mi hijo no se parece a mi novio. l luce como su padre estrella de rock. Y tarde o
temprano, el mundo se dar cuenta


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Feliz cumpleaos a ti,
Feliz cumpleaos a ti,
Feliz cumpleaos, querido Barney,
Feliz cumpleaos a ti.

Estoy cantando esto muy bajito para no despertarlo. Ha tenido un da
ocupado con su abuelita, su abuelo y yo, y ahora est desmayado en su cuna.
Pronto le va a quedar pequea. No puedo creer que mi beb acabe de cumplir
un ao. Es aterrador como pasa el tiempo.
Un poco molesto que su pap no estuviera aqu hoy. Digo eso con ligereza,
pero por dentro no estoy feliz. No estoy feliz en lo absoluto. Luego, de repente,
estoy bien de nuevo. Es la culpa. Equilibra la ira. No puedo permanecer enojada
con Christian por mucho tiempo. Esa palabra: 'Pap'. Es una mentira. Soy una
mentirosa. Y me odio por eso.
Puedo or a mis padres en el bao de al lado. Pronto estarn en su cama y
tendr la sala para m sola. Estoy sintiendo la urgencia de nuevo. Mi cabeza
hormiguea al pensar en eso. sta ser la primera vez que lo haga en seis meses.
La ltima vez fue cuando Christian y yo tuvimos una gran pelea. Eso fue antes
de que yo lo supiera. Antes de estar segura. Pero lo haba sospechado por largo
tiempo.
Oh, Christian... Qu he hecho?
Hace un ao y nueve meses, tuve sexo con el mejor amigo de mi novio. Suena
horrible cuando lo dices as. No me malentiendas, s es horrendo. Pero haba
una historia ah. Estaba enamorada de Johnny. Estuve enamorada de l
primero.


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Miro una vez ms a mi beb dormido, quien ya no es un beb. Me inclino
sobre su cuna y le doy un beso suave en la frente mientras las lgrimas llenan
mis ojos.
Lo siento, mi amor. No s qu hacer.
Si le dijera a Christian ahora y nos echara, lo que por supuesto hara, cmo
afectara eso a mi hijo? Recordara a la persona que fue su padre durante el
primer ao de su vida? Christian pasa mucho tiempo lejos, hasta el punto de
que casi estamos acostumbrados a vivir sin l. Quizs no fuera tanto trastorno.
Oh, a quin estoy engaando?
Creo que mis padres finalmente se han ido a la cama. Me levanto y
silenciosamente voy de mi dormitorio a la sala. La pantalla de mi laptop est
oscura, el protector de pantalla habindose apagado hace horas. Me siento en el
sof y coloco la computadora en mi regazo. Mi cabeza pica de nuevo. No debera
estar haciendo esto.
Pens que estabas en la cama?
Casi salto fuera de mi piel ante el sonido de la voz de mi mam.
Me asustaste!
Lo siento, quera un vaso de agua.
Rpidamente bajo la tapa de la laptop y la coloco de nuevo en la mesilla, la
urgencia momentneamente ahogada.
Slo estaba revisando mis correos electrnicos le miento mientras me
levanto y me uno a mi mam en la cocina.
No puedes hacer eso en la maana? pregunta ella, sacando una botella
de agua de la nevera. Has tenido un da ocupado aade.
Lo s, lo s descarto, sin disfrutar de que me digan qu hacer, sobre todo
ahora que yo misma soy una madre responsable. Supuestamente.
Has hablado con Christian? pregunta ella mientras se sirve el agua en un
vaso.
No, todava no lo he devuelto la llamada admito.
No crees que deberas hacerlo? Estoy segura de que le gustara saber del
cumpleaos de Barney.
Me muerdo la lengua y tomo la botella, sirvindome un trago para m.


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Lo har respondo brevemente.
Bien dice ella en forma molesta.
La sigo fuera de la cocina y apago todas las luces, dndole un ltimo vistazo a
mi laptop sentada en silencio en la mesa auxiliar en el saln.
Mantendrs...
Sigo a mi mam por el pasillo hacia los dormitorios. Pap y ella estn
durmiendo en la habitacin de Barney a la izquierda del cuarto de bao,
mientras que su cuna y l han sido reubicados temporalmente en mi habitacin
a la derecha.
Buenas noches. Mam se vuelve para darme un beso en la mejilla.
Buena noches respondo y entro a mi habitacin.
Cierro la puerta e inhalo profundamente antes de exhalar lo ms
silenciosamente que puedo. Mi iPhone se est cargando en mi mesita de noche.
Veo que hay otro mensaje de Christian:
Abordando ahora. Llamar cuando aterrice
Me siento mal. Debera haberlo llamado antes. Me sorprende descubrir que
tengo muchas ganas de verlo.
Por qu me sorprende? Es mi novio. Lo amo.
Yo s por qu: es la culpa. Es venenosa. Y en el fondo s que va a ser la
muerte de nuestra pequea familia.


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2


Hola!
Oigo la alegre voz de mam haciendo eco a travs de las paredes. Estoy en el
cuarto de bao y, de acuerdo a los sonidos, mi pap acaba de llegar a casa desde
el aeropuerto con Christian.
Hola! responde Christian. Hey... Hay un silencio mientras lo imagino
tomando a Barney en sus brazos para un clido y tierno abrazo. Me seco
rpidamente; no cre que regresaran tan pronto.
Dnde est Meg? pregunta Christian.
En la ducha responde mam.
Durmi hasta tarde, verdad? dice Christian y frunzo el ceo cuando
todos ren entre dientes a costa ma. Son las seis y media de la tarde y he estado
de pie todo el da. Un momento despus, alguien llama a la puerta.
Meg?
Voy respondo malhumoradamente.
Abre la puerta.
Todava con el ceo fruncido, hago lo que dice.
Hey! Sonre cuando entra en el cuarto de bao lleno de vapor, pero su
rostro cae cuando ve mi expresin. Qu sucede?
Nada. Envuelvo mi cuerpo todava hmedo con la toalla.
Puedo tener un abrazo? pregunta con recelo mientras abre los brazos e
inclina la cabeza hacia un lado.
Claro. Doy un paso hacia adelante a regaadientes y sus brazos me
rodean.


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Mmm murmura en mi cabello mojado. Te extra.
S?
Se aparta y me mira.
Por supuesto que s. Esperaba que hubieras cambiado de opinin respecto a
venir por m.
Lo lamento le digo y lo digo en serio. He estado dudando todo el da sobre
si deba o no ir al aeropuerto yo misma. Pens que sera mejor preparar la
cena de Barney y volver las cosas a la normalidad tras el caos de ayer. Pap se
ofreci, no cre que te molestara.
Todava ests enojada conmigo por no haber llegado a casa a tiempo. No
es una pregunta. Me encojo de hombros. Lo intent. No pude evitarlo dice.
De todos modos, no es como si Barney fuera a extraarme. Slo tiene un ao.
Tendr que recordar que dijiste eso si descubres la verdad sobre l pronto...
Asiento hacia la puerta.
Es mejor que vaya a vestirme.
l se vuelve y lo sigo hacia el dormitorio.
Cmo estuvo todo ayer? pregunta, sentndose en la cama y mirndome
mientras abro el guardarropa.
Estuvo bien respondo, sacando un vestido azul marino y con lunares
blancos y deslizndolo por encima de mi cabeza. No creo que l entienda qu
sucedi con todos esos juguetes que tus padres le mandaron. Y le encantaron los
globos y las velas. Le trajiste algo?
l sonre.
S.
Qu?
Un camin volquete. Sigue sonriendo descaradamente.
Qu es tan gracioso? Sonro. Me trajiste algo a m?
Tendrs que esperar y ver.
Son Pebbles, verdad? Se re mientras me trepo a sus rodillas y tiro mis
brazos alrededor de l. Se deja caer sobre la cama.


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Pebbles es un tipo de cereal americano. Se supone que es para nios, pero a
Christian y a m nos encanta lo dulce y nos volvimos adictos a esas cosas
crujientes de arroz multicolor cuando pasamos tiempo en los Estados Unidos
unos pocos aos atrs.
Christian me hace rodar de su cuerpo hacia la cama y me mira a los ojos. Yo
lo miro a los suyos: un tono ms oscuro de marrn que los mos. Su cabello
negro cae sobre la lnea de sus ojos y yo extiendo una mano y lo aparto. Necesita
un corte.
Se inclina hacia adelante y me besa en los labios. Vuelvo a sentarme.
Voy a mojar la cama. Sealo mi cabello hmedo.
A la mierda la cama dice l, un poco exasperado.
Oye, no insultes! lo regao.
No est al alcance del odo, verdad? Habla de Barney.
No importa respondo con firmeza. Tienes que abandonar la costumbre.
Christian maldice ms que nadie que yo conozca. He estado tratando de que
limpie su vocabulario desde que naci nuestro beb.
Ni siquiera puede hablar murmura, levantndose de la cama con un
suspiro.
Sigo adelante.
Cmo estuvo tu vuelo? Vuelos, quiero decir.
Vivimos en un pequeo pueblo llamado Cucugnan en los Pirineos franceses,
por lo que Christian tuvo que volar de Los ngeles al Reino Unido y luego a
nuestro aeropuerto ms cercano, Perpignan, que est a veinticinco kilmetros
de distancia. Con las sinuosas carreteras de montaa, toma unos cuarenta y
cinco minutos de viaje llegar a Cucugnan.
Ambos estuvieron bien. El de LA estuvo retrasado por una hora, pero aun
as me las arregl para hacerme tiempo en Heathrow para comprar unas Krispy
Kremes.
Espero que no te las comieras todas... digo respecto a los donas.
Slo seis.
Seis de doce?


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Estoy bromeando. Me las arregl para detenerme a las tres, as que quedan
nueve para ustedes.
Que el resto se las arregle bromeo.
Solamos vivir en Belsize Park, en el norte de Londres (de hecho, Christian
todava posee su casa all) pero hace unos meses, su amigo nos ofreci una tasa
de alquiler reducida en su casa de vacaciones en el sur de Francia y no dejamos
pasar la oportunidad de tomar un descanso del gris y viejo Londres. Mis padres
de hecho tambin viven en el sur de Francia, en Grasse, a unas cuatro horas y
media en coche. En este momento no estoy trabajando, y en cuanto a Christian,
es un escritor a tiempo completo, as que puede trabajar en cualquier lugar; y lo
hace.
Cmo estuvo tu viaje? pregunto. Lograste hacer mucho?
Bastante.
Ocurri algo interesante?
El concierto estuvo bueno. Scott llev un par de groupies a su habitacin
del hotel despus.
Tro. Pongo los ojos en blanco.
S, he estado all, he hecho eso. l me mira y me da una pequea sonrisa
irnica. Voy a pasar un tiempo con Barney. Te veo en un minuto.
Sale de la habitacin y me vuelvo para mirarme en el espejo del tocador.
Johnny...
Tomo mi secador y comienzo a secar mi lacio cabello rubio hasta los
hombros.
Christian sola ser un periodista de msica, pero ahora es un escritor. Se hizo
conocido escribiendo la biografa de su mejor amigo, la estrella de rock Johnny
Jefferson, y su comentario de he estado all, he hecho eso es una referencia a
los propios encuentros sexuales del chico salvaje. Ahora Christian est
trabajando en otra biografa, esta vez sobre el grupo de rock americano Contour
Lines. Pero hay tres chicos en la banda, lo que significa tres veces ms trabajo
para mi novio escritor. Adems, como Scott, Niall y Ricky tienen su base en Los
ngeles, Christian tiene que viajar mucho. Temo este verano, cuando la banda
se vaya de gira. Nunca lo ver.
Un recuerdo regresa a m de estar de gira con Johnny. Las fans gritonas, las
groupies obsesivas, la bebida, las drogas... Afortunadamente Christian no est


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interesado en ninguna de esas cosas. Confo plenamente en l. l no puede decir
lo mismo de m. De hecho, puede y lo dice. Lo triste es que est gravemente
equivocado.
Golpeo mi secador de cabello contra la mesa del vestidor. He tenido
suficiente de enfrentar mi propio reflejo por ahora.
El sonido de la risa trae una sonrisa a mi rostro mientras camino por el
pasillo hacia la sala de estar. Christian le est haciendo cosquillas a un casi
histrico Barney en el sof.
Me apoyo contra el marco de la puerta y miro a mis chicos, Christian con su
cabello oscuro y desordenado y Barney con sus cabellos rubios. Mi sonrisa vacila
cuando Barney levanta los ojos y me mira, sus ojos verdes penetrantes en la luz
del sol de la tarde. Luce exactamente como su padre. Su verdadero padre.
Cmo Christian no puede verlo?
Qu tal un trago, Mami? Christian interrumpe mis pensamientos.
Qu te apetece?
Tenemos algo de esa sidra barata?
Toda la sidra es barata aqu. No significa que no sea deliciosa.
S.
De acuerdo, nos vamos! declara pap al entrar en la sala de estar con las
llaves del auto colgando de sus dedos. Mam lo sigue.
Ah, gracias por venir. Voy a darle un abrazo a ambos. Estn seguros de
que no quieren quedarse otra noche? Partir a primera hora?
No, ser mejor que nos pongamos en marcha, cario responde pap.
Tu madre tiene a sus amigas invitadas a casa a tomar el t por la maana.
Hasta pronto, Barney! dice mam, pero mi nio se queda enredado con
Christian en el sof.
Ven y dile adis a la abuelita y al abuelo exhorto y Christian se levanta,
cargando el peso de mi hijo con l. Los tres acompaamos a mis padres a su
auto y les decimos adis, y yo experimento la habitual nostalgia al ver que se
van. Mi cabeza comienza a cantar esa cancin Sola otra vez. Deseara que
vivieran ms cerca. Al menos estn en el mismo pas. Me pregunto si podra
conseguir que vengan y se queden la prxima vez que Christian se vaya.


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Al da siguiente, Christian y yo nos sentamos junto a la piscina bebiendo
limonada helada y comiendo una baguette fresca. Llevamos a Barney de paseo
en su cochecito ms temprano para hacer que se durmiera. Por lo general su
siesta dura unas dos horas, as que Christian y yo aprovechamos esta
oportunidad para relajarnos juntos.
Esto es una bendicin dice, cortando una rodaja de Camembert para su
pan.
Mmm coincido, inclinando la cabeza hacia atrs y mirando el cielo azul.
Ha estado lloviendo torrencialmente en Inglaterra durante los ltimos cuatro
das. Aqu est precioso. Me gustara tener algunos amigos con quienes
disfrutarlo.
Cundo te vas de nuevo? Empujo mis gafas de sol hacia la parte superior
de mi cabeza y me vuelvo hacia l.
No lo s responde, sin mirarme. Podra ser pronto.
Cundo? pregunto con temor.
La banda comienza los ensayos de la gira la semana que viene.
Probablemente debera estar all para eso.
La semana que viene? exclamo. Por favor, dime que es una broma.
No, no lo es. Lo siento, Meg. Me mira de reojo, frunciendo el ceo.
Por el amor de Dios! exploto. Acabas de regresar!
Ya lo s. Pero tengo que hacer esto. Tengo que hacer que este libro
funcione, o de lo contrario estoy jodido.
No me molesto en regaarlo para que cuide su lenguaje. Vuelvo a ponerme
las gafas y miro la piscina malhumoradamente.
Lo siento dice de nuevo.
Como sea le respondo.
Te gusta estar aqu, no?
Por supuesto que me gusta replico. Es slo que me aburre estar aqu
sola.


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No ests sola me corrige, irritante. Tienes a Barney.
Ya sabes lo que quiero decir respondo enfadada. No tengo vida social.
No tengo nada que hacer, ningn amigo al que ver.
Cmo puedes decir que no tienes nada que hacer? Mira a tu alrededor!
No sabes la afortunada que eres?
S, por supuesto. Pero estoy sola!
Por qu no consigues un empleo?
Qu hara?
No lo s, trabajar en una panadera o algo as.
Oh s, y dnde se supone que ponga a Barney? En la parte de atrs, con
los hornos?
Podra ir a una guardera.
Sacudo la cabeza.
Eso no es econmicamente viable, verdad?
No lo s, Meg, pero dijiste que estabas aburrida. Pens que tal vez podra
venirte bien un cambio de estilo de vida.
Metiendo a nuestro hijo en la guardera? replico.
l suspira.
Por qu no intentas llevarlo a un grupo de juegos o algo, entonces?
No s de ninguno.
Tiene que haber una manera de averiguarlo.
Sin embargo, no conozco a nadie que est en ellos le digo.
No es ese el punto? Iras para conocer gente.
Y si nadie habla ingls?
T hablas francs!


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Un nivel A
1
no significa hablar francs! Especialmente cuando apenas he
utilizado el idioma en la ltima dcada para otra cosa que no sea pedir
croissants y baguettes.
Bueno, no sera ste un buen momento para usarlo? Pens que queras
repasar.
Ahora de verdad ests molestndome le advierto.
Slo porque sabes que tengo razn responde. Deja de buscar excusas.
Estoy a punto de entrar bruscamente a la casa cuando l extiende la mano
para detenerme.
No quiero irritarte. Estoy tratando de ayudar. Se pone de pie y sale por la
puerta de la piscina. Me siento all dndole vueltas por un minuto, pero para
cuando l regresa con algunas revistas, lo he superado.
Asiento hacia ellas.
Investigacin?
S. Entrevistas a la banda. Las deja caer en la mesa. Estuve en un par de
ellas. Es interesante ver cmo han sido editadas.
Me inclino hacia delante y rebusco en la pila. La mayora son revistas serias
de msica, pero al final llego a una adictiva revista de farndula. Mi corazn
salta, como siempre lo hace cuando leo este tipo de cosas. Trato de no hacerlo
muy a menudo.
Te importa si tomo prestada sta?
Claro que no responde Christian.
Me recuesto en mi asiento. Tengo que pasar las noticias y los chismes antes
de poder relajarme. Estoy nerviosa mientras paso las pginas, apenas leyendo
los contenidos. Ni siquiera me detengo para admirar las tomas en la playa del
sexy Scott de Contour Lines. Es slo cuando finalmente llego a las pginas de
moda que puedo soltar un suspiro de alivio. No hay noticias o rumores sobre
Johnny en sta. Me acomodo y comienzo a mirar a un ritmo ms pausado.
Llego a un artculo de doble pgina:
CUANDO ERAS JOVEN. . .

1
Nivel A: calificacin acadmica ofrecida en el Reino Unido a los estudiantes que terminan la
escuela secundaria.


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Relacione la celebridad con su foto de la infancia!
Ooh, me encantan estos cuestionarios!
Y entonces mi corazn se detiene.
Barney. Hay una foto de Barney.
No. se no es Barney. Reviso rpidamente las pequeas fotografas de las
celebridades al pie de la pgina y de inmediato encuentro lo que estoy buscando.
Johnny Jefferson. Johnny Jefferson de nio luce idntico a mi hijo.
Siento la sangre abandonando mi rostro mientras mis ojos se mueven
rpidamente hacia Christian, leyendo en amigable silencio a mi lado. Acta
normal. Intenta actuar normal, Meg.
Mi corazn golpea con tanta fuerza en mi pecho, que me sorprende que no
est rompindome las costillas. Lentamente cierro la revista y me pongo de pie.
Quieres algo? pregunto alegremente, sosteniendo el artculo en cuestin
a mis espaldas. No puedo permitirle ver esto. No puedo.
No, gracias responde Christian, distrado.
Regreso en un segundo. Rpidamente paso por la puerta de la piscina y
por el camino de piedra hacia la puerta principal.
Mierda!
Entro apresuradamente a la casa y cierro la puerta detrs de m, apoyndome
contra ella en estado de pnico. Qu diablos voy a hacer con esto? Miro la
revista en mis ahora sudorosas manos. Podra arrancar la pgina? Es el artculo
central, as que podra funcionar. No, no hay otro artculo en la parte posterior
de una de las pginas, qu tal si Christian intenta leerlo y descubre que falta la
mitad?
Tendr que deshacerme de todo. Pero, dnde? No puedo ponerla en el cesto
de la cocina. Tendr que ir a los grandes contenedores de la calle. Me tomar
unos pocos minutos, as que voy a tener que darme prisa. Me precipito a travs
de la puerta, con la esperanza de que Christian no vuelva a entrar y se d cuenta
de mi ausencia.

Johnny Jefferson es una de las celebridades ms reconocidas del mundo.
Apenas haba cumplido veinte aos antes de que su banda, Fence, fuera


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catapultada al estrellato mundial. Pero tres aos despus, cuando la banda se
separ, Johnny cay en un espiral fuera de control hasta llegar a una oscura
depresin. Pasaron otros dos aos antes de que estuviera listo para reinventarse
a s mismo como artista en solitario, pero cuando lo hizo, fue uno de los regresos
ms exitosos de todos los tiempos. Ahora, con treinta y tres aos, ha tenido ms
discos de platino por ventas que cualquier otra estrella de rock de la historia.
En cuanto a mi papel en todo esto; bueno, antes de que fuera lo
suficientemente estpida para mezclar los negocios con el placer, trabaj para
Johnny como su asistente personal. Ocasionalmente puedo recordar la emocin
que sent cuando consegu el trabajo; cun emocionante fue poder decirle a mi
mejor amiga Bess que iba a trabajar para l en Los ngeles. Ella grit tan fuerte
que casi me rompi los tmpanos. Yo ni siquiera era una gran fan de Johnny
Jefferson, a diferencia de Bess. A ella siempre le gust esa cosa del rock
alternativo, pero yo era ms una chica pop. Por supuesto que aprend a amar la
msica rock, sobre todo porque aprend a amar a mi jefe.
Conoc a Christian cuando estaba trabajando en Los ngeles. l conoca a
Johnny desde la infancia. Fueron juntos a la escuela, vivan cerca uno del otro
en su ciudad natal de Newcastle upon Tyne, y fueron mejores amigos durante
ms de quince aos hasta que Johnny fue lo suficientemente estpido para
dormir con la novia de Christian. Eventualmente arreglaron las cosas y se
hicieron amigos de nuevo, y as es como Christian termin con el trabajo de
escribir la biografa de su famoso amigo. Christian me gust al instante. Era tan
buen tipo; no como su amigo, que trataba a las mujeres terriblemente y que sin
embargo volvan por ms. Yo era tan mala como cualquiera de las groupies, y
eso no es algo que pueda reconocer fcilmente. Era tan difcil resistirse a l. Por
supuesto que saba que era hermoso, haba visto innumerables fotos de l en
revistas, pero no entend correctamente su atraccin hasta que lo conoc cara a
cara. Todava recuerdo esa primera vez. Fue afuera, junto a la piscina en su
mansin de Los ngeles. Con un metro ochenta y siete era ms alto de lo que
esperaba que fuera, y sus ojos verdes estaban casi luminosos con la luz de la
piscina reflejada en ellos. Su cabello rubio oscuro le caa desordenadamente
alrededor de la barbilla y tena algunas pecas en la nariz que yo nunca haba
notado en fotografas. Estaba tan nerviosa que dej caer mi toalla de playa en el
agua y recuerdo los msculos de sus brazos desnudos flexionndose mientras l
la escurra. Mis ojos fueron atrados por sus famosos tatuajes, grabados en su
piel bronceada con tinta negra. Pronto descubr que tambin era increblemente
carismtico: las habitaciones se quedan en silencio cuando l entra en ellas y
algo se pierde inexplicablemente cuando se va. Adems, tiene un asombroso
talento para la msica. No es difcil entender cmo me enamor de l.


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Cuando las cosas terminaron con mi jefe, Christian y yo simplemente nos
unimos. Christian probablemente lo describira de manera diferente. Al parecer,
haba tenido sentimientos por m durante mucho tiempo.
Estoy enamorada de Christian. No necesito convencerme de eso. Y ya no
estoy enamorada de Johnny. Pero en algn lugar muy dentro hay una parte de
m que est conectada a l. Me gustara poder desconectarme para siempre.
Pero no puedo. Nunca ser capaz de hacerlo. Porque mi hijo es su hijo. Me
siento tan mal que podra vomitar.


19
3

Corregido por flochi

Mierda, hace calor dice Christian. Estamos sentados en la playa cerca de
Perpignan. Barney est jugando con su nuevo camin volquete en la arena a
unos pocos metros de distancia y Christian est apoyado en sus codos a mi
izquierda. Estoy sentada para poder vigilar a mi niito.
Debera introducir una caja de insultos digo secamente. Entonces lo
lamentars.
Y t seras rica.
Exactamente repito con una sonrisa.
Deberamos ir a nadar? Christian se vuelve hacia Barney, sin esperar mi
respuesta. Barney, quieres ir a nadar? Barney?
Est demasiado concentrado en su camin para siquiera levantar la mirada.
T ve digo. Yo me quedar con l.
No, deberamos ir juntos como una familia.
Una oleada de nauseas me atraviesa. He estado sintindome mal desde el
otro da, cuando vi la fotografa de Johnny de nio. Afortunadamente, Christian
no ha notado que su revista se perdi. Supongo que las fotografas en la playa de
un compaero de banda no son particularmente cruciales en su investigacin.
Vamos, Mami! dice Christian. Ha tomado a un Barney que re en sus
brazos y ahora me ofrece la mano. La tomo y l tira de m hasta ponerme de pie.
Se vuelve y corre hacia el agua con Barney sobre el hombro. Los sigo, sonriendo.
Juntos como una familia
Se me ocurre mientras camino sobre la arena caliente que me he vuelto muy
buena al mentir. Qu talento despreciable para tener. No es algo de lo que pueda


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vanagloriarme, como ser buena con los idiomas o tocar el piano. Soy una buena
mentirosa. Mis padres estaran tan orgullosos.
Christian entra corriendo a la clara agua azul con Barney, espuma blanca
formndose a su paso y, a la vez, una pequea voz en mi cabeza se pregunta si
quizs debiera permitirme un poco de paz. Fue un accidente. Un error. No tuve
intencin de lastimar a nadie. Pero si permito que todos esos malos
sentimientos continen atormentndome, eso es exactamente lo que terminar
haciendo: lastimando a alguien. Empujo estos pensamientos al fondo de mi
mente, poco dispuesta a considerarlos ms en ese momento.
Est fra! jadeo, entrando al agua.
Mtete rpidamente me insta Christian, haciendo justo eso y terminando
con Barney chillando en su odo.
Me hundo hasta el cuello y rpidamente vuelvo a salir del agua.
Mejor? pregunta Christian.
No!
Mtete abajo de nuevo.
Creo que me quedar aqu un rato, gracias.
l mira hacia el cielo, luego sonre.
De paso, me gusta tu nuevo bikini. Es uno dorado de H&M.
Gracias. Mam me llev de compras para mi cumpleaos en Perpignan la
semana pasada.
Luces en forma. Nunca nadie sera capaz de decir que has tenido un nio.
Me ro.
Entonces, dar el pecho no ha matado mis senos completamente?
l re entre dientes.
No. Al contrario que los de ella
Discretamente asiente hasta una mujer de mediana edad cerca que est
bronceada hasta tomar un profundo tono bronce y cuyas tetas desnudas se
mecen felizmente ms all de su caja torcica.
Suelto una risita y l tira de m bajo el agua, besndome en los labios
mientras simultneamente inhalo con fuerza.


21
Deseara que no tuvieras que irte de nuevo digo despus de un rato.
Lo s. l cambia de tema. Quieres nadar hacia Mami? Christian me
lanza a Barney y yo lo atrapo, riendo. l todava no puede hablar, pero puede
entender un montn. Rodeo la pequea cintura de mi hijo con las manos y lo
hago rebotar en el agua y l patea furiosamente. Eventualmente, sus patadas
disminuyen. Frotamos nuestras narices.
Deberas hacer esto ms a menudo dice Christian.
Lo s contesto. No tom mucho llegar aqu, verdad?
No conmigo conduciendo responde. Tendras que agregar al menos
quince minutos a tu tiempo.
Christian ama los autos. Todava recuerdo la vez en que tom prestado
Suspiro. Ni siquiera puedo decir su nombre dentro de mi cabeza sin hacer una
mueca.
Qu sucede? pregunta Christian.
No me molesto en mentir.
Slo estaba recordando la vez que me llevaste a la playa de Santa Mnica.
En el Bugatti de Johnny?
Si Christian me ve haciendo una mueca de nuevo, esta vez elige ignorarla.
S.
Fue poco despus de que comenzara a trabajar para Johnny en Los ngeles.
l nos dijo a Christian y a m que nos tomramos el da libre, as que tomamos
prestado su Bugatti Veyron, uno de los autos ms veloces y caros del mundo, y
salimos. Christian estaba fuera de s de placer por tener la chance de conducir el
auto. Johnny tiene varios sper autos en su garaje. Al menos, sola. Asumo que
todava es as.
Me pregunto si Christian lo vio cuando estuvo en LA. No pregunto. Nunca
pregunto. A veces l ofrece la informacin, pero la mayora de las veces no me
cuenta de sus encuentros. l conoce mi historia con Johnny. Creo que prefiere
fingir que no existe.
Vamos al bar de la playa para almorzar? pregunta Christian.
Seguro.


22

Regresamos a Cucugnan temprano en la tarde. Barney se ha quedado
dormido en el auto as que lo transfiero a su cuna y luego voy al bao con la
intencin de tomar una ducha. Abro la ventana para dejar entrar un poco de aire
y veo que Christian est en la piscina.
Ven, est hermoso me llama.
No me haba molestado en sacarme la bikini para el viaje en auto, as que
todo lo que tengo que hacer es tomar el monitor de beb de Barney y ponerme
las sandalias junto a la puerta frontal para evitar quemarme los pies en las
ardientes baldosas. Vagabundeo hacia el costado de la casa, desatndome el
sarong negro mientras camino y tratando de no molestar a las abejas que
zumban en la lavanda que crece junto al sendero. Varias mariposas amarillas
aletean alrededor de las flores prpuras e inhalo profundamente y sonro para
m misma. En momentos como ste, es imposible no sentirme feliz. Camino
hacia los escalones y entro. El agua fra de la piscina me quita la respiracin,
pero es casi instantneamente adorable. Nado hacia Christian y l pone sus
manos en mi cintura. Se inclina hacia abajo para besarme, y por primera vez en
lo que parece una eternidad, le devuelvo el beso.

Amo tener sexo afuera bajo el sol caliente dice l ms tarde.
Lo dices como si lo hubieras hecho a menudo. Me vuelvo a atar el sarong
alrededor de la cintura. Christian todava yace desnudo en la reposera frente a
m. Es bueno que esta casa no pueda ser vista por los vecinos. Christian sonre
. Qu? Lo has hecho mucho? fisgoneo, curiosa ahora, pero no celosa.
Una o dos veces contesta con una sonrisa que insina que fue
sustancialmente ms que eso.
Con quin? Clare? sa fue su ltima novia seria. De hecho, no quiero
saberlo. Decido.
T no? l me devuelve la inquietud.
No. Me devano el cerebro para estar segura. No, no con Johnny. Y
ciertamente no con ninguno de los otros tipos con los que he estado en mi vida.


23
Eso es una vergenza. Tendr que ayudarte a compensar el tiempo perdido
bromea.
No va a ser fcil con Barney por aqu comento, antes de asentir hacia
Christian. Deberas vestirte. Se despertar pronto.
l suspira.
Nunca deseas que slo furamos nosotros dos?
Eso es horrible! exclamo.
No lo quiero decir de forma terrible. No s No contina, en lugar se
pone de pie y se pone su traje de bao casi seco.
Me pongo de pie y lo miro.
Desearas tener ms tiempo para nosotros?
S, slo para hablar y ya sabes, sin ser interrumpidos. Deseara que
nuestros padres vivieran ms cerca.
Sera agradable tenerlos cerca para que ayuden ms coincido. Tu
mam y tu pap todava planean viajar?
Eso creo, pero Pap est realmente ocupado en el trabajo en este momento.
Todava no ha encontrado un reemplazo para Joel?
No.
El pap de Christian, Eugen, es dueo de una tienda de artculos elctricos en
Newcastle. Sola manejarla con el hermano menor de Christian, Joel, pero l
renunci hace poco al negocio para irse a vivir con su novia en su nativa
Australia.
Mam podra venir sola. Est teniendo sndrome de abstinencia de su
nieto.
Mandy, su mam, est loca por Barney. Si supiera que no es suyo es
demasiado horrendo para considerarlo.
Eso sera agradable digo. Me gusta la mam de Christian, pendenciera
como es. Es de Newcastle, mientras que el pap de Christian viene de Suecia.
Todava me impresiona que Christian sea bilinge.
Realmente debera practicar mi francs
Un ruido viene a travs del monitor de beb cercano.


24
Ir a buscarlo digo, entrando para buscar a mi pequeo dormiln. Est
despierto en su cuna, mirando al mvil colorido de botes sobre su cabeza.
Vamos. Se aferra de mi cuello con sus dedos rechonchos y presiona su rostro
contra mi hombro mientras regreso por el corredor. Una poderosa oleada de
amor late a travs de m. Apenas puedo imaginar mi vida antes de que l viniera.
La idea de estar sin l ahora
Eso no quiere decir que la maternidad me haya resultado fcil. Los primeros
meses vinieron como una completa sorpresa. Christian estaba trabajando tanto
y yo termin haciendo la mayor parte del trabajo; tanto con el beb como con la
casa. Llor mucho. Estaba completamente exhausta de levantarme en la noche a
dar el pecho, y aun as me quedaba despierta pensando en todo. Aunque Barney
naci con una cabeza llena de cabello oscuro y la gente deca que se pareca a
Christian, nunca pude estar segura. Sus ojos eran azules. Quizs se volveran
marrones como los de Mami y Papi, como todos asuman, pero sola
atormentarme con que en su lugar se volveran verdes. Lo cual por supuesto
hicieron.


25
4

Traducido por Nanami27
Corregido por BrendaCarpio

Christian se fue bien? pregunta Mam a los pocos das. Christian parti
esta maana para regresar a Los ngeles para los ensayos de la gira. Estar all
por una semana.
S le respondo al receptor. Estamos hablando por telfono.
Barney lo echar de menos dice Mam.
No tanto como yo.
Oh querida, espero que no te importe que no vaya.
No, por supuesto que no. No te preocupes.
Les ped a mis padres si queran hacerme compaa mientras Christian
estaba en el extranjero en esta ocasin, pero Mam tena un importante juego
de bridge
2
al que asistir.
Es una vergenza que tenga que irse tan a menudo comenta. No me
gusta que se mezcle con ese tipo de persona al que le gusta el sexo, las drogas y
el rock 'n roll. Por qu no puede simplemente escribir ficcin, no lo s.
S, s lo sabes le digo con fastidio. No consigui un nuevo contrato para
un libro.
Pero, por qu? Pens que el primero fue bastante bueno.
Yo pens que era genial! Oigo a mi pap intervenir, en el fondo.
Quiero saber qu le sucedi al Dr. Quiensea!
Dile a Pap que lo averiguar en marzo.

2
Bridge: juego de cartas.


26
Aparentemente, lo averiguars en marzo. Oigo decir a mi madre.
Marzo? exclama mi padre. Casi falta un ao! Pens que el siguiente
saldra en septiembre?
Pon a pap le digo a mi mam. Ella lo hace. Explico. El primero sali en
septiembre pasado y fracas, por lo que sus editores quieren intentar publicar el
siguiente en una temporada diferente.
Alrededor del momento en que me enter de que estaba embarazada, se
public la biografa de Johnny Jefferson escrita por Christian y fue un gran
xito. Sus editores lo haban lanzado en otoo contra los otros pesos pesados en
el perodo previo a la Navidad, y un ao ms tarde, asumieron el primer libro de
su nueva serie policial sera capaz de cortarla en el mismo mercado competitivo.
Se equivocaron.
Han retrasado el lanzamiento de su segundo libro para el prximo marzo y
an no le ofrecen un nuevo contrato para un libro. Su sueo de escribir ficcin
ha tenido que ser puesto en espera por ahora, de ah que haya tenido que decir
s a otra biografa de celebridades.
Estoy seguro de que ser un gran xito! truena Pap, un poco demasiado
optimismo.
Gracias, Pap respondo, con una pequea sonrisa que l no puede ver.
Dame el telfono. Oigo decir a mi mam. Ella regresa a la lnea.
Avsame si quieres que vaya el sbado.
No, est bien, Mam. Christian estar de regreso el lunes, as que
probablemente no vale la pena que hagas el viaje por slo un da y medio.
Llevar a Barney a la playa o a un parque, o algo as. Estar bien.
Llmame si quieres hablar.
Lo har si puedo encontrar el tiempo prometo. Colgamos y yo suspiro con
fuerza. Sola Otra Vez... Esa maldita cancin me est volviendo loca.
Enciendo la radio, con la esperanza de encontrar algo ms para que se me
pegue. Una meloda reconocible al instante llena la sala de estar y un escalofro
recorre mi columna vertebral hasta la cabeza. Busco a tientas el interruptor de
apagado, pero es demasiado tarde. Ya la he odo. El dao est hecho.
sa era la cancin que Johnny escribi para m.
Dijo que me amaba. Una vez me dijo que nunca haba amado a nadie.
Suena el telfono, hacindome saltar. Lo levanto bruscamente.


27
Hola?
Meg?
Bess! exclamo. Es tan bueno or de mi amiga.
Hey, cmo ests?
Estoy bien. Suspiro, incapaz de proyectar entusiasmo en la voz.
Has odo, entonces ella dice.
Odo qu?
Acerca de Johnny? Silencio. Oh, no has odo dice.
Adems de Christian, Bess es la nica persona que sabe de mi relacin con
Johnny; si puedes llamarla as. Hubo rumores en la industria cuando renunci
tan repentinamente, pero nadie sabe a ciencia cierta qu sucedi, y mi clusula
de confidencialidad me impide decir nada a nadie, incluso si quisiera. No
debera habrselo contado a Bess, pero no pude evitarlo.
Dime insto a Bess, el temor filtrndose en la boca del estmago.
Ella va al grano.
Su novia y l estn en el hospital tras una sobredosis.
Mi corazn salta.
Fue un accidente, al parecer.
No puedo hablar.
Meg?
Ni siquiera saba que tena una novia digo dbilmente.
Se conocieron en rehabilitacin.
Qu favor que les hizo. Logro soltar una risa amarga.
Ests bien? La voz de Bess es vacilante.
Estoy bien respondo secamente. Nada que ver conmigo.
S que no quieres decir eso dice suavemente.
Detente. Slo detente le advierto.
l est bien dice. En caso que quieras saber.


28
No quiero.
Contina.
Dicen que l regresar a rehabilitacin.
Nunca debera haber abandonado el maldito lugar murmuro. Bess, me
tengo que ir. Barney ha despertado. Hablar contigo pronto.
Muy bien. Mucho amor.
A ti tambin.
Termino la llamada. El monitor del beb est en silencio. Barney no ha
despertado; sa fue una mentira. Otra.
Miro por las ventanas corredizas hacia las montaas en la distancia.
Tuve razn al elegir Christian... Johnny no habra cambiado por m.
O quizs s...
No. Yo tom la decisin correcta. Es slo una tragedia que la biologa se
equivocara.
El beb podra haber sido de Christian. Es posible que, aunque usramos
proteccin. Yo quera que fuera de Christian. Saba que Johnny hubiera huido si
le hubiera dicho que estaba embarazada y que el beb era suyo, o al menos que
podra serlo. La misma frase probablemente podra haberle cado igual de bien a
Christian: Oye, cario, recuerdas ese nio que siempre has querido? Bueno,
escucha esto! Estoy embarazada! Y la buena noticia es que podra ser tuyo!
No lo creo. Cristiana se habra unido a Johnny en su maratn para alejarse de
m lo ms posible. No me malinterpreten: me lo habra merecido. Pero no mi
beb. Y yo quera darle a mi hijo la mejor crianza que poda esperar. Christian es
un buen padre; cuando est en casa. Johnny habra sido terrible.
Mejor no enciendo la radio en los prximos das. Tocarn sus canciones sin
cesar como resultado de esto. Tambin debera dejar el televisor apagado. Miro
mi laptop. No. No. No.

Mi determinacin dura hasta ms tarde esa noche, cuando Barney est
metido en la cama y todava no he sabido nada de Christian. Se supona que me
llamara cuando aterrizara, pero no lo ha hecho, y he permitido que mi amargura


29
me carcomiera para que sea ms fcil justificar mis acciones. Enciendo mi
laptop, mi cabeza hormigueando de anticipacin.
Googleo: Johnny Jefferson.
Surgen millones de resultados. Nerviosamente, hago clic en el primer enlace
de noticias:
La superestrella Johnny Jefferson y su pareja, Dana Reed, han sido
hospitalizados tras una sospechada sobredosis. La pareja fue descubierta
ayer a la maana en la mansin de Beverly Hills de Jefferson. Su manager
confirm que la sobredosis fue accidental.

Estpido, estpido imbcil!
Cmo pudo hacerse esto a s mismo?
He visto de primera mano los efectos que las drogas tenan en Johnny. Lleg
a un punto en que se encontraba en tal mala forma que no pude soportarlo ms.
Lo llev a una casa en los Yorkshire Dales al norte de Inglaterra y lo hice pasar
por una abstinencia completa. No fue la mejor idea que haya tenido, pero
funcion. Durante un tiempo, al menos.
Un recuerdo regresa, uno conmigo sentada frente a la chimenea en la casa.
Sus ojos verdes mirando los mos, sus labios se arrastrndose por mi cuello...
Me estremezco.
Detente. Deja de pensar en ello.
No puedo.
Su clido pecho presionando contra m... mis dedos trazando el tatuaje en su
ombligo, Hoy me lastim, para ver si todava siento...
Una letra de Johnny Cash explic l.
Jams te haras dao ahora, verdad, Johnny?

Estpido, estpido!


30
Otro recuerdo me golpea, esta vez de cuando vino a verme despus de que se
enter de que estaba saliendo con Christian.
Nutmeg...
se era mi apodo. El nombre que l me dio.
l pasa el pulgar por el lado de mi cuello.
Detente! Aparto su mano de un golpe. Por qu haces esto? Soy feliz,
Johnny. Me gusta Christian.
Ah tienes! prcticamente grita, sealndome. Dijiste "me gusta"!
Doy un paso hacia atrs.
Lo amo digo con determinacin.
Sacude la cabeza y se apoya contra la pared del pasillo.
Dijiste me gusta dice de nuevo, esta vez ms despacio. A m me amas.

Los sollozos surgen dentro de m.
Todava lo amo. Lo amo, incluso ahora.
Lloro con todo mi corazn, ahogando el ruido con los dedos para no
despertar a mi niito. Oh, Dios, qu voy a hacer?
Es demasiado tarde... es demasiado tarde...
Lloro por mucho, mucho tiempo, acurrucada en el sof mientras el sol se
sumerge bajo el horizonte y las montaas cambian de color, del naranja del
atardecer a negro profundo. Eventualmente mis lgrimas ceden, pero mi
curiosidad no lo hace. Quiero saber sobre Dana Reed.
Hago clic en otro enlace.
Se conocieron en rehabilitacin en marzo durante la tercera estada de
Johnny all. Las relaciones en rehabilitacin son desalentadas, pero Johnny y
Dana burlaron esa regla. Hay una foto de ellos saliendo de un club en las
primeras horas de la maana unas semanas atrs. Ella tiene cabello largo y
oscuro y lleva un montn de maquillaje: delineador negro alrededor de los ojos,
pesada sombra de ojos negro metlico y lpiz labial rojo. Su piel es plida,
teniendo en cuenta que vive en LA, y Johnny se eleva por encima de ella, por lo


31
que debe ser pequea. Es hermosa, de una forma de chica rockera. Ella le sienta,
me doy cuenta, y los celos surgen a travs de m. Me seco las lgrimas con enojo
y leo.
Ella es una cantante y compositora en ascenso que, segn la prensa
especializada, es la Prxima Gran Estrella. Tiene veinticinco aos, ocho menos
que Johnny y uno menor que yo. No se han separado desde que se conocieron;
no ha habido rumores de Johnny con otras mujeres. "Podra ella ser
finalmente La Elegida?" pregunta un periodista. "Son una mala influencia
mutuamente. Todo terminar en lgrimas" declara otro.
Tienen mucha razn.
Termin. He tenido suficiente. Bajo la tapa de la laptop y devuelvo la
mquina a la mesa de lado antes de ponerme de pie con cansancio.
sa es la razn por la que no hago esto muy a menudo.


32
5

Traducido por Lorenaa

La maana siguiente, Barney me despierta de un sueo profundo. Me quedo
ah en la cama, mientras el agotamiento se apodera de cada parte de mi cuerpo.
Dara cualquier cosa por ser capaz de quedarme aqu todo el da pero, despus
de un rato, sus felices balbuceos se convierten en quejidos y salgo
arrastrndome de la cama y avanzo hacia l a trompicones.
Buenos das. Intento sonar brillante y fresca.
Su rostro forma una sonrisa llena de dientes y todos mis malos sentimientos
se evaporan instantneamente. Es la persona ms importante en mi vida. No
puedo volver a caer en ese agujero negro. Lo llevo a su cambiador y procedo a
cambiarle el paal.
La noche anterior parece irreal. Me siento extraamente despegada de todo
ahora. Johnny es slo otro famoso idiota que acab en el hospital despus de
una sobredosis. Por supuesto que ya no lo amo.
Un peso se levanta de mi estmago. Le sonro a Barney; una sonrisa genuina.
Vamos al pueblo y buscamos unos croissants para el desayuno? No
espero que conteste, pero me gusta hablarle de cualquier modo.
Me pongo unos shorts y una camiseta y rpidamente visto a Barney antes de
meterlo en su carrito y llevarlo por los escalones de piedra hacia la entrada
principal. Cucugnan es un hermoso pueblo medieval situado en una colina.
Dicha colina es pequea en comparacin con las montaas que la rodean, pero
ciertamente no se siente as mientras maniobro el carrito por una carretera
hasta el centro del pueblo. Pasamos por el ayuntamiento y la oficina de correos a
la izquierda, y un bar y un par de tiendas a la derecha y luego la carretera
comienza a serpentear mientras hacemos nuestro camino hacia el molino de
viento del siglo XVII en la cima de la colina. A veces hay algn espacio entre los
edificios y puedo ver las montaas ms all. Utilizo estas vistas como excusa
para tomar aire y dejar que la sensacin de ardor de mis muslos disminuya. No


33
me extraa que Christian fuera capaz de comentar mi figura el otro da; estas
colinas son dursimas.
Mucho antes de llegar a nuestro destino podemos or la maquinaria
funcionando mientras muele la harina. La panadera est ubicada justo bajo el
viejo molino de viento y parece algo salido del Elle Decor con sus vigas de
madera y estantes pintados de colores neutros. Pizarras con clase detallan las
especialidades, y tartas, bizcochos, pan y merengues de almendra estn
distribuidos es mesas escaparate en la entrada. Voy dentro para ordenar, luego
regreso a la brillante luz del sol con nuestra compra. Hay mesas y bancos afuera,
pero en vez de sentarnos en una pasamos el molino y giramos hacia las rocas en
la cima de la colina. Tengo que estacionar el carrito con los frenos y cargo a
Barney y nuestro desayuno el resto del camino. Me detengo por un momento
cuando me doy cuenta de que hay una chica rubia sobre la hierba amarilla seca
en la distancia. Tiene la espalda hacia nosotros y est de cara a las montaas
que nos rodean. Me doy cuenta de que est haciendo yoga.
De mala gana aparto los ojos y me siento en una piedra, con Barney en mi
regazo. El sol de la maana proyecta un resplandor sobre las montaas y ms
abajo hay un mosaico de viedos de color verde lima y el pequeo cementerio
del pueblo. Abriendo la bolsa de papel de la panadera, saco un bizcocho (olvid
de que slo hacan cruasanes los fines de semana) y le doy a Barney un trozo
pequeo. Podemos tener un desayuno adecuado cuando volvamos a casa.
Esta zona est llena de antiguos castillos en ruinas. Miro hacia el Chteau de
Quribus encima del pico de una montaa. A veces siento como si hubiese sido
transportada en el tiempo hacia un lugar donde Aragorn es rey, y los elfos y
duendes pueblan la tierra. S, s que El seor de los Anillos es ficcin pero,
honestamente, viviendo aqu es difcil creerlo. De todas formas Aragn s
domin esta tierra. Aragn de Espaa, no Aragorn, el sexy Viggo Mortensen. He
ledo de historia, te lo har saber. No hay nada ms que hacer por aqu.
Broma.
Barney se retuerce sobre mi regazo. Supongo que deberamos ir a casa.
Me pongo de pie y me vuelvo, marcando a la solitaria rubia haciendo yoga.
Siento envidia. Cmo debe sentirse subir aqu a hacer yoga sin preocupaciones,
sin grandes secretos que puedan destruir tu familia es tan hermoso este lugar,
tan inspirador.
Me pregunto porque Christian nunca viene aqu arriba a escribir.
Johnny lo hara


34
Avanzo torpemente por las piedras con Barney en brazos y lo ato en su
carrito. Luego me pongo de camino por la empinada colina hacia casa,
intentando no pensar en nada.
El viaje de regreso es ms rpido, a pesar de que mis brazos se sienten como
si los hubieran sacado de sus cuencas por el peso del carrito y la gravedad. Voy a
acabar como el personaje favorito de Barney en Mr. Men: Mr. Tickle con sus
brazos extraordinariamente largos.
Siento como si mi sonrisa hubiera sido borrada con una repentina bofetada y
me detengo abruptamente en el exterior de una tienda. El rostro de Johnny arde
desde varios peridicos. Miro, enferma, las fotos de la pgina principal de l
dejando el hospital.
Se ve horrible, plido y moribundo. No lleva sus gafas de sol habituales y eso
no ayuda a su apariencia. Imagino que no tena las gafas puestas cuando lo
encontraron.
Bajo la cabeza y contino, pero la imagen no me abandonar. Los
pensamientos zumban en mi mente como persistentes moscardones.
Me pregunto quin lo encontr. Habr sido su encantadora cocinera, Rosa?
Estaba tan encariada con ella, y ella adoraba a Johnny. De haberla matado el
verlo as. O quiz fue uno de sus guardias de seguridad. Luego estaba Santiago,
el chico de la piscina, quien se convirti en un amigo mo. Me pregunto qu pas
con l despus de que me fuera.
Barney se queda dormido en el camino a casa y debera despertarlo para que
no se desve de su rutina, pero no tengo la energa. Lo estaciono en el pasillo y
caigo en el sof del saln, cruzando los brazos sobre el rostro y tumbndome ah
un rato, intentando que mi mente se quede en blanco. Ni por casualidad.
Eventualmente me levanto y salgo y rodeo la esquina hacia la piscina. Me
quito mis zapatos y me paro en el primer escaln, mirando el agua brillar por los
rayos del sol. Y entonces estoy de vuelta en LA una vez ms, mirando las
espectaculares vistas de la ciudad de Los ngeles desde la mansin sper genial
de Johnny. Fue mi primer da. Se supona que Johnny estaba lejos, en un viaje
para escribir, pero apareci despus de que me quedara dormida junto a la
piscina.
Es para esto que te pago? dijo arrastrando las palabras. Despus se quit
la camiseta negra para revelar un torso torneado y bronceado decorado con
algunos tatuajes y yo haba pensado: puede que, despus de todo, tenga una
infatuacin con Johnny Jefferson.


35
Me pregunto si est bien. Tengo una sbita imagen en mi cabeza de m
llamndolo para preguntarle si se encuentra bien.
Loco! Nunca podra hacer eso.
Pero quiero.
Me pregunto si Christian ha hablado con l. Debera llamarlo y preguntarle.
No! No puedes tener nada que ver con Johnny Jefferson nunca ms!
Soy un desastre. No puedo soportarlo.
Deseara que Bess jams me lo hubiese dicho. Pero aun as lo habra visto en
las portadas de todos esos peridicos hoy, sin mencionar el orlo en la televisin
o la radio. No hay manera de escaparse de noticias tan enormes de una estrella
tan grande.
Me pregunto si Christian lo ha visto. Han sido mejores amigos durante aos.
Seguramente, no se hubiera mantenido alejado. Cmo se siente Christian?
Debe de estar disgustado por todo esto. Debera llamarlo. Debera llamarlo.
Vuelvo adentro y tomo el telfono antes de que poder convencerme de lo
contrario. Christian responde a la cuarta llamada.
Hola?
Soy yo.
Hola. Suena cansado.
Ests bien? pregunto.
Estoy hecho polvo contesta. Has visto las noticias sobre Johnny?
Bien, no tengo que preguntar.
S. Has hablado con l?
Estoy en su casa ahora.
No esperaba eso. No s cmo sentirme al respecto. Siento como si yo tambin
debiese estar all. Los tres, como sola ser, cuando era todo platnico y yo slo
era la agradable y confiable Meg.
Es la misma mierda de siempre, Meg. Slo que est vez tiene una cmplice.
La has conocido? Pregunto por Dana.
La conoc en el pasado, s.


36
Durante otra visita que se olvid de mencionar. Intento que eso no me
moleste.
Cmo es?
Pagada de s misma. Creo que fantasea con que ellos dos sean los prximos
Kurt y Courtney
3
. Es una maldita broma. Estoy cansado de esto!
Oye digo amablemente.
S, lo s, l es mi ms viejo amigo y todo eso pero, cundo va a terminar?
He tenido suficiente.
Con quin ests hablando? Oigo preguntar a Johnny en el fondo y el
corazn me salta a la garganta.
Tengo que irme me dice Christian bruscamente. Te llamo luego.
Cuelga.
Ms tarde le envo un mensaje a Christian, pidindole que me llame cuando
tenga oportunidad. Son las siete en punto de la maana siguiente cuando lo
hace finalmente.
Me voy a la cama me dice. Ha sido un largo da.
Qu hora es all? pregunto atontada. Inusualmente, Barney est
durmiendo hasta tarde.
Las once.
Me apoyo en las almohadas.
Cmo est Johnny? Se siente raro decir su nombre en voz alta,
especialmente a Christian.
Se siente un poco mejor. Va a volver a rehabilitacin maana.
Eso es bueno.
S, no estoy seguro de que realmente tenga su corazn en ello, pero es
mejor que nada.
Ella tambin va a ir?
Quin sabe? Probablemente. Creo que fue slo su manager quien logr
mantenerla lejos de l hoy.

3
Kurt y Courtney: Kurt Cobain y Courtney Love, pareja de msicos de los aos 90 conocidos
por sus excesos con las drogas. Cobain se suicid en 1994.


37
Cmo est Bill? Bill es el manager de Johnny.
Est bien. Todo le resbala. Conoces a Bill.
S, lo hago. De hecho, probablemente l vea esto como buena publicidad. No
que Johnny necesite ms publicidad.
Quin lo encontr? pregunto.
Rosa.
Ahhh, as que fue Rosa.
Cmo est ella?
Callada.
Eso es preocupante comento. Rosa sola ser todo lo contrario. Qu
sucedi exactamente? Cmo lo hizo?
l cree que tomo una e
4
mala, pero mezcl varias cosas. Pudo haber sido
cualquier cosa.
Ella tom las mismas drogas?
Parece que s. Christian suspira. Escucha, Meg, mejor duermo algo.
Johnny quiere que lo despierte temprano si vamos a hacer esta cosa de la
rehabilitacin.
Te ests quedando en su casa? pregunto con sorpresa. Haba asumido
que haba regresado a su hotel.
S. En la habitacin dorada, como siempre.
Es la habitacin en la que siempre sola quedarse. Recuerdo a Johnny decirle
una vez que poda utilizar la habitacin que quisiera: Excepto la de Meg,
mantn tus manos fuera de mi personal.
Parece otra vida.
Luego soy trasportada una vez ms, a m habitacin. Mi habitacin era
blanca, toda blanca. Las ventanas daban a rboles verdes y frondosos, y en el
interior haba una cama enorme con una colcha blanca, armarios blancos
laqueados de techo a piso y un enorme bao con deslumbrante piedra blanca en
cada superficie era hermoso.

4
E: abreviacin de xtasis.


38
Quiero que regreses a LA conmigo como mi novia, Meg. Ven a vivir
conmigo.
Sacudo la cabeza rpidamente, intentando liberarme del recuerdo, pero no
puedo. De repente estoy mirando sus penetrantes ojos verdes y l me est
pidiendo que abandone a Christian y lo elija a l.
Era todo lo que siempre haba querido una vez. Ser la chica que cambiara
las maneras de chico salvaje de Johnny Jefferson. Pero l lo haba dejado
demasiado tarde. Y ahora pareca que no haba final para su espiral de cada.


39
6

Traducido por Clau12345 y nelshia

Christian regresa a la semana siguiente. He estado mantenindome
informada en Internet para evitar preguntarle constantemente a mi novio por
noticias de ni antiguo amante, pero todo ha estado tranquilo. Dana fue a casa de
sus padres en Montana para recuperarse, y Johnny ha estado refugiado en
rehabilitacin. Christian est metido en su trabajo y nos acomodamos de nuevo
en nuestra rutina no convencional.
A mediados de junio, Bess llama para preguntar si a Christian, Barney y a m
nos gustara unirnos a ella en Barcelona por su cumpleaos a finales de mes.
Abordo el tema con Christian durante el caf al aire libre en la terraza.
Todava no hemos ido y est slo a un par de horas de distancia.
Las comisuras de los labios de Christian descienden.
Contour Lines habr comenzado su gira por Europa para ese entonces. He
querido decrtelo.
Oh.
Lo siento dice. Pero Barney y t podran ir
En pocos das, Bess ha reservado su vuelo a Barcelona, y Christian me ha
sorprendido con una estada de fin de semana para Bess, Barney y yo en uno de
los mejores hoteles de la ciudad.
Est previsto que l vuele a Austria el lunes, pero una llamada telefnica el
viernes en la noche arruina completamente esos planes. Tan pronto como veo su
rostro, s al instante que algo est mal. Muy mal.
Qu? pregunta.
Johnny? Es Johnny?


40
Oh, no... Aferra el receptor con dedos temblorosos, el rostro arrugado de
dolor.
Qu sucede? pregunto con urgencia, sintindome enferma en el
estmago.
l no contesta, demasiado atrapado en lo que la persona al otro lado de la
lnea est diciendo.
Christian deja caer el telfono al suelo con un estrpito y entierra el rostro
entre las manos. Rpidamente lo recojo y hablo en el receptor.
Hola? Quin es?
Soy Anton. El hermano mayor de Christian. Suena disgustado.
Qu sucede?
Es Mam. Sus siguientes palabras envan un escalofro a travs de m.
Est muerta.
Mandy Pettersson fue asesinada simplemente al cruzar la calle. Se haba
metido en un pequeo espacio entre el trfico y no vio la motocicleta que la
golpe (la cual ni siquiera iba a gran velocidad) pero el impacto la lanz en el
camino de un camin que se aproximaba. Muri en el acto.
Lo lamento tanto le digo a Anton, yendo hacia Christian y poniendo mi
brazo alrededor de sus anchos hombros. l est mirando hacia adelante
obnubilado. Sabes cundo ser el funeral?
No, no todava. Joel tiene que regresar desde Australia. Llmame maana;
deberamos saber ms para ese entonces.
De acuerdo, lo har. Cmo est tu pap?
La voz de Anton se quiebra.
Est en estado de shock.
Dejar que te vayas digo suavemente, frotando el brazo de Christian.
De acuerdo. Adis se las arregla para decir antes de colgar.
Me vuelvo para mirar a Christian. Encuentra mi mirada y la suya se llena
inmediatamente de lgrimas.
Lo siento tanto le digo, y l colapsa. Lo abrazo con fuerza mientras l
solloza en mi hombro. Lo siento.


41
Dos das ms tarde, conducimos a Barcelona. No para disfrutar de un mini-
descanso, sino para volar a casa al Reino Unido. No hay vuelos directos desde
Perpignan y sta era la segunda mejor opcin. Hemos dejado a Barney con mis
padres en Francia. Es la primera vez que me separo de l y ya lo odio. Me
quedar en Newcastle con la familia de Christian slo por un par de das antes
de volar a casa con l. Christian necesitar estar all por lo menos otra semana
para acompaar a su padre y hermanos.
Es un da brillante y soleado cuando aterrizamos en el aeropuerto de
Newcastle, en total contraste con cmo nos sentimos. El funeral es pasado
maana y hemos optado por alquilar un auto, rechazando la oferta de Anton de
venir a buscarnos porque imaginamos que ya tiene suficiente. Nos quedaremos
en la casa de Christian en Longbenton, que est a unos veinte minutos en auto al
este del aeropuerto y a diez minutos al norte de Newcastle upon Tyne. Christian
est callado mientras navega por las carreteras. Apenas ha hablado desde que se
enter. Es bueno que Barney no est aqu. Puede que sea pequeo, pero estoy
segura de que entiende que algo no est bien con Pap. Es desgarrador pensar
que mi hijo no recordar a Mandy cuando sea mayor, sobre todo teniendo en
cuenta cunto ella lo am. Un nudo se forma en mi garganta cuando Christian
se detiene frente a la casa de su infancia.
Todava recuerdo la primera vez que vine aqu. Anton se iba a casar con
Vanessa y Mandy haba molestado a Christian por no llevar una pareja a la
boda. l acababa de romper con su novia y eso, aparentemente, haba
estropeado la distribucin de las mesas, as que me invit para que su mam lo
dejara en paz. Slo ramos compaeros de casa en ese momento, pero Mandy
nos puso juntos en el dormitorio de l, convencida de que ramos ms que
amigos. Christian se sinti mortificado, pero yo encontr divertida toda la cosa.
Oh, es tan triste...
Caminamos por el sendero hacia la parte delantera de la casa semi adosada y
de ladrillos rojos. Anton nos abre la puerta, su rostro cansado. Siempre me
sorprende lo diferente que Christian luce respecto a sus hermanos. Anton y Joel
se parecen a su padre: aspecto claramente sueco con cabello rubio y ojos azules.
Christian, con su aspecto ms oscuro, se parece a su madre.
Anton me da un abrazo, luego se vuelve para abrazar a su hermano.
Pap est en la sala dice.
Cmo est? pregunta Christian en voz baja.


42
Igual. Es la respuesta.

Las horas pasan y no s qu hacer conmigo misma. El padre de Christian
apenas puede hablar. Se sienta en la sala de estar, mirando fotos de Mandy con
lgrimas corriendo por sus mejillas. Anton ha tenido que irse para ir a casa con
Vanessa, quien est embarazada de ocho meses. Decido que mi papel ser el de
preparadora de t y experimento una puntada de dolor cuando recuerdo que
Mandy no sola dejar que nadie ms usara su cocina; para hacer tostadas, t o lo
que fuera. Siempre lo haca todo. No s cmo Eugen, el padre de Christian, har
frente a esto ahora que ella se ha ido.
A la maana siguiente, Joel regresa de Australia, sin su novia. Siempre ha
sido un bromista, pero hoy no hay risas. El funeral es maana. Los invitados
vendrn a la casa despus, as que me ocupo de la limpieza y de la comida. Por
la tarde, Christian se une a m en un viaje al supermercado; necesita escapar de
la casa. Intento mantenerme optimista para l, pero es difcil. Esa noche me da
la espalda en la cama y s que quiere que lo dejen solo, pero a la maana
siguiente entra a la cocina mientras estoy haciendo sndwiches y envuelve mi
cintura con los brazos desde atrs.
Gracias murmura en mi cabello. Me vuelvo y le doy un abrazo,
presionando mi rostro contra su pecho. Odio verlo tan triste.
Es martes, el da del funeral. Viajamos hasta el cementerio en una procesin
de autos negros y entramos a la iglesia detrs de los portadores del fretro:
amigos y colegas de Christian y sus hermanos. El atad de Mandy es brillante y
negro con una corona de flores blancas en la parte superior. Hay una foto
enmarcada de ella en el altar, una instantnea de ella riendo, como lo haca tan
a menudo. El atad est cerrado. Sus heridas eran demasiado graves como para
para permitir uno abierto.
Todos lloran durante el servicio y agradezco que Barney no est aqu. No
entendera tanta tristeza a su edad, pero mientras me siento junto a Vanessa,
sus manos sosteniendo su barriga, lo echo de menos intensamente. Es como si
hubiera un agujero en mi corazn, donde debera estar l.
Una vez sola decir lo mismo de Johnny.
Estiro la mano y aprieto la de Christian. l aprieta la ma en respuesta, con
fuerza.


43
Despus del servicio, regresamos a casa de Eugen para el velatorio. Retomo
mi rol de anfitriona y paso las siguientes dos horas con una bandeja pegada a mi
mano mientras ofrezco sndwiches y rollos de salchicha a amigos y familiares.
Me alegra tener algo que hacer. Eventualmente, la gente comienza a irse.
Rechazo la oferta de ayuda de Vanessa e insisto en que vaya a su casa para poner
los pies en alto y, finalmente, slo quedan Joel, Christian y Eugen permanecen.
Les hago t para llevarlo a la sala y luego voy a la cocina para limpiar,
prometindole a Christian que estoy feliz de hacer esa tarea sola. Para ser
honesta, quiero estar sola por un rato. No conozco bien a la familia de Christian.
Muchos de ellos vinieron de Suecia y no hablan mucho ingls. Christian es
bilinge por lo que no ha tenido problemas para conversar, pero la pequea
charla para m ha sido agotadora, sin importa cun poco amable se sienta
admitirlo.
Raspo los restos de comida de los platos y cargo el lavavajillas. Lo pongo en
marcha y luego hago una pausa por un momento para apoyarme en el fregadero
y recordar a Mandy. Casi puedo or su risa.
Suena el timbre, trayndome de nuevo a la vida.
Yo voy digo hacia la sala, el murmullo de voces masculinas detenindose
brevemente. Puedo ver la figura de una persona a travs del cristal de colores de
la puerta y me pregunto quin llamara a esta hora despus de un funeral. Son
solo las ocho de la noche, pero todo el mundo ha ido a casa hace horas. Abro la
puerta y mi corazn casi se sale de mi pecho cuando veo a Johnny parado all.
Lo miro en estado de shock. Parece ms alto de lo que recuerdo, incluso
cuando s que l mide un metro ochenta y siete comparado con mi metro
setenta, y de alguna manera tambin parece ms ancho. El hecho de que vista
un grueso abrigo negro en medio del verano podra tener algo que ver con eso.
Su rostro est bronceado y el cabello rubio oscuro est tan desaliado como
siempre, cayendo justo hasta debajo de su barbilla. Incluso bajo la mediocre luz
del pasillo, sus ojos tienen un verdor intenso.
Su expresin de shock es un reflejo de la ma, pero rpidamente se
recompone.
Vas a dejarme entrar, o qu? Mira por encima del hombro con aire de
impaciencia.
Encuentro mi voz.
Por supuesto, s. Debe estar preocupado de que la prensa lo haya seguido.
Doy un paso a un lado y miro sus gastadas botas Chelsea mientras atraviesa el
umbral, el olor a humo de cigarrillo fresco flotando al pasar. Qu voy a decirle?


44
Dnde est Christian? pregunta, sin mirarme a los ojos. La brusquedad
en su tono me toma por sorpresa.
En la sala de estar respondo, cerrando la puerta detrs de l. Comienzo a
seguirlo, pero algo me detiene. Con el corazn todava en la garganta, en su
lugar voy a la cocina, tratando de bloquear el sonido de la ahora clida y
simptica voz de Johnny cuando saluda a su ms antiguo amigo.
Me enfrento a la pileta de la cocina, aferrando el borde de la encimera. Mis
manos tiemblan.
Concntrate, Meg. Concntrate.
Me obligo a tomar un vaso, con la intencin de lavarlo, pero tengo que volver
a apoyar la mano en la encimera. Me siento demasiado dbil para moverme.
Tengo que sentarme, pero no me atrevo a mover los pies.
No lo he visto en casi dos aos y me trata como a un extrao. No, peor: me
trata como a un enemigo.
Quiero salir de aqu.
No, me quiero quedar. Quiero volver a verlo.
Oigo pasos detrs de m y me vuelvo rpidamente, esperando que sea
Johnny, pero es Christian.
Ests bien? me pregunta, preocupado.
S, s, estoy bien contesto rpidamente, la sangre volviendo rpidamente
a mi rostro. Cmo ests t?
Estoy bien dice lentamente. Te importara hacer una taza de caf para
Johnny?
Por supuesto que no. Como una mujer poseda, saco una taza del armario
y enciendo la mquina de caf.
Ests segura de que no quieres una mano aqu? Christian seala el
desorden en la cocina. Los platos pueden estar en el lavavajillas, pero todava
hay montones de vasos que lavar a mano, por no hablar de los cuencos y
bandejas de servir.
No, no, estoy bien respondo, tratando enloquecedoramente de sacar una
cpsula de caf del gran frasco junto a la mquina de caf Nespresso.
Por qu no hacemos el resto maana? sugiere Christian. Te ayudar.
Ven a la sala. No has visto a Johnny en aos.


45
No, estoy bien digo otra vez, sin dejar de agitar el frasco como una loca
hasta que me las arreglo para sacar una de las mezclas extra fuertes.
De acuerdo. Slo si ests segu
Estoy segura lo interrumpo. Le llevar su caf en un minuto.
Se va, pero mi ritmo no disminuye. Levanto la palanca e inserto la cpsula,
luego la vuelvo a bajar de un empujn y presiono el botn verde. Caf negro
comienza a llenar la taza. Negro, sin azcar. Lo recuerdo.
Hay presin contra mi cabeza. Siento como si estuviera en una prensa.
Tomo la taza con mis dedos temblorosos y, en piloto automtico, entro a la
sala. Johnny est relajndose en un silln de la esquina ms alejada. Se ha
quitado la chaqueta y viste jeans negros ajustados y una camiseta negra
desteida con una buja amarilla en el frente. Parece vintage y est apretada
contra su torso. l est apoyado contra el respaldo del silln, un pie apoyado en
la rodilla opuesta, pero se endereza cuando me acerco. Sus dedos tocan los mos
cuando trato de darle la taza. Casi la dejo caer.
Whoa dice.
Lo siento murmuro, volvindome y regresando hacia la cocina.
Necesitas algo de ayuda ah? exclama Joel.
No, est bien contesto.
Mis dedos queman. Por un momento se lo adjudico al calor de la taza de caf,
pero luego me doy cuenta de que el contacto de Johnny es el culpable.
Me paro frente a la pileta durante al menos cinco minutos antes de sentirme
capaz de seguir adelante con el lavado. Despus de un breve tiempo, Christian
regresa.
Ven y sintate me urge.
No, no, est bien. Prefiero terminar con esto.
Meg dice firmemente. Insisto. Enciende la tetera. Te har una taza de
t. Ser la primera vez que se me permita hacer una en esta cocina en treinta y
tres aos.
Nos miramos y nuestros rasgos se suavizan. l toma mis manos y me mira
directamente.
Est bien dice. S que esto es difcil para ti.


46
Tampoco debe ser fcil para ti respondo. Quin quiere estar en la misma
habitacin con su novia y el ex de su novia? Agrega el hecho de que el ex es el
mejor amigo de la persona en cuestin y eso hace que est an ms alto en la
lista de cosas a evitar.
Christian se encoge de hombros.
bamos a tener que hacer esto en algn momento. l es mi ms viejo amigo
y t eres mi novia, la madre de mi hijo. Respecto a eso, tambin quiero que
conozca a Barney en algn momento. Creo que suficiente agua ha pasado bajo el
puente
La prensa aumenta la presin en mi cabeza. La tetera hierve,
afortunadamente distrayndolo de la expresin de dolor en mi rostro.
Joel me hace espacio en el sof para que me siente entre Christian y l. Mis
piernas estn desnudas; visto un vestido negro y me saqu los tacones hace
siglos. Indiferente de la realidad, me siento extraamente aliviada de haberme
pintado las uas de los pies antes de que dejramos Francia. Bajo la mirada
hacia mi taza. Es amarilla brillante y le falta una pequea porcin en el borde.
Es una de las viejas tazas que no combinan que han estado en la familia de
Christian por aos. Las buenas estn todas en el lavavajillas.
O las noticias de que terminaste en el hospital, hijo. Mis ojos se disparan
hacia Johnny cuando Eugen dice esas palabras. No es bueno, chico, no es
bueno contina el pap de Christian.
Johnny se mueve en su asiento. Intento apartar la vista, de vuelto a la
astillada taza amarilla, pero no puedo. Estn fijos en l.
Fue un estpido error dice.
Error? se burla Eugen. Vamos.
Tengo la sensacin de que Eugen no tolera las tonteras de Johnny, sin
importar cun rico o exitoso sea haya convertido desde que Christian y l eran
pequeos.
Ah, hombre Johnny se inclina hacia adelante para apoyar los codos en
las rodillas. No un error, pero, bueno, estpido. Su acento tiene un dejo
americano en l, pero todava es claramente un chico britnico del norte.
Tienes razn en eso estalla Eugen.
Johnny no dice nada, y parece que respeta al viejo de Christian. Nunca los
haba visto juntos antes.


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S, no se supone que todava debes estar en rehabilitacin en LA?
interviene Joel.
Me dieron un pase de da dice Johnny arrastrando las palabras.
Espero que regreses interrumpe Eugen.
Johnny se encoge de hombros.
Quizs.
No hay ningn quizs ladra Eugen.
Christian me da un suave codazo y lo miro para ver una pequea sonrisa en
su rostro. Este intercambio no pasa desapercibido para Johnny, quien alza las
cejas hacia Christian. No me mira.
Cmo van las cosas con Contour Lines? le pregunta Johnny a Christian.
stas tratando de cambiar de tema? bromea Christian.
Maldicin que s contesta Johnny, frunciendo los labios hacia Eugen.
Christian re entre dientes y se lanza a una conversacin ligera. Estoy
vagamente complacida de que su familia y l tengan esta distraccin, aunque
encuentro difcil manejar la simple tarea de sorber mi t. Johnny est
resueltamente evitando hacer contacto visual conmigo.
Despus de un rato, Eugen suspira.
Creo que voy a retirarme. Se levanta con esfuerzo de su silla. Johnny
atraviesa la habitacin para estrecharle la mano.
Realmente lo lamento dice, cruzando los brazos incmodamente frente a
l.
S que es as contesta Eugen, bajando la mirada.
Deseara haber llegado al funeral agrega Johnny, luciendo ms sincero de
lo que jams lo he visto.
No te preocupes contesta Eugen. Lo entiendo. No te metas en ms
problemas!
S, de acuerdo.
Si Mandy estuviera aqu te dara una reprimenda. Todos sonremos
tristemente ante esa idea, luego Eugen se sorbe las lgrimas. Lo siento dice,


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los ojos llenndose de lgrimas. Las seca, pero stas descienden por sus
mejillas. Los ver a todos en la maana dice.
En un repentino impulso, me levanto.
Permtame que lo acompae arriba. Tomo su mano.
No, no dice, descartando la oferta.
Por favor insisto. Quiero ordenar un poco y hacerle la cama, aunque est a
punto de meterse en ella. Ms que nada, no quiero que entre solo a su
dormitorio matrimonial en la noche del funeral de su esposa.
Eres una buena chica dice, apretando mi mano y dejndola ir. Miro a
Johnny y en ese exacto momento, l fija sus ojos en los mos, enviando ondas de
choque por mi columna. Rpidamente apartamos la mirada mientras Christian
se levanta.
Gracias, amor murmura, frotando mi brazo cariosamente.
Me vuelvo y me apresuro a subir las escaleras, dejando a Eugen para que le de
las buenas noches a sus hijos.
Johnny sola llamarme buena chica. Quizs lo fui, una vez. Ya no. Eugen est
tristemente equivocado.
Cuando regreso a la sala, quince minutos ms tarde, Christian y Johnny estn
solos. Oigo un sonido de tintineo viniendo de la cocina y me doy cuenta de que
Joel est lavando los ltimos vasos.
Sintate ordena Christian, antes de que pueda dejar la habitacin. Has
hecho suficiente por hoy.
Respiro profundamente y hago lo que dice. En la planta alta, todo mi cuerpo
se sinti inundado de agotamiento. Probablemente debera haberme ido a la
cama yo tambin, pero el llamado para regresar a la sala era demasiado fuerte.
He estado contndole a Johnny sobre nuestra casa en Cucugnan dice
Christian. Le dije que debera venir a vernos alguna vez.
Oh, cierto me las arreglo para decir ahogadamente. Johnny est
observando mi reaccin. Con suerte me conoce lo suficiente para saber que no
es bienvenido.
Trabajas, Meg? pregunta Johnny, y siento que est tratando de actuar
normal por el bien de Christian.


49
No. Ser mam me mantiene lo suficientemente ocupada contesto,
tratando de inyectar algo de indiferencia en mi tono. Debera sentirme
complacida porque ya no evita el contacto visual conmigo, pero en su lugar me
siento desconcertada.
Ella no le confa a Barney a nadie explica Christian, palmendome la
rodilla.
Dnde est l en este momento? pregunta Johnny.
Con los padres de Meg contesta Christian. Los nios pequeos y los
funerales realmente no se mezclan.
Cuntos aos tiene? consulta Johnny, como si hiciera conversacin
educada.
Acaba de cumplir un ao contesta Christian una vez ms,
afortunadamente, porque todo mi cuerpo se ha puesto rgido.
Oh, feliz cumpleaos, cuando sea que haya sido dice Johnny
desconcertado. Debera haber mandado una tarjeta.
El sonido de vidrio rompindose viene de la cocina, seguido rpidamente por
una rpida sucesin de insultos de Joel. Christian extiende un brazo para
detenerme.
Yo ir dice. Aprieto su mano con fuerza, no quiero estar a solas con el
hombre que una vez fue el amor de mi vida, pero Christian suavemente se
libera, se levanta y sale de la habitacin.
Me quedo donde estoy, atormentada por la tensin. Johnny es quien rompe
el incmodo silencio.
Es terrible lo que le sucedi a la Sra. Pettersson dice.
Horrible. Al menos, algo en lo que coincidimos. Espera. La Sra.
Pettersson? bromeo. No la llamabas Mandy?
Se encoge de hombros.
No.
Qu hay de Eugen?
No. Siempre ha sido el Sr. Pettersson para m.
Eso es gracioso.
No es tan divertido.


50
Es bastante divertido.
Por qu?
Tienes treinta y tres aos. No puedo creer que no los llames por sus
primeros nombres.
Recuerdas mi edad. Levanta una ceja.
No leas nada en eso contesto mordazmente, la sonrisa desapareciendo de
mi rostro. Tienes la misma edad que mi novio.
Nos quedamos en silencio. Joel y Christian sonaban como si an estuvieran
limpiando los vidrios en la cocina.
Dnde est tu novia? pregunte secamente.
En casa de sus padres contesta.
No se ha molestado en regresar a rehabilitacin, entonces?
l sacude la cabeza y las esquinas de sus labios se curvan hacia abajo.
No s por qu t te molestas, francamente comento.
S, correcto, Meg estalla. No vine aqu a que me dieran un sermn.
A qu viniste? La rplica viene naturalmente, pero inmediatamente me
siento estpida. l vino porque ha conocido a la familia de Christian toda su
vida, por supuesto. Johnny me da una dura mirada y no se digna a responder a
mi pregunta. Me horroriza descubrir que me estoy ruborizando.
Christian vuelve a entrar en la habitacin y se desploma en el sof junto a m.
Meto las rodillas debajo del cuerpo y me acerco a l. Johnny desva la mirada y
se aparta el cabello del rostro. Bosteza.
Debes tener jet-lag
5
dice Christian. Dnde te ests quedando?
Johnny se palmea el bolsillo.
No lo s. Algn lugar en el centro de la ciudad. Lena lo arregl para m.
Lena? Debe ser su nueva AP
6
y supongo que los detalles de su alojamiento
estn en el telfono en su bolsillo. Siento una punzada de celos. Me pregunto
cmo es ella, si es mejor que yo en el trabajo. Si l se siente atrado por ella

5
Jet-lag: fatiga de vuelo.
6
AP: Asistente Personal.


51
Probablemente debera conseguir un taxi. Johnny me saca de mi
monlogo interno.
Puedes dormir aqu, si quieres dice Christian. El sof es gratis. Sonre,
pero puedo ver que est cansado. Pero por supuesto no me ofender si optas
por lujo de cinco estrellas en su lugar.
Johnny le devuelve la sonrisa.
Gracias por la oferta.
Sarcasmo?
Cundo regresan a Froggy Land
7
? pregunta Johnny, sus ojos yendo de
Christian hacia m.
Christian responde.
Meg vuela a casa maana, pero yo me voy a quedar unos das ms. Qu
hay de ti? Cundo regresars a LA?
Maana a la tarde contesta Johnny.
Jet privado? comprueba Christian.
S.
EasyJet. Christian guia el ojo y me seala con el pulgar.
En realidad, no es easyJet digo refirindome a la aerolnea de bajo costo
8
.
Muy bien, cario, no seas pedante dice de buen humor. Entonces, qu
debemos hacer, traer algunas sbanas o llamar a un taxi?
Una vez ms los ojos de Johnny vuelan hacia m.
Me quedar dice despus de un momento. Sera bueno ponernos al da
apropiadamente maana. Si eso est bien.
Por supuesto que s contesta Christian.
Me pongo de pie.
Armar la cama.
Meg dice Christian, algo enfurecido. Yo puedo hacerlo.

7
Froggy Land: Tierra de las Ranas, en referencia a Francia.
8
N. de T.: juego de palabras. EasyJet es una compaa dedicada a proveer de vuelos privados,
mientras que easyJet es una compaa area de bajo costo.


52
Est bien contesto, dejando la habitacin. Cuando regreso a la planta baja,
la cocina est vaca y parece que Joel se ha ido a la cama.
Gracias por venir. Oigo a Christian decir desde la sala.
Me detengo junto a la puerta y escucho por un momento.
Deseara haber llegado al funeral. No cre que tu familia me agradeciera si
traa al circo de la prensa conmigo por accidente.
Lo s. Pap tambin aprecia realmente que hayas venido.
Es bueno verlo de nuevo.
Lo distrajiste por un rato.
Eso espero. Pausa. Cmo ests?
Otra pausa.
Estoy bien. Aunque la extrao, sabes?
Lo s.
Hay peso en esa oracin. Porque Johnny s lo sabe, por supuesto. Perdi a su
madre cuando era apenas un adolescente.
Christian se sorbe las lgrimas.
Oh, mierda murmura. Pens que ya haba llorado todo.
Mi corazn va hacia l, pero mis pies estn pegados en su lugar.
Lo siento, amigo dice Johnny suavemente. Yo tambin voy a extraarla.
Ambos se quedan callados.
Dnde est Meg con mis malditas sbanas? bromea Johnny, tratando de
despejar el aire.
Christian re.
Ha sido una joya estos ltimos das. No s qu habra hecho sin ella.
Espero para or cmo Johnny responder a eso, pero no dice nada. Entro
silenciosamente a la cocina y luego atravieso afanosamente la sala.
Aqu tienes digo. Johnny viene a tomar las sbanas.
Yo lo hare dice, sin encontrar mi mirada.


53
De acuerdo, chico Johnny dice Christian, guindome suavemente hacia la
puerta. Te veremos en la maana.
Buenas noches digo.
Nos vemos en la maana not que Johnny le responde a Christian, pero
no a m.


54
7


Despierto en mitad de la noche. Me siento atontada y mi mente es un
revoltijo de pensamientos. Haba estado soando con que estaba absolutamente
sedienta y que le peda a Johnny que me pasara una botella de agua del
refrigerador. l lo hizo y luego ri cuando no pude abrirla. Intent
desesperadamente desenroscar la tapa, y entonces su risa muri y me mir
furiosamente mientras yo fallaba.
Ahora me doy cuenta de que estoy verdaderamente sedienta. Salgo de la
cama y me pongo la bata, luego bajo cuidadosamente las escaleras y me dirijo
hacia la cocina. La casa est a oscuras. La hora en el horno dice 2:33 AM. Voy al
refrigerador y lo abro. Luz se derrama mientras me estiro para tomar una jarra
de agua filtrada. Sirvo un poco en un vaso y bebo un par de grandes sorbos,
antes de volver a llenar el vaso y devolver la jarra al refrigerador. Me congelo
cuando huelo un halo de humo de cigarrillo.
Johnny? susurro. Eres t? Cierro el refrigerador y asomo la cabeza
hacia la sala de estar. Puedo ver con la luz del display de LCD del televisor que el
sof est vaco. Oigo que la puerta del frente se cierra suavemente y de repente
estoy cara a cara con Johnny.
Qu mierda? maldice l en un fuerte susurro. Me asustaste
terriblemente!
Shh! lo regao. Estaba sirvindome un vaso de agua. Ol el humo
explico.
Jess! Todava est asustado.
Lo lamento digo. Qu haces levantado a esta hora?
Mi reloj biolgico est dado vuelta dice.
Quieres algo? Un vaso de agua?


55
No, estoy bien.
De acuerdo. Buenas noches, entonces. Me vuelvo para irme.
Meg! me llama.
Qu?
Qudate y hblame un rato.
Me detengo. Mi cabeza me dice que debera volver arriba, volver con mi
Christian, pero me descubro arrastrada en la direccin opuesta y me odio por
eso. Me siento en el sof de Eugen mientras Johnny regresa a su cama
improvisada en el silln. Viste sus jeans y la camiseta de ms temprano.
De qu quieres hablar? pregunto con inquietud.
Suspira.
Slo estaba pensando en ti dice con cautela. Ha pasado mucho
tiempo. Asiento. Demasiado agrega.
Ha pasado un tiempo coincido.
Pareces feliz. Suena sincero.
Lo soy le digo. La mayor parte del tiempo.
l me sonre con tristeza.
Es raro estar de nuevo en esta casa. Estar aqu sin la Sra. Pettersson
alrededor.
La conociste bien?
No la he visto mucho en los ltimos aos, pero ella me cuid, sabes, cuando
mi mam se enferm. Su mam muri de cncer. Sola venir y quedarme
cuando mam estaba en el hospital. Nunca olvidar eso.
Mi corazn va hacia l. Johnny rara vez habla de la muerte de su madre con
nadie. Se siente extraamente natural que vuelva a hablarme de ella. Debe tener
que ver con la oscuridad, la noche; nos ha catapultado de regreso a la forma en
que fuimos una vez.
Lo lamento. No me di cuenta.
Est bien. Cmo podras? Hace una pausa. Rosa siempre le pregunta a
Christian por ti.


56
En serio?
Al menos, sola hacerlo agrega. Renunci. Se encoge de hombros e
intenta parecer indiferente, pero puedo decir que le duele.
Ella te encontr despus de la sobredosis, verdad? l levanta la mirada
hacia m y asiente ligeramente. No me sorprende que renunciara contino.
Vuelve a bajar la mirada.
Supongo que fue suficiente para ella.
Eso es muy triste digo, y es en serio. Ella era parte de la familia.
Lo s. Inhala profundamente y exhala con fuerza.
Qu hay de los dems? A menudo pienso en ellos.
Lewis, Samuel, Ted y Sandy todava estn all. Sandy era la mucama. Los
primeros tres forman el equipo de seguridad.
Qu hay de Santiago?
Saba que te referas a l dice con una leve sonrisa.
Era mi amigo! Mi voz se levanta. No s por qu sueno tan a la defensiva.
Puede que l fuera a la casa de Johnny slo una vez a la semana para cuidar los
jardines y tratar la piscina, pero a veces me encontraba conversando con l por
horas.
S contesta. Todava est ah. Todava fumando detrs del garaje
Una vez, cuando estaba realmente nerviosa, Santiago me dio uno de sus
cigarrillos. Johnny me vio y se volvi loco. Odiaba pensar en que alguien ms
me corrompiera de cualquier manera; pienso de que hecho estaba celoso. Esa
noche l fue a mi habitacin y a mi cama me estremezco sin darme cuenta.
Nunca te convertiste en una fumadora, entonces contina Johnny.
Por supuesto que no respondo. Soy una mam. De todos modos, es un
hbito asqueroso agrego con las cejas levantadas.
l sonre.
No puedo discutir con eso.
Deberas dejarlo digo.


57
Hay muchas cosas que debera dejar, Nutmeg, pero rara vez lo hago.
Estira los brazos sobre la cabeza y me sonre y me toma un momento darme
cuenta de que acaba de llamarme Nutmeg, el apodo carioso que usaba para m.
Vuelvo a la cordura de repente.
Debera volver a la cama antes de que Christian me eche de menos.
Por supuesto.
No te levantes le digo, pero ya est de pie. Se rene conmigo junto a la
puerta y se apoya contra el marco. De repente me siento inquieta.
Me alegra que seas feliz murmura, mirndome a los ojos. Lo mereces.
Me toca el brazo, breve, tiernamente. Sin palabras, me vuelvo y subo
rpidamente las escaleras.


58
8

Traducido por Jessy

Finalmente me quedo dormida cerca del amanecer, cuando la luz del da ya
ha comenzado a filtrarse debajo de las persianas. Christian me despierta sin
intencin alrededor de las siete de la maana.
Lo siento dice. Estaba ponindose los jeans. Vuelve a dormir.
No, est bien. Estoy despierta.
Se acerca a la cama para tomar mi mano.
Deseara poder regresar hoy a casa contigo.
Lo miro con simpata.
Cunto tiempo crees que deberas quedarte?
Supongo que ver cmo se dan las cosas. Pap es un desastre.
No est dicindome nada que yo ya no sepa.
Voy a bajar. Por favor, qudate en la cama insta. Recin tenemos que
salir para el aeropuerto en dos horas.
No, voy a bajar.
Sacude la cabeza en seal de divertida frustracin y abandona la habitacin.
Salgo de la cama y me pongo unos jeans y una camiseta morada. Hago un gran
esfuerzo por no molestarme con el maquillaje. La culpa est definitivamente de
vuelta.
Qu demonios estaba pensando, entrando a una habitacin a solas con l?
Qu pensara Christian? De hecho, Christian probablemente lo aprobara. l
quiere que todos seamos amigos. Se ha peleado con Johnny antes y siempre han
arreglado las cosas. Afortunadamente, l y Christian no se hablaban cuando yo
qued embarazada, as que Johnny no pudo sumar dos ms dos junto con las


59
fechas. Les llevo aproximadamente un ao volver a estar en buenos trminos, y
para entonces Barney ya haba nacido. Pero que Johnny se presentara ayer en
una ocasin tan trascendental ciertamente consolidar su amistad.
Desafortunadamente.
Troto al bajar las escaleras y al entrar en la cocina, notando en mi camino que
la puerta de la sala est cerrada.
Sigue dormido? le pregunto a Christian.
S. Est haciendo caf. Quieres uno?
Claro le respondo. Miro alrededor de la cocina. Joel hizo un gran trabajo
terminndola. Omos a alguien bajando las escaleras y ambos nos volteamos a
ver a Eugen entrar a la habitacin. Luce cansado.
Ests bien, pap? dice Christian.
Estoy bien, hijo.
Cmo durmi? pregunto.
No tan mal. Tom una pastilla admite.
Quieres caf? le pregunta Christian.
Eso estara bien. Eugen se dirige al living.
Johnny est durmiendo ah.
Eugen se da vuelta con un sobresalto.
Qu? pregunta.
Johnny est durmiendo en el sof explica Christian.
No puede permitirse un maldito hotel con todo su dinero? ladra, es lo
ms animado que lo he visto en das.
Estoy despierto! grita atontado Johnny desde atrs de las puertas
cerradas.
Aah, est despierto dice Eugen con satisfaccin y pasa a travs del living.
No poda dormir con todo ese ruido. Omos murmuras a Johnny en
beneficio de Eugen y Christian y yo nos miramos y sonremos.
Ser mejor que le prepare uno a l tambin me dice Christian como
acotacin al margen. No lo vi beber nada anoche, t?


60
No.
A menos que haya asaltado el gabinete de licores despus de que fuimos a
la cama.
No lo creo. Intento mantener mi voz firme al continuar. Baj anoche a
buscar un vaso de agua y l estaba afuera fumando un cigarrillo. Hablamos por
un rato. No tengo nada que ocultar, me digo a m misma.
S? Christian luce interesado. De que hablaron?
No de mucho. Me dijo que Rosa haba renunciado.
Oh dice. Es una pena.
No sabas?
No. Debe haber sucedido hace poco.
Buenos das. Un Johnny de aspecto agotado aparece en la entrada.
Hey dice Christian. O que no dormiste muy bien?
Johnny me mira con sorpresa, pero rpidamente se recuper. Supongo que
no pens que le contara a Christian de nuestra charla nocturnaNo. Cmo
ests? Todo bien? Se acerca a Christian y pone la mano en su hombro. Me
preocupa que la simpata pueda tener efectos negativos, pero Christian se
encoge de hombros.
Bastante mal, pero estar bien. Se re a medias.
Johnny asiente amablemente y saca un arrugado paquete de cigarrillos del
bolsillo de sus jeans. Saca un cigarrillo y lo pone entre sus labios.
Puede que salga Indica la puerta con el pulgar.
salir a fumarte un palito de cncer? termina la oracin Christian.
Tienes razn resoplo.
S, est bien, Meg Johnny me palmea el brazo con naturalidad mientras
pasa caminando. Christian me sonre.
Qu? digo, cuando Johnny se ha ido.
Ves? dice l. Te dije que todos podramos ser amigos otra vez.


61
No s de eso murmuro. Pero esperanza se agita en mi interior. Rara vez lo
admito a m misma, pero extrao a Johnny. Extrao ser parte de su vida: Su
loca, chiflada y acelerada vida. Lo extrao.
Er, Barney?
La realidad me golpea y un sentimiento de miedo, un sentimiento que
conozco muy bien, aprieta mi garganta y mi estmago. Nunca puedo ser una
parte de su vida. Nunca puedo permitir que conozca a Barney. Por un momento,
olvide que haba dormido con l, que haba quedado embarazada de su hijo. Por
un momento, olvid que todo era tan complicado.
Le doy la espalda a Christian para que no pueda ver mi rostro cuando todos
mis sentimientos positivos son aplastados hasta morir.
Le digo a Christian que no quiero desayunar y subo a empacar mis maletas.
Me tomo mi tiempo. Tomo una ducha y me pongo algo de maquillaje en el
intento de hacerme sentir medio decente otra vez. Cuidadosamente empaco mis
cosas y luego ordeno la habitacin para Christian. Me siento tan triste por l.
Deseara no tener que dejarlo solo.
Todos estn en el living cuando regreso abajo y me siento cohibida y
nerviosa.
Lista? pregunta Christian.
S respondo.
Tus maletas estn arriba?.
Asiento.
Ir a buscarlas. Deja la habitacin y yo intento encontrar un lugar para
dirigir mi atencin. Miro a Eugen y le doy una pequea sonrisa.
Tienes alguna fotografa reciente de tu hijo? pregunta Johnny y toda mi
cabeza comienza a picar como si hormigas imaginarias se arrastraran bajo una
delgada capa de piel.
Er, no me arreglo para responder.
Christian tampoco dice l, poniendo los ojos en blanco.
Mi alivio es temporal.
Yo s! interrumpe Eugen. Lo miro con horror mientras se estira hacia
atrs para tomar uno de los lbumes de fotos que ha estado revisando desde que
llegamos aqu. Johnny toma el lbum y comienza a hojearlo.


62
En lo que parece ser un fondo distante puedo or a Christian cargando mi
maleta y mi equipaje de mano por las escaleras, pero estoy congelada.
Qu tienes ah? pregunta animado Christian, yendo a unirse a Johnny.
Aah, fotos de bebs dice mirando sobre el hombro de Johnny.
Es guapo dice Johnny, sonrindole. Tiene tu cabello, amigo.
Oh, gracias a Dios. Barney es slo un beb en las fotos.
Christian re.
Ahora tiene el de Meg.
Encuentro mi voz.
Vamos, Christian, deberamos irnos.
Tienes razn dice.
No tienes ninguna ms recientes? le pregunta Johnny a Eugen.
Vuelvo a tensarme, pero l sacude la cabeza.
No, Mandy Se aclara la garganta. Hay algunas en su computadora.
No te preocupes por eso dice Johnny rpidamente, sin querer
entristecerlos una vez ms.
Le digo adis a Eugen y Joel.
Gracias por toda tu ayuda, hermanita bromea Joel mientras me alejo de
l para abrazar a Eugen.
S, gracias dice Eugen, con lgrimas en los ojos.
Era lo menos que poda hacer respondo mientras lagrimas comienzan a
llenar los mos.
Los acompao afuera dice Johnny y no discuto. Me siento lo
suficientemente incomoda mirndolo, mucho menos abrazndolo o besndolo o
haciendo cualquiera de esas cosas frente a la familia de Christian.
Christian encabeza el camino hacia la puerta de entrada y la abre.
Pondr estas en el bal dice discretamente, arrastrando las maletas por el
umbral y bajando las escaleras.
Miro a Johnny.


63
Nos vemos.
l me da una triste sonrisa.
Adis, Meg.
Al menos no volvi a llamarme Nutmeg. Me digo que es para mejor. Me
vuelvo.
Oye dice l con sorpresa. sta es Mandy con Barney?
Giro rpidamente y all, en el vestbulo, hay una foto en primer plano de
Mandy y Barney. Una foto reciente. Johnny la recoge. Quiero gritar, !NO! pero
es demasiado tarde.
Oigo el bal cerrarse.
Todo listo llama Christian. Miro a Johnny en shock mientras l estudia la
foto y entonces todo se pone en cmara lenta cuando sus ojos encuentran los
mos. Luce estupefacto, como si acabara de darle un puetazo en el rostro. Y si
el parecido entre Barney y l no fuera lo suficientemente claro, la expresin en
mi rostro debe haber confirmado inmediatamente sus sospechas.
Huyo por las escaleras y me subo al auto. Christian, ajeno, enciende el motor.
Miro por la ventanilla hacia Johnny, quien todava me mira, y en silencio le
ruego que guarde silencio, que no le diga nada a Christian cuando regrese del
aeropuerto, y luego miro hacia el frente e intento calmar mi palpitante corazn.


64
9

Escrbeme cuando aterrices
Oh mi Dios, qu significa eso? He querido llamar a Christian durante cada
minuto de las dos horas y media del vuelo a Barcelona, pero para cuando por fin
se me permite volver a encender mi celular, ste es el mensaje de l que me
saluda.
Tomo mi telfono con nudillos blancos y lo llamo. Suena y suena antes de ir
al buzn de mensajes.
Escrbeme cuando aterrices
Por qu? Johnny le ha dicho que cree que Barney es suyo? Intento de
nuevo mientras espero mi maleta y una vez ms cuando llego a nuestro auto en
el estacionamiento. No puedo pensar con claridad, y necesito concentrarme en
hacer este tramo que se supone har de nuevo en dos das para el cumpleaos
de Bess. Ese viaje ya no parece apropiado. Debo hablar con ella.
Christian me llama cuando he salido de la autopista y he comenzado a hacer
mi tortuoso camino a travs de las montaas hacia Cucugnan. Me detengo a un
lado y tomo la llamada, mi voz temblando mientras contesto.
Hola?
Cinco llamadas perdidas! prcticamente grita. No pude resistir presionar
el botn de rellamada dos veces ms en la autopista. Ests bien? aade, y
gracias a Dios, suena normal.
Estoy bien respondo mientras parte de la tensin se evapora. Pero
queras que te llamara cuando aterrizara y no estaba segura de por qu.
Dije escribe, tontita. Simplemente quera saber que llegaste bien.
Oh!


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Qu tonta l no me pedira que meramente le escribiera si fuera algo serio.
S dije que no poda pensar con claridad.
Ya llegaste a casa? pregunta.
No, todava no. Cmo ests? pregunto. Por qu no contestaste tu
telfono?
Olvid llevarlo. Pap quera que fuera con l a ver a su abogado. Acabo de
ver tus llamadas perdidas.
Aah. Quiero tanto preguntar por Johnny, pero mantengo mi atencin en
Christian. Cmo les fue en la reunin?
Oh Suena triste. Fue simplemente una formalidad, pero aun as no es
fcil.
Por supuesto que no digo con empata. Deseara haber ido contigo.
Te extrao dice en respuesta y deseara poder abrazarlo a travs del
telfono.
Yo tambin te extrao digo con suavidad. Intento aferrarme a este
sentimiento clido y compasivo, pero mi lado oscuro arrastra mis pensamientos,
pateando y gritando, hacia Johnny. Finalmente me doy por vencida Johnny
todava est contigo?
No contesta Christian. Eso fue algo raro. Se march cuando te llev al
aeropuerto.
Trago.
Lo hizo?
S refunfua. Slo estuve fuera por una hora, pens que al menos se
quedara para despedirse.
Oh, Dios. Lo sabe. Lo sabe.
Qu raro me las arreglo para decir.
Ya sabes cmo es.
Mmm. Bueno, dale mis carios a tu padre y a Joel.
Lo har. Deberas regresar a la carretera aade. Me llamas esta noche?
S, lo har.


66
Te amo.
Yo tambin te amo.
Adis.
Me quedo mirando a travs del parabrisas.
Johnny se fue de repente porque sabe que Barney es suyo. Me pregunto si
puedo convencerlo de que est equivocado.
Se me ocurre que Johnny puede convencerse a s mismo de eso. l no quiere
un hijo, por amor de Dios. Por qu querra involucrarse cuando est tan claro
que no est hecho para la paternidad? Seguramente tampoco le hara eso a
Christian.
Tengo la compulsiva urgencia de herirme, castigarme a m misma por lo que
he hecho. Respiro profundo un par de veces e intento pensar en mi hijo riendo,
y aunque esa imagen est, y probablemente siempre estar, manchada por el
conocimiento de que este imperioso secreto ya no es secreto, s me calma un
poco. Pongo el auto en movimiento, y sealo que voy a salir al camino.
Barney est con mis padres en la terraza cuando tomo la entrada. Luce como
si hubieran estado bajo la sombra de la sombrilla esperndome. Barney
comienza a chillar con excitacin incluso antes de que me haya desabrochado el
cinturn de seguridad. La maldad se desvanece y es reemplazada con la
sobrecogedora sensacin de amor y felicidad. Corro por los escalones, sin
preocuparme porque mis piernas desnudas estn rozando la lavanda con todas
sus abejas zumbando por ah. Si resulto picada qu importa? Quiero abrazar a
mi hijo. Mi madre me lo pasa, riendo ante nuestro obvio deleite de estar juntos.
Lo abrazo con fuerza y luego beso sus labios regordetes una y otra vez hasta que
entra en histeria. Mi rostro duele de tanto sonrer.
Lo que ser, ser, me digo a m misma. Pero Barney es mo y siempre lo ser.


67
10
Traducido por Simoriah y Flochi

Mis padres se van al da siguiente y Christian me convence de no cancelar el
viaje a Barcelona. No le digo a Bess que pens en no ir, porque cuando hablo con
ella la noche del jueves, est tan entusiasmada por ponerse su nuevo traje de
bao y por saltar a la piscina en el techo que no quiero arruinar su entusiasmo.
A qu hora llega tu vuelo? le pregunto.
Alrededor del medioda, as que te ver en el hotel.
Me preguntaba si debera pasar por el aeropuerto a recogerte.
No seas tonta dice. Tomar un taxi. T regstrate y prepara el
champagne en el hielo para m. No puedo esperar!
Por ms traumtica que haya sido la ltima semana, es imposible que su
entusiasmo no se me pegue. Lo cual est bien, porque no quiero arruinarle el
cumpleaos siendo miserable.
Barney y yo salimos la maana siguiente a tiempo para su siesta. Se duerme
antes de que siquiera hayamos llegado a la siguiente ciudad. Conecto mi iPod al
estreo e intento relajarme mientras conduzco el Alfa Romeo negro de Christian
a travs de los Pirineos. rboles de aspecto salvaje se aferran a los acantilados
de piedra y flores salvajes salpican los lados de las carreteras a la vez que locos
ciclistas pasan junto a nosotros por las empinadas colinas. Pasamos sobre
brillantes ros de color verde y atravesamos pueblos con viejos campanarios de
piedra y las siempre presentes boulangeries
9
, tiendas de embutidos y farmacias.
Persianas de madera en casas color crema pintadas de color azul brillante, y
todo el tiempo el sol golpea desde un cielo sin nubes. Al igual que Bess,
comienzo a soar despierta con esa piscina en el techo.
El viaje slo toma dos horas as que llegamos alrededor del medioda.
Estaciono el auto en el estacionamiento subterrneo frente al hotel y cargo

9
Boulangeries: panaderas.


68
nuestras valijas hacia el ascensor mientras empujo el carrito. Me alegra haber
empacado ligero. Es una habilidad que tuve que desarrollar cuando me convert
en madre y me di cuenta de que no tena la contextura de un pulpo. Salimos a la
luz del sol y nos encontramos en una plaza. Justo frente a nosotros hay una
hermosa catedral. Me paro bajo la sombra de un rbol e intento acostumbrarme
al agobiante calor mientras sealo la gran iglesia a Barney, pero est ms
interesado en las flores amarillas que han cado como papel picado al suelo
desde el rbol sobre nuestras cabezas.
El lobby del Grand Hotel Central est oscuro, sensual y felizmente fresco. Nos
registramos y tomamos el elevador hacia el sptimo piso. Hay escaleras que
llevan de aqu directo al bar en el techo. Nuestra suite es enorme. La cama sof
ya ha sido tendida en una habitacin, y la siguiente puerta lleva a una enorme
cama con un gran bao equipado con una ducha y una baera. El entusiasmo se
hincha dentro de m y recuerdo con una pequea sonrisa que es
extraordinariamente similar a cmo me sent la primera vez que vi mi
habitacin en casa de Johnny. Qu joven pareca en ese momento. Cun vieja y
hastiada me siento ahora. Pero no ahora mismo. En este momento, me siento
joven y libre y no puedo esperar a ver a mi mejor amiga y tener un adecuado fin
de semana de chicas, incluso si tenemos un nio hombre con nosotras
Me cambio, hago lo mismo con Barney y nos cubro con bloqueador solar y
luego salimos del cuarto y abrimos la puerta hacia las escaleras exteriores. El
calor nos vuelve a golpear mientras trepamos los escalones de madera hacia la
piscina y el Skybar. Lo primero que veo en la piscina infinita, clara y azul y tan
atractiva que siento deseos de sentar a Barney en una reposera y lanzarme
dentro. Tenemos una vista de pjaro sobre los techos de Barcelona, y es una
mezcla de hermosas iglesias antiguas y terrazas al azar con antenas de televisin
y satelitales. Gras se elevan y penetran el horizonte de la ciudad y el bajo
murmullo de los trabajos de construccin crea un sonido de fondo que no es
desagradable. Una bandada de pjaros revolotean en el cielo azul y aviones
llegan y salen del aeropuerto de Barcelona.
Apresrate, Bess!
Cargo a Barney por la cubierta de madera y por unos escalones ms hacia una
plataforma elevada bajo un toldo blanco. Pequeos pinos se alinean a un lado de
la cubierta ms alta y el bar est en el lado opuesto. Siento a Barney en el sof
negro junto a m y le doy un paquete de galletas de arroz para mantenerlo
entretenido. Lo llevar a nadar en un minuto, pero por ahora slo quiero
absorber la atmsfera.
Chicas estilo modelos vestidas de bikini holgazanean en reposeras junto a la
piscina. Por un momento, me pregunto si ser capaz de reunir el coraje para ir a


69
nadar frente a ellas, pero una mirada a mi alegre hijo me dice que por supuesto
que lo har. Recuerdo ir al Skybar del Hotel Mondrian en LA; es divertido que
ambos bares tengan el mismo nombre. Nunca hubiera nadado frente a toda esa
gente hermosa, pero ser madre me ha hecho sentir extraamente menos
consciente de m misma.
Al otro lado del bar las puertas del ascensor se abren y Bess sale.
MEG! chilla, y varias personas se vuelven para mirar a mi amiga. Sus
curvas suntuosas estn encerradas en una tankini verde militar y su cabello
oscuro se mueve alrededor de sus hombros mientras saluda llena de
entusiasmo. Le devuelvo el saludo y momentos despus estoy en sus brazos y
ella me est apretando casi hasta matarme, ambas rindonos como locas.
Esto es increble! grita, sin importarle en lo ms mnimo que estemos
causando un poco de disturbio.
Lo es, verdad? respondo, mientras ella se vuelve para abrazar a mi
ligeramente sorprendido hijo.
Te traje un regalo! Mete la mano en su bolso de playa y saca un libro de
stickers. Le gustan los stickers? me pregunta.
Pronto lo averiguaremos respondo, sonriendo. No puedo creer que
usaras el ascensor! Las escaleras estn all!
Lo s. Guia un ojo. Quera hacer una gran entrada.
Ciertamente lo hiciste.
Dnde est tu trago? pregunta, mirando alrededor con alarma.
Todava no he ido al bar. Ella emite un sonido de reprimenda.
Acabamos de llegar!
No importa me descarta. Bellinis?
Ir a buscarlos.
No, yo ir insiste. Has visto al barman?
Ro y, como un torbellino, ella se ha vuelto a ir. Mis pensamientos van hacia
Mandy y Christian y momentneamente me agobia el dolor. Voy a tener que
hacer un verdadero esfuerzo para ocultarle mis emociones a Bess. Miro para
verla coqueteando con el sexy camarero espaol y no puedo evitar volver a
sonrer. Es tan bueno verla.


70
Bbete esto dice Bess un poco despus, entregndome un vaso de
champagne lleno de Prosecco mezclado con jugo de durazno. Salud!
Feliz cumpleaos! exclamo.
Es maana.
Lo s. Le sonro mientras se vuelve hacia Barney.
No puedo creer lo mucho que has crecido! l luce distrado mientras
rompe el sticker de una excavadora amarilla por la mitad. No los entiende
completamente bromea. Su cabello se ha puesto ms rubio comenta.
Luces igual a Mami! le dice a Barney. Ella estudia el rostro de mi hijo antes de
mirarme rpidamente. Mi corazn se sube a la garganta por un momento, pero
Bess pellizca la regordeta mejilla de Barney y bebe un sorbo de su trago.
Iremos a nadar en un rato. Palmeo el brazo de mi hijo e intento sonar
ligera, pero por dentro estoy sacudida.

Para cuando regresamos a nuestra suite, me siento relajada de nuevo.
No puedo creer que Christian haya reservado este lugar para nosotros
dice Bess con entusiasmo. Fue muy, muy agradable de su parte.
Lo s. Sonro. Es adorable.
Cmo est? Lamento tanto lo de su mam, son noticias terribles.
Shockeante. Creo que l todava puede estar en shock. No s si realmente se
ha dado cuenta.
Qu horrible. Sacude la cabeza con tristeza.
Debo llamarlo ms tarde agrego.
Cuidar a Barney si quieres llamarlo ahora.
De hecho, podra hacerlo rpidamente. Te importa?
Por supuesto que no.
Voy al cuarto de al lado y encuentro mi telfono antes de cerrar las puertas.
Hola, t digo clidamente cuando l responde. Cmo va todo?


71
No tan mal contesta con un pequeo suspiro. Pap no ha mirado
ninguna foto hoy, as que se es un paso en la direccin adecuada.
Murmuro con simpata.
Cmo ests? pregunta. Algrame. Cmo es tu habitacin?
Es increble digo con fervor. Muchas gracias.
l re entre dientes.
De nada. Qu estn haciendo?
Fuimos a nadar y ahora nos estamos preparando para una cena temprana.
Espero que Barney se quede dormido en el carrito despus para que podamos
quedarnos fuera un rato. Sabes cmo duerme a travs de cualquier cosa cuando
est agotado.
Buena suerte. Deseara estar ah.
Yo tambin lo deseo digo con tristeza. Ya has reservado tu vuelo de
regreso a casa?
No. Otro suspiro. Creo que voy a volar directo a Berln para el prximo
show de la banda.
Cundo?
Maana.
Ests seguro? pregunto con preocupacin. No es demasiado pronto?
No lo creo. Joel va a quedarse aqu por un par de semanas, y pap no nos
permite ayudarlo a sacar ninguna de las cosas de Mam todava. Tendr que
regresar en un mes o dos de todos modos, as que debera volver al trabajo.
Cunto estars lejos?
Podra ser otra semana o dos.
Oh.
Bueno, me perd la primera noche de la gira as que tengo que ponerme al
da. Quizs slo necesite diez das.
Aun as, eso me parece una eternidad.
De acuerdo.
No te importa, verdad?


72
Respiro profundamente. Ya ha pasado por tanto.
No contesto. Est bien. Pero por dentro estoy decepcionada.
Afortunadamente, no le toma a Bess mucho tiempo alegrarme. Ha destapado
el champagne de cortesa en el mini bar y me ha servido un vaso.
Realmente no debera beber ms digo solemnemente. Ahora soy una
madre.
A la mierda con eso! Ella choca mi vaso. Sonro y luego toso cuando las
burbujas golpean la parte trasera de mi garganta.
Ests bien, cario? pregunta Bess irnicamente. No bebes mucho
ltimamente, verdad?
No tanto como sola admito.
Pronto corregiremos eso bromea. Cmo estaba Christian?
Aliviado de que su pap haya dejado de ver los lbumes de fotos de su
mam contesto con una sonrisa triste mientras vuelvo a poner mi vaso de
champagne en la mesa. Tambin me dijo que va a unirse a la gira de Contour
Lines en lugar de regresar a casa.
Oh, no dice ella.
Mmm contesto infeliz.
Suena como si necesitaras una noche en la ciudad!
No podra estar ms de acuerdo. Preparmonos.
Buen plan. Se vuelve para buscar en su maleta. Ooh, me olvid de esto.
Saca un paquete con forma de caja envuelta en papel brillante con cohetes.
Barney!
Acabas de darle un regalo! exclamo mientras mi niito deja sus stickers
rotos por un momento y se acerca gateando.
ste es su regalo de cumpleaos slo le envi algo pequeo el mes pasado
contesta Bess.
No tenas que hacer eso la reprendo. Pero es muy dulce, gracias.
No me lo agradecers cuando lo abra. Me da una sonrisa traviesa y ayuda
a Barney a sacar el papel para revelar un conejo blanco de juguete. Ya le puse
algunas bateras dice, sacndolo de la caja y encendindolo. La cosa chilla al


73
cobrar vida inmediatamente antes de dar una repentina voltereta hacia atrs y
volver a caer sobre sus pies. Un regocijado Barney lo toma.
Eso va a volverme seriamente loca bromeo mientras el conejo sigue
chillando.
Las alegras de la paternidad dice Bess arrogantemente. Ahora,
aydame a decidir qu ponerme.
Ven a mi dormitorio urjo. De hecho, por qu no duermes ah conmigo?
Pondremos la cuna de viaje en esta habitacin para que podamos charlar y
mirar televisin sin despertar a Barney,
De acuerdo, siempre que mantengas tus manos alejadas de m advierte.
Conozco a las de tu tipo.
Sacudo la cabeza divertida y reubicamos sus bolsos en el cuarto contiguo.
Solamos vivir juntas y es adorable ser capaces de prepararnos para una
noche fuera, como en los viejos tiempos. Barney se entretiene con su nuevo
juguete mientras yo rpidamente desempaco. Bess se niega a hacerlo, aun
cuando la ropa en su valija ya luce como si hubieran estado en una tienda de
segunda mano.
Slo estar aqu dos das, loca. Eres demasiado organizada, se es tu
problema.
S, s contesto. Bien, qu ser? Levanto mis opciones de vestuario.
Los jeans y el top con brillos decide. Guarda el vestido negro para mi
cumpleaos maana a la noche.
Buena eleccin.
Son casi las cuatro de la tarde cuando dejamos el hotel, pero el sol en lo alto
todava sigue golpeando con fuerza y no hay sombra incluso cuando caminamos
entre los altos edificios de la Plaa de la Cucurulla. Afortunadamente hay una
ligera brisa para aliviar un poco el calor y las tiendas tienen aire acondicionado,
as que Bess usa esa excusa para entrar y revisar la mercanca.
Montones de tiendas de zapatos comenta. Estoy en mi elemento.
Bess ama los zapatos.
Vagamos por Las Ramblas. Hay grupos de gente reunida alrededor de un
puesto cuando nos acercamos y pronto me doy cuenta de que es una tienda de
mascotas, ah afuera. Barney est fuera de s, alegremente sealando conejos,
hmsters, ratones, pjaros e incluso ardillas.


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Esto est tan mal se queja Bess. Mira a todos esos pobres animales!
Parecen lo suficientemente felices intento convencerla. Ella me arrastra
para alejarme, para la consternacin de Barney, pero momentos despus
llegamos a otro puesto de mascotas.
Este sector est lleno de ellos! exclama Bess. Es verdad. Un vistazo ms
adelante confirma que esta parte de la ciudad est loca por los animales.
No puedes alejarte de ellos digo. As que dejemos que Barney Oh mi
Dios, se es el hmster ms lindo que he visto jams.
Meg me advierte.
No, en serio. Creo que tengo que comprarlo.
Meg, no dice Bess con firmeza.
Pero lo quiero digo como una nia pequea.
No puedes tenerlo contesta como una mam malvada. Suavemente me
aleja, tomando el control del carrito al mismo tiempo. Mi hijo contina
sealando criaturas como un pequeo manaco.
Por favor ruego. Slo un pequeo hmster?
No me dice Bess. Ya tienes a Barney.
Me detengo y la miro, intentando permanecer seria.
Ests comparando a mi hijo con un roedor?
Ella tambin intenta mantenerse seria.
Una vez me dijiste que Barney era la mejor mascota que jams habas
tenido.
Ahora yo me ro.
Eso fue cuando era beb. Luca un poco como un animal en ese entonces.
Ella suelta una risita.
Y te llamas madre.
Obviamente estaba bromeando! Le doy una palmada en el brazo.
Mujeres recolectoras de basura! chilla mientras cruzamos la atestada
calle. Sigo su mirada para ver a dos mujeres rubias recolectoras de residuos, que
son condenadamente hermosas.


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Esta ciudad est loca digo mientras nos paramos ah y las miramos con
asombro.
La amo. Vamos. Me arrastra. Tomamos una calle lateral mientras las
campanas de la ciudad suenan para anunciar que son las cinco de la tarde.
Sugiero que busquemos un lugar para comer antes de que Barney se canse
demasiado y despus de un rato pasamos por un bonito bar de tapas llamado
Bar Lobo. Hierbas en macetas de terracota adornan las mesas de madera afuera,
y las sillas de metal estn pintadas en tonos apagados de verde y gris.
Demasiado caluroso se queja Bess, arrastrndome hacia la puerta. S
que soy una traidora para los ingleses que estn fuera del pas. Debera estar
afuera quedndome como un camarn crujiente, pero necesito el aire
acondicionado dice.
Camarn crujiente? Ro mientras la sigo.
Rosa como camarn y, ya sabes, toda tostada.
Camarn crujiente relleno? Tostada de camarn?
Ella me sonre sobre el hombro.
Camarn crujiente suena mejor.
Dentro hay una barra grande y abierta y una cocina y muchos asientos.
Docenas de enormes faroles chinos cuelgan del techo. Est muy a la moda.
Tomamos asiento en una mesa y un camarero nos trae el men. Ordenamos una
botella de agua con gas para saciar nuestra sed antes de comenzar con algo ms
serio.
Es una ciudad tan bella comenta Bess. sta es la segunda vez que vienes
aqu, cierto? La primera fue cuando fuiste de gira con Johnny?
Mmm.
sta es la ciudad donde lo vi tomar drogas por primera vez. Mam acababa de
decirme que mi abuela haba muerto. Deprimida, fui a confiarle a Johnny y
entr en su habitacin para verlo inhalando una lnea de coca. Me qued
sorprendida. Qu ingenua era entonces.
Repentinamente no me siento tan contenta de haber regresado a Barcelona.
Entonces, sali de rehabilitacin dice ella secamente.
Para ir al funeral de la mam de Christian revelo.
En serio?


76
Asiento.
Cmo te sentiste al volver a verlo?
Fue extrao admito. Un camarero se acerca, interrumpindonos. Nos
disculpamos por no haber consultado el men todava y nos ponemos en el
asunto de la comida.
Te lo dir ms tarde digo.
Bess asiente, entendiendo que por ahora, al menos, esta conversacin ha
terminado.

Ms tarde, mucho ms tarde, luego de haber vagado por las calles del Barrio
Gtico cerca de nuestro hotel y que Barney se haya quedado dormido en su
cochecito, encontramos un par de asientos al aire libre en un bar y ordenamos
dos vasos de Prosecco.
He sido muy paciente dice Bess con falsa seriedad, su rostro iluminado
por las pequeas velas en la mesa. Pero ahora es hora de hablar de Johnny.
Suspiro.
Tenemos que hacerlo?
Meg, no te encierres dice ella con firmeza. Te conozco. Y sabes que
puedes hablar de lo que sea conmigo.
Cierto digo en voz baja.
Entonces, cmo fue volver a verlo?
Me concentro en la primera parte de ver a Johnny, y al mismo tiempo intento
olvidar la expresin en su rostro cuando vio la foto de Barney con Mandy.
Te lo dije, fue extrao.
Sigue.
La informo de la sorpresa inicial al abrir la puerta y cmo actu como si
apenas me conociera. Le digo lo comprensivo que fue Christian y cmo Johnny
disimul frente a l. Finalmente llegu a la parte cuando baj las escaleras en el
medio de la noche.
l estaba diferente revelo. Ms parecido al Johnny que sola conocer.


77
Oh no dice, sacudiendo la cabeza.
Bess, djalo. No quiero decir que haya sentido por l lo mismo que antes.
Ests segura de eso?
Completamente! exclamo, intentando convencerla. Quiero decir,
mralo; es un desastre. Siquiera ha regresado a rehabilitacin?
No que yo sepa dice ella. Pero l siempre fue un desastre, Meg. Eso no
te detuvo antes.
No soy la misma persona que sola ser.
Ella me examina a travs de la mesa.
Te creo.
Qu hay de ti? Cambio de tema. Alguien en escena?
Tuve un besuqueo borracho con un sujeto en un bar el fin de semana
pasado, pero eso es todo.
La envidia me atormenta por un momento. La idea de ser capaz de salir de
conquista una vez ms, de besar a sujetos que me gustan casi nunca he hecho
eso. He ido de novio a novio, sin el suficiente espacio entre ellos. Ahora estoy
atada para siempre. No es que estemos casados. Christian no cree en el
matrimonio. Yo no estoy segura de si yo s creo o no. Siempre pens que s, pero
en cierta forma puedo entenderlo. Por qu necesitamos un trozo de papel para
validar nuestra relacin?
Barney se remueve en su cochecito y suelta un pequeo chillido.
Bess re.
Son como un hmster.
Sonro.
Deberamos regresar. Va a despertarme al amanecer.
Por supuesto. Le hace un gesto al camarero y le pide la cuenta.
Al da siguiente, vamos a ver la Sagrada Familia de Gaud, y todava me quita
el aliento, aunque la mitad est cubierta de andamios. Bess sostiene la mano de


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Barney mientras l se tambalea sobre las paredes y verlos me hace sonrer.
Despus del almuerzo vagamos sin rumbo por la ciudad, pasando por el puerto,
a travs de las tiendas. Bess seala violentamente a una tienda con un logo rojo
familiar de H&M
10
adornando el frente.
Ooh, ooh, ooh, Hennes! chilla, tirando de m en direccin de la tienda.
Hennes? pregunto con incredulidad, resistindome. Tienes Hennes
en Inglaterra!
S, pero es diferente en el extranjero.
Bess, no, no seas tonta.
No me digas que no deseas entrar en Hennes.
Claro que no. Suelto una risita. Tuve mi dosis de Hennes hace unas
semanas en Perpignan.
Ella re.
Saba que reconoca tu bikini! Vamos, es mi cumpleaos, puedo hacer lo
que quiera
Cuarenta minutos ms tarde, salimos con ms bolsas de compras que aadir
a nuestra ya bastante impresionante coleccin.
Creo que deberamos detenernos mientras llevamos la delantera digo.
Piscina en la azotea? sugiere.
Suena como un plan.
Todos sacan a los nios a cualquier hora aqu, por lo que me siento slo
ligeramente culpable por ir a tomar algo nuevamente mientras Barney duerme
en su cochecito junto a nosotras. Encontramos un hermoso bar no muy lejos del
hotel y estamos sentadas en el fondo en asientos de terciopelo negro. La
iluminacin es clida y acogedora. Bess toquetea la pulsera de plata y cristal que
le di esta maana por su cumpleaos.
Te gusta? le vuelvo a preguntar.

10
H&M: Hennes & Mauritz, tienda de departamentos.


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Me encanta habla con entusiasmo mientras la camarera nos trae nuestras
bebidas y algunos aperitivos.
Feliz cumpleaos! exclamo mientras brindamos por lo que se siente
como la centsima vez en veinticuatro horas. ste ha sido el mejor fin de
semana digo, y lo digo en serio. Incluso he logrado medio convencerme de que
todo estar bien; que las cosas continuarn como siempre, porque no hay
manera de que Johnny interfiera si eso significa convertirse en padre.
Me alegra que lo hayas disfrutado dice, bajando la mirada, y por una
fraccin de segundo tengo una sensacin de incomodidad en la boca del
estmago. Elijo ignorarla.
Estoy en medio de una historia sobre la cosa molesta ms reciente que mi
molesta hermana mayor, Susan, ha dicho, cuando me doy cuenta de que Bess no
est escuchando realmente.
Ests bien? le pregunto.
S? Se endereza.
Qu acabo de decir?
Como si un nio debera saber cmo decir por favor y gracias cuando
apenas han cumplido un ao.
Oh, de acuerdo, entonces, as que estabas escuchando.
Al parecer, Susan le dijo a mi mam que debera haberle enseado mejores
modales a Barney a esta altura, lo que es simplemente ridculo. Ella y su molesto
esposo, Tony, no tenan hijos, y actuaban como nios mimados la mayor parte
del tiempo, aunque son ocho aos mayores que yo. No me llevo muy bien con mi
hermana, como podras adivinar. Afortunadamente no tengo que verla a
menudo.
S dice Bess, luego. No, en realidad no estaba oyendo. Slo o esa parte.
Qu tienes en mente? presiono, mientras la sensacin de incomodidad
regresa.
Ella le echa un vistazo a Barney en el cochecito. Luce taimada.
Duerme, no te preocupes digo, ahora curiosa.
No, no es eso.
Qu es, entonces?


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Rehsa mirarme a los ojos y repentinamente la incomodidad se convierte en
nuseas. La miro con fijeza, la sonrisa se ha ido hace rato de mi rostro. Espero
que hable.
No s si debera decir algo dice en tono crispado.
Entonces, no lo digas contesto rpidamente, instndola a callarse.
Una vez ms se vuelve a mirar a mi hijo, durmiendo pacficamente.
No repito, mi voz ms firme. Me equivoqu al bajar la guardia. Recuerdo
el rostro de Bess cuando vio a Barney por primera vez en la azotea de la terraza
ayer. Es la misma mirada que me est dando ahora.
No se parece a Christian.
Lo s. Se parece a m. Me obligo a rer.
Tampoco se parece a ti dice con seriedad. Mete la mano en su bolso y
cuidadosamente saca una revista de celebridades. S antes de siquiera ver la
portada que es la misma revista que tir, la de la foto de Johnny de nio en el
interior.
Entierro el rostro en las manos, mi estmago revolvindose horriblemente.
Vi esto hace unas cuantas semanas dice.
La he visto murmuro. No tienes que mostrrmela.
Pens que se parecan contina. Pero no me di cuenta de cun
parecidos hasta que vi a Barney ayer. No saba si hablarlo contigo o no, pero
eres mi mejor amiga. Cmo podra no hacerlo? No digo nada. Meg? Por
favor, mrame.
Dejo caer las manos sobre mi regazo, mi rostro sin expresin alguna. Ella me
mira con fijeza por largo tiempo, una mezcla de simpata y preocupacin escrita
sobre todos sus rasgos. Pero nada de eso me llega. Me siento muerta por dentro.
Tengo razn, verdad? pregunta.
Razn sobre qu? digo lentamente, queriendo que ella lo diga letra por
letra, no slo para estar segura de lo que est diciendo, sino para hacrselo ms
difcil. Ciertamente no voy a ayudar a que esto sea ms fcil para ella. Un
sentimiento de desagrado por mi supuesta mejor amiga est comenzando a
invadirme. S que es injusto, pero as es cmo me siento. La odio por descubrir
la verdad.
Christian lo sabe? sigue.


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Christian sabe qu? escupo venenosamente.
Meg. Ella se estira para tocar mi brazo, pero lo aparto bruscamente.
Qutate! casi grito, sorprendida sobre cun fuera de control me siento.
Miro rpidamente a Barney, pero l no se agita.
Es de Johnny, verdad? susurra Bess, y puedo orla perfectamente,
incluso con la msica sonando de fondo. Es igual a l.
Encuentro su mirada y entonces me desmorono. Un nudo sale de la nada
para atascarse en mi garganta y las lgrimas llegan. Bess vuelve a tocarme el
brazo, pero lo retiro, no tan violentamente esta vez.
Sabes que puedes confiar en m dice.
No cre que pudiera confiar en nadie con esto, pero todo est saliendo mal.
Est yendo como pens que lo hara, pero aun as esperaba salirme con la ma.
Bess me mira con tristeza.
Siempre lo has sabido?
Sacudo la cabeza y susurro.
No.
Qu sucedi?
Respiro hondo. Luego otra vez. Pronto soy capaz de hablar, pero no sin
dificultad.
Fue cuando Johnny regres e intent convencerme de ir a LA con l. Quera
que abandonara a Christian. Me negu. La miro y ella asiente, instndome a
seguir. No tuve la voluntad de detenerme cuando comenz a besarme. Tiene
un poder sobre m. Me siento drogada cuando estoy cerca de l. Al menos, sola
estarlo.
Lo s. Toma mi mano y la aprieta.
Sola atormentarme digo, ahora un poco manitica. Mi embarazo
sola atormentarme con escenarios absurdos, como qu sucedera si Christian y
yo tenamos ms nios, y uno de ellos necesitaba un trasplante de mdula en el
futuro. Los hermanos son los candidatos ms probables para una buena
compatibilidad pero, qu tal si los doctores descubran que eran slo medio
hermanos? Y si mi hijo o hija mora como resultado de mi error? Hay lstima
en los ojos de Bess mientras sigo divagando. O y si no podamos tener ms
hijos y Christian descubra que l era estril y siempre lo haba sido? Me volv


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literalmente loca pensando en todo. Pero pens que Barney podra haber sido de
Christian. Intent convencerme de ello. Christian es un buen pap.
El nudo se hace ms grande.
l lo sabe? Bess hace la pregunta por segunda vez.
No. Y no puedes decirle digo fervientemente. Nunca, jams puedes
decrselo.
Meg
No, Bess, no.
Lo descubrir. Cmo puede no hacerlo?
Comienzo a sentirme ligeramente histrica.
No lo s. No s por qu no se ha dado cuenta todava. No s qu hacer.
Tienes que decirle.
Cmo puedo hacer eso? Lo destruira!
Necesita saber la verdad.
Por qu? Qu bien le har la verdad a cualquiera de nosotros? Barney
est acostumbrado a tener a Christian como su pap; est acostumbrado a l!
Christian ama a Barney. Y sabes cmo es Johnny, qu clase de padre sera?
Bess sacude la cabeza, con tristeza.
No se trata de Johnny y Christian. O sea, por supuesto que s, pero tienes
que pensar en Barney.
S pienso en Barney! grito, mientras sollozos se hinchan dentro de m.
Pienso en l cada minuto de cada da!
S que es as. Eres una mam fantstica. Pero esto no se trata de l ahora,
sino de l en el futuro. No recordar esta poca cuando sea mayor. Tan triste
como es, no recordar que Christian fue su pap. Me limpio las lgrimas, pero
siguen cayendo. Bess contina. Tienes que arreglar esto antes de que sea lo
suficientemente mayor para recordar. Es lo ms generoso que puedes hacer. Lo
lamento.
Asiento, a travs de ojos borrosos.
Lo s. S que tienes razn digo a travs del nudo.


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Tienes que decrselo pronto. Tienes que prometerme que se lo dirs pronto.
Abruptamente, mis lgrimas se detienen. Miro hacia adelante en un sumiso
silencio.
Al da siguiente, no puedo mirar a Bess. Ella lleva a Barney a desayunar
mientras me quedo acostada en la cama y miro el espacio. Eventualmente me
levanto y empaco nuestras cosas. Intento poner buena cara cuando ellos
regresan, pero es difcil.
Llevo a Bess al aeropuerto. No hablamos en el coche, aparte de que Bess le
sealara cosas a Barney. Me detengo frente a Partidas y me vuelvo hacia ella.
Todava no puedo mirarla a los ojos. Se inclina y me abraza con fuerza, pero
apenas tengo la fuerza para corresponderle.
Estars bien susurra en mi cabello. Todo estar bien. Estas cosas
suceden por una razn.
Me retiro, intentando mantenerme fuerte.
Adis, Barney le dice a mi niito, atado a su asiento en la parte
posterior. Es hermoso, Meg me dice sinceramente. Eres afortunada de
tenerlo.
Asiento con rapidez, pero no puedo evitar que las lgrimas llenen mis ojos.
Adis digo en voz baja, encontrndome con su mirada por un
milisegundo.
Mantente en contacto me insta, y cierra la puerta detrs de ella. Me alejo
antes de que ella alcance las puertas corredizas.


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11

Corregido por Caamille

A dormir, Barney le digo cuando comienza a quejarse. No tengo la
energa ni la paciencia para lidiar con l en el viaje en auto a casa. Espero que
tome su siesta pronto. Necesito pensar.
Christian estar fuera por aproximadamente otra semana y media.
Probablemente sea bueno. Necesitar ese tiempo para prepararme. No querr
que nos quedemos una vez que averige la verdad. Necesitar empacar nuestras
cosas y decidir adnde ir. Podramos quedarnos con Mam y Pap por un
tiempo. Tendr que contarles lo que he hecho. Al menos Mandy no est aqu
para descubrir que Barney no es su nieto.
Al instante me siento sucia y asqueada conmigo misma. Cmo pude alguna
vez ver su muerte como algo positivo?
Barney se queda dormido despus de un rato, dndome la paz que necesito.
Cuanto ms lo pienso, ms s que Bess tiene razn. Tengo que arreglar esto
antes de que mi beb se haga mayor. Si Bess lo descifr, cualquiera de nuestros
amigos podra hacer exactamente lo mismo. De hecho, aunque Christian haya
estado ciego hasta ahora, si Barney y Johnny alguna vez se conocen,
seguramente incluso Christian encontrara imposible ignorar el parecido. Es
mejor para Barney que su vida sea alterada ahora, antes de que sea lo
suficientemente mayor para entender completamente o recordar.
Pero, Dios mi pobre, pobre Christian. Ya est lidiando con la muerte de su
madre, cunto ms puede afrontar una persona antes de romperse?
Siento que yo misma estoy cerca del punto de mxima tensin, pero esto no
es nada comparado con lo que l est pasando con el duelo de su familia.
Realmente tengo que hacer esto?
S. S, tengo que hacerlo.


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Bess me llama esa noche, despus de que he llevado a Barney a la cama. He
estado caminando por ah aturdida todo el da, incapaz de animarme, aunque s
que mi humor ha estado afectando a mi hijo. Llevo el telfono hacia el sof y me
acuesto en la oscuridad. Me alegra tener alguien con quien hablar.
Quera ver si estabas bien dice.
No. Para nada le digo, mis ojos llenndose de lgrimas. No puedo
tolerar la idea de herirlo de esta manera.
Todava no has hablado con l?
No. No s cmo mantendr la fachada, pero no quiero traerlo a casa antes
de tiempo.
Va a saber que algo est mal dice suavemente. Es mejor que se lo digas
ms pronto que tarde, incluso si eso significa que l deje antes el trabajo, por
decirlo as.
Oh, Dios Comienzo a llorar.
No s cmo has vivido con este secreto todo este tiempo dice con voz
gentil. Debe haber sido horrible.
No sientas lstima por m. Merezco cualquier cosa que reciba.
Oye dice en tono tranquilizador. S que probablemente no puedes ver
la luz al final del tnel, pero no podras haber seguido llevando esta carga.
Finalmente te hubiera agotado, incluso si la verdad no hubiera salido.
Respiro hondo e intento dejar de llorar. Lo que dice tiene sentido.
Bess, creo que voy a cortar.
De acuerdo dice. Cudate. Llmame si quieres hablar. Te llamar de
nuevo maana.
De acuerdo. Cuelgo y respiro profundo una vez ms. Me estiro para tomar
un pauelo descartable para secarme los ojos y luego me sueno la nariz. Me
siento completamente miserable. Voy hacia las puertas corredizas y las abro
para permitir que entre el tibio aire de la noche. Si los mosquitos eligen
atacarme, que lo hagan. Quiero ver las montaas y no quiero verlas detrs del
vidrio. El sol se ha ocultado detrs de m as que los picos de ms all estn


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oscuros. En la distancia puedo or una motocicleta sonando alrededor de las
curvas.
Me pregunto qu est haciendo Christian. Miro mi reloj: son las nueve
treinta. Probablemente est en el backstage de un concierto de Contour Lines,
con papel y lpiz listos. El sonido de la motocicleta se acerca. Momentos
despus, la mquina ruge al aparecer en la base de nuestra colina. Luego se
detiene. El motociclista mira en mi direccin, el bajo murmullo del motor
audible desde aqu. Qu extrao. De repente la persona acelera el motor y
comienza a subir rpidamente nuestra colina. Y luego se detiene de nuevo. Justo
fuera de nuestra casa. Las luces de la terraza estn encendidas, pero estoy de pie
aqu en la oscuridad, as que no creo que nadie pueda verme. Mi corazn
comienza a latir ms rpido. No tengo un buen presentimiento de esto. El
motociclista se baja de la motocicleta y la empuja por el camino de entrada, y
luego sale de mi vista. Barney est dormido y yo estoy sola aqu. Cerr la puerta
con llave? No lo s. Rpidamente atravieso la sala y reviso que la puerta est
trabada. Lo est. Todas las ventanas estn cerradas? S.
BANG, BANG, BANG!
La persona est en la puerta!
MEG!
Johnny?
Johnny? pregunto a travs de la madera.
Abre! grita, golpeando la puerta una vez ms.
Sorprendida, destrabo la puerta y la tiro hacia m. Johnny est de pie ah, con
su casco bajo el brazo.
Es mo, verdad? demanda saber.
Levanto la mirada hacia l. Su rostro est angustiado.
Me empuja al entrar a la casa.
Quiero verlo.
Vuelvo a la vida.
No. NO. Cierro la puerta detrs de l. Qu demonios estabas pensando
al aparecerte as de la nada? Christian podra haber estado aqu!
Qu demonios estaba pensando? Me mira, incrdulo. Lo lamento,
acabas de preguntarme qu demonios estaba pensando yo?


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Lo ignoro.
Por favor mantn la voz baja. Ven por la sala.
Quiero ver a mi hijo dice lenta y terminantemente.
Me vuelvo para mirarlo, una calma mortal asentndose sobre m.
No puedes. Est dormido.
Luce torturado.
Entonces s es mo.
Ven por la sala repito.
l deja caer el casco en el sof y hace lo mismo, sepultando la cabeza en sus
manos.
Puedo traerte algo para beber? pregunto. Me siento desprendida de mi
cuerpo, o mejor dicho, desprendida de mis emociones. Me siento robtica,
calmada, en control, sin embargo, al mismo tiempo, esto es completamente
surrealista. Esto no me est sucediendo a m. Es como si estuviera en un sueo.
Johnny no responde, as que lo dejo ah y voy a la cocina. Enciendo la tetera y
pongo dos cucharadas de caf instantneo en una taza. No tenemos una
cafetera, as que esto tendr que ser suficiente. Se lo llevo y lo pongo en un
apoya vasos en la mesa de caf. Tengo la sensacin de que podra quedarse ah
un tiempo. Me siento en el sof perpendicular a l, y luego espero. No pasa
mucho antes de que levante sus atormentados ojos y me mire. Luce plido,
cansado. No se ha afeitado en das; no desde que lo vi en la casa de los padres de
Christian, imagino.
Quiero orlo de ti dice quedamente. Es mo?
Asiento.
Parecera que s.
Christian siempre lo ha sabido?
No. Me detengo. Se lo dir cuando regrese.
No tendrs que esperar mucho dice Johnny. Al contrario de lo que
todos piensan agrega, de una forma ligeramente sarcstica. Yo no hubiera
aparecido de la nada, incluso si slo tengo una ventana de un da.
Un da? pregunto, en pnico. l no va a regresar hasta dentro de dos
semanas!


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Johnny cierra los ojos, irritado consigo mismo, y luego los vuelve a abrir.
Iba a sorprenderte. No se supona que te lo dijera.
Oh, Dios regresar maana?
Johnny asiente.
As que ahora tengo incluso menos tiempo para prepararme, para empacar
todas nuestras pertenencias, para hablar con mis padres
l suspira profundamente.
Cmo pudiste permitir que esto sucediera, Meg?
La ira corre dentro de m.
Cmo pude permitir yo que esto sucediera? Creo recordar que haba dos
cuando me obligaste a tener sexo contigo!
Yo no te obligu a tener sexo conmigo! se burla, ponindose de pie.
Bien podras haberlo hecho, entrando a mi habitacin de esa forma cuando
me estaba cambiando! En qu demonios estabas pensando?
Aqu vamos de nuevo: en qu demonios estaba pensando yo? dice
iracundo, pasendose por la habitacin. En qu demonios estabas pensando
t al no decirme que estabas embarazada? Tena derecho a saber! Me seala
con enojo. Te esper, Meg! Te esper tres meses! Podras habrmelo dicho!
Podramos haber sido capaces de hacerlo funcionar.
Ro amargamente.
Vives en una puta tierra de locos? Mrate! Eres un desastre! Quin
mierda querra que t fueras padre? Ca-ching hace la caja de los insultos.
Me fulmina con la mirada. Segundos pasan antes de que hable.
sa no era una eleccin que t podas hacer.
Pens que podra haber sido de Christian digo, un ligero temblor en mi
voz.
Cunto te tom darte cuenta de que l no lo era? Cualquier persona con
medio cerebro puede ver que es mo. No s cmo Christian no lo ha descifrado
pens que era ms inteligente!
No te atrevas a hablar as de l! No lo merece.


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Oh, mierda murmura, pasndose las manos por el cabello y cayendo de
vuelta en el sof, la desolacin regresando. Nunca me va a perdonar por esto.
No. Imagino que no digo.
Johnny levanta la vista.
Bueno, seguro no te perdonar a ti!
Ests bromeando? Crees que no lo s? Barney va a perder a su padre por
esto! Christian va a perder al hijo que cree que es suyo! Bien podra abrirlo,
arrancarle el corazn y romperlo en pedazos!
Arrebato la caja de pauelos Kleenex y le saco los ltimos tres. Johnny me
deja llorar. Cuando me calmo, me est mirando con seriedad.
Quiero verlo, Meg.
Asiento, mi resolucin desaparecida.
Pero no puedes despertarlo.
No lo har.
Lo guo por el corredor hacia la habitacin de Barney y abro la puerta.
Johnny est tan cerca que puedo sentir el calor de su cuerpo. Barney est
profundamente dormido en su cuna, el rostro iluminado por el resplandor de su
luz nocturna.
Retrocedo mientras Johnny se acerca tentativamente. Lgrimas corren por
mis mejillas y las seco mientras l mira a mi hijo. Extiende una mano y acaricia
el rostro de mi nio.
De acuerdo digo suavemente. Es suficiente.
Lo guo al salir y comienzo a hacer el camino de regreso por el corredor, pero
me doy cuenta de que no hay pasos detrs de m. Me vuelvo para ver a Johnny
parado fuera de la habitacin de Barney, sus ojos verdes brillantes.
Cmo es? Su voz suena ronca.
Sonro con tristeza.
Es el mejor. Es muy divertido, muy dulce, un verdadero y pequeo
personaje. Aljate de su habitacin insto.
Quiero conocerlo adecuadamente me advierte cuando alcanzamos el
corredor. Su rostro est mortalmente serio.


90
Asiento.
Pero primero tengo que hablar con Christian. Por favor imploro. Por
favor danos un poco de tiempo.
l respira profundo y exhala con fuerza.
Esperar a que me llames dice con firmeza. Pero haz que sea ms
pronto que tarde.
Eso no se siente como una promesa; se siente como una amenaza.


91
12


Hoy. Hoy es el da. Apenas he pegado un ojo, y el poco sueo que tuve estuvo
plagado de pesadillas horribles. Hay crculos oscuros bajo mis ojos, y me veo tan
plida que bien podra haber estado viviendo en la Antrtida, no el sur de
Francia. Christian, probablemente bromear con que me divert demasiado en
Barcelona. Si tan slo supiera.
No s a qu hora regresar. No he tenido una oportunidad de empacar todas
nuestras cosas, pero he comenzado a apartar algunos elementos esenciales para
los prximos das. No quiero que una maleta reciba a Christian cuando llegue;
eso hara imposible retrasar la explicacin hasta que Barney est en la cama.
Esperaba tener el tiempo para contarle a mis padres, para pedirles que cuidaran
a mi hijo mientras hablo con Christian, pero todo va muy rpido. No puedo
creer que esto est sucediendo.
Christian me llama al celular a las dos de la tarde.
Hola? contesto el telfono, demasiado sorprendida para sonar aturdida.
Acaso no regresar a casa hoy despus de todo?
Hey! dice. Dnde ests?
En casa respondo. Dnde ests? Llaman alegremente a la puerta.
Espera digo. Alguien est aqu. Se me ocurre que podra ser Johnny que
regres. Aterrada por ese pensamiento, abro la puerta para ver a un radiante
Christian de pie en la terraza, el telfono en la oreja.
Boo! grita, tomndome por la cintura y hacindome dar un crculo
completo, su telfono presionando contra mi piel a travs de mi delgado vestido.
Me besa de lleno en los labios y me baja a la terraza hirviente. Estoy demasiado
sorprendida para decir o hacer otra cosa que no sea saltar, descalza, hacia el fro
piso de piedra.
l re.


92
Lo siento.
No pens que llegaras a casa hasta la prxima semana! exclamo.
Regres slo por dos das advierte. Entonces tengo que irme de nuevo,
pero la banda est tomando un descanso y, despus de todo lo que ha sucedido
recientemente, necesitaba regresar a casa, relajarme un poco y ver a mi familia.
Parece tan feliz, como si el peso de la muerte de su madre momentneamente
se hubiera levantado de sus hombros. Dnde est Barney? pregunta.
Todava dormido. Se despertar pronto.
Estoy condenadamente hirviendo! dice. Tomemos nuestros trajes de
bao y vayamos al lago.
Me quedo mirando su rostro emocionado y me desprecio a m misma por
tener que poner en un pretexto durante el resto del da. Por otra parte, qu es
una mentira ms?
Muy bien digo.
Hay un lago no muy lejos de aqu, por un camino castigado que sale de una
de las carreteras de montaa. Slo los lugareos lo conocen, pero el amigo de
Christian nos dej entrar en el secreto cuando nos mudamos aqu.
Nos detenemos en el estacionamiento. Christian alquil un coche para venir
del aeropuerto y recibi una mejora a un Alfa Romeo 159 Sportwagon, cuyo
tamao es inmediatamente superior al del Alfa que posee actualmente. Tiene
que devolverlo en dos das cuando vuele para unirse a la banda en el prximo
concierto, pero est realmente satisfecho de haber conseguido una prueba de
manejo extendida porque ha estado pensando en comprar un auto ms grande.
Su deleite es slo otro clavo en mi atad: ahora no habr necesidad de un coche
ms grande.
El aire acondicionado apenas ha tenido la oportunidad de arrancar, pero el
calor al abrir la puerta del coche hace que sea difcil respirar. El lago brilla
detrs de los rboles mientras Christian nos gua al cruzar un pequeo arroyo a
travs de piedras. Barney est en sus brazos.
Normalmente nos acercamos al lago a travs de un arroyo ms amplio y un
banco de hierba, pero ahora llegamos a una plataforma de hormign que mira
hacia el lago debajo de nosotros, profundo, verde y transparente como el cristal.
Cerca, hay algunos adolescentes lanzndose al agua en picada. No hay escalones


93
aqu y es una cada de unos dos metros. No creo que me apeteciera, incluso si no
tuviera que pensar en Barney. Christian me mira con una sonrisa traviesa en el
rostro.
Puedo?
Puedes qu?
Puedo saltar y encontrarte por all? Indica el banco en la distancia.
Le sonro.
Por supuesto que s.
Me entrega a Barney y los dos nos quedamos ah y vemos cmo Papi toma
carrera y de un salto cae de bomba en el agua, creando una ola bastante grande.
Christian sube a la superficie, jadeando ante la fra temperatura. Es imposible
no rerse.
Whoa! Eso fue increble! Luce ve como un nio en Navidad.
En momentos como estos es que recuerdo por qu lo amo.
Me duele la garganta y mi nariz comienza a picar. Me vuelvo y me dirijo hacia
el arroyo ms amplio, pisando con mucho cuidado para no dejar caer a mi hijo.
Recuerdo por qu lo amo... Qu extraa expresin. Con seguridad siempre
sabes por qu amas a alguien? Es posible olvidar? A veces, en mis momentos
ms oscuros, me pregunto si realmente amo a Christian. Eso es una cosa terrible
de decir, pero es verdad. Estoy encariada con l, muy, muy encariada con l, y
me gusta inmensamente pero, amor?
Am a Johnny. Lo am apasionadamente. Simplemente no me gustaba
mucho.
Veo a Christian caminar a travs de la hierba para reunirse con nosotros al
otro lado del arroyo. Las rocas estn afiladas debajo de mis pies, pero llevo
sandalias, as que no es demasiado peligroso. Sin embargo, estoy luchando para
llevar a Barney y nuestros bolsos, as que me alegro de que Christian haya
venido a ayudar. Me sonre mientras espera en la fangosa salida del arroyo. Su
oscuro cabello chorrea y su ancho torso luce un impresionante bronceado. Luce
mejor que nunca, con felicidad y alegra grabadas en su rostro.
S lo amo. Ahora mismo, en este instante, lo amo tanto que me duele el
corazn. Porque s que voy a perderlo.
Permteme que tome eso dice, asiendo a Barney y mi bolso de playa.
Deberas hacerlo la prxima vez aade. Fue muy divertido.


94
As pareca respondo.
Subamos a la cascada sugiere.
De acuerdo.
Trato de contener las lgrimas mientras lo sigo a travs de la hierba hacia un
pequeo sendero de tierra detrs de un antiguo edificio de piedra en ruinas. El
angosto sendero requiere concentracin, hay una considerable cada hacia el
lago de abajo, pero eventualmente se ensancha y llegamos a unas rocas color
arena debajo de una cascada. Christian sostiene a Barney mientras yo desciendo
al agua con una brusca inhalacin. Cuanto ms calurosa me siento, ms fra se
siente el agua, pero estoy desesperada por refrescarme. Debe hacer cuarenta
grados hoy. Christian me entrega a Barney y lo sumerjo arriba y abajo. l jadea
y se retuerce en mis manos y no puedo evitar soltar una risita.
Cmo estuvo Barcelona? pregunta Christian, deslizndose por el agua
hacia m.
Bien respondo. El hotel era impresionante. Gracias de nuevo por eso.
De nada. Sonre. Tendremos que regresar all algn da, slo los dos.
Bueno, los tres... Tal vez por tu cumpleaos en octubre.
Mmm.
No puedo hacer esto. Simplemente no puedo.
Ests bien? pregunta l.
Yo? S, estoy bien.
Pareces un poco rara.
No me siento muy bien. Por lo menos esa parte es verdad.
Pescaste algo? Presiona una mano contra mi frente.
Me encojo de hombros y me alejo, sin querer que sea amable.
No lo s. Estar bien. Espero.
Para cuando Barney est en la cama esa noche, me siento tan tensa y enferma
que de hecho estoy mareada. El hecho de que apenas haya tocado un bocado de
comida en todo el da no ayuda.


95
Todava te sientes enferma? pregunta Christian con simpata.
ste es el momento. ste es el momento.
Asiento, sin mirarlo a los ojos. No seas cobarde, Meg. Los levanto para
mirarlo.
Quieres que te haga unas tostadas o algo as? pregunta.
Sacudo la cabeza lentamente. Abro la boca para hablar, pero nada sale.
Qu? pregunta, frunciendo el ceo.
Yo... Una vez ms las palabras no llegan.
Ven y sintate. l toma mi mano y me lleva hacia el sof. Su contacto es
clido y reconfortante. Suavemente me libero y voy a sentarme en el otro sof.
l me mira con desconcierto.
En un minuto, no querrs estar cerca de m me las arreglo para decir.
Deberas sentarte.
Lo hace, vacilante. Toda la felicidad y la alegra de antes se han ido. Ahora
luce preocupado y confundido.
Bajo la mirada a mis manos y luego la levanto hacia su rostro. No he
ensayado esto. Por qu no lo he ensayado? Tuve el tiempo suficiente para
hacerlo. No s por dnde empezar, qu decir. Cmo revelar una noticia tan
horrible a alguien tan intrnsecamente decente?
Christian habla primero.
Es Johnny, verdad?
Su pregunta me toma por sorpresa. Lo es, en cierto modo.
Todava ests enamorada de l, verdad? dice rotundamente.
No. Sacudo la cabeza con vehemencia. No! No, no lo estoy.
Entonces, qu es?
Oh, Dios... Oh, Dios...
Por un momento, me gustara tener esa revista. Podra haberla puesto frente
a l con una foto de Barney y eso habra revelado la verdad en un instante. Pero
no, debera comenzar por el principio. De lo contrario, podra no tener la
oportunidad de explicar esto.


96
Tengo que decirte algo. Finalmente encuentro mi voz. Y lo siento tanto.
Lo siento tanto, tanto.
Qu es? Esto me est volviendo loco.
Lo siento digo de nuevo. Lamento tanto lo de tu mam y lo que ya has
pasado. No puedo creer lo que estoy a punto de decir...
Meg. Su tono es firme.
Respiro hondo y luego viene a m, la manera en que voy a decirlo.
Hace poco menos de dos aos, Johnny lleg a la casa y trat de
persuadirme para que te abandonara y en su lugar lo eligiera a l.
Christian asiente tenso, instndome a continuar.
Me negu le digo. Pero... lo siento tanto.
Qu? grita prcticamente.
Dormimos juntos.
Oh, mierda maldice, pasndose las manos por el cabello y cayendo hacia
atrs en el sof. Me fulmina con la mirada.
Ni siquiera he comenzado todava...
Lo follaste en la casa de mis padres la semana pasada? escupe.
No! exclamo. Por supuesto que no! Fue esa nica vez. Nunca ha vuelto
a suceder desde entonces.
Un poco de su ira se disipa, y siento que l me habra perdonado por esto
porque fue hace mucho tiempo. Pero nunca me perdonar por lo que estoy a
punto de decir.
Mis ojos se llenan de lgrimas.
Qued embarazada. Lo miro y l me devuelve la mirada, sin comprender,
no todava. Lgrimas comienzan a caer por mis mejillas.
Qu quieres decir? Est confundido. Tuviste un aborto?
Sacudo la cabeza, muy, muy lentamente, sin apartar mis ojos de los suyos.
Entonces, de repente, lo entiende.
La expresin en su rostro... me perseguir por el resto de mi vida.
Barney? susurra. Barney es suyo?


97
Lo lamento.
No, no, no... NO! Comienza a tirarse el cabello, a araarse el rostro.
NO!
Lo siento.
Se pone de pie de un salto y camina hacia la ventana del balcn. Me quedo
sentada, dndole espacio.
No dice de nuevo. No. Se vuelve hacia m. Cundo lo descubriste?
Siempre lo has sabido?
No! Las palabras salen a borbotones de mi boca mientras intento
explicar. No estaba segura. Yo quera que fuera tuyo. Tena la esperanza de
que naciera con el cabello oscuro, y cuando l lo hizo, llor de alivio! Pero
ahora... Lo miro miserablemente. Ahora no se parece a ti en absoluto.
Christian me mira con odio en los ojos. Nunca me ha mirado as antes y lo
merezco, a pesar de que me est llegando a los huesos.
Johnny lo sabe?
Se dio cuenta.
Cundo?
En Newcastle. Cuando nos bamos. Vio una foto de Barney con tu mam...
Mierda, voy a matarlo.
Christian, lo lamento tanto.
MIERDA, VOY A MATARLO!
Christian me da la espalda, mirando hacia las montaas, respirando con
dificultad. Y luego, de repente, se lleva las manos al rostro y comienza a sollozar.
Es la cosa ms terrible y desgarradora que oir jams. Corro hacia l y pongo
mis manos sobre su temblorosa espalda, pero l me aparta violentamente.
He comenzado a empacar algunas cosas digo en voz baja. Nos iremos a
casa de mis padres por la maana si nos permites quedarnos esta noche. No
quiero despertar a Barney si es del todo posible.
Sus sollozos se detienen bruscamente y me mira con incredulidad.
Me ests abandonando? Maldita sea, no vas a abandonarme! No te
llevars a mi hijo lejos de m. l es mi hijo! Seala agresivamente hacia el


98
pasillo y luego vuelve su dedo hacia m. Ese hijo de puta puede haberte
follado, pero yo lo cri, Y NO VAS A LLEVARTELO LEJOS DE M!
De acuerdo, de acuerdo! Levanto las manos para calmarlo. Har lo que
sea que quieras que haga. Te amo.
Me mira fijamente, los ojos muy abiertos y los hombros movindose
visiblemente hacia arriba y hacia abajo con cada respiracin.
Te amo digo una vez ms, instndolo a que lo crea, con la esperanza de
que de alguna manera alivie el dolor.
Su rostro se arruga y esta vez no puedo darle espacio. Pongo mis brazos
alrededor de su cuello y l cede, llorando en mi hombro.
Lo siento tanto. Lo siento tanto digo una y otra vez. Nunca dejar de
decirlo.
No quiero que te vayas dice con voz ahogada y casi me atrevo a esperar
que todo estar bien, que de alguna manera resolveremos esto.
No me ir prometo. No te abandonar. Estoy aqu por el tiempo que me
quieras. Lo lamento tanto.
Le has dicho a tus padres?
No.
Alguien ms lo sabe?
Dudo antes de confesar.
Bess lo descubri en Barcelona.
Por el amor de Dios!
No se lo dir a nadie agrego rpidamente.
Bien. No se lo digas a tus padres. No quiero que nadie ms lo sepa.
De acuerdo digo, porque no quiero hacerle ms dao. Pero esto va a ser
complicado. Ahora, Johnny es consciente de la existencia de Barney. No puedo
imaginar cmo va a resultar esto, pero hay una cosa de la que estoy segura: hay
ms angustia por venir.


99
13

Traducido por Jessy

Christian cancela su viaje para unirse a la banda, afirmando que no hay
manera de que pueda concentrarse en el trabajo ahora. No s cmo pasamos los
siguientes das, pero lo hacemos.
Sin embargo, su devastacin es aplastante. Apenas puede mirar a Barney sin
llorar. Es la cosa ms horrible de presenciar y me odio a m misma ms y ms
con cada hora que pasa. Creo que Barney est confundido. Se comporta con
bastante normalidad, pero a veces mira a su padre con cautela. Espero con todo
mi corazn que podamos superar esto, pero estoy lejos de convencerme de que
podamos.
Christian no me mira. No me toca. No va a la cama conmigo. Duerme en el
sof, negndose a permitir que yo duerma ah, y me habla de forma
suficientemente amistosa cuando Barney est alrededor. Cuando Barney no
est, apenas me habla en lo absoluto. No quiere saber ms detalles sobre lo
sucedido. No le importa que esta mentira haya estado matndome. Se burl
cuando le dije que no quera hacerle dao, pero en su mayora su dolor es
genuino, no est envenenado por el sarcasmo o la crueldad. No todava, de todas
maneras.
Todava no he llamado a Johnny. S que tengo que hacerlo. Slo que no s
cmo. Ya he sido tan deshonesta y no quiero causarle ms dolor a Christian,
pero vamos a tener que ir all pronto. Johnny no esperar por siempre.
Despus de seis das, Christian me dice que tiene que devolver su coche de
alquiler, porque la empresa de alquiler ha comenzado a cobrarle dinero extra
por su mejora. Tiene que dejarlo en el aeropuerto de Toulouse, que est a dos
horas de distancia, as que me ofrezco a seguirlo en nuestro auto para ahorrarle
tener que tomar un tren de regreso. l asiente bruscamente, y con vacilacin
pregunto si deberamos trasladar el asiento de Barney a mi auto.
No espeta. l puede viajar conmigo.


100
Se siente extrao conducir su Alfa sin Barney en la parte trasera. No me
gusta. No me gusta para nada. Christian maneja ms rpido que yo por las
sinuosas carreteras de montaas, siempre lo ha hecho, pero me esfuerzo para
mantenerlo en mi vista y no me siento tan en control como debera ser. Qu tal
si algo me pasa? Quin cuidara de mi hijo?
Pongo el pie en el pedal del freno para reducir la velocidad. Si l se aleja, que
as sea. Encontrar mi propio camino.
l acelera en las curvas y desaparece de la vista. Me gustara que disminuyera
la velocidad. Qu tal si choca y mata a Barney? De pronto me invade el pnico.
Quiero alcanzarlos, aunque me siento mareada. Debera detenerme pero, qu
tal si se suicida y a mi hijo con l? Ms adelante veo el coche de alquiler de
Christian y me doy cuenta de que desaceler, esperndome. Respiro hondo
varias veces e intento calmarme, pero me toma unos buenos diez minutos volver
a la normalidad. Finalmente llegamos a la autopista y me relajo.
Cundo voy a llamar a Johnny?
Espera, cmo voy a llamar a Johnny?
Ese segundo pensamiento ni siquiera se me haba ocurrido hasta ahora. Dudo
que Johnny tenga el mismo nmero de telfono celular que tena cuando yo
trabajaba para l; perdi el telfono dos veces durante ese tiempo y asumo que
esa es una conducta bastante comn. Todos solan pasar por su AP, pero no me
apetece llamarla. Cul era su nombre? Lena, se es. Cmo convencera a Lena
de que mi mensaje es uno que ella definitivamente debera pasar? Me pregunto
si siquiera sabe quin soy. Meg Stiles. Sola trabajar para Johnny. El
fantasma de otra AP antes de ella. Una vez ms me pregunto si tambin se
involucr con ella, como lo hizo con Paola, su AP antes de m. La envidia me
golpea y me doy asco. Cmo puedo sentir envidia despus de todo lo que he
pasado, despus de todo lo que estoy haciendo pasar a Christian?
Bueno, no debe haberla follando si ella todava est trabajando ah. De todos
modos, lo dudo.
Christian tendr su nmero privado. Pero no puedo imaginar que eso sea tan
bien recibido.
Mi celular suena y me pregunto si es Christian tratando de decirme algo.
Mantengo la vista en el camino y hurgo en el bolso hasta que lo encuentro. Le
doy una mirada rpida a la pantalla para ver si es de Christian, pero no hay
identificador de llamada; slo un nmero telefnico. Devuelvo mi atencin al
camino pero, momentos ms tarde, la curiosidad me traiciona y bajo la
velocidad para echarle un vistazo al mensaje.


101
Ya se lo has dicho?
Johnny? Mi corazn se salta un latido. Debe ser de l. Esto es tan raro. Tan
raro. Justo estaba pensando en l.
La extraeza contina afectndome mientras avanzamos. Qu debera
decir? No puedo enviar un mensaje y manejar. Quiero decir, puedo, pero no
debera. De cualquier forma, l puede esperar.
Qu debera decir? Qu debera decir?
S?
No, eso no servir. Tendr que explicarle, evitar que me contacte una vez
ms. Algo como: S. Ha sido horrible. Por favor danos ms tiempo para
adaptarnos. Te enviar en un mensaje pronto.
Eso suena bien, pero como dije, l tendr que esperar.
Intento mantener mi resolucin, pero el ansia de responderle pica, pica y pica
hasta que apenas puedo evitar rascarme. Estoy a punto de rendirme cuando
Christian se detiene en una gasolinera. Estamos cerca del aeropuerto, as que
necesita llenar el tanque. Inmensamente aliviada, conduzco hasta un
estacionamiento y tomo mi telfono. Escribo el mensaje y tiro el telfono de
vuelta dentro de mi bolso.
Ping!
Otro mensaje.
Christian todava est llenando el auto. Cojo mi telfono y lo leo:
Qu tan pronto?
Oh, por el amor de Dios. Djanos en paz! No, no contestar. No quiero.
Maldicin.
No lo s, Johnny. Ten algo de respeto!
Mi telfono comienza a sonar.
Qu? espeto.
Me estas jodiendo? pregunta Johnny en la lnea.
No puedo hablar ahora contesto malhumoradamente. Vas a tener que
esperar!


102
He esperado lo suficiente, muchas gracias. He esperado dos malditos aos.
Bueno, entonces, qu es otra semana? digo sarcsticamente.
Una semana responde con aire de suficiencia. Una semana es, entonces.
Me cuelga. El bastardo me cuelga. Demonios.
Levanto la mirada para ver a Christian regresar al auto, ya habiendo pagado
por su combustible. Pongo en marcha el motor y lo sigo.
Esa tarde, Christian no se ofrece a ayudar con ninguna parte de la rutina de la
hora de acostarse de Barney. Se sienta frente al televisor mirando Top Gear
11
as
que pongo manos a la obra con el bao de Barney, la leche, el cuento y la cama.
Despus cruzo el pasillo con la cabeza gacha, rascndome el codo
distradamente mientras me pregunto si Christian me hablar esta noche. Llego
al living y miro primero el televisor y luego a mi novio, y luego me detengo en
seco al ver la expresin en su rostro. Tiene mi telfono en la mano y me est
mirando acusatoriamente.
De qu mierda se trata esto? Levanta el telfono.
Iba a decrtelo digo apresuradamente.
No me hagas rer.
Iba a hacerlo! Mi voz se eleva. Iba a hacerlo!
Qu ibas a decirme? Qu este bastardo y t han estado teniendo
pequeas y amigables conversaciones a mis espaldas?
No hemos estado hacindolo! Me envi un mensaje ms temprano
Mi oracin es interrumpida por Christian, que lanza el telfono con furia
hacia el otro lado de la habitacin. Esquiva mi rostro por poco, haciendo un
ruido seco contra la pared y repiqueteando en el suelo. Desesperada lo recojo y
descubro que mi telfono tiene una grieta justo sobre la pantalla.
Rompiste mi telfono! me lamento, incapaz de mantener la calma.
Tienes suerte de que te rompiera la nariz.

11
Top Gear: programa britnico sobre los vehculos de motor, principalmente coches, el
programa de coches ms visto del mundo.


103
Lo miro en shock y, al instante, su rostro refleja el mo.
No quise decir eso dice rpidamente. Por su puesto que no quise decir
eso.
Un llanto proveniente de la habitacin de Barney nos sobresalta a ambos.
Yo ir digo, dejando la habitacin.
Me toma unos pocos minutos tranquilizarlo antes de regresar con inquietud
al living. Christian est mirando hacia adelante. Ha apagado el televisor.
Lamento no haberte contado que Johnny se puse en contacto conmigo
digo.
Est bien. Me resta importancia, y es claro que se ha calmado un poco.
S que lo habras hecho eventualmente concede. Entonces, dime lo que dijo.
Leste los mensajes?
S.
Entonces sabes que no fueron pequeas y agradables charlas.
l asiente.
Te llam vi tus llamadas recientes explica.
S. Una vez ms, no fue amigable. Respiro profundamente. l quiere
hago una pausa, y luego todo sale en una rfaga de palabras. Quiere conocer
a Barney como corresponde.
La mandbula de Christian se encuentra en una lnea recta.
Cmo te sientes al respecto? pregunta con algn esfuerzo.
No me gusta admito. Lo ltimo que quiero hacer es causarte dolor. Ms
dolor me corrijo. Pero supongo que esto ya no se trata slo de ti y de m.
l asiente bruscamente.
Que as sea. Quiero lo mejor para Barney. Todava es mi hijo.
Por supuesto que lo es digo. Siempre lo ser.


104
14
Traducido por Akanet

Cundo vas a volver a casa? le pregunto a Christian dos das despus.
No lo s. Pap todava no est listo para quitar las cosas de mam de en
medio.
Qu hay de unirte a la banda en la gira?
Ests tratando de deshacerte de m? me pregunta secamente.
No! Por supuesto que no. Sueno culpable?
Ya has llamado a Johnny?
S, sospecha de m.
No. No seas gallina. Pero debera.
Bueno, yo no me voy a ir mientras est sucediendo todo eso. Quiero estar
aqu.
Tomo un sorbo de mi bebida. Estamos sentados en la terraza y acabamos de
terminar una cena de carne de cerdo cocido en sidra. Estoy intentando
compensar a Christian a travs de su estmago, pero no he tenido elogios para
la chef.
Supongo que ser mejor que lo llame digo.
Supongo que s. l toma un gran trago de su cerveza y la coloca con fuerza
sobre la mesa, luego se pone de pie y comienza a limpiar la mesa. Hago lo
mismo, siguindolo hacia la cocina.
No quieres llamarlo? pregunto vacilante. Me he estado preguntando esto
durante unos das. Christian me mira como si estuviera loca. No?
compruebo.
Qu piensas? estalla.


105
Slo pens... bueno, l es tu mejor amigo.
Lo era me corrige. No hay manera de que superemos esto.
Pero han pasado por tanto imploro. Toda esta situacin sera ms
fcil
Meg me interrumpe. No.
Bajo la mirada, descorazonada. No poda evitar sentir esperanza.
Lo llamar yo, entonces.
Qu, ahora?
Si eso te parece bien?
S. l raspa los restos de su cena para tirarlos al cubo de basura. Me alejo,
pisando con cuidado sobre las cscaras de huevo que sin duda alinearn mi
camino durante algn tiempo.
Tomo mi telfono y vuelvo a salir a la terraza, dejando la puerta abierta para
que Christian piense que no me importa que oiga, aunque s lo hago. Marco el
nmero de Johnny. Mis manos comienzan a temblar. l no responde y pasa
directamente al correo de voz. Estoy indecisa sobre si dejar o no un mensaje
cuando mi telfono suena para dejarme saber que hay otra llamada entrando.
Miro el telfono para ver que Johnny est devolvindome la llamada.
Hola? digo.
Cul es el plan? l va directo al grano. Cundo voy a conocer al chico?
Se nombre es Barney digo secamente. Qu tan pronto puedes venir?
Viernes?
Eso es en dos das.
De acuerdo digo.
Har que Lena te contacte con los detalles dice.
No me asignes a tu asistente personal, Johnny digo de mal humor. Me
contactars t mismo con los detalles.
Ooh, irritada dice en forma molesta, y detecto un indicio de diversin
bajo su tono. Pero esto no es gracioso.
Lo digo en serio agrego.


106
De acuerdo, Nutmeg, te enviar un mensaje de texto ms tarde.
Muy bien le digo, pero l ya ha colgado. Demonios. Es as de irritante.
Regreso adentro para ver a Christian apoyado contra una de las mesadas de
la cocina. Su rostro est inexpresivo.
Va a venir el viernes le digo con nerviosismo.
Genial. Sarcasmo, obviamente.
Vas a estar bien con esto?
Oh, voy a estar excelente dice Christian, con falsa alegra.
Las nuseas dentro de mi estmago se arremolinan un poco ms. Me he
estado incesantemente enferma y no puedo imaginar cmo alguna vez cesar.
La AP de Johnny le hace una reserva en un castillo a ms o menos hora en
auto, l planea quedarse en Francia durante cuatro das. Viene a la casa el
viernes por la tarde en la misma motocicleta de antes. Realmente fue hace
menos de dos semanas desde la ltima vez que estuvo aqu? Se siente como una
era.
Christian apenas ha dejado el lado de Barney en todo el da. Est con l en la
piscina cuando Johnny llega. Yo estoy en la terraza esperando. Una vez ms,
oigo su motocicleta antes de verla. Esta vez l no se detiene en la parte inferior
de la colina, sino que dobla la curva rpidamente y se dirige directamente a
nuestra entrada. Se estaciona en la grava y baja el sostn de apoyo. Me levanto y
me apoyo contra la pared mientras l se baja de su motocicleta. Levanta la
mirada hacia m mientras se quita el casco, su cabello hmedo de sudor. ste es
Johnny Jefferson, estrella del rock, padre de mi hijo.
Todo bien? dice, bajando la cremallera de su chaqueta de cuero de
motociclista. Puedo ver su camisa mojada desde aqu.
Tienes un poco de calor, verdad?
Condenadamente sofocante. l coloca el casco en el manillar y sube los
escalones de la terraza.
De dnde sacaste tu motocicleta?
La traje desde Los ngeles en el avin.


107
Slo en el mundo de Johnny...
Dnde est Christian? pregunta.
En la piscina con Barney.
l no intenta ocultar su sorpresa.
No ha salido?
No. Quera estar aqu. Vamos adentro Hago un gesto hacia la puerta y
Johnny pasa junto a m, quitndose su chaqueta y guantes a medida que avanza.
S que Christian habr odo la llegada de Johnny, pero no est haciendo
ningn intento de traernos a Barney. Nos har ir hacia l y, quin podra
culparlo?
Has hablado con Christian? pregunto, aunque estoy bastante segura de
que s la respuesta.
No dice Johnny.
Por qu no?
Qu quieres decir con, por qu no? Frunce el ceo. No creo que quiera
hablar conmigo, qu crees t?
Me encojo de hombros, fingiendo indiferencia.
Supongo que t tampoco quieres hablar con l, pero no se trata de querer,
es sobre lo que deberan. Has siquiera considerado disculparte?
l resopla.
"Lo siento" no va a funcionar.
No estamos hablando de la vez que follaste a su novia la otra vez me
corrijo, porque tuvo relaciones sexuales con una de las novias de Christian hace
aos, mucho antes de que yo llegara. Tampoco dijiste que lo sentas en ese
momento, y todo paso al olvido con el tiempo. Pero no esta vez, Johnny. sta
vez l merece orlo, incluso si no quiere volver a hablar contigo.
l me mira con curiosidad.
No cre que te perdonara.
Tampoco yo digo con sinceridad. De todos modos, todava no lo ha
hecho. No s si alguna vez lo har, pero estamos tratando de superarlo.


108
Oigo a Barney chillando histricamente. Johnny me mira rpidamente.
se es l?
S.
Se mueve de un pie al otro.
Ests nervioso le digo, extraamente fascinada al darme cuenta de eso.
l se encoge de hombros, pero no responde. Una minscula ola de simpata
se estrella dentro de m.
Vamos.
Guo el camino hacia la terraza y por las escaleras, girando hacia la derecha
hacia la piscina. Podemos or la profunda voz de Christian detrs de la puerta y
cuando la empujo para abrirla, la madera chirriando ruidosamente sobre la
piedra, vemos a Christian secando a Barney junto a la piscina con una toalla a
rayas azul y blanca. l fulmina a Johnny con la mirada antes de volver su
atencin hacia Barney. Mis niito de cabello rubio y ojos verdes mira a su padre
biolgico y luego me mira y sonre con una sonrisa llena de dientes.
Te divertiste en la piscina? le pregunto alegremente, intensamente
consciente de la presencia de Johnny junto a m.
Barney se aleja de Christian y se pone de pie, tambalendose en el lugar, con
los brazos abiertos hacia m. Lo levanto rpidamente y le doy un abrazo,
inmediatamente sintiendo la humedad de su traje de bao filtrndose a travs
de mi camiseta de color caqui y pantalones cortos blancos. Me he vestido
informalmente hoy, no quiero que parezca que he hecho un esfuerzo por el Sr.
Celebridad.
Christian se pone de pie y deja caer la toalla en una tumbona. S que est
luchando por mantener la calma. Si las miradas mataran, su antiguo mejor
amigo estara de camino hacia el juez de instruccin en este momento.
Barney presiona su nariz fra y hmeda contra la ma y no puedo evitar
sonrer, a pesar de la tensin que nos rodea.
Le doy a Christian un asentimiento de apoyo y luego me vuelvo para mirar a
Johnny. l est mirando a Barney con una extraa expresin en su rostro. No s
cmo describirla: una especie de asombro e incomodidad todo en uno. No
puede apartar los ojos de l.
Barney, ste es Johnny. Los presento a falta de otra cosa para decir.


109
Hola dice Johnny en voz baja y se estira y toma la mano de Barney,
estrechndola suavemente.
Tienes unas malditas agallas grue Christian detrs de m. Me giro, la
accin arrancando la mano de Barney de la de Johnny. Todo el cuerpo de
Christian est rgido y respira con dificultad. Est cerca de perder el control.
Clmate lo insto nerviosamente. Entramos?
No dice Christian con amargura. Me gusta aqu afuera. Se sienta en el
extremo de una tumbona y mira a Johnny de arriba a abajo con su camisa de
manga larga y jeans negros. Sabe que su enemigo estar incmodo en este calor,
por encima de todo.
Toma asiento le digo a Johnny con voz tensa, y luego le paso a Barney a
Christian y desenrollo el toldo por lo que al menos no estamos sentados a pleno
sol.
Barney comienza a balbucear y Christian logra darle una sonrisa a medias.
Cmo est tu hotel? le pregunto a Johnny, tratando de hacer una
pequea charla.
S, est bien responde, sus ojos sobre mi hijo.
Est distrado. Lo he visto distrado antes, pero no de esta manera. Esto es
extrao. Es una de las cosas ms raras que he visto alguna vez. l no es la
relajada y segura estrella de rock que todo el mundo conoce; es slo un hombre.
Se inclina hacia delante y apoya los codos sobre las rodillas, la cabeza todava
vuelta hacia Barney. Christian se pone en pie abruptamente y se lleva a Barney
con l. Se sienta en el escaln superior de la piscina, de espaldas a nosotros y
con Barney en su regazo. Johnny y yo nos miramos y sus labios bajan
momentneamente. Me da un pequeo encogimiento de hombros.
Christian, vamos a algn lado? pregunto. Vamos de paseo a
Cucugnan? l no responde. Christian? insto.
Estoy feliz aqu dice con voz ronca.
Quieres escribir o hacer algo mientras nosotros nos vamos?
Poco a poco, con determinacin, l se vuelve y me da una mirada de tan puro
odio que me hiela la sangre.
No. Lo. Creo.
Christian... ruego.


110
Johnny nos interrumpe.
Quizs yo debera irme.
Respiro profundamente.
S coincido. Esto probablemente sea suficiente por hoy.
l se pone de pie.
Te acompaar afuera. Echo un vistazo a Christian, pero de nuevo nos ha
dado la espalda. Ni l ni Johnny dicen nada mientras salgo por la chillona
puerta de la piscina.
Johnny me sigue hacia adentro para tomar sus cosas de la moto.
Lamento eso digo mientras se vuelve a poner su chaqueta de cuero.
l sacude la cabeza y se pone los guantes.
Podra haber sido peor. Se detiene de repente y mira hacia adelante como
si estuviera en un sueo, luego parece salir de ello. Puedo volver maana?
Recoge su casco y se mueve hacia la puerta.
Claro, por supuesto. Le ofrezco una pequea sonrisa. Con suerte ser
mejor. Hablar con Christian esta no
No me interrumpe. Est bien. Puedo manejarlo.
Abro la puerta y l cruza el umbral.
Sigo pensando que ayudara si te disculparas sugiero.
Hasta maana, Meg. l me da una ltima mirada y baja los escalones
trotando.
Soy reacia a volver a salir a la piscina porque s el estado de nimo que estar
esperndome all, pero me obligo a hacerlo.
Ests bien? le pregunto.
Toma a Barney dice Christian, levantndose y entregndome a mi hijo. Lo
miro con sorpresa, pero l no encuentra mi mirada. Lo sigo de vuelta hacia
adentro, el malestar y el temor subiendo un nivel. Va directamente hacia el
dormitorio y furiosamente pasa una camiseta sobre su cabeza.


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Adnde vas? pregunto nerviosamente mientras se cambia el traje de
bao por pantalones cortos.
Afuera.
Lo sigo por el pasillo. l arrebata las llaves del auto de la repisa.
Christian digo, decepcionada. No podemos hablar sobre esto?
l no responde, no me mira, slo me cierra la puerta en la cara mientras yo
estoy all, sosteniendo a mi hijo.
l no regresa a casa hasta las once esa noche. Estoy esperndolo en el sof.
Pens que estaras durmiendo dice entre dientes.
Estaba esperndote. Estaba preocupada.
Ya estoy de vuelta. Ve a la cama ordena.
Lo siento, Christian. S que esto debe ser difcil para ti.
l resopla.
No tienes ni la ms puta idea dice con amargura.
Lo siento digo de nuevo. Ni siquiera voy a intentar convencerlo de que
puedo imaginar cmo debe sentirse. Me levanto y voy hacia l. l me fulmina
con la mirada cuando pongo una mano sobre su brazo, tratando de llegar a l.
Har todo lo que pueda para hacer esto ms fcil le digo en voz baja, pero l
me descarta con un encogimiento de hombros, su pecho subiendo y bajando
agresivamente con cada inhalacin.
Vete a la cama dice en advertencia.
Cierro los ojos por un segundo, respiro profundamente y luego lo miro y
asiento.
De acuerdo. Le acaricio el brazo por ltima vez y encuentro su bceps
rgido por la tensin. Buenas noches le digo. l no responde.


112
15
Traducido por Mariaozuna y Lorenaa

Cmo vamos a salir de esto? No veo cmo podamos.
La presencia de Barney mejora la atmsfera la maana siguiente, pero la
presin est burbujeando bajo la superficie, amenazando con estallar en
cualquier momento.
Tomamos el desayuno en la terraza y miramos las montaas iluminadas por
la luz de la maana. Hay una ligera neblina a travs de ellas hoy. Probablemente
significa que va a hacer calor otra vez.
Tengo que hablar con Christian sobre Johnny, pero siento que mis labios
estn pegados. Christian no dice nada. Puedo orlo masticar su cereal mientras
mira fijamente el paisaje. Est comiendo hojuelas de maz esta maana, y ni
siquiera de la variedad Crunchy Nut
12
. No est cediendo a su gusto por lo dulce.
No s lo que esto significa, pero se siente como un mal agero.
Barney est comportndose de una forma inusualmente tranquila en su silla.
Aparto mi tostada apenas tocada. No tengo apetito.
Entonces comienza a decir Christian, y puedo or el sarcasmo incluso en
esta sola palabra. Qu cosas interesantes tienes planeadas para hoy?
Por favor... Le doy una mirada suplicante.
l palea otra cucharada de hojuelas y masca airadamente.
Trato de hablar con calma.
Me preguntaba si tal vez te resultara ms fcil si salimos.
Nosotros, queriendo decir Barney, t y yo? pregunta alegremente y no
espera mi respuesta. No, no lo cre dice con desdn.

12
Crunchy Nut: cereal de hojuelas de maz con miel, tres tipos de azcar y man.


113
Me muerdo el labio y me quedo un rato en silencio antes de continuar.
No s qu hacer. Quiero hacer que esto sea ms fcil para ti. Es slo que no
s cmo reconozco. l no responde. Por favor, Christian, dime qu hacer.
Qu tal, no te acuestes con el mejor amigo de tu novio? Qu te parece? Y
si absolutamente debes hacerlo dice con cidamente. Haz que use un
maldito condn.
Barney comienza a golpear su cuchara ruidosamente contra la barra de su
silla.
Lo llevo dentro para jugar con sus juguetes, sin decir una palabra ms.
Pasan unos buenos veinte minutos antes de que Christian venga adentro.
Estoy sentada en el piso de la sala, construyendo bloques con Barney. Levanto la
vista hacia l. Luce derrotado.
Sal hoy dice rotundamente. No quiero volver a verlo de todos modos.
Est hablando de Johnny, por supuesto.
Asiento con la cabeza lentamente.
Ests seguro?
S. Pero vete pronto antes de que cambie de opinin.
Espero hasta estar en el auto antes de llamar a Johnny.
Estamos en camino le digo. Slo Barney y yo.
De acuerdo responde con sorpresa. Sabes dnde me estoy quedando?
S, Johnny digo con sarcasmo. Tu AP me envi un mensaje con los
detalles hace dos das. Estaremos all en una hora. Termino la llamada y tiro
mi telfono en el bolso. Ahora puedo concentrarme en conducir.
Para ser justos con l, s me dijo su hora de llegada l mismo. Pero Lena me
envi el resto.
Supongo que es mejor que ella sepa sobre de m, incluso si no est al tanto de
todos los detalles. Me pregunto si alguien ms lo est. Me pregunto si l le ha
contado a la elusiva Dana Reed.


114
Johnny se aloja en un castillo en las colinas a unos cuarenta y cinco minutos
al oeste de Perpignan. Me toma alrededor de una hora llegar por los caminos de
montaa y para cuando llegamos son las once y Barney est profundamente
dormido. Salgo del auto y miro el hermoso castillo de piedra gris rodeado de
frondosos rboles. Puedo ver por qu su AP le reserv aqu, aunque uno de los
hoteles en Cucugnan o una ciudad cercana habran sido mucho ms fciles de
llegar.
Me pregunto si Lena contrat todo el lugar. Dudo que lo hubiera conseguido
en tan poco tiempo; si lo hizo, es una mejor AP de lo que yo jams fui. Creo que
estaremos a salvo de los paparazzi, en cualquier caso. La prensa en Francia es
ligeramente menos intrusiva que la de los Estados Unidos y el Reino Unido.
Me las arreglo para cambiar a Barney a su cochecito, pero llevarlo por la
grava hace que sea un viaje lleno de baches. Miro alrededor para ver si hay
alguien que pueda ayudarme a cargar el cochecito por las escaleras, pero todo el
lugar parece desierto. Quizs Lena es ms habilidosa de lo que imaginaba. Saco
mi telfono y envo un mensaje a Johnny para decirle que estamos abajo.
Entrecierro los ojos contra el sol deslumbrante y miro dentro. El vestbulo es
oscuro y encantador, largos tapices colgando de las paredes. Momentos ms
tarde, veo a Johnny corriendo por la escalera caracol. Abre las puertas gticas y
emerge a la luz del da.
Hola, cmo te va?
Me llevo el dedo a los labios y sealo el cochecito.
Est dormido? susurra.
S. Me ayudas a llevarlo por las escaleras?
Pongo las manos en los mangos, pero Johnny envuelve el centro del carrito
con los brazos y se va con l.
Ests bien con eso? susurro en voz alta detrs de l. Ese cochecito es una
pesadilla para cargarlo solo.
S grue, sin molestarse en ponerlo en el suelo para cruzar las baldosas de
piedra de la escalera. Lo sigo hasta la escalera de caracol, tratando de no mirar
sus bceps tatuados.


115
Llegamos a un largo pasillo y Johnny empuja la primera puerta que
alcanzamos.
Sin llave? digo con irona.
Sin objetos de valor responde.
No estoy segura de que los cazadores de recuerdos estn de acuerdo con eso
digo, mirando alrededor de la espaciosa suite. La chaqueta de motociclista de
Johnny y el casco yacen donde l los arroj en un asiento bajo la ventana. Las
persianas de madera oscura estn abiertas, lo que permite que la luz del sol se
derrame en la habitacin, dejando al descubierto las paredes de color ocre
brillante y muebles antiguos. Las pinturas al leo de familiares de antao
cuelgan de las paredes. Echo un vistazo a la habitacin siguiente para ver una
gran cama king-size con dosel, hecha con una colcha de seda dorada.
Bonita habitacin comento.
Est bien. l le resta importancia. Dnde lo quieres? Indica a
Barney.
Puedo estacionarlo en el dormitorio?
Claro.
Por cunto tiempo duerme? pregunta cuando regreso.
Con suerte, otra hora le digo, sentndome en uno de los sofs. Tiene
dos horas al da a esta edad. Si se despierta temprano, por lo general est
grun. Lo estoy aburriendo? Curiosamente, no lo creo.
Se sienta en el sof frente a m y toma el telfono de la mesita junto a l.
Quieres una bebida?
No me importara un caf con leche.
l marca un nmero y hace un pedido al servicio de habitaciones.
Es tranquilo aqu digo. Tienes todo el lugar para ti solo?
No. Siento un extrao alivio. Lena no lleg a hacerlo, entonces. Slo
una pareja de recin casados en las habitaciones de arriba, sin embargo
explica, sacando alguna pelusa de sus jeans.
Le has contado a Dana sobre nosotros? pregunto repentinamente.
l levanta la mirada hacia m.


116
Todava no.
Pero lo hars?
Asiente.
S.
Cmo crees que lo tomar?
Se las arreglar. Hace un silencio. Cmo estuvo Christian anoche?
No muy bien reconozco. Pero no quiero hablar de l.
Por qu no?
Se siente como si estuviera traicionndolo y ya he hecho suficiente de eso.
Hay un suave golpe en la puerta. Johnny se levanta a contestar. Un hombre
bien vestido entra con una bandeja de plata y la coloca en la mesa de caf entre
nosotros. Johnny saca su billetera del bolsillo y le entrega un billete al salir.
Me pongo de pie y miro por la ventana. Me haba olvidado lo que era vivir en
tanto lujo. En realidad, no es cierto. Nunca lo olvidas una vez que lo has
experimentado, y yo lo experiment en repetidas ocasiones durante los ocho
meses en que trabaj para Johnny.
Una comprensin surrealista me golpea de nuevo. Johnny Jefferson es el
padre de Barney. Esto lo cambia todo. La vida nunca volver a ser normal.
Me vuelvo y lo observo mientras levanta una taza de caf de color plateado de
la bandeja y sopla el lquido caliente. El vapor se aleja arremolinado en una
pequea nube. l est bien afeitado y su cabello luce ms rubio en la luz del sol.
Lleva una camiseta de color gris claro, y noto que tiene un nuevo tatuaje en la
parte interior del brazo, justo encima de la mueca. Me mira y sus ojos verdes se
encuentran con los mos. Por un segundo siento como que estoy cayendo y debo
lucir sorprendida, porque la taza de caf se congela a centmetros de sus labios.
Qu? pregunta.
Nada. Aparto la mirada y voy a sentarme. Qu quieres hacer hoy?
Trata de actuar con normalidad, por el amor de Dios. Tomo un sorbo de mi caf
con leche.
Depende de ti. No esperaba que vinieras aqu. Tomaste las carreteras de
montaa o la autopista?
Montaa.


117
Yo tambin. Sonre. Impresionante en la moto.
Le devuelvo la sonrisa, sintindome extraamente relajada considerando los
eventos recientes y pasados.
Entonces, hoy...
Aqu hay un spa. Barney sabe nadar?
Mmm, s, de hecho. Oh. Yo no tengo ningn traje de bao.
Podemos resolver eso. Se estira para tomar el telfono una vez ms,
marca un nmero y luego habla en el receptor. Mi amiga y su hijo quieren
usar la piscina. Puede hacer que alguien traiga algunos trajes de bao?
S por experiencia que el gerente de aqu har lo que sea para impresionar a
un cliente de la talla de Johnny. Puede parecer tranquilo, pero ser mejor que
creas que hay dos o tres veces tanto personal como es usual zumbando por
detrs de la escena para asegurarse de que todo funcione de la mejor manera
posible para su cliente sper importante.
Y paales de nadar... Recuerdo de repente.
Y paales de nadar transmite. Para un ao de edad l hace una
pausa. Tamao diez en el Reino Unido, seis en Estados Unidos. No s cmo
funcionan las tallas aqu. Pausa. Gracias. Cuelga.
Intento ocultar mi sorpresa ante el hecho de que Johnny recuerde de qu
talla soy.
A los cinco minutos, hay otro golpe en la puerta y nos traen una seleccin de
trajes de bao de diseador para m, desde bikinis a enterizos, adems de
pantalones de bao infantiles y paales para Barney. Tomo la seleccin y voy al
cuarto de bao, tambalendome ligeramente.
Cuando salgo, con el bikini elegido puesto debajo de mi falda y top, Johnny
no est en la sala de estar. Voy al dormitorio para verlo sentado en el borde de la
cama, mirando al cochecito.
Me mira cuando me paro en la puerta.
Todava dormido? susurro.
l vuelve a bajar la mirada.
Me pareci or un ruido. Se levanta y camina hacia m. Me doy vuelta y
lidero el camino de vuelta a los sofs.


118
Encontraste uno que te guste? pregunta.
S. Engancho el bretel que se asoma por debajo de mi camiseta.
Negro seala.
Lo s, soy aburrida. Miro hacia el cielo y me siento.
Te queda bien. l se deja caer en el sof contrario y apoya el brazo contra
el respaldo. Siempre fue as.
Se est burlando de m? Barney deja salir un llanto agudo y me levanto de
un salto como siempre hago, aunque no haya ninguna prisa.
Hola digo dulcemente, mirando hacia el cochecito. Se est frotando los
ojos y luce como si estuviera a punto de estallar en lgrimas. Vamos.
Desabrocho sus cinturones y lo tomo. Medio dormido entierra su cabeza en mi
cuello mientras lo cargo hacia Johnny, entonces levanta la cabeza y examina lo
que hay alrededor antes de volver a acurrucarse. Normalmente le lleva un
tiempo despertarse explico.
Johnny asiente, sin palabras. Su rostro una vez ms es una extraa mezcla de
emociones y me doy cuenta de que est sentado un poco ms recto.
Hemos venido a ver a Johnny digo en un tono agudo al odo de mi hijo. l
no se mueve de su posicin acurrucada. Quieres un bizcocho?
Su cabeza se dispara. Quizs no sea capaz de decir la palabra, pero realmente
sabe lo que significa. Le sonro a Johnny cuando me pasa el plato que vino con
nuestros cafs. Barney toma un bizcocho entre sus regordetes dedos y toma un
pequeo bocado, antes de mirar a travs de la mesa con un leve inters hacia
Johnny.
Tu mam pens que a lo mejor te gustara ir a nadar sugiere Johnny con
esperanza, imitando mi tono agudo. Intento no sonrer.
Barney contina comiendo su bizcocho sin hacer ninguna indicacin de
haberlo escuchado.
Te gustara? pregunto. l contina masticando. Miro hacia mi reloj. Son
ms de las doce. Quizs podamos almorzar antes. Vamos abajo para cambiar
un poco de escenario? le pregunto a Johnny antes de que pueda coger su
telfono otra vez.
Claro.


119
Veinte minutos despus, estamos abajo en el saln. Hay una chimenea a mi
izquierda ya dispuesta con leos para la hoguera de esta tarde, y a la derecha
hay un pequeo bar. Ms retratos familiares se alinean en la pared y hay una
abundancia de ramos de flores frescas en grandes jarrones. Estamos sentados
en la mesa con Barney entre nosotros en una silla alta. Ya he empezado el
desordenado asunto darle de comer. Ser interesante ver cmo Johnny se las
arregla con esto.
Cmo est yendo tu trabajo? le pregunto a Johnny. Ests escribiendo
en estos momentos?
No. No he escrito nada desde hace un tiempo.
Demasiado ocupado andando de fiesta y acabando en rehabilitacin digo
con irona.
Barney se estira e intenta tomar el pesado reloj metlico de Johnny.
No, querido digo, tomndole el brazo, antes de que esparza mayonesa con
atn por encima del reloj (de platino, probablemente) de Johnny.
Est bien dice Johnny, sacudiendo el brazo para que el reloj tintinee
ligeramente. Me estremezco cuando los dedos sucios de Barney llegan a su
premio. Johnny se desata el reloj y se lo da.
Te gusta? Puedes quedrtelo, si quieres.
No, cario, devulveselo a Johnny insisto, sabiendo que probablemente
valga ms que nuestro coche.
Por qu? pregunta Johnny. No es como si no pueda permitrmelo.
Quiero que tenga algo mo.
Cmprale un peluche digo, sacando un toallita de beb de mi bolsa de
paales y dndole una buena pulida al reloj antes de devolvrselo a su dueo. Le
doy a Barney un coche de plstico para jugar en su lugar.
Un camarero interrumpe con nuestro croque monsieurs
13
.
Merci le digo.

13
Croque monsieurs: sndwich de jamn y queso a la parrilla.


120
Cuando estamos solos de nuevo, miro a Johnny. Claramente no est
impresionado.
Qu? pregunto.
No me gusta que l tenga que llamarme por mi primer nombre.
Suspiro, cansadamente.
No me gusta contina l, obstinado.
No podemos hacer nada por eso ahora digo con calma. Es demasiado
pronto. De todos modos, ni siquiera puede decir Papi todava.
Pero lo aprender. Probablemente pronto. Y tcnicamente el trmino se
aplica a m. No a Christian, se abstiene de decir.
Ten paciencia ruego.
No quiero ser paciente me ladra.
Bueno, por supuesto que no. El sarcasmo entra en juego. Ests
acostumbrado a tener cualquier cosa que quieras, no?
Barney se queja.
Lo siento, cario. Al instante salgo de mi mal humor. S que estoy siendo
una perra. Miro a Johnny. Lo siento articulo en silencio.
l comienza a cortar su sndwich tostado de jamn y queso.
No todo murmura.
Qu se supone que significa eso?
El personal del hotel despeja el rea del spa con antelacin para nosotros
para que tengamos la piscina para nosotros solos. Est en un hermoso
invernadero adornado y el agua es mantenida a la temperatura adecuada.
Aunque Barney est en mis brazos y en consecuencia cubriendo una gran
porcin de mi cuerpo, me siento consciente de m misma cuando bajo los
escalones de la piscina. Johnny ya est esperando en el agua.
Ya puede nadar? me pregunta.
No puedo evitar rerme.


121
Ni siquiera camina.
Bueno, no lo s dice l a la defensiva.
No, es verdad. Intento mantener el rostro serio. Por qu lo sabras?
Exactamente. Nunca he estado alrededor de nios antes.
Ests manejando esto mucho mejor de lo que pens que lo haras me
encuentro a m misma dicindole francamente.
l asiente ligeramente, mirando a Barney.
No puedo creer cunto se parece a m. Cundo lo supiste? Me da una
mirada inquisitiva. Con seguridad.
Respiro profundo.
Cuando sus ojos se volvieron verdes. Fue hace unos seis meses, quizs un
poco ms.
Jess, Meg dice en voz baja.
El lenguaje lo reprendo, a falta de algo por decir.
Puedo sostenerlo? me pregunta abriendo los brazos.
Quieres nadar hacia Johnny? le pregunto a Barney y no espero por su
respuesta antes de acercarlo a una velocidad vertiginosa en un crculo hacia su
padre biolgico. Para cuando llegamos a l, Barney est riendo. Johnny repite la
accin y lo acerca a m.
No pasa mucho tiempo antes de que reconozca que lo estoy bien, y luego, por
supuesto, la culpa me golpea.
Supongo que deberamos irnos pronto digo de mala gana.
El rostro de Johnny cae.
No puedes quedarte un poco ms?
Deberamos regresar contesto. Subo las escaleras y salgo, una vez ms
sintindome consciente de m misma. Tomo una toalla y rpidamente me
envuelvo con ella antes de ocuparme de Barney.
Qu vas a hacer maana? pregunta Johnny, estirndose para tomar una
toalla y secndose. No se molesta en cubrir su cuerpo. Est torneado y
bronceado y le han dicho una y otra vez que es uno de los hombres ms guapos
del planeta, as que difcilmente le falte confianza en s mismo.


122
Todava no lo s contesto, apartando la mirada. Alguna vez has estado
en Carcassone? pregunto.
No.
Es hermoso digo con entusiasmo. Hay un pueblo medieval en la cima
de la colina con vistas a todos los alrededores. Quizs podramos ir all a
almorzar.
Eso sera genial.
De repente la realidad me golpea.
Um, lo siento. De hecho, debera hablar con Christian primero. Me estaba
dejando llevar. Hablemos en la maana.
Ms tarde, Johnny nos acompaa al auto. Pongo mi bolso de paales en el
asiento del pasajero y me giro para verlo tratar de descifrar cmo funciona la
sillita del coche.
Yo lo har. l mira por encima de mi hombro como ato a mi hijo. Estas
cosas son una pesadilla. Cierro la puerta del auto y me vuelvo para
enfrentarlo. Lamento no haberte contado sobre l digo de repente. Sus ojos
verdes estudian los mos por un momento, la sonrisa se ha ido de sus labios.
Asiente bruscamente y juego golpea el techo del auto de modo definitivo.
Avancemos.
Mi nariz comienza a picar.
De acuerdo. Me subo al auto. Johnny golpea la ventana trasera y me
indica que la baje.
Adis, Barney dice animadamente. Te veo maana, de acuerdo,
amiguito?
Es slo cuando estoy conduciendo que oigo un sonido de traqueteo y miro
hacia atrs para ver a Barney jugando con el reloj de Johnny. Sonro y sacudo la
cabeza, luego hago una nota mental para esconderlo en mi bolsa de paales
antes de que Christian lo vea. No vale la pena enfurecerlo ms esta noche.


123
La casa est vaca cuando llegamos. Llamo a Christian para decirle que
hemos regresado, pero la llamada va directamente al buzn de voz. Con suerte,
l slo est fuera de cobertura. Le dejo un mensaje y luego me ocupo de la cena
de Barney.
Para cuando las llaves de Christian suenan en la cerradura son las diez de la
noche, la cena arrugada en el horno luce tan mal como yo me siento.
Christian? pregunto ansiosa, levantndome. He estado sentada en el
saln temiendo lo peor. Estaba preocupada de que algo te hubiese pasado.
l entra al saln cansadamente y me mira.
No puedo hacerlo dice.
No puedes hacer qu?
No puedo hacerlo.
S puedes imploro con un nudo formndose en mi garganta.
l sacude la cabeza.
No puedo, Meg. Quera. Quera hacer lo correcto por Barney. Pero no tengo
las fuerzas. l no me recordar
No! interrumpo.
No lo har contina. No cuando sea mayor. Los nios se adaptan muy
rpidamente, especialmente a su edad. Es mejor que me vaya ahora, antes de
que todo sea demasiado confuso para l.
Pero yo no quiero que te vayas! gimo. Barney no quiere que te vayas!
Intento llegar a l, pero suena tan decidido, como si lo hubiera pensado
mucho. Por favor, perdname ruego. Puedes perdonarme?
Me mira y hay tristeza en sus ojos. Por un breve segundo tengo esperanza,
pero cuando su respuesta llega, s que lo dice en serio.
No.
Mi interior se convierte en piedra.
Voy a unirme a la gira de la banda maana contina inexpresivo. No
puedo arruinar otro libro. Su tono se vuelve amargo por un momento, antes
de volverse apagado. Estar fuera por una semana. Te dar tiempo para
empacar.


124
Por favor ruego nuevamente, ponindome de pie y yendo a su lado. Te
amo.
Se encuentra con mis ojos y el calor que normalmente veo en sus ojos oscuros
se ha ido.
Yo no te amo dice. Ya no. Y nunca, nunca ms.


125
16
Traducido por Brendy Eris

Christian se va temprano a la maana siguiente para tomar su vuelo. Hace
que un taxi pase a buscarlo a las cinco cuarenta y cinco a.m., antes de que
Barney despierte. Me paro afuera en la fra entrada de piedra y le hago un gesto
al taxista para hacerle saber que su pasajero est en camino.
Christian est con Barney. No lo va a despertar. No quiere decirle adis de
frente. Piensa que es mejor as. Yo no estoy segura. Pero no es mi decisin; slo
tengo que vivir con las consecuencias.
La puerta se abre y Christian sale, luciendo devastado. Camina hacia m con
la cabeza baja, pero antes de llegar a la puerta, se derrumba. Intento ir hacia l,
pero l levanta la mano para mantenerme a distancia.
Lo siento. Lo he dicho tantas veces que debera ser grabado en mi lpida.
l sacude la cabeza y no encuentra mi mirada. Entro en la cocina y nos
consigo algunos pauelos.
Podras cambiar de idea ruego.
No. l es firme. Enrgicamente se enjuga las lgrimas. Respira
profundamente e intenta calmarse antes de hablar. No quiero perderlo. Su
voz se tambalea. Pero necesito algo de tiempo. No s cunto Y entonces su
discurso se interrumpe, as que le entrego otro pauelo, el corazn lleno de
esperanza de que quizs no todo est perdido mientras se disuelve en sollozos
silenciosos. Estar en contacto dice, y luego camina hacia la puerta y la
cierra detrs de l, sin mirar atrs.
Me derrumbo en el suelo debajo de m y lloro con tanta fuerza que temo que
mi pecho estallar. No puedo ser una madre hoy. Cmo puedo ser una madre
hoy?
Barney se despertar en una hora. No tengo ms tiempo para revolcarme en
mi miseria. No es suficiente. Necesito ayuda. Johnny...


126
Aturdida me arrastro por el suelo hacia mi bolso y saco el telfono.
C me ha abandonado. Ven tan pronto como puedas
Envo el mensaje al telfono de Johnny y luego me desplomo contra la pared
mientras ms lgrimas caen sin rumbo por mis mejillas.
Se ha ido. Nuestra vida juntos ha terminado.
Imgenes comienzan a golpearme, una tras otra. Christian lanzndose en
picada dentro de un lago cristalino, Christian riendo con tanta fuerza que se
salta uno de los botones de su camisa un poco demasiado apretada; Christian
mirndome a travs de la cama despus de haber hecho el amor, Christian
hacindole cosquillas a mi hijo hasta la histeria, Christian sosteniendo a Barney
por primera vez...
Me aprieto el pecho y sollozo. Duele tanto.
Christian llevando una cucharada de cereal multicolor para nios a su boca;
Christian sentado en su escritorio de espaldas a m, tipeando en su teclado;
Christian gritando de frustracin cuando mi charla de beb lo distrae de su
trabajo...
Mis sollozos se detienen abruptamente.
Christian saliendo furioso tarde en la noche, dejndome con un beb de tres
meses gritando en brazos; Christian mirando aturdido en la oscuridad de
nuestra sala de Belsize Park despus de que sus ventas de libros se
desplomaran; Christian perdindome el primer cumpleaos de Barney...
No esperaba ser bombardeada con esos recuerdos. No todo ha sido color de
rosa. Ha estado lejos de eso a veces.
Me seco las lgrimas y me sueno la nariz antes de respirar hondo y exhalar
lentamente.
Qu quiso decir Christian con que no quiere perderlo? Todava quiere estar
en la vida de Barney? Es esta esperanza la que me permite levantarme y
reponerme, y para cuando Barney se despierta siete menos cinco, soy capaz de
funcionar como su madre.


127
Johnny me llama a las ocho en punto. Llega en cincuenta minutos. Oigo su
motocicleta, pero espero a que llame a la puerta en lugar de ir a su encuentro.
Apenas tengo la energa para levantarme.
No deberas conducir tan rpido le digo rotundamente, mirando su
mentn. l no se ha afeitado esta maana.
Ests bien? La voz de Johnny es simptica, preocupada.
Me aparto de la puerta para permitirle entrar, pero no puedo mirarlo a los
ojos.
Barney balbucea en la sala y viene gateando para vernos. Johnny lanza su
chaqueta de motociclista en una silla en el pasillo y me las arreglo para darle
una pequea sonrisa a mi hijo mientras Johnny lo levanta en brazos.
Qu has estado haciendo, eh? Mira por la sala de estar. Bloques de
construccin? Vamos, vamos.
Cierro la puerta detrs de l.
Quieres un caf? llamo robticamente.
No, estoy bien dice sobre el hombro.
Atravieso la sala y me apoyo en el reposabrazos del sof. Johnny se sienta en
el suelo con Barney.
l me mira.
Quieres hablar de ello? pregunta en voz baja.
Sacudo la cabeza y miro Barney en su intento de poner un bloque encima de
otro. Johnny rpidamente construye una torre y luego permite que mi hijo
sonriente la derribe.
Me siento muerta por dentro.
Dnde est? pregunta Johnny.
Fue a unirse a la gira de la banda.
Cundo va a regresar?
En una semana. Tengo una semana para empacar, decidir adnde ir.
Te vas a ir? Suena sorprendido. Adnde vas a ir?
Me encojo de hombros.


128
No lo s. Todava no he hablado con mis padres.
Cundo hars eso?
Probablemente esta noche, cuando Barney est durmiendo.
Puedo llevrmelo si quieres llamarlo ahora.
Vuelvo a mirarlo.
Dnde iras?
No lo s. Subir por el camino, lo que quieras. Puede que le guste mirar mi
moto o algo as.
No te lo llevars en eso digo con fuerza, sintindome como una madre
una vez ms.
S, claro se burla. Puede que sea un idiota, pero no tanto.
Le sonro con irona, pero al menos es una sonrisa.
De acuerdo.
Cuando l se ha ido levanto el telfono, un diferente tipo de miedo llenando
mis huesos. A nadie le gusta decepcionar a sus padres, y eso es exactamente lo
que estoy a punto de hacer. No me molesto en pasar por las habituales muestras
de cortesa, lanzndome de lleno en su lugar.
Me temo que tengo algunas noticias para ustedes y no les van a gustar.
Qu? La voz de mam est llena de aprensin.
Christian y yo hemos terminado.
Oh, no!
Qu sucede? Oigo a mi padre preguntar en el fondo.
Shh! estalla mi madre y me la imagino hacindole un gesto con la mano
para mantenerlo a raya.
Djame decirte por qu contino.
De acuerdo...


129
Respiro hondo y luego todo sale de repente.
Barney no es hijo de Christian; es de Johnny.
Mi mam jadea y luego viene la decepcin.
Oh, Meg...
Esta frase es utilizada una y otra vez a medida que sigo explicando. Me siento
extraordinariamente tranquila. Incluso las lgrimas parecen haberse secado.
Qu vas a hacer? pregunta Mam eventualmente.
Me preguntaba si podramos ir y quedarnos contigo y Pap por un tiempo.
Bueno, s, por supuesto. Cundo?
En un par de das? Necesito tiempo para empacar, y adems, Johnny est
aqu.
Johnny est ah? pregunta con asombro.
S. l lo sabe.
Cmo lo est tomando? Por el tono de su voz, no espera una respuesta
positiva.
Mejor de lo que pens que lo hara contesto, todava desconcertada por
este hecho.
Ella vacila antes de hablar.
No tena idea de que t y Johnny se involucraran de esa forma. Cmo
diablos sucedi eso?
Es una larga historia, pero tendremos tiempo para hablar en un par de das.
Mi pap esta obviamente esperando ansiosamente, y terminamos nuestra
conversacin para que mama pueda explicarle. Puedo imaginarlos a ambos
moviendo la cabeza con sorpresa y disgusto. Es un pensamiento horrible, pero
no es tan horrible como haba imaginado. Me siento extraa. Por qu? Me doy
cuenta de que parte del peso se ha levantado de mis hombros, y a pesar de que
la verdad es terrible, me siento extraamente libre de que esto haya salido.
Respiro profundamente una vez ms. Debera llamar a Bess, pero no tengo la
energa en estos momentos. Podra comenzar a empacar, pero tampoco tengo la
energa para eso. Me acuesto en el sof y me cubro el rostro con los brazos.
Estoy cansada, tan cansada.


130
El sonido de la motocicleta de Johnny me despierta. Me pongo de pie de un
salto, sorprendida. Me apresuro hacia la puerta y salgo a la terraza. Barney est
sentado sobre la mquina. Johnny lo sostiene con una mano mientras acelera la
moto con la otra.
Lo asustars terriblemente! grito alarmada, parada descalza en las
baldosas a la sombra de la mesa.
Mralo, le encanta! grita Johnny, una enorme sonrisa en el rostro.
Barney de hecho est sonriendo ampliamente.
Los miro confundida, la mano en un saludo sobre los ojos para protegerme
del sol. Hay un viento caliente hoy y azota mi vestido de algodn floral retro
contra mis rodillas. Vuelvo a entrar y tomo el sombrero de Barney antes de
deslizar los pies dentro de mis sandalias color plata. Me uno a los chicos en el
camino de entrada.
Te gusta eso? le pregunto a Barney mientras le pongo el sombrero. Est
demasiado ocupado jugando con los manillares brillantes para darse mucha
cuenta. La motocicleta es una Ducatti. La reconozco como una de las que
Johnny sola tener en su garaje.
Cmo te fue con tus paps? pregunta.
Estn decepcionados contesto pesadamente. Has estado aqu por
mucho tiempo? Me qued dormida.
Lo necesitabas.
Luzco cansada, verdad?
l inclina mi barbilla con el pulgar y el ndice y mira mis ojos inyectados en
sangre. Mi corazn se acelera.
No respondas digo rpidamente, alejndome. Cunto tiempo estuve
dormida?
l regresa su atencin a Barney.
Alrededor de una hora y media. Fuimos a dar un paseo al pueblo y
regresamos hace unos quince minutos.
Llevaste el carrito?


131
Diablos, no. No me atrapars empujando esa cosa. Se sent sobre mis
hombros.
Pongo los ojos en blanco. Menos mal que le puse bloqueador a mi hijo antes
de que se fueran.
Probablemente deberamos entrar antes de hornearnos.
Vamos, entonces. l levanta a Barney de la motocicleta antes de seguirme
hacia la casa.
No hace falta decir que realmente no tengo ganas de llevar a Johnny a un
viaje de un da a Carcassonne. l entretiene a Barney mientras comienzo a
empacar. Orlo hablar con Barney mientras juegan juntos en la sala de estar es
una buena distraccin.
No tenemos muchas pertenencias, pero lleva ms de lo esperado empacarlas.
Es separar lo que es mo de lo que es de Christian. Le dejo a Christian todo lo
que compramos juntos; todo menos las cosas de Barney. Me horroriza pensar en
el dinero que Christian ha gastado en un hijo que crea suyo. Me prometo a m
misma que algn da le devolver el dinero. No que alguna vez l quiera aceptar
mi dinero.
Johnny se queda hasta la hora de cenar. Apenas puedo arreglrmelas para
descongelar algo de comida para Barney, pero no puedo cocinar para adultos
esta noche.
Para llevar? sugiere l.
No. Gracias, pero no tengo hambre.
Deberas comer algo.
Deberas dejar de ser tan amable conmigo porque me est asustando.
l re entre dientes.
Soy un buen tipo.
No, no lo eres. Le echo una mirada y l levanta una ceja.
Me ir, entonces.
Ser mejor que te vayas antes de que anochezca, de todos modos digo.


132
De acuerdo, Mam.
Creo que descubrirs que mi nombre es Mami. Ahora, lrgate bromeo.
l sonre y me toca el brazo. Me alejo y recojo su equipo de motocicleta, y
luego lo guo de camino a la terraza. Le entrego la chaqueta para que se la ponga
y pongo el casco sobre la mesa. l se vuelve para mirarme.
Estars bien, Nutmeg.
Esperemos que as sea, JJ.
No puedo creer que acabes de llamarme as. Toma un cigarrillo del
paquete en su bolsillo y lo enciende.
Cuando conoc a Johnny, su novia actriz de turno una vez lo llam JJ en mi
presencia. A l no le gust.
Cmo esta Serengeti en estos das? le pregunto por su antigua novia.
Est casada con un viejo chiflado. Productor de cine aade, inhalando
profundamente y sealando su cigarrillo. Me mora por esto.
No le hago caso. Teniendo en cuenta que es un fumador empedernido, no lo
ha hecho mal hoy. No quiero que fume cerca de Barney.
No es el tipo que le dio a Footsie, verdad? pregunto. Footsie era el perro
de Serengeti. Sola volverme loca con su ladrido y con que cagara por todo el
lugar. Ella eligi su nombre porque el hombre que se lo dio tena un fetiche con
los pies.
se es. l inclina la cabeza hacia un lado. Cmo sabas de l?
Pretendo cerrar una cremallera en mis labios.
Nunca revelo mis fuentes.
Maldito Santiago murmura, tomando otra pitada.
Sonro. S, su jardinero/ chico de la piscina fue quien entreg esa
informacin. Me pregunto si alguna vez volver a verlo.
De todos modos digo. Mejor le doy de cenar a Barney antes de que me
arranque el brazo de un mordisco. Te veremos maana?
Seguro. No me voy hasta la tarde. Toma el casco y se lo pone bajo el
brazo.
Mi corazn desciende un poco.


133
No me di cuenta que era tan pronto.
Tengo que ir a casa para un concierto que Dana va a hacer explica.
Ahora mi corazn se desploma. Por qu? No estoy interesada en l. Nunca
ira all de nuevo. No ahora, no despus de todo lo que hemos pasado. Supongo
que casi me haba olvidado de su novia. Por supuesto, ella va a complicar las
cosas.
Ah, ya veo. Intento mantener la voz firme. Ser mejor que contine
empacando.
Cmo va eso?
Lo terminar maana. Podramos ponernos en camino cuando t te vayas.
Mierda.
Se me ocurre algo y ni siquiera me regao por maldecir.
Qu?
No s cmo vamos a llegar all. Cmo pude ser tan estpida?
No es se tu Alfa en la entrada? pregunta l, confundido.
No, es de Christian. No puedo tomarlo. Sacudo la cabeza, firme. No me
llevar eso.
Oh. Bueno, mira, yo lo arreglar.
Qu quieres decir con que lo arreglars?
Te comprar un auto. Aplasta su cigarrillo contra la pared.
Johnny, no vas a simplemente comprarme un auto digo, frunciendo el
ceo. De hecho, podemos tomar el tren. Un taxi a la estacin de tren, s.
Estoy pensando en voz alta.
No con la cuna y todo tu equipaje interviene l.
Oh.
Estaremos bien digo con firmeza. Nos vemos maana.
l guia un ojo y se pone el casco.


134
17
Traducido por vanehz

El auto aparece a las dos en punto, un Golf GTI gris oscuro con aleaciones
brillantes e interiores de cuero.
Qu fue lo que te dije? Miro a Johnny, atnita. No! No vas a
comprarme un auto!
l pone los ojos en blanco.
Meg, es como una gota en el maldito
No maldigas.
ocano para m. Toma el mald toma el auto.
No puedo digo. No puedo aceptarlo.
S, s puedes dice firmemente, indicando al conductor del camin que
baje el auto sobre la pista con un movimiento de su dedo.
Y tambin le diste a Barney el reloj sealo, recordando el reloj de platino
que todava est enterrada en mi bolso de paales.
Una gota en el ocano, Nutmeg, una gota en el ocano.
Deja de llamarme Nutmeg.
Por qu?
Slo hazlo.
Exasperantemente, l se re entre dientes. El conductor del camin sale de su
cabina y viene hacia nosotros con el papeleo.
No quieres hacer que se lo lleve otra vez dice Johnny en tono
conciliador. Piensa en la pobre Lena, todo el esfuerzo que hizo para
encontrarlo a tiempo.


135
Lo fulmino con la mirada y tomo la lapicera del conductor. Una vez ms me
pregunto cmo es Lena, qu debe pensar de m. Me giro hacia Johnny y lo
sealo acusadoramente con la lapicera.
Est bien, pero te pagar. Firmo mi nombre donde me indica el
conductor.
Johnny toma a Barney y lo sube a sus hombros. El conductor del camin le
ofrece las llaves a Johnny, pero l asiente en direccin a m. Las tomo con
creciente excitacin, aunque no siento que tenga el derecho de sentirme
entusiasmada por nada en este momento.
Vamos, vamos a ver el nuevo auto de tu mam dice l por encima del
rugido del motor del camin. Una arenosa nube de polvo vuela hacia nosotras
cuando el camin desciende por el camino. Vamos hacia el auto.
Cmo es Lena? La curiosidad me gana.
Es genial dice l con entusiasmo, apresurndose para ir al asiento frontal
del pasajero. Casada agrega con una mirada conocedora hacia m por
encima del techo del auto.
Casada? El alivi corre a travs de m, pero instantneamente me enojo
conmigo misma.
Johnny se sube y yo lo sigo. Este auto tiene el volante a la izquierda (el Alfa
de Christian lo tiene a la derecha porque lo trajimos del Reino Unido), pero no
debera ser demasiado difcil acostumbrarse al cambio.
Barney se sienta sobre la rodilla de Johnny y se inclina hacia adelante para
presionar los botones y perillas del tablero. Lo miro, tan cmodo sobre la rodilla
de alguien a quien apenas conoce. La inocencia de un nio. Esper que sea
verdad que los nios pequeos se adaptan rpidamente a las nuevas situaciones.
Lo espero con todo mi corazn.
No quiero quedarme otra noche en nuestra casa sin Christian, as que Johnny
me ayuda a cambiar los asientos del Alfa de Christian y a cargar todas las
maletas; la mayora de las cuales son de la variedad de plstico de compras
porque slo una de nuestras maletas es realmente ma. Le he dicho a Barney que
nos vamos a quedarnos con la Abuelita y el Abuelo, y l es demasiado pequeo
para entender que es algo fuera de lo comn. Ms temprano le ped a Johnny
que llevara a Barney a caminar mientras limpiaba la casa para Christian; va a


136
ser lo suficientemente difcil para l regresar y encontrarla vaca. Le escribo una
carta y la dejo en la mesita del caf en la sala. No hay nada en ella que no haya
dicho ya, pero quiero que l tenga algo slido que le recuerde cunto lo amo y
cunto lo lamento. Espero que la lea antes de romperla.
Johnny se va antes que nosotros. No es del tipo de los que se quedan y dice
adis con la mano.
Gracias por toda tu ayuda en estos ltimos dos das digo mientras se
sienta sobre su Ducatti con el casco an en los manubrios. Me siento incmoda
tratando de transmitir mi agradecimiento. Ten un buen vuelo de regreso a
casa. Espero que el concierto de Dana vaya bien. Es difcil decir la ltima
parte, pero siento que es necesario.
Johnny asiente hacia Barney.
Quiero regresar y verlo de nuevo pronto.
Seguro.
Tus padres estn en Grasse, eso es lo que dijiste?
S. El aeropuerto ms cercano es el de Niza.
Te llamar la semana siguiente para arreglar algo.
De acuerdo. Me siento complacida.
Se pone su casco, dejando el visor levantado.
Nos vemos, amiguito le dice a Barney, revolviendo su cabello. Nos
vemos me dice a m y sus ojos verdes lucen ms intensos porque eso es todo lo
que puedo ver de su rostro. Luego l baja el visor y enciende la moto. Se aleja
con un rugido, dejndome sola con mi hijo.
Vamos a tener que acostumbrarnos a esto. Pero apreci la distraccin
mientras la tuvimos.
Asegurados en nuestros respectivos asientos del auto, miro por la ventanilla
nuestra pequea casa en Cucugnan. Tan solitaria como era a veces, amaba estar
aqu. No s si alguna vez regresar.
Respiro profundo y el olor a interiores de cuero nuevo llena mis fosas nasales.
Ests bien, beb? le digo a Barney en el espejo retrovisor.
Da-da-da-da-da balbucea.
Mi corazn se quiebra en pedazos y me alejo de la cuneta.


137
18

Traducido por nelshia

Mis padres viven en una casa de campo color crema de dos plantas con
postigos de madera oscura y enredaderas de hoja verde arrastrndose por las
paredes. Est situada en las colinas al sur del centro medieval de la ciudad y la
vista del valle es espectacular, especialmente al atardecer, que es cuando Barney
y nos detenemos. l ya se ha quedado dormido. Me alegro de que mis padres
tengan una cuna de viaje, porque debera ser capaz de ponerlo directamente en
ella y rezar para que se quede dormido hasta la maana. Mam, Pap y yo
tenemos mucho de qu hablar.
Mi plan para Barney funciona apenas. Me tomo unos minutos para
asegurarme de que est acomodado correctamente antes de bajar a la sala para
descubrir que Pap ya se ha sacado la mayora de nuestras pertenencias del
auto.
Gracias, Pap digo en voz baja.
Mi madre entra.
No saba si habas comido en el camino, pero te guard un poco de la cena
por si acaso.
Realmente no tengo mucha hambre le digo.
Ven a la terraza insta Pap. Deberas comer algo y tambin te traer un
vaso de vino. Tinto? Blanco?
No lo s, lo que sea que est abierto. Gracias! exclamo cuando l sale.
Entonces, te traigo algo de cenar? insiste Mam.
Asiento.
Supongo que s. Gracias aado, sintindome obligada a ser especialmente
educada con mis padres.


138
Vamos afuera y nos sentamos en la mesa de cristal de la terraza con mosaicos
de piedra. Hay una piscina de forma rectangular de tamao decente frente
a nosotros y, ms all, csped cuidadosamente cortado. La propiedad est
rodeada por rboles, palmeras, pinos, lilas, que ofrecen un poco de intimidad de
las villas alrededor, pero que, como estamos en una pendiente, no interfieren
con la vista del valle desde la terraza.
Cmo estuvo el viaje? pregunta Pap cuando estamos sentados. Mi pap
es de altura y complexin media, con cabello castao encanecido. Al igual que
Mam y yo, l tambin tiene ojos marrones. Mi mam es un poco ms alta que l
cuando lleva tacones, lo que no es muy a menudo. Su cabello es de un rubio un
tono ms oscuro que el mo. Han estado casados treinta y tantos aos despus
de conocerse aproximadamente a los veinte. Mi mam sola trabajar en una
tintorera en Guildford, de dnde somos. Pap sola llevar sus trajes de
negocios ah. l trabajaba en un banco, organizar hipotecas era su especialidad,
hasta que se jubil hace unos aos y se mudaron aqu.
Muy bien. Bien le digo.
Qu hay del auto? pregunta. Un poco demasiado agradable para ser
alquilado, verdad?
Trago mi comida con fuerza.
Johnny lo compr para m.
Ambos se tambalean hacia atrs y se miran con sorpresa.
No es gran cosa les digo. l insisti. Dijo que era una, y cito, gota en el
ocano.
Hmm dice mi mam irnicamente.
Bueno, si lo puede permitrselo, por qu no debera comprarle un auto a
mi nia? T eres la madre de su hijo, despus de todo. La alegra en el tono de
mi padre es forzada. Est claro que le cuesta aligerar la situacin.
Oh, Meg... dice mi Mam. Aqu vamos.
Lo s, mam le respondo. No te culpo por estar decepcionada, pero
ahora estoy tratando de hacer lo correcto.
Ella asiente, con lgrimas en los ojos. Miro mi comida. Tengo absolutamente
cero apetito, pero no quiero que la comida de Mam se desperdicie.
Ella sacude la cabeza con desaprobacin.
Supe que algo suceda cuando fuimos a verte en Pars.


139
Nunca nada siquiera haba sucedido entre nosotros en ese entonces!
respondo indignada.
No, pero pude verlo, por la forma en que corras detrs de l.
Fue cuando estbamos de gira. Johnny se volvi loco y tuve que dejar a mis
padres cenando en el centro Pompidou para ir tras l.
Era mi trabajo digo cansada. No tena nada que ver con mis
sentimientos por l.
Aun as dice mam.
Picoteo mi comida.
Cmo est Christian? pregunta.
Nada bien admito, bajando la mirada a la mesa porque no puedo
enfrentar su expresin. Nunca me perdonar.
Estoy seguro de que eso no es cierto dice Pap amablemente.
Te equivocas en eso le digo. Pero gracias, de todos modos.
Dios mo suspira Mam. Dios mo.
Qu? pregunto, porque ste es un tono diferente al del 'Oh, Meg' al que
me he estado acostumbrando.
Johnny Jefferson. Qu dir Barbara?
Barbara es una de las ex-patriadas amigas de bridge de mi mam.
No puedes decrselo digo con fervor. No puedes decirle a nadie.
Bueno, vamos a tener que decrselo a la gente alguna vez dice Mam,
ligeramente desconcertada.
Todava no. No hasta que sea correcto. Eso tambin va para Susan y Tony
digo refirindome a mi hermana mayor y su irritante marido. No quiero que
anden hablando por ah.
Ellos no haran eso estalla mi mam.
S lo haran insisto.
Vas a tener que decrselo en algn momento. Son familia. Tienen derecho a
saber.


140
S, pero necesitamos tiempo para acostumbrarnos a todo esto. Tambin es
una situacin muy extraa para Johnny. Quiere pasar un tiempo con Barney,
llegar a conocerlo sin la interferencia de la prensa.
Tiene otros nios? pregunta Pap.
No! exclamo.
Yo slo pens, bueno, estas estrellas de rock... A menudo tienen hijos
secretos escondidos. S se acuestan con mucha gente.
Pap! exclamo.
Geoffrey! exclama Mam al mismo tiempo.
Mi padre luce a la defensiva.
No sera tan sorprendente, no lo pens.
Me siento enferma mal de nuevo. Puedes imaginarlo? Si Barney no fuera su
nico hijo ilegitimo... Si hubiera ms madres como yo por ah, que l ha estado
cuidando, manteniendo... Pero, no. Lo hubiera sabido. Fui su AP; l no podra
haberme ocultado eso. Podra? Y esa expresin en su rostro... Estoy segura de
que Barney es el primero. Espero por el bien de todos nosotros que sea el
ltimo.
Sin embargo, Dios, qu horrible. Como si esto no se sintiese lo
suficientemente contaminado.
Ests bien, amor? pregunta Pap.
De hecho, estoy muy cansada. Les importara si me acuesto? Alejo la silla
de la mesa.
Por supuesto que no dice Mam, levantndose y tomando mi plato.
Lo siento digo.
Est bien responde alegremente. El perro del vecino puede terminar
esto. Siempre anda dando vueltas alrededor de la puerta delantera.
No me refera a mi cena le digo. Aunque tambin lo siento por eso. Lo
siento por... todo esto.
Mam asiente. Pap me da una sonrisa de simpata y frota mi hombro.


141
Estas cosas estn aqu para desafiarnos dice. Pero lo superars. Mejor
que la verdad salga a la luz ahora que en unos pocos aos.
S coincide Mam.
Slo deseara no haberlo hecho. Miro hacia adelante como soando.
No, no es as dice Mam sagazmente.
La miro asombrada.
Si no lo hubieras hecho, Barney no estara en nuestras vidas. Ninguno de
nosotros lo cambiara por nada del mundo.


142
19
Traducido por flochi

Aqu huele a flores. Jazmn, rosas y lavanda. Grasse es la capital mundial de
los perfumes, y es hermosa. Slo deseara poder disfrutarla bajo mejores
circunstancias.
Barney y yo hemos estado aqu por tres semanas. La semana pasada, dio sus
primeros pasos. Sent que Christian y Johnny deban haber estado aqu, pero al
menos mis padres estuvieron para compartir el momento; incluso si tuvo un
toque agridulce.
A Barney le encanta tener a sus carios abuelos cerca. Es agradable tener su
compaa, y su ayuda, pero tambin es ms difcil en algunos aspectos. Me
siento un poco intil cuando no estoy manejando mi propia casa. Eso suena
muy Instituto de Mujeres
14
, pero es cierto. Adems, tengo demasiado tiempo
libre para reflexionar sobre el desastre que hice.
No he tenido contacto con Christian. No responde mis llamadas. Slo lo he
intentado tres veces, pero no me atrevo a hacerlo de nuevo. No puedo soportar
la tortura de un telfono sonando sin parar.
Fiel a su palabra, Johnny me llama pronto despus de que llegamos a Grasse.
l hace arreglos para venir a visitarnos a mediados de agosto. Mis padres se
aterrorizan al or que planea quedarse en un hotel.
Puede quedarse aqu insiste mi mam.

14
Instituto de Mujeres: Womens Institute, organizacin de mujeres creada en Inglaterra en
1915.


143
No! la rechazo apresuradamente.
Qu, nuestra casa no es lo suficientemente buena para l? No es lo
suficientemente cinco estrellas? interrumpe Pap.
No es eso contesto.
Qu es, entonces? pregunta Mam sarcsticamente.
No lo s respondo. Y si la gente se entera de que estuvo aqu?
La gente es mucho ms propensa a reconocerlo si se hospeda en un hotel
seala Mam.
No si Lena logra asegurar todas las habitaciones.
Oh, bueno, si tiene todo un hotel para l solo quin querra quedarse en
una msera casa de cuatro dormitorios? critica Pap.
Quin es Lena? pregunta Mam.
Su AP digo como acotacin, luego a Pap. No es as.
Su AP? Pap cambia de tema. Tambin tiene sexo con ella?
No, Pap! grito. Ella est casada!
Eso no lo detuvo cuando Christian estaba aqu.
Christian y yo no estbamos casados. Intento permanecer tranquila.
Bien podran haberlo estado dice Pap speramente. Christian era su
mejor amigo. Si le hace eso a su mejor amigo, por qu no se metera con la
esposa de otro hombre?
sta es la razn por la que no lo quiero aqu! estallo finalmente.
Ustedes dos! Todo lo que haran es quejarse de l todo el tiempo. Es
vergonzoso!
Ah van mis estrellas doradas por buena conducta.
Oh, querida dice Mam, para nada sorprendida. Mi pap resopla.
Cierro los ojos por unos segundos y los vuelvo a abrir.
Lo siento. Lo vern suficiente cuando est aqu. Estoy segura de que nos
quedaremos en casa en vez de arriesgarnos a ser vistos en la ciudad.
Eso parece apaciguarlos un poco. Dios sabe la razn; no es que sean grandes
fanticos de Johnny Jefferson.


144
Me vuelvo hacia pap, de repente superada por la necesidad de explicar algo.
Lo que dijiste de Johnny robndole la novia a su mejor amigo Johnny y
yo estuvimos juntos primero. Se siente importante que mis padres lo sepan.
Por lo que se podra decir que Christian fue el que me rob agrego
estpidamente.
Eso es verdad? Los ojos de mam se agrandan.
Bueno, no en el sentido estricto me retracto. Me dej llevar. No
estbamos realmente juntos cuando Christian y yo Oh, quiz no quiero hablar
de esto, despus de todo.
Por qu no? Creo que debemos saber todo el asunto dice Mam
indignada.
Oh, por el amor de Dios, gimo por dentro.
Me enamor de Johnny, al parecer l se enamor de m, pero le tema al
compromiso sa es la manera diplomtica de decir que trataba de
conquistar mujeres directamente frente a mi cara y que follaba a alguien que yo
realmente, realmente, no quera que follara. Incluso ahora hago una mueca de
dolor por el recuerdo. Prosigo. Renunci a mi trabajo como su AP, segu
siendo amiga de Christian, me junt con Christian, luego Johnny volvi por m.
Mis padres se inclinan hacia adelante con anticipacin.
Johnny regres por ti? Qu sucedi luego? fisgonea Mam, adicta a este
chisme inesperado. Suspiro. Johnny y yo ya saben Les doy una mirada y
se remueven en sus asientos. No puedo creer que est dicindoles esto. Quera
que regresara a LA para vivir con l
En serio? interrumpe mi mam.
Bueno, por qu no lo hara? dice Pap, henchido de orgullo equivocado
por su hija.
Y dije que no.
Oh.
Eso lo dijeron ambos.
Un mes despus descubr que estaba embarazada y el resto es historia
Se hace silencio mientras contemplan esta informacin.
No pueden contarle nada de esto a Brbara le advierto a mam.


145
Como si fuera hacerlo! resopla, pero la conozco.
Y no podrn tener ninguna visita mientras est l aqu les digo con
fuerza. De hecho, no pueden decirle a nadie que l est aqu.
Dios mo, qu desastre. Mam sorbe por la nariz. Tendr que inventar
una excusa de que todos nos enfermamos con algo.
No tienes que dejar de ver a tus amigos digo. Pero si por favor pudieran
ir a sus casas en vez de invitarlos aqu por unos pocos das, sera estupendo.
Oh, s, estaramos encantados de hacerlo dice Pap. Cualquier cosa para
que la estrella de rock se sienta como en casa.
Oh, Dios, esto va a ser una pesadilla.
Voy a recoger a Johnny al aeropuerto de Niza en el GTI. Esta vez, vol en
primera clase en lugar de venir en jet; y luego de una rpida conversacin por
telfono la otra noche, acordamos que no necesitara transporte alternativo
mientras est aqu. Queremos mantener todo este asunto tan discreto como sea
posible.
Estaciono el coche y voy hasta Arribos, preguntndome alegremente qu
disfraz usar Johnny para asegurarse de no ser reconocido. Compruebo la hora
de llegada de su vuelo y veo que acaba de aterrizar, y luego voy a pararme detrs
de las barreras.
Comienza como un zumbido antes de convertirse en gritos. Los flashes
destellan por todos lados y las personas comienzan a empujar para acercarse a
las barreras. Estoy siendo aplastada entre la muchedumbre y s que todo esto
slo puede significar que, uno, Johnny est en las inmediaciones, y dos, el
disfraz no funcion.
La ltima vez que experiment algo as fue cuando viajaba con l de gira; pero
en ese momento estaba con l y bajo la proteccin de sus guardias de seguridad,
no siendo aplastada por un grupo de perfectos desconocidos.
Empujo contra la multitud tan fuerte como puedo y de alguna manera
consigo alejarme de las personas y salir al aire fresco. Los gritos se vuelven ms
fuertes y si sigo las luces de los flashes puedo distinguir la cabeza de Johnny
mientras atraviesa la sala de Arribos. Qu demonios se supone que haga ahora?


146
l debe estar rodeado por la seguridad, de lo contrario ya no estara
caminando.
Esto es imposible. No hay manera de que l se suba al Golf en estas
circunstancias. Tomo la decisin de ir a buscar el auto y luego intentar
contactarlo.
Uno de los miembros de su equipo de seguridad me llama antes de que salga
del estacionamiento.
Encuntranos en Sainte-Hlne, justo afuera de la A8. Pararemos en la
aproximacin a la ciudad. Estamos en un Merc
15
negro, matrcula Suelta
algunos nmeros, pero me entran por un odo y me salen por el otro. Estoy
segura de que lo sabr cuando lo vea.
Tan pronto como dejo la autopista en mi camino a Sainte-Hlne, recibo otra
llamada.
Estamos siendo perseguidos por los paparazzi. Espera en el lugar mientras
intentamos perderlos.
Reconozco esa voz.
Samuel, eres t? Samuel era uno de los guardias de seguridad de Johnny
cuando yo trabajaba en LA.
Hola, Meg Stiles contesta con un profundo acento americano. Tengo
que irme. Nos vemos en un rato.
Cuelgo y sonro para m misma. Es extrao estar de vuelta en este mundo.
Extrao y momentneamente estimulante.
Espero a un costado de la carretera por veinte minutos antes de ser
contactada nuevamente.
Los has perdido? me refiero a los paparazzi.
S, pero ya no estamos cerca de la autopista. Permiso para llevar al sujeto
directamente a la ubicacin?
Suspiro. Todo este tiempo esperando para nada.
S, claro contesto.
Cuando finalmente llego al hotel de Johnny, el Mercedes negro no est por
ninguna parte. Entro y me aproximo a la recepcin. La recepcionista, de cabello

15
Merc: auto marca Mercedes Benz.


147
largo, oscuro y suave como la seda e inmaculadamente maquillada, me mira con
sospecha.
Bonjour digo.
Hola contesta en ingls.
Bien, si va a jugar de esa manera. Me hace la vida mucho ms fcil.
Estamos completos dice altivamente.
Lo s. Estoy aqu para encontrarme con alguien. Ya ha llegado el Sr.
Jefferson?
Se encoge de hombros, hacindose la tonta.
No s a quin te refieres. Quin es este Sr. Jefferson?
Johnny Jefferson digo, mirndola directamente a los ojos.
No s quin es esta persona de la que hablas, pero estoy segura de que si se
supone que debes reunirte con l, sabras su paradero.
Oh, por el amor de Dios. Claramente sospecha que soy una fan desquiciada.
Supongo que tendr que intentar llamarlo de nuevo contesto, dndole
una mirada a travs de pestaas entrecerradas. Me doy la vuelta y me alejo,
escogiendo ignorar lo que est murmurando de mala manera en voz baja.
Ahora sintindome bastante molesta, regreso al auto y marco su nmero.
Espero que Samuel responda, as que cuando Johnny lo hace, sonando tan
contento, estoy un poco desconcertada.
Dnde ests? pregunto.
En la casa de tus padres contesta con sorpresa.
Qu ests haciendo all? Estoy horrorizada. Johnny con mis padres? A
solas?
No oste a Sam? Dijo que iba a llevarme a la ubicacin.
La ubicacin? Pens que se refera al hotel.
Cables cruzados contesta feliz.
Has estado bebiendo? pregunto suspicazmente.
Beb un poco en el vuelo. Y tu pap tiene una hermosa botella de tinto en
marcha aqu.


148
No bebas ms! le digo, aterrada.
Por qu no , Nutmeg? Lo estamos pasando genial
Oh, Jess.
Llegar en media hora!
Hasta luego, cocodrilo dice alegremente.
Mierda.


149
20
Traducido por Jessy

Samuel, y quien quiera que se uniera a Johnny en esta divertida y pequea
misin de seguridad, ya se han ido para cuando yo regreso. Supongo que no
ayudara si el elegante Mercedes negro estuviera estacionado en el camino de
entrada de mis padres a plena vista de todos. Me pregunto si Samuel se quedar
en Francia mientras Johnny est aqu, o si slo fue una cosa de una vez debido a
que Johnny tomara un vuelo comercial en vez de su jet privado. Incluso si
tuviera toda la primera clase para s mismo, la palabra puede, y claramente lo
hizo, viajar con rapidez acerca de quin iba adelante del todo.
Estaciono el auto y me apresuro a entrar, llena de aprensin. La sensacin no
se alivia cuando oigo lo que suena como una mini fiesta en el living. Camino por
el pasillo hacia el ruido y veo a Johnny relajado en el sof opuesto a mis padres,
un vaso medio lleno de vino tinto en la mano.
Aqu est retumba mi pap, levantndose de un salto. El vino en su vaso
chapotea peligrosamente cerca del borde.
Hola, cario! dice Mam como borracha. Has estado en una pequea
misin imposible, segn omos.
S. Pero no por mi culpa.
Hola, Nutmeg. Johnny saluda con la mano desde el otro lado de la
habitacin.
Dnde est Barney? pregunto, mirando alrededor.
Aqu vamos. Mam pone los ojos en blanco hacia Johnny y mi pap,
luego me dice. Sigue dormido.
Sigue dormido? exclamo. Son ms de las cuatro! Nunca se ir a la
cama a tiempo.
Oh, es mandona bromea mi mam.


150
Aprieto los labios con molestia.
Tom una siesta tarde explica. T pap lo tuvo en la piscina y lo estaba
pasando tan estupendamente que no quise arruinarlo al llevarlo a dormir.
Ser mejor que vaya a buscarlo murmuro, sabiendo que es poco probable
que l sea feliz por ello. Por lo general es un nio problemtico cuando duerme
hasta tarde.
No estbamos seguros de si ibas a regaarnos, as que hemos mantenido a
Johnny adentro en lugar de arriesgarnos a que lo viera alguien exclama mi
pap en un susurro alto a medida que avanzo.
Oh, bien contesto, dndome la vuelta. Estoy segura de que est bien
salir.
Dice que est bien ir afuera. Pap me seala mientras le dice a Johnny
esta informacin, a pesar de que Johnny me oy decirlo. Oh, te gustar ah
afuera. Tenemos una hermosa vista agrega. Aunque estoy seguro de que has
visto un montn de hermosas vistas en tu momento.
He visto algunas admite Johnny. Pero nunca te aburres de una buena
vista, verdad, Geoffrey?
Estoy totalmente de acuerdo interviene mi mam.
Er, hola?
Voy a buscar a Barney? pregunta mam, ponindose de pie antes de que
pueda contestar.
Um, s, de acuerdo consiento, antes de mirar significativamente a
Johnny. Podemos hablar, por favor?
Oh oh dice Mam sobre su hombro mientras pasa junto a m. Ella conoce
ese tono. Pap le da a Johnny una mirada comprensiva cuando l salta sobre los
pies de mi pap y pasa ms all de los sofs.
Aqu. Lo dirijo hacia la cocina.
Todo bien? pregunta l informalmente.
No! siseo. Qu demonios haces, bebiendo?
No soy un alcohlico Nutmeg responde, poniendo los ojos en blanco con
buen humor. Slo tengo un pequeo problema con los narcticos cada tanto.
Mira a travs del living para darle a mi pap una mirada que es una especie de
disculpa. Afortunadamente mi pap no oye ni ve.


151
En lo que estas es en negacin espeto. Y no voy a tolerar nada de eso
mientras ests cerca de mi hijo o de mis padres! agrego.
De acuerdo, chica. l levanta las manos y me pone cara de chico travieso,
antes de verter el resto de su vino tinto en el fregadero y de abrir el refrigerador.
Puedo ofrecerte algo? Mi mam entra con Barney en brazos.
Un vaso de agua sera estupendo, Cynthia.
Cynthia? Geoffrey? Desde cundo todos se llamaban por sus primeros
nombres?
Tienes razn dice Mam, entregndome a mi hijo. Barney se frota los ojos
con lgrimas y de repente l es todo en lo que puedo pensar.
Tienes hambre, beb? le pregunto.
Se acurruca en mi hombro.
Hola, t! dice Johnny alegremente echndole un vistazo al rostro.
Barney levanta la cabeza para mirarlo por un momento antes de enterrarla en
mi otro hombro, lejos de Johnny. Oh dice Johnny, decepcionado.
Aqu tienes, Johnny interrumpe mi mam, entregndole un vaso de
agua. No te preocupes por Barney; siempre est adormilado cuando despierta
agrega.
Sobre todo si se ha dormido despus de las cuatro murmuro.
Basta, Meg dispara Mam.
Bien, as que no lo murmur lo suficientemente bajo.
Salimos a la terraza? exclama Pap desde el living. Mam me mira para
confirmar.
S, de acuerdo concuerdo.
Traer unos bocadillos dice ella.
Barney no comer su cena si picotea ahora sealo.
Entonces, no permitiremos que coma nada.
No puedes evitar que un nio coma si sta est justo frente a ellos digo.
Oh, por el amor de dios responde Mam. Todos pasaremos hambre, es
ese caso!


152
Respiro profundo, pero no puedo evitar el tono molesto en mi voz.
Haz lo que quieras. Olvdalo. Slo lo dar unas galletas de arroz ahora.
sa es una buena idea dice Mam. Me pondr manos a la obra con los
bocadillos.
Qu tienen mis padres que me hace volver a ser una adolecente
malhumorada una vez ms? Lo odio. Sin embargo, aqu estoy, viviendo es su
casa. Esto no puede seguir as por mucho tiempo.
Salgo de la cocina. Johnny me sigue.
Clmate dice en tono tranquilizador, aunque a mis odos suena irritante.
No empieces. Me vuelvo y lo pincho con el dedo.
Oye, oye! l vuelve a levantar las manos, luego algo atrapa su atencin.
A la mierda, a tus padres les gusta el popurr
16
.
Lenguaje contesto automticamente antes de seguir su mirada. Hay
varios recipientes de flores secas a la vista; nunca los haba notado antes.
Hmm, s coincido. Nunca haba pensado en m padres como del tipo del
popurr. Debe tener que ver con vivir aqu. Sabas que Grasse es la capital
mundial del perfume? pregunto.
S, Nutmeg, le sobre eso en el avin. l sonre, siguindome la corriente.
Me sorprende que te las arreglaras para hacer algo entre whiskies digo
mordazmente. Qu paso con toda la seguridad y ese alboroto en el
aeropuerto? Cre que se supona que mantendramos un bajo perfil?
Sabes cmo funcionan estas cosas.
Como la mierda que lo s, y siempre se descontrolan cuando has estado
bebiendo.
Lenguaje me reprende, un brillo en los ojos.
Dios, eres tan molesto.
Y t eres tan linda cuando te enojas.
No empieces con eso le advierto.

16
Popurr: flores secas aromticas.


153
Por qu no? De todas maneras, tengo novia dice l con indiferencia.
No estoy empezando nada.
Alguien planea acompaarme? llama mi pap desde la terraza.
Estamos en camino. Le doy a Johnny una mirada y guo el camino hacia
afuera a travs de las puertas corredizas.
Puedo llenarte el vaso? le pregunta mi pap a Johnny, blandiendo una
botella de vino tinto. Oh dice, espiando el vaso de agua de Johnny.
No, gracias, Geoffrey, he sido puesto en mi lugar.
Eso no es bueno responde mi pap, decepcionado por haber perdido a su
compaero de tragos.
Me rasco la cabeza con frustracin y me siento. Imagine que esto sera difcil
en una manera completamente diferente.
Aqu vamos dice mi mam alegremente, poniendo una bandeja llena de
frutos secos, aceitunas y cosas del estilo de los bizcochos salados en la mesa.
Instantneamente, Barney est bien despierto. Aqu tienes, pequea. Me
pasa un paquete de galletas de arroz. Las olvidaste me dice.
Las tomo y abro el paquete, pero Barney est interesado nicamente en los
bocadillos de la mesa.
Puede tener una galleta? implora mi mam, haciendo una mueca.
Estn llenas de sal sealo.
No importa, cierto? Ella frunce el ceo. Una no le har dao.
Respiro hondo y miro hacia adelante antes asentir tensamente. He perdido la
voluntad para discutir.
Johnny se dispone a conducir l mismo de vuelta a su hotel, resulta que Lena
lo asegur en el Golf cuando lo trajo, pero, como ha estado bebiendo, siento que
no tengo ms remedio que llevarlo yo misma. Cuando regreso a la casa de mis
padres, hay otro auto en el camino de entrada. Estoy molesta, ya que se los
haba pedido, muy amablemente, si podan por favor no invitar a sus amigos
durante la estancia de Johnny. Quizs alguien pas sin avisar.


154
Giro mi llave en la cerradura y abro la puerta. Mi boca casi golpea el piso
cuando oigo las risotadas de Tony, el molesto esposo de mi molesta Susan.
Disculpen mi francs pero, QD
17
?
Horrorizada, camino por el pasillo hacia la sala y ah, a travs de las puertas
dobles que dan al jardn, veo a Susan y a Tony sentados en la mesa de la terraza.
Me quedo parada y miro. Casi como si percibiera mi presencia, mi mam se gira
y me ve, a la vez que se pone de pie de un salto.
Meg! exclama, poniendo su vaso de vino en la mesa y abriendo
ampliamente los brazos. Estaba a medio camino en el tren de achispada a
borracha cuando me fui, pero ahora claramente ha llegado a la estacin.
Ah est mi hermanita! truena Susan, haciendo el esfuerzo de ponerse de
pie. Normalmente no se molestara; Tony no lo hace.
Qu sucede? logro balbucear. Qu hacen aqu?
Susan luce disgustada.
sa es una calurosa bienvenida, verdad?
Cmo? Cmo? Por qu? tartamudeo hacia mis padres.
Qu? demanda saber Susan, ahora irritada. Tengo permitido un
descanso de la vida de Londres para venir y ver a mis padres, no? Cul es tu
problema?
La ignoro y miro directamente a la parte culpable.
Les dijeron que l iba a estar aqu?
Mi pap mira su vaso. Mi mam se mueve de un pie al otro.
Quin? Tony intenta fingir sorpresa, pero es un mentiroso terrible, entre
otras cosas.
En cierto modo se me escap admite mi mam con preocupacin.
Cmo? exclamo. Cmo en cierto modo se te escapo?
Perdn! interrumpe Susan con enojo, poniendo sus manos en sus
voluminosas caderas y agitando su corto y rizado cabello castao. Soy t
hermana. Tengo derecho a saber!

17
QD?: abreviatura de Qu demonios?


155
Le contaron sobre Barney? Mis ojos se abren ampliamente cuando miro
a mis padres.
No, no, no responde apresuradamente Mam.
Qu sucede con Barney? interviene Susan, sus ojos yendo rpidamente
de Mam a m.
Nada decimos las dos simultneamente.
Slo le cont que Johnny iba a venir a visitar explica Mam
rpidamente. Que ustedes dos todava eran amigos.
Por qu haras eso? exclamo.
Por qu no debera hacerlo? Es mi madre! estalla Susan.
Porque Tony y t probablemente se presentaran en la entrada sin avisar y
sin haber sido invitados! Y sorpresa! Aqu estn!
No veo por qu tanto alboroto contesta ella, ahora con un poco de culpa.
Tony se sirve otro vaso de vino tinto y toma un enorme sorbo. Es bueno
terminando una bebida que l no pag.
Bueno, no van a conocerlo, si eso es lo que han planeado digo
furiosamente. No hay absolutamente ninguna manera de que vuelva a traerlo
por aqu ahora.
Susan golpea la mesa con la mano, haciendo a saltar a todos.
Eres una perra!
Fulmino a todos con la mirada y entro bruscamente a mi habitacin,
deseando desesperadamente cerrar la puerta con un golpe, pero no lo suficiente
para garantizar despertar a mi hijo.
No puedo creer esto! Por qu? Por qu Mam les cont sobre Johnny?
Por supuesto que iban a estar aqu en un santiamn! Todava recuerdo lo
enfadada conmigo que estuvo Susan por no conseguirle a Tony una copia del
lbum de Johnny firmada; no le importaba en lo ms mnimo que hubiera
perdido mi trabajo y que fuera miserable.
Qu diablos va a pensar Johnny?


156
21
Traducido por Nelshia

Llevo a Barney conmigo al da siguiente cuando voy a buscar a Johnny. Estoy
bastante segura de que, conociendo mi suerte, la Seorita Maliciosa de la
recepcin no estar trabajando hoy, as que me sorprende cuando entramos y la
vemos sentada all. Ella levanta la mirada y me ve, luego regresa a tipear en su
computadora. Camino hacia el escritorio. Ella me ignora.
De pronto se me ocurre que est jugando un juego de computadora. Rpida
como un rayo me inclino sobre el escritorio y echo un vistazo a su pantalla. As
es! Est jugando solitario!
Aj! digo triunfalmente mientras ella rpidamente cierra la ventana. Lo
saba!
Puedo ayudarla? Intenta poner una fachada, pero la he atrapado
totalmente con la guardia baja.
Estoy aqu para ver a Johnny contesto, sonriendo como una loca. Estoy
tan encantada de haberla atrapado que eso me pone de buen humor.
Johnny?
Una vez ms se hace la tonta.
Mira digo, poniendo a Barney en el suelo. Vas a llamarlo o lo hago yo?
No s de qu est hablando. Sin embargo, no hay conviccin en su
conducta en esta ocasin. Est comenzando a dudar de s misma.
Saco mi telfono y marco el nmero de Johnny. Un par de tonos despus, mi
corazn comienza a latir ms rpido por la adrenalina; me descorazonara
completamente si l no contesta. La recepcionista levanta una ceja maliciosa, y
luego, alabado sea el Seor
Nutmeg dice l.


157
Trae tu trasero aqu abajo le respondo.
La boca de la Srta. Maliciosa se abre.
Ya ests aqu? me pregunta Johnny.
S. En la recepcin.
Por qu la recepcin no me llam, entonces?
No lo s digo, volviendo para mirar a la chica. Miro detenidamente la
etiqueta con su nombre. La impresin es muy pequea, de qu sirve eso?.
Jeannette pidi que te llamara yo misma.
No lo hice! chilla ella. No le ped que llamara!
Shh. Levanto la mano para silenciarla.
Quieres subir? dice Johnny. Estoy en la suite del penthouse.
Suite del penthouse repito en voz alta, dndole a Jeannette una sonrisa
sarcstica.
No estoy vestido todava dice Johnny arrastrando las palabras.
Estaremos all en un segundo digo alegremente. Pero ponte los
pantalones primero, Johnny, no quiero verte desnudo.
Pongo fin a la llamada rpidamente, cortando el sonido de su risa entre
dientes.
Ya he estado all, ya lo he hecho. Levanto una ceja hacia Jeannette, luego
casi me cubro la boca con la mano cuando me doy cuenta de lo que acabo de
decir. Vamos, Barney. Intento mantener la calma.
Jeannette se pone de pie de un salto.
La llevar
No, no, no digo dulcemente. Ya has sido de tanta ayuda, y claramente
ests muy ocupada. Le doy una mirada significativa a su computadora y luego
me vuelvo sobre los talones y llevo a Barney al elevador.
Johnny nos abre la puerta. Viste jeans, pero sin camiseta.
Pens que haba dicho que te vistieras.
Me dijiste que me pusiera los pantalones.
Hmm.


158
Lo que hice aade con una sonrisa. Hola, Barney! dice alegre.
Mira esto digo con orgullo, poniendo a Barney de pie en el suelo frente a
m. l se aferra a mis dedos, pero suavemente me libero. Ve con Johnny
insto. Barney da unos pasos vacilantes antes de caer hacia atrs en su trasero
cubierto por el paal.
Bien hecho Johnny exclama, ponindolo de pie una vez ms. Chico listo.
Barney le balbucea y se tambalea hacia su guitarra, apoyada contra una pared.
Pens que podra ser capaz de escribir algo explica Johnny, sin dejar de
sonrer ante el logro de Barney.
Eso estara bien. Le doy un asentimiento alentador.
Eres tan divertida, Nutmeg. Estira una mano y me desordena el cabello.
Fuera! Lo alejo ondeando la mano. Jess, qu soy, tu hermana?
l luce triste.
Nunca tuve una hermana. Siempre quise una.
Puedes tener la ma, si quieres. Ir a esas noticias en un minuto
l vuelve a sonrer.
Sonabas animada por telfono.
S. La recepcionista de la planta baja estaba siendo una vaca.
Su cara cae.
En serio?
Mmm. Pens que era una acosadora, creo.
Eso apesta. Quieres que haga que la despidan por ti?
Ro.
No, est bien, gracias.
Lo har dice casualmente.
S, soy consciente lo poderoso que eres digo esto de forma cmica. Pero
todava no hay necesidad de dejar a la gente sin trabajo.
l se encoge de hombros.


159
Lo que t quieras.
Barney, no toques eso, cario exclamo. Ha alcanzado la guitarra de
Johnny.
Est bien dice Johnny, acercndose a l. Te gusta esto?
Me desplomo en uno de los sofs ridculamente cmodos. Johnny se pone en
cuclillas junto a Barney y le permite tirar de las cuerdas.
Por qu no le tocas algo? sugiero.
La mayora de la gente se negara modestamente, pero Johnny no. Es
refrescante.
l da vuelta la guitarra y se sienta en el suelo con las piernas cruzadas. Su
pecho todava est desnudo y no hay un gramo de grasa en su estmago. Barney
observa, esttico cuando l comienza a rasgar la guitarra.
Canta, tambin insto desde mi posicin en el cmodo sof, ahora
sonriendo porque probablemente estoy presionando mi suerte.
Johnny me mira y levanta una ceja antes de volver a mirar a Barney. Toca
una meloda diferente y alegre.
El viejo McDonald tena una granja, I,A,I,A,O... Ro cuando Barney
comienza a aplaudir. Y en esa granja tena un cerdo. I,A,I,A,O Johnny deja
de tocar y re entre dientes, sacudiendo la cabeza. Nah, t puedes cantar las
canciones de bebs, pero yo quiero que mi hijo se cre con msica real. Lo
observo, divertida, cuando comienza a tocar otra cosa. La reconozco, pero no s
cul es hasta que llega al estribillo. Hey, Sr. Tambourine Man, toca una
cancin para m
18

sa no habla de las drogas? bromeo sobre la msica. Johnny pone los
ojos en blanco y continua tocando. Sonro para mis adentros y escucho su
profunda y hermosa voz. Barney, junto a l, est absolutamente fascinado. Por
primera vez en demasiado tiempo, me siento contenta.
Es en momentos como ste que recuerdo por qu am a Johnny.
Una sensacin de dj vu me golpea, y recuerdo haber pensado lo mismo
sobre Christian hace slo un par de semanas. Lo interrumpo antes de la cancin
llegue a su fin.

18
Mr. Tambourine Man: cancin de Bob Dylan del ao 1965. Segn algunas
interpretaciones, toca temas relacionados con el consumo de drogas.


160
Bueno digo, sonando como si estuviera cerrando un negocio. Tenemos
un pequeo problema.
Johnny deja de jugar y deja la guitarra en el suelo.
Qu?
Mi hermana y su esposo nos han sitiado.
Eh?
Mi hermana, Susan, y su marido, Tony, han aterrizado en la puerta de mis
padres en busca de fama y fortuna. Tu fama y fortuna, para ser ms precisos.
Ah.
Barney comienza a tirar de las cuerdas de la guitarra, distrayendo a Johnny.
l le acaricia el cabello cariosamente.
Johnny. Intento recuperar su atencin.
Qu? Oh, s. Cul es el gran problema?
Acaso nunca antes te he hablado de mi hermana? Tacha eso, s que no lo
he hecho. Es un dolor en el trasero. Ahora no podremos regresar a la casa.
Tendremos que quedarnos aqu.
Por qu? l hace una mueca. Va a acuchillarme y a atravesarme el
corazn?
Improbable digo con irona. Tony y ella slo pasaran todo el tiempo
fingiendo que no estn interesados en ti de ninguna manera y que no les
importa que seas una gran celebridad aunque claramente sea as.
Y qu? No es que no haya lidiado con ese tipo de cosas antes.
Es vergonzoso sealo.
A la mierda. Oops se disculpa. No te preocupes por eso, Nutmeg.
Vayamos a conocerlos.
Vacilo.
Est seguro?
S.
No digas que no has sido advertido.
No lo har.


161
Muy bien, entonces. Pero primero toca otra cancin.
l sonre y comienza a tocar.
Hey, hey, somos los Monkees
19

Barney suelta una risita, y muy pronto yo tambin.
Cul es su nombre? pregunta Johnny cuando se detiene frente a la casa
de mis padres. l insisti en conducir (demasiado rpido, podra agregar) y yo
tuve que darle instrucciones durante todo el camino.
Tony respondo. Y ella es Susan.
Comprendido. l se desabrocha el cinturn de seguridad.
Oh! exclamo, recordando de repente una pieza muy importante de
informacin. Ellos no saben de Barney.
Qu quieres decir? l se vuelve hacia m con confusin.
No saben que Barney es tuyo.
Qu diablos piensan que estoy haciendo aqu, entonces? exclama.
Supongo que piensan que seguimos siendo amigos le respondo con
inquietud. Nunca supieron de ti y de m, tampoco agrego rpidamente,
sintiendo mi rostro calentarse ante la idea de que l pueda asumir que me jact
de eso con cualquiera.
Esto va a ser incmodo, entonces.
Lo lamento digo. S te lo advert. No hay respuesta. Deberamos
regresar a tu hotel? pregunto malhumorada. Como si yo hubiera querido venir
aqu, de todos modos.
No, a la m a la m ya est se corrige a s mismo y al instante se sonre
ante su propio ingenio. Vayamos a divertirnos. Sale del coche. Susan!
Tony! exclama cuando abre la puerta de entrada; mis padres rara vez la
cierran con llave.
Es l? Oigo a mi hermana chillar con sorpresa sin disimulo.

19
The Monkees: banda galesa surgida en 1966 para la serie televisiva del mismo nombre.


162
S contesta mi padre imperturbable.
Gimo.
Quin? Johnny Jefferson? pregunta Tony con incredulidad.
Duh quin ms podra ser, idiota?
S, es el nico! exclama Johnny con alegra desde el pasillo.
Me apresuro a rodear la esquina justo a tiempo para ver a Johnny envolver a
Susan en un enorme abrazo de oso.
Tony dice l cariosamente, separndose de mi atnita hermana. Ven
aqu. Sobre el hombro de Johnny, Tony da a Susan una mirada de
incredulidad sin igual. Susan luce como si fuera a explotar. Incluso ms de lo
usual.
Oh, cielos, obviamente tengo a la perra en m hoy. Culpo a Jeannette, la
recepcionista.
Estbamos a punto de almorzar dice mi mam, radiante ante este giro de
los acontecimientos.
Genial, Cynthia! Me muero de hambre dice Johnny, juntando las manos
para hacerlas sonar una vez. Le doy una mirada irnica y l me guia el ojo
mientras nos dirigimos afuera a la mesa en la terraza.
Eso fue completamente exagerado digo ms tarde, para gran diversin de
Johnny. Est a punto de regresar al hotel en el GTI. Por algn milagro, no bebi
nada de alcohol hoy. Estoy parada en el camino de entrada, hablndole a travs
de la ventanilla.
Lo que eso fue, Nutmeg, fue diversin.
Dejaras de llamarme Nutmeg? pregunto.
No.
No, no pens que lo haras. Le pongo los ojos en blanco. Slo Dios sabe
cmo seran Susan y Tony si se enteraran de que Barney es tuyo.
Si? pregunta Johnny. No querrs decir, cundo? Mis labios
descienden y me encojo de hombros. Vamos a decrselos, verdad? dice, con
un tono que implica que ser mejor que lo hagamos.


163
Muy bien, si lo quieres en los tabloides.
Ellos no haran eso se burla.
No conoces a mi hermana.
S que es tu hermana responde. No creo que venda una historia sobre ti.
Hmm, quizs no. Pero aun as no quiero contarle todava. Lo miro con
curiosidad. Le has contado a Dana?
No.
Cundo ests planeando hacerlo?
Cuando llegue el momento. Ella ya est molesta conmigo por desaparecer
de LA durante tantos das.
Qu le has dicho que ests haciendo?
Escribiendo.
l sola desaparecer en viajes de escritura improvisados. Recuerdo haberme
sentido horriblemente insegura al respecto. Me estremezco al recordar a esa
chica; esa chica que yo sola ser. Nunca me permitir estar en una posicin
como esa, nunca ms.
Bien, ser mejor que te vayas digo.
S. l gira la llave en la ignicin. Nos vemos en la maana?
Te estaremos esperando. Echo un vistazo a la casa por encima del
hombro, luego me vuelvo hacia l y digo con ojos agrandados y enloquecidos.
Todos estaremos esperndote
l sacude la cabeza con diversin antes de alejarse.


164
22

Johnny no aparece hasta despus de la una de la tarde del da siguiente y casi
vuelve locos a Susan y a Tony. Puedo verlos mirar sus relojes continuamente.
Incluso mis padres estn distrados.
Por qu pasan el da fuera? sugiero cerca de las once para molestarlos.
No, estamos contentos aqu, gracias contesta Susan secamente, pero
cuarenta y cinco minutos despus, estalla. Dnde demonios est?
As es l. Aunque, por dentro, estoy ponindome un poco furiosa. Qu
demonios ha estado haciendo toda la maana? Intent llamarlo ms temprano,
en vano. Espero que no est teniendo una resaca. Voy a estar muy enojada.
Efectivamente, cuando finalmente aparece, lleva gafas de sol oscuras y luce
mal. Le abro la puerta.
Has estado bebiendo. No es una pregunta.
Y?
stas no son unas malditas vacaciones, Johnny. Ests aqu para conocer a
Barney.
Estoy conocindolo contesta sin disculparse.
No quiero que bebas cerca de mi hijo! Estoy comenzando a enojarme.
No estoy bebiendo cerca de mi hijo contesta.
Qu haces, ponindote borracho a solas, de todos modos? sa debera ser
la seal ms clara de que tienes un problema.
Quin dijo que estaba bebiendo solo? pregunta l.


165
Mi boca se cierra abruptamente.
Dnde est Barney? Me mueve a un lado y cruza el umbral.
Afuera.
l comienza a paseare en esa direccin y descubro que no tengo palabras.
Tan pronto como oyeron el golpe en la puerta, Susan y Tony asumieron sus
posturas informales. Susan ahora est acostada en una tumbona, con una
pierna levantada intentando hacer que su cuerpo parezca ms pequeo.
Realmente no est funcionando.
Buenos das! dice Tony con forzada alegra. O debera decir, buenas
tardes? Acaricia su dbil barbilla en un intento de ser cmico y luego se lleva
el mustio cabello castao hacia atrs riendo histricamente.
Dormiste bien? pregunta Susan con voz ronca.
Johnny les da un ligero asentimiento de reconocimiento, pero no les presta
ninguna atencin adicional cuando pasa junto a ellos. Se une a Barney en el
csped bajo la sombra de una sombrilla y silenciosamente procede a empujar
uno de sus autos de juguete. Barney intenta tomarlo y Johnny le da una
pequea sonrisa. Es descaradamente obvio para m que tiene resaca bastante
grande. Voy al interior al gabinete de medicinas y regreso a la sombra de la
sombrilla, esta vez acompaada de un vaso de agua y analgsicos. Se los entrego
a Johnny sin hacer ningn comentario. Los toma sin mirarme.
Ya has ido a alguna fbrica de perfume? le pregunta Susan a Johnny
brillantemente.
No. l sacude la cabeza.
Oh, debes ir dice ella. Quizs todos podramos ir hoy?
El perfume no es realmente lo mo dice Johnny arrastrando las palabras,
claramente no muy dispuesto a entablar una conversacin. Susan no lo est
entendiendo.
No es lo tuyo? No es sobre eso; simplemente es muy interesante ver cmo
lo hacen. No es as, Tony? Le da un fuerte codazo.
Oh, s obedece l. Muy interesante. Deberamos ir. Verdad? Mira a
Susan.
S. Todos deberamos ir. Susan mira significativamente a Johnny, pero l
la ignora. O simplemente podramos quedarnos aqu y disfrutar del sol
aade, con falsa despreocupacin.


166
Johnny murmura en voz baja.
Scame de aqu.
Quieres salir? le pregunto en voz baja.
Lo necesito.
Veinticinco minutos ms tarde estamos en el auto. Yo manejo. Johnny est en
silencio en el asiento a mi lado.
Dnde quieres ir?
No me importa.
Fue una pesadilla alejarnos. Cuando anunci que nos bamos de paseo, Susan
decidi que era una idea excelente y que ella y Tony deberan unirse a nosotros,
aunque ya haba prometido ir con Mam y Pap a una fbrica de perfume.
Luego sugiri seguirnos en su auto, y cuando yo descart esa idea
definitivamente, me acus de ser egosta. En ese punto me fui. Oh, va a ser
divertido estar alrededor de la mesa esta noche.
Conducimos durante media hora antes de que Barney se ponga quejumbroso.
Puedes entretenerlo? le pregunto a Johnny.
Mi cabeza murmura.
Mira, qu quieres hacer? le espeto. No puedo conducir por ah todo el
da. Barney se volver loco.
No se dormir?
No, ya tom su siesta esta maana.
Silencio.
Debera llevarte a tu hotel? pregunto con enfado, esperando que se
niegue y que como consecuencia se despabile.
S, podra ser una idea responde l en cambio.


167
Enojada, hago un giro en U y comienzo a dirigirme hacia all.
Pasars a buscarme maana? me pregunta cuando sale del auto.
A qu hora? No puedo evitar el tono poco impresionado en mi voz.
No demasiado temprano.
A las diez?
Once?
Como sea. Cierra la puerta.
Lo hace y me alejo.
Puedo or la elevada voz de mi hermana antes de siquiera abrir la puerta.
Puedes bajar el tono? pregunto irritada, sealando a Barney.
Dnde est Johnny? exige saber Susan.
Lo llev de vuelta a su hotel contesto.
Por qu? exclama.
Tena resaca respondo. No es muy buena compaa.
Habla por ti contesta ella.
Oh, por favor, termina con eso! exclamo.
Meg, es suficiente. Pap me frunce el ceo. No me regaa a menudo, pero
cuando lo hace realmente pega en un punto sensible.
Mama se acerca para tomar a Barney.
No, est bien digo, aferrndome a l. No hay nada ms que decir.
Me voy a la cama temprano esa noche, fingiendo sentirme enferma. Mi mam
pone a Barney a dormir. No quiero compaa. Slo quiero estar sola. Tengo una
profunda tristeza dentro de m y no quiero hacer otra cosa excepto hundirme en


168
mi propia miseria por un rato. Me sentir mejor en la maana. Estoy segura de
eso.


169
23
Traducido por Otravaga

Estoy sentada en mi habitacin con el telfono presionado dolorosamente
fuerte contra mi oreja. Mi estmago es un nudo de tensin y ansiedad. Estoy
llamando a Christian de nuevo. Es la cuarta vez en tres das. Pero l no
responde. Todava no contesta.
Johnny se fue hace una semana despus de un viaje relmpago. Me dio pena
verlo partir. Estar a su alrededor fue un agradable escape de la realidad, pero
ahora estoy de vuelta en el mundo real, y extrao a Christian.
Aparte de todo lo dems, l era mi amigo. Adems, por supuesto, era el padre
de Barney. Barney todava parece totalmente inconsciente, e inafectado, por la
ausencia de Christian. Al menos por eso, estoy agradecida.
Miro fijamente el receptor y finalizo la llamada, con mi oreja ardiendo por la
presin de tener el telfono presionado contra ella. Me pregunto qu est
haciendo. Me pregunto si est haciendo exactamente lo mismo en este
momento: mirando su telfono. Deseara que no estuviese negndose a
contestar.
Susan y Tony se fueron a casa hace unos das y, a pesar de que el hecho de su
roce con la celebridad los volvi ms insoportables que de costumbre, incluso
los extrao. Hablaron incesantemente de Johnny despus de que l se fue:
incluso Mam y Pap estaban en un extrao subidn relacionado con Johnny.
Todos lo perdonaron por haberse negado a honrarlos con su presencia ese da.
Creo que han elegido borrar de sus recuerdos las partes negativas de su estancia
para que puedan rememorar su tiempo con l con un afecto impoluto.
Salgo de mi habitacin para or el inconfundible sonido del canto de Johnny
viniendo del estudio de mi pap. Frunciendo el ceo, deambulo por el pasillo


170
hasta la habitacin del fondo. Mi pap est sentado frente a su pequeo
reproductor, mirando una caja de CD. Me quedo ah por un momento,
escuchando. Reconozco esta cancin. Es una de las pistas del lbum que Johnny
estaba escribiendo cuando trabajaba para l. Escuch este disco una sola vez:
durante uno de los momentos ms oscuros que tuve cuando estaba embarazada
de Barney. La pista llega a su fin y la siguiente cancin comienza a reproducirse.
Hola, Pap! digo alegremente, hacindolo saltar. Luce culpable. No
saba que tenas uno de los CD de Johnny.
Yo, eh, encontr ste en la ciudad. Pens que sera agradable or algo de su
trabajo ya sabes, dado que es parte de la familia.
Me parece justo digo, tratando de bloquear la letra sobre la chica de ojos
marrones. Cuando este sencillo fue lanzado, recuerdo encontrar una crtica de
msica que deca que Johnny estaba pagando un tributo en tono de burla a la
cancin de Van Morrison
20
. Pero sta es la cancin que l escribi para m. Yo
soy la chica de los ojos marrones.
Baja el volumen, Pap, no quiero escuchar esto digo alegremente.
Por qu no? pregunta, frunciendo el ceo. Me gusta.
S, a m tambin, pero la he odo muchas veces.
Esa parte es verdad. Cuando Johnny me pidi que regresara a LA con l y le
dije que no, me dijo que me esperara durante tres meses. Un mes ms tarde,
descubr que estaba embarazada. Mi decisin de permanecer con Christian
pareci bastante clara despus de eso, pero a veces, por la noche, lo dudaba.
Cuando el sencillo de Johnny sali lo reproduca una y otra vez, no slo para
atormentarme a m misma, sino tambin para cuestionarme si estaba haciendo
o no lo correcto. Slo decid realmente cortar por lo sano con Johnny el da que
tuve mi ecografa de doce semanas. No le haba dicho a Christian que estaba
embarazada, as que fui sola al hospital. Ver esa pequea forma de frijol gris y
negra en el monitor el latido de su corazn En los primeros tres meses, no
haba parecido real, pero ahora estaba mi beb, justo ah, en esa pantalla. Y me
di cuenta en el acto, con un impacto tan fuerte como una bofetada en el rostro,
que la primera persona a la que quera contarle era a Johnny.
Si yo no hubiera pasado por el puesto de revistas en el hospital, quizs todo
esto hubiera resultado diferente. Pero lo hice, y ah, en el frente de uno de los
tabloides haba una foto de Johnny con el brazo alrededor de una chica; una

20
Brown Eyed Girl: Chica de Ojos Marrones es una cancin del msico norirlands Van
Morrison publicada en el lbum de 1967 Blowin' Your Mind. La nostlgica letra de la cancin
habla sobre un antiguo amor que se ha perdido en el tiempo.


171
chica que yo conoca. El titular deca: Van a ponerle un anillo. Me detuve en
seco y tom el peridico. Era una historia de mala calidad sobre Johnny
finalmente enamorndose, y la chica que estaba con l era la misma con la que
se acost en LA. Ella fue la gota que rebals el vaso para m en aquel momento.
Y all estaba ella de nuevo. Era un mensaje: mis tres meses haban expirado. l
estaba continuando con su vida. Recuerdo quedarme parada all, apretando mi
estmago mientras lea esta historia estpidamente especulativa, la cual result
ser totalmente falsa porque l nunca sent cabeza con ella, y finalmente mi
respiracin se calm y puse de nuevo el peridico donde lo encontr. Luego me
fui a casa y le dije las noticias a Christian.
Respiro profundo cuando el recuerdo de todo esto vuelve a m.
Cundo va a venir a quedarse otra vez? pregunta pap casualmente.
No lo s.
Deberas llamarlo, invitarlo de nuevo. Puede quedarse con nosotros la
prxima vez.
Mmm, quizs.
Mi pap vuelve a subir el volumen de la msica antes de que yo salga de la
habitacin.
El romance de mis padres con Johnny cae en picada una semana despus
cuando hay una foto de l luciendo borracho en uno de los peridicos.
Luce mal. Mi pap sorbe la nariz. Quin es esta muchacha, aqu?
Seala a Dana, quien est vestida toda de negro y cuelga de Johnny con el brazo
alrededor de su cuello. Su oscuro maquillaje de ojos luce corrido; quizs el
aspecto de oso panda est de moda en estos das.
Dana Reed explico infelizmente. Es su novia.
No saba que tena una novia dice mi mam.
Te cont sobre ella digo.
No, no lo hiciste discute en respuesta.
Estoy segura de que lo hice.


172
No lo hiciste insiste ella. Oh, me rindo. Bueno, es una pena dice ella,
poniendo el peridico de nuevo sobre la mesa con desagrado. Mi padre lo
levanta otra vez y lo acerca a su rostro para estudiarlo.
Es bastante guapa, verdad? reflexiona l.
Mi mam le arrebata el peridico una vez ms.
Demasiado maquillaje decide.
Pens que se supona que l no iba a beber ms? interviene Pap.
No soy su tutora. No puedo obligarlo a no beber digo.
Te las arreglaste para detenerlo cuando estaba aqu dice mi papa.
Eso fue diferente.
Cundo va a venir a quedarse de nuevo?
No s, Pap
Dos das despus, hay otra historia sobre l. Otra fiesta, otra foto de l
luciendo borracho del brazo de Dana Reed. La prensa especula que es slo
cuestin de tiempo antes de que l termine de regreso en rehabilitacin.
Has hablado con l? exige saber Pap.
No digo firmemente.
Creo que deberas llamarlo, darle una sacudida.
Lo que l haga con su vida es su problema respondo, tratando de
mantener la calma. La verdad es que me siento enferma de nuevo.
l es el padre de tu hijo vocifera Pap airadamente. Su vida ahora es tu
problema.
No quiero hablar de esto frente a Barney respondo como excusa. Tomo a
mi hijo y salgo al jardn.
Pap lanza un peridico diferente frente a m en el desayuno al da siguiente.
Pincha con el dedo una pequea historia en la columna de chismes.
Tensndome, analizo las palabras y descubro que Johnny y Dana se dieron un
chapuzn improvisado en una piscina en una fiesta despus de la presentacin


173
de una nueva banda de moda, y eso fue despus de tomarse siete chupitos de
whisky uno tras otro.
Este tipo de comportamiento es inaceptable. Mi mam hace una mueca.
Deberas hablar con l al respecto.
No conoces a Johnny muy bien si crees que puedo hacer eso contesto
irnicamente, tratando de ignorar mi agitado estmago.
Has odo hablar de l? interviene Pap.
No desde la ltima vez que me preguntaste contesto, poniendo el
peridico de nuevo sobre la mesa.
Espero que no vayamos a ser recibidos con una historia como sta todos los
das dice mi mam.
No lean la prensa sensacionalista. Eso es lo que he aprendido a hacer.
Sigo comindome mis Coco Pops e intento fingir que todo esto no me molesta.
No podemos dejar de leer los peridicos se mofa mi padre.
Pueden dejar de leer la prensa sensacionalista contesto, alzando las
cejas. Nunca suelen hacerlo.
Han estado comprndolos en estas ltimas semanas. No es difcil adivinar
por qu.
Me gusta la prensa sensacionalista dice mam. Es un poco divertida.
Echo un vistazo al peridico sobre la mesa. Esto no se siente divertido para
m.
Esa noche intento llamar a Christian de nuevo. l no contesta.


174
24

No recuerdo estos caminos dice Johnny desde el asiento del conductor.
Es finales de septiembre y nos hemos organizado para irnos de viaje juntos,
slo nosotros tres. Mis padres no estaban para nada contentos con la idea de
que Barney y yo furamos solos con Johnny, e hicieron saber sus temores
cuando hubo otra historia sobre l en los peridicos, pero fui insistente. Barney
necesita pasar algo de tiempo con su pap. Su verdadero pap. Y quin sabe
dnde la loca vida de Johnny lo llevar en los meses y aos venideros. Tenemos
que aprovechar la mayor parte del tiempo cuando no est de gira o trabajando o
haciendo Dios sabe qu mientras todava lo tengamos.
No condujiste por ellas comento. Estabas demasiado borracho en ese
momento. Ms despacio! exclamo.
Genial. l re mientras toma otra curva a una velocidad vertiginosa.
Dios, extrao esto.
Qu?
Conducir por estos caminos de campo. Maldicin, me encanta el norte.
Estamos en los Yorkshire Dales, casi en nuestro destino. Vamos a la casa
donde llev a Johnny hace ms de dos aos y medio; esa vez que lo obligue a
dejar las drogas completamente. Es privado, aislado y familiar. Es perfecto.
Luce diferente a como lo recuerdo reflexiona un rato despus, cuando
llegamos a la cabaa que est al final de un largo camino de tierra.
Era pleno invierno en ese entonces. As es ms como lo recuerdo de mi
infancia. Vine aqu con mis padres una vez despus de que mi hermana se
fuera a la universidad. Slo tena unos diez aos.
Levanto la vista a la cabaa de piedra gris de dos pisos. Est rodeada por un
muro de piedra y hay una colina cubierta de hierba de color verde que se eleva


175
detrs de la casa. Recuerdo salir de la cabaa un da, la maana despus de que
me acost con Johnny, para verlo sentado en la cima, rasgueando su guitarra.
Fue entonces que escribi mi cancin. Mariposas aletean a travs de m.
Johnny saca nuestras maletas del maletero mientras saco a Barney de su silla
de seguridad.
Ser mejor que nos aseguramos de mantener las puertas cerradas digo,
intentando actuar normal. No queremos que se caiga en ese arroyo en el
jardn.
No coincide Johnny, cerrando el maletero y encontrando mis ojos sobre
el techo del auto. Me obligo a mirar a mi hijo y sonrer, tratando de ignorar la
sensacin de escalofro en mi interior.
Barney y yo tomamos la habitacin de frente al camino, mientras que Johnny
tiene la habitacin que mira a la colina. Es igual a como fue hace dos aos y
medio, y no hay necesidad de cambiar las cosas. Hemos trado nuestra propia
cuna de viaje as que la ensamblo mientras Johnny entretiene a Barney, luego
bajo las escaleras al trote para encontrar una casa vaca. Salgo por la puerta
trasera en busca de mis chicos, y luego me detengo de repente cuando me doy
cuenta de que acabo de llamarlos mis chicos, como sola hacerlo con Christian.
Respiro profundo y contino mi bsqueda. Los encuentro en el jardn. La
ltima vez que estuvimos aqu no haba hojas y estaba lleno de lodo. Ahora los
rboles estn llenos de hojas que apenas estn comenzando a cambiar de color y
es hermoso. Hay brezo en el jardn con preciosas flores de un prpura rosado, y
en otros lugares bonitas flores blancas cortan el verde. Inhalo profundamente y
me siento en paz por un breve momento. Entonces, pienso en Christian de
nuevo.
La semana pasada, tuve lo que me pareci una idea genial. Haba olvidado
por completo que tenamos un telfono fijo en Cucugnan porque casi nunca lo
usbamos. Encontr el nmero de mis contactos y llam, sintindome a la vez
esperanzada y temerosa. Un hombre respondi, y no era Christian.
Quin es? pregunt, perturbada.
Quin es? respondi.
De pronto ca en la cuenta.
Eres t, Jed?
Meg?


176
Hola. Jed es el amigo al que le que alquilbamos la casa. Christian est
ah?
No. Jed sonaba confundido. Regres al Reino Unido. Pens que lo
sabas.
No. Mi cabeza se senta confusa.
S. Y yo estoy, ya sabes, slo tomndome un descanso de toda la locura en
casa antes de que llegue mi inquilino de septiembre explic casualmente, pero
yo no estaba escuchando realmente. Christian se haba ido. Haba dejado
Francia. No s por qu todo esto hizo parecer todo mucho ms final, pero en mi
interior senta como si me hubieran puesto en una secadora.
De acuerdo, gracias por dejarme saber dije con voz montona.
Oye, ests bien? pregunt l, de repente curioso.
Estoy bien, gracias. Me tengo que ir.
De acuer
Adis lo interrump, terminando la llamada.
No s qu le dir a Christian cuando finalmente hablemos. Si y cuando llegue
ese da.
Johnny y Barney estn de pie en el pequeo puente en el jardn con vista al
arroyo.
Qu ests haciendo? exclamo.
Voy a hacerle un barco de papel responde Johnny. Sonro mientras me
paseo hacia ellos, cruzando los brazos sobre el pecho. Hay un fro en el aire.
Puede que el verano est a tope a en el sur de Francia, pero est oficialmente
terminado en Inglaterra.
Me agacho y tomo tres varas.
Te juego una carrera le digo a Johnny, entregndole una a l y otra a
Barney.
Espera un segundo responde Johnny, dndome una mirada sardnica.
Djame comprobar la aerodinmica de ste, primero, por favor. Pongo los ojos
en blanco y le doy mi vara. Astuta murmura, cambiando mi vara por la
suya.


177
Feliz ahora? pregunto, levantando las cejas. O tambin te gustara
comprobar la de Barney?
Hmm. Johnny observa la vara de Barney a travs de los ojos
entrecerrados. Supongo que puede tenerla.
Eso es amable de tu parte, teniendo en cuenta que l slo tiene un ao, y
todo eso. Sacudo la cabeza hacia l. De acuerdo Le muestro a Barney
cmo sostener la vara sobre el borde del puente antes de lanzarlo dentro, y
luego todos nos apresuramos hacia el otro lado para ver quin llego primero.
Gan! Gan! grita Johnny.
S, le ganaste al beb. Bien hecho. Sonro y l re entre dientes. Me
pregunto si Barney debera comenzar a llamarlo Papi
Ese pensamiento me vino de la nada. Pero no, es demasiado pronto.
Probablemente debera comenzar la cena digo.
Espero que tu cocina haya mejorado desde la ltima vez que vinimos aqu
responde Johnny.
Bruto ingrato remarco. Vamos a comer spaghetti a la bolognesa listos
para preparar, para tu informacin. Nos aprovisionamos de comida en la
estacin de servicio en el camino hacia aqu.
Hombre, extrao a Rosa.
De inmediato luce un poco sorprendido por su propia declaracin. No creo
que tuviera la intencin de decirlo en voz alta, o admitir a nadie cunto le
importaba su querida cocinera. Le doy una sonrisa simptica.
No hay ninguna posibilidad de que regrese?
l sacude la cabeza.
Vamos le dice a Barney. Vamos a buscar ms varas.
Me vuelvo y me dirijo hacia el interior.
Desordenado a la hora de comer dice Johnny en la cena. La mitad del
spaghetti de Barney est en el piso.


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Esto no es nada respondo. Deberas haberlo visto cuando comenz a
comer slidos.
Es un comentario suelto, pero inmediatamente me doy cuenta de que es
insensible. Miro a Johnny para verlo observar a Barney pensativamente.
Bueno digo con una sonrisa irnica, tratando de cambiar de tema. Qu
le has dicho a Dana esta vez?
La verdad responde Johnny sin vacilacin.
En serio? Estoy sorprendida. Pens que iba a decir que le haba dicho
que estaba escribiendo o en viaje de negocios, o que haba usado alguna otra
excusa. Le has contado sobre Barney? vuelvo a preguntar.
S. Me mira directamente. Me resulta desconcertante, pero trato de no
demostrarlo.
Wow. Qu dijo?
Lo tom bastante bien. Empuja su plato de spaghetti a medio comer hacia
el centro de la mesa.
S?
S. Se pone de pie abruptamente, las piernas de madera de la silla
chirriando por el suelo de piedra. Voy afuera a fumar.
De acuerdo digo con una voz pequea.
Por qu no se siente como una buena noticia?
Te acuerdas de esto? pregunta Johnny esa noche cuando llego a la
planta baja despus de acostar a Barney. Sostiene una caja de un rompecabezas
con una imagen en el frente de una camada de gatitos multicolores en una cesta.
Sonro.
S, lo recuerdo.
No hay televisin en la cabaa, as que la ltima vez que estuvimos aqu
pasamos una decente parte de nuestro tiempo jugando juegos de mesa.
Ests dispuesta? pregunta l.


179
Saco una silla y me siento.
Vamos, entonces.
l abre la caja y pone de las piezas sobre la mesa.
En primer lugar, tienes que hacer las esquinas digo, burlndome de l
porque esto es lo que me dijo la ltima vez que hicimos este rompecabezas,
como si yo no supiera cmo hacer un rompecabezas. Luego los bordes
agrego para un efecto adicional.
Ests tomndome el pelo? pregunta y mi sonrisa se convierte en una
risita.
Quizs un poco.
Creo que ms que un poco, nena. Se estira hacia mi lado de la mesa y
toma una esquina.
Trabajamos en un silencio amistoso durante un rato hasta que l dice.
Lanza esa pieza del gatito pelirrojo
21
. Y me desplomo en ms risas.
Tienes una mente tan sucia murmura. Qu le sucedi a mi nia buena?
Sus ojos verdes me confrontan por un momento sobre la mesa y mi estmago da
un salto.
Creo que desapareci hace rato bromeo secamente, mirando el
rompecabezas con el corazn martillando dentro de mi pecho. Esto no est bien.
No digas eso, Nutmeg.
No me llames Nutmeg. Es una respuesta automtica, pero esta vez l se
inclina hacia atrs en su silla y se cruza de brazos, mirndome a travs de la
mesa.
Por qu no te gusta?
Me encojo de hombros con incomodidad.
En realidad no me importa. Cmo llamas a Lena?
Lena responde l.
se es su verdadero nombre?
No es lo suficientemente bueno para ti?

21
N. de T.: comentario de doble sentido. Ginger pussy en el original. Ginger refiere al
cabello de color rojo, mientras que pussy se refiere a los genitales femeninos.


180
S, es un bonito nombre.
No cre que su pareja apreciara si lo cambiara por otra cosa.
No, probablemente no sonro. Cunto tiempo hace que trabaja para ti?
Un par de aos.
Te gusta, entonces?
No de esa manera. l levanta una ceja hacia m y me horroriza descubrir
que estoy ruborizndome. Eso no se le pasa por alto. Ah, mi pequea Nutmeg
dice, divertido.
Oh, Dios, qu me est sucediendo? Siento como si el balance de poder
estuviera cambiando. No quiero que l vuelva a tener este control sobre m.
Debera ir a la cama. Ahora mismo.
Descanso para un cigarrillo. l se pone de pie, robndome la oportunidad
de salir primero de la mesa.
Voy a irme a la cama le digo, un poco demasiado rpido.
Tienes razn responde, abriendo la puerta. Buenas noches. Cierra la
puerta detrs de l.
Arriba me siento en mi habitacin a oscuras y miro por la ventana. Olvid
correr las cortinas antes y ahora puedo ver que esta noche hay luna llena.
Quizs fue un error regresar aqu. Hay demasiados recuerdos. Buenos
recuerdos; y malos. Tambin est afectando a Johnny? No parece preocupado
por ello, pero Johnny casi nunca parece estar preocupado por nada.
Me acerco a la ventana y veo su cigarrillo fuera en la noche. l se lo lleva a los
labios e inhala, iluminando su rostro con un resplandor naranja. Luego mira
hacia arriba y hago una pausa, mis dedos aferrando la tela de la cortina,
insegura si puede verme o no. Asiento hacia l, por si acaso, y cierro las cortinas.


181
25

Traducido por Lorenaa

Buenas tardes le digo a Johnny cuando aparece a la maana siguiente.
Qu hora es? pregunta confundido.
Casi las diez.
Cristo, eso es temprano para m. Desde qu hora ests levantada?
Seis y media contesto alegremente. Estoy absolutamente agotada!
l me da una sonrisa irnica y se frota los ojos somnolientos.
Podra levantarme temprano maana. Darte un poco ms de tiempo para
dormir.
Me vuelvo hacia l sorprendida.
En serio?
Seguro.
Luego pienso en todos los detalles prcticos del desayuno, los cambios de
paal y vestir a Barney, y realmente se siente mucho ms difcil intentar
explicarle todo el trabajo que simplemente levantarme de la cama y hacerlo yo.
Ya veremos le digo, hacindole un caf y entregndoselo.
No crees que pueda arreglrmelas? Sopla la espuma de la parte superior.
No es eso contesto.
A caballo regalado no se le miran los dientes.
No, tienes razn, no debera. Bajo la mirada hacia la encimera.


182
Christian te ayudaba mucho con Barney? pregunta Johnny
despreocupadamente.
No quiero hablar sobre l contesto, y luego me siento malvada.
Johnny se encoge de hombros y vagabundea hacia la puerta, metiendo la
mano en el bolsillo de sus pantalones para buscar cigarrillos. Cierra la puerta
detrs de l. Despus de un minuto, voy hacia la ventana y la abro,
inclinndome hacia afuera.
Alguna vez has pensado en dejarlo?
No. Inhala profundamente.
No has bebido desde que ests aqu.
La bebida no es mi problema dice.
Cmo llegaste a esa conclusin? pregunto, para nada sorprendida.
Siempre sola serlo.
Son las drogas las siguen haciendo que termine en rehabilitacin.
Y la bebida aado. Qu dicen tus consejeros?
Estn llenos de mierda. Se estremece. Dios, odio ese lugar.
No lo suficiente para evitar tener que regresar.
No voy a regresar otra vez contesta resuelto.
Por qu no dejas el alcohol, entonces? Hubiese pensado que es una
pendiente resbaladiza.
Su rostro se divide en una sonrisa.
Eres tan linda, Nutmeg.
No comiences con eso otra vez y no cambies de tema, Johnny. Sabes que
puedes hablar de esto conmigo.
Qu te hace pensar eso?
A quin ms tienes para hablar de esto?
Mi novia contesta sin rodeos, apagando su cigarrillo.
Tu novia drogadicta? pregunto deliberadamente, intentando ignorar el
aguijn.


183
No sabes nada de Dana.
S que duele orlo defenderla.
Van en serio? Me encuentro a m misma preguntando.
Podras decirlo contesta.
La amas? Un zumbido comienza dentro de mi cabeza, pero Johnny
nunca llega a contestar esa pregunta porque Barney emite un poderoso llanto
desde el saln. Corro hacia donde lo dej jugando en el suelo. Su cara est rojo
brillante y las lgrimas corren por sus mejillas. Se aprieta la parte de atrs de la
cabeza con la mano. Lo tomo en brazos y lo abrazo. Johnny se une a m un
momento despus.
Qu sucedi? pregunta alarmado.
Creo que se cay digo en voz alta sobre el ruido de los llantos.
Johnny extiende los brazos en una oferta para tomarlo, pero yo acurruco a
Barney contra mi pecho y sacudo la cabeza. Eventualmente, su llanto cesa.
De estar cansado digo. Debera darle un paseo para que se duerma.
Johnny asiente, luciendo algo impotente. Rpidamente reno mis cosas y
pongo a Barney en su carrito antes de salir de la cabaa y salir por el camino de
tierra.
Est tranquilo afuera, y necesito la paz para pensar. Camino resueltamente
por el camino mientras los pensamientos se arremolinan en mi cabeza. No
debera estar aqu. Era ms seguro en Francia con mis padres cerca. Quizs
debera acortar este viaje y regresar antes.
No. No puedo permitirle que me afecte. No puedo creer que le est
permitiendo afectarme.
Trago el nudo en mi garganta y miro el carrito. Barney est comenzando a
quedarse dormido, pero no quiero regresar a la cabaa todava. O quizs s. Y
ah es donde reside el problema.
La puerta de la habitacin de Johnny est cerrada cuando regreso. Transfiero
a Barney a su cuna y voy abajo con mi libro. Me acuesto en el sof, mirando las
palabras pero sin leerlas.
Me pregunto qu est haciendo.
Despus de una hora, no puedo soportarlo ms. Subo fingiendo que voy a ver
cmo est Barney. La puerta de Johnny an est cerrada y no se escucha ningn


184
sonido desde el interior. Probablemente haya vuelto a la cama. Barney todava
est profundamente dormido. Regreso abajo, pero no me molesto en tratar de
leer. Decido comenzar la cena temprano. Quince minutos despus, oigo pasos
en la escalera y miro alrededor con sorpresa para ver a Johnny cargando a
Barney hacia la cocina.
Se despert? pregunto, yendo hacia ellos. Oh, Dios, se me olvid traer
el monitor aqu abajo!
Eres una madre terrible bromea Johnny, pasndomelo.
Dnde has estado? pregunto.
Relajndome en mi habitacin. Intentando escribir.
Te gusta escribir aqu. Pongo a Barney en el suelo con una cuchara de
madera y una cacerola para que la golpee. Inmediatamente comienza a hacer
ruido.
Debe ser el aire fresco responde Johnny con irona, luego. Jess, por
favor, dime que no ests cocinando?
Le golpeo en el estmago y se lo toma en falsa agona.
Tendrs lo que te den y estars feliz con eso.
Sonre y apoya los codos contra la encimera detrs de l. No se ha prendido
los botones en la parte inferior de su camisa azul oscuro, casi negra, y tengo un
vistazo de su ombligo con el tatuaje de la letra de Johnny Cash tatuado sobre l.
Levanto la mirada para encontrrmelo mirndome.
Necesitas una mano? pregunta.
Puedes cortar esa zanahoria contesto, pasndole un cuchillo pero sin
encontrar sus mirada.
Esto no est bien. Esto no est bien.
Qu vamos a comer? pregunta.
Guiso de pollo.
Espero el comentario burln, pero no llega.
Siguiente! grita despus de un minuto.
Le paso el apio y l sigue con el trabajo.
Quin necesita a Rosa? digo con una pequea sonrisa.


185
l re por lo bajo y sacude la cabeza.
Si tus fans pudiesen verte ahora aado. El sper genial dios del rock
Johnny Jefferson cortando verduras.
Meg, acabas de llamarme sper genial dios del rock?
Me ro.
Te he llamado as antes, recuerdas?
S lo recuerdo contesta.
Una imagen de m rodendole la cintura con los brazos y sonrindole llena mi
mente de repente, como si hubisemos estado juntos por aos.
Algo ms? pregunta, arrancndome de mi extraa visin.
Um, podras entretener a Barney un rato? Intento centrarme en cortar
las pechugas del pollo.
Claro. Vamos, amigo, salgamos al jardn.
Sale por la puerta de atrs y yo dejo el cuchillo en la encimera, intentando
recuperar el aire.

A la maana siguiente, Barney despierta temprano. Lo llevo conmigo a la
cama, esperando desesperadamente que vuelva a dormirse, pero no quiere.
Estoy destrozada, y tan confundida por todos los pensamientos que han girado
incesantemente por mi mente.
Hay un golpe en la puerta de mi habitacin.
Entra?
Me cubro el pecho con las mantas porque mi camiseta es un poco reveladora,
y un Johnny de aspecto somnoliento aparece por la esquina.
Yo me encargar. Su voz suena ronca. Viste una camiseta blanca, con la
que probablemente durmi, y jeans, que obviamente acaba de ponerse. Sin
zapatos ni calcetines.
Ests seguro? pregunto esperanzada. A pesar de las reservas de ayer,
todo lo que quiero hacer es cerrar los ojos y dormir durante una semana.


186
l asiente.
S. Va hacia el otro lado de la cama y se estira para tomar a Barney.
Ve y juega con Johnny digo. Papi
Johnny lo levanta y se lo lleva fuera de la habitacin.
Despirtame si me necesitas! grito. Maldicin. El desayuno. Me levanto
de la cama de un salto y voy hacia la puerta. Le dars el desayuno?
Rice Krispies exclama. Ya est a mitad de las escaleras.
Y puedes calentar un poco de
Leche. S.
Me detengo, mitad dentro y mitad fuera de mi habitacin.
Vuelve a la cama me grita.
De acuerdo. Sonro y cierro la puerta antes de hacer lo que me ha dicho.
Son las nueve cuando vuelvo a despertarme. Podra dormir al menos por otra
hora, pero debera levantarme. Por un minuto, sin embargo, simplemente me
acuesto en la cama y miro el techo.
Tom la decisin correcta?
No puedo creer que est hacindome esta pregunta, pero sigo viendo a
Johnny jugando con Barney y ayudndome anoche en la cocina sta podra
haber sido mi vida, mi vida simple, domstica y sin complicaciones.
Sin complicaciones? Estoy loca? S cmo es l, y de todos modos, es
demasiado tarde.
Salgo de la cama y me pongo la bata. Estoy a punto de bajar, pero me detengo
y en su lugar voy al bao. Antes podra ducharme y vestirme.

Buenas tardes dice Johnny cuando aparezco.
Ja, ja contesto mordaz. Cmo ha ido todo? Contemplo el desastre de
la cocina.
Bien dice, rascndose la barba.


187
No podas molestarte en afeitarte esta maana?
No he tenido un segundo para m! exclama. De todos modos, a ti no te
importa si me afeito o no.
Cierto concedo con una sonrisa. Gracias por el tiempo extra. Mi tono
es sincero.
Cuando quieras.
Lo dices enserio? Abro grandes los ojos con alegra fingida.
Ja, ja me imita, golpendose el bolsillo y asintiendo hacia la puerta.
Ests oficialmente fuera de servicio digo y comienzo a ordenar la cocina.
Parece que estoy sonriendo ms estos das.
Apuesto que Christian no est sonriendo.
Y con ese pensamiento, ya tampoco lo hago yo. Parece que todo lo que tengo
que hacer en pensar en Christian y vuelvo a la tierra de un golpe.
Me pregunto si eso cambiara alguna vez.
Despus de un rato, Johnny regresa.
Ests usando maquillaje seala.
Oh, s. Lo descarto. Normalmente no me molesto, pero me sent un
poco ms humana despus del sueo extra. Fuerzo una risa y espero que l no
vea a travs de m.
Intent no esforzarme despus de la ducha, pero no pude evitar que mis
dedos fueran hacia el estuche de los cosmticos.
Me giro hacia Johnny.
Por qu no salimos hoy?

Johnny enciende un fuego esa noche, como cuando vinimos aqu en medio
del invierno. Es extrao bajar las escaleras y verlo ah sentado frente a la
chimenea, observando las llamas. Trae viejos recuerdos. Al instante me siento
nerviosa. Debera sentarme a la mesa y continuar con el rompecabezas, pero en
su lugar me siento atrada al sitio donde est Johnny.


188
Pens que lo haba superado.
Est claro que estaba equivocada.
l no se vuelve para mirarme cuando me deslizo junto a l, nuestras espaldas
apoyadas contra el sof. Me pregunto si recuerda lo mismo que yo. Aqu fue
donde hicimos el amor por primera vez.
Hoy fue un da agradable. Me obligo a hacer conversacin.
Mmm.
A Barney le gustas.
l mira hacia delante a las llamas parpadeantes.
Ests bien? Me siento obligada a preguntar.
l no dice nada por un minuto, luego.
Voy a echarlo de menos.
Respiro profundo y exhalo despacio.
Es bueno que ests pasando este tiempo con l.
Quiero pasar ms tiempo con l. No quiero que me olvide.
Cruzo mis brazos y me concentro en el calor. Es un poco abrumador, pero no
quiero apartarme.
Todava nos quedan unos pocos das ms digo, volvindome hacia l.
Regresars pronto a Francia?
Por supuesto. Si all es donde vas a estar.
Crees que debera mudarme de casa mis padres?
l me mira, sus ojos incluso ms intensos con est luz.
T no?
Todava no se ha afeitado. Mi mirada vagabundea hacia su mandbula, hacia
la barba que la adorna, y luego de vuelta hacia sus luminosos ojos verdes.
Supongo. S que debera apartar la mirada, pero lo encuentro imposible.
Bruscamente, l gira la cabeza hacia las llamas. Eso me saca de cualquier
extrao humor al que estuviera entrando. Me levanto rpidamente.
Me voy a la cama.


189
Ya? l me mira sorprendido, luego mira su reloj. Apenas son las ocho.
Lo s. Estoy agotada tartamudeo.
Dormiste hasta tarde seala l.
Quiero leer mi libro. Es uno realmente bueno miento.
No podra decir si es bueno o malo; apenas he sido capaz de comprender una
frase desde que estoy aqu.
Es justo. Se vuelve hacia el fuego.
Buenas noches digo.
Buenas noches.
Un pie delante del otro, Meg. Un pie delante del otro.
Llego al bao y entro, cerrando la puerta y me apoyo contra ella. Debera
irme. Debera salir de aqu. Esto est mal, tan mal. No puedo volver a tomar ese
sendero. No s si m cabeza lo sobrevivira, y mi corazn claramente todava no
se ha recuperado de la ltima vez. Qu tiene l?
Necesito conocer a Dana. Eso es lo que necesito hacer. Necesito darme de
bruces contra la realidad. Conocer a su novia y permitir que la idea de que l
est fuera de alcance se asiente. Obviamente a l ella le gusta mucho. Esta
relacin es diferente para l, creo. Instantneamente me siento celosa y me odio
por ello.


190
26


A la maana siguiente, despierto a las seis en punto, a pesar del hecho de que
he dado vueltas toda la noche. Me siento nerviosa. Quiero verlo.
Necesito conocer a su novia.
Suspiro y salgo de la cama. Johnny no se levantar en horas. No puedo
soportarlo. S, puedo! Me pongo la bata y me dirijo al bao, luego me detengo
de repente. Mi cancin...
Bajo silenciosamente las escaleras y voy hacia la sala para ver a Johnny
sentado en el sof, suavemente tocando su guitarra. Tiene un cigarrillo apagado
colgando de los labios. Me aclaro la garganta y su cabeza gira rpidamente.
Te levantaste temprano dice, apoyando la guitarra contra el sof.
Podra decir lo mismo de ti digo. Debera comentar el hecho de que l
estaba tocando mi cancin? No luce culpable.
l suspira y apoya la cabeza contra el sof, sacando el cigarrillo de su boca y
golpeando suavemente el extremo del filtro contra su muslo.
Tengo que regresar a LA, nena.
Por qu? Me hundo en el sof junto a l.
Dana est enloqueciendo.
Por Barney?
l sacude la cabeza.
Nah, no lo creo. Riesgo de recada. Me necesita.
Oh. Un nudo se forma en mi garganta y trato de tragarlo. l va en serio
con ella. Aterradoramente en serio. Cundo te irs?


191
Tan pronto como Lena pueda organizar un auto y un pasaje. Hoy.
Tenemos un auto digo, confundida. Est sentado ah afuera en el camino
de entrada, un bonito y pequeo BMW prestado por un distribuidor.
No te voy a sacar esodice l, frunciendo el ceo.
No quiero estar aqu sin ti respondo automticamente.
Su entrecejo se frunce.
En serio? Est sorprendido y deseara no haber revelado eso.
Regresaremos a Francia digo.
l me mira por un momento antes de hablar.
Muy bien. Le pedir a Lena que lo organice.
Gracias. Voy a levantarme, pero l toma mi mueca y tira de m hacia
abajo una vez ms.
Meg... dice.
S?
l hace una pausa por un momento, como si una idea acabara de ocurrrsele y
no est seguro sobre si continuar o no.
Dime lo presiono, ahora curiosa.
Sus palabras salen de prisa.
Vengan a LA conmigo.
Qu?
Barney y t. Vengan a LA conmigo. Se incorpora con entusiasmo,
avanzando con la idea. Podran tener sus propias habitaciones, t tendras tu
propia vida, pero yo podra verlo todos los das. l me conocera.
No seas ridculo.
No lo soy. l sacude su cabeza con fervor.
Qu hay de mis padres? No han exactamente disfrutado leer de ti en los
peridicos recientemente.
S, pero seguramente aun as quieren lo mejor para Barney.


192
Crees que esto es lo mejor para Barney?
S. De hecho, s. Es mi hijo. Soy su pap. Debera estar conmigo.
Tomo una bocanada de aire.
Qu hay de Dana?
Qu hay de ella?
No crees que deberas hablar con ella sobre esto?
Cmo sabes que no lo he hecho?
Lo has hecho?
Pausa.
No.
Lo miro con tristeza.
No puedo, Johnny.
l toma mis manos y me mira fijamente a los ojos, rogndome.
S, puedes.
Libero mis manos.
No, no puedo, Johnny. No puedo regresar ah.
No sera igual que antes. l intenta razonar conmigo.
Cmo lo sabes? Podra ser incluso peor, con ustedes dos volndose la
cabeza con las drogas... No puedo poner Barney en una situacin como esa.
No recaer de nuevo. Te lo prometo.
Pensaba que los adictos no deban hacer promesas como sa.
l sacude la cabeza.
Cmo llegaste a ser tan inteligente?
No soy inteligente. Un simple vistazo a mi loca y jodida vida debera decirte
eso.
Lenguaje...
Nos sonremos el uno al otro con tristeza.


193
No ests jodida, Meg. Es hora de seguir adelante. Tienes un hijo, un hijo
increble. Yo tengo un hijo increble. No quiero ser una parte perifrica de su
vida; quiero significar algo para l. Quiero que me llame "Pap". Quiero que el
mundo sepa que es mo. No todava dice apresuradamente. Primero
necesitamos espacio sin la prensa acosndonos.
Sacudo la cabeza y aparto la mirada.
No. Que simplemente me lo digas me recuerda cmo es. Todava
recuerdo ser acosada por los paparazzi una vez que conduje el Porsche de
Johnny y ellos pensaron que era l. No quiero eso para Barney agrego.
No tienes eleccin. La prensa va a saber de l en algn momento, te guste o
no afirma l. Por lo menos en LA ambos tendran proteccin; sabes que mis
hombres de seguridad son algunos de los mejores en el negocio. No sera mejor
para Barney que crezca con esta vida desde el principio, para que no conozca
nada diferente? No sera eso mejor que si l fuera lanzado a la parte ms
profunda cuando sea mayor?
Como yo? digo con una sonrisa irnica.
l refleja mi expresin.
Pinsalo. Por favor, Meg. Noto que no est llamndome Nutmeg. Debe
hablar en serio. Slo pinsalo.


194
27
Traducido por LizC

Es tan bueno verla de nuevo, Srta. Stiles.
Sonro hacia delante al conductor, quien me sonre por el espejo retrovisor.
Tambin es bueno verte, Davey.
No lo s, simplemente tuve una buena sensacin de usted, que algo era
diferente. Ahora veo que tena razn! exclama, sealando con el pulgar por
encima del hombro a Barney, quien est atado a un asiento completamente
nuevo y muy elegante para auto.
Me encojo de hombros, avergonzada.
Qu puedo decir?
l re entre dientes divertido y sacude la cabeza. Por la ventanilla miro las
raquticas palmeras alzndose por encima de nuestras cabezas. El sol cae a
plomo desde un brumoso cielo azul. Estoy agradecida por el aire acondicionado
en la limusina. Incluso en octubre, LA es clido y hmedo.
Acabo de decir LA? Ah es donde estamos: la Ciudad de los ngeles. Mi
cabeza todava da vueltas por el hecho de que acced a la loca sugerencia de
Johnny.
Mis padres no estuvieron muy contentos al respecto. Slo tom unas pocas
horas de estar de regreso en Grasse con ellos para que cambiara de parecer, y
una vez que eso estuvo hecho, no hubo vuelta atrs. Ahora lo han aceptado. Pero
s me hicieron prometer que le contara a Susan y a Tony la verdadera razn
detrs de la visita de Johnny en agosto. Todava no he encontrado el momento
para ello.
Davey atraviesa las puertas de Bel Air, ms all de la antigua casa de Elvis y
un sinnmero de otras mansiones pertenecientes a ricos y famosos.
Subimos por las colinas, el viaje tomando ms tiempo de lo que recuerdo de
cuando sola vivir aqu, y luego llegamos a unas puertas de madera imponentes,


195
equipadas con intimidantes cmaras de seguridad. Davey habla por el
intercomunicador y las puertas se abren lentamente, luego tomamos un sinuoso
camino de entrada hasta que, finalmente, hay un claro entre los rboles y all,
frente a nosotros, est la casa de Johnny.
Miro la moderna obra maestra arquitectnica de hormign blanco y dos
plantas, y me siento ligeramente sin aliento.
Regreso a la primera vez que estuve aqu La enorme puerta frontal se abri
para revelar una mujer baja y regordeta de aspecto hispano sonriendo
gratamente. Rosa. No va a ser lo mismo aqu sin ella.
Davey me lleva hasta la puerta con las maletas y presiona el timbre. Mientras
mariposas pululan en mi estmago, me doy cuenta de que estoy casi tan
nerviosa como lo estaba hace tres aos. Quin va a abrir la puerta? La nueva
cocinera? Lena? Dana? Espero que no sea Dana; an no estoy lista para eso.
Sacudo a Barney arriba y abajo en mis brazos e intento canalizar mis nervios en
entusiasmo. No funciona.
Hay un chasquido detrs de la puerta y sta comienza a abrirse. Estoy
conteniendo la respiracin, y luego de repente estoy cara a cara con Johnny y mi
rostro se rompe en una sonrisa.
Hola! exclama l, palmendome la espalda con cario y luego abriendo
los brazos para Barney. Se lo paso, estpidamente encantada con el hecho de
que est aqu para darnos la bienvenida. Siento que necesito a alguien conocido
en estos momentos. Puedes poner esas cosas arriba en su cuarto le dice
Johnny a Davey, guiando el camino en el interior. Lleva una camisa blanca de
manga larga con bermudas de color gris oscuro y los pies descalzos.
Lo sigo a la sala y me detengo en seco, a pesar de que he visto esta imagen
cientos de veces. Ventanas de piso a techo dan a la ciudad de LA en la distancia,
y antes de eso hay una hermosa piscina de borde infinito, mucho ms
espectacular que aquella en Barcelona con Bess.
Ah, Bess. Se volvi loca cuando se lo cont. Hablamos por telfono la semana
pasada
Cmo ests?
Bastante bien respond con una sonrisa.
Qu ha sucedido? pregunt secamente.


196
Johnny nos pidi que furamos a LA con l.
QU?
As no, tontita dije con ligereza. Como amigos. Como la madre de su
hijo. l quiere pasar ms tiempo con Barney y yo slo pens, por qu demonios
no?
Te dir por qu no. Fue directo al grano. Porque te enamoraste
perdidamente de l y fuiste al infierno y regresaste!
Eso no va a suceder de nuevo dije con paciencia.
Cmo demonios lo sabes? exclam.
Porque soy diferente ahora. No me dejar permitir estar en una situacin
as nunca ms.
No depende de ti! chill ella. Todo depende de tu maldito corazn!
se es el problema.
De todos modos Ella lo superar.
Dnde est Dana? pregunto.
Vendr esta tarde. Te est dando tiempo para instalarte antes de descender.
l me guia el ojo.
Fuerzo una sonrisa.
Cmo est?
Bien dice l con un encogimiento de hombros.
Tuvo una recada?
Nah. l sacude la cabeza. Reljate, nena dice en forma molesta.
No me llames nena.
No me llames cario, no me llames Nutmeg bromea l con voz
cantarina. Jess, cmo puedo llamarte?
Meg sera un buen comienzo. Mami tambin servir. Intento mantener el
rostro serio cuando miro a Barney en sus brazos.


197
Hola!
Ante el sonido de una voz, me vuelvo para ver a una alta mujer bronceada con
cabello rubio oscuro entrando a la sala desde la oficina.
Ah, Lena dice Johnny. Ven a conocer a Meg.
Finalmente nos conocemos dice ella con una sonrisa, caminando hacia m
con la mano extendida. Tiene un acento. Creo recordar a Christian una vez
diciendo que era de Holanda.
Hola! Vacilo antes de devolverle la sonrisa y estrechar su mano. Ella es
desconcertantemente impresionante. Sus ojos son verdes, casi tan verdes como
los de Johnny, y su cabello es lacio y cae justo hasta debajo de su barbilla. Es
ms alta que yo, imagino que un metro setenta y cinco sin sus tacones, y luce
como si tuviera alrededor de treinta aos. De hecho, de una extraa manera, se
parece a Johnny; casi podra ser su hermana.
No puedo creer que finalmente ests aqu! Sonre clidamente y se cruza
de brazos, balancendose informalmente sobre sus talones.
Tampoco yo respondo, pasando de un pie a otro. Ella parece agradable,
incluso si es demasiado hermosa para ser humana.
Y t debes ser Barney! Se acerca y pellizca una de sus mejillas entre el
pulgar y el ndice. l le sonre antes de extender sus brazos hacia m. Lo tomo de
Johnny y l se apoya contra mi cuello, con timidez, antes de espiarla de nuevo.
Tenemos mucho de que hablar me dice ella. Pero en este momento me
imagino que slo quieres sentarte con un cmo le dicen en Inglaterra? Una
taza de t!
Ro.
De hecho, eso sera genial. An sin cocinero?
No. De hecho. Ella se vuelve a Johnny. Tengo que hablar contigo acerca
de eso.
Ms tarde, Lennie responde l.
Enfadada, ella agita el dedo frente al rostro de l.
Lo digo en serio, Johnny, si sigues llamndome as renunciar.
No renunciars responde l con diversin.
Por qu ests tan seguro? espeta ella.


198
Te gusto demasiado. l sonre y se apoya contra el respaldo del sof.
Argh! exclama ella con frustracin antes de irrumpir en la cocina, la cual
est detrs de una pared curva de cristal esmerilado.
Le doy a Johnny una mirada inquisitiva.
Pens que me habas dicho que no le habas puesto un apodo porque su
esposo no lo aprobara.
Yo no dije esposo responde l con una sonrisa maliciosa.
Qu quieres decir con eso?
SOY GAY! grita Lena desde la cocina.
Miro a Johnny con los ojos muy abiertos.
En serio? articulo.
PUEDO ORLOS! grita Lena de nuevo.
No dijo nada! exclama Johnny con fingida indignacin.
Lena aparece en la puerta de la cocina con una taza en una mano y un cartn
de leche en la otra.
S lo que estn diciendo dice ella con los ojos entrecerrados, blandiendo
la leche hacia nosotros.
Johnny saba que eras gay cuando te contrat? pregunto.
Johnny me da una mirada irnica. Lena sonre.
No.
No, no lo cre respondo, soltando una risita.
El rostro de Lena forma una sonrisa.
Me gusta le dice a Johnny.
Oye le advierte l. No te hagas ilusiones.
Le sonro a Johnny. Antes pensaba que ella era agradable, pero ante esta
evidencia, creo que en realidad podramos ser amigas.
Unos minutos ms tarde, Lena regresa a los sofs con una bandeja llena de
tazas y bocadillos.


199
Estos son nuevos. Estiro la mano hacia atrs para acariciar el cuero
marrn oscuro. Johnny tena sofs antes, pero estos son enormes y forman una
larga V frente a las ventanas, de modo que sin importar donde te sientes tengas
una vista de la ciudad y a la piscina.
Barney, vuelve aqu digo cuando l comienza a treparse a uno de ellos.
Est bien, hombre, est bien. Johnny me descarta.
Djame sacarle los zapatos.
Est bien, Meg reitera Johnny, ayudando a Barney a subir por encima de
su regazo.
Johnny pens que a este lugar le vendra bien un aire un poco ms
hogareo dice Lena con una mirada de complicidad hacia Barney.
l compr esto en beneficio de nuestro niito? Eso es, bueno, algo dulce.
Nunca pens que usara esa palabra para describir al hombre.
Ven, Barney dice Lena, levantndose y yendo hasta una cosa parecida a
una pelota de golf de gran tamao color crema. Ella levanta la tapa y veo que
est lleno hasta el borde de juguetes nuevos. Mi boca se abre cuando Lena saca
un Buzz Lightyear.
Al infinito y ms all! grita Buzz. Barney se baja del sof y se dirige hacia
ella con el mismo entusiasmo que un nio de cinco aos de edad en la maana
de Navidad.
Me giro hacia Johnny.
Has estado de compras?
l se re.
Lena.
Ella me mira con una sonrisa.
Gracias le digo con sinceridad.
Fue divertido! responde ella, luego su rostro decae. Oye, lamento que
no tuvimos la piscina lista a tiempo.
La piscina? La miro con confusin.
Quiero decir, la puerta de la piscina.
Oh!


200
Vamos a tener a los mejores del negocio para hacerlo, pero estn
trabajando en una instalacin en casa de Tom y Katie en este momento.
Comenzarn con nosotros maana, as que tendremos que mantener las puertas
cerradas hasta entonces.
Por supuesto! No te preocupes le digo, sintiendo pena porque la piscina
de borde infinito tenga que ser estropeada por una visin espantosa de barras de
hierro.
Johnny saca el telfono de su bolsillo. Est vibrando.
Hola dice en el receptor, ponindose de pie y yendo hacia la puerta
exterior. La desliza cerrndola detrs de l. Lo veo meter la mano en el bolsillo
trasero buscando sus cigarrillos. Enciende uno mientras habla con la persona en
el otro extremo de la lnea. Tengo la sensacin de que es Dana.
Bueno dice Lena, interrumpiendo mis pensamientos. No necesitas un
recorrido por la casa pero, quieres ver la habitacin de Barney?
Oh, s! borboteo, ponindome de pie de un salto. Intento apartar a
Barney de Buzz Lightyear, pero l no cede, as que traemos al Guardin Espacial
con nosotros. Sigo a Lena por las escaleras, dndole a Johnny una mirada
reticente sobre el hombro mientras lo hago.


201
28

Todava ests en el dormitorio blanco dice Lena, girando hacia la derecha
en la parte superior de las escaleras.
Brillante! contesto.
Ella sonre ante mi deleite y primero me lleva en un desvo hacia mi
habitacin. Ah, mi hermosa habitacin Las ventanas dan a los rboles
otoales en la parte posterior de la casa, pero aparte de las maletas que Davey
ha puesto junto a la puerta, el naranja oscuro es el nico color que puedes ver
porque el resto de la habitacin es de color blanco. Voy a mirar en el bao, slo
para recordar su belleza. Numerosas luces halgenas en el techo iluminan el
espacio para mostrar una enorme baera de hidromasaje en la parte posterior
junto a una gran ducha y dos lavabos a mi derecha, todos los cuales estn
formados de deslumbrante piedra blanca. Mullidas toallas blancas adornan el
toallero. Suspiro feliz.
Lena re.
La habitacin de Barney?
Vamos, entonces digo a regaadientes, arrancndome a m misma de ah.
La habitacin de Barney es la contigua. Las paredes han sido empapeladas en
un sutil azul y amarillo a rayas. Hay una cuna contra la pared del fondo, y una
alfombra verde hierba bajo los pies, adems de una pequea mesa, sillas y
suficientes juguetes para llenar Hamleys
22
saliendo de esas extraas cajas de
juguetes con forma de pelota de golf en el suelo. Un blanco sistema de
almacenamiento de cajones, armarios y estantes est lleno de libros para nios
sobre la pared izquierda. Tambin hay una puerta que conduce a un enorme
cuarto de bao.

22
Hamleys: juguetera de Londres.


202
Lamento si est un poco despojado dice Lena y mis ojos bien se abren con
incredulidad. Ella contina, inconsciente. Quera traer algunas cosas ms,
pero Johnny dijo que t querras hacer eso. Lo que me recuerda Mete la
mano en su bolsillo y saca un sobre blanco. Me lo entrega. Johnny quiere que
tengas esto.
Lo abro, curiosamente. Dentro hay una tarjeta de crdito con mi nombre en
ella.
Sin lmite dice ella con una sonrisa. Encuentro su mirada, sorprendida.
Abro la boca para hablar. No discutas interrumpe. Johnny dijo que lo
haras. Pero te debe la manutencin, as que, por favor, no lo pienses dos veces
antes de usarla para lo que Barney y t necesiten. Cierro la boca de nuevo,
sintindome como un pez dorado. Tambin tienes un Porsche Panamera que
llegar maana. De nuevo, lamento no haberlo tenido a tiempo.
Por favor, dime que es una broma.
No se puede instalar un asiento de seguridad en el Bugatti responde ella
con ligereza. No se pueden meter en el McLaren, Gullwing, Ferrari o Carrera
aunque piensa en voz alta. Podra entrar en la parte delantera de algunos de
ellos si fueran slo Barney y t. Quizs conseguir otro asiento de seguridad por
si acaso. No quieres intercambiarlos todo el tiempo; eso te volvera loca.
Me quedo mirndola, atnita.
Lo siento, eres una persona real? Incluso conoces los nombres de sus
autos.
Ella re.
Katya entiende de mquinas.
Katya?
Mi novia. Se golpea la frente con la mano. Quiero decir, esposa. Nos
casamos tan pronto como se hizo legal ya sabes, antes de que se convirtiera en
ilegal de nuevo. Sonre con irona. Pero todava no puedo conseguir
adecuarme al trmino.
Felicidades le respondo con una sonrisa.
Gracias. Se encoge de hombros. Vamos a la planta baja?
Seguro.
Salimos de la habitacin de Barney y regresamos por el rellano hacia las
escaleras. La habitacin de Johnny est en el otro extremo y recuerdo que es


203
enorme, que abarca desde la parte delantera hasta la parte trasera de la casa por
lo que tiene una vista de los rboles en un extremo y de la ciudad en el otro. Su
estudio est junto al dormitorio, y entre eso y la habitacin de Barney hay tres
habitaciones libres.
Entonces, dnde vives? pregunto con curiosidad a medida que
comenzamos a bajar por las escaleras.
Aqu no responde ella. Katya me matara.
Apuesto a que odia cuando Johnny se va de gira? Dnde est l, por
cierto? No puedo verlo afuera.
Ella viene con nosotros. Lena me lanza una sonrisa por encima del
hombro.
En serio? Intento concentrarme en la conversacin. Qu hace?
Es una estilista.
Trabaja para Johnny?
En la gira, s. Ayuda. Muy prctico.
Me gustara conocerla algn da. Llegamos a la sala y miro alrededor
distradamente. Dnde se ha ido?
Oh, lo hars responde Lena ominosamente. No puede esperar para
conocer a Barney. Y se muere por conocerte. La que se escap Me sonrojo y
Lena re. En serio, estoy tan contenta de que ests aqu dice, y yo siento lo
mismo. Pensar que estaba preocupada por ella. Ser bueno tener compaa
femenina por aqu de nuevo. Desde que Rosa se fue suspira.
Eso es muy triste.
Dmelo a m. Pobre mujer.
Casi haba olvidado la sobredosis de Johnny. Esa noche cuando descubr que
l estaba en el hospital cmo registr todo Internet para obtener informacin
acerca de Dana y l Parece que fue hace mucho tiempo.
Qu hace Da? estoy a punto de preguntarle a Lena sobre Dana cuando
Johnny sale de la oficina.
Queras hablar conmigo sobre el cocinero? dice Johnny y me pregunto
cunto oy de nuestra conversacin.


204
S responde Lena, imperturbable. Pasa junto a l para entrar a la oficina.
La sigo con Barney, a falta de algo mejor que hacer. Lena va a lo que sola ser mi
escritorio y saca una silla. Johnny se desploma en su silla Eames negra a su
izquierda y se acerca. Es lo que sola hacer conmigo, y de repente, por mucho
que me gusta Lena, me siento incmoda por estar aqu.
Estos son los diez a los que lo he reducido a La oigo decir mientras
silenciosamente cruzo la puerta. Llevo a Barney de nuevo a la caja de juguetes
en la sala.
Meg? llama Johnny desde la puerta de la oficina un par de minutos
despus.
S? respondo.
Puedes venir aqu?
Barney parece lo suficientemente feliz jugando con el nuevo set de trenes de
madera Brio que acabo de deshacer de la caja, as que me pongo de pie y voy a la
oficina, sintiendo curiosidad.
Johnny est recostado en la silla Eames cuando llego a la puerta. Lena se
levanta y seala su, antes conocido como mi, silla.
Te importara echarles un vistazo? pide Lena, poniendo una pila de lo
que ahora veo son currculums frente a m. La miro con sorpresa, y luego hecho
un vistazo a Johnny con confusin.
Quiero tu opinin dice l, echndose hacia atrs en su silla.
Una vez ms compruebo la expresin de Lena, pero ella no parece enojada.
Ir a vigilar a Barney dice suavemente, dejando la habitacin. Todava un
poco desconcertada, me inclino hacia delante y recojo el primer currculum.
Por el rabillo del ojo veo el pie de Johnny movindose convulsivamente, pero
no dice nada, esperando pacientemente. Despus de un tiempo me relajo y me
concentro en el trabajo frente a m.
Todos tienen excelente experiencia, pero invitara a estos tres a una
entrevista decido por fin, dndole una palmadita al pequeo montn de
currculums propuestos.
Hecho. l se levanta y los toma del escritorio, luego se dirige a la puerta
. Lena?
Eh, no quieres saber por qu? tartamudeo al ir tras l.


205
No responde l por encima del hombro. Lena vuelve a aparecer. Estos
tres dice, entregndoselos.
Genial responde ella, dndome una clida sonrisa.
En verdad no le importa que interfiera? Quizs haya trabajado con Johnny
el tiempo suficiente para que no le importe. Yo misma s que cualquier ayuda en
conseguir que l acceda a algo es apreciada.
Meg puede hacer las entrevistas dice l, yendo hacia la puerta.
Eh, hola? interrumpo. l se vuelve, el ceo fruncido. Desde cundo
regres a tu nmina? le pregunto indignada.
Johnny me observa por un momento, sin decir nada, luego.
No recibiste la tarjeta de crdito?
Ja!contesto, indignada. Si esos son los trminos y condiciones, no la
quiero!
Lena nos mira con cautela, pero luego el rostro de Johnny rompe en una
sonrisa.
Estoy bromeando, Nutmeg. No cre que te importara hacerme un favor.
Cierto? pregunta cuando no respondo inmediatamente.
No, supongo que no le digo.
Bien.
Miro a Lena y frunzo los labios. Ella se echa a rer y me encuentro haciendo lo
mismo.
Johnny y Barney no estn por ninguna parte cuando salgo de la oficina, pero
puedo or el lejano sonido de la msica sonando. Subo las escaleras y voy al
estudio de Johnny siguiendo el sonido. Barney est sentado en el regazo de
Johnny frente a la mesa de mezclas, presionando con determinacin todos los
botones que puede alcanzar. Me paro en la puerta y los observo por un
momento, sonriendo. Johnny siente mi presencia y se vuelve.
Crees que va a ser como t? le pregunto.
Espero que no.


206
Sonro.
Quiero decir, que le guste la msica.
Con eso podra lidiar responde Johnny mirando a su rubio nio.
Quieres tocar la guitarra como tu viejo?
Barney balbucea y acciona un interruptor. La base de repente suena
realmente fuerte.
Johnny re entre dientes y vuelve a accionar el interruptor.
Ests bien con l por un rato? le pregunto.
Por supuesto.
Podra ir a desempacar.
Sandy puede hacerlo, si quieres? Estar aqu pronto. Sandy es la
mucama.
No, no, est bien lo descarto. Preferira hacerlo yo misma, as s dnde
est todo.
Controladora.
sa soy yo digo alegremente, dndole una sonrisa y saliendo del estudio.
Lanzo la primera maleta sobre la cama y la abro. Saco mi bolsa de cosmticos
y voy directo a mi amado bao con la intencin de desempacarlo, pero cuando
soy recibida por la imagen de la hermosa y gran baera de hidromasaje, la
necesidad de relajarse en ella me supera. Decido desempacar ms tarde. Pongo
el tapn y giro los grifos, luego abro los compartimentos bajo el fregadero para
poder comenzar a guardar mis cosas. Jadeo de asombro cuando pequeas
bombillas dentro del armario revelan la seleccin ms divina de artculos de
belleza que creo haber visto jams. Botellas de vidrio de caros baos de espuma
en una variedad de colores brillan hacia m como brillantes joyas, e hidratantes,
exfoliantes faciales, cremas para los ojos, lo nombras lo tienes, de las mejores
marcas se alinean en pequeas y ordenadas filas. Lena, Lena, realmente se ha
superado a ti misma. Lo primero es lo primero, tomo una botella de bao de
espuma de color rojo rub y vierto un poco bajo el grifo.
Esto es una bendicin, me digo a m misma un poco ms tarde, inmersa hasta
el cuello en agua caliente cubierta de burbujas blancas. Podra acostumbrarme a
esto.
Christian


207
Mi estado de nimo al instante se vuelve sombro. Qu dira l si pudiera
verme ahora mismo? Nada. Creo que no dira nada. Me mirara con asco y se
ira. Salgo del bao poco despus de eso.


208
29
Traducido por Mariaozuna

Asomo la cabeza por la puerta de la habitacin y an puedo escuchar msica
viniendo desde el estudio. No he estado en el bao tanto tiempo, as que
probablemente todava tengo un poco de tiempo para desempacar. Abro los
armarios y descubro que estoy cara a cara con un viejo amigo mo.
Una oveja de piel me mira fijamente desde uno de los estantes en el armario.
ste fue mi regalo de Navidad de Johnny cuando fuimos a los Dales la primera
vez. Todava recuerdo rerme de eso, porque esa Navidad otros asistentes
personales estaban recibiendo autos de sus jefes celebridades. Pero esta maldita
oveja significaba ms para m de lo que cualquier auto podra hacerlo. La dej
aqu cuando renunci. Tena la esperanza de que Johnny la viera, pero asum
que Sandy la tirara a la basura. Es extrao encontrarla aqu de nuevo. Luce
igual, est en el mismo lugar, pero todo a su alrededor ha cambiado y
evolucionado. Especialmente yo. Es una sensacin extraa.
La levanto y casi espero que me haga baa. En un impulso dejo el desempacar
sin terminar y regreso por el rellano al estudio. Un movimiento en el rabillo del
ojo al pasar el cuarto de Barney me hace detener. Me asomo dentro y veo a
Johnny acunando a Barney en sus brazos, cantando en voz baja. Tiene la
espalda vuelta hacia m. Barney estara cansado. l, obviamente, est tratando
de hacer que se duerma; algo que yo raramente consigo durante el da sin las
cuatro ruedas y el movimiento.
El timbre de la puerta principal suena fuerte y Barney se sacude en los brazos
de Johnny. l levanta la cabeza somnolienta y me ve, y luego todo el trabajo
duro de Johnny se deshace. Barney comienza a frotarse los ojos y llora, y
Johnny sonre con irona y se va a trasladarlo a mis brazos. Sostengo a la oveja.
No puedo creer que todava tengas esto. La pongo sobre una mesa y tomo
a Barney.
Yo tampoco puedo creerlo. l la recoge y la da vuelta. Dnde estaba?


209
En mi armario. Pens que Sandy la tirara a la basura.
Mmm. Nuestras miradas se encuentran.
Bueno, no es esto una pequea familia feliz!
Sorprendida, giro rpidamente para ver Dana de pie en la puerta. Es
pequea, unos cinco centmetros ms baja que yo, y ms delgada. Est vestida
de negro, camiseta negra de roquera y pantalones negros con tacones de cua de
punta abierta negros. Su largo cabello oscuro est atado en una cola alta de
caballo cardado y lleva mucho maquillaje, incluso durante el da.
Oye, amiguito! Va directo a Barney. Qu hay con las lgrimas?
Est cansado respondo en su nombre. Se ha formado una desagradable
piel de gallina por todo mi cuerpo. Su perfume es abrumador.
Barney deja de llorar por un momento para mirar a esta extraa y exagerada
mujer americana. Dana mira su rostro con detenimiento.
Jess, s te pareces a tu pap. Se vuelve hacia Johnny. Hola, cario
dice clidamente, dndole un beso, seguido inmediatamente por uno ms largo,
directo en sus labios. Luego se vuelve hacia m.
Dana, sta es Meg dice Johnny.
Intercambiamos saludos y ella extiende su mano as que la estrecho
superficialmente. Noto que sus uas son cortas, y su esmalte de uas color rojo
sangre est saltado. Me pregunto si se las muerde.
Qu hay con la oveja? le dice a Johnny. Es un juguete jodidamente feo.
Me estremezco ante su lenguaje, pero no digo nada.
Johnny re entre dientes.
Se la compr a Meg como regalo de Navidad cuando ella trabajaba para m.
Maldito tacao. Ella se re y yo miro irritada a Johnny. Va a
reprenderla? No.
Ella se agacha y desordena el cabello de Barney.
As que t eres el amiguito que ha estado manteniendo a mi hombre lejos.
Barney comienza a quejarse.
Debera hacer que durmiera le digo bruscamente a Johnny. Suelo usar
el cochecito.


210
Tralo en su cama y termina con ello dice Dana. No puedo mantener la
molestia fuera de mi rostro. Estoy bromeando! exclama con diversin.
Pensaba que se supona que ustedes los britnicos tenan sentido del humor.
Me obligo a rer.
Vamos, Johnny, me muero de hambre. Vamos a salir a comer o qu?
Johnny me mira, luego a ella.
Vamos a ver qu hay en la cocina.
Tienes un nuevo cocinero?
No, todava no. l la gua hacia la puerta.
Vago. Realmente me vendra bien una maldita quesadilla de Rosa en este
momento. Perra de mierda.
Me tambaleo hacia atrs con horror.
Broma, chica! dice Dana detrs de m, antes de estallar en risas.
Tan pronto como se han ido, dejo escapar un largo suspiro y me doy cuenta
de que lo haba estado conteniendo. El olor del perfume de Dana es persistente.
Me inclino y huelo el cabello de Barney; l huele a ella, y lo odio.
No quiero regresar abajo para buscar el cochecito de Barney, as que
persevero y me las arreglo para conseguir que se duerma en mis brazos. Est
exhausto despus de nuestro vuelo intercontinental, as que no es difcil. Lo
pongo en su cuna y pongo las mantas sobre l, luego aparto su cabello del rostro
y lo miro por un rato. Me vuelvo y veo la oveja sobre la mesa. La levanto y la
examino. De qu habla, diciendo que es fea? No, no lo es. En lo que respecta a
las ovejas son, no est mal. De hecho, es bastante atractiva. Dana est
claramente engaada.
La encantadora Lena ya ha instalado un monitor de beb, as que no necesito
ir a desenterrar uno de mi maleta. Tomo el transmisor principal y espero hasta
estar fuera de la habitacin para encenderlo. No quiero que la interferencia haga
un fuerte ruido chirriante y despierte a Barney.
Preferira esconderme en mi habitacin y continuar desempacando, pero se
siente grosero no ir y hablar con Dana. Sin embargo, ella planeaba salir, as
obviamente no va a molestarse en venir a conversar conmigo. Dudo. No.
Debera hacer un esfuerzo de conocerla, aunque ella prefiera que me mantenga
al margen.


211
Los encuentro afuera en un par de tumbonas. Estn fumando y Dana tiene la
mano en un tazn de manes. Supongo que no se molest en cocinar.
Hola digo, cerrando la puerta de vidrio detrs de m.
Todo bien? responde Johnny. Dana levanta su cigarrillo en un medio
saludo y lanza unos manes a su boca.
Est durmiendo les digo.
Johnny asiente. Dana inclina su rostro hacia el cielo. Me quedo ah
sintindome incmoda y luego voy y me siento en una tumbona cercana.
Entonces, Dukey va a ir a pasar el rato en el Marmont esta noche dice
Dana casualmente. Deberamos ir. Supongo que est hablando Chateau
Marmont
23
: cielo de las celebridades.
Johnny me mira antes de volver a apartar la mirada y darle una larga pitada a
su cigarrillo.
No lo s responde antes de exhalar.
Dana se sienta y lo fulmina con la mirada.
Qu? Por qu no? Se enojar contigo si no apareces.
Por qu debera importarle si voy o no?
Sabes cmo es l. Estar reventndose el culo asegurndose de que la
maquinaria de relaciones pblicas funcione como un sueo. Eres su estrella.
Y crees que eso me hace querer ir?
Vamos, Johnny, necesitan la publicidad. Hazlo por m.
Quin es Dukey? interrumpo.
Dana resopla y se vuelve a recostar. Johnny vuelve la cabeza hacia m.
El manager de Dana.
Oh, claro. Qu est publicitando?
Una nueva banda que ha firmado.
Recuerdo la ltima vez que el manager de una novia intent subirse al xito
de Johnny. No termin bien. A Johnny no le gusta ser manipulado. Me
sorprende que el manager de Dana no lo sepa ya. Est mal sentirse presumida?

23
Chateau Marmont: hotel ubicado en el Sunset Boulevard de Los ngeles.


212
Johnny sigue mirndome, pero no puedo ver sus ojos detrs de sus gafas
oscuras. Es desconcertante. l aparta la mirada.
Muy bien dice en direccin a Dana.
Eh?
Ir.
Genial responde Dana con indiferencia, lanzando otro puado de frutos
secos en la boca. Ya no me siento tan confiada.
Ven si quieres me dice Johnny despreocupadamente mientras aplasta el
cigarrillo.
Dana arruga la nariz.
No ser muy divertido.
No, est bien, gracias le respondo. Estar con jet-lag de todos modos, y
no dejara a Barney en su primera noche aqu.
No tienes una jodida niera? pregunta Dana.
No. Le doy a Johnny una mirada mordaz.
l se inclina y palmea el muslo de Dana.
Ya no maldigas ms, nena.
Por qu diablos no?
Barney.
El amiguito ni siquiera est aqu! exclama, enderezndose. Odio que ella
ya haya encontrado su propio apodo para l.
S, pero tienes que sacarte la costumbre. A menos que quieras incurrir la ira
de Meg dice Johnny arrastrando las palabras, mirando en mi direccin. Dana
encuentra mi mirada por un largo momento y luego mira hacia otro lado. Tengo
la horrible sensacin de que no puede importarle menos si me molesta.
Qu es eso? Seala mi mano con su cigarrillo encendido.
El monitor de beb de Barney.
Ella saca otro cigarrillo del paquete y lo enciende con el extremo del que tiene
ahora.
Qu, como una especie de walkie-talkie?


213
S. Lo escucho si se despierta.
Ella le entrega a Johnny el nuevo cigarrillo y enciende otro para ella.
Fumadores empedernidos por su propia definicin. Lindo.
Eso es un poco Gran Hermano, no? Ella sopla una bocanada de humo en
mi direccin.
Soy incapaz de evitar que mi risa no suene burlona.
Tiene apenas poco ms de un ao.
Pelea pronto por el control responde ella, no afectada por mi tono. Eso
es lo que yo hara tambin. No es que planee quedar embarazada. Patea a
Johnny suavemente con su zapato de punta abierta. As que si te consideras
una especie de Padre de Bebs es mejor que busques a otra chica.
Johnny sonre y aparta su pie.
No quiero estar ms aqu.
Adnde vas? pregunta Johnny cuando me levanto.
Voy a terminar de desempacar antes de que Barney despierte.
Divirtete me dice Dana, sin siquiera molestarse en mirarme.
Me divertir mucho ms que si me quedo aqu, eso es seguro.


214
30
Traducido por Otravaga y LizC

Cuando trabajaba para Johnny, me hice amiga de otra APC, Asistente
Personal de Celebridad, llamada Kitty. Nos mantuvimos en contacto por un
tiempo despus de haber renunciado, pero, con el paso del tiempo, nuestro
contacto se redujo. He estado en LA por unos das antes de decidirme a
llamarla, pero todava no tengo idea de qu decir. La cosa con este negocio es
que la gente tiene que ser discreta; es parte de la descripcin del trabajo. Creo
que puedo confiar en Kitty. Nunca confi en ella en aquel entonces sobre lo que
pas con Johnny: estaba obligada por el contrato de confidencialidad que haba
firmado. Cuando me fui tan repentinamente, Kitty saba que no deba preguntar
si algo haba sucedido entre nosotros, pero estoy segura de que tena sus
sospechas.
Esta ciudad es demasiado pequea para permanecer oculta durante mucho
tiempo. Kitty se va a enterar en el circuito de celebridades que estoy de vuelta,
incluso si conseguimos mantener a Barney en secreto de la prensa por un
tiempo. La gente habla. Preferira que ella lo supiera por m. Slo espero que
ella sea la misma persona que era cuando me fui.
La llamo un sbado por la maana. Su nmero es el mismo; as que todava
est trabajando para Rod Freemantle, un actor de mediana edad que ya ha
tenido casi tantas esposas como Brad y Angelina tienen hijos. Actualmente est
con la quinta.
Ella contesta el telfono.
Oficina de Rod Freemantle.
Kitty.
S, puedo ayudarle?
Es Meg.


215
Meg! chilla, dejando toda formalidad. Hace tiempo que no te oa!
Cmo va todo?
Bien! Realmente bien.
Cmo est tu niito?
Barney est genial digo, en caso de que ella haya olvidado su nombre.
Ya tiene casi un ao y medio, puedes creerlo?
Cristo, no, no puedo creerlo. Estoy tan avergonzada de no haberlo conocido
an. Estoy a punto de decirle que puede recuperar el tiempo perdido, pero ella
contina. Cmo est Christian?
Eh, no tan bien respondo.
Qu le sucede?
Rompimos.
Oh, hombre! exclama. Eso apesta. Qu sucedi?
Es una larga historia Demasiado larga para explicarla por telfono.
Bueno, yo no voy a ir a Londres pronto
Ella ni siquiera sabe que he estado viviendo en Francia.
Menos mal que estoy en LA, entonces respondo.
Ests bromeando?
No.
Qu ests haciendo aqu?
Eso es parte de la larga historia. Escucha, cundo podemos salir?
Estoy libre esta tarde.
Vacilo por un total de dos segundos. Johnny va a salir esta noche, por lo que
difcilmente pueda tener un problema con que yo salga hoy. Tiene a Dana de
compaa y eso es algo en que no voy a discutir con l.
Me parece bien.


216
Kitty y yo nos reunimos en Melrose Avenue en uno de nuestros lugares
predilectos, una cafetera italiana que hace algunos de los mejores platos de
pasta que he probado jams. Ella ya est all cuando entro, luchando por llevar a
Barney y mi bolso de gran tamao.
Oh, Dios mo! chilla ella, ponindose de pie y acercndose de prisa.
No puedo creer que dieras a luz a esto!
Ro.
l no era tan grande cuando puj para sacarlo.
Ella me echa un vistazo.
Luces increble!
Intent no abandonarme bromeo. Visto jeans ajustados, botas de cuero
marrn y una chaqueta marinera militar color azul marino hecha a la medida,
que Mam me compr como un regalo anticipado de cumpleaos.
Aqu, djame ayudarte. Ella me libera del bolso y me gua a travs del
estrecho espacio hacia nuestra mesa. Siento a Barney en mi regazo porque no
hay sillas altas. l inmediatamente tome la sal y la pimienta.
Kitty todava luce igual, aunque un poco mayor. Viste un vestido a rayas color
chocolate, beige, verde militar y rosado fuerte, combinado con un crdigan
prpura y un grueso cinturn verde. Debe tener treinta y tres aos ahora; ella
tena treinta cuando la conoc hace tres aos, y yo slo tena veinticuatro aos
entonces, as que siempre ha sido mayor y ms sabia que yo. Ella mira a Barney
y sacude la cabeza, sus rizos marrones oscuros rebotando alrededor de sus
hombros.
Est tan grande! Tiene tu cabello.
Y los ojos de Johnny digo. No planeaba dejar caer la bomba en semejante
forma tan improvisada, pero simplemente sali. Le toma unos minutos
internalizar la noticia, y, cuando lo hace, su mandbula casi golpea la mesa.
Perdn? Nunca la he odo decir perdn antes.
l es de Johnny le digo. Estrictamente confidencial, por supuesto.
l es l es Johnny Jefferson tiene un hijo?
S. Levanto los dedos y apunto a la parte superior de la cabeza de Barney.
Mierda, Meg!


217
Oops, sin maldecir.
Ella se lleva la mano a la boca y sus ojos muy abiertos me miran.
l es de Johnny?
S.
Qu hay de Christian?
Mi despreocupacin se agota. Respiro hondo y suspiro.
Yo pensaba esperaba que Barney sera de Christian. Pero como puedes
ver, no se parece en nada a l.
Por eso se separaron?
Es una muy buena razn, no crees?
Entonces, qu ests haciendo de nuevo aqu? Una vez ms se lleva la
mano sobre la boca. Has regresado con Johnny?
No, no la descarto. No, l est con Dana, hasta el final. Pero l no tom
la noticia de Barney tan mal como pens que lo hara. l quiso que viniramos
aqu y pasramos algn tiempo con l.
Su mandbula vuelve a golpear la mesa.
Lo siento, estamos hablando del mismo Johnny Jefferson?
S, lo s sonro con irona. Fue una sorpresa para m tambin.
Espera, espera, retrocedamos un poco. Qu pas? Fue slo una aventura
de una noche?
No, fue ms que eso le explico todo el asunto y finalmente llego a la parte
que l me pidi que viniese a vivir con l a LA.
Y t dijiste que no? Ella me mira como si estuviese loca.
Arrugo la nariz.
Te preguntas por qu?
Pero l es Johnny Jefferson, Meg! Cmo podras haberle dicho que no?
No pude decirle que no a todo. Sealo a Barney con los dedos una vez
ms. Como se puede ver en la Evidencia A.
Mierda! Lo siento.


218
La camarera llega con retraso a tomar nuestra orden. Hemos estado
demasiado ocupadas hablando para darnos cuenta de que hemos sido ignoradas
todo este tiempo. No he tenido la oportunidad de mirar el men, as que pido un
viejo favorito, lasaa, adems de algunas pastas al tomate para Barney.
Qu ha estado sucediendo contigo? pregunto casualmente cuando
estamos solas otra vez.
No. Ah-ah. Ella niega con la cabeza. Nada ha estado sucediendo
conmigo. Nada que se compare ni remotamente a lo que ha estado sucediendo
contigo.
Estoy segura de que eso no es cierto. Sigues trabajando para Rod?
S, pero a quin le importa, verdad? T tienes al hijo de Johnny Jefferson
en tu regazo! No puedo creer que esto no haya llegado a la prensa todava.
Shh! Es slo cuestin de tiempo contigo hablando en voz tan alta!
Lo siento!
Suelto una risita, entonces me quedo seria.
Sin embargo, en realidad estoy segura de que es slo cuestin de tiempo.
No es algo de lo que est feliz.
Cielo santo, ests lista para ser lanzada al centro de atencin de esa
manera?
T qu crees? No recuerdas esa vez en que Johnny me llev a The Ivy
cuando yo era slo su AP y los paparazzi pensaron que podra ser alguien?
Estaba tan sorprendida que no me poda ni mover! Me estremezco al
recordarlo. No, definitivamente no estoy lista para ser lanzada al centro de
atencin.
Cuando llego a casa, Johnny ya ha salido. Acuesto a Barney y bajo las
escaleras. Lena no trabaja los sbados a menos que haya una emergencia, as
que estoy por mi cuenta. Deambulo en la cocina y sin rumbo fijo miro en los
armarios, aunque no tengo hambre, antes de hacerme un t y dirigirme a la
oficina. Me quedo parada dentro de la puerta. Realmente luce en nada diferente
a lo que era hace aos; incluso hay un par de sacos de cartas de admiradores
apoyados contra la pared. Nunca me las arregl para hacer mella en ellos. Ms
cartas siempre sustituan aquellas con las que haba tratado. De hecho, es una


219
locura que Johnny no tenga un club de admiradores. Quizs l crea que es un
poco demasiado pop para l. Yo podra tratar de convencerlo de lo contrario,
porque estoy segura de Lena tiene bastante en su plato sin tener que responder
a sus admiradores, a menudo dementes.
Tengo un extrao deseo de encarar ahora algunas cartas de admiradores. S
que a Lena no le importara. En todo caso, estar agradecida yo lo estara.
Dejo mi t en la mesa auxiliar y trato de no recordar cmo una vez Christian se
sent aqu a trabajar en su biografa de Johnny Jefferson. Hurgo en el saco ms
cercano y saco un puado de cartas.
Trabajo con rapidez y en silencio y encuentro que es calmante estar de nuevo
en este estado mental. Ubico respuestas electrnicas estndar para admiradores
en el servidor y las adapto adecuadamente, luego las imprimo, adjunto una
fotografa firmada y meto todo en sobres dirigidos. El tiempo vuela y ni siquiera
noto a Johnny en la puerta hasta que l se aclara la garganta.
Hola! digo. Qu haces en casa tan temprano?
No tena ganas responde l con un encogimiento de hombros y me
acuerdo que l siempre tuvo la capacidad de atencin de un mosquito.
Dana est contigo?
No, ella quera quedarse.
Ahogo un suspiro de alivio. No he disfrutado de mis encuentros con ella en
estos ltimos das. Por suerte no ha estado mucho por aqu.
Qu ests haciendo? pregunta Johnny, de pie junto a mi escritorio.
Revisando cartas de admiradores, lo creeras?
Me ests cobrando por este trabajo?
Considralo un obsequio.
Puedo haber estado irritada inicialmente por el comentario de Johnny sobre
la tarjeta de crdito, pero, en serio, quiero ganarme la vida. No soy, y nunca he
sido, una aprovechada. No me gustaba depender de que Christian trajera el
dinero una vez que tuvimos a Barney, pero era preferible que pagarle a alguien
para que lo cuidara mientras yo iba a trabajar. En cualquier caso, qu iba a
hacer? Me entretuve como camarera por un tiempo cuando volv al Reino
Unido, pero, en verdad, era una buena asistente personal. La organizacin
siempre ha sido mi fuerte. Simplemente no poda soportar la idea de dirigir la
vida de alguien ms por ellos despus de dejar LA.


220
Johnny acerca una silla y se sienta a mi lado, al igual que sola hacerlo antes.
Me recuesto en la silla y pongo los brazos en los apoyabrazos.
Es raro verte aqu dice l.
Es un poco extrao estar de vuelta reconozco. Pero todo es diferente
ahora. Es la forma en que debera ser.
Sin duda diferente concuerda l, apartando la mirada y levantando las
cejas.
No s qu quiere decir con eso, as que sigo adelante.
Estuve con Lena en una de esas entrevistas ayer.
Para el cocinero?
S.
Veredicto?
Honestamente? Me gust Eddie.
El tipo? l suena sorprendido.
S.
Cmo era?
Muy serio, joven e innovador. l puede ajustarse a diferentes estilos, pero
es muy bueno con la cocina casera, nada muy raro
24
.
Raro? l parece divertido.
No raro, dije.
l re.
Qu aspecto tena?
Debera haber sabido que sa sera tu siguiente pregunta.
Y?
Estaba bien. Le quito importancia, porque, en realidad, estaba ms que
muy bien.

24
N. de T.: en el original, Meg usa la palabra wanky, que en un sentido se relaciona con la
masturbacin.


221
Quiero conocerlo antes de que empiece. Lstima. No es que no confe
en ti aade. En cuanto a contratar un cocinero, por lo menos.
Aprieto los labios y l me da una mirada un poco desafiante.
Eso estuvo un poco fuera de lugar digo, porque estoy triste por haber
perdido su confianza, incluso si me lo merezco. No te mentir otra vez
agrego seriamente.
l se inclina hacia adelante en la silla.
No me mentirs otra vez?
No. Le devuelvo la mirada, confundida.
Voy a usar eso absolutamente en tu contra.
Mi rostro se calienta y l re entre dientes. Aparto la mirada hacia el
escritorio.
Creo que terminar por hoy.
Cambiando de tema
Lo miro y sonro.
Puedes culparme?
Te gust el cocinero?
Estaba bien.
Ya has utilizado esa palabra para describirlo.
Porque es verdad. No es una mentira, ves.
S, pero t lo hars?
Hacer qu? Ro, indignada.
Ya sabes. Silba para referirse a asuntos perversos.
Fuera de aqu, Johnny Jefferson. Hundo un dedo en su brazo.
Pens que te ibas? dice l.
Quizs me quede un poco ms de trabajo, pero bueno, si ambos vamos a
quedarnos, deja que te ensee esto. Reviso la pila de cartas de admiradores y
saco un sobre rojo. Es condenadamente gracioso. Ya estoy sonando ms
americana. La abro y le muestro a Johnny las fotografas que una loca fan ha


222
adjuntado de sus cinco novios anteriores. Todos y cada uno de ellos tiene un mal
llamativo parecido con Johnny.
Echa un vistazo a este tipo. Le muestro una foto de un delgado tipo
cuarentn, con rizado cabello teido de rubio y pantalones de cuero.
No me jodas dice Johnny, estudindolo. Los dos nos remos a
carcajadas. Esto es lo mejor que tienes? pregunta cuando nos hemos
calmado.
Es difcil de superar contesto, excavando la pila por otro de mis favoritos,
esta vez de una fantica extranjera que trata de describir lo que le gustara hacer
con l en la cama, pero que no puede hablar ingls ni para salvar su vida.
Adopto un acento tonto y se la leo y pronto los dos estallamos en risa de nuevo.
Eso es condenadamente divertido dice. Deberamos estar bebiendo
mientras leemos esto. l me mira. En realidad, me vendra bien un whisky y
un cigarrillo. Vienes a la terraza conmigo?
Vacilo.
Nutmeg, no vas a ser capaz que evitar que beba dice. As que muy bien
puedes unirte a m.
Suspiro y sonro.
Muy bien, entonces. La verdad es que podra venirme bien poco de
tiempo relajado con Johnny. Y un trago tampoco vendra mal. No he tenido uno
durante mucho tiempo.
Lo sigo a la terraza y en direccin a la barra al aire libre. Han instalado la
valla de la piscina si es que puedes llamarla as; est tan lejos de las barras de
metal que yo prevea. Es un cristal transparente con muy pocas uniones para
que casi no haya interrupcin en la vista. No es de extraar que Lena pensara
que vala la pena esperar a estos instaladores.
Johnny abre la nevera al aire libre y su luz se derrama sobre su rostro.
Qu quieres? pregunta l. Champagne?
Oh, s, eso suena bien.
Abre una botella de Dom Prignon Ros sin siquiera parpadear. Me
estremezco al pensar en el costo.
Por cierto, qu quieres que haga con el auto? Es una pregunta que he
querido hacerle desde hace siglos.


223
Qu auto?
El GTI. Lo dej con mis padres en Grasse. Fue un momento tan manaco
prepararme para el viaje que se me olvid preguntarle a Johnny si quera que yo
lo vendiera.
Oh, eso. Nada. Tus padres pueden tenerlo.
No, Johnny, eso es demasiado.
Est bien. Es mucho mejor que ese pedazo de mierda que conducen.
Sonro.
Bueno, si ests seguro.
S. Qu te parece el Panamera?
Increble. En verdad increble. Conduje el Porsche tamao familiar esta
tarde cuando fui a ver a Kitty. Me asust por completo al principio; es
enormemente poderoso y tiene una fuerza detrs de l a la que no estoy
acostumbrada, pero me encant. Una vez ms, muchas gracias.
Est bien. Quiero que mi hijo est seguro.
Le sonro.
En realidad, eres un viejo blandito.
Cierra la boca y psame el whisky.
Sacudo la cabeza y se lo paso mientras l enciende un cigarrillo. Toma un
trago directamente de la botella y luego la entrechoca contra la botella de
champagne.
No voy a recibir una copa? pregunto secamente.
Vamos, Nutmeg, tienes cunto veintisis?
Veintisiete la prxima semana.
Entonces, vive un poco. l entrechoca las botellas una vez ms antes de
tomar otro trago. Sigo su ejemplo y bebo directamente de la botella de
champagne. Las burbujas golpean la parte posterior de mi garganta e
inmediatamente aado calidez al calor que ya est dentro de mi estmago
porque l record mi edad. Me sonre y seala el banco de hormign pulido con
vistas a la ciudad. Caminamos hacia all, botellas en mano, y nos sentamos uno
junto al otro. Entonces, qu piensas de Dana? pregunta l.


224
Es agradable respondo.
Dijiste que no volveras a mentirme.
Hmm
Ella tiene un buen corazn dice l. No s por qu est tratando de
convencerme. Te llegar a gustar.
Otro trago, otra pitada de su cigarrillo. Yo respiro profundo. El aire de la
noche es clido y el aroma de los pinos se mezcla con el olor del humo de
Johnny. Las luces de la ciudad brillan y titilan en la bruma y a lo lejos un coche
policial pasa zumbando por las curvas en una colina, sus sirenas resonando. Un
grillo chirra entre la maleza. Johnny se rasca la barba y me mira de reojo antes
de girarse en el banco hasta estar con una pierna a cada lado y enfrentarme
completamente.
Ests diferente dice.
Lo estoy? Cambio de posicin para enfrentarlo tambin. De qu
manera?
Ms segura. No te sonrojas como una colegiala con cada palabra que digo.
Tomo un trago y levanto una ceja. Slo con una de cada dos palabras se
corrige a s mismo.
Djate de molestar. Pateo su pierna.
Ah est dice. Lo ves? Ms segura. Lo digo en serio! insiste l
cuando pongo los ojos en blanco.
Apoyo el codo en la mesa y apoyo la cabeza en la mano. Pensando en ello, l
tiene razn. Ya no soy ms su AP, una empleada que se enamor de l. Ya no
puedo ser acusada de ser igual a todas esas groupies sin nombre. Yo soy la
madre de su hijo. Estamos para siempre atados el uno al otro. Supongo que ese
pensamiento me da consuelo y seguridad, de una extraa manera. Es por eso
que estoy ms relajada. Puede que l sea una de las personas ms famosas del
mundo, pero tambin es slo un hombre. Un padre. Y en ese sentido, por lo
menos, somos iguales.
l toma otro trago y se me queda mirando desde el otro lado. La forma en que
me mira est comenzando a hacerme sentir un poco rara. Tomo otro trago de mi
bebida, pero no rompo el contacto visual.
Alguna vez piensas en ese da? pregunta.
Qu da?


225
Londres, hace dos aos.
No dice la casa de Christian, pero s de qu est hablando. La ltima vez
que nos acostamos.
Asiento y l enciende otro cigarrillo, escrutndome. El alcohol lo ha hecho
ms descarado. Me hace sentir clida y confusa y en algn lugar, en el fondo, s
que es una mala idea, pero no quiero que deje de mirarme. Quiero ir a la cama
con l.
Meg! Qu demonios ests pensando?
l salta repentinamente y mete la mano en el bolsillo en busca del telfono
que vibra, y como un submarino bombardeado, mi corazn se hunde.
Dana
Hola dice l en el receptor, apartando su mirada de m. Slo tomando
una copa con Meg.
Nunca me llama Nutmeg frente a ella. Me pregunto si ella tiene un apodo. No
lo he odo usar uno.
No, estamos afuera en la terraza dice. Claro. Pausa. De acuerdo, nos
vemos en un rato.
Cuelga.
Dana? Aunque s que no tengo que preguntar.
Est viniendo dice.
Las burbujas explotan. Qu desperdicio de un buen champagne.
Bostezo.
Bueno, estoy hecha polvo. No quiero ver a Dana, no en el mejor de los
momentos, pero sin duda no cuando he estado teniendo pensamientos sucios
sobre su novio.
Johnny se levanta y me sigue dentro, apagando su cigarrillo en uno de los
altos ceniceros cilndricos de acero en su camino al pasar.
Hasta maana digo, sin mirar atrs mientras me dirijo hacia las
escaleras.
Nutmeg me llama y renuentemente me vuelvo hacia l. l est de pie all,
en medio del saln, aferrando una botella medio vaca de whisky. Sus ojos son
intensos, incluso desde esta distancia, y luce herido, como si sintiera dolor. De


226
pronto quiero correr hacia l, lanzar mis brazos alrededor de l, besarlo, pero no
lo hago. Mis pies se mantienen arraigados en el lugar. Me alegro de que hayas
regresado dice con voz ronca.
Asiento, y luego doy vuelta y subo las escaleras.


227
31
Traducido por Maru Belikov

Despierto temprano la maana siguiente y miro el monitor. Barney justo ha
comenzado a despertarse. Ambos todava estamos afectados por el jet-lag. Salgo
de la cama y me pongo la bata, luego voy al bao para tomar dos ibuprofenos.
Me duele la cabeza. Eso me ensear a beber champagne con un estmago vaco
Me quedo en el bao por un rato, recordando mi conversacin con Johnny
anoche. Odio todava tener sentimientos por l. Bess tena razn: mi corazn es
el problema.
Es un brillante da soleado e aunque un poco de fro en el aire, despus del
desayuno decido llevar a Barney para darse un bao en la piscina climatizada.
No imagino que Johnny y Dana emergern por un tiempo. Chapoteamos por
alrededor de veinte minutos y estamos a punto de salir cuando una conocida
figura rodea la casa en unos pantalones cargo beige y una camiseta roja.
Santiago! l se detiene en seco y luego su rostro se ilumina con una sonrisa.
Hola, extraa! grita l. Cmo rayos ests?
Estoy bien! Sonri con alegra, saliendo de la piscina y envolviendo a
Barney con una toalla. Cmo ests?
Igual que siempre. l sacude su cabeza y mira a Barney. No puedo
creerlo. Encuentra mi mirada y me encojo de hombros.
Mmm.
Me hicieron firmar otro acuerdo de privacidad.
Lo hicieron? Ro. Probablemente sea para mejor.
Jess, la mierda realmente va a golpear el ventilador cuando esto llegue a la
prensa. Mi rostro cae y l se disculpa. Lo siento, no quise
No, est bien. S que tienes razn. Supongo que cruzaremos ese puente,
eh?


228
Luce mayor y ms ancho de hombros; ahora debe tener veinticuatro o
veinticinco. Pero tiene la misma piel oliva, el mismo cabello negro corto y los
mismos dientes blancos perlados. Siempre fue apuesto, aunque un poco bajo.
Cul es su nombre? pregunta Santiago, refirindose al bulto en mis
brazos.
Barney le digo y l extiende los brazos para tomarlo as que se lo entrego.
Ahora recuerdo que Santiago sola cuidar a su hermano pequeo cuando su
mam, una enfermera, estaba de guardia.
Qu edad tiene tu hermano? pregunto.
Trece.
Ya no es tan pequeo.
Todava pequeo comparado conmigo.
Eso es cierto. Ro. Oye, deja que vayamos a vestirnos y luego vendremos
para hacerte compaa. Quiero saber todos los chismes.
Oh, y hay bastantes dice l con un guio. Vayamos a los arbustos as
estamos fuera de vista.
Suena como un plan.
Me pongo unas ropas, atiendo a Barney y luego rebusco en su caja de
juguetes con forma de enorme pelota de golf de juguete buscando un equipo de
jardinera que vi ah el otro da. Luego salimos por la puerta del frente y vamos
hacia la parte trasera del jardn hacia los arbustos, donde Santiago ya est en
accin.
Cuntame todo! ordeno, colocando a Barney en la csped con una pala
de plstico.
Asumo que conociste a Dana? pregunta Santiago con una mirada para
nada divertida.
No te gusta? respondo con otra pregunta.
Demonios, no. Perra demente.
Eesh. Me siento en el csped y cruzo las piernas, mirndolo mientras
poda el follaje.
Eso es quedarse corto dice l. Sabes que Rosa renunci?
Ella encontr a Johnny despus de la sobredosis, verdad?


229
S, pero sa no es la nica razn por la que se fue. No poda soportar a
Dana.
En serio? Me enderezo con anticipacin.
Mala influencia. Ya sabes que fue su distribuidor el que los meti en ese
lo? Tanto por la rehabilitacin resopla.
Dios.
Tambin siempre haca que Rosa hiciera cosas por ella.
Mandndola?
No. sa fue la cosa. Intent engatusar a Rosa, batiendo sus pestaas,
dndole masajes en los hombros, pero Rosa no se crea nada de eso. l usa
una voz tonta. Rosa, nena, podras hacernos algo de palomitas de maz?
Hay una maldita mquina de palomitas en el cine privado! Todo lo que tienes
que hacer es encenderla despotrica.
Cmo sabes todo esto? pregunto, porque Rosa no era chismosa.
Sandy me lo dijo. La mucama. Ella es amiga de mi ta y nos
encontramos en una barbacoa recientemente.
Puede firmar un acuerdo de privacidad, pero no puede evitar que el
personal hable, eh?
Exactamente. Todos tienen que soltar la tensin.
Has hablado con Rosa?
Nah, yo no. No trabajamos mucho juntos. Pero me gustaba. Era una seora
genial. l baja la mirada hacia Barney y luego a m. As que, qu hay de ti?
Vas a decirme cmo sucedi esto? Quiero decir, Jess, era bastante obvio que
estaban locos uno por el otro. Esa vez que enloqueci cuando te di un
cigarrillo? Celoso como el infierno, supe eso inmediatamente. Pero un beb?
Un condenado beb, Meg? Cmo sucedi?
T mam no te cont la historia sobre las aves y las abejas? pregunto
sardnicamente.
De acuerdo, as que no vas a hablar de ello, pero, Jess dice otra vez,
sacudiendo su cabeza. Nunca lo hubiese imaginado.


230
l me sorprendi admito sinceramente. No pens que lo tomara tan
bien como lo hizo.
No puedo creer que ests aqu otra vez dice l con una sonrisa.
Tampoco yo.
Dana emerge alrededor de la hora del almuerzo luciendo como un oso con
dolor de cabeza. Viste un chaleco blanco con un sostn negro debajo, pequeos
shorts blancos y calzas negras con agujeros. Me pregunto si sali as anoche.
Probablemente.
Barney est tratando de alimentarse l mismo de pur de pollo con una
cuchara. No es bonito.
Buenos das, Mary Poppins dice ella secamente mientras se dirige hacia el
refrigerador.
Frunzo el ceo.
Mary Poppins era una niera, no una madre.
Tecnicismos. Abre el refrigerador y mira adentro antes de cerrar la puerta
con desagrado. Todava sin un puto cocinero? Hago una mueca. Qu
mierda ha estado haciendo Lena toda la semana? espeta.
Podras cuidar tu lenguaje alrededor de m hijo, por favor? pregunto
irasciblemente. Entrevistamos algunos cocineros el viernes.0
A qu te refieres con entrevistamos? Tira de una silla hacia la mesa y
se sienta. No que yo quiera compaa. No la suya, de todos modos.
Entrevistamos Lena y yo.
Ella me da una mirada dura por un momento y luego se encoge de hombros.
Supongo que s solas trabajar para l. Y no tienes mucho ms qu hacer
por aqu. Excepto cuidar de este amiguito. Ella mira de cerca a Barney y luego
re cuando l la mira con indiferencia y contina comiendo.
Dnde est Johnny? pregunto.
En cama. Tuvo una gran noche.
Salieron?


231
No, festejamos en casa contesta con una sonrisa presumida. Nos
bebimos el resto de tu champagne. Levanta sus cejas hacia m
desaprobadoramente y luego hace un sonido reprobatorio. Dejarlo afuera en
la terraza para que se arruine no pens que fueras derrochadora.
Slo bebieron? me encontr preguntando.
En lugar de usar drogas duras? Re. No vas a darme un sermn,
verdad, chica? Abro la boca para hablar, pero ella contina. Porque no me
opongo a este pequeo est aqu, pero estoy muy segura de que no voy a aceptar
ninguna mierda de ti.
La manera en que dice de ti hace que mi boca se cierre una vez ms.
Me fulmina con la mirada y luego se pone de pie y va hacia la puerta.
Me voy. Dile a Johnny que lo ver luego.
Ella sale, sin dejarme tiempo para responder, incluso si se me pudiera ocurrir
algunas palabras adecuadamente mordaces.
Todava estoy de mal humor cuando Johnny emerge una hora despus.
Apenas puedo mirarlo.
Qu sucede contigo? pregunta, sintiendo la atmosfera pesada. Barney
est dormido en su cuna.
Puedes decirle a tu maldita novia que deje de decir maldecir?
Jess, Nutmeg, el burro hablando de orejas.
Hablo en serio, Johnny. Estoy enojada.
Puedo verlo dice, rascndose la cabeza. Luce mal. Claramente ha estado
descansando muy poco.
Sobre qu estaba maldiciendo?
Sobre el cocinero vacilo, sin saber realmente qu ms agregar. Qu
quieres hacer al respecto? pregunto, dejando la conversacin de Dana a un
lado por el momento. Debera hacer que Eddie viniera maana as puedes
conocerlo?
No, no necesito conocerlo. Si te gusta, contrtalo.
Ests seguro? Estoy sorprendida despus de sus dudas iniciales. Ahora
no parece importarle.
S, s, adelante. Voy a ir a Big Sur por un par de das.


232
Una vez fui con l a Big Sur. l haba ido all para escribir un poco y yo fui con
l. Todava recuerdo estar con l en la piscina con vista al ocano. sa fue la
primera vez que sent la chispa entre nosotros no era unilateral.
Dana va ir contigo? le pregunto casualmente, y siento el golpe cuando
responde.
S, le vendra bien un descanso.
Oh, est bien. Conseguir a Eddie, entonces, s?
Ve por ello.


233
32

Estoy de pie en el estudio sola. Es tarde en la noche y no me siento cansada.
Hoy cumpl veintisiete aos, pero no hubo celebraciones. Johnny ha estado
ausente durante cuatro das. Me siento como lo haca en Francia: aislada y
solitaria. Slo que esta vez es Johnny quien se ha ido y no Christian. Lo extrao.
A Christian, quiero decir. Iba a llevarme a Barcelona para mi cumpleaos. Me
pregunto si lo recuerda. Me pregunto lo que est haciendo ahora.
Me siento en la silla y miro hacia el estudio, recordando la primera vez que vi
a Johnny parado frente al micrfono con su banda detrs. Me mir fijamente a
los ojos y sent como si el tiempo se detuviera mientras me cantaba. Christian
me haba invitado a escucharlo. Qu pensara l ahora si supiera que estoy
aqu? Me odiara an ms de lo que ya lo hace.
MAAAMMMMMIII! grita Barney en el monitor, as que me apresuro a
salir del estudio y voy a su cuarto. Pongo mi mano sobre su pecho, con la
esperanza de calmarlo, pero en cambio encuentro que est inusualmente
caliente. Sigue llorando, inquieto, cuando llevo la mano a su frente; una vez
ms, demasiado caliente. Con preocupacin lo levanto de su cuna y bajo la
intensidad de las luces, y luego voy al armario para recoger su medicamento.
Administro algo de paracetamol peditrico y le quito la ropa, tratando de
enfriarlo. l deja de llorar, pero contina gimiendo y frotndose los ojos y los
odos. Podra esto ser una infeccin de odo? Miro la cavidad de su odo, pero
no veo nada. Me pregunto si Mam lo sabra. Habl con ella esta maana pero,
qu hora es en Francia en este momento? Estn por delante de nosotros, as
que debera ser su maana. La llamo, llena de esperanza, pero no contesta el
telfono de la casa y el celular va directamente al correo de voz. Tengo ganas de
llorar porque en este momento todo lo que quiero es a mi mami.
Eventualmente me llevo a Barney a la cama conmigo a eso de las cuatro de la
maana, despus de horas de ir a su habitacin y venir de ella como un yo-yo.
Tan pronto como aclara, lo llevo abajo y ubico el nmero de la casa de Lena.
Quiero llamar al mdico de Johnny, pero no s si est al tanto de la existencia de


234
Barney y no estoy segura de cmo manejar la situacin. Esto es agotador, esto
que la gente no lo sepa. S que va a ser difcil cuando todo salga a la luz, pero en
cierto sentido debera haber un poco de alivio en la verdad.
Hola, Lena, soy Meg. Lamento despertarte digo cuando contesta.
Ests bien?
Barney no est bien.
Oh no, qu le sucede?
Tiene la temperatura alta y ha estado inquieto toda la noche. Creo que
puede ser una infeccin de odo. Quera llamar al mdico de Johnny, pero no
saba si estaba al tanto
Lo est. Djame darte el nmero.
Est bien, lo tengo aqu. Sigue siendo el Dr. Navigo?
Eso es correcto.
Lo llamar ahora digo.
Ir directamente responde.
No te preocupes, vuelve a la cama.
No lo hace, por supuesto. De hecho, llega antes que el mdico. Estoy sentada
en el sof, sosteniendo en mis brazos a un Barney baado en lgrimas y viendo
la televisin infantil.
Te ves cansada. Me toca el brazo. Ubicaste al Dr. Navigo? pregunta
con simpata.
Asiento.
Dijo que estar aqu dentro de una hora.
Te har una taza de t. No espera mi respuesta antes de ir a la cocina.
El mdico llega y confirma mis sospechas. Es profesional y discreto, y no
menciona la relacin de Barney con Johnny. Escribe una receta para
antibiticos, que Lena me quita rpidamente, y me informa que debera
continuar medicndolo con un analgsico de forma constante. Lena ya se ha
marchado a la farmacia para cuando l se va.


235
Barney no mejora ese da, y est an ms inquieto esa noche. Finalmente
localizo a mis padres, pero me siento peor de lo que ya lo haca cuando mi
mam exige saber qu est haciendo Johnny teniendo unas alegres pequeas
vacaciones cuando su nueva familia est en la ciudad. Comienzo a sentir rabia
por su ausencia, pero a la maana siguiente, mi ira se convierte en temor
cuando descubro una erupcin de manchas rojas en todo el cuerpo de Barney.
El Dr. Navigo viene otra vez y en el examen le diagnostica una reaccin a los
antibiticos. Le prescribe una nueva receta.
Sin Lena aqu, aseguro a Barney al Panamera y lo llevo conmigo a la farmacia.
Es un da nublado, pero el aire est engaosamente hmedo. Me siento irritable
e incmoda en mis jeans y sweater, y mis ojos arden por la falta de sueo. Para
mi consternacin, Barney comienza a quedarse dormido en el camino y est
lejos de estar feliz cuando lo saco de su asiento de auto para ir a la farmacia. Su
lloriqueo se convierte en llantos completos mientras estoy en la fila, luchando
para sostenerlo en mis brazos. No quiero esperar hasta que lleguemos a casa
para darle una dosis de la medicina, en caso de que vuelva a quedarse dormido;
pero se niega a cooperar por lo que eventualmente tengo que metrsela a la
fuerza en la boca, y estoy al lmite para cuando termino. l sigue lloriqueando
incluso mientras cabecea quedndose dormido, pero en cuanto lo hace, me
detengo a un lado del camino y me echo a llorar.
Mi mam tiene razn. Qu demonios est haciendo Johnny, largndose a
Big Sur cuando nosotros acabamos de llegar? Lo odio! Y odio a su maldita
novia! Incluso su maldita costumbre de maldecir se me est contagiando.
Christian Christian nunca se habra ido
Oh, a quin estoy engaando? Ni siquiera pudo llegar a casa para el primer
cumpleaos de Barney. No puedo mirar a nuestra vida juntos a travs de gafas
color rosa. No lo har.
Estoy sola en este mundo. Bueno, no sola. Estoy con Barney. Somos slo l y
yo. Enjugo las lgrimas de mis ojos con una resolucin frrea y parto a casa.
Para cuando Johnny regresa casi una semana despus, Barney est mucho
mejor. Mi nio le da la bienvenida a casa a su padre biolgico con los brazos
abiertos, pero yo ni siquiera quiero mirarlo, y mucho menos hablar con l.
Quizs estoy siendo irracional, pero siento como que he ido al infierno y he
regresado en estos ltimos meses y estoy comenzando a aceptar que no todo es
mi propia obra.


236
Todo bien? pregunta Johnny. Se ve hecho polvo incluso ms que antes
de irse.
Cmo estuvo Big Sur? pregunto sin sonrer.
Al final no fuimos all responde con indiferencia.
Adnde fueron?
Subimos a San Fran
25
. Nos reencontramos con algunos amigos.
As que por eso que luce hecho polvo. En lugar de descasar y relajarse en Big
Sur fue a buscar sexo, drogas y rock and roll a San Francisco. Mi sangre
hirviendo a fuego lento alcanza el punto de ebullicin.
Qu pasa contigo? pregunta Johnny, sintiendo mi estado de nimo.
Barney no ha estado bien.
Para m se ve bien. Se inclina y aprieta el hombro de Barney, pero su
gesto dulce no tiene ningn efecto en m.
Tuvo una infeccin de odo y luego una mala reaccin a los antibiticos.
Tuve que llamar al mdico en dos ocasiones.
Hiciste lo correcto dice, lo cual encuentro extremadamente
condescendiente. Me quedo de pie fulminndolo con la mirada, pero
aparentemente es ajeno a eso. Tuve unos das duros. Me voy a dormir. Se
vuelve para alejarse y me le quedo mirando con incredulidad. Probablemente
todava vaya a Big Sur esta semana aade.
Ests bromeando? chillo, prcticamente.
l se vuelve, la confusin grabada en su rostro.
No vas a ir a ningn lado!
Incluso yo me doy cuenta de que sueno ligeramente demente, pero ya estoy
hasta la coronilla.
Perdn? responde, en forma algo siniestra. Lena sale apresuradamente
de la oficina y nos da a ambos una mirada cautelosa antes de guiar a Barney
afuera con ella. En algn lugar en mi interior estoy agradecida, pero mis
emociones son principalmente de ira.
Cul es tu problema? pregunta.

25
San Fran: San Francisco.


237
T! T eres mi problema! Ahora no hay fin a mi despotrique. Qu
diablos estoy haciendo aqu?
Dnde preferiras estar? En Francia, viviendo con tus padres? dice
tajantemente.
Ignoro el comentario.
Queras pasar ms tiempo con Barney, sin embargo ests largndote con
tu demente novia drogadicta a diestra y siniestra!
Oye! advierte l. Ests fuera de lugar.
Por qu? chillo. Es verdad!
Vete a la mierda.
Vete t a la mierda!
Vete t a la mierda! l levanta la voz y me seala. No aceptar que
hables as de Dana!
Sus palabras me atraviesan como un cuchillo y, para mi horror, mis ojos se
llenan de lgrimas. Me vuelvo y huyo por las escaleras hacia la relativa
seguridad de mi dormitorio. Cierro la puerta de un golpe y me inclino contra
ella. Estoy temblando. Lgrimas se derraman por mis mejillas y me las seco con
enojo, furiosa conmigo misma por no ser capaz de defender mis propias
opiniones. Cmo es que todava l pueda reducirme a una ruina temblorosa?
Yo sola ser fuerte. De alguna manera encontr la fuerza para irme la ltima
vez pero me tom mucho tiempo. Demasiado tiempo. Todava me desprecio a
m misma por ello.
Oh, Dios. Mi vida es una ruina. Sola gustarme. No me he gustado por mucho
tiempo. Johnny siempre me ha hecho sentir dbil y fuera de control; incluso
desde la primera vez que vine a trabajar para l.
Hay un golpe en la puerta. Hago una pausa, preguntndome si se trata de
Lena con Barney.
S?
Abre dice Johnny.
Vete respondo enojadamente.
l comienza a abrir la puerta.
Dije, VETE! grito, empujando contra ella como una loca adolescente.


238
Abre la maldita puerta dice l con voz ronca. Quiero hablar contigo.
Estoy a punto de responder yo no quiero hablar contigo cuando controlo a
mi yo de quince aos de edad. Es hora de recuperar el control.
Me alejo de la puerta y l se tambalea dentro del dormitorio.
Qu? digo bruscamente, mirando sus penetrantes ojos desafiantemente.
Rudamente aparta su cabello de su rostro. De repente, la enorme habitacin
se siente demasiado pequea. La cama en la que dormimos juntos est ah, justo
ah.
Qu quieres de m? exige saber, el pecho agitado bajo su camiseta negra.
Suelto una aguda carcajada.
Te ests burlando de m? l frunce el ceo. T fuiste el que quiso que
viniramos aqu, Johnny. Si vas a seguir largndote
Por un demonio, slo he estado fuera por unos das.
Casi una semana! Y quieres irte de nuevo.
No eres feliz aqu? He hecho lo que puedo para hacer que sea lo ms
agradable posible para ti
Te lo agradezco. Pero eso no es por eso que vinimos. Respiro hondo.
Vinimos para que pudieras pasar tiempo de calidad con tu hijo, no para que
pudieras irte en unas pequeas vacaciones con tu novia.
se es el problema aqu, verdad? Me mira. Qu me vaya con ella?
Qu ests dando a entender? pregunto airadamente. Porque si piensas
que yo todava estoy de alguna manera interesada en ti, ests demente.
Bien. l levanta las manos para evitar que yo hable. Entonces, sers
feliz mientras pase tiempo con Barney?
Suspiro y le doy la espalda, mirando la cama.
S. Supongo que s. No quiero mirarlo, aunque siento sus ojos sobre m.
Ser mejor que vaya a buscarlo. Comienzo a ir hacia la puerta.
Lena lo tiene.
Lo s, pero tendr trabajo que hacer.


239
Slo reljate por un minuto, quieres? dice l con irritacin. Luces
hecha polvo. Vacilo y luego asiento, derrotada. l se apoya contra la pared y se
cruza de brazos. Entonces, l no ha estado bien?
Sacudo la cabeza.
No. Tuvo una infeccin de odo. Le dio en mi cumpleaos agrego
miserablemente.
Mierda! Tu cumpleaos.
S. Mi labio inferior sobresale.
Lo olvid.
Lo s. De todos modos contino. Ha tenido un montn de dolor y casi
no ha dormido, as que ha sido difcil sin nadie que me ayude.
l me mira y me pregunto si sabe que echo de menos a Christian.
Necesitas una niera dice finalmente.
No quiero una maldita niera! digo de mal humor.
Dijiste que necesitabas ayuda.
No ayuda contratada. No quiero entregarle mi hijo a alguien a quien se le
paga para cuidar de l. Quiero gente que quiera cuidarlo: amigos, familia
Maldita sea, eres difcil.
No creo que esto se trate de que yo est siendo difcil.
Lo es. Qu hay de usar una agencia para que puedas salir una noche?
Celebrar tu cumpleaos? Tengo entradas para el estreno de esa nueva pelcula
de artes marciales y para la fiesta posterior. Esa AP y t cmo se llama?
Kerry?
Kitty.
Kitty y t pueden ir.
Entrecierro los ojos hacia l.
Cundo? No estoy enormemente interesada en pelculas de artes
marciales, pero un estreno es un estreno.
El jueves en la noche.


240
Porque no puedo salir esta noche. No puedo dejarlo tan pronto despus de
que ha estado enfermo.
Como dije, el jueves en la noche.
Asiento.
Lo pensar. l pone los ojos en blanco. Dije, que lo pensar!
exclamo.
S, s, lo que sea.
l sale de la habitacin, dejndome, irritantemente, sintindome estpida.
Espero un minuto antes de seguirlo. No est por ningn lado. Bajo las
escaleras y salgo por las puertas corredizas para encontrar a Lena jugando con
Barney bajo la sombra de un gran paraguas blanco.
Lamento eso digo. Gracias por cuidar de l.
No hay problema responde. Nos estamos divirtiendo.
Barney le sonre como para acentuar ese punto.
Quieres hablar al respecto? pregunta tentativamente.
No realmente. Ella asiente, pero yo contino de todos modos. l piensa
que debera conseguir una niera. Pero no voy a hacerlo agrego desafiante.
Me dijo que al menos debera utilizar una agencia para poder salir. l tiene
entradas para el estreno de una nueva pelcula de artes marciales el jueves en la
noche.
Nos encargaremos de Barney! dice ella de repente. Katya y yo!
La observo por un momento antes de sacudir la cabeza.
No, tienes suficiente de qu encargarte. Usar una agencia. Estoy segura de
que estar bien.
Meg dice ella con firmeza. Me encantara cuidar de Barney. Nos
quedaremos en la casa para que est en un entorno familiar, y me conoce.
Adems, como ya te he dicho, Katya se muere por conocerlo.
Hago una pausa.
Est segura?


241
Estoy segura.
Mi rostro se rompe en una sonrisa.
Gracias. Gracias. Ser mejor que vaya y llame a Kitty!


242
33
Traducido por Little_Jade y SOS por Simoriah

Davey, el chofer de Johnny, recoge a Kitty de la mansin de Rod Freemantle y
viajamos juntas al estreno.
Champagne? ofrezco mientras ella se sube a la parte trasera de la
limusina vistiendo jeans negros y un top rojo con volados.
Luces impresionante! exclama ella con los ojos bien abiertos.
Gracias! Sonro y le sirvo un vaso antes de devolver la botella al mini
refrigerador.
La primera vez que vine a una de estas cosas recuerdo haberme vestido muy
elegante y sentirme un poco avergonzada cuando Kitty apareci vistiendo jeans.
Pronto aprend mi leccin. Pero esta noche estoy dejando la cautela de lado. No
he estado en una verdadera salida desde mucho antes de que Barney naciera; y
voy a disfrutarlo al mximo. Adems, tengo una excusa. Johnny me dio un
vestido de Rodarte color plata y oro como regalo tardo de cumpleaos. Quizs
hizo que Lena lo comprara, pero no me importa. Es hermoso.
Llevo sombra de ojos gris con brillos, mascara de pestaas y mi cabello rubio
est recogido un despeinado moo sobre mi cabeza. Tambin visto sandalias
doradas con tiras, las cuales puedo usar porque Davey nos dejar prcticamente
en la puerta.
T tambin luces hermosa. Entrechocamos copas y bebo un sorbo antes
de deshacerme en risitas.
Cunto has bebido ya? demanda saber ella.
Nada! sta es la primera copa.
No te creo.
Lo juro! Slo estoy tan emocionada por salir una noche!


243
Qu har Johnny esta noche? pregunta Kitty casualmente.
No lo s. Salir con Dana, supongo.
Entonces Lena est cuidando a Barney?
S. Kitty conoce a Lena del circuito de APC, aunque no muy bien. No creo
que Lena salga mucho, lo que es una lstima porque Johnny recibe tantas
entradas gratis para estrenos y fiestas y sern desperdiciadas.
Eso es muy amable de su parte dice Kitty.
Ni me lo digas. Su pareja est ayudndola.
Katya es hermosa. Muy bonita, como Lena, pero con oscuro cabello corto,
ojos azul oscuro y estructura pequea. Su nariz esta perforada con un piercing
de diamante.
Los planes de Johnny con Dana eran muy importantes, entonces?
A qu te refieres? pregunto.
Para que l cuidara de Barney?
De repente me siento un poco extraa. Por qu l no se ofreci a cuidar a
Barney? Despus de todo, es su padre. Todo lo que l pudo pensar fue en una
niera o una agencia de nieras.
Em... s, supongo que si contesto.
Pensndolo mejor, realmente que Johnny cuidara de Barney? Y Dana? No.
De ninguna manera. Poda imaginarme a los dos emborrachndose, drogndose
o peor. Me estremezco ante el pensamiento.
Ests bien? pregunta Kitty con preocupacin.
Estoy bien. Bebe!
Davey conduce la limusina hasta la entrada de la alfombra roja en Hollywood
Boulevard. Salimos, flashes de cmaras brillando como luces estroboscpicas
alrededor de nosotras, y mi corazn comienza a martillear con adrenalina. Los
gritos de la multitud son ensordecedores mientras las estrellas frente a nosotras
caminan por la alfombra roja, firmando autgrafos y posando para fotos. Somos
mayormente ignoradas y eso me parece bien, pero es increble absorber la


244
atmosfera. Ni siquiera me siento como una estpida arreglada de esta manera.
Me dejaron salir por la noche! Debera dejarme el cabello suelto, no atado
26
...
Entramos al Teatro Chino de Grauman y tomamos nuestros asientos, y luego
nos instalamos para mirar la accin en la gran pantalla. Un grupo de
camargrafos afuera est haciendo entrevistas a las estrellas mientras llegan, as
que esta parte es ms divertida que la pelcula en s.
Mira, ah est Will Smith! digo.
El viejo Will. Roar, Jared Leto luce bastante bien ltimamente comenta
Kitty.
Mmm, s coincido. se no es el chico rubio de Glee? pregunto.
Oh, s! Me gusta tanto. Oye, y ah est Scott de Contour Lines! dice
Kitty. Quin es esa nueva chica que est con l?
Pero no estoy mirando a la chica con la que l est; estoy buscando entre la
multitud a Christian. Todo mi cuerpo est tenso. l est aqu? Lo ver cara a
cara? Se sorprender de verme en LA. Se negar a hablar conmigo? Me
pregunto cmo se sentir cuando las noticias sobre Barney lleguen a la prensa.
Es slo cuestin de tiempo. No puedo imaginar cun horrendo ser para l.
Tengo que contactarme con l antes de que eso pase, no importa cmo.
Christian no est a la vista, pero dos horas ms tarde, cuando volvemos a
subirnos a la limusina de Davey y nos dirigimos a la fiesta posterior, todava
estoy llena de ansiedad. Eventualmente, confo en Kitty.
No saba que l estaba escribiendo su biografa dice. Pens que
escriba novelas?
Todava lo hace. En cierta forma explico. A su primer libro no le fue
muy bien. As que volvi a sus races.
Le su libro sobre Johnny Jefferson me dice. Era bueno. Sonre. Fue
entretenido leer sobre ti en l.
No aparec tanto.
No tanto como deberas dice, con un guio conocedor hacia mi vientre.
Abre el refrigerador instruye. Basta de pensar en las cosas malas. Necesitas
ms champagne.
Estoy de acuerdo con ella.

26
N. de T.: la expresin original es I should be wearing my hair down, not up, que refiere a
relajarse.


245
La fiesta posterior al estreno es llevada a cabo cerca en un nuevo bar en la
terraza muy a la moda. Tomamos el elevador hacia el piso superior y liberamos
a los atractivos camareros con el pecho desnudo y atuendos de kung-fu de un
par de cocteles de champagne. Me estoy sintiendo achispada de nuevo despus
de un trago en la limo, pero no estoy aqu un cien por ciento. Un ojo siempre
est buscando a Christian en la habitacin.
Canaps! gorjea Kitty, ansiosamente estirndose hacia una bandeja de
arrolladitos de primavera. Sigo su ejemplo. Estn deliciosos.
Dios, echo de menos esto exclamo de repente.
En serio?
S!
Te ech de menos cuando te fuiste confiesa ella. Es tan genial que ests
de vuelta.
Todava sales un montn? pregunto.
A veces. Pero se vuelve algo cansador despus de un tiempo. La misma
gente una y otra vez. Prefiero quedarme en casa.
Ests viendo a alguien? Olvid preguntrselo la ltima vez que nos
pusimos al da; estbamos muy ocupadas hablando de mi pasado lleno de
eventos.
No contesta. Es demasiado difcil. Vivo con Rod as que difcilmente
pueda llevar a un hombre a casa. Vivir con un actor famoso en cierta forma
complica tu vida amorosa.
Sin embargo, no te sientes sola?
Las comisuras de sus labios descienden.
En cierto modo me estoy acostumbrando a eso.
Cundo fue la ltima vez que tuviste un novio?
Oh, Dios, hace aos.
Te das cuenta de que has estado con Rod ms tiempo que cualquiera de
sus esposas?
No me digas eso! exclama.
Bien podras estar casada con l sealo, soltando una risita.


246
Virgen santa. Sacude la cabeza con horror.
Intento ignorar el hecho de que ella acaba de decir virgen santa. No, no
puedo.
Realmente acabas de decir virgen santa?
S, por qu? Luce confundida y yo comienzo a rerme. Debera decir
mierda en su lugar? Su acento ingls es terrible y ambas estallamos en risas.
Se divierten? nos interrumpe un mesero sexy y con el torso desnudo. No
viste nada excepto pantalones negros estilo kung-fu y una bandana sobre la
frente.
Nos divertiramos mucho ms si nos dejaras toda la bandeja. Kitty seala
la gran variedad de dim sums frente a nosotras. El mesero le sonre.
Pensndolo bien, t puedes quedarte agrega ella con una sonrisa.
Eso deseara contesta l flirteando.
Bueno, quizs podamos vernos ms tarde sugiere ella con una ceja
levantada.
Quizs podamos. l le guia el ojo y avanza.
Maldicin! exclamo. Ese comentario sobre Rod realmente debe
haberte afectado.
El matrimonio est lejos de mi mente. Pero una noche de sexo caliente
realmente no estara mal.
Bueno, mientras no digas virgen santa, podras tener suerte.
Nos remos de nuevo.
Ooh, camarones empanados! exclama, corriendo detrs de una bandeja.
De repente siento a alguien de pie junto a m y me vuelvo rpidamente,
esperando que sea Christian. No lo es; pero mi alivio dura poco.
Meg Stiles.
Hola, Charlie.
Charlie sola ser una APC cuando yo trabajaba para Johnny. Me cay mal en
el momento en que la conoc; lo cual es raro en m. Es ms baja y delgada que
yo, y su cabello castao largo y lacio ha sido cortado en una melena. Viste calzas
negras ajustadas con tacones, y un top asimtrico negro y blanco. Tiene algunas


247
pecas alrededor de la nariz y las mejillas y sera considerada bonita, pero hay
algo desagradable en sus ojos; siempre ha estado ah.
No saba que habas regresado a LA dice. Para quin trabajas?
Para nadie contesto, intentando no decir nada con mis expresiones
faciales. Estoy aqu por placer, no negocios.
Oh?
Kitty regresa, el rostro cayendo cuando ve quin se ha unido a nosotras.
Hola dice sin entusiasmo.
Cmo est Rod? pregunta Charlie.
Bien.
Todava casado?
S.
sa es una novedad. Re por lo bajo antes de devolver el tema a
nosotras. No estaba al tanto de que ustedes dos se haban mantenido en
contacto.
Ambas asentimos con indiferencia. Kitty sabr que la ltima persona que
quiero que se entere de Barney y Johnny est de pie frente a nosotras.
Johnny sabe que has regresado? pregunta ella oportunamente.
Mi corazn se salta un latido.
S contesto honestamente. Me estoy quedando con l.
Ests te ests quedando con l? tartamudea Charlie. Ella no esperaba
esta respuesta.
Somos amigos.
Amigos? Pero, qu hay de Dana?
A su novia no le importa que l tenga amigas mujeres, sabes.
Pero pero pens que todo haba terminado mal entre ustedes?


248
Qu te dio esa idea? pregunto con ligereza. Oh, l era una pesadilla
para trabajar, pero no hay malos sentimientos. Es genial estar en su casa, y
Dana es realmente agradable. De acuerdo, esa parte es mentira.
Wow. Eso es todo lo que ella puede decir.
Con quin trabajas ahora? pregunto amablemente.
Isla contesta, todava distrada por mi revelacin. Apuesto a que pens
que lo saba todo sobre Johnny y yo. No puede estar ms equivocada.
Regres a LA? Isla Montagne es una tonta joven de sociedad con quien
Charlie trabajaba antes de que se mudara al Reino Unido para estar con su
novio. Quien result ser gay. Oops.
Regres hace dos aos. Has estado viviendo debajo de una roca?
pregunta mordazmente.
Me ro para descartarlo.
No he estado realmente al tanto de los asuntos de las celebridades digo
con voz engolada.
Me mira raro y se aleja sin decir otra palabra.
Eso fue corto y breve digo, tomando un trago de champagne.
No lo suficientemente corto ni breve contesta Kitty.
Mis pies me estn matando admito. Podemos ir a buscar un lugar
donde sentarnos?
Seguro.
Nos apretujamos para pasar a travs de la gente y encontramos un grupo de
mesas y sillas cerca de la piscina. Un bar en el techo en LA no es un bar en el
techo sin una piscina. Hay unos pocos asientos vacos; la mayor parte de la
gente aqu preferira estar trabajando la habitacin en lugar de sentarse a un
costado. Me dejo caer en una silla con un suspiro y estiro las piernas frente a m.
No estoy acostumbrada a usar tacos altos.
No?
Me vuelvo rpidamente para ver quin hizo esa pregunta y me encuentro cara
a cara con un hombre absoluta, total y completamente hermoso. Tiene cabello
negro corto y sus ojos son del marrn ms oscuro. Mi corazn salta.
Perdn? contesto, preguntndome si siquiera me habla a m.


249
Slo me preguntaba por qu no ests acostumbrada a usar tacos altos.
Eres ingls digo, inclinando la cabeza a un costado.
T tambin contesta l con una sonrisa fcil.
La palma extendida de Kitty aparece junto a m.
Soy Kitty dice con una sonrisa.
Joseph. l estrecha su mano y luego toma la ma.
Meg. De repente me siento toda aturdida.
Qu haces en LA? pregunta l, sin dejar ir mi mano o apartando sus
hermosos ojos marrones de los mos.
Ponindome al da con amigos contesto, asintiendo hacia Kitty y
suavemente liberando mi mano.
Disfrutaste la pelcula?
Estuvo bien contesto.
Slo bien? dice l con diversin.
Realmente no soy gran fan de las pelculas de artes marciales.
Oh! Kitty se cubre la boca con la mano. T estabas en ella, verdad?
Te reconozco!
Lo miro con horror mientras asiente.
Slo una pequea parte revela con una sonrisa.
No lo recuerdo en lo absoluto.
Fue cuando fuiste al bao me dice Kitty, haciendo que me ruborice una
vez ms. Eso me ensear a beber demasiado champagne en la limusina.
Joseph si inclina hacia atrs en su silla. Viste un traje negro con una prstina
camisa blanca, desprendida en la parte superior. Tengo un vistazo de un pecho
extremadamente en forma y de repente me veo a m misma en la cama con l.
Sacudo la cabeza para deshacerme de la imagen. No funciona.
Tenas unos movimientos geniales continua Kitty y l baja la mirada con
modestia.
Haces kung fu? pregunto, comenzando a acostumbrarme a la idea de la
cama.


250
l asiente.
Tienes un cinturn negro? Levanto una ceja hacia l mientras mis
nervios se evaporan de forma extraa.
l engancha el pulgar a travs de su cinturn. Bajo la mirada para ver un
cinturn de cuero negro.
Sabelotodo digo con una sonrisa. l me devuelve el gesto. Dios, es sexy.
Oh, ah est el tipo de los canaps dice Kitty, ponindose de pie y
apresurndose hacia l. Joseph no aparta sus ojos de los mos.
De qu parte de Inglaterra vienes? le pregunto.
Sola vivir en Londres.
En serio? Dnde?
Por todos lados. Norte, sur, este, oeste, no era delicado. T? pregunta l.
Viv en Belsize Park por un tiempo, y en London Bridge antes de eso.
Genial.
Cunto llevas en LA? pregunto.
No mucho.
Te est yendo bien? Seguro que s con su apariencia y un cuerpo como el
suyo.
Bien hasta ahora. Se inclina hacia adelante y me miro directo a los ojos.
Qu? Nadie me ha mirado tan intensamente por un largo tiempo.
Bueno, no desde Johnny el otro da.
Nunca respondiste a mi pregunta dice l.
Pregunta?
Por qu no usas tacones?
Ummm. Meto los pies debajo de la silla y le doy una mirada divertida.
Te sientan bien agrega.


251
Er, gracias contesto. Bueno, t nunca respondiste a mi pregunta sobre
si eres cinturn negro lo desvo. No quiero revelar todava que soy madre y
que lo ltimo que quiero es correr por ah con tacos altos cuando estoy lidiando
con un nio pequeo.
l se rasca la comisura del labio. Aun as, sus ojos estn fijos en los mos.
S, lo soy. Tu turno.
Um corro mucho. Estoy muy ocupada.
Haciendo qu?
Cuidando a mi hijo de un ao y medio admito.
l se tambalea hacia atrs.
Tienes un beb? Aqu vamos. Adis, hombre hermoso.
S. Un hijo.
Ests casada?
No.
Tienes novio?
No.
L se inclina hacia adelante una vez ms y me da un golpecito en la rodilla
con el dedo ndice.
Entonces juntmonos.
Asiento. Slo porque me qued sin palabras. l mete la mano en el bolsillo de
su chaqueta para sacar su telfono celular. Un estremecimiento me atraviesa.
Quiero que me vuelva a tocar.
Cul es tu nmero? pregunta. Le digo y l lo ingresa. Mi telfono
comienza a vibrar en el bolso y l termina la llamada. Ahora tienes el mo
agrega.
Joseph? Ambos nos apartamos de golpe y miramos en direccin de la
voz. Un hombre rubio de ms de cuarenta aos est de pie al otro lado de las
mesas. Nicky te ha estado buscando.
Joseph asiente y el hombre revisa su reloj. Me da la espalda.


252
Nicky es mi agente explica Joseph, ponindose de pie. Ha sido
agradable hablar contigo, Meg dice con una pequea sonrisa. Estar en
contacto.
Genial contesto, pero l ya ha comenzado a hacer su camino entre las
mesas. Miro alrededor buscando a Kitty. Como si sa fuera su indicacin, ella
viene hacia m.
Consegu su nmero! dice triunfal, refirindose al tipo de los canaps.
Saco mi telfono del bolso y lo agito frente a ella.
Yo tambin.
Buen trabajo dice, impresionada. Era hora de que volvieras a subirte al
caballo.
Los rostros de Johnny y Christian parpadean por mi mente, uno tras otro,
antes de quedarse en el de Johnny. Entonces veo a Dana.
Tienes razn. Me vuelvo hacia Kitty. S que tienes razn.


253
34

Ya te ha llamado? me pregunta Kitty al da siguiente.
Apenas es medioda replico. Cmo est tu cabeza?
Mi cabeza est bien despus de haber dormido hasta tarde.
Vaca.
Ella re.
Cmo est la tuya?
No tan bien admito. Pero maldicin, vali la pena.
Fue una noche divertida coincide ella. Deberamos hacerlo ms
seguido.
Miro a Barney, haciendo un lo de su sndwich de queso. Estamos en la
cocina.
Llegu a casa anoche para encontrar una nota de Lena en el rellano que deca
que Katya y ella estaban durmiendo en la habitacin verde y que poda entrar y
sacar el monitor. Me deslic en la habitacin, tratando de no mirar demasiado
los cuerpos durmiendo acurrucados bajo los cobertores, y recuper el
dispositivo. Ellas se me unieron ms temprano para el desayuno antes de que
Katya se fuera a casa. El hacer de niera fue bien, Barney durmi todo el
tiempo, y me sent extraamente libre como resultado. Realmente poda hacerlo
ms seguido.
Suena bien para m contesto. He decidido entrevistar algunas nieras.
En serio? Bien por ti!
S. Miro a mi hijo. Anoche comenc a sentirme como mi antiguo yo otra
vez.


254
Johnny y Dana salieron anoche. Deduzco que se quedaron en casa de ella
porque Barney est durmiendo su siesta y Johnny an no est en casa. Lena est
trabajando en la oficina, pero el lugar se siente vaco. El nuevo cocinero no
puede comenzar lo suficientemente pronto. Entro a la oficina.
Cundo comienza Eddie? le pregunto a Lena.
El lunes! responde ella con una amplia sonrisa. Supongo que echa de
menos la compaa extra tanto como yo.
Brillante. No puedo esperar.
Tampoco yo.
Me pregunto si prepara galletas pienso en voz alta.
Ella re.
Ms le vale.
Oye. Tengo un pensamiento repentino. Podemos ver las fotos del
estreno de anoche?
Seguro. Seala hacia la silla junto a ella. Me siento y miro la computadora
con anticipacin mientras ella va al sitio de una muy conocida agencia de fotos.
Imgenes comienzan a llenar la pantalla. Miro con atencin, intentando
encontrar a Joseph.
l digo con un sobresalto. Puedes agrandarla?
Lo hace, pero no es Joseph.
No contesto.
Buscas a alguien en particular? pregunta ella con curiosidad.
Slo un tipo que conoc anoche. Intento mantener el rostro impasible,
pero fallo.
Ooh dice ella con una sonrisa. Te lo guardaste esta maana.
Cuntamelo todo.
No es nada replico, antes de tener una onda cerebral. Revisa IMDB.


255
La IMDB
27
hace una lista de prcticamente todas las pelculas, directores y
actores que hay. Buscamos el nombre de la pelcula y bajamos a la lista del
elenco. Un Joseph aparece cerca del final.
se! digo excitada. Ella hace clic en su nombre y su pgina se abre.
Joseph Strike lee. Sexy.
Su foto principal es una toma de l en una indeterminada alfombra roja. Luce
muy similar a como lo haca anoche en un traje oscuro y una camisa blanca.
Roar.
Conseguiste su nmero? pregunta Lena.
S. Y l el mo.
Vas a llamarlo?
No! replico, horrorizada. l me llamar si quiere hacerlo.
Ella sacude la cabeza.
Ya no funciona as.
Cmo lo sabes? pregunto en broma.
Slo hazlo replica.
No. Estoy esperando digo firmemente.
Esperando qu?
Salgo de mi silla de un salto ante el sonido de la voz de Johnny.
De dnde saliste? Mi corazn golpea.
Esperando qu? pregunta l otra vez, ignorando mi pregunta.
Yo ignoro la suya.
Siempre te apareces de la nada y me asustas. Dos pueden jugar a este
juego.
No, no lo hago se burla l, entrando a la habitacin. Quin es el tipo?
Lena responde por m.

27
IMDB: Internet Movie Data Base, Base de Datos de Pelculas de Internet.


256
Un tipo que Meg conoci anoche dice con una mirada conocedora.
Estaba contndome todo al respecto.
Cuntanos a ambos dice Johnny, sentndose en otra silla y dndome una
mirada penetrante.
Como le dije a Lena, no fue nada.
Y aun as aqu ests, buscndolo en internet. Se inclina ms adelante y lee
el texto. Entrenado en artes marciales. Lindo agrega sarcsticamente. Te
mostr alguno de sus movimientos?
Con suerte lo har la prxima vez que nos veamos replico dulcemente,
odiando su tono.
Entonces van a tener una cita? Sus ojos se agrandan y se reclina hacia
atrs en su silla.
Por qu eso te sorprende tanto?
No pens que fueras tan fcil.
No soy fcil!
Llvense esto afuera, chicos interrumpe Lena.
Johnny se encoge de hombros, luego se pone de pie y sale de la oficina.
Bastardo! escupo.
Slo est celoso dice Lena casualmente.
No, no lo est replico. Slo es un imbcil.
Entonces dice ella, sonrindome expectante. Tendrs una cita con l o
no?
Ahora ms vale que s murmuro.
Deberas llamarlo reitera ella.
Maldita seas! exclamo, blandiendo mi dedo en su direccin. Ella sonre
con satisfaccin. Saco mi telfono del escritorio y le doy una mirada a ella, luego
voy arriba a mi habitacin.
Miro su nmero. Debera? Momento de iluminacin: podra enviarle un
mensaje de texto!


257
No. Es el camino del cobarde y luego podra esperar una eternidad a que me
respondiera. Desechado. Presiono el botn de llamada y espero a que comience
a sonar. He pasado por cosas mucho peores que sta. Si no est interesado en la
fra luz del da, a quin le importa?
l responde casi inmediatamente.
Meg. Puedo decir que est sonriendo. Me llamaste.
Me diste tu nmero respondo frvolamente.
Cmo estn tus pies? Mi ceo se frunce, luego lo comprendo. Oh! No
estn demasiado mal. Te agraden tu preocupacin por su bienestar.
Diles que no es nada.
Se los dir.
l re entre dientes.
Entonces, ests libre esta tarde?
Esta tarde? pregunto con sorpresa. Acabo de verte anoche!
Por qu esperar?
Tan interesado? Ni siquiera fuiste t quien me llam.
Me creeras si te digo que tena el telfono en la mano y estaba a punto de
marcar el nmero?
No.
Supongo que tengo que ganarme tu confianza.
Vacilo, luego le digo directamente porque no puedo molestarme en jugar
juegos.
No puedo encontrarme contigo esta tarde. Tengo que cuidar a mi hijo.
Trelo.
Qu lo lleve?
Eso es lo que dije.
Suspiro. Seguramente es demasiado pronto para presentar a la familia.
Podra pedirle a Johnny que lo cuide? Erm
Algo se me ocurrir le digo. Dnde y cundo?


258
La playa de Santa Mnica? Podemos llevar a tu hijo a la rueda de la
fortuna?
Hago una cara que l no puede ver.
No estoy segura de llevar a Barney respondo.
Por qu no?
No crees que es un poco pronto para conocer a mi descendencia?
Meg! Re. No estamos hablando de casamiento aqu. Necesito pasar
algo de tiempo con una compatriota britnica. Y cuantos ms mejor,
francamente. Quieres que vaya y te recoja?
No! digo rpidamente. Te encontrar all. Asientos de seguridad
agrego sin conviccin.
Junto al muelle en un par de horas? sugiere l.
Perfecto. Miro la hora en mi telfono. Te veo a las tres.
Terminamos la llamada y miro hacia adelante, pensativamente. La playa de
Santa Mnica es donde Christian me llev una vez cuando salimos a pasar el da
en el Bugatti Veyron de Johnny. Realmente no quiero ser enfrentada con esos
recuerdos, pero no se me pudo ocurrir otro plan en el momento. Estoy segura de
que estar bien. A Barney le gustar el parque de atracciones; lo har por l.
Mi indiferencia anterior se convierte en nervios para el momento en que
caminamos por la rambla ms all de las siempre presentes palmeras hacia el
muelle. Arrebato a Barney hacia un lado cuando un patinador pasa zumbando
junto a nosotros. Hace 18 grados hoy, pero est ms fresco en la playa, as que
me alegro de haber empacado un sweater extra para Barney. Yo estoy lo
suficientemente clida en mis calzas negras y mi maxi crdigan rojo.
En la distancia puedo ver a Joseph esperando junto al muelle. Mientras nos
acercamos l tambin nos ve y comienza a caminar hacia nosotros. Mi pulso se
acelera cuando l nos sonre. Es tan hermoso.
Hola dice clidamente, sus ojos chispeando.
Hola respondo. ste es Barney.
Hola. l le sonre. Barney se esconde detrs de mi pierna.


259
Normalmente no es tmido digo.
No poda estar segura de su altura ayer porque estaba sentado, pero ahora
estoy encantada de ver que es un poco ms alto que yo; probablemente de la
altura de Johnny.
Vamos al muelle? pregunta.
Seguro. Levanto a Barney. Mira! sealo. La rueda de la fortuna!
l sigue la direccin de mi dedo extendido. Puedes decir rueda de la fortuna?
Dad tuna intenta, y lo abrazo con adoracin y beso su pequea frente.
Joseph aparta la mirada y repentinamente me siento incmoda por mi abierta
demostracin de afecto. Quizs tena razn al pensar en que era demasiado
pronto para esto.
Bajo a mi hijo a la arena y comenzamos nuestra lenta caminata hacia el
muelle. Lentamente, porque Barney sigue parando para jugar con la arena.
Vamos, cario lo apresuro, tomando su mano. Vamos a ir a la gran
rueda.
Nunca ha estado en una, as que dudo que entienda la urgencia.
Podra llevarlo a cuestas? me pregunta Joseph.
Um puedes tratar. No estoy segura de cmo tomar Barney que un
extrao lo levante y lo ponga sobre sus hombros, pero, para mi deleite, l
comienza a rer mientras Joseph se aleja trotando por la arena. Corro tras ellos,
riendo.
Para cuando llegamos al muelle me falta el aliento, en total contraste con
Joseph. l me mira y mi rostro comienza a arder. Miro hacia el ocano, a las
olas estrellndose contra la arena. Con suerte l no ha notado mi sonrojo. Es tan
extrao estar en una cita. No estoy acostumbrada a esto.
Lo pasaste bien anoche? le pregunto.
Estuvo bien. Se encoge de hombros. As son estas cosas. Todava
carga a Barney. Y t?
Brillante. Lo am. Ya estoy teniendo sntomas de abstinencia. Claramente
necesito salir ms.
No sales mucho?
Ro y asiento significativamente hacia Barney.


260
No.
Quin lo cuid anoche? pregunta l.
Una amiga.
No tienes familia?
Mis padres viven en Francia.
Qu hay de su padre?
Oh Trato de actuar casual. S, l est por all, pero es algo intil.
Intento descartarlo con una sonrisa. Oh, copos de azcar! l sigue mi
mirada. O algodn de azcar, como le dicen aqu contino.
Ah. Quieres uno?
Demonios, s!
l re entre dientes y hbilmente saca la billetera de su bolsillo mientras
sostiene a Barney con una sola mano.
Unos minutos ms tarde, rosado algodn de azcar se derrite en mi lengua.
Suspiro con deleite y le ofrezco la bolsa.
No, gracias. Nunca trabajara de nuevo si me entusiasmara con esas cosas
dice con una sonrisa. Miro sus bceps y repentinamente no parece tan
importante que comparta mi indulgencia por los dulces llenos de caloras.
As que eso lo que haces? pregunto. Artes marciales?
Tambin puedo actuar. O eso me dicen.
Eso es genial digo. Has estado en otras pelculas?
En un par. Nada demasiado excitante. Sin embargo, tuve una audicin el
lunes.
Oh, wow. Para qu fue?
Una pelcula de ciencia ficcin. Adrian Reigler est al timn.
Oh. Intento sonar impresionada.
No sabes quin es, verdad?
Luzco avergonzada.


261
No, lo lamento.
l sonre.
Es un director en ascenso. Piensa en el siguiente James Cameron, pero ms
joven.
No te pintar de azul y te disfrazar como un aliengena de Avatar,
verdad?
Re.
Espero que no.
Bien, buena suerte con eso. Es de eso de lo que quera hablar tu agente
anoche?
S, de hecho. Creo que est impresionado de que lo recuerde. Me dio un
golpe en los nudillos por no trabajar ms la habitacin.
Cunto tiempo estuviste sentado all antes de que llegramos?
Cerca de media hora admite.
Y ni siquiera tenas la excusa de los pies cansados bromeo.
Es cierto. Baja la mirada a mis zapatillas de ballet negras.
Planas hoy le digo.
Tambin te quedan bien dice l con una sonrisa.
La imagen de los dos en la cama juntos regresa, aunque es rpidamente
anulada cuando miro a Barney en sus hombros. La prxima vez, me digo a m
misma, conseguir una niera.
Nuestras miradas se encuentran y me pregunto si l puede leer mi mente. En
este momento, no me importa particularmente. Como dice Kitty, es hora de
volver al caballo. Y ms temprano que tarde sera realmente encantador,
muchas gracias.


262
35
Traducido por nelshia

Todava estoy llena de energa cuando llego a casa a las seis esa noche,
aunque Barney ha estado quejumbroso todo el camino porque est cansando y
hambriento. Le di bocadillos en el auto, pero estamos una hora tarde para su
cena. Por supuesto que me siento culpable, pero no tan culpable. Me siento algo
aturdida; de una buena manera. Floto en la casa y voy directo a la cocina para
prepararle unos frijoles en tostadas. No puedo esperar a que Eddie comience el
lunes. Comeremos comida apropiada otra vez! Hurra.
Lena entra un minuto despus
Te vas a casa? le pregunto.
No. Me da una mirada cautelosa. Johnny quiere hablar contigo.
Sobre qu? pregunto, alarmada
Hoy dice ella significativamente
Hago una mueca.
Joseph?
Asiente.
Alimentar a Barney.
No, deberas irte contesto. Es el comienzo del fin de semana.
No, alimentar a Barney insiste, y en ese momento s que me espera un
momento difcil con Johnny.
De acuerdo contesto con el corazn apesadumbrado, y voy a buscarlo.
Resulta que l me encuentra a m.
Meg! l sale de su cuarto y baja trotando las escaleras. Para mi molestia,
Dana lo sigue, aunque con mucha menos urgencia.


263
Llevaste a Barney contigo a una cita? Est enojado y el pelo se me eriza
inmediatamente.
Sabes que lo hice. Cul es tu problema?
Este tipo podra haber sido un asesino serial! exclama l.
Oh, s contesto sarcsticamente. Una simple patada a la cabeza con uno
de sus movimientos de karate debera ser suficiente. De acuerdo, Joseph sabe
kung fu, pero realmente, cul es la diferencia?
Ests fuera de lugar grita l, gesticulando furioso. Oigo a Lena cerrar la
puerta de la cocina en el trasfondo.
Por qu te estas enojando? interrumpe Dana calmadamente junto a l.
Cul es el gran problema si Meg tiene novio?
Qu dem? No esperaba que ella me defendiera.
No estoy enojado estalla Johnny, en cierta forma ilustrando el punto de
ella. l me fulmina con la mirada. Levanto las cejas desafindolo. l exhala
ruidosamente. Mira dice, sonando ligeramente ms calmado. No esperara
que me dejaras que llevara a Barney con alguien a quien no conoces.
Yo no querra que te llevaras a Barney con alguien que s conozco. Miro a
Dana enfticamente.
Oh, no tengo ningn inters en cuidar nios me descarta. Lo siento
aade con ligereza.
No lo ests digo entre dientes.
Ella contina, impasible.
Johnny, puedo tomar prestado el auto plateado para recoger a Nina?
Seguro contesta l, todava mirndome a m.
Ella le da un piquito en la mejilla, alza una ceja hacia m sobre el hombro y
sale.
Johnny sigue mirndome con enojo.
La decisin ya est tomada reitera l con firmeza. No quiero que nadie
que yo no conozca cuide a Barney.
Desde cundo t te convertiste en un padre protector?


264
No te ATREVAS! me grita. No tuve una maldita opcin, recuerdas? T
me sacaste eso!
Giro sobre mis tacones, bueno, zapatos planos, y me dirijo a las escaleras. No
voy a or esto de nuevo.
Dnde vas? grita l.
Lejos de ti contesto.
Habl en serio! contina.
S, s.
Y QUIERO QUE ME LLAME PAPI! vocifera.
Me vuelvo y lo miro, luego no puedo evitarlo: estallo en risas.
Qu? pregunta l airadamente, su rostro ruborizado por la rabia.
T! Apenas puedo decir la palabra.
Qu? pregunta de nuevo, ahora claramente molesto.
T! Casi estoy llorando de la risa. Gritando PAPI mientras me alejo.
Su rostro se suaviza. Me desplomo en las escaleras y me ro tan fuerte que
tengo que agarrarme fuertemente el pecho.
Vete a la mierda dice l, pero su rostro esboza una sonrisa. Sube las
escaleras y se sienta junto a m, apoyando los codos en las rodillas.
Eventualmente mi risa decae. Lo miro, pero l se est mirando las uas. Yo
tambin las miro, luego mis ojos viajan por sus manos hasta la mueca y su
ltimo tatuaje. Es negro y curvado. No s qu significa, o si siquiera tiene algn
significado. Aunque apuesto que doli, pienso distradamente.
Me doy cuenta de que Johnny ahora est mirndome, as que encuentro su
mirada. Mi corazn se salta un latido. Est demasiado cerca. Me obligo a hablar,
con suerte sin temblar.
De acuerdo, puedes conocerlo.
Algo cambia en su expresin, no estoy segura de qu. Debera ser alivio, pero
no lo creo.
Bien contesta l. Apoya la barbilla en sus dedos ndices y mira directo
hacia adelante.
En la cocina, Barney comienza a llorar.


265
Yo ir digo, ponindome de pie y yendo hacia l. Lena est limpiando.
Est cansado. Gracias le digo a Lena. Puedo encargarme desde aqu.
Deberas ir a casa.
Genial contesta. Slo tengo que terminar algunas cosas en la oficina.
Saco a Barney de su silla alta y lo cargo de regreso a travs de la sala.
Noto con sorpresa que Johnny an est donde lo dej. En un impulso cargo a
Barney por las escaleras y me siento junto a Johnny. Barney mueve la cabeza a
mi otro hombro y mira directamente a su padre. Johnny sonre y le desordena el
cabello. Calidez se filtra a travs de m.
En ese momento Dana aparece al pie de las escaleras. Ambos nos
sobresaltamos e instantneamente vuelvo a sentirme fra.
Meg dice ella. Cmo sacas el puto asiento de beb?
Puedes no maldecir? digo irritada, mirando enfticamente a Barney.
S, s, disculpas, Blancanieves. Asiento del beb. No puedo recoger a
mi amiga porque hay un maldito asiento de beb en el frente.
Desabrchalo, entonces digo.
Qu, desabrocho el cinturn de seguridad?
S. La miro como si fuera tonta, porque, francamente, claramente lo es.
Desabrocha el asiento del beb digo lentamente. Scalo de la parte trasera
del asiento del beb, y levanta el asiento del beb. Listo.
No hay necesidad de ser tan condenadamente condescendiente al respecto
estalla, saliendo rpidamente.
Ni siquiera saba que Lena haba acomodado un asiento de beb en el Porsche
Carrera GT. Recuerdo descubrir que Johnny haba comprado el Carrera nuevo
hace algunos aos por casi medio milln de dlares. Si fuera a usar otro auto
que no fuera el Panamera, no me arriesgara a pedir prestado se. Dana
claramente no tiene los mismos impedimentos.
Mir hacia Johnny y levanto las cejas con desaprobacin.
De acuerdo, de acuerdo, hablar con ella de nuevo dice cansadamente,
ponindose de pie.
Eso sera de ayuda digo remilgadamente, yo misma ponindome de pie.
Sigo a Johnny escaleras arriba y de pronto, desesperadamente deseo que viniera


266
conmigo a baar a Barney. Mi corazn se hunde cuando l dobla a la izquierda y
entra en su estudio de msica. Yo doblo a la derecha y entro al cuarto de Barney.
Maldita Dana, pienso para mis adentros, mientras abro los grifos de la
enorme baera. No s por qu no poda simplemente tomar algn otro. Hay
suficientes autos en el garaje para escoger. Sin embargo, no me gusta la idea de
que ella tome el Panamera. En todo caso, ella no lo hara. No llamara la
atencin lo suficiente. Apuesto a que la vaca tonta ama cuando los paparazzi la
fotografan en los autos de Johnny
Me doy cuenta. Jess! Los paparazzi podran habernos fotografiado a
Barney y a m en uno de los coches conocidos de Johnny! Podran haber sumado
dos ms dos y entonces nuestro secreto habra sido revelado. Maldicin, eso
estuvo cerca. Me alegra haberme dado cuenta a tiempo. El Panamera es nuevo.
Nadie lo ha relacionado con Johnny porque l nunca lo conduce. Incluso tiene
un nmero de matrcula bastante normal. Todava con los ojos muy abiertos por
el alivio, me levanto y voy a la parte superior de las escaleras, justo a tiempo
para ver a Lena yndose por el fin de semana.
Casi tuvimos una filtracin exclamo.
Qu? pregunta alarmada.
No puedo conducir ninguno de los otros autos de Johnny.
Por qu no?
La prensa podra divisarnos y descubrir sobre Barney!
Oh. Ella baja la mirada y ajusta su bolso en el hombro. Bueno, sabes que
el Panamera tiene que ir a taller mecnico maana
No? No lo saba.
Esa luz en el tablero. Pens de deberamos revisarlo.
Oh, correcto. S, supongo que deberamos. Maldicin. Planeaba ir a ver a
Kitty.
Instal el asiento de repuesto en el Carrera para que aun as tuvieras un
auto me explica, dicindome lo que yo ya s.
S, Dana lo quit para poder ir a recoger a una amiga digo con una sonrisa
irnica.
Lo hizo? Ella frunce el ceo. No poda usar el 911 o uno de los otros
autos en su lugar?


267
Me encojo de hombros y Lena subrepticiamente pone los ojos en blanco antes
de asentir hacia la puerta.
Nos vemos digo.
Que te vaya bien responde ella.
Sonre y yo regreso a la habitacin de Barney. Es la primera vez que he visto a
Lena reprobar abiertamente a Dana desde que llegamos. Por lo general es tan
profesional. Sin embargo, me complace. Es bueno tener un poco de solidaridad
en ese punto.


268
36
Traducido por Nanami27 y SOS por Simoriah

Llamo a Bess la maana siguiente, cuando es sbado por la noche en el Reino
Unido. No pude llamarla anoche debido a la diferencia horaria, pero
desesperadamente quiero una amiga que me ayude a diseccionar mi cita con
Joseph, y slo Bess lo har.
Cmo ests? pregunto calurosamente.
Oh, no tan bien responde ella.
Qu sucede?
Perd mi trabajo ayer.
Oh, Bess, lo siento mucho. Qu ocurri?
Recortes. Van a cerrar la oficina de Londres. La mitad de nosotros
perdimos nuestros puestos de trabajo, la otra mitad est siendo reubicada.
Eso apesta.
Ni me lo digas. Pobre Bess, suena derrotada.
Qu vas a hacer ahora?
No lo s. Buscar otro trabajo, supongo. Pero no s quin va a querer
emplear a una gorda y fea gerente de marketing.
Bess! exclamo. No eres gorda ni fea! No quiero orte hablar as de ti
misma.
Slo he tenido un par de das de porquera responde ella planamente.
Qu puedo hacer para animarte? pregunto, aunque no tengo
absolutamente ningn deseo de contarle sobre el nuevo y brillante estreno al
que fui y el hombre sexy que conoc.


269
Llevarme a Los ngeles? bromea.
Mi corazn salta.
Podra digo.
Estaba bromeando responde ella.
Pero podra! Me siento en mi cama, mi cabeza hormigueando de
emocin. Bess, por qu no vienes? Podras venir este fin de semana!
exclamo. Podras, literalmente, tomar un vuelo maana y venir a quedarte
conmigo! Me estoy dejando llevar completamente por esta idea.
Ella no habla, entonces, dice.
No me lo puedo permitir.
Lo pagar por ti, tonta! me burlo. Bueno, Johnny lo har. Sabes que
me dio una tarjeta de crdito sin lmite?
No puede ser dice ella con incredulidad.
Lo digo en serio! Todava no la he usado. Pero a l no le importar! Estar
contento de que yo tenga a alguien que me distraiga del sexy actor de kung-fu
que conoc la otra noche.
Perdn? dice y s que su rostro ha estallado en una enorme sonrisa.
Te lo dir todo. Maana. En persona.
Ella rompe en carcajadas y s que se lo he vendido. Ambas empezamos a
gritar con histeria, y cuando nos hemos calmado llevo el telfono conmigo a la
oficina y juntas echamos un vistazo a sus opciones de vuelo.
Todava estoy zumbando con excitacin dos das despus cuando Davey nos
lleva a Barney y a m a recoger a Bess del aeropuerto. Al final tuvimos que
contentarnos con el lunes, porque ya era sbado por la noche para Bess cuando
hablamos y ella pens que podra venirle bien el domingo para empacar y para
depilarse la zona del bikini, me dijo con una risita.
Johnny pas todo el sbado y el domingo por la maana con Dana, as que
tuve que esperar hasta la tarde para revelar mis planes. Como haba predicho,
estuvo de acuerdo con la idea. Nunca ha conocido a Bess, muy a pesar de ella.
Ella ha estado muriendo de deseos de conocerlo desde hace tres aos; no, ms


270
que eso. Se muere por conocerlo desde que l se hizo famoso. Cuando yo
trabajaba para Johnny, la idea de que ella lo conociera sola aterrarme un poco.
Yo estaba vergonzosamente turbada por la idea, pero ahora no me importa.
Ahora l es slo Johnny. Que as sea.
Bess y yo seguimos charlando animadamente cuando Davey se detiene en las
puertas. l apenas ha sido capaz de emitir una palabra, lo cual es extrao para
l, pero ha sonredo todo el tiempo. Nunca me ha visto tan completa y
totalmente fuera de m.
Oh, wow exclama Bess cuando la casa aparece frente a nosotros.
La miro con placer, recordando cmo me sent la primera vez que vine aqu.
Es tan agradable ser testigo de la emocin de otra persona. No puedo esperar
hasta que vea la vista exterior.
Wow! dice ella cinco minutos despus, desde la terraza. Est meciendo a
Barney en sus brazos y sus ojos se amplan con asombro al mirar hacia abajo al
horizonte de LA. No me extraa que encontraras difcil irte la ltima vez.
La vista no fue lo que me mantuvo aqu.
No, lo s. Ella pone la mano en mi brazo y su mirada encuentra la ma.
Cmo va todo con l?
Est bien contesto, mirando a otro lado.
Meg
No, est bien. Vuelvo a mirarla. No me gusta Dana admito.
No es de extraar se burla, sonriendo a Barney. Tonta vaca.
No puedes ser grosera con ella advierto.
Como si lo fuera! No te preocupes por m. Ser buena como un pastel.
No seas demasiado buena le digo con una risa.
Dnde est Johnny? pregunta mientras Barney se retuerce en sus brazos
y seala al suelo. Ella lo baja y l se pasea hacia el arenero que Lena organiz la
semana pasada.
Est durmiendo le digo a Bess, y sus ojos se iluminan, como si no
esperara que l estuviera aqu. Esto es demasiado temprano para l agrego
. Ests emocionada por conocerlo? Sonro, conocedoramente.


271
Nah responde ella con indiferencia, antes de saltar arriba y abajo en el
lugar, su rostro estirado en la ms grande, loca y ridcula sonrisa que he visto en
mi vida. Me echo a rer y su expresin vuelve a inexpresiva. Ni en lo ms
mnimo preocupada aade casualmente mientras yo ro con ms fuerza.
Bess y yo hemos sido amigas desde la escuela secundaria. A pesar de que fue
a la universidad en Bristol y yo fui a Nottingham, nunca perdimos el contacto o
nos distanciamos. El nico momento dudoso en la historia de nuestra amistad
fue cuando vine a trabajar para Johnny. Me encontr incapaz de confiar en ella;
en parte debido a mi clusula de confidencialidad, y en parte porque senta que
su nueva compaera de piso, Serena, me haba sustituido, pero sobre todo
porque estaba pasando por el momento ms extrao, ms emocionante y fuera
de este mundo de mi vida y era imposible transmitir estas emociones a alguien
que no estuviera ah para vivirlo. Pero lo superamos. Decid que prefera ser
demandada por incumplimiento de contrato que perder a mi mejor amiga, as
que abr mi corazn y le cont todo.
Ella ya ni siquiera ve a Serena. Una de esas amistades de casualidad, en fin.
No puedo decir que me importara mucho.
Bess me sonre.
Entonces, qu vamos a hacer las prximas dos semanas?
Lo que quieras. Tomar sol
Hace el suficiente calor? me interrumpe.
Ayer hizo veintids grados.
No me digas? Wow.
Ir de compras
No me lo puedo permitir.
No lo s, entonces... ver las vistas, podramos ir a dar una vuelta para ver el
letrero de Hollywood, tal vez ir a alguna exhibicin o un estreno o algo.
Realmente necesito conseguir una agencia de cuidado de nios. Hoy comienza
nuestro nuevo cocinero agrego.
Oh, definitivamente he llegado en el momento adecuado, entonces.
Por supuesto. l bastante lindo, tambin.
l? Lindo? Fabuloso.
Tambin me encantara que conocieras a Kitty.


272
S, eso sera genial dice ella.
Y supongo que slo pasaremos el rato y absorberemos la atmosfera. Dios,
es tan bueno tener una amiga aqu con quien compartir todo esto.
Gracias a Dios que me despidieron, eh? Me da un codazo.
No fuiste despedida, te quedaste sin trabajo sealo.
A quin le importa una mierda en este momento? Quiero decir,
realmente
Ambas soltamos risitas.
Quieres ver el interior?
Diablos, s.
Vamos, Barney... Lo levanto del arenero y lo desempolvo.
Eddie llega justo cuando estamos terminando la gira y tengo que recordarme
a m misma no entrometerme en el trabajo de Lena. Porque estuve involucrada
en contratarlo, se siente extrao no ser quien le muestre los alrededores y lo
haga instalarse, pero es el trabajo de Lena hacer eso, no mo. As que Bess y yo
nos presentamos y volvemos a salir a la terraza.
A qu hora despierta Johnny? pregunta Bess.
Es inusual para l emerger antes de las once revelo.
Ella mira su reloj. Es las nueve y quince ahora.
Llevamos a Barney a dar un paseo por los jardines? pregunto.
Claro. Y quiero que me cuentes todo sobre este sexy actor que conociste la
semana pasada.
Para cuando decidimos entrar a tomar un caf, el aroma a una cosa recin
horneada u otra flota por la casa. Guo el camino expectante a la cocina.
Mmm, algo huele bien digo mientras Eddie se vuelve para sonrernos.
Tiene veinticuatro aos, mide un metro setenta y ocho u ochenta y tiene corto


273
cabello rubio, ojos azules y una sonrisa descarada. Me gust muchsimo en la
entrevista, y considerando el aroma de lo que est en el horno, me gusta ms
ahora.
Llegan justo a tiempo dice l, tomando un guante de cocina y sacando
una bandeja llena de muffins.
Wow dice Bess, su boca abierta.
Chocolate blanco y frambuesa, chocolate negro y naranja, pltano y
salvado... alguno de su gusto? ofrece Eddie.
Uno de cada uno, por favor bromea Bess.
Claro responde Eddie afanosamente. Quin quiere un caf? T?
Chocolate caliente?
Un caf sera genial digo, hundindome en una silla junto a la mesa y
suspirando de placer. Por fin vamos a comer bien otra vez!
Ir a preguntarle a Lena qu quiere dice Eddie. Crees que, eh, Johnny
bajar pronto?
Me parece que est nervioso. Debe estarlo; nunca conoci a Johnny en la
etapa de entrevista.
Probablemente no por un rato le digo con una sonrisa. As que puedes
relajarte y disfrutar de los frutos de tu trabajo.
Nosotros cinco: Bess, Lena, Eddie, Barney y yo, estamos sentados alrededor
de la mesa teniendo una buena conversacin cuando suena el timbre de la
puerta principal. Lena va a contestar. Salgo de la cocina para ver a Dana
apartarse de Lena para subir las escaleras. Me ignora.
Dana est aqu. Me vuelvo para decirle a Bess y Eddie mientras Lena se
nos vuelve a unir.
Qu significa eso? pregunta Bess.
No conocern a Johnny en el corto plazo.
Los rostros de ambos caen, pero ocultan bien su decepcin.
En ese caso dice Eddie con una pequea sonrisa. Mejor me pongo a
hacer el almuerzo.


274
Bess luce agotada, as que le sugiero que tome un bao y se relaje un poco
porque no tiene sentido dar vueltas esperando a Johnny.
Ven por m si algo interesante sucede dice ella significativamente.
Lo prometo le digo.
Pongo a Barney a dormir su siesta y me voy a la oficina para investigar las
agencias de cuidado de nios. Hablo con un par y arreglo un encuentro para
esta tarde con la que ms me gust. Me siento mucho ms relajada con la idea
de dejar a Barney para poder salir alguna vez con Bess durante las dos semanas
que ella est aqu.
Lena pone una pila de notas de prensa frente a m.
Eventos para las siguientes semanas dice ella con una sonrisa. Elige.
Aah, brillante dijo, revisndolas. Una fiesta de cuarenta cumpleaos de
un escritor de guiones de Hollywood; no, se siente un poco raro ir a la
celebracin de cumpleaos de alguien que no conozco. El estreno de una
pelcula independiente; no es probable que haya muchas estrellas. Un show de
presentacin de una ascendente estrella pop femenina en el Skybar del
Mondrian. De acuerdo, la msica es sin duda ms de mi gusto que del de Bess,
pero el lugar es divertido; he estado ah unas pocas veces para varias cosas.
Llego a otra invitacin; una que es negra y brillante y tiene forma de murcilago.
Leo las letras plateadas y estilo tela de araa. Una fiesta de Halloween que ser
organizada por Sylvester Middleman, uno de los mayores productores de
msica de Estados Unidos. Una rpida bsqueda en Google revela que l y su
esposa tienen cuatro nios de edades entre uno y siete aos, as que debera
estar bueno. La pongo a un lado, junto con la invitacin al show de
presentacin, y sigo mirando.
Cuando Bess viene a buscarme una hora y media despus, he enviado
confirmaciones de asistencia a cinco eventos para las siguientes dos semanas,
incluido el estreno de una comedia romntica, un show con pases detrs del
escenario y una fiesta despus del show de una banda que Bess adora. Ella est
fuera de s.
Pero eso es nada comparado con la expresin en su rostro cuando Johnny
entra a la oficina unos minutos ms tarde.
Todo bien? le dice a Bess, inclinndose y besndola en la mejilla. No te
levantes.
Ella se queda donde est, pero su rostro se vuelve de un rojo brillante y puedo
ver que sus manos estn temblando.


275
Cmo estuvo tu vuelo? pregunta l. Viste una ceida camiseta negra y
pantalones negros con su cinturn con tachas que es su marca registrada. Luce
como si hubiera salido de la portada de una revista.
Bien, bien, estuvo bien contesta ella nerviosamente.
Eddie est aqu le dice Lena.
Ah, genial. En la cocina? l seala en esa direccin.
Como esperaras responde Lena con una sonrisa irnica. Vamos.
Es tan apuesto en la vida real! susurra Bess a travs de dientes apretados
tan pronto como ellos se han ido.
No est mal contesto indiferente.
Te lo follaste! chilla quedamente.
Shh! digo con alarma, pero luego no puedo evitar soltar una risita ante la
expresin en su rostro. Vayamos nosotras tambin. Decido repentinamente,
as que Bess y yo salimos de la oficina y entramos a la cocina. Johnny est
apoyado contra la mesada con los brazos cruzados, mientras Eddie est de pie
frente a l. Parece nervioso mientras revisa las opciones del men para la
siguiente semana.
Todo suena genial contesta Johnny. No le interesa mucho la comida. La
bebida, por otro lado
Johnny, tienes que probar uno de estos dice Lena con entusiasmo,
sacando un muffin de la bandeja y ponindolo en un plato para l.
Tambin tienes uno para Dana? pregunta l.
Por supuesto contesta Eddie. De hecho, a ustedes dos les gustara
almorzar? Estoy terminando algunas bases de pizza en el horno de afuera.
Hay un horno a lea en la terraza.
Suena bien dice Johnny, devolviendo el muffin a la mesada. Vayamos
todos. Barney est dormido? me pregunta.
S, pero necesita despertar pronto.
Voy a buscarlo?
Puedes, si quieres contesto.
Genial. Se vuelve y sale de la habitacin, dejando un zumbido en el aire.
Olvid que Johnny tiene la habilidad de hacer esto. Una habitacin siempre se


276
ilumina en su presencia. Es tan obvio cuando hay cuatro personas como cuando
hay cuatrocientas.
Eddie toma un par de bandejas de bases de pizza.
A la terraza? pregunta.
Lena, Bess y yo tomamos las bandejas que quedan y lo seguimos. Voy hacia el
bar exterior y comienzo a preparar tragos. Bess se une.
Lo has follado exclama en voz baja a travs de dientes apretados.
Detente siseo.
Ella me sonre y luego se congela cuando sus ojos se fijan en algo detrs de
m. Me vuelvo y veo a Johnny cerrando la puerta corrediza. Lleva a Barney en
brazos y mi niito todava est medio dormido mientras presiona el rostro en el
cuello de su padre.
Oh Dios mo susurra Bess lentamente mientras Johnny camina hacia
nosotras. sa es la cosa ms dulce que he visto jams.
Barney levanta la cabeza y me mira, luego abre los brazos, as que Johnny me
lo entrega. Nos miramos por la duracin de este intercambio y un aleteo me
atraviesa. No es saludable para m ser testigo del atractivo de Johnny a travs de
los ojos de otra persona.
Dana abre la puerta y cruza el umbral. Inmediatamente enciende un
cigarrillo, sin molestarse en cerrar la puerta detrs de ella.
Johnny exclama ella abruptamente. l se vuelve y va hacia ella, sacando
el cigarrillo de sus dedos mientras ella enciendo otro para s. Van hacia la
reposera lejos de nosotros y se sientan frente a frente. Dana de repente se
inclina hacia adelante y besa a Johnny apasionadamente en los labios. Bess y yo
apartamos la mirada, incmodas.
Cristo susurra ella.
S. Es una ordinaria.
Mmm.
A tragar! exclama Eddie.
Bess re mientras vagamos hacia all.
se es un dicho muy ingls.


277
Pens que sera mejor practicar algo, considerando que mi jefe es del otro
lado del charco! dice la ltima parte con un acento elegante.
No, te equivocaste le dice Bess. l es originalmente de Newcastle, as
que tienes que aprender cosas como, Oye, muchacha.
Qu es esto? pregunta Johnny, apagando su cigarrillo en el camino.
Bess est ensendole a Eddie algunos dichos Geordie
28
explico.
Oye, muchacha es de Yorkshire, tontita dice Johnny con un fuerte
acento Geordie. S, mi amigo agrega. Todos nos remos. En el fondo, Dana
renuentemente se pone de pie.
No lo sabes? agrega Johnny, y causa mucha diversin. Dana se nos une y
l se vuelve hacia ella. Todo bien, linda?
29

Qu demonios ests diciendo? pregunta ella, para nada impresionada.
Charla de Toon
30
contesta l.
Charla de dnde? Oh, como sea lo descarta. Estoy hambrienta como la
mierda.
La fulmino con la mirada antes de llevar a Barney a la mesa. No quiero hacer
una escena frente a todo el mundo. Pongo la silla alta de Barney junto al borde
de la mesa de piedra. Bess viene a ayudar.
Menos mal que todava no puede hablar murmura ella.
Es slo una cuestin de tiempo hasta que piedra
31
se vuelva parte de su
vocabulario contesto. Ella me sonre. Es bueno tenerte aqu digo en voz
baja, sonrindole.
Los otros se nos unen y atacamos las verdaderamente increbles pizzas de
Eddie. Despus de un rato, mi telfono comienza a vibrar en el bolsillo. Lo saco
y miro la pantalla: Joseph.
Hola! digo clidamente.
Hey contesta l. Cmo va?
Bien. Genial, de hecho. Mi mejor amiga del Reino Unido llego esta maana.

28
Geordie: se llama Geordie al nativo de la zona de Newcastle.
29
N. de T: todo esto est dicho en trminos tpicamente Geordies, pero en la traduccin se
pierden.
30
Toon: forma de town, ciudad, abreviacin del centro de la ciudad de Newcastle.
31
N. de T.: Meg cambia fuck por duck en el original.


278
En serio? No saba que tenas una amiga que viniera de visita.
Tampoco yo hasta el sbado. Planes de ltimo minuto. Acabas de salir de
tu audicin? Noto que la conversacin de Johnny se detiene brevemente y que
sus ojos se mueven hacia los mos.
Lo recordaste contesta, y una vez ms estoy segura de que est sonriendo.
Por supuesto. Cmo te fue?
Ah, t sabes, es difcil saber con estas cosas. As que iba a ver si queras ir a
cenar, pero supongo que ests ocupada con tu amiga
Algo digo. Pero vamos a ir a un recital maana a la noche. Saldo Sorvie.
Quizs podramos conseguir una entrada extra? Echo un vistazo a Bess para
ver que no le moleste que l venga de improviso, pero ella asiente felizmente.
Eso sera genial contesta Joseph.
Johnny baja su tenedor con fuerza y con intencin, y me fulmina con la
mirada al otro lado de mesa.
Qu? articulo con molestia.
Ests usando mi nombre para conseguirle una entrada?
Cubro mi telfono con el dedo ndice.
Normalmente no te importara.
l no responde. Todos alrededor de la mesa comen su comida e intentan
actuar invisibles. Excepto Dana, quien mira el intercambio intensamente.
Saco el dedo.
Lo lamento, Joseph digo. Slo estaba teniendo una discusin con mi
compaero de casa.
Johnny se pone de pie enojado y se va rpidamente.
Dana lo mira, ligeramente sorprendida. Lena me da una mirada, pero no
estoy segura de qu significa, mientras Dana deja a un lado sus cubiertos y se
levanta de la mesa.
Eso fue espectacular, amigo le dice a Eddie, aunque me suena lejos de ser
genuino, y probablemente es igual para el resto de la mesa; con la excepcin de
Barney, que no ha aprendido la falsa sinceridad an. Ella sigue a Johnny
adentro de la casa.


279
Hola? Oigo a Joseph decir con una voz metlica. Me doy cuenta de que
he dejado caer el telfono de mi oreja.
Lo lamento! digo de nuevo.
Es un mal momento? pregunta.
Estamos en medio del almuerzo. Puedo volver a llamarte?
Seguro.
Terminamos la llamada. Eddie ya est ordenando lo que Johnny y Lena
dejaron.
Bueno, eso fue breve y dulce digo de nuestra comida para conocernos.
se era Joseph digo, indicando mi telfono.
Lo supuse contesta Lena a sabiendas.
Quin es Joseph? pregunta Eddie. Si no te molesta que pregunte
agrega.
No, no, por supuesto que no lo descarto. No tiene sentido guardar
secretos a un equipo de este tamao. Un tipo que conoc la semana pasada.
A Johnny no le gusta?
Lena se re con fuerza y yo frunzo el ceo hacia ella mientras respondo.
No lo ha conocido.
No quiere conocerlo contesta Bess. Considerando como actu.
Por qu es eso? insiste Eddie.
Est celoso interviene Lena.
Celoso de qu? Me siento ligeramente enfadada. Por qu insiste con
esos comentarios? Porque l no est interesado en m todava. Puedo decirle
eso, ahora mismo. l no me restregara sus sentimientos por Dana en la cara si
as fuera.
Ella se encoge de hombros, pero no se explaya.
Creo que podemos asumir con seguridad que Johnny no quiere conseguirle
a Joseph otra entrada para el recital maana a la noche.
l podra conseguir uno a travs de su agente sugiere Lena.


280
Quizs respondo, pero estoy pensando que es mejor dejarlo en esta
ocasin.


281
37

l va a ir contigo? me pregunta Johnny al da siguiente, con una
considerable cantidad de actitud.
Puede ser contesto. Sabes que es perfectamente capaz de conseguirse su
propio boleto, verdad? No s por qu estoy haciendo esto, pero por alguna
razn quiero irritarlo. Resulta que le dije a Joseph que lo del concierto podra
ser un poco complicado y que lo llamara maana, mircoles, para que
pudiramos hacer un plan.
Quin cuidar de Barney? demanda saber Johnny.
Una encantadora chica llamada Esther de una agencia.
Vas a meter a una agencia? escupe l.
Fue tu sugerencia! le indico. Por qu, quieres cuidarlo t? Ya sabes,
considerando que eres su padre y todo eso? digo, sarcsticamente.
l me mira con enojo por un largo momento.
S, de hecho, quiero hacerlo. De verdad? Demonios. Dana y yo no
tenemos otros planes contina.
Oh, mierda. No ella. l, puedo manejarlo, pero no quiero, realmente no
quiero, que ella cuide a Barney. Con suerte l no habla en serio. Descubro su
jugada.
Bien. Me encojo de hombros y salgo de la oficina. Dana est sentada en el
sof leyendo una revista.
Ests de acuerdo con esto? pregunta Johnny, pisndome los talones.
S. Sin embargo, mejor pregntale a Dana digo, mirndola.
Qu sucede? dice ella, cancinamente.


282
Johnny quiere que hagas de niera esta noche.
A la mierda con eso resopla ella, tirando la revista.
Dana! estalla Johnny.
Te lo dije, cario, no tengo ningn inters en ser mami.
Se me ponen los pelos de punta. Mami? Debes estar bromeando. Pero me
quedo callada para que cave su propia tumba.
Miro a Johnny significativamente. Est fulminando a Dana con la mirada,
pero ella no cae.
Supongo que no cancelar a la niera, entonces.
Nadie dice nada cuando dejo la habitacin.
Bess est en la cocina evaluando la ltima mezcla de Eddie: sopa de calabaza
asada con queso Gruyre fundido y crotones a la Parmesana.
Eso est ridculamente delicioso le dice ella.
Deberas ayudarnos a ponernos de humor para Halloween contesta l con
una sonrisa.
Oh, s. Oye, necesitamos ir a comprar disfraces le digo a Bess. Tambin
tenemos que comprar algo para Barney.
Justo entonces, omos la voz elevada de Johnny venir de la sala.
No me importa una mierda le grue a Dana. O bien cumples o no
tenemos futuro.
se es un ultimtum? Porque no soy una chica de ultimtums, Johnny.
Deberas saber eso sobre m.
Eddie, Bess y yo nos quedamos muy quietos en shock, mirndonos entre
nosotros.
Entonces, supongo que mejor te vas viene la respuesta de Johnny. Mi
corazn se eleva con esperanza. Est rompiendo con Dana? No debera
importarme, pero, Dios, me importa, realmente me importa.


283
No vienen sonidos de la sala. Muy lenta y cuidadosamente, asomo la cabeza
por la esquina, justo a tiempo para or la puerta del frente cerrarse de golpe.
Meg! susurra Bess, intentando tirar de m hacia atrs.
Johnny de pie solo en la sala. Se vuelve y sube a grandes pasos las escaleras.
Est mal que quiera ir a reconfortarlo? Pregunta tonta, ya s la respuesta.
Se ha ido le digo a Bess y a Eddie.
De qu se trat eso? pregunta Eddie.
Me encojo de hombros. Personal pequeo y todo, pero esta vez quiero
mantenerme en silencio.
Regresar en un minuto les digo, saliendo de la habitacin.
Meg me llama Bess, un tono de advertencia en su voz. Sabe qu tramo.
Me siento culpable, pero no puedo evitar que mis pies me lleven escaleras
arriba. Giro hacia la izquierda en la parte superior, pero antes de que pueda
alcanzar la habitacin de Johnny l sale, una expresin ptrea en el rostro.
Cancela la niera dice con resolucin. Yo cuidar a Barney.
Pero pens
Dije que lo har.
Qu hay de?
Dana se ha ido me interrumpe otra vez.
Ests bien? pregunto tentativamente.
Oh, estoy bien replica, con un tono ligeramente amenazador. Ahora ve y
psalo bien con tu novio. Aunque por qu querras tener una cita cuando tu
supuesta mejor amiga acaba de venir desde Inglaterra
Suspiro.
Joseph no va a ir hoy.
Entonces, por qu dijiste?
Para molestarte.
Sus ojos verdes encuentran los mos por un largo momento. Asiente
brevemente, pero no sonre y encuentro que no tengo las palabras para decir


284
nada ms. Es como si entendiera, y aunque debera negar cualquier conclusin a
la que haya llegado sobre m y mis sentimientos por l, simplemente no puedo.
l es quien rompe el contacto visual y eso me hace sentir miserable.
Tengo trabajo que hacer murmura l, y se vuelve hacia el estudio. Me
quedo parada ah en ese lugar por un rato, silenciosamente maldicindome a m
misma.
Bess no est impresionada cuando ms tarde le cuento lo que sucedi.
Deberas haber invitado a Joseph a que viniera esta noche.
No. Sacudo la cabeza. Johnny tiene razn tres son multitud.
No, no lo son se burla ella. Quiero ver a este sexy tipo kung-fu. Asumo
que no te montars a pierna frente a m, o algo como eso.
Ro.
No.
Entonces no es un problema.
Est bien. Creo que esta noche necesito algo de tiempo para chicas.
Eso tambin me parece bien contesta ella. Pero por el amor de Dios,
scate a Johnny de la mente. l es malo para ti.
S que ella tiene razn, pero esta noche no puedo. l es en todo lo que puedo
pensar. Bess disfruta cada minuto del concierto de Saldo Sorvie, y mientras yo
bailo como todos los dems en el pblico, todo en lo que puedo pensar es en los
ojos de Johnny, mientras mi corazn da volteretas una y otra y otra vez. Est
consumindome otra vez, pero, si ha terminado con Dana, ya no parece tan
mala idea.
No quiero ir a la fiesta despus del show, slo quiero ir a casa con mis
chicos, pero no puedo hacerle eso a Bess, as que vamos y finjo que lo paso
bien. Soy muy buena actriz cuando lo necesito. Quizs debera aspirar a esa
carrera?


285
Deja de fingir que lo pasas bien dice Bess a las once en punto.
Quizs no, en lo que respecta a lo de ser actriz.
No estoy fingiendo.
S, lo haces. No puedes engaarme. De acuerdo, definitivamente no, en lo
que respecta a ser actriz. Deja de pensar en l aade ella.
Pensar en quin? No, no funcionar. No puedo admito.
Jess, ni siquiera pareces miserable al respecto.
l ha roto con Dana! sealo, mis ojos grandes con excitacin.
No lo sabes a ciencia cierta. Ella me trae de vuelta a la tierra con un golpe
seco.
Lo s. Mi tono es resuelto. Siento que se ha acabado. No son correctos
el uno para el otro. Ella es una vaca imbcil y no es buena para l.
La prensa parece pensar que ella es La Indicada.
No creas en todo lo que lees. La frase cae de mi lengua, pero Bess devora
los tabloides regularmente. Por qu? Qu has odo? pregunto con
curiosidad.
Ella suspira.
De veras, deberas leer los peridicos ms a menudo.
Preferira que t me informes, gracias.
Ella vacila antes de continuar.
Sabes que los dos fueron vistos mirando anillos en San Francisco
recientemente?
Las nuseas me inundan.
Eso no significa nada contesto.
Quizs no coincide. Pero lucan bastante enamorados para m.
No hablemos ms de esto decido repentinamente. Creo que
necesitamos otra bebida.
Pero media hora despus, decidimos que hemos terminado y regresamos a
casa.


286
La molestia en mi estmago es reemplazada por un sentimiento de agitacin
mientras cruzamos la puerta delantera. Me pregunto si l todava est despierto.
Debera ir a su habitacin y recuperar el monitor? Las luces estn bajas en la
sala, pero sta est desierta. Espera, las puertas de la terraza estn abiertas. Me
vuelvo para mirar a Bess.
Buenas noches, entonces.
Meg Es ese tono de advertencia otra vez.
Por favor ruego. No quiero que ella haga esto ms difcil para m. No
puedo quedarme lejos de l. No ahora. Ni nunca.
Ella me da una mirada triste y se encamina escaleras arriba. La miro irse,
esperando hasta que est en su habitacin antes de ir hacia las puertas de la
terraza. Est oscuro afuera, as que busco la luz de su cigarrillo. Puedo oler el
humo, as que l est all afuera en alguna parte, pero no puedo ver nada. Y
entonces la oigo. Me congelo en el punto mientras mis ojos se ajustan a la
oscuridad. Miro en la direccin de los diminutos jadeos que estn puntualizados
por bajos gruidos, y entonces veo a Dana, su espalda desnuda visible en la luz
de la luna mientras se mueve encima de Johnny sobre una reposera junto a la
piscina.
La bilis se eleva en mi garganta. Me vuelvo y entro corriendo a la casa, mi
corazn palpitando. Subo las escaleras corriendo, agradecida slo de que ella me
diera la espalda mientras follaba al una vez amor de mi vida, y luego me escondo
en la seguridad de mi habitacin. Me paro contra la puerta, respirando
pesadamente, lgrimas calientes en los ojos, y finalmente mi pulso se calma y
recuerdo a mi hijo. Me seco furiosamente mis lgrimas, sabiendo perfectamente
que mi rabia est dirigida a m misma al igual que hacia Johnny y esa estpida
vaca all afuera, y entonces salgo de mi habitacin y bajo hacia la de Barney.
Entro. Est durmiendo pacficamente, sus bajos murmullos audibles slo para
m. Me agacho y aparto su cabello del rostro y luego me inclino para besarle la
frente. Las lgrimas regresan, slo que esta vez estn llenas de tristeza. Me
enderezo cuando una sombra aparece en la entrada. Me vuelvo rpidamente y
mi corazn se detiene cuando veo a Johnny de pie all. Me recompongo y voy
hacia la puerta. l se hace a un lado para dejarme pasar y luego yo la cierro
detrs de m y me vuelvo para enfrentarlo.
O algo en el monitor explica, sin encontrar mi mirada cuando me entrega
el aparato.


287
Miro su rostro cuando lo tomo. Va a decirme que ella ha regresado?
No es necesario. Oigo la puerta de la terraza cerrarse. Johnny finalmente
encuentra mi mirada y no s qu es lo que ve en ellos mientras los pases de
Dana suenan en las escaleras. Ella aparece detrs de l y l aparta la mirada una
vez ms, pero no la lleva hacia ella.
Podemos ir a la cama ahora que la Encantadora de Bebs est en casa?
dice ella arrastrando las palabras en el odo de l. Ni siquiera me molesto en
mirarla.
Estar all en un minuto contesta l con voz ronca, mirando a la pared.
Ella se vuelve y se aleja.
No me hagas esperar mucho, cario. Tienes que terminar lo que
comenzaste. Ella suelta una risita y abre la puerta de la habitacin de l. l
vuelve su atencin a m.
Muy bonito digo calmada y sarcsticamente. Le doy una mirada de
desprecio y me dirijo hacia el descanso de la escalera y mi habitacin.
Oye susurra. No espero a or lo que tiene que decir antes de entrar a mi
habitacin y cerrar firmemente la puerta.


288
38
Traduccin SOS por Simoriah y Debs

Tmate tu maldito tiempo bromea Joseph. No cre que volvieras a
llamar jams.
No quera hacerlo. Bess me oblig. Dijo que tena volver a subirme al caballo,
lo cual es gracioso porque sas fueron las exactas palabras que Kitty us.
Lo lamento, han sido unos das ocupados. Oye, me preguntaba si querras
venir a una fiesta de Halloween conmigo el sbado a la noche? La har Sylvester
Middleman; no s si lo conoces?
He odo de l. Cmo conseguiste una invitacin para eso? Suena
impresionado.
El pap de Barney est bien conectado.
Ah, veo contesta, afortunadamente sin preguntar quin es de hecho el
pap de Barney. Tienes una entrada de sobra?
Estoy bastante segura de que podra conseguir una. Y me importa un
rbano si Johnny se molesta por eso.
Genial, bien, no te compliques.
Oh, no ser un problema en lo absoluto le digo.
Con Dana de regreso en la escena y claramente decidida a dejar su marca en
el asunto, Bess y yo pasamos ms tiempo fuera de la casa y mantenindonos
ocupadas as que el fin de semana viene ms rpido de lo esperado. El viernes
vamos a comprar disfraces, y despus de mucha deliberacin cmica, Bess opta
por ir vestida de Minnie Mouse, y de una manera u otra se las arregla para
convencerme para que use un traje de una pieza negro para que vaya como un
gato. A Barney lo vamos a vestir de calabaza porque es el nico disfraz que no
intenta sacarse inmediatamente. Estamos sentadas en la cocina rindonos con


289
Eddie, cuando Johnny entra pasendose. Nuestra fcil conversacin se detiene,
como tiende a hacerlo en su presencia.
Todava ests aqu? le pregunta a Eddie.
Estoy terminando contesta Eddie.
Algn plan para el fin de semana? pregunta Johnny.
No. Slo oyendo de los disfraces de Bess y Meg. Suena como si fuera a ser
genial.
Qu va a ser genial? pregunta Dana con falso entusiasmo mientras entra
a grandes pasos en la habitacin.
Halloween contesta Johnny brevemente mientras ella lo besa en la
mejilla y pasa un brazo por su cuello. Ella est claramente de un molesto buen
humor.
Mierda, olvid que era Halloween! Qu vamos a hacer?
Oye l advierte suavemente, echndonos un vistazo a Barney y a m.
Ella se lleva la mano a la boca y me mira.
Lo lamento, Mara!
Mara? pregunto, para nada divertida.
La niera de La Novicia Rebelde contesta ella con un encogimiento de
hombros.
Puedes dejar de llamarme por nombres ofensivos? pregunto con
irritacin.
Ella slo re.
Mierda, deberas totalmente ir vestida de monja. Apuesto a que luciras
genial en un hbito.
Oh, murete murmuro.
Meg. Johnny frunce el ceo, mirando a Barney como si yo fuera la que
est fuera de lugar.
Ests bromeando? Estoy a punto de perder el control, y que mi hijo est
en las inmediaciones no va a cambiar eso.
Bess se pone de pie y va hacia Barney, pero la detengo.


290
Olvdalo digo calmadamente.
As que, de todos modos. Dana sigue alegremente. Quin va a hacer
qu para Halloween? Nos mira a cada uno de nosotros, pero ni Bess ni yo
hablamos. Johnny? Tenemos que hacer algo para celebrar nuestro primer
Halloween juntos
Vas a ir a la celebracin de Sylvester? me pregunta l.
Mmm. Asiento, sin comprometerme.
Sylvester? pregunta Dana. Como Middleman?
Johnny asiente.
Mierda, deberamos ir! Todos estarn all.
En serio? le pregunta Johnny con sorpresa. Quieres celebrar
Halloween?
Demonios, s!
Mi corazn contina su descenso hacia el fondo de mi estmago.
Oye, t deberas venir tambin! le dice a Eddie. Fiesta del personal!
Re.
Seguro, Lena ser capaz de conseguirte otra entrada dice Johnny.
Lena se fue por el fin de semana sealo, luego, como la mrtir que soy,
agrego. Yo lo har.
Esto va a ser genial! dice Dana entusiasmada, desordenando el cabello
de Barney. De qu te vas a disfrazar, amiguito?
Mi piel cosquillea con molestia. Amiguito? As es como Johnny lo llama, no
ella.
Ella me mira, esperando una respuesta.
Una calabaza respondo brevemente.
Ella resopla.
Una calabaza? Eso significa que t irs vestida de Cenicienta? Se
embarca en un ataque de risitas. Bess me levanta una ceja.
De qu se va a disfrazar Joseph? me pregunta Bess. Los ojos de Johnny
vuelan a los mos.


291
Quin es Joseph? interviene Dana, convenientemente olvidando el otro
da en la terraza cuando l me llam.
El nuevo y apuesto novio de Meg, entrenado en artes marciales explica
Bess.
Difcilmente sea mi novio, pero no creo que me moleste en corregirla.
l va a venir? me pregunta Johnny en voz baja.
S respondo frontalmente. Correcto, ir y confirmar a todo el grupo.
Siento sus ojos en mi espalda mientras salgo de la habitacin.
Debido a que hay nios involucrados, la fiesta comienza a las cuatro en punto
en sbado, pero eso es demasiado temprano para Dana y Johnny, as que Bess,
Eddie, Barney y yo vamos juntos. La fiesta tiene lugar en la enorme mansin de
Sylvester en Mulholland Drive. Nos ofrecimos a hacer un desvo para recoger a
Joseph, pero l va a ir con un par de actores amigos que tambin van. l ya est
esperando en el frente cuando Davey se detiene, flashes de paparazzi estallando
alrededor de nosotros mientras celebridades y personas de la industria salen de
sus limusinas.
Ah est digo con una sonrisa.
Cul? pregunta Bess, inclinndose hacia adelante.
El tipo en el disfraz de Karate Kid.
Ella estalla en risas.
Es divertido. Luego su risa muere. Oh mi Dios, Meg, es hermoso!
Oye! Eddie le da un golpe en el muslo. Dale un complejo a un tipo,
quieres?
Yo slo sonro ms ampliamente.
Hola! exclamo, saliendo del auto y casi olvidando de traer mi cola
conmigo.
l inhala a travs de los dientes.
Mrate dice.


292
Miau contesto, pero no puedo decirlo en forma sexy, as que en su lugar
comienzo a rer.
Probablemente sean los nervios, pero de una manera u otra me las he
arreglado para mantener la figura que obtuve subiendo las colinas de Cucugnan,
as que mi ajustado disfraz no luce demasiado mal; ayuda que lleve botas de
tacones altos. He atado mi cabello rubio en una alta coleta, la cual va
extraamente bien con mis orejas de gato de terciopelo negro, y mi maquillaje
de ojos es gris oscuro y brillante. Llevo un brillo labial rosa y un toque de rubor
color durazno.
Me vuelvo para toma a Barney de los brazos de Bess, enganchando la larga
cola en el brazo. Brevemente admiro mis uas, pintadas de color cereza oscuro;
Bess y yo nos hicimos una manicura y llevo guantes sin dedos para mostrarlas.
Lindo le dice Joseph con una sonrisa a Barney la Calabaza, antes de que
sus ojos caigan sobre Bess.
sta es mi amiga, Bess. Los presento.
Hola! dice ella con una sonrisa traviesa. Detrs de nosotros, Batman sale
del auto.
ste es Eddie explico a mi perpleja cita.
T eres? Joseph echa un vistazo a Eddie.
No, l no es el pap de Barney contesto rpidamente. Aunque Vacilo
antes de responder honestamente. Se supone que venga ms tarde.
Bess me da una mirada cautelosa. Puedo confiar en Joseph? No creo que
tenga opcin. Pero por ahora, mis noticias pueden esperar.
Me vuelvo hacia los otros.
Entramos?
Todava no est oscuro, pero donde sea que miremos hay velas ardiendo;
dentro de docenas de calabazas talladas a los costados de los tortuosos senderos,
colgando de olivos, flotando en la enorme piscina. Pienso en el ejrcito de
empleados que har falta para que sigan ardiendo mientras la noche avanza;
pero cuando llegue la oscuridad, ser impresionante. El interior de la casa ha
sido decorado con falsas telaraas y enormes araas brillosas y hay enormes
tazones de vidrio llenos de dulces de Halloween en prcticamente cada


293
superficie. Estoy en mi elemento cuando tomo dos serpientes de gelatina y le
entrego una a Barney. Todos aqu estn vestidos con los disfraces ms
extravagantes; tengo temor de pensar cunto cuestan. Alguien de hecho ha
venido vestida de Cenicienta, con su cabello rubio recogido y una tiara de
diamantes para terminar el ms espectacular, brillante, plateado y blanco
vestido de fiesta que he visto jams. De hecho estoy bastante celosa, si soy
honesta. Mi disfraz de gato luce bastante magro en comparacin.
Viste a esa bruja? me pregunta Bess con sorpresa.
No, dnde?
Se ha ido a la otra habitacin. Seriamente impresionantes verrugas y juro
que ella debe haber hecho que un maquillador profesional le construya la nariz y
los vellos en el mentn.
Probablemente.
Me siento como una verdadera estpida en mi disfraz de Minnie Mouse.
Me ro.
No seas ridcula, no es una competencia.
De hecho, lo es seala de Eddie. Seguimos la direccin de su mirada hacia
un poster en la pared. El ganador y el segundo lugar sern anunciados a las
nueve.
Maldicin digo. Oh, bueno, con suerte nadie nos notar si nos
escondemos en una esquina y arrebatamos los canaps cuando salen de la
cocina.
O a alguien decir canaps?
Giro rpidamente con una enorme sonrisa en el rostro mientras una sexy
diabla roja se acerca para darme un gran abrazo.
Bess, sta es Kitty. Las presento. Kitty me dijo ms temprano en la
semana que ella y su jefe iban a venir a esta fiesta. Se siente como si todo
Hollywood estuviera aqu.
Juro que acabo de ver a Brad Pitt chilla Bess repentinamente.
Sacudo la cabeza.
Nah, no estara aqu.
Luca igual a l! Est convencida.


294
Puede que Ange y l trajeran a los nios reflexiona Kitty.
Por si acaso, estoy en una seria vigilancia buscando estrellas nos dice
Bess.
Hars bien en detectar a alguna con sus disfraces seala Kitty. Hola,
Joseph agrega con una sonrisa.
Hola contesta l. Ella se vuelve para darle a Batman una mirada
inquisitiva.
Oh, lo lamento. Vuelvo a la cordura. Kitty, ste es Eddie.
Hola, Eddie.
l se levanta la mscara y estrecha su mano.
Ella entrecierra los ojos.
Luces familiar.
Oh. l se encoge de hombros con modestia mientras vuelve a ponerse la
mscara. Puede que me hayas visto en la televisin de la maana.
Eres un cocinero! exclama ella. S, te he visto! Trabajas para Johnny,
entonces? Ella suma dos ms dos.
Eso es correcto. l asiente.
Quin es Johnny? pregunta Joseph.
Johnny Jefferson contesto, mirndolo para evaluar su reaccin.
Oh, cierto. Eddie trabaja para l? Luce interesado, pero no muy
sorprendido, lo cual me complace.
Seguro. Dile sobre Barney. Vamos a buscar un trago? No. Quizs
ms tarde.
Veo a Dana antes de ver a Johnny. Es difcil no hacerlo porque est iluminada
como un maldito rbol de navidad.
Un ngel dice Bess irnicamente.
Puedes creerlo? contesto.


295
Viste una cascada de seda blanca y sus alas y halo de hecho brillan desde
adentro. Es un disfraz impresionante, eso hay que reconocerle.
La gente se da vuelta para mirar, la cual es exactamente la reaccin que ella
buscaba, pero cuando la habitacin de repente se queda en silencio antes de que
el sonido vuelva a subir, estoy bastante segura de que es porque Johnny ha
llegado. Realmente ya est aqu? Slo son las siete. Estiro el cuello para
buscarlo antes de volver a mi posicin. No quiero lucir como si estuviera
interesada. Me doy cuenta de que todos en la habitacin probablemente estn
haciendo lo mismo.
Tu jefe est aqu le dice Joseph a Eddie.
S responde Eddie, mirndome con una expresin extraa en el rostro.
Claramente piensa que yo debera contarle la verdad a Joseph.
Espo a Johnny detrs de Dana y l asiente brevemente hacia m antes de
volverse a saludar a otra persona.
T tambin lo conoces? me pregunta Joseph.
Es el padre de Barney contesto, volvindome para mirarlo.
No me digas murmura, apartando los ojos de Johnny. Te las arreglaste
para mantener eso bien oculto de la prensa y de m aade en voz baja.
Te lo estoy contando ahora digo.
Mantendr tu secreto a salvo responde serio.
Gracias articulo, justo cuando Johnny nos interrumpe.
Eddie dice l, estrechando la mano de Eddie. Kitty. l se inclina para
darle un beso en la mejilla y luego hace lo mismo con Bess. Las dos se sonrojan
furiosamente. Aunque Kitty trabaja en el mundo del espectculo, Johnny est en
otro nivel de fama para la mayora de la gente, as que incluso ella se siente
intimidada por l. l asiente hacia m y luego toma a Barney en brazos. Por una
fraccin de segundo la sala vuelve a quedar en silencio, y mi corazn se contrae
de miedo por un momento. Qu est haciendo? Johnny Jefferson difcilmente
sea conocido por ser amigo de los nios; as que, por qu hara eso? l se
vuelve para mirar a Joseph.
Johnny, conoce a Joseph. Joseph, Johnny.
Johnny asiente, pero no estrecha su mano porque est cargando a Barney. O
quizs por eso est cargando a Barney; muy tctico.


296
Hola. Dana le sonre brillantemente a Joseph mientras da un paso
adelante. Me gusta tu disfraz. Suelta una risita.
No es muy inventivo responde l. El tuyo es bastante impresionante.
Estaba siendo irnica seala ella con aire de suficiencia, como si todos en
la habitacin no estuvieran al tanto de eso.
Me di cuenta responde Joseph con una sonrisa fcil.
Creo que se parece a una lucirnaga murmura Bess en mi odo y yo ahogo
un bufido.
La mirada de Johnny se endurece.
De qu te has disfrazado? le pregunto inocentemente.
Yo no me disfrazo responde l sin rodeos.
No, en serio? Estaba siendo sarcstica. Asiento hacia Barney en sus
brazos. sa es una buena idea?
Johnny se encoge de hombros y lo pone en el suelo. Barney se vuelve para
mirar a Johnny y salta en el lugar, desesperado por ser cargado de nuevo.
Algunas personas cerca lucen divertidas. Levanto a Barney yo misma, con la
esperanza de disipar la atencin, pero luego me di cuenta de que podra lucir
an ms raro para los extraos aqu. Qu hace Johnny cargando a mi hijo?
Quin soy yo? Se me ocurre que algunas personas en realidad podran
reconocerme; s sola trabajar como su AP, despus de todo. El mal
presentimiento en mi interior se hace ms fuerte.
Vamos a la barra le dice Johnny a Dana.
Cristo, no pens que esas palabras fueran a venir alguna vez responde ella
con alivio, antes de seguirlo sin mirar atrs.
Ests bien? me pregunta Joseph, sintiendo mi temor.
Mmm contesto, mirando con nerviosismo a los dems invitados de la
fiesta. Te importara si vamos afuera?
Mustrame el camino.
Me dirijo hacia afuera, a los jardines con vistas a las luces de la ciudad. Ya
est oscuro, pero los jardines estaban iluminados con luces de colores y cientos
de las velas anteriormente mencionadas. Hay una zona de juegos para nios
dentro de una calabaza gigante con forma de carruaje y repentinamente tiene
sentido.


297
Aah!
Qu? me pregunta Bess.
Cenicienta debe ser la esposa de Sylvester.
Lo es confirma Kitty. Sabas que Sly est vestido como el Prncipe?
En serio? Genial respondo. Y sus hijos?
Las hermanas feas? sugiere Eddie.
Ratas? interviene Bess.
Ratas? pregunta Eddie, haciendo una mueca.
S, ya sabes explica Bess. El Hada Madrina no convierte a los ratones y
a las ratas en caballos y lacayos o algo as?
Eddie se encoge de hombros y Bess lo golpea en el brazo.
No sabes nada?
S que necesito otra copa responde l con un guio. Vienes conmigo a
la barra?
De acuerdo. Se van.
Mejor que vaya a ver cmo est Rodster
32
nos dice Kitty, haciendo una
obvia salida obvia para nuestro beneficio. Dios sabe por qu; mi hijo de
diecisiete meses de edad est justo all, as que difcilmente vayamos a copular
en los arbustos.
Vagabundeo hacia un banco y me siento para poder vigilar a Barney en la
calabaza. Una calabaza en una calabaza. Me pregunto si eso est confundiendo a
alguien ms.
Tacones de nuevo seala Joseph con una sonrisa.
Le sonro.
Cmo fue la audicin?
Bastante bien, creo. Sin embargo, es difcil de decir. Tanta mierda en
Hollywood.

32
Rodster: refiere a Rod, jefe de Kitty.


298
Tuviste un poco de acento de West Country
33
, entonces.
En serio? Pas algn tiempo all cuando era nio explica.
Lo hiciste? Qu parte?
Er, Dorset, principalmente.
Sola ir a Somerset cuando mi ex-novio viva all.
Eso es verdad?
Es hermoso comento.
Hace mucho tiempo que no regreso.
Viviste en Londres, verdad?
S, pero estoy bastante instalado aqu. Al menos por el momento. Veremos
si llego a alguna parte.
Siempre has querido ser actor? pregunto.
Diablos, no. Re. En cierta forma me met en ello por accidente.
En serio? Cmo?
Un equipo de filmacin lleg para hacer un documental sobre kick-boxing.
El director vio no lo s. Luce un poco incmodo. Algo en m y me dio un
papel en una pelcula britnica.
Crea que estabas entrenado en kung fu?
Ahora s. Pero comenc como un kick-boxer.
Genial.
Se re.
Qu hay de ti? Cmo terminaste con una... estrella de rock? me
pregunta con una voz graciosa.
Sola ser su AP.
Ah responde ominosamente. Todo el asunto de repente se siente srdido.
Fue complicado intento explicar.

33
West Country: regin informal del sudoeste de Inglaterra que incluye las reas de Cornwall,
Devon, Dorset, Somerset y Bristol.


299
Estas cosas usualmente lo son. Hace que te preguntes cuntos otros hijos
ilegtimos de famosos existen en el mundo.
Esa incmoda sensacin de nuevo.
Creo que Barney es el nico hijo de Johnny le digo. Por qu alguien ms
lo mantendra en secreto? Yo tena mis razones para mantenerme en silencio.
Por otra parte, creo que no soy la nica chica que engaa a su novio... Apuesto a
que un montn de las groupies de Johnny tenan una relacin cuando
durmieron con l. Qu pensamiento tan horrible.
Anmate dice Joseph brillantemente, dndome una palmada en la pierna.
S, cambiemos de tema contesto, arrugando la nariz. No tienes novia,
verdad?
l re.
No estara aqu contigo si la tuviera.
Le sonro, avergonzada.
De acuerdo, sa fue una pregunta tonta admito. Pero en serio, por qu
no? Cmo puede alguien que luce as estar solo?
l vuelve a rer.
Pens que bamos a cambiar de tema? Realmente no queremos hablar de
nuestros ex, verdad?
No, quizs no. Definitivamente no. Christian viene a mi mente y me doy
cuenta de cunto hubiera amado esta fiesta con todos los tazones de dulces.
Un grito viene del carruaje de calabaza.
Barney le digo a Joseph mientras me apresuro a mi hijo. l est en el
suelo y claramente se ha cado o ha sido empujado, pero sus sollozos parecen
bastante exagerados.
Est cansado digo cuando regreso a la banca. Barney se acurruca en mi
pecho y rezo en silencio que no me est moqueando mi disfraz. El negro es el
peor color para usar cuando tienes nios; debera haber usado blanco. Pero
entonces hubiera lucido como Dana. Exploro la multitud. Dnde estn todos
los que conocemos? Es un lugar muy grande, as que aunque ella est iluminada
como un faro, no puedo ver a Dana en ningn lugar. Una imagen de ella
follando a Johnny la otra noche atraviesa mi mente. Intento eliminarla, sin
alegra. Echo un vistazo a Joseph.


300
Deberamos tener una cita apropiada digo de repente. Sin... Bajo la
mirada hacia Barney.
Eso sera agradable responde l. Cunto tiempo se quedar Bess?
Dos semanas, pero podra ser ms tiempo. No tiene nada por qu
apresurarse para regresar al Reino Unido. Le cuento de su trabajo. No le
importar que salga una noche, sin embargo. De hecho, probablemente se
ofrezca para hacer de niera.
Lo siento dice l con el ceo fruncido. S que bamos a cambiar de tema
y todo pero, Johnny hace de niera?
Sonro con irona.
En realidad no. Lo hizo la otra noche, pero Dana apareci y no la quiero
cerca de Barney. Mi tono suena venenoso y no puedo evitarlo.
Joseph levanta las cejas.
No te cae bien, eh?
No. Miro el suelo.
De repente, Bess aparece entre la multitud. Luce ansiosa.
Qu sucede? Me enderezo en el asiento.
Ella mira a Joseph y se siente obviamente incmoda.
Lo vuelvo a llenar? me pregunta l con mucho tacto.
Le entrego mi vaso.
S, por favor.
l da una mirada preocupada a Bess antes de alejarse.
Qu sucede?
Acabo de besuquearme con Eddie! gimotea.
En serio? Mi rostro se transforma con la sonrisa ms grande. Eso es
bueno, verdad?
No, no, no, es terrible dice ella con tristeza. Estaba coqueteando con l,
ya sabes, como t lo haces, porque es muy apuesto, y luego... lo obligu, Meg!
Fue horrible. l no quera besarme! Lo obligu a hacerlo!
Me burlo.


301
No puedes obligar a alguien a que bese, Bess.
S, puedo. Acabo de hacerlo! grita antes de mirar a Barney con una
disculpa. Podemos irnos? ruega. Bueno, no, t puedes quedarte pero,
puedo irme? Llevar a Barney a casa, luce agotado.
No te vayas intento convencerla, pero ella no me hace caso, y mientras
que definitivamente quiero que se quede, yo misma tendr que irme dentro de
una hora, antes de que Barney llegue a un punto crtico. La idea de estar aqu
con Joseph...
Ests segura? le pregunto.
S, por favor. Ella asiente fervientemente.
De acuerdo. Llamar a Davey.
Joseph regresa antes de que Bess y Barney se vayan.
Tambin te traje una le dice ella, entregndole un vaso de ponche de
naranja.
Gracias, pero me voy responde ella.
Te vas? pregunta l con sorpresa.
Voy a llevar a Barney a casa.
l me mira.
Yo me quedo le digo con un pequeo encogimiento de hombros.
Acompaar a Bess afuera agrego. Nos vemos en el bar.
No te preocupes por Eddie le digo a Bess en la acera. Es slo un
besuqueo de borrachos, no hay nada malo en ello.
Si lo ves, dile que lo siento.
No le dir eso respondo con vehemencia. Por qu deberas pedir
perdn por besar a alguien? Es un bastardo con suerte, si me preguntas.
Ella esboza una pequea sonrisa.
Nos vemos en la maana. Me da una sonrisa socarrona. O quizs no?
susurra.


302
Mi rostro se calienta.
En serio aade ella. No te apresures en regresar a casa. Vuelve a subirte
al
No vuelvas a mencionar al animal con herraduras interrumpo.
Como sea. Ella re y se sube a la limusina. Barney ya est profundamente
dormido en su asiento de seguridad.
Llmame si me necesitas. Asiento hacia Barney. Ir directamente a
casa.
Estaremos bien me asegura ella. Que se diviertan!
sa es exactamente mi intencin...


303
39
Traducido por Lorenaa y Otravaga

Me siento nerviosa mientras camino a travs de la mansin llena de gente en
busca de Karate Kid. Lo encuentro en la barra, hablando con una hermosa
princesa rubia, y mi corazn se hunde, pero l se vuelve, sonre y nos presenta.
Meg, sta es Penny. Compartimos el mismo agente explica.
Hola digo. Eres actriz?
Y camarera responde ella con una sonrisa. Tengo que ganarme la vida
de alguna manera, verdad? Le sonre a Joseph y le da una mirada
significativa. Los dejo.
Encantada de conocerte le digo a su espalda que se aleja. Me giro hacia
Joseph y tomo un sorbo de mi bebida. No tengo ni idea de qu tiene ese sabroso
ponche de naranja, pero me est haciendo sentir clida y borracha, as que est
haciendo algo bien.
Me inclino contra la barra y lo miro, con su traje de algodn blanco y un
pauelo atado en la frente. No puedo evitar sonrer.
Sabes, te pareces mucho a Ralph cul es su nombre? Macho o algo as.
Macchio
34
contesta l con una sonrisa. Espero que mi cabello sea mejor
que el suyo.
Oh, lo es le aseguro. Y tus msculos tambin son mejores. Incapaz de
contenerme, y ciertamente ayudada por ese pequeo y atrevido ponche, me
inclino y aprieto uno de sus bceps. Lo flexiona en broma antes de rerse.
Whoa digo apartando la mano y preguntndome no por primera vez
cmo luce su pecho. Tengo la malvada urgencia de deslizar mis manos por
dentro de su disfraz. Despacio, chica. Tomo un largo trago de mi bebida y me

34
Ralph Macchio: protagonista de Karate Kid.


304
obligo a apartar la mirada de sus ojos oscuros, que todava logran brillar a pesar
de que son tan oscuros como la noche.
Luces blancas al otro lado de la habitacin llaman mi atencin y miro
alrededor para encontrarme a Dana y a Johnny parados all. Johnny est
hablando animadamente con un tipo que reconozco de algn lugar u otro y
Dana acaba de echar la cabeza hacia atrs y re, mientras se aferra al brazo de
otro hombre. Entierra el rostro en su hombro, todava riendo. Eso es coquetear
un poco, pienso para m misma. Miro a Johnny para ver si reacciona. No lo
hace. Debe de estar acostumbrado. Quiz es por eso que ella le gusta: no es
pegajosa. Es una manera de decirlo, de todos modos.
Vuelvo a mirar a Joseph. Me est mirando intensamente.
Lucirnaga Blanca comienza a moverse, as que me vuelvo para mirar a Dana
mientras es guiada, riendo, fuera de la habitacin. Ms gente comienza a
seguirlos.
Qu pasa? le pregunto a Joseph.
No lo s.
Hora de los Disfraces! grita alguien detrs de nosotros.
La competencia le digo a Joseph.
Vamos a ver? pregunta l.
Claro.
l lidera el camino, y debido a que camino tan cerca de l, no veo a la persona
que toma mi mano y me hace girar hasta que estoy frente a frente con l.
Dnde est Barney? demanda saber Johnny.
Me vuelvo para llamar a Joseph, pero ya ha dejado la habitacin.
l te esperar fuera me dice Johnny firmemente. Dnde est Barney?
Bess lo llev a casa contesto, liberando mi mano de su asidero. l
engancha los pulgares en sus presillas y me observa infeliz. Cmo puedes
tener un problema con eso? le pregunto con fastidio.
l se encoge de hombros y me da la espalda. Corro detrs de Joseph y por
una fraccin de segundo creo ver a la perra de Charlie por el rabillo del ojo, pero
cuando me vuelvo para mirar ella no est a la vista. Joseph est estirando la
cabeza para ver dentro de la habitacin.


305
Lo siento le digo. Vamos.
l me da una mirada inquisitiva, pero no dice nada.
Para cuando Dana es anunciada como la ganadora del concurso de disfraces,
Johnny se le ha unido en el jardn. Ella chilla con alegra irracional y salta de la
plataforma a sus brazos. Incluso l parece sorprendido por sus acciones, pero de
alguna manera se las arregla para mantenerse calmado. Ella le da un beso
apasionado a los labios mientras la multitud grita y vitorea. Siento que una
mano clida tomar la ma y me vuelvo para mirar los ojos oscuros de Joseph.
Vamos a dar un paseo sugiere, apretando mi mano brevemente antes de
soltarla.
Asiento y lo sigo, mi mano ahora sintiendo un escalofro a pesar de la
calefaccin exterior.
Me pregunto cunto personal se necesita para mantener esas velas de
calabaza ardiendo toda la noche se pregunta l en voz alta.
Estaba pensando lo mismo cuando entramos! exclamo.
Las grandes mentes dice l.
Realmente puedes hacer kung fu? le pregunto con una sonrisa.
S.
No puedo creer que me haya perdido tu parte de la pelcula.
l re entre dientes.
No te perdiste mucho.
Cmo te interesaste en las artes marciales?
l me mira y luego vuelve a apartar la mirada.
Quera saber cmo pelear.
Por qu? pregunto frunciendo el ceo.
Por tener algo que hacer.
S que sa no es la verdadera razn, pero l no se abre a m. Y porque
debera hacerlo? Yo tampoco me abro a l. Apenas le he contado algo de
Johnny, y estoy segura como el demonio de que no voy a mencionar a Christian


306
pronto. l saldra corriendo si conociera qu clase de persona realmente era yo;
las mentiras que soy capaz de decir. De repente me siento desinflada. Casi como
si percibiera mi estado de nimo, l se vuelve hacia m. Estamos solos. Hemos
dejado a los asistentes atrs en la fiesta de la mansin y hemos vagabundeando
por el sinuoso camino durante un tiempo. No hay nadie alrededor; incluso las
linternas de calabaza se han apagado.
Bajo la mirada a sus labios y luego la llevo de nuevo a sus ojos. Ninguno dice
nada por un rato muy largo, y luego l me besa.
Me siento ebria, mareada. Sus manos estn en mi cintura. Hago lo que he
querido hacer desde lo que parece una eternidad y deslizo las manos dentro de
su uniforme. Oh, Dios mo, l se siente tan clido y caliente y tan deliciosamente
torneado. Lo quiero. De verdad, realmente lo deseo. Todo lo dems ha huido de
mi mente.
Ven a casa conmigo murmura l en mi boca.
S jadeo.
l aparta mi mano de su pecho de un tirn y me lleva detrs de l mientras
nos apresuramos a ir a su casa, el telfono en su odo mientras hace arreglos
para que el auto de su amigo est esperando.
Llegamos a la mansin y nos apresuramos a cruzar las habitaciones. En algn
momento soy vagamente consciente del resplandor de Dana, pero no miro hacia
atrs para ver si est acompaada por Johnny. No quiero ver su rostro. No
quiero que nadie arruine este momento.
Afuera en la parte delantera, un paparazzi vagamente aburrido toma un par
de perezosas fotos, pero nadie est interesado en nosotros cuando todava hay
tantas estrellas de primera adentro. Joseph toma mi mano con fuerza y mi
corazn golpea tanto por correr a travs de la casa como por la adrenalina de
besarlo. Su auto se detiene y l abre la puerta de un tirn y sube despus de m.
El calor de su mano en la ma es abrasador, pero aparte de eso no me besa ni me
toca en el viaje a casa Dios sabe dnde. No podra concentrarme en la geografa
en este momento si mi vida dependiera de ello. l es en todo lo que puedo
pensar es en l.
Finalmente, llegamos.
No es nada lujoso advierte Joseph mientras abre la puerta.
No mirar los muebles contesto y luego l est besndome una vez ms y
apenas puedo percibir mi entorno mientras trastabillamos y tropezamos de
camino a su dormitorio.


307
No puedo desatar este maldito nudo! jadeo, luchando con su cinturn
negro.
Al diablo con eso dice. Dnde est la cremallera?
Aqu. Cuidado con mi cola! exclamo. No quiero pagar las reparaciones.
l simplemente re y me baja la cremallera, y la expresin en sus ojos cuando
me sonre hace que mi corazn d un vuelco. Quiero volver a besarlo. As que lo
hago.
Le saco la parte superior de su traje y mariposas revolotean en mi estmago
cuando veo lo que he estado muriendo por ver desde que puse los ojos sobre l
en la fiesta del estreno. l es hermoso, tan hermoso. No es correcto que ya no
sea una estrella de la pantalla grande para que otra mujer pueda participar de su
gloria.
Oh, Dios, y es un gran besador. Voy a sacarme las orejas de gato.
Djatelas puestas dice con una sonrisa mientras me hala hacia la cama.
Gatita sexual.
Ro y me acuesto sobre l. Una fraccin de segundo despus estoy debajo de
l y sus labios estn en mi cuello. Sus manos se ahuecan alrededor de mis
pechos y entonces estoy tirando de l hacia m, caliente y urgente y
absolutamente desesperada por estar de nuevo en...
Johnny.
Christian.
VYANSE.
Y entonces es slo Joseph, Joseph, Joseph...
Eso fue alucinante digo con una pequea risa despus. Mi cabeza todava
hormiguea, y en cuanto al resto de mi cuerpo...
Mmm murmura l, con los ojos cerrados.
Permanezco acostada por un rato en sus clidos brazos, y quiero
desesperadamente permanecer all, pero la realidad sigue tirando de m.
Finalmente me muevo en sus brazos y me siento.
Tengo que irme.


308
En serio? su voz est teida de decepcin.
Barney explico. No quiero que se despierte sin m.
l asiente y se sienta. Miro alrededor buscando mi traje de gata.
Me voy a sentir como una verdadera estpida yendo a casa en esto digo.
l re.
Quieres una de mis camisas?
No, est bien. Por lo menos, todava est oscuro.
Le sonro y l levanta una ceja en forma sexy hacia m antes de volver a tirar
de m hacia abajo. Nos besamos, larga y lnguidamente.
No lo hagas, me ests haciendo sentir borracha otra vez digo.
Sin la resaca responde l.
Eso es cierto.
Ms besos. Me alejo y lo miro.
Solas tener la ceja perforada? pregunto. Apenas puedo distinguir dos
pequeos agujeros all.
S responde l. Hace mucho, mucho tiempo.
No puede haber pasado tanto tiempo respondo.
Se siente como una eternidad para m.
Antes, cuando tenas un acento de West Country y queras saber cmo
pelear digo con una sonrisa, pero la suya ha vacilado de alguna manera.
Me besa mecnicamente en la nariz y va a sentarse de nuevo. Algo ha
cambiado en l, pero no s qu.
Te llamar un taxi.
No te preocupes, voy a llamar a Davey.
Ests segura?
S. Sin embargo, ser mejor que me digas tu direccin. No estaba
precisamente prestando atencin en el auto.


309
l me prepara un t mientras espero a Davey. Vive en un bloque de
apartamentos con otros dos aspirantes a actores. Es un poco como una pocilga.
Dnde estn tus compaeros? pregunto.
Afuera. Estableciendo contactos, probablemente responde.
T no pareces hacer mucho de eso. Intento ignorar su torso desnudo;
viste la parte de abajo de unas pijamas negras y nada ms.
No. l sonre. No tanto como a mi agente le gustara. Realmente no es
lo mo.
Sin embargo, aqu ests, queriendo ser actor.
No estoy tan desesperado.
Sonro y lo miro fijamente durante un largo momento.
Vas a ser importante un da.
l levanta una ceja hacia m.
Es eso cierto, Mstica Meg?
Estallo en risas.
Oh, Dios mo, la recuerdas de la Lotera Nacional?
S, lo hago. Alguna vez predijo al ganador correctamente?
No tengo ni idea.
Mi telfono vibra. Davey est aqu.
Tengo que irme digo y me levanto. Gracias por invitarme.
Ha sido un absoluto placer responde con un brillo descarado en los ojos
. Gracias por invitarme.
Me ro.
Oh, eso tambin fue un placer. Pongo mis manos en su hermoso pecho
una vez ms, slo para la suerte y todo eso.
l me besa suavemente en los labios.
Ahora puedes volver a la cama digo.


310
Te llamar responde, pero reconozco algo en sus ojos; una tristeza.
Cuando salgo por la puerta me pregunto quin le hizo dao.
Pronto mis pensamientos gravitan hacia Johnny y Christian, y mi euforia
anterior se vuelve polvo.


311
40

Qu de? murmur en voz alta. Qu sucede? le pregunt a Davey
con alarma.
Hemos pasado las puertas de la casa de Johnny y ahora veo que todo el
camino de entrada est lleno de autos.
Creo que el jefe est teniendo una fiesta responde l animadamente.
Pensaba que lo sabas?
Maldicin si lo saba. Puedo or la msica golpeando antes incluso de bajarme
de la limosina. Es casi la una de la madrugada. Espero que Barney est bien.
Gracias, Davey.
Me necesitars de nuevo esta noche? pregunta.
No, no. Siento haberte llamado de nuevo digo en tono de disculpa.
Debera haber llamado a un taxi comn; no s en que estaba pensando.
Por supuesto, no hay problema si lo haces dice l gentilmente.
Estoy bastante seguro de que estaremos adentro toda la noche, ahora le
digo con tristeza, mirando la casa. Prcticamente vibra con el ruido. Debo ver
cmo est Barney.
Me apresuro hacia la puerta principal y llego all segundos antes que un
grupo de Gticos. No, espera, son vampiros. Reconozco a un par de ellos de la
fiesta de Halloween de Sylvester Middleman. Qu estn haciendo aqu? Me
apresuro a entrar por la puerta y veo a Dana casi de inmediato, de pie a unos
metros de distancia con un par de tipos. Uno de ellos gira y re mientras seala a
alguien detrs de m.
Miren lo que trajo el gato! grita l alegremente. Me vuelvo para ver a
quin est sealando.


312
Vete a la mierda, Derek bromea un vampiro, ensendole el dedo medio.
Eso es condenadamente HILARANTE! grita Dana, aullando
ruidosamente. Miren lo que trajo el gato! repite la broma, sealndome y
casi llorando de la risa. Consumi algo? No fue tan divertido. Has perdido tus
orejas dice de repente, mirndome con extraa sorpresa. Ella se tambalea
ligeramente y uno de sus compaeros la sostiene de pie. Me siento
enferma cuando noto que sus pupilas estn dilatadas.
Dnde est Johnny? exijo saber.
DOOOOOOONDEEEE EST JOHNNY? grita Derek con mucha
diversin. Todos estn drogados. Me vuelvo y miro alrededor, escudriando
salvajemente la habitacin en busca de l. Veo con disgusto que un caballero de
cabello rubio en brillante armadura est aspirando una lnea de cocana en la
mesa de caf, pero Johnny no est por ningn lado.
Barney.
Subo las escaleras corriendo, chocando con ya sabes quin en la parte
superior.
JOHNNY! grito.
Nutmeg! grita l con alegra desenfrenada, tratando de poner sus brazos
alrededor de m. Lo alejo de un empujn.
Dnde est Barney?
Su rostro cae.
Pens que estaba contigo?
Me siento mal, horriblemente mal. Lo aparto con un empujn y corro al
dormitorio de Barney, empujando el pomo. No cede. Golpeo la puerta con
urgencia, miedo llenando cada parte de m. La puerta se abre y una Bess con
expresin grave est de pie all con Barney en brazos.
Oh, gracias a Dios digo, apresurndome a entrar y cerrando la puerta
detrs de m.
Mami dice Barney adormilado, estirando sus brazos hacia m. Lo tomo y
lo abrazo contra m.
Qu sucede? le pregunto a Bess.
Ella se encoge de hombros.


313
No lo s. Todos aparecieron de la nada. Barney se despert con el ruido, as
que entr para calmarlo, pero no iba a quedarse dormido de nuevo con ese
ruido.
No, por supuesto que no respondo.
Cerr la puerta con llave para que no entraran. Tiembla.
Por qu ha invitado a este grupo a venir aqu?
Ella no responde. Alguien golpea la puerta.
NUTMEG!
Es Johnny le digo. Ignralo.
Pero los golpes no se detienen. Barney vuelve a los brazos de Bess y ella lo
lleva al otro lado de la habitacin, haciendo ruidos para calmarlo. Abro un poco
la puerta.
Qu ests haciendo? chillo en un fuerte suspiro a Johnny.
Por qu no me dejabas entrar? exige saber, empujando la puerta para
abrirla por completo y pasendose al entrar. l ha tomado demasiado alcohol
y Dios sabe qu ms.
No quera que perturbaras a Barney! exclamo.
Aah, Barney! dice alegremente.
Detente! Lo empujo fuera de la habitacin y lo sigo. Vete! susurro
furiosa una vez que estamos en el rellano. Algunos juerguistas en la parte
superior de las escaleras se vuelven para mirarnos. Arrastro a Johnny por el
corredor.
Whoa, whoa, whoa dice l con una sonrisa mientras lo empujo dentro de
mi dormitorio. Nutmeg, no pens que te importara.
Vete a la mierda, Johnny! estallo. Qu demonios ests haciendo,
invitando a toda esta gente aqu? Hay alguien aspirando cocana en la mesa de
caf! Dana est drogada, t tambin, y TU HIJO est en la casa!
Prcticamente grito la ltima parte.
Oh... l se da cuenta de algo en la forma en que las cosas lo hacen cuando
has bebido tu propio peso corporal en alcohol. Sly se rompi el pie.
Qu?
Sly.


314
Sylvester, verdad?
Se rompi el pie. Se cay por las escaleras. La fiesta fue suspendida.
As que invitaste a todos aqu? le pregunto con incredulidad.
Dana lo hizo.
Eso es totalmente inapropiado! grito.
No hay manera de detenerla dice l alegremente. Hace cunto tiempo
volviste? Me pareci ver que te ibas con cul es su nombre.
Joseph. S me fui con l. Acabo de regresar.
Ah dice l a sabiendas, apoyndose contra la pared y cruzndose de
brazos. Una buena follada, verdad?
No es tu maldito asunto contesto acaloradamente, abriendo la puerta con
fuerza y empujndolo hacia fuera.
No ests enojada conmigo, Nutmeg se lamenta.
Le cierro la puerta en la cara y espero un minuto antes de precipitarme de
nuevo a la habitacin de Barney.
Es una noche muy larga. Nos movemos a mi habitacin porque el ruido
parece ms manejable de alguna manera y la cama es lo suficientemente grande
para los tres. Eventualmente, Barney se queda dormido, conmigo cubrindole
una oreja con la mano, pero est despierto otra vez y listo para el desayuno y
mucho antes de que la ltima persona se haya ido. Por suerte tengo una
pequea cocina en mi habitacin, as que ninguno de nosotros tiene que
aventurarse afuera todava. Bess tampoco durmi mucho, guindome por las
bolsas bajo sus ojos. En cuanto a m, todava tengo todo mi maquillaje aplicado
y probablemente luzca como si alguien me hubiera golpeado en la cara. Al
menos me las arregl para salir de mi traje de gato y ponerme mi pijama.
Qu noche murmura Bess.
Qu pesadilla, quieres decir respondo.
Ella asiente.


315
l realmente estaba borracho, verdad?
Eso no fue nada. Deberas haberlo visto cuando nos fuimos de gira. Ella
suspira y me mira con tristeza. En qu ests pensando? le pregunto
despus de un rato porque la curiosidad me est matando, a pesar de que ya no
soy una gata.
l realmente es una mierda, cierto?
S respondo, desanimada.
Sabes, en cierto modo pens... No lo s.
Qu? presiono.
Pens que podra haber habido un final feliz en esto para ustedes dos
Una oportunidad improbable la interrumpo con enojo. Entonces soy yo la
que suspira. No s que estoy haciendo aqu, Bess. Ella sigue mirndome con
tristeza. No s qu estoy haciendo con mi vida. Qu he conseguido? Nada. No
soy nada.
Eso no es cierto dice ella, asintiendo explcitamente hacia Barney. Has
logrado ms que yo.
Sacudo la cabeza, sin esperanza.
Cmo te fue anoche? pregunta ella, cambiando de tema.
Bien le respondo, y no puedo evitar sonrer.
l fue? pregunta con una sonrisa descarada.
l fue qu?
Bueno?
Suelto una risita.
Slo un poco.
Vas a volver a verlo?
Eso espero!


316
Nos volvemos a quedar dormidos despus del desayuno, pero despus de un
rato me levanto y me preparo. Le pido a Bess se quede con Barney en mi
habitacin mientras yo voy abajo hacia lo desconocido. No me gustara decir
que es peor de lo que imaginaba, porque lo que imaginaba era bastante
horrendo, pero sin duda se acerca. Apesta a alcohol, humo y vmito. Puedo ver
desde mi punto de vista aqu en el rellano que hay vidrios rotos en al menos tres
lugares diferentes, y no me atrevo a pensar en el polvo de cocana en la mesa de
caf y Dios sabe qu, y dnde, ms. No puedo ver a nadie, as que con suerte
todos se han ido a casa, aunque todava no he estado afuera. Y ahora mismo, no
tengo la intencin de hacerlo.
Regreso a mi habitacin y llamo a Sandy, la criada de Johnny. Ella dice que
organizar un equipo de profesionales de la limpieza.
Han estado aqu antes, saben lo que estn haciendo revela.
Han estado aqu antes? pregunto. Johnny nunca tuvo fiestas en casa
como esta cuando yo trabajaba para l.
Tres veces desde marzo dice ella enfticamente.
Fue cuando Johnny conoci a Dana. Otra no admiradora de la novia...
Los de la limpieza llegan a la hora. Nos quedamos arriba y fuera de la vista,
pero mi ira ha ido creciendo a un ritmo constante desde la noche anterior, y
especialmente desde la revelacin de Sandy. Estoy tratando de mantenerla bajo
control, pero al final no puedo soportarla ms.
Ests bien aqu? le pregunto a Bess, que est mirando un DVD con
Barney en la pantalla plana en mi habitacin.
Adnde vas? pregunta ella.
Tengo que hablar con l.
Ella asiente, el rostro serio.
Tmate tu tiempo.
Voy a la puerta de su habitacin y golpeo ruidosamente. No hay respuesta,
como lo esperaba. Golpeo ms y ms fuerte, hasta que finalmente me doy por
vencida e intento abrir la puerta. No est cerrada con llave.


317
El hedor que ol antes, humo, licor, vmito, ha comenzado a evaporarse del
resto de la casa, gracias a los de la limpieza y al aire fresco, pero ahora rezuma
de esta habitacin. El temor reemplaza parte de la rabia tan pronto como me
pregunto qu podra encontrar en el interior. Doy cada paso con temor hasta
que rodeo la esquina y la cama queda a la vista. Dana yace desnuda sobre su
espalda y est desparramada en la cama diagonalmente. Hay un charco de
vmito en el suelo junto a ella, pero ella respira. Me siento asqueada por la vista;
pero en cuanto a Johnny, no est por ninguna parte. Pruebo con la puerta del
bao; est cerrada con llave. Golpeo la puerta y lo llamo, pero no hay respuesta.
Qu mierda? exclama Dana atontada desde la cama.
Johnny est en el bao? le grito. Ella se encoge de hombros y se
derrumba hacia atrs, sin siquiera molestarse en ocultar su figura delgada.
Golpeo la puerta con la mano llena de frustracin y luego miro la cerradura.
Puede que l sea un millonario, pero aun as slo tiene una de esas cerraduras
que puede ser abierta fcilmente desde este lado, con una moneda.
Tienes algunas monedas? exijo saber de parte de Dana.
Qu? pregunta ella. Est totalmente fuera de s.
Maldita seas! estallo de furia. Corro desde la habitacin hasta la ma y
entro rpidamente.
Qu? Qu sucede? pregunta Bess con miedo.
Dinero, necesito dinero digo con nerviosismo. Tomo mi bolso y saco una
moneda. Qudate aqu le digo, saliendo a la carrera una vez ms.
Dana parece haber cado de nuevo en la inconsciencia as que abro la
cerradura, llena de nuseas y miedo. As es como se sinti Rosa? Mi corazn
salta cuando lo veo tirado en el bao, desnudo de la cintura para arriba.
Johnny? JOHNNY! Corro hacia l y busco su pulso. Est ah. Lo sacudo
bruscamente. Johnny, despierta!
l gime y siento ganas de abofetear su cara, con fuerza, una y otra vez. El
medio abre los ojos inyectados en sangre.
Me hundo en el suelo, llena de desesperacin teida de alivio. La ira, por el
momento, se ha diluido.
Qu ests haciendo? le susurro. l me mira, pero no dice nada. Todava
est en un atontamiento causado por la droga. Barney est en la casa.
Lgrimas llenan mis ojos. No podemos quedarnos aqu. l sacude la cabeza,


318
pero aun as las palabras no logran salir. Llamar al doctor. Me pongo de
pie.
Meg... dice con voz ronca, extendiendo su mano hacia m.
Lo miro con tristeza por un momento antes de irme.
Bess est de pie en el rellano luciendo alarmada cuando vuelvo a emerger.
Est vivo le digo mientras camino hacia ella. Asiento hacia la puerta de
mi dormitorio y volvemos a entrar. Tendremos que irnos le digo.
Ella no dice nada.
No puedo poner Barney en riesgo de esta manera. Y entonces la ira
regresa. Cmo se atreve! Le doy un vistazo rpido a Barney, que todava
est absorto en su DVD, y cuando miro de nuevo a Bess estoy fervientemente
sacudiendo mi cabeza, lgrimas en mis ojos.
Podramos ir a un hotel? dice esperanzada. Hasta que todo se calme?
S coincido. Es un buen plan.


319
41
Traducido por LizC

No es hasta el lunes por la maana que se me ocurre que Joseph no ha
llamado. Es la primera vez que he pensado en l desde la noche del sbado, pero
antes de que tenga la energa suficiente para preocuparme, algo sucede.
Meg, debes llamarme tan pronto como sea posible
Salto automticamente a la conclusin de que este mensaje de correo de voz
de Lena tiene que ver con Johnny, pero pronto me entero de que est
relacionado con su hijo.
Me enter de esto anoche me informa ella. Intent llamarte, pero tu
telfono estaba apagado y Johnny no saba a qu hotel te habas ido.
Esto es lo que siempre he temido. Un periodista se enter de Barney y lo va a
publicar en uno de los mayores tabloides de Estados Unidos.
Hay algo que podamos hacer? pregunto.
No. Ya ha sido publicado.
En el peridico de esta maana? Mi tono es incrdulo.
S. Y maana, estar en todas partes
Despus de colgar, me quedo mirando a Bess, conmocionada.
Qu sucede? pregunta ella.
La prensa sabe de Barney.
Ella jadea.
Barney? Pens que esa conversacin telefnica era sobre Johnny!
No. Sacudo la cabeza con gravedad. Me temo que nuestro secreto ha
sido descubierto.


320
Tenemos que regresar a la casa porque es el nico lugar donde estaremos a
salvo por ahora. Pero s que tengo que pensar en un plan a largo plazo, y
quedarme con Johnny y su novia jodida ya no es una opcin.
Tomamos el Panamera cuando nos fuimos ayer, y he estado agradecida por
ello ya que todos los paparazzi conocen el auto de Davey. Sin embargo, cuando
giramos la esquina hacia las puertas de Johnny, lamento profundamente mi
decisin. Debe haber treinta fotgrafos paparazzi y periodistas acampados all, y
no tenemos proteccin. Nuestras ventanas estn tintadas, pero no polarizadas.
Cubre el rostro de Barney! le grito a Bess. Ella comienza a pasar
torpemente al asiento trasero. No, espera. Cambio de opinin. Eso podra
parecer an peor. Oh, Dios gimo. Slo vamos a tener que entrar con la
cabeza bien alta.
Ellos no prestan demasiada atencin al principio, pero cuando se dan cuenta
de que ste es el auto que pertenece a la ex amante de Johnny y su ilegtimo hijo
natural, la manada se vuelve frentica.
Mami! chilla Barney cuando bombillas comienzan a estallar como luces
estroboscpicas en su rostro.
Hago sonar la bocina para hacer que se muevan, pero no lo hacen. Golpean
las ventanas, gritando preguntas y tomando fotos, hasta que de repente las
puertas se abren y el equipo de seguridad de Johnny, el cual parece haberse
cuadruplicado durante la noche, emerge y hace retroceder a la multitud para
que podamos avanzar lentamente en el santuario.
Mierda murmura Bess en voz baja.
Pero s, Dios, lo s, que esto es slo el comienzo.
No me molesto en estacionar en el garaje, en cambio detenindome justo
frente a la puerta. Aferro a Barney de manera protectora mientras nos
apresuramos en la casa. Estoy a punto de llorar porque l est muy perturbado y
no tiene idea de qu est sucediendo o cmo su vida ha cambiado
drsticamente. Hay gente pululando alrededor de la sala que yo ni siquiera
conozco. Los observo con recelo, y de repente aparece Lena.


321
Meg exhala.
Quines son? pregunto en voz baja, estupendamente conscientes de sus
ojos en m, pero sobre todo en mi hijo.
Gente de las compaas discogrficas, publicistas
Yo ni siquiera saba que Johnny tena un publicista. l siempre odi ese
tipo de cosas. Compaas discogrficas? Reconozco el plural.
La de Dana tambin. Quieren minimizar el dao.
O maximizarlo digo en voz baja.
Ella me da una sonrisa simptica y una palmadita en el brazo.
Todo estar bien.
Reconozco a Bill Blakely, el manager de Johnny, cuando se aleja de la
multitud y se acerca a m.
Meg Stiles dice conocedoramente en su inimitable acento cockney
35
.
Hola, Bill.
No nos entendemos. l nunca me perdon por llevarme a Johnny a los Dales
en una aventura de rehabilitacin cuando deba haber estado en su fiesta de
fin de gira. Un montn de gente importante de la industria y los medios haban
renunciado a sus Vsperas de Navidad para estar all.
No pens que volvera a verte, cario dice.
Sorpresa digo con irona.
As que, ste es el chiquillo? Mira a Barney.
As es, de hecho. Giro a Barney para que est de frente a l.
Jess murmura l entre dientes. S se parece a l. Las fotos no le hacen
justicia.
Fotos? Qu fotos? pregunto con alarma.
En el peridico.
Hay fotos?
l me mira como si estuviera loca.

35
Cockney: dialecto del este de Londres.


322
Por supuesto.
Sacudo la cabeza locamente.
Todava no he visto el artculo. Disculpa, Bill.
Me apresuro hacia Lena, esperando a unos metros de distancia. Ella me hace
pasar a la oficina.
Me encargar de Barney ofrece Bess, pero lo abrazo con ms fuerza.
No. Gracias agrego. Quiero tenerlo conmigo.
Ella se deja caer en una silla y mira por encima del hombro cuando Lena me
pasa el peridico.
Es noticia de primera plana. La primera pgina entera. La fotografa que han
utilizado es una ma cargando a Barney fuera de la fiesta de Halloween. Mi
corazn se aprieta. Est vestido como una calabaza, el pequeito. Debimos
haber sido atrapados en el fondo de otra toma; la resolucin es granulada y un
poco borrosa. Exploro el artculo. Saben de m; cmo sola trabajar como AP de
Johnny. Dentro del peridico hay otra fotografa de Johnny conmigo de cuando
nos atraparon en Ivy una vez. No haba nada en ello l slo quera salir a
comer y era mi trabajo acompaarlo pero incluso yo tengo que admitir que
lucimos sospechosos, llegando juntos en su motocicleta. No es de extraar que
su novia de ese momento estuviera enojada. Ahora este periodista est haciendo
parecer que tuvimos una srdida aventura cuando ella an estaba en la escena.
Lo leo y mis nuseas se triplican. Dejo el peridico y miro a Lena.
Nuestros abogados estn en ello me asegura rpidamente.
Ya se ha impreso susurro con horror.
Al parecer, estoy viviendo aqu como la segunda esposa de Johnny Dana, l
y yo, todos bajo el mismo techo como un gran y feliz hogar srdido. El periodista
ha tejido una historia de libertinaje, parece saber todo sobre la fiesta alimentada
por las drogas en la noche del sbado, pero nada de los hechos. Bess ha sido
pintada como nuestra niera permanente, contratada para darme ms tiempo
para dedicarme a mis amantes
Asiento con la cabeza a Bess. Ahora puede llevarse a Barney ahora, porque no
tengo la fuerza para sostenerlo. Se levanta de un salto y me alivia. Justo en ese
momento, Johnny entra a la habitacin.
Qu agradable lectura para dormir dice con soltura, sealando el
peridico.


323
No s cmo casi digo mierda demonios puedes bromear sobre esto!
Bess, por suerte, se lleva a Barney, lo cual es un gran alivio porque entonces
Dana aparece y no hay manera de que sea capaz de contener mi rabia ahora.
Qu demonios haces T aqu todava!? le grito prcticamente. No
has causado ya suficientes problemas?
No podra irse ahora, incluso si quisiera dice Johnny arrastrando las
palabras.
Quiero hacerlo seala ella.
Por qu? Tienes una cita con tu vendedor de drogas que no puedes
cancelar? pregunto amargamente.
Ella se re y eso me hace enojar tanto que podra darle una bofetada. Nada de
esto le molesta en absoluto. Se alimenta del drama. Me da la sensacin de que
eso es lo que nutre su vida. Problemas y conflictos. Esa es la manera de decir
esposa
36
en cockney, pienso distradamente para m. Hay algo en eso? De
vuelta al presente.
Eres pattica le digo con los dientes apretados. Ambos. Uno de tus
jodidos amigos filtr esta historia
Quin dice que fue uno de nuestros amigos? interviene Johnny
siniestramente. Qu hay de Joseph?
S, tu novio podra haber soltado la lengua aade Dana con una sonrisa
maliciosa.
Mi pulso se acelera. En serio? No, pero no me ha llamado
No. No lo hara. Soy mejor jueza de carcter que eso.
Verdad?
Los dos me miran, observando mi reaccin. Mi rostro ha delatado mi duda y
ellos ven esto con satisfaccin. Recuerdo a Charlie y me pregunto si ella podra
haber sido la culpable. Quin sabe?
Vuelvo a mirar a Johnny, sus ojos verdes desafiando los mos mientras Dana
sonre.

36
N. de T.: en el dialecto ingls cockney, es comn reemplazar una palabra por otra que forma
parte de una frase hecha que rima con ella. En este caso, trouble and strife (problemas y
discusiones) por wife (esposa).


324
Me enfermas le susurro a l, y un destello de algo pasa por su rostro.
Dana re, pero yo la ignoro. Nos vamos le digo resueltamente.
No, no lo hars responde l.
Oh, s. Yo asiento y de repente me siento muy, muy tranquila. S, lo
haremos. Y hasta que te organices y te deshagas de tu jodida
Lenguaje interviene Dana alegremente.
novia drogadicta contino, mientras ella inspira a travs de los dientes,
pero finge que no le importa. No tendremos nada ms que ver contigo.
No vas a ir a ningn lado reitera Johnny, pero su conviccin se est
desvaneciendo.
Levanto las cejas hacia l y salgo de la oficina.
Me dirijo arriba, hacia mi habitacin, donde Bess est esperando con Barney.
Tu telfono ha estado sonando dice ella, entregndome el bolso, el cual
ella amablemente carg junto con mi hijo.
Lo tomo y saco mi telfono. Once llamadas perdidas, principalmente de
Mam y Pap, y, oh, demonios, hay un par de Susan.
Nunca se lo dije
Christian. Nunca se lo dije a l, tampoco.
Me tapo la boca con la mano.
Puedes entretener a Barney en su habitacin? le pido a Bess, con
lgrimas en los ojos.
Por supuesto responde ella con preocupacin.
Gracias digo cuando ella se va. No s qu habra hecho sin ti aqu.
Todo estar bien me dice.
Pero se equivoca. Nunca estar simplemente bien de ahora en adelante. Bien
no es una palabra que pueda ser utilizada para describir nuestra vida a partir de
ahora. Tampoco lo es normal, o promedio, o tpica. A partir de ahora, nuestras
vidas sern, y lo sern para siempre, extraordinarias. Ya no soy una chica
normal, y Barney ya no es un nio normal.
Tengo un recuerdo de estar con Johnny en Francia, que l estuviera ah para
m cuando todo se vino abajo, y por un momento me siento susceptible hacia l.


325
Pero entonces mi corazn se vuelve de acero. Acero que se funde cuando
recuerdo por qu le ped a Bess que se vaya.
Christian.
Marco su nmero. Y por primera vez desde que me dej, l responde.
Christian susurro.
Silencio.
Christian?
Qu? pregunta l en voz baja.
Has visto las noticias?
Un poco difciles de pasar por alto.
Lo lamento.
l resopla.
Qu lamentas, exactamente? Debido a que la lista se hace ms larga, Meg.
Me resulta difcil mantenerla actualizada.
Suena tan amargado y retorcido. Tan diferente al hombre que una vez am.
Todava amo.
Mi familia te enva sus saludos dice maliciosamente y me siento an ms
miserable de lo que ya me senta.
Trago.
Qu tuvieron Vanessa y Anton?
Un nio responde; luego aade, su voz llena de sarcasmo. Por fin
nuestra familia tiene un niito al que podemos llamar nuestro.
Por favor ruego y entonces me inspiro. Intent llamarte antes. Lo he
intentado una y otra vez. Quera decirte que bamos a venir aqu. l quera
conocer a Barney, no es como ellos lo han hecho ver en los peridicos Esa
fiesta la noche del sbado, fue idea de Dana. Me hart. El domingo nos llevamos
a Barney a un hotel. Le he dicho a Johnny que nos vamos. No podemos
quedarnos aqu con l si va a poner a Barney en riesgo de esta manera.
l no dice nada y, por un momento, me pregunto si an est all en absoluto.
Christian? pregunto.


326
Estoy aqu.
Su tono se ha suavizado? Lo oigo tragar.
Sabes qu? Su volumen es bajo.
Qu? pregunto esperanzada.
Sera ms fcil si estuvieras muerta.
Cuelga.
Me tumbo en la cama y sollozo con todas mis ganas por lo que parece un
largo tiempo. No tengo ni idea de que Johnny ha entrado en la habitacin hasta
que est de pie sobre m.
Qu demonios haces, entrando as? No llamas a la puerta?
No tengo que tocar en mi propia casa dice l con indiferencia.
Te odio! Le arrojo el telfono. Llmalo una irnica oda a Christian, quien
me hizo lo mismo no hace mucho tiempo.
Whoa! Clmate.
No me digas que me calme, maldicin! Acabo de hablar con Christian. l
se tensa. Es la primera vez que he conseguido hablar con l desde Mi voz
se apaga. l me odia digo dolorosamente.
Incluso ms de lo que t me odias a m? pregunta l secamente.
Yo no te odio. Me sorbo la nariz.
Lo s. Y Christian tampoco te odia dice con firmeza. Nadie podra
odiarte, Meg.
Christian s digo con fervor. Definitivamente lo hace.
l no lo hace!
No vamos a tener tambin una discusin sobre esto, verdad? Nos vamos
le digo con determinacin. l levanta la mano para que yo deje de hablar, pero
contino. Esto no va a funcionar.
Detente dice l. No digas eso. S que lo de la noche del sbado fue una
mierda
Y el domingo por la maana


327
Y el domingo por la maana reconoce. Encontrarlo en el bao es un
recuerdo que no me dejar rpidamente. Pero no suceder de nuevo.
Cmo puedes decir eso? Me pongo de pie. Cmo puedes siquiera
decirme eso a m, una vez ms? Ya he pasado por esto contigo, Johnny!
Cuntas veces ms vas a?
Pedir ayuda me interrumpe.
Tuviste ayuda! Luego conociste a Dana! Muchsimo bien que le hizo a los
dos!
No puedes culparla.
No lo hago le digo con calma. Te culpo a ti.
Lo miro a los ojos durante un largo momento antes de apartar la mirada.
Qudate una semana ms ruega l en voz baja.
No.
Slo una semana ms. Sus palabras adquieren velocidad. Si todava
quieres irte, yo lo arreglar por ti. Puedes tomar el jet... ir a cualquier parte que
quieras ir. l toma mi mano y la aprieta. Pero no puedes volver a una vida
normal ahora dice suavemente. Necesitars seguridad, proteccin Barney
est bajo riesgo de secuestro. El miedo se apodera de m una vez ms. Me
asegurar de que t y Barney sean ubicados en una casa una casa segura
aade. Si todava quieres irte despus de una semana Lo miro fijamente, y
por primera vez en lo que parece ser un tiempo muy largo, siento que estoy
vindolo a l. l se torna borroso cuando est con ella. Por favor, dame otra
oportunidad para hacer lo correcto para ti aade.
Qu hay de Dana? pido rotundamente.
Se va a ir.
Para siempre? Mis ojos se abren de par en par y mi corazn se acelera.
No dice l nerviosamente, y mis sentidos vuelven a adormecerse. Slo
por ahora. Pero estar fuera de tu camino.
De acuerdo. Asiento con la cabeza. Le dar una semana. Pero slo para
que tengamos tiempo de resolver la seguridad y todo lo dems. Todava nos
iremos al final de esto.


328
Si eso es lo que sientes, que as sea dice l sin rodeos, soltando mi mano y
dando un paso hacia atrs. Me mira con sus penetrantes ojos verdes y me siento
incmoda. Mientras que tengamos una semana.


329
42
Traducido por LizC

Eddie es la ltima persona en irse esa noche y suspiro de alivio cuando al fin
la casa se queda en silencio.
Me unir contigo en eso dice Bess, exhalando con fuerza. De repente me
acuerdo de algo.
Oh, Dios mo! Bess, me olvid de ti y Eddie!
Est bien le quita importancia. Pequeo conflicto comparado con lo que
est sucediendo ahora.
No, no, no, no lo es. Me siento con urgencia. Has hablado con l? Te
dijo algo?
Ella se re para descartarlo.
Meg, en serio, est bien. No necesitamos diseccionar todo el asunto.
Realmente est bien. Nos remos un poco de ello en la cocina antes.
Lo hicieron? pregunto con alivio. Qu dijo?
Ninguno dijo nada responde ella. Simplemente nos echamos un
pequeo vistazo y luego nos remos. Ya est hecho. Fin. Qu hay de ti?
Yo qu?
Qu sucedi con Johnny antes?
Le doy los detalles.
Ah, eso es bueno. Ella suspira, poniendo los pies sobre la mesa de caf.
No estaba lista para cambiar LA por el miserable y viejo Londres todava. Le
doy un codazo en el brazo y ella re. Sabes que estoy bromeando. Ir cuando t
quieras.
Quiero que te quedes le digo.


330
En serio?
Mientras yo me quedo.
Nos iremos de aqu en una semana, entonces dice ella.
Asiento.
se es el plan.
Mi telfono suena.
Mensaje de Joseph le digo a Bess.
Ya era hora! Qu dice?
Me pregunta si estoy bien.
Mejor le devuelves la llamada. Yo cuidar de Barney me dice. Sabes, ya
que soy tu niera permanente, y todo eso.
Nos sonremos la una a la otra y yo llevo mi telfono arriba a mi habitacin.
Hola dice l al contestar.
Hola, desconocido contesto alegremente.
Pausa.
Lamento no haberte llamado ayer.
No te preocupes por eso, estbamos un poco ocupados tomando drogas,
teniendo tros y bebiendo todo el alcohol del mundo.
l re entre dientes. Al menos l tiene el mismo sentido del humor.
Has ledo los peridicos, supongo?
Me temo que s.
Suspiro.
Iba a suceder, pero no cre que lo haran parecer tan srdido.
Esos son los tabloides para ti.
Tendrs que lidiar con eso tambin cuando seas una enorme estrella de
Hollywood.
l re.


331
Lo dudo mucho. Yo no. Entonces dice. Supongo que no estars
libre para salir a cenar a corto plazo?
Me temo que no. Te puedo llamar cuando todo esto se calme?
Por supuesto que s.
S que l est sonriendo, y cuando cuelgo yo tambin sonro, pero la ma est
teida de tristeza. Si soy honesta conmigo misma, puede que nunca vuelva a ver
a Joseph cara a cara, por lo menos. No si nos vamos. Pero tengo suficiente en
mi mente sin detenerme en eso tambin. Intentar no pensar en ello.
Tengo que esperar unas horas ms, con la diferencia de horarios, antes de
que pueda hacer frente a mis llamadas europeas, y entonces es una cuestin de a
quin primero: Mam y Pap, o Susan? Uff. Decido sacar a mi hermana del
medio primero.
Ya era hora! chilla ella antes de que yo siquiera tenga la oportunidad de
decir hola. Cmo crees que me sent al leer sobre ESO en los peridicos?
Sofoco cualquier rplica. Tiene razn: mereca saber la verdad de m.
No muy bien, imagino. Lo siento, Susan.
S, bueno, por suerte Mam ya me haba contado.
Qu?
Qu esperabas? Ella dijo que te haba pedido una y otra vez que me
contaras soy tu hermana, Meg y no lo hiciste.
Una vez ms, tiene razn. Difcilmente pueda culpar a mi madre por hacer lo
que yo misma debera haber hecho.
Muy bien suspiro. Me alegro de que sepas la verdad. Mejor voy a llamar
a Mam y Pap.
Oh, no, no lo hars! grita. Quiero saberlo todo. Todos los detalles.
Cmo terminaste con el hijo de Johnny Jefferson?
Una imagen de ella sentada en el borde de su asiento, apretando el telfono
con impaciencia a su odo viene a m. Es tan chismosa. Pero ya no tengo la
fuerza para que me importe ms, as que le cuento, evitando cualquier cosa a la
que no quiero entrar en detalles. Al final de todo, ella est saciada. Cuelgo con la
energa apenas suficiente para conversar, y mucho menos la fuerza para hablar
con mis padres, pero s que no tengo otra opcin. Mantengo la conversacin tan
corta y dulce como ellos lo permiten, pero les aseguro que no apruebo el
comportamiento de Johnny o de Dana y que voy a volver a Inglaterra tan pronto


332
como podamos solucionar todo. Ellos aceptan, con preocupacin, que nuestras
vidas son diferentes ahora.
Por qu no vienes a Francia? presiona Pap.
No lo s, Pap le respondo. Tendr que pensarlo.
Podramos regresar a Francia pero, quedarnos en casa de mis padres? No.
Ha pasado mucho, muchsimo tiempo, pero creo que es hora de que haga esto
por mi cuenta.


333
43

Fiel a la promesa de Johnny, Dana no regresa a la casa en los siguientes das.
Bess y yo pasamos nuestro tiempo mirando pelculas, o, si nos sentimos
valientes, afuera en la piscina, intentando ignorar el sonido de los helicpteros
zumbando persistentemente como moscas sobre nuestras cabezas. A veces,
Johnny se une a nosotras, y a veces lleva a Barney a pasar algn tiempo a solas
con l.
He odo a Lena y a Eddie murmurando entre s sobre el estado de las cosas
fuera de los portones. Es difcil para todo el personal entrar o salir con las
hordas de paparazzi ah afuera.
Las degradantes historias de que soy la segunda esposa de Johnny han
seguido saliendo durante toda la semana. Ahora he dejado de leer los
peridicos, y le he pedido a mis padres que hagan lo mismo. S que no sirve de
nada pedirle a Susan que lo haga... ella es adicta a los tabloides.
El viernes, Bess y yo estamos sentadas junto a la piscina. Es un da
inusualmente clido para noviembre. No pude tomarme la molestia de
cambiarme mis jeans cuando me di cuenta del calor que haca, pero Bess est en
su tankini y lleva el par ms grande y oscuro de gafas de sol que creo haber visto
en mi vida.
No puedo soportar esto digo bruscamente, salido de la nada.
Qu no puedes soportar? me pregunta Bess perezosamente.
Esto! Estar atrapada aqu! Me siento como si estuviera aislada!
Ella levanta sus gafas de sol y me mira.
Hay lugares peores en los que podras estar, sabes.
Lo s. Suspiro y trato de disfrutar del sol, pero no puedo. Tengo ganas de
irme.


334
Johnny sale a la terraza.
Qu sucede contigo? me pregunta con curiosidad. He empezado a saltar
en el lugar.
Aydala, Johnny dice Bess casualmente.
Qu sucede? l frunce el ceo.
Estoy harta de estar atrapada en esta maldita casa! exploto.
l se levanta y me mira fijamente por un momento.
Entonces salgamos de aqu.
Oh, sonaste igual que Johnny de Dirty Dancing! dice Bess alegremente.
Johnny le da una mirada extraa, sin entender la referencia.
Ests de acuerdo en cuidar a Barney por un par de horas? le pregunta,
prosiguiendo.
Claro...
Ven conmigo. l toma mi mano.
Adnde vamos?
Afuera dice brevemente.
Echo un vistazo hacia atrs a Bess. Ella levanta las cejas, sonriendo.
l me arrastra todo el camino alrededor del exterior de la casa hacia el garaje.
Podra haberme liberado de su mano largo tiempo atrs, pero por alguna
extraa razn me he permitido ser arrastrada por l. Se senta un poco
agradable, de alguna manera. Una ruptura de la norma. Y estoy aburrida, tan
aburrida, de la norma.
l enciende las luces del garaje y camina con determinacin hacia la Ducatti.
Me pasa un casco y una chaqueta. Los sostengo y lo miro con una sonrisa.
En serio?
En serio dice con firmeza mientras se pone su chaqueta de motociclista.
Se monta a horcajadas sobre la mquina y me mira por encima del hombro. Me
subo detrs de l y luego pone en marcha el motor con un rugido, y salimos del
garaje. l levanta la mano hacia su equipo de seguridad y ellos abren los
portones y contienen a la multitud con una sincronizacin perfecta. Los
paparazzi no saben qu los ha golpeado. Apenas puedo or nada por encima del


335
ruido del motor cuando pasamos disparados delante de ellos y por las sinuosas
calles, pero s el frenes en el que estarn mientras se apresuran a subir a sus
vehculos para tratar de seguirnos. Nunca se acercaran. No tienen oportunidad.
Me sostengo ms estrechamente a la cintura de Johnny y grito de alegra. Puedo
sentir su estmago tensndose mientras re.
No tengo idea de adnde vamos, pero la libertad de esto es alucinante.
Johnny se mantiene en las colinas y fuera de la ciudad, pero despus de un rato
nos dirigimos hacia el ocano.
Tienes hambre? pregunta sobre su hombro mientras nos acercamos a
una gasolinera.
Siempre hay lugar para el chocolate respondo.
Debera haber sabido que diras eso.
l se detiene y llena el tanque, mientras corro dentro para recoger algunos
bocadillos y pagar. El hombre detrs del mostrador me da una mirada divertida
y me pregunto si me reconoce de toda la prensa de esta semana, pero estamos
fuera de all y en la carretera de nuevo antes de que l pueda hacer algo al
respecto.
Finalmente llegamos a un acantilado con vista al ocano. Johnny se baja y me
ayuda a bajar y por un momento me siento como que hemos retrocedido unos
aos, cuando todo era nuevo y emocionante y mucho menos complicado. l
encuentra mi mirada y me pregunto si tambin est recordando aquel entonces,
cuando yo no era ms que su empleada, o incluso unos pocos meses despus,
cuando afirmaba estar enamorado de m. Pero tan pronto como apareci, esa
mirada en sus ojos se ha ido de nuevo. Caminamos tan cerca del borde del
acantilado como nos atrevemos y luego nos sentamos en la hierba, quitndonos
las chaquetas. Me apoyo en los codos e inclino el rostro hacia el sol. La alegra se
asienta sobre m. Johnny yace a mi lado. Ninguno de los dos dice nada y es
perfecto; justo lo que necesitaba. Apoyo la cabeza en la hierba. Me encuentro
tomando una serie de respiraciones profundas y el peso que he estado sintiendo
en el interior parece disiparse un poco. Por un momento recuerdo a la rubia
solitaria haciendo yoga en la colina en Cucugnan. A mi lado, Johnny se mueve y
me siento alerta de nuevo. Abro los ojos y volteo la cabeza. Est apoyado en un
codo, mirndome. Mi corazn da un vuelco.
Mejor? pregunta.
S respondo, sintindome vulnerable y expuesta de una extraa manera.
l extiende una mano y aparta un mechn de cabello de mi rostro, sin hacer
nada para aliviar esta sensacin.


336
Va a estar bien dice l en voz baja, y por un rato me quedo sin palabras.
Slo lo miro fijamente hasta que mi pulso comienza a acelerarse.
l empieza a tararear una meloda y reflexiono para m misma que si
cualquier otro hombre hiciera esto parecera cursi, pero esa no es una palabra
que pudiera jams ser utilizada para describir a Johnny.
Qu es eso? pregunto. Algo en lo que has estado trabajando?
Mmm.
Me lo cantas?
No tengo todas las palabras todava.
Tararamelo, entonces.
Eso hago.
Le sonro y l me guia el ojo. Mi corazn da un vuelco de nuevo y por una
vez no me castigo a m misma por el sentimiento. En este momento, slo quiero
ser. Volver a la realidad muy pronto; no puedo estar en riesgo de perderme en
el espacio de una hora, verdad?
Ah, Meg... Su voz se apaga y orle decir mi nombre real en lugar de
Nutmeg hace que las mariposas revoloteen todava ms.
Supongo que ser mejor que saquemos el chocolate antes de que te
desvanezcas.
Y antes de que se derrita agrego.
l se estira para tomar la bolsa de plstico y hurga en el interior.
Qu me compraste? pregunta.
Patatas fritas. Eres un chico salado, de cabo a rabo. Es por eso que nunca
podra haber funcionado entre nosotros bromeo.
Oh, es por eso, verdad? pregunta, secamente. Vers, no estoy de
acuerdo.
Ah, s?
Pinsalo dice, yaciendo de lado una vez ms, la comida olvidada por el
momento. Si fusemos al cine, yo tendra palomitas saladas y t, dulces.
Podras tenerlo todo para ti, nada de ese molesto asunto de estar hurtando.


337
Tienes un punto respondo con una sonrisa. Pero me gustan mis
palomitas mixtas.
Dulces y saladas? l arruga la nariz. Tus papilas gustativas estn
enfermas y retorcidas, chica.
No puedo estar en desacuerdo contigo en eso respondo en broma.
Tengo muy mal gusto. Psimo gusto para los hombres, tambin, como result.
Ouch. l empuja mi brazo y mi corazn da un vuelco.
S, otra vez.
Todava estamos sonrindonos el uno al otro. As de cerca puedo ver las pecas
en su nariz, las que borran en las fotografas de revistas. Nunca pude entender
por qu alguien querra hacer eso. Ellas lo hacen ms... humano, de alguna
manera.
Psame. El. Chocolate digo con voz montona. l sonre y se sienta de
nuevo. Viste una camiseta de color gris claro con grficos de color rosa en la
parte delantera. Los msculos de sus brazos se flexionan cuando se mueve, y en
ese mismo momento, no quiero nada ms salvo que me abrace fuertemente en
sus brazos.
Nos iremos en dos das...
He encontrado un lugar cerca de Henley en Oxfordshire. Para empezar,
vamos a alquilar. No hubo tiempo suficiente para presionar por una venta, y de
todos modos, no quera apresurarme a comprar nada. Es ms grande de lo que
yo quera que fuera, pero tanto Johnny como Lena insistieron en que tena que
ser de cierto tamao para acomodar al personal de seguridad. Adems, necesita
su propio jardn con acceso privado y no consigues muchas casas pequeas que
cumplan con ese tipo de requisitos.
Has odo de Joseph? pregunta Johnny, salido de la nada.
S. No fue l, Johnny. l no lo filtr a la prensa.
Si t lo dices. Hace una pausa. Lo vers de nuevo?
No creo que tenga tiempo de hacerlo antes de irnos.
l baja la mirada y luego empieza a picotear la hierba entre nosotros. Puedo
or el sonido de las olas rompiendo contra las rocas ms abajo.
Cmo est Dana? pregunto.
Bien.


338
Qu ha estado haciendo esta semana?
Grabando.
Casi haba olvidado que supuestamente ella es La Prxima Gran Estrella en la
msica. Hace que me desagrade todava ms.
Debe extraarla...
Por favor, di que no, por favor, di que no...
l se encoge de hombros. Bastante evasivo.
Cundo vas a volver a verla? presiono.
Cuando te vayas, me imagino responde y eso pica.
Ella es la indicada? me encuentro preguntando y conteniendo la
respiracin al mismo tiempo.
Me mira.
No lo s. Pero hay algo en ella a lo que me resulta difcil renunciar.
No pens que me dolera tanto orlo decir eso.
Me siento y pongo el resto de mi barra de chocolate en la bolsa de plstico. Ya
no tengo ganas de comer ms.
Crees que deberamos regresar? pregunto.
Supongo que s. l se pone de pie y extiende la mano. Me siento resentida
sobre tener que tomarla, ahora no quiero que me toque, pero parece errado
rechazar su ayuda. l tira de hasta ponerme de pie, y por un segundo quiero
olvidar todo lo que acaba de decir.
Quiero que me bese, y l lo sabe.
l ahueca la mano alrededor de mi rostro y me siento mareada.
Quiero olvidar todo lo que acaba de decir... Pero no puedo.
Me alejo de l y me agacho para recoger mi chaqueta.
Vamos digo. Vmonos.
Me siento detrs de l en el camino a casa con mis brazos alrededor de su
cintura y siento que esta es la ltima vez que estar cerca de l. l no puede ver
las lgrimas en mis ojos, o sentir la dolorosa tristeza en mi corazn, pero ambas
son una clara indicacin para m de que tengo que salir de aqu. Rpido.


339
44
Traducido por MariaOzuna y Jessy

Estoy tan triste de que te vayas me dice Lena la noche del viernes, justo
antes de ella se vaya por el fin de semana. No estaremos aqu el lunes cuando
ella llegue al trabajo. De verdad te vas a ir?
S. Asiento. Tenemos que hacerlo.
Pero, quieres? presiona ella. Realmente quieres? Pens que todo esto
era slo una cortina de humo.
Una cortina de humo? Estoy confundida. Ella aparta la mirada,
nerviosamente. Qu? presiono.
Pens que quizs era pasar sacar a Dana del medio.
Me ro bruscamente.
Dana no se va a ninguna parte, y por qu sigues diciendo cosas como esa
est ms all de m. Es como si pensaras que Johnny y yo estamos de alguna
manera, oh, no lo s, destinados a estar juntos. Mi tono es sarcstico y espero
hacerla sonrer, pero ella no lo hace. Lena?
Yo s creo que estn destinados a estar juntos.
Oh, ya basta le resto importancia.
As es! insiste ella. Eres buena para l.
La miro seria.
Bueno, l no es bueno para m. Lo sabes, verdad. No es una pregunta.
Pens que podra haberlo sido dice ella en voz baja. No result como
cre que lo hara.
La forma en que creste que lo hara repito poniendo los ojos en blanco.


340
La forma en que lo plane agrega en voz baja.
Qu? Le echo un vistazo.
Si l no hubiera tenido esa estpida fiesta espeta.
De qu ests hablando? No s por qu de repente pienso en los asientos
de seguridad en coches de lujo de Johnny, pero ah estn: una imagen en mi
mente. Entonces me doy cuenta. Ella quera que yo condujera a Barney
alrededor en sus autos... quera que fuera descubierta por la prensa...
T fuiste la que filtr la historia susurro con horror.
Ella no lo niega.
Me cubro la boca con la mano.
Cmo pudiste hacer algo as?
Ella luce desanimada.
Pens que resultara de otro modo reitera, ms dbilmente esta vez.
Me siento y me llevo la cabeza a las manos.
Por favor, no le digas a Johnny suplica.
No puedo creer que hicieras eso.
Perder mi trabajo.
Levanto la vista hacia ella.
S que lo hars. Cmo pudiste violar su intimidad de esa manera?
Tena buenas intenciones. Se sienta junto a m.
Cules eran?
Ella suspira.
Pens que si todo sala a la luz no s, que Johnny y t podran volver a
estar juntos No soporto a Dana! aade con amargura.
Oh, Lena. La miro con tristeza. Cmo lo hiciste?
Annimamente. Puse la idea ah fuera y el periodista junt las piezas
restantes. Excepto que no junt las piezas correctas.
No puedo creer que esperaras que lo hiciera.


341
Fui ingenua admite. Oh, Dios mo, voy a perder mi trabajo. Katya me
matar.
Katya te perdonar digo. Y Johnny tambin lo har.
Se lo dirs?
La miro.
Creo que t deberas hacerlo. Pero no lo har.
No tendrs que hacerlo dice l desde la puerta. No puedo creerlo! le
grita a Lena. Confe en ti! Ella luce aterrorizada. Fuera de aqu!
Johnny intervengo.
VETE! grita l, con el pecho agitado.
Me pongo de pie de un salto.
Ests siendo demasiado precipitado! Pinsalo. Me vuelvo hacia
Lena. Vete a casa por el fin de semana. Johnny se pondr en contacto.
No, no lo har, maldita sea dice l con enojo.
S, lo hars contesto con firmeza, poniendo mi mano en su pecho. l
me mira bruscamente. Deja que se vaya a casa por el fin de semana. Hablen el
lunes.
Siento su pecho estremecerse bajo mi contacto cuando respira hondo. l
asiente. Lena sale como un disparo, murmurando sinceras disculpas y
dejndonos solos en la oficina mirndonos el uno al otro.
Te har un caf. Saco la mano de su pecho. l me sigue a la cocina. Eddie
ya se ha ido. Johnny se desploma en una silla y mira abatidamente hacia
adelante. S que todo esto golpear con fuerza. Lena ha trabajado para l por
ms de dos aos. Eso es mucho tiempo en el mundo de Johnny.
Me vuelvo y pongo su taza sobre la mesa. l me mira. Luce destrozado.
Todo estar bien.
No te vayas dice en voz baja, estirndome para tomar mi mano.
No podemos quedarnos respondo. No de esta manera. Ambos
necesitamos espacio.
Pero yo te necesito. Me sorprende ver que sus ojos brillan.


342
No despidas a Lena le imploro. Lo que sea que ella haya hecho. Es
buena para ti. Es la mejor.
No, t fuiste la mejor.
Le doy a su mano un sabe apretn y la dejo ir.
Crees que Davey estar de acuerdo con llevarnos al aeropuerto maana,
con todo el alboroto fuera de las puertas?
l no te llevar contesta l con voz montona. Lo miro porque asumo
que est bromeando sobre que no nos permitir irnos. Vas a ir en helicptero
aade.
Helicptero? pregunto sorprendida. Dnde va a aterrizar?
En el techo.
Tienes un helipuerto en el techo? Cmo es que yo no saba eso?
No responde l con un suspiro. Pero es plano. Ya han aterrizado all
antes.
Asiento.
Muy bien.
Te llevar al aeropuerto y desde all el avin privado te llevar al Reino
Unido. Se queda mirando hacia adelante.
Quera preguntarte, qu quieres que haga con todos los juguetes de
Barney?
Llvalos contigo.
No podemos llevarnos todo.
Dejarlos aqu, entonces. l puede jugar con ellos cuando venga de visita.
Habr crecido demasiado para ellos para ese momento.
l luce an ms miserable y deseara no haber dicho eso.
Har que te enven todo dice l rotundamente.
Entonces ser mejor que no despidas a Lena. l no sonre as que le doy
un codazo. Anmate le digo. Todo estar bien. l no responde. Ser
mejor que vaya y siga empacando. Dejo la sala antes de disgustarme.


343
Tena tantos deseos de que todo funcionara. Quera que Barney tuviera una
buena relacin con su padre; su verdadero padre. En su lugar, va a ser como
todos los otros nios de celebridades ah afuera: aquellos cuyos padres no se
quedaron juntos. l ver a su pap en la tele y en los diarios y de esa manera
sabr sobre l, junto con todos los dems. Pero nunca lo conocer de verdad,
tanto como t puedes conocer a tus propios padres. Su relacin siempre araar
la superficie. Una vez ms mi corazn duele por Christian y todo lo que l ha
perdido. Siempre que las cosas se han puesto difciles, he extraado
enormemente a Christian. S que tengo que dejarlo ir antes de que pueda
continuar con mi vida. Nunca dej ir a Johnny, y por eso nunca estuve al cien
por ciento con Christian. Incluso si no hubiera tenido a Barney, Christian y no
habramos durado. Creo que s eso con certeza.
Mi telfono suena. Es Kitty.
Hola le digo al auricular.
Cmo va todo? pregunta ella con simpata.
Como la mierda, para ser honesta contesto con una sonrisa llorosa. Le
cuento sobre Lena.
Increble dice ella cuando he terminado. Pareca tan profesional y
abierta.
Lo s. No le digas a nadie agrego. Si Johnny no mantiene a Lena no
quiero que su carrera de APC sea arruinada porque esto se sepa, pero s que
puedo confiar en Kitty.
Sabes que no lo har. Pausa. Tambin tengo algunas noticias dice ella.
De verdad? Qu?
He presentado mi renuncia.
No! jadeo. Por qu? Estoy sorprendida. Has trabajado para Rod
por aos.
Exactamente. Lo he conocido por ms tiempo que varias de sus esposas en
conjunto.
Recuerdo haber bromeado sobre algo similar cuando fuimos al estreno esa
noche.


344
Espero que no fuera nada que yo dijera. Me siento culpable.
No, no le resta importancia. Tengo que seguir adelante. No tengo vida,
ni novio, y no me estoy volviendo ms joven.
Qu vas a hacer?
Voy a tomarme un ao sabtico dice con entusiasmo. He ahorrado un
buen montn de dinero. Y tiene razn, porque ha estado viviendo bajo el techo
de Rod por aos sin gastos. As que me voy a ir de viaje explica.
Sonro.
Bien por ti.
Gracias. Y sabes que ir a visitarte en Inglaterra.
Ro.
Siempre sers muy bienvenida. Voy a necesitar a mis amigos a mi
alrededor.
Cuando nos hemos dicho adis me pregunto si debera llamar a Joseph. Fue
slo hace una semana, pero esa noche de Halloween parece como si hubiera
sucedido en otra vida. No he sido capaz de pensar en l por das, he tenido
demasiadas cosas en la cabeza, pero le debo una despedida. Marco su nmero.
Mstica Meg dice l con una sonrisa que no puedo ver, pero que s que
est ah.
Hola respondo con una sonrisa triste.
Ests bien?
Tan bien como se puede esperar. Hago una pausa. Barney y yo nos
vamos el domingo.
Se van?
Regresamos al Reino Unido.
Oh. l exhala con intensidad. Eso es triste.
Me siento llorosa otra vez.
Siento no haberte visto.
Yo tambin contesta l.
Me siento obligada a hablar de algo menos serio.


345
Oye, nunca me dijiste el resultado de t audicin.
Ah dice con una carcajada a medias. Me dieron el papel.
Lo conseguiste? pregunto, incapaz de contener mi emocin por l.
Para la pelcula de ciencia ficcin?
S.
En serio? Es un papel importante?
Algo as contesta, y tengo la sensacin de que est siendo modesto. Es el
protagonista masculino.
Eso es fantstico! digo con entusiasmo. S que te va ir bien.
A ti tambin, Mstica Meg.
Ahora s que fue Lena quien filtr la historia, me siento culpable de siquiera
haber dudado de l. En otro lugar, en otro tiempo, podra haber sido diferente.
Pero no tengo espacio para hombres en mi vida en este momento, y tengo la
sensacin que si me hubiera quedado, Joseph no habra tenido espacio para m
en la suya. Haba algo en sus ojos esa noche; s que tiene problemas con una ex
o con varias, y es subestimar un poco sutil decir que yo tambin los tengo.
Nunca he estado en un helicptero antes. Tampoco Bess, y aunque sabemos
que hay uno que viene por nosotras, todava es un poco chocante cuando una de
esas persistentes moscas zumba y aterriza en el techo de Johnny. Hemos estado
tan acostumbrados a la vista y sonido de ellos en lo alto durante la ltima
semana.
La mayora de nuestras maletas fueron al campo areo ms temprano, as que
ahora todo lo que nos queda es decir adis. Bess lo hace primero antes de
subirse y abrocharse el cinturn, entonces slo quedamos Johnny, Barney y yo
parados en el techo.
Bueno, eso es todo digo, intentando sonar despreocupada. No quiero que
Barney se percate del nimo sombro. Ha tenido suficiente agitacin
recientemente y me siento terrible por ello. Lo llevo hacia Johnny.
Dale un abrazo a Papi. Johnny me mira rpidamente mientras lo
levanta. Qu?
Acabas de llamarme Papi.


346
Hay una primera vez para todo digo con ligereza. Dios sabe que slo se
sali.
No le restes importancia ordena.
Asiento, silenciosamente.
Papi te ver pronto le dice seriamente a Barney, abrazndolo con fuerza
antes de ponerlo en el helicptero junto con la oveja rellena que est apretando.
La encontr en mi armario cuando nos estbamos escondiendo en mi
habitacin la semana pasada y le gust.
Puedes entretener a mi nio mientras le digo adis a su madre? le
pregunta al piloto.
Seguro.
Johnny se da la vuelta para mirarme por ltima vez.
Le dije que no la tirara dice dbilmente.
Qu?
La oveja, la maldita oveja espeta, sealando a Barney.
As que Johnny le pidi a Sandy que la dejara en mi armario.
Eres un perdedor bromeo, queriendo restarle importancia a la situacin
para que no duela tanto.
l me mira seriamente.
Lamento haber arruinado todo.
Lenguaje reprendo.
l sonre y baja la mirada.
Me vuelvo y subo al helicptero. El piloto levanta a Barney a la parte de atrs,
para as poder sujetarlo entre Bess y yo.
No me olvides, amiguito dice Johnny a travs de la puerta abierta.
Odiaba cuando Dana lo llamaba as admito.
Lo s contesta.
l cierra la puerta, pero no aparta los ojos de nosotros hasta que estamos en
el aire y l es una mancha en la distancia.


347
45
Traduccin SOS por Simoriah

Bebe esto. Susan me entrega una taza de t.
Otra? pregunto.
Nunca puedes beber demasiado t contesta. Especialmente en
momentos de crisis.
Suspiro.
Ya estoy acostumbrada. Difcilmente sea un momento de crisis.
Est lo suficientemente cerca. Lo mismo va para los bizcochos de chocolate.
Me entrega una lata de bizcochos elegantes que trajo.
Tienes razn digo, abriendo la lata y espiando dentro. Momentos de
crisis, realmente.
Elijo uno y le devuelvo la lata. Nos sonremos.
Nunca pens qu dira esto, pero Susan (antiguamente conocida como Mi
Molesta Hermana Mayor Susan) ha sido una joya desde que Barney y yo
regresamos al Reino Unido. Primero rechac su oferta de ayuda, pero ella
insisti en tomarse un tiempo libre del trabajo para venir a Henley y ayudarme a
desempacar y establecerme. Pens que me volvera loca, pero seriamente me ha
sorprendido. Ha estado aqu cada fin de semana desde ese momento, ofreciendo
t y simpata. Y bizcochos de chocolate. No s qu hubiera hecho sin ella.
Estoy especialmente feliz de que est aqu hoy. Ha habido una nueva historia
de Johnny en los tabloides. Dana y l fueron fotografiados colgando uno del otro
y luciendo completamente borrachos en las tempranas horas de ayer a la salida
de un club.
He hablado con Johnny un par de veces en las ltimas semanas, pero l
parece haber perdido toda la ternura que me mostr en la semana antes de que


348
nos furamos. Influencia de Dana, imagino. O quizs slo se ha endurecido
conmigo porque es su nica manera de lidiar con esto. Eso es lo que dice Lena.
S, ella todava trabaja para l, aunque va a pasar un largo tiempo antes de que
l vuelva a confiar en ella. Tonto, realmente, porque ella slo estaba tratando de
ayudarlo en su propia y rara manera. Ciertamente no arriesgar arruinar las
cosas de nuevo.
La Navidad llega y pasa, as como el Ao Nuevo. Mam y Pap se las arreglan
para llegar despus de un retraso de un da cuando los aeropuertos cierran
debido a las nevadas, y Susan y Slo Ligeramente Menos Molesto Tony tambin
se nos unen para las fiestas. Nuestro nuevo hogar puede recibir a todos y ms.
Es realmente hermoso: una gran casa georgiana de seis habitaciones con muros
texturados blancos, techo de pizarra y ventanas corredizas. El jardn mira al sur
y est lleno de promesas para la primavera que se acerca. Cuando nos mudamos
aqu sola caminar hasta Henley con Barney e ir a tiendas de t y a visitar el
parque de juegos junto al ro. l ama alimentar a la multitud de cisnes, gansos y
patos, y observar los botes que pasan. Incluso hemos hecho un par de nuevos
amigos. Pero han sido unos terriblemente fros meses de diciembre y enero, as
que nos hemos abrigado un poco y hemos aprovechado al mximo el fuego de
verdaderos troncos. Me he vuelto muy buena en atizarlo.
Sin embargo, mis noches son solitarias. La nica conversacin adulta que
tengo es cuando uno de nuestros dos guardias de seguridad, Alan o Smithy,
vienen a hacer la ltima revisin. Despus de eso slo puedo tener al televisor
como compaa. Pero no puedo quejarme.
Un da en medio de febrero recibo una inesperada llamada de Christian. Le
envi un mensaje cuando regresamos porque l se negaba a responder mis
llamadas, pero no saba si alguna vez se pondra en contacto.
Ests en casa? me pregunta.
S respondo con anticipacin.
Estoy en Marlow dice de la ciudad cercana, tambin sobre el ro.
Visitando amigos explica. Pens que podra pasar.


349
S, por favor, hazlo! exclamo, intentando no espantarlo con mi
entusiasmo. No puedo creer completamente que est oyendo esto. Le doy mi
direccin completa y termino la llamada antes de que l cambie de opinin.
Llega menos de media hora despus. He estado pasendome nerviosamente por
el vestbulo, preguntndome se debera despertar a Barney de su siesta para que
est ah para darle la bienvenida a Christian. Al final lo dejo. Sera horrible si su
reunin fuera arruinada por un nio muy cansado y lloroso.
Seguridad llama para anunciar la llegada de Christian y me aventuro afuera
en el fro para saludarlo. l conduce por el camino de entrada de grava en un
Audi gris oscuro y sale. Su cabello est ms largo y me sorprende ver que se ha
dejado crecer la barba; no una grande, como la de Santa o algo as, sino que es
ms una barba de diseador. Claramente est dedicado a ella.
Hola digo tmidamente.
Hola. l cierra la puerta y viene a reunirse conmigo. Lo miro, no muy
segura de si debiera abrazarlo o besarlo. Al final no hacemos ni lo uno ni lo otro.
Entramos? sugiere. Debes estar congelada. Dnde est Barney?
Durmiendo.
Todava duerme de da?
S. Lo necesita o de otra manera es un terror.
l mira alrededor. No espero que comente la casa, no cuando sabe que
Johnny la est financiando.
No ha cambiado tanto le digo, queriendo que sea verdad, pero sabiendo
no es as.
Yo juzgar eso contesta, y duele. Lo lamento dice. No quiero que
esto sea desagradable. Miro el piso. Eso no son bien me dice. Quiero
decir, slo quiero avanzar. De acuerdo?
S. S dijo de nuevo, slo para estar segura. T? Caf?
T, por favor.
Bizcocho de chocolate?
Qu crees?
l me sonre por un breve momento antes de volver a apartar la mirada.
Susan los trajo explico.


350
S? pregunta con sorpresa. l tampoco nunca tuvo mucho tiempo para
ella.
Ella ha sido genial, sabes. l me sigue a la cocina y le cuento sobre ella.
Llevamos nuestros ts y bizcochos a la sala. Cmo te va con tu trabajo? le
pregunto.
Bien. El libro nmero dos saldr el mes que viene.
Wow. Recuerdo hablar con mi pap el ao pasado sobre que se sala en
marzo. Dios, ha sido un largo ao.
S a qu te refieres.
El monitor del beb indica que Barney ha comenzado a despertarse.
Quieres ir? pregunto tentativamente.
No, mejor ve t.
Asiento y subo las escaleras. De hecho, no fue una sugerencia inteligente.
Quin sabe cmo reaccionar Barney al ver a Christian de nuevo. Seguramente
no lo recuerda? No a su edad. Mis nervios regresan. Espero que no llore. Por
favor, no dejes que llore.
Hola dice Christian suavemente cuando lo cargo hacia la sala. Barney
levanta la cabeza y lo espa. l se queda sentado en el sof. Casi digo ve con
Papi, pero me detengo justo a tiempo y mi cabeza gira ante la idea de que eso
hubiera sido un horrendo paso en falso. Christian no intenta tomar a Barney, as
que decido no entregrselo por el momento.
Ha crecido comenta Christian mientras me siento.
Barney se remueve para salir de mis brazos, as que lo pongo en el suelo y l
camina hacia sus juguetes.
Caminando! exclama. Pero por supuesto que ya lo hara. No lo dice
de una manera terrible, pero aun as me siento tensa.
Tambin dice un montn de cosas revelo. Barney, con qu ests
jugando?
Tenes. Viene la respuesta.
Trenes le digo a Christian.
Lo supuse responde l con una sonrisa irnica.
Ambos nos quedamos en silencio.


351
Cmo va tu biografa de Contour Lines?
Hecha. En la etapa de edicin en este momento.
Brillante. Ests feliz con ella?
No est mal. Considerando.
Considerando lo que has pasado y aun as te las arreglaste para escribir un
libro dejamos eso sin decir.
Cundo sale? pregunto.
En septiembre.
Debera irle bien. Gran regalo de Navidad para los fans de Contour Lines.
Esperemos.
Una vez ms nos quedamos en silencio. l observa a Barney jugar con su tren
y bebe su t. Le paso otro bizcocho de chocolate.
Me gusta tu barba.
Eh, gracias contesta, avergonzado.
Es verdad. De hecho le sienta bien.
T no has cambiado comenta, mirndome. En apariencia, en todo caso.
Nuestras miradas se encuentran antes de que las apartemos.
No saba si alguna vez te volveramos a ver digo despus de un rato.
Slo necesitaba algo de tiempo. Mira a Barney. Ha crecido tanto.
Lo observo buscando cualquier seal de lgrimas, pero parece
llamativamente calmo. Me pregunto si tiene a alguien en su vida, si por eso
parece tan fuerte. No me atrevo a preguntar.
Pareces tan, no s Mi voz pierde fuerza.
Lo he aceptado.
En serio? pregunto con esperanzas.
No tuve opcin.
No. Por favor no me odies para siempre. No te odio, Meg. Dije eso en
voz alta? . Si eso es lo que has estado pensando agrega.


352
De acuerdo, entonces no, no lo hice.
Ya no quera sentirme mal explica. Es agotador. No poda seguir as.
Respiro hondo.
Eso no significa que te perdone contina, mirndome.
No, por supuesto que no respondo rpidamente.
Pero lo he echado de menos.
Se arrodilla en el suelo y comienza a unir otras piezas del tren de madera.
Barney lo ayuda al desarmar todo con poco nimo de ayudar.
Oye, t! Devuelve eso! dice Christian con una voz divertida. El rostro de
Barney forma una sonrisa dentada. Oye! dice Christian una vez ms y
Barney comienza a rer cuando l le hace cosquillas.
Es difcil no rer ante la imagen. Es difcil no sentir esperanzas. As que me
ro. Y siento esperanzas. Y rezo pidiendo tiempos ms felices.


353
46
Traducido por MariaOzuna y SOS por Simoriah

Christian viene a visitarnos una semana ms tarde; y una semana despus de
eso. Pronto es su da de publicacin y nos invita a su fiesta de lanzamiento en
Londres. Vamos, Bess tambin, y estamos muy orgullosos de escuchar su editor
hablando de l y del placer que es trabajar con l. Me dio una copia de prueba de
su libro para leer antes de que saliera y es tan apasionante que me muerdo las
uas. Estoy cruzando los dedos de manos y pies para que se venda bien para que
l pueda seguir adelante con lo que ms le gusta: escribir ficcin criminal en
lugar de seguir a celebridades perturbadas alrededor del mundo y observar
desde afuera mientras se someten a todo tipo de dolor.
Dana est de vuelta en rehabilitacin.
Johnny no.
l no estuvo involucrado en su ltimo intento de sumergirse en las
profundidades de la depravacin. Se encontraba en Big Sur, escribiendo. La
prensa hizo parecer que ella estaba enfadada con l por haberla dejado sola en
LA; que sta era su manera de vengarse de l. Por supuesto, no debera creer
nada de lo que dice la prensa, pero Lena lo confirm. Muy felizmente, de hecho.
Tambin dijo que, a su conocimiento, Johnny ha sido abstemio por casi dos
meses. Pero sa es la clave, ya ves: a su conocimiento. No puedo creerlo. Quiero,
pero no puedo.
l intent venir a visitarnos en Navidad, pero yo estaba tan enojada por las
historias que haba visto en la prensa y las fotos de l y Dana luciendo
absolutamente borrachos, que le dije con bastante vehemencia que se
mantuviera alejado. Le dije que no or de l hasta que hubiera cambiado. l no
se ha puesto en contacto conmigo desde entonces, pero Lena s. Mi lado cnico
se pregunta si l la ha puesto a hacerlo.


354
A principios de abril, Dana sale por voluntad propia de rehabilitacin. Hago
lo que siempre me hace sentir enferma y sucia y busco en la Internet noticias y
chismes sobre Johnny y ella pero, para mi sorpresa, hay muy poco acerca de
ellos. No s si es porque todo el mundo se ha aburrido de sus srdidas vidas o si
es porque realmente no hay mucho que decir. Tres noches seguidas me torturo
al hacer esto, y para la cuarta noche estoy tan confundida por lo que veo, o lo
que no, que considero seriamente llamar Lena para que me cuente toda la
verdad. De alguna manera, todava no estoy segura de cmo, me las arreglo para
contenerme. El da siguiente, Christian viene de visita, y por primera vez desde
que empezamos en nuestro tentativo viaje hacia la amistad, me pregunta por
Johnny.
Oyes mucho de l?
No le respondo. No mucho en estos das. Llamaba ocasionalmente
cuando nos mudamos aqu explico. Pero estaba enojado conmigo por dejar
LA, y luego yo me enoj con l por toda la basura que hace con Dana, as que le
dije que se mantuviera alejado de nosotros por un tiempo.
Vi que ella est fuera de la rehabilitacin comenta l.
Mmm. Veremos cunto dura.
Qu piensas de ella?
Qu te parece? No poda soportarla! Estaba siempre provocndome,
insultndome y maldiciendo frente a Barney.
Me sorprende que duraras tanto en LA como lo hiciste.
Apuesto a que pensaste que estbamos locos por ir all en primer lugar
reflexiono en voz alta.
l no dice nada por un tiempo, luego.
No, lo comprend.
Lo miro.
En serio?
No quera, pero s, lo hice.
Apuesto a que tambin sabas que no iba a funcionar.
l levanta las cejas, pero no responde. Eso es un s, entonces.
Vamos a dar un paseo por la ciudad? sugiere en su lugar.


355
Eso sera agradable. Est clido afuera? Necesitamos nuestros abrigos?
No, est hermoso.
Ah, deseo tanto que tengamos un verano decente
Yo tambin. Oye, podramos alquilar un bote de remos en el ro! sugiere
l con entusiasmo.
Oh, s! digo con entusiasmo. No hemos hecho eso todava.
Genial! Vamos.
Es tan bueno tenerlo de vuelta en nuestras vidas. Tena razn: l est viendo
alguien. Se llama Sara y trabaja en su editorial haciendo la publicidad de sus
libros. La conoc en el lanzamiento de su libro y de inmediato intu que algo
suceda. Es muy bonita, con largo cabello oscuro y ojos extremadamente azules.
Tiene mi edad, aproximadamente. No quiero hacer demasiadas preguntas sobre
ella por miedo a que l piense que estoy de alguna manera celosa. Se merece ser
feliz.
Son las cuatro para cuando regresamos a casa. Christian carga a Barney en
los hombros, ya que es lo suficientemente difcil empujar el cochecito por el
camino de grava sin el peso de mi hijo en l. Finge ser un caballo y Barney est
riendo como loco mientras l se encabrita y relincha. Me detengo de repente
cuando veo a Johnny de pie en la puerta, un cigarrillo encendido en la mano.
Christian contina jugando, ajeno, pero mis pies estn enraizados en el lugar.
Pongo una mano sobre el brazo de Christian y l sigue mi mirada, tensndose de
repente cuando se da cuenta de lo que he visto. Baja a Barney de sus hombros,
pero Barney inmediatamente comienza a chillar y a quejarse, saltando frente a
l y deseando ser recogido de nuevo. En cambio, tomo rpidamente a Barney en
mis brazos y Christian carga el cochecito. Caminamos juntos para encontrarnos
con Johnny, cuyo rostro parece de piedra mientras nos mira.
Hola digo.
Muy bien responde l secamente.
Deberas haberme dicho que ibas a venir.
Quera darte una sorpresa dice, mirando a Christian.
Barney se retuerce en mis brazos, as que lo bajo y corre hacia Johnny.
Hola, amiguito dice l clidamente, abandonando el cigarrillo y
tomndolo en brazos. Christian aparta la mirada.
Creo que debera irme me dice l.


356
Por favor, qudate digo.
No, por favor, vete interrumpe Johnny.
Oye! advierto, enfadada, inmediatamente tomando a Barney de sus
brazos. Suficiente. Muvete para que podamos pasar. No cre que seguridad te
dejar parado aqu afuera de esta manera.
No lo hicieron responde. Necesitaba un cigarrillo.
Ah, entonces has visto el interior, verdad?
He estado mirando tus hermosas paredes durante tres horas responde
sarcsticamente.
Hago un sonido de reprobacin, pero no lo provoco ms.
Hago pasar a Johnny.
Entra le digo firmemente a Christian. l me sigue tentativamente por el
umbral. Pondr la tetera. T? Caf?
T, por favor dice Christian.
Ir contigo insiste Johnny, sin querer quedarse solo en una habitacin
con su antiguo mejor amigo. Le entrego Barney a Christian, y Johnny los mira a
medida que entran en la sala de estar. Guo el camino hacia la cocina.
No saba que estabas vindolo de nuevo.
Me contact hace un par de meses explico.
Ests vindolo? Vindolo vindolo? pregunta l con sorpresa.
No, no te preocupes lo descarta. Tiene novia.
Por qu debera preocuparme? retruca sobre el ruido de la tetera en
ebullicin.
De acuerdo, entonces no ests preocupado respondo con frustracin.
Pero me alegro de que est de regreso en nuestras vidas. Quiero que l tenga
una relacin con Barney.
A alguien de hecho le importa lo que yo quiero? pregunta en voz baja.
Azoto la cuchara que estoy sosteniendo contra la encimera.


357
En realidad, no digo enojada. Y si has venido a causar cualquier
problema puedes largarte. Te lo dije, Johnny, te dije que no quera saber nada
ms de ti hasta que te ordenaras!
Oye! l levanta las palmas hacia m y siento que me calmo. Vuelvo a
tomar la cuchara y revuelvo el azcar en el t de Christian. Johnny viene y se
para junto a m. Me siento incmoda con l tan cerca, pero continuo revolviendo
y lo ignoro. Quizs s me he ordenado dice en voz baja. Lo miro, pero tengo
que alejarme un par de pasos antes de poder mirarlo apropiadamente.
Lena dijo que no has tocado una gota de alcohol desde enero.
El da de Ao Nuevo confirma l.
Lo pasaste mal la noche anterior, verdad? Lo miro, sin diversin. l
mueve su peso de un pie al otro. Cmo est Dana?
Est bien, por lo que he odo.
Por lo que has odo?
Rompimos.
Mi estmago da un salto.
En serio? Cundo?
Despus de su ltimo paso por rehabilitacin.
O que ella estaba de regreso en rehabilitacin. No puedo creer que Lena
no me llamara para comentarme esta nueva informacin! Cmo no ha estado
esto en la prensa? Hago la pregunta.
Ha estado en Montana, recuperndose. Ah es donde viven sus padres.
Fuera del radar.
Se termin definitivamente? Me odio por sentir esperanza.
Definitivamente.
No estoy segura de creerle. Seguramente ella es capaz de volver a hundirle las
garras. Intento ignorar la sensacin de nerviosismo dentro de m. Me vuelvo y
miro a Johnny.
S amable con Christian ordeno. l es la parte perjudicada en todo esto.
Recuerda eso.
l se aparta de la pared y comienza a seguirme.


358
No pareca demasiado herido para m cuando estaba haciendo cabriolas
con mi hijo en sus hombros murmura. Est celoso, por supuesto.
Aun as deberas disculparte, sabes. S exactamente cul es la respuesta
que voy a conseguir.
No voy a disculparme! estalla. S, estaba en lo cierto. T fuiste mi
chica primero, recurdalo. Mi corazn se salta un latido, pero l contina, sin
darse cuenta. Si l no te hubiera robado en primer lugar, yo no habra tenido
que tratar de conquistarte de nuevo.
Me obligo a poner los ojos en blanco, pero es desconcertante orlo tan
francamente. Guo el camino de regreso a la sala de estar.
Cmo van las ventas de tu libro? le pregunto a Christian.
l sonre.
Muy bien. Muy, muy bien. Mejor de lo esperado.
Oh, Christian, eso es genial!
Me han ofrecido otro contrato para un libro.
En serio? chillo, ponindome de pie. l hace lo mismo y nos abrazamos
con felicidad.
Christian mira a Johnny sobre el hombro, pero l nos ignora con resolucin.
Ambos nos volvemos a sentar, pero no puedo dejar de sonrer.
Qu dijo tu pap? pregunto. Apuesto a que est orgulloso de ti.
Est encantado.
S por una conversacin anterior con Christian, despus de finalmente haber
reunido el coraje para preguntar, que su familia no me ha perdonado por
engaarlos sobre Barney. S pueden, sin embargo, entender el deseo de
Christian de tener una relacin con l. Duele mucho, pero espero que el tiempo
sanar sus heridas y que un da querrn pasar tiempo con Barney, sino conmigo.
Barney comienza a gimotear, as que ambos nos volvemos. Est tratando de
quitarle a Johnny uno de sus juguetes, una oruga que se rompe en tres pedazos.
Estoy arreglndolo para ti, amiguito murmura Johnny. Barney
simplemente se gimotea un poco ms.
A l le gusta as interviene Christian, el ceo fruncido.
Perdn? pregunta Johnny, desafiante.


359
l prefiere golpear las partes. No le gusta tirar de l.
No intentes decirme lo que es bueno para mi hijo advierte.
Eres difcil dice Christian sombramente. Juro por Dios, si
Barney no estuviera aqu
Suficiente! siseo. No voy a tolerar esto! Todos hemos pasado lo
suficiente el ltimo ao. Es hora de seguir adelante. Hora de que todos sigamos
adelante. Barney los quiere a ambos en su vida, as que van a tener que lidiar
uno con el otro les guste o no. Ambos afirman querer lo mejor para l bueno,
esto lo es! As que manos a la obra.
Johnny, Christian y Barney todos se congelan y me miran. Me pongo de pie y
voy hacia Barney.
Voy a prepararle la cena. Ustedes dos: hablen. Arreglen las cosas. No
rompan cosas, por el amor de Dios, pero cuando vuelva con Barney en media
hora quiero que al menos sepan cmo ser corts con el otro.
No, yo debera irme. Christian comienza a levantarse.
Sintate ordeno. Hagan esto por m. No, no por m. Hganlo por
Barney.
Con eso salgo de la habitacin.
Vuelvo a la cocina y aseguro a Barney en su silla alta antes de continuar con
su cena. Por un rato no puedo or nada, pero luego vienen las voces alzadas. Se
pone muy caliente en un momento y tengo que resistirme a regresar y mediar,
pero s que esto es necesario. Finalmente no oigo nada y eso casi me hace ms
nerviosa. Terminada la cena, limpio a Barney y tentativamente regreso a la sala.
Es seguro que entre? pregunto desde la puerta.
Ambos estn sentados en los sofs, enfrentados. Christian se pone de pie.
Debera irme.
No quieres quedarte a cenar? le pregunto, decepcionada.
No si t cocinas.
Miro hacia el cielo ante esa broma tan abusada. Barney se inclina en mis
brazos para ir con Christian. Siento Johnny observando mientras Christian le da
un abrazo de despedida.


360
Hasta pronto dice, besndolo en la nariz. Luego se lo entrega a Johnny en
el sof. Ve con Papi dice.
Sorprendido, Johnny lo mira. Yo tambin estoy en estado de shock.
Acompame a la salida me dice Christian me dice, tocando mi brazo.
Lo sigo aturdida.
Hasta pronto exclama Johnny detrs de nosotros. Nos volvemos. En
serio dice. Deberamos ponernos al da.
Christian hace una pausa y luego asiente.
Estar en contacto dice Johnny.
Estuvo bien? le pregunto a Christian cuando llegamos al pasillo.
No tan malo como podra haber sido responde l, antes de calificarlo.
No, estuvo bien.
Se disculp?
l re.
Qu crees?
Sacudo la cabeza.
Gracias por invitarme dice.
Siempre eres bienvenido. Muy bienvenido. Cundo regresars?
Sara y yo vamos a una boda el prximo fin de semana. No es frecuente
que hable de su novia y todava me sorprende orlo decir su nombre. Pero el
fin de semana siguiente? Quizs podamos ir de picnic a Hurley, si el clima es
agradable?
Eso sera genial. Ya sabes, siempre puedes traer a Sara digo, con ganas de
hacer las paces en cualquier forma posible.
Quizs algn da.
Espero hasta que l est en su coche y ha conducido fuera de las puertas antes
de regresar a la sala de estar. Johnny est haciendo cosquillas a un Barney
riente en el sof. Me paro en la puerta observando por un momento, recordando
un momento del ao pasado cuando vi a Christian haciendo algo similar.
Recuerdo lo enferma que me sent al ver las diferencias entre ellos; Christian
con su cabello y ojos oscuros, y Barney el polo opuesto. Ahora, siendo testigo de


361
Johnny y Barney cara a cara de esta forma mientras se ren uno al otro, s que
sta es la forma en que debe ser.
Johnny siente mi presencia y levanta la mirada.
Dnde te estas quedando? le pregunto.
Pens que podra quedarme aqu? responde esperanzado.
Por supuesto que s. No es como si no tuviramos suficiente espacio.
Comienzo a ordenar.
Quieres que haga algo? pregunta l.
De hecho me detengo. Podras llevar a Barney arriba y comenzar con su
bao.
Por supuesto.
l toma a Barney en brazos y lo lleva fuera de la habitacin. Los miro irse.
Todo el tiempo que estuvimos en LA l nunca se ofreci a ayudar con las tareas
bsicas de crianza. Pero claro, yo nunca se lo ped. Nunca podra haber
funcionado porque nunca le dimos una oportunidad.
Jugueteo con la idea de mantenerme apartada, de ver cmo Johnny se las
arregla con la hora del bao, pero luego le veo sentido. Incluso Christian,
cuando estbamos juntos, se las arreglaba para olvidarse de hacer las cosas
simples como lavar el rostro de Barney y cepillar sus dientes, y Johnny no
tendr la menor idea de dnde encontrar un pijama o paales. As que subo las
escaleras y me dirijo hacia el ruido. Johnny est de rodillas, inclinado sobre el
lado de la baera. Se arremang y mueve rpidamente un bote de juguete
alrededor, estrellndolo contra las piernas de mi histrico hijo. Riendo entre
dientes, Johnny levanta la vista y me ve.
Te diviertes? pregunto.
l vuelve la mirada hacia Barney y exhala pesadamente.
Ha crecido.
Los nios tienden a hacer eso.
No cre que cambiara tanto en el espacio de unos pocos meses.
Me siento en el asiento del inodoro y apoyo los hombros en las rodillas.
Tienes un tatuaje nuevo medito, mirando el brazo de Johnny. Es una B
. Espera Frunzo el ceo. Eso es por?


362
Barney interrumpe l con un poco de incomodidad.
No puede ser.
No pens que fueras del tipo sentimental.
No? pregunta, dndome una sonrisa traviesa. La cancin que escribi
para m me viene a la mente y me descubro ruborizndome. Despus se me
ocurre preguntarme cuntas canciones escribi para Dana. Me pongo de pie.
Te gustara sacarlo y secarlo? Ir y preparar su pijama.
Salgo de la habitacin y camino por el corredor hacia la habitacin de Barney.
Estoy de pie en un acantilado y Johnny toma mi rostro con su mano
Sacudo la cabeza. Luego veo a Dana desnuda sobre l afuera en la piscina.
Una vez ms sacudo la cabeza, ms violentamente esta vez.
Tienes algo en el odo? pregunta Johnny secamente detrs de m.
Doy un salto.
Eso fue rpido. Oh, todava est mojado.
Malditos hombres.
Pens en secarlo aqu explica.
En el futuro, ser mejor mantenerlo en la calidez del bao.
l no dice nada, pero me siento mal por fastidiarlo. No es que l haga esto
mucho; debera permitirle que cometa sus errores.
Quieres leerle una historia mientras le traigo la leche?
De acuerdo.
Esto es todo muy domstico, pienso para m misma mientras meto el vasito
lleno de leche de Barney en el microondas. No me gusta admitirlo, pero echo de
menos tener un hombre por aqu.
Oh, Dios. No es sano que tenga a Johnny aqu.
Sin embargo, s parece diferente. Ms estable, de alguna manera.
Definitivamente no es sano que est pensando cosas as. Dnde est esa
imagen de Dana? Eso me acomodar. Urgh, s, ah est. Trabajo hecho.


363
Regreso arriba y le entrego la leche.
Qu quieres para cenar?
Estara feliz con frijoles en una tostada.
Ests siendo diplomtico?
l me sonre y la habitacin se encoge.
No. Slo no estoy muy hambriento. Todava estoy en hora de LA, recuerdas.
En ese caso, sern tostadas. El desayuno es la comida ms importante del
da, y todo eso
Al final termino hacindonos un omelette y lo comemos en el opulento
comedor bajo la luz a bajo nivel de una araa de luces. Se siente fraudulento,
una comida de cinco platos se hubiera sentido ms adecuada, pero es agradable
sentarse a la mesa frente a alguien y tener una conversacin que no requiere que
hables de ti misma, Mami, en tercera persona.
Te gusta vivir aqu? me pregunta Johnny.
S. Realmente, de hecho.
Suenas sorprendida.
Supongo que estoy un poco sorprendida. Pero no me he sentido as de feliz
o ms en casa en un lugar o un rea en un largo tiempo. Quizs nunca. Mam y
Pap se mudaron fuera del pas cuando yo todava estaba en la universidad, as
que en ese momento perd mi hogar de familia explico. Bess y yo vivamos
en una casucha estudiantil, obviamente, luego fui a quedarme contigo
Mi casa no era lo suficientemente buena para ti? interrumpe.
Tu casa es Hermosa. Pero, como t sabes, Johnny Jefferson, estar en LA
contigo tena sus complicaciones.
Contina urge l.
De todos modos, la casa de Christian siempre fue la casa de Christian
l vuelve a interrumpir.
Incluso cuando viviste ah durante dos aos?


364
Incluso as.
Francia hermoso, pero, una vez ms, la casa de alguien ms. La casa de
Mam y Pap, y luego de regreso a la tuya.
Mi casa podra haberse sentido como un hogar.
No. Tu casa nunca podra haberse sentido como un hogar.
Es verdad, nunca me sent ms que una invitada. Siempre fuimos visitantes;
nunca residentes permanentes.
l frunce el ceo.
Por qu no?
No te molestes conmigo intento explicar. Es increble, sabes que la amo,
pero tiene demasiados malos recuerdos. Nunca se sentira como mi hogar.
Siempre se sentira manchada.
Lamento orte decir eso dice l en voz baja. Pero ahora este lugar se
siente como el hogar?
S. Aunque no lo es. Tambin Henley se siente as. He hecho algunos
amigos all. Nunca tuve eso en Francia. He conocido a un par de otras mams en
el parque de juegos. Hemos estado en grupos de nios juntas. l asiente,
observndome. Me encojo de hombros. Puede sonar trivial Hago una
pausa. Sin embargo, s me siento mal por no trabajar.
No puedes poner a Barney en una guardera porque no sera lo
suficientemente seguro si alguien descubriera quin es.
Asiento.
Lo s.
Todava ests en contra de la idea de una niera?
Vuelvo a asentir.
No podra lidiar con la idea de que alguien ms sea tan importante como yo
en su vida.
Nunca nadie lo ser dice l, la inusual voz de la razn.
Quizs no, pero pens
Contina.


365
Pens que podra hacer algo de trabajo de caridad.
l se inclina hacia adelante y apoya los codos en la mesa.
sa es una buena idea.
No usara tu nombre.
Puedes, si quieres.
No, quiero decir, increblemente, nadie nos ha descubierto aqu todava.
Estoy disfrutando mi regreso al anonimato.
l suspira.
Sabes que no durar.
Me miro las manos.
Lo s.
Le has contado a alguna de tus amigas quin eres?
Me ro.
Quin soy? Quieres decir, quin es Barney.
No admito. Nadie ha estado aqu tampoco. Realmente no quiero
explicar cmo llegu a vivir en una casa como esta.
Podras decir que ganaste la lotera sugiere con una sonrisa.
Ya no quiero mentir.
Me sonre con simpata.
Estaba bromeando.
Lo s.
Bueno, me alegra que seas feliz. Comienza a levantarse. Voy a buscarme
algo para beber. Quieres algo? Suspira cuando ve la expresin en mi rostro.
Agua, no whisky, Nutmeg.
Oh, de acuerdo. Lo lamento. Sonri con vergenza en el rostro mientras
lo veo salir de la habitacin. Me levanto y recojo los platos, llevndolos a la
cocina. Johnny est buscando en el refrigerador.


366
Qu buscas? le pregunto.
Agua contesta.
La llave est por all.
No tienes agua embotellada? pregunta.
No! Tomo un vaso y lo lleno con agua del grifo. Malditas celebridades
murmuro por la bajo. l sonre y toma el vaso de mi mano, apoyndose contra
la mesada. Dios, es hermoso.
En qu piensas? me pregunta con diversin.
Vayamos a la sala contesto, mi rostro calentndose.
Eso no es lo que estabas pensando dice l, levantando las cejas.
Cunto planeas quedarte? pregunto sobre el hombro, ignorando su tono
de voz.
Un par de das? contesta l y experimento una oleada de decepcin.
Slo un par de das?
No quiero abusar.
No lo haces. Puedes quedarte ms tiempo, si quieres.
Quizs la prxima contesta, y deseo no haber dicho nada.
Me siento en el sof y Johnny toma el silln. Barney grita desde el monitor y
Johnny sale de su asiento como disparado.
Yo ir dice, antes de que yo siquiera tenga la oportunidad de moverme.
Lo sigo con la mirada sorprendida mientras abandona la habitacin. l nunca
ha hecho eso antes. Regresa unos minutos despus.
Todo bien? pregunto, todava ligeramente en shock. S que no debera
estarlo; l es su padre y todo.
Perfecto. Se deja caer en su silla y mira el techo.
S pareces diferente, sabes me encuentro diciendo.
Lo he echado de menos admite. Pens que poda matar el dolor con
drogas, pero no puedo. El dolor sigue ah. Contengo la respiracin. Johnny
rara vez se abre as. No quiero estar arruinado para siempre, como mi pap
agrega.


367
La mam de Johnny muri cuando l tena trece aos, y se mud a Londres
para vivir con su pap. En ese momento su pap tuvo una sobredosis de alcohol,
drogas y mujeres, y aunque la mam de Johnny le advirti que no terminara
como su padre, siempre le preocupa haberlo hecho.
Pens que tu papa haba cambiado desde que se haba casado? Eso fue
hace casi tres aos.
l re amargamente y sacude la cabeza.
Se va a divorciar. Su mirada encuentra la ma. Shelley est embarazada
explica.
No! Pero, cuntos aos tiene?
Cuarenta y cinco, algo as. Pap ha estado teniendo un amoro durante el
ltimo ao con una tonta del club social. As que ahora mi medio hermano o
media hermana va a crecer teniendo una pattica excusa de padre, al igual que
yo.
Oh no, Johnny, lo lamento.
Como Barney lo ha hecho agrega.
Oye digo en tono de advertencia. No eres una pattica excusa de un
padre.
l se lleva la cabeza a las manos y gime.
No puedo creer que permitiera que todos esos enfermos imbciles vinieran
cuando l estaba en la casa.
No digo nada. Todava tampoco puedo creer que lo hiciera.
Levanta la mirada hacia m.
No tome drogas esa noche.
Desvo la mirada.
S que no me crees. Me mira, angustiado. Pero es verdad. No a
sabiendas. Alguien puso algo en mi trago.
Lo miro, insegura de si est diciendo la verdad o no.
Te lo juro, Meg. Slo estaba bebiendo. Esa noche, al menos admite,
porque no puede engaarme de que slo estaba abusando del alcohol en las
noches de diciembre cuando los paparazzi tomaban foto tras foto de l para los
peridicos.


368
Quin puso algo en tu trago? Dana?
l baja la mirada.
No lo s.
Ninguno dice nada por un rato.
Slo quera explicarte me dice. Realmente necesito que lo entiendas.
Sacudo la cabeza.
Nunca te entender.
l me mira con tristeza.
No. Supongo que no dice en voz baja.
Dana te entenda sealo, mientras unos nervios enfermizos comienzan a
azotar mi interior.
l sacude la cabeza.
No.
Ms de lo que yo jams lo he hecho.
No dice ms resueltamente. No, eso no es verdad.
Hago una pausa.
Pens que haba algo de ella que t no podas abandonar?
l me mira por un largo rato con esos penetrantes ojos y me esfuerzo para no
apartar la mirada.
Resulta que estaba equivocado.
Eso crees digo irnicamente.
Si es capaz de lastimarse a s misma as para vengarse de m, entonces yo
soy tan malo para ella como ella lo es para m. Asumo que viste las historias en
la prensa.
Asiento.
Y si ella cambia?
No lo har.
No lo sabes. Por qu estoy jugando a la abogada del diablo?


369
Creme, lo s. Incluso si ella dejara el alcohol y las drogas, no cambiar.
Hay una oscuridad dentro de ella. No es una buena persona para tener cerca.
Para que nadie tenga cerca, mucho menos mi hijo.
Nunca pens que te oira hablar as de ella.
l me mira directamente e intento ignorar los nervios que se agitan.
Tuve mucho tiempo para pensar las cosas mientras ella estaba en
rehabilitacin.
Segundos pasan antes de que yo aparte la mirada.
Creo que me voy a ir a la cama.
l asiente y se pone de pie antes que yo.
Yo tambin.
Me ofrece sus manos. Vacilo por una fraccin de segundo antes de tomarlas.
Su asidero es clido y firme cuando tira de m hasta ponerme de pie, y luego
estoy parada justo frente a l, tomada de sus manos y mirando sus preocupados
ojos. Es la segunda vez esta noche que una habitacin se ha sentido demasiado
pequea. Quiero dar un paso atrs, pero el sof est ah. Mi corazn comienza a
latir ms rpidamente, pero no puedo apartar la vista. Y luego l deja ir mis
manos y pone sus brazos alrededor de m, llevndome contra su pecho. Apoya el
mentn en la parte superior de mi cabeza y mi pulso comienza a regresar a la
normalidad. Esto es slo un abrazo. l no va a intentar besarme. Me relajo
contra l mientras me sostiene tiernamente y se siente como el lugar ms
natural en el mundo para que yo est. Ninguno habla, pero s que l lo lamenta.
S que se arrepiente de lo que me ha hecho. Eventualmente me deja ir y me
sonre con tristeza. Me siento en paz con l por primera vez quizs desde que lo
conozco.
Buenas noches, Nutmeg dice suavemente, apretando mi mano una ltima
vez antes de dejarla ir.
Le sonro antes de poner una mueca divertida.
Espera, ni siquiera sabes en qu cuarto vas a dormir.
l pone una cara triste.
Pens que iba a dormir en el tuyo?
Oye! Le golpeo en el brazo. No puedes darme un buen abrazo y luego
esperar meterte en mis pantalones.


370
l re.
No puedo?
No, no puedes! Obviamente est bromeando.
Vamos, entonces. Acompame a mi habitacin.
Puedes hacerlo solo. Por las escaleras, por el corredor, segunda a la
derecha. Tengo que limpiar la cocina.
No, no tienes que hacerlo. Frunce el ceo, tomando mi mano una vez
ms. La cocina puede esperar hasta la maana.
Qu, cuando t te levantes a las siete y bajes con tus guantes de goma
puestas?
Podra sorprenderte bromea.
Muy bien, entonces concedo mientras l me gua hacia la escalera,
apagando las luces mientras avanza. Dormir hasta tarde.
l re entre dientes. Llegamos a su puerta.
sta es la tuya digo.
Dnde est tu habitacin? pregunta.
No te lo voy a decir.
Qu, en caso de que no pueda mantener mis manos bajo control en el
medio de la noche?
Exactamente. No que no haya sucedido antes contesto con una mirada
conocedora. l se apoya contra el marco de la puerta. Mariposas aletean en mi
estmago, el anterior malestar un distante recuerdo.
Dame otro abrazo dice l, de la nada. Suelto una risita mientras le
permito que me envuelva con sus brazos y me sostenga con fuerza. Se siente tan
bien estar tan cerca de l. Lo he echado de menos. Espera, nunca me he sentido
as de cerca de l. l me da un ltimo apretn y luego se aleja y abre la puerta.
Duerme bien dice con una sonrisa.
Buenas noches, Johnny Jefferson contesto y me vuelvo. l me da una
palmada en el trasero.
Ow! chillo ante el sonido de su risa cuando l cierra la puerta en mi cara.


371
Me voy a la cama esa noche sintindome clida y feliz y ebria con alegra.
Pero en la mitad de la noche cuando despierto, como lo he hecho cada noche
desde que conoc a esa famosa estrella de rock de ojos verdes, mi felicidad se
convierte en incomodidad y s que tengo que ser cuidadosa si no quiero resultar
herida de nuevo.


372
47
Traducido por Vanehz

George Harrison no sola vivir en Henley? pregunta Johnny cuando
pasamos una mansin detrs de portones. Es domingo, tarde en la maana, y
estamos yendo a caminar por Henley.
No s, era as?
S, ya sabes, George Harrison dice en tono de broma. Sola estar en los
Beatles.
Quines son los Beatles? pregunto inocentemente. l me sonre.
Siempre se burla de m por mi falta de gusto, y conocimiento, de msica.
Tambin recuerdo que Morrissey sola ser un miembro de The Smiths.
Oh, bien hecho dice.
An recuerdo cuando fui a trabajar para Johnny en LA, salir a la terraza para
orlo cantando una cancin de The Smiths. Le pregunt si era una que l haba
escrito. No estuvo demasiado impresionado.
Qu tan lejos est este parque de juegos?
Un poco de caminata. Necesitas el ejercicio bromeo.
MEG! Oigo un grito mientras caminamos por la orilla del ro. Hay un
pequeo parque de atracciones en el parque local y estamos en camino para
llevar a Barney al carrusel.
Oh, Dios gimo por lo bajo. Es una de mis nuevas amigas, Liz, a quien
conoc en el grupo de juegos semanal de Barney. Johnny se detiene y se vuelve,
distrayendo a Barney con algo de pan para los patos.


373
Hola! digo cuando ella se acerca.
Cre que eras t! exclama con una gran sonrisa en el rostro. Est con su
esposo, Guy, a quien he visto un par de veces, y l carga a su hijo de dos aos,
Sam, en los hombros. Dnde est Barney? pregunta ella, mirando
alrededor y luego ubicndolo. Oh, ah est l. Hola Barney!
Me doy cuenta con un suspiro de que no hay escapatoria. Johnny se vuelve y
sigue a Barney. La expresin en el rostro de Liz cuando lo ve es toda una
imagen.
ste es mi amigo comienzo a decir.
John interrumpe Johnny, extendiendo la mano.
Oh, er, hola! responde Liz, sorprendida, su mirada yendo de uno a otro.
Est claramente confundida.
Hola dice Guy cuando el estrechar de manos de presentacin llega a l.
Todos disfrutando del sol?
Oh, s, es grandioso dice Johnny con un guio. Liz luce incluso ms
desconcertada.
Estbamos a punto de llevar a Barney al carrusel le digo a ella.
Acabamos de venir de all dice con una sonrisa, sus ojos yendo hacia
Johnny otra vez.
Esto es tonto. Voy a tener que decirle. Pero no ahora; la prxima vez.
Todava iremos a Monkey Music el martes? pregunto informalmente.
Absolutamente dice, retrocediendo. Te veo ah.
Estaremos all!
Nos vemos pronto dice Guy alegremente. Disfruten el fin de semana.
An no se ha dado cuenta.
Ustedes tambin! contestamos Johnny y yo antes de alejarnos. Bajo la
mirada para ver el cordn de Barney se ha desatado. Me agacho para atarlo.
Se han ido? pregunto por lo bajo.
S. Oh, no. l me da el comentario continuado. No, ella acaba de decirle
algo a l y ahora l est mirando sobre el hombro. Comienza a silbar por lo
bajo como si no se diera cuenta para nada de la atencin.


374
Qu estn haciendo ahora? susurro.
Su mandbula acaba de golpear el suelo.
Aparta la mirada! Aparta la mirada! exclamo. l me sonre.
No te preocupes por eso, Nutmeg. La gente lo iba a averiguarlo tarde o
temprano.
Esperaba que fuera tarde.
Puede ser que lo mantengan en secreto dice l razonablemente.
Me levanto y suspiro.
Supongo que puede que asuman que simplemente te pareces a l.
Seguramente ella creer que estuve con Johnny Jefferson.
Exactamente dice l agudamente. Vamos, vayamos al carrusel.
No te vas a subir, vierto?
Claro que lo har.
Ests tratando de atraer la atencin sobre ti? pregunto con asombro. l
simplemente se encoge de hombros. Nos dirigimos hacia el parque de
diversiones. No puedo creer que dijeras que tu nombre era John murmuro
por lo bajo.
Demasiado pronto, Johnny se ha ido otra vez. Abril se convierte en mayo,
pero esta vez nos mantenemos en contacto por telfono. Pronto es el segundo
cumpleaos de Barney, y Johnny se toma un descanso de la grabacin de su
nuevo lbum para visitarnos. Tenemos una pequea fiesta para nuestro hijo en
casa; mis padres vienen de Francia, y Susan, Tony y Bess tambin se nos unen.
Pero la presencia de Christian es lo que realmente me alegra el da. l se perdi
el primer cumpleaos de Barney, y el hecho de que, un ao despus, podamos
estar todos juntos aqu, Johnny tambin, y sin vivir una mentira me siento
ms ligera que nunca.
Pero incluso a pesar que de que quiero que se quede, Johnny regresa a LA
para seguir con su grabacin.


375
Cmo va todo? le pregunto durante una sesin en Skype, cuando Barney
se ha aburrido de sentarse frente a la computadora y de mirar el rostro de su
padre, y se ha ido a jugar con sus juguetes.
Bastante bien, creo admite Johnny, inclinndose hacia atrs en su silla.
Tienes todas tus canciones listas? pregunto.
Ya las he escrito todas, s dice. Hay algunas sobre Barney.
En serio?
Tambin hay algunas sobre ti aade.
No! No puedo evitar sonrer aunque me siento tmida. Entonces regreso
a la realidad de golpe. Y Dana? Intento sonar displicente, pero fallo.
S, est en un par dice l, y mi corazn se hunde. No muy halagadoras,
sin embargo.
Oh, bien digo, animndome.
l re entre dientes y se inclina, poniendo los codos sobre el escritorio. Me
hago hacia atrs en mi asiento. sta puede ser slo una conversacin virtual y
puede que l est a nueve mil kilmetros de distancia, pero aun as necesito mi
espacio personal.
Estaba pensando en ir a finales de junio, comienzos de julio dice l.
En serio?
Quiero ir al Goodwood Festival of Speed
37
explica.
Qu es eso?
Un evento de carreras. Me han pedido que muestre mi nuevo Bugatti y que
conduzca.
No saba que tenas uno nuevo.
Viene volando de Francia a tiempo para el evento. Es un convertible.
Lindo. l siempre se consider un corredor de autos.
De cualquier forma, me preguntaba si a Barney y a ti les apetecera venir
conmigo. A l le gustaran los autos dice.

37
Goodwood Festival of Speed: festival de deporte motor en el que los participantes
compiten contra el reloj para subir una colina. Suelen participar autos histricos.


376
Oh, cierto S! Por supuesto digo. Suena de muy alto nivel, sin embargo,
no?
Si ests preocupada revelar tu secreto dice, mirndome a travs de la
computadora con sus penetrantes ojos. Entonces, s, probablemente lo har.
Oh, correcto.
Pero, quizs sea el momento? dice l, con un encogimiento de hombros.
Quizs. Bajo la mirada al teclado y luego la devuelvo a l. Todava est
mirndome. Lo pensar.
Christian llama al da siguiente para organizar una visita y le pregunto qu
piensa.
Ve dice enseguida.
En serio?
No puedes ocultarte para siempre dice. Es hora. Dana est fuera de
escena, as que no deberas tener el nivel de trastorno de la prensa que tuviste la
ltima vez. Es tu ltimo obstculo y despus puedes seguir con tu vida sin vivir
con miedo todo el tiempo.
Difcilmente vivo con miedo me burlo.
Est en tu mente, sin embargo, verdad? presiona l. Ser descubierta.
Bueno, s.
Nunca le dije a Liz sobre Johnny, e, increblemente, nadie ms le prest
atencin alguna mientras estaba sentado en un diminuto auto dando vueltas y
vueltas con Barney en su regazo. Liz s coment, con los ojos muy abiertos, que
mi amigo, porque eso es todo lo que dije que ramos, se pareca a Johnny
Jefferson. Simplemente me re para restarle importancia y dije que no era la
primera persona en decirlo. No era una mentira; simplemente no era toda la
verdad. S que ella entender mi necesidad de privacidad cuando esto salga a la
luz.
Deberas ir dice l otra vez, ms resueltamente.
Quizs puedas venir sugiero. Podra ser algo que disfrutaras.
Estar de vacaciones con Sara responde.


377
Ah, qu lindo. Adnde irn? Intento sonar casual e interesada, como una
amiga lo estara. No la he visto desde el lanzamiento del libro de Christian.
Tengo la sensacin de que a ella no le gusto mucho. Y por qu debera? Yo
tampoco me gustara ella si supiera lo que ella saba.
Toscana responde. Hace una pausa. Te dijo Johnny que lo vi en LA la
semana pasada?
No? Dios sabe por qu no.
Estuve por all atando algunos cabos sueltos para la biografa de Contour
Lines mi editor quera un eplogo antes de que fuera a impresin explica.
Lo llam y nos pusimos al da.
Wow. Despus de todo lo que han pasado, realmente hay esperanzas
para su amistad?
Se disculp. Re.
No puede ser!
S, realmente lo hizo.
Estoy pasmada.
Pareca mejor contina. Ms de lo que lo he visto en mucho tiempo.
An est sobrio, entonces?
Seguramente t lo sabes me reprende. Por supuesto que debera, si lo
creo.
Supongo respondo sin comprometerme.
Ciertamente lo est por lo que puedo decir dice l amablemente.
Lo has perdonado? pregunto.
No lo s. No creo. Pero es difcil odiar. Es ms difcil para m especifica.
S lo que quieres decir. Mira al pobre Robbie.
Robbie?
Robbie Williams. Haba tanta animosidad entre l y el resto de Take That,
que realmente lo arruin. Ahora todos son amigos de nuevo y nunca lo he visto
tan feliz.
l no dice nada por un largo momento, entonces rompe en risas.


378
No puedo creer que nos compares a Johnny y a m con Robbie y Take That.
Lo siento.
No lo sientas. Me has hecho rer. Eso siempre es algo bueno.
Oh, murete bromeo.
De todos modos, tengo que irme. Sara est por llegar.
Dile hola de mi parte. Intento sonar ligera.
Sabes que no lo har dice l, y s que est sonriendo cuando cuelga.


379
48

Estoy emocionada. Tengo nuestras maletas hechas para una estancia de tres
noches y Johnny vendr a recogernos en cualquier momento. Me llam desde el
aerdromo para decirme que estaba en camino. Por alguna razn, estoy
nerviosa. No lo he visto desde el cumpleaos de Barney en mayo, hace ya
semanas, pero hemos hablado por Skype cada pocas noches desde entonces. Me
he sentido ms cercana a l este ltimo par de meses. En paz con l, de una
extraa manera. Soy capaz de admitir para m misma que no puedo esperar
para volver a verlo.
El timbre suena y literalmente corro por el pasillo y abro la puerta, medio sin
aliento.
Todo bien? dice Johnny.
Hola! exclamo, resistiendo el salvaje impulso de lanzar mis brazos
alrededor de l y abrazarlo casi hasta la muerte. Me mira divertido. Entra!
digo, quitndome del camino. Soy incapaz de borrar la enorme sonrisa de mi
rostro mientras l traspasa con cautela el umbral.
Ests de buen humor comenta.
Y? Es un crimen?
Para nada. Estn listos? Baja la mirada a las maletas en el pasillo.
Sin duda lo estamos. Me vuelvo y llamo por el corredor. Barney! Papi
est aqu! Johnny se dirige en busca de su hijo. Est en la saladigo.
Quieres una bebida?
Nah, pongmonos en camino.


380
De acuerdo. Vuelvo a darle una brillante sonrisa. Creo que mi entusiasmo
lo entretiene. O quizs simplemente lo est asustando.
Hola, amiguito! dice l clidamente cuando Barney aparece doblando la
esquina.
Papi! grita Barney. Johnny todava no se ha acostumbrado a que se lo
diga, aunque lo dice todo el tiempo. Todo el tiempo, literalmente. Apenas puedo
decir una palabra cuando Barney est en la habitacin durante nuestras
sesiones de Skype.
Johnny lo levanta para un abrazo, pero Barney se revuelve y me tiende la
mano, as que me acerco.
Abrazo familiar bromeo, mientras Johnny me envuelve con un brazo y me
mira divertido. Apoyo la mejilla en su pecho y cierro los ojos por un segundo
antes alzar la mirada a un Barney sonriente.
Abazo famiar repite Barney. Johnny y yo nos miramos y remos.
Con el trfico en la M25 el viaje toma un largo rato, pero Johnny compensa
nuestro retraso una vez que llegamos a los caminos rurales. Es perfecto da de
verano ingls. Solamente hay unas pocas nubes blancas mullidas en el cielo, y el
sol se las arregla para encontrarnos incluso cuando la carretera est densamente
poblada por frondosos rboles verdes.
Olvid lo rpido que conducas digo mientras me aferro al apoyabrazos.
Barney est profundamente dormido en la parte trasera. Hemos tenido tiempo
para ponernos al da con las noticias que traa el otro, y me acabo de enterar
que, lamentablemente, Shelley ha tenido un aborto espontneo.
Cmo est tu pap? pregunto.
Est condenadamente encantado murmura l con disgusto.
Sigue con esa otra mujer?
Slo Dios sabe. No quiero saber nada de eso.
Me parece bien. Exhalo audiblemente. Argh! Otra curva; demasiado
rpido.
Reljate, nena. Estira la mano y me palmea el muslo, sin darse cuenta
para nada de que su contacto me ha dejado un cosquilleo.


381
Nos vamos a quedar en un hotel a unos veinte minutos de viaje de
Goodwood. Los organizadores del Festival de Velocidad nos han reservado dos
habitaciones una frente a la otra; una de las cuales es la espaciosa habitacin
insignia del hotel, con una cama con dosel, techo abovedado y una estufa a lea.
Una cuna de viaje se ha colocada en la segunda y ms pequea habitacin, pero
Johnny inmediatamente quiere cambiarnos a Barney y a m a la habitacin ms
grande.
No seas ridculo digo. Tenemos espacio ms que suficiente.
Sin embargo, me siento mal contesta.
T? Sentirte mal? Tienes que estar bromeando. Estaremos bien. Ms que
bien. De todas maneras digo con una sonrisa. No podramos negarte el lujo
al que te has acostumbrado tanto.
l me da una mirada y ro a la vez que muevo a Barney a nuestra habitacin.
Johnny se queda de pie en la puerta.
Vamos a dar un paseo?
Seguro. Slo voy a desempacar, porque soy as de obsesiva.
Vamos gime l.
Paciencia advierto. Slo sern unos minutos. No es como si hubiera
trado la casa conmigo.
l entra y se sienta en la cama.
Por qu no llevas a Barney al jardn para ver a los pavos reales? Para
deleite de nuestro hijo haba un par vagando por all ms temprano. Estar ah
en un segundo.
Muy bien dice l con desnimo. Ven, amiguito.
Puedes llevar el cochecito? grito cuando se va.
Te lo dije antes, no me gustan los cochecitos.
Oh, por el amor de Dios. Le doy una mirada cmicamente fulminante.
Cmo ser si un da te casas y tienes ms hijos? Qu va a hacer tu pobre
esposa? Aunque lo digo con ligereza, el horrible pensamiento de l
asentndose con alguna mujer desconocida y teniendo hijos con ella
sbitamente me hace sentir bastante enferma. Aparto la mirada. No te
preocupes, yo la llevar.
Lo llevar dice l abruptamente, mirando alrededor. Dnde est?


382
De hecho, sigue en el coche. Me doy cuenta.
Causante de problemas. Nos vemos abajo.
De acuerdo!
Y date prisa! grita l mientras sale.
Paseamos por las doce hectreas de parque privado con su foso, arroyos, y
pavos reales, en direccin a una playa virgen. La caminara debera sentirse feliz,
pero mi comentario de ms temprano me ha inquietado y no puedo apartar la
mente de la idea de las futuras compaeras de Johnny. Si su pap casi tuvo un
segundo hijo a la edad de sesenta y dos, tengo aos y aos de preocupacin por
delante. Quizs yo misma me case y tenga ms hijos; pero tampoco me gusta ese
pensamiento. A pesar de lo encantador que fue estar con Joseph, no he tenido
ningn deseo de volver a salir con alguien.
S lo que est sucediendo, pero no quiero volver a enamorarme de Johnny.
No quiero volver a experimentar ese nivel de dolor.
Slo que ya es demasiado tarde. Siempre ha sido demasiado tarde.
Johnny est ms callado de lo usual y me pregunto si sabe lo que est
pasando por mi mente.
Nos sentamos en la playa de guijarros. Johnny enciende un cigarrillo y lanza
piedras al agua mientras Barney juega en una piscina de rocas cercana. Miro
fijamente hacia adelante a las olas que rompen suavemente contra la costa.
Envuelvo mis rodillas con los brazos y las aprieto para buscar ms consuelo.
Johnny se recuesta sobre sus codos y me mira.
Un centavo por tus pensamientos?
Tacao.
Conseguimos sonrernos el uno al otro.
No quiero a nadie ms dice l mientras mi corazn comienza a golpear
ms prominentemente dentro de mi pecho.
A qu te refieres? pregunto con cautela.
l duda.
No quiero terminar con otra mujer, tener ms hijos.


383
Le devuelvo la mirada, a sus verdes, verdes ojos, pero todo lo que siento es
dolor.
l extiende su mano y toma la ma, pero la aparto.
Nutmeg... dice.
No. Sacudo la cabeza con vehemencia. No. no puedo hacer esto.
No volver a lastimarte. Su voz es casi un susurro.
No puedes prometerme eso.
Puedo y lo har. Lo prometo insiste.
Dtente.
Barney regresa hacia nosotros y nuestra conversacin se detiene
abruptamente.
Hablamos despus dice l.
No respondo. No quiero hablar de ello ms.
No me mira cuando se pone de pie.
Esa noche comemos temprano antes de dirigirnos a nuestras habitaciones.
Puedo ayudar con la hora del bao? pregunta l afuera de mi habitacin.
No, est bien.
Vamos, no tengo la oportunidad de hacer mucho. Ve y reljate en mi
habitacin o algo.
Bueno coincido. l se dirige a mi habitacin y yo entro en la de l. Me
quedo parada ah por un minuto, mirando alrededor. Su siempre presente
guitarra est apoyada sobre la cama; debe haber tocndola ms temprano. Me
subo a la cama y paso suavemente mis dedos a travs de las cuerdas. El dolor de
mi corazn ha sido reemplazado por nervios agitados. He estado teniendo esta
sensacin bastante a menudo ltimamente. Lo recuerdo bien.
Qu estoy haciendo? Qu est haciendo l? Ya antes jug con mis
sentimientos y no podra soportarlo si fuera lo suficientemente cruel para
hacerlo de nuevo.


384
Puedo confiar en l? No. No confo en l. Esa es la sincera verdad de Dios.
Me bajo de la cama y camino con determinacin hacia mi habitacin.
Yo seguir desde aqu digo con firmeza.
Su ceo se frunce.
Ests segura?
Estoy segura.
No lo miro cuando se aparta de la baera.
Ven aqu. Intento sonar alegre y ligero cuando saco a Barney de la baera
y lo envuelvo en una esponjosa blanca toalla.
Meg Su tono es decepcionado.
Pasa un largo momento antes de que oiga la puerta de la habitacin cerrarse y
entonces el dolor regresa diez veces ms fuerte. Intento tragar el nudo en mi
garganta mientras le leo un cuento a Barney y luego lo pongo en su cuna. Slo
quiero que se duerma para poder derramar algunas lgrimas en paz. Estoy lista
y preparada para comenzar cuando mi telfono hace un pitido.
Ven. Tenemos que hablar.
No puedo dejar a Barney.
S, puedes. Trae el monitor.
No.
S.
No! Djame!
No voy a tomar un no por respuesta.
No contesto. l me enva otro mensaje un minuto ms tarde.
Lo digo en serio.
Oh, por Dios. Luego recuerdo algo:
No puedo. No traje el monitor conmigo.
Mi telfono comienza a sonar. Es l.


385
Deja tu telfono all dice con firmeza. Pondr mi telfono en altavoz
para poder escucharlo si se despierta.
No, Johnny.
Meg, deja de dar malditas vueltas espeta l. Ven o te arrastrar.
De acuerdo, entonces, bravucn. Pero nuestro enrgico intercambio
aligera mi humor. Pongo mi telfono en la cuna de Barney y salgo por la puerta.
Johnny est esperndome. Me da una mirada irnica y le sonro cuando paso
bajo su brazo, el cual est sosteniendo la puerta. Cierra la puerta detrs de m y
me vuelvo para verlo de frente. Qu?
Qu significa ese qu? dice.
Qu quieres decir?
Jess, nena, no me lo facilites.
No me llames nena disparo.
Por qu no?
Probablemente has llamado nena a cientos de otras chicas, quizs ms.
No quiero ser como ellas.
No lo eres dice l con simpleza.
Cmo puedo saberlo? pregunto deliberadamente y l me mira con fijeza
por un largo momento antes de suspirar. Encuentro eso ligeramente
desconcertante. Se sienta en la cama y alza su mirada hacia m.
Creo que S lo sabes dice en voz baja.
Aparto la mirada.
No. No, no lo s. Vuelvo a mirarlo y l sigue con la mirada fija en m. No
es como si dijera que me ama, o algo as.
De repente me siento exhausta.
Me voy a la cama.
No te vayas murmura l.
Vacilo, pero sigue sin ser una declaracin de amor.
Argh! espeto, dirigindome a la puerta.


386
Meg, espera dice l, ponindose de pie. Me detengo con la mano en el
pomo. Lo sabes dice.
S qu? l va a tener que decirlo con todas las letras. Lo siento, pero me
lo debe.
Sabes que eres especial para m.
Un sentimiento de dj vu me golpea.
Ya me has dicho eso antes le digo llanamente cuando el recuerdo
claramente lo golpea a l tambin. l lo dijo y despus de eso me lastim tanto
que pens que nunca me recuperara. Sacudo la cabeza y regreso a mi
habitacin, apagando el telfono en la cuna de Barney antes de que l pueda
decir otra palabra.


387
49

Al da siguiente es sbado y Johnny est conduciendo en el Festival of Speed.
El evento tendr lugar en los terrenos de Goodwood House, una impresionante
mansin rural propiedad del conde y la condesa de March, y es efectivamente
una gran fiesta en el jardn, poblada de la realeza de las carreras, celebridades y
miembros del pblico en general.
Johnny y yo apenas hablamos en el camino, ms all de la obligada charla sin
sentido con Barney.
l va a tomar parte en una demostracin de manejo a las once en punto, as
que va a ponerse su equipo de carreras mientras yo paseo por los jardines con
Barney. Mi mente nunca est lejos de nuestra conversacin de anoche, pero es
fcil distraerse por las vistas. Miramos con la boca abierta la increblemente
altsima escultura de autos fuera de Goodwood House y luego vamos a ver el
nuevo Bugatti Veyron convertible de Johnny, el cual est en exhibicin en el
recinto cercano de sper autos.
Una multitud se ha reunido alrededor de l, y aunque he estado en esta
situacin mil veces, todava me sorprende or a la gente hablar de "Johnny
Jefferson.
Este es de pap? Barney seala felizmente.
S! susurro, ahogando una risita.
Sabes que Johnny Jefferson est aqu este fin de semana le dice con
entusiasmo un hombre a su esposa.
No va a hacer la subida de la colina a las once? pregunta ella con el ceo
fruncido mientras consulta el programa. La subida de la colina es la
demostracin de carrera de todos los autos clsicos, histricos, nuevos y
poderosos y de carreras que tienen aqu este fin de semana.


388
Las once? jadea el hombre. Rpido, vamos a perderlo! Se alejan
corriendo.
Me doy cuenta de que ser mejor que nosotros tambin nos pongamos en
marcha.
Tenemos placas especiales esmaltadas VIP especiales que nos permiten
entrar a la casa, as que decido ir al balcn para beber una copa de champagne y
ver la accin desde all. Me detengo por un momento en la parte inferior de las
escaleras, preguntndome cmo voy a cargar el cochecito, pero un joven bien
parecido con un traje de carreras baja trotando las escaleras y se ofrece a darme
una mano.
Muchas gracias digo cuando llegamos a la cima, yo jadeando y
resoplando, l apenas sin aliento.
No hay problema responde con un acento extranjero, antes de darme una
perlada sonrisa blanca y de volver a bajar las escaleras. Lo miro con curiosidad,
preguntndome quin, porque pareca un poco familiar con su piel morena y
rizado cabello oscuro, pero nunca he sido una fan de los deportes de motor, as
que no tengo la menor idea. Johnny tena razn acerca de Barney, sin embargo:
l ama las carreras. Nunca lo he odo decir "auto" y "brum brum" tanto en mi
vida. Miramos en una pantalla gigante situada en la hierba debajo mientras un
equipo de cmaras filma a Johnny entrando en el segundo auto que trajo, un
Ferrari 599 GTO. Luce muy bien en su casco de carreras y overol, y a pesar de
todo no puedo evitar sentirme orgullosa, incluso si todo lo que vemos es un
borroso auto rojo pasar disparado en un punto.
Papi! dice Barney cuando las cmaras filman a Johnny saliendo del auto
en los pits despus. Un par de personas se vuelve a mirarnos y cambio de pie y
me las arreglo para esbozar una sonrisa avergonzada.
Esta podra ser mi vida...
Podra? Podras las cosas alguna vez funcionar entre Johnny y yo?
Podramos ser una familia? Un pequeo rayo de esperanza despierta a la vida
en mi interior.
En ese momento, mi mirada se posa sobre una hermosa morena de pie detrs
de un grupo de desconocidos. Me est mirando directamente, me doy cuenta
con sorpresa, pero luego regresa a la casa y me quedo con una sensacin de
prdida y confusin. La conozco. Entonces me doy cuenta: Paola. La AP de
Johnny antes de m.
l tambin tuvo un romance con ella. Era una chica agradable, Christian me
dijo una vez, y l la trat como basura, al igual que lo hizo conmigo.


389
l nunca cambiar. No est en su sangre; slo mira a su padre.
Vamos, Nutmeg me reprende Johnny en el viaje de regreso a Goodwood
ms tarde esa noche. Hemos estado en el hotel para cambiarnos porque hemos
sido invitados a un baile a las siete de la noche en la casa. Habr cena, baile,
fuegos artificiales y hasta un concierto de rock. De todos los msicos y bandas
de rock en el mundo, Contour Lines tocar esta noche. Est bien que Christian
haya terminado su libro, de lo contrario su pobre novia podra haber tenido que
renunciar a sus vacaciones en Toscana.
Barney se ha quedado con una niera. Sorprendentemente, no estoy nerviosa
por dejarlo, posiblemente porque todava me siento inquieta por ver a Paola.
Algrate. Johnny ha estado muy alegre hoy, lleno de la emocin de la
carrera. Es como si nuestra conversacin de anoche ni siquiera hubiera
ocurrido.
Le he preguntado antes sobre Paola y l se neg a responder.
Eso es todo! Considera esto una prueba.
Sabas que Paola est en Goodwood? le pregunto de la nada.
l me mira bruscamente.
Mi AP, Paola? Asiento. En serio? La expresin en su rostro me dice
que no tena idea.
S.
l encuentra mi mirada por un momento antes de volver su atencin a la
carretera.
Ests bien con eso? pregunta y me toma por sorpresa que de hecho
suene simptico.
En realidad, no admito, sacudindome ligeramente ante mi propio
candor. l mira delante hacia la carretera.
Qu diablos est haciendo ella aqu? murmura en voz baja.
Cundo fue la ltima vez que la viste? presiono.
Hace aos. Esa vez en el Skybar cuando t estabas all.


390
Siento como si estuviera siendo sincero conmigo y el sentimiento de
inquietud comienza a asentarse.
Est bien, Nutmeg dice, poniendo su mano sobre mi rodilla.
As no era como esperaba que reaccionara. En lo absoluto. l sabe que la idea
de ella me duele, me ha hecho dao en el pasado, y est tratando de evitarlo.
Este no es el Johnny que crea que conoca.
l regresa la mano al volante. Miro adelante en la contemplacin.
Por cierto, luces hermosa dice cuando salimos del auto. Llevo un largo
vestido negro de noche de diseador que roza el suelo, incluso en tacones. He
rizado ligeramente mi cabello rubio, as tiene ese look despeinado y lo he atado
parcialmente con hebillas de strass.
Gracias. Aparto la mirada con incomodidad. T tampoco luces mal
cuando te arreglas. Lleva un esmoquin ceido al cuerpo. Me sonre mientras
cierra la puerta detrs de m y luego pasa los dedos por mi brazo desnudo y me
aprieta la mano brevemente antes de dejarme ir. Un escalofro me recorre.
No hablamos mucho durante la cena porque los otros invitados en nuestra
mesa en la hermosa Carpa de Tapicera estn bastante entusiasmados con
Johnny y consecuentemente l es el centro de atencin. Ms tarde, sin embargo,
vagamos fuera hacia el csped para ver los fuegos artificiales antes de que
comience el concierto. Noto al hombre que me ayud a subir las escaleras antes.
Me inclino hacia el odo de Johnny.
Quin es? pregunto con curiosidad. No lo hagas obvio! insto.
l mira a su derecha y luego su mirada regresa a m con una sonrisa.
Luis Castro explica.
Debera saber quin es? Mi ceo se frunce.
Piloto de F1. Lidera el campeonato.
Oh, claro. l me ayud a subir las
Mi voz se interrumpe. Paola acaba de unirse a l.
Qu? Johnny se da la vuelta y se congela. En ese mismo momento, Paola
y Luis nos ven, tambin.
Hey! exclama Johnny. Paola mira inquieta a Luis y luego se acercan.


391
Hola dice ella, sus ojos yendo de uno al otro. Intento no tomar la
respiracin profunda que mis pulmones necesitan.
Ha pasado un largo tiempo dice Johnny calurosamente. Hola. Se
acerca y estrecha la mano de Luis. Soy un gran admirador tuyo.
Gracias responde Luis con una sonrisa. Vi tu subida a la colina antes.
Buen trabajo.
Soy Meg le digo a Paola mientras Johnny y Luis hablan de autos.
Hola responde ella, estrechando mi mano. Ya lo s, por supuesto.
Y por supuesto que yo s quin eres. Nos sonremos la una a la otra y algo
pasa entre nosotras. Una comprensin.
Yo te ayud en las escaleras! interrumpe Luis con sbita comprensin.
Lo hiciste. Me ro.
Dnde est tu niito? pregunta en voz alta mientras los fuegos
artificiales comienzan a estallar sobre nuestras cabezas.
En el hotel, con una niera.
Johnny se cruza de brazos.
Mi hijo le grita a Paola.
Lo s grita ella de regreso con una ceja levantada.
Johnny estira la mano y frota la parte baja de mi espalda. Noto que Luis hace
lo mismo a Paola. Ambos hombres nos reconfortan en extraas circunstancias.
Deberamos regresar y unirnos a los dems le dice Luis a Paola. No creo
que nos quedemos hasta muy tarde nos dice.
Gran Premio de Gran Bretaa la prxima semana. Paola asiente a Luis.
Necesita su descanso.
Buena suerte, amigo dice Johnny mientras vuelven a estrechar las manos.
Gracias. Estoy deseando escuchar el nuevo lbum.
Adis le digo a Paola.
Adis. Ella me sonre y se aparta. Los miro por unos segundos hasta que
Luis besa su sien y luego me vuelvo hacia Johnny.
Ella est feliz seala. Me alegro por ella.


392
Quizs debera sentir celos, pero no lo hago.
Ests bien? me pregunta al odo mientras brillantes explosiones
iluminan el cielo sobre nuestras cabezas.
S. Estoy bien. Nos miramos el uno al otro durante un buen rato.
Extiende la mano y acaricia mi mejilla con el pulgar.
La gente hablar digo cuando la pirotecnia llega a su fin.
Y?
Sacudo la cabeza y miro hacia otro lado.
No creo que pueda ir all de nuevo.
Por qu no? Parece herido.
Cunto tiempo pasar antes de que te aburras y necesites no s, aadir
otra muesca en el cinturn? Lo miro con tristeza.
l me da una mirada dura.
Sin querer sonar grosero, he estado all y hecho eso. No necesito hacerlo de
nuevo.
Cmo lo sabes?
Lo s. No necesito a nadie ms. Estaba demasiado jodido parar admitir eso
a m mismo, pero es la verdad.
Esbozo una pequea sonrisa.
Realmente tienes que dejar de maldecir.
A la mierda dice con una sonrisa y me besa justo en los labios. Me
sorprendo. Se aparta y me mira directamente a los ojos. Sabes que estoy lejos
de ser perfecto. Y yo tambin lo s. Pero toda esa mierda... todas esas cosas...
estn en el pasado. Yo no quiero ser esa persona nunca ms.
Hey, Johnny!
Nos volvemos para ver a Scott, el cantante de Contour Lines, caminando
hacia nosotros.
Muy bien, amigo, cmo ests? dice Johnny, estrechando su la mano y
dndole palmadas en la espalda. No van a salir al escenario pronto?


393
S, hombre, eso es de lo que quera hablar contigo responde Scott,
mirndome.
sta es Meg. Johnny pone su brazo alrededor de mis hombros.
Hola digo, sintindome incmoda. Quiz Christian nunca me mencion,
pero pasaron tanto tiempo juntos... Scott no pensar mucho de m si sabe. Voy
al bao de damas digo, alejndome apresurada.
Me paro frente a uno de los lavabos y me miro en el espejo. Mi rostro est
enrojecido y paso las manos bajo el grifo de agua fra y luego las presiono contra
mis mejillas. Puedo or que la banda ha comenzado tocar en la carpa. Regreso a
la multitud, pero Johnny no est por ningn lado.
Disculpe, Meg? Una roadie aparece frente a m. Est vestida de negro y
lleva un auricular.
S? pregunto, confundida.
Johnny ha accedido a tocar una cancin. Seala el escenario en el que
Contour Lines est tocando su ltimo sencillo. Puede venir conmigo?
Asiento con la cabeza y la sigo a travs de la multitud hacia la zona de
bastidores. Subimos las escaleras y me deja en la oscuridad. Siento una mano en
mi espalda y giro para ver a Johnny.
Te importa? grita en mi odo mientras un tcnico de sonido conecta un
amplificador a una guitarra elctrica y se la entrega.
Sacudo la cabeza y le sonro cuando se pasa la correa de la guitarra por la
cabeza. l pone el instrumento detrs de l de forma que la correa se tensa
contra su pecho. Tengo un repentino deseo de poner mis manos en sus caderas,
pero en ese momento Scott presenta un "invitado especial" y Johnny levanta sus
cejas hacia m antes de salir a grandes pasos hacia el escenario.
Todava recuerdo la primera vez que lo vi tocar en un estadio, el sonido de
ochenta mil personas cantando y golpeando como guerreros tribales antes
siquiera de que el concierto comenzara. Cuando l se lanz a uno de sus grandes
xitos, la multitud rugi... Nunca olvidar la imagen de decenas de miles de
personas saltando como una sola. Por supuesto, aqu y ahora hay menos de mil
quinientas, pero aun as se vuelven absolutamente locos cuando l se acerca al
micrfono y habla por l.
Escrib esta cancin para el amor de mi vida. La madre de mi hijo. Ella est
aqu esta noche. Mira a bastidores, hacia m, y me quedo inmvil en estado de
shock cuando comienza a cantar mi cancin. Su voz llena la carpa, profunda y


394
conmovedora mientras cierra los ojos, y cuando se vuelve y me mira de nuevo,
siento como si estuviera perforando mi alma.
No tengo la fuerza para resistir ms. S que tengo que dejar ir y ceder, incluso
si me arruina. Pero no sera yo si no le doy una oportunidad. Sera slo una
sombra de m misma, nunca conocera verdaderamente la felicidad, slo el
dolor.
l baja del escenario entre estupendos aplausos y luego sus manos estn
tomando mi rostro y me besa. Le devuelvo el beso, con pasin, mientras el
mundo gira alrededor de m. l se aleja, pero soy yo quien habla primero.
Vamos.
Prcticamente corremos juntos hacia el auto, tomados de la mano, mientras
intento no rer. l acelera el motor y rechina al salir del estacionamiento.
Reduce la velocidad o Lord March no te invitar de nuevo el prximo ao
chillo, pero l slo re.
Estoy llena de mariposas durante todo el recorrido. Ninguno de los dos dice
una palabra, pero la anticipacin no muere. Lo sigo a su habitacin y l abre la
puerta. La niera est justo al otro lado del pasillo, pero regresamos temprano;
tenemos tiempo. l cierra la puerta detrs de m y luego se me queda mirando.
Va a besarme o qu? Le devuelvo la mirada con cautela, preguntndome por
qu no me ha tomado en brazos; porque soy un caso perdido, ya no tengo la
voluntad de resistirme a l.
Inclino mi cabeza hacia un lado en la confusin. Hay una extraa expresin
en sus ojos. Ha cambiado de opinin? Oh, Dios, lo ha hecho?
Se pone de rodillas y toma mi mano. Mi mandbula cae al suelo.
Te amo dice mientras las lgrimas llenan mis ojos. Nunca quiero estar
sin ti. No quiero volver a pasar otro da, ni un minuto ms, sin Barney y t a mi
lado. He estado pensando en hacer esto desde hace mucho, mucho tiempo. Meg
Stiles... Me tapo la boca con la mano y ro entre lgrimas. Quieres casarte
conmigo? Asiento. S? comprueba.
S.
Entonces est en pie y estoy en sus brazos y me est abrazando con tanta
fuerza, y no quiero que me deje ir nunca. Se aparta y me mira y luego me besa
apasionadamente y me estoy derritiendo en l y las lgrimas corren por mis
mejillas cuando me doy cuenta de que esto es todo. Yo fui la que lo cambi. l se


395
enamor de m. l me ama. Y yo lo amo tambin. Lo amar hasta el da que
muera.


396
Eplogo

No es la antigua casa de George Harrison, pero s vivimos en Henley en una
enorme mansin enrejada de estrella de rock. No poda regresar a LA. Esa casa,
esa ciudad, tenan demasiados malos recuerdos, y, Dios sabe, necesitbamos
comenzar de nuevo.
Estaba aterrorizada por la reaccin de la prensa a nuestra relacin, pero me
han asombrado. Es divertido, he sido representada como un tipo de ngel: la
salvadora de Johnny. Parece que incluso la prensa ms sedienta de sangre ama
un final feliz: la chica comn y corriente que enganch a uno de los hombres
ms famosos del mundo. Sin embargo, pobre Dana. Todava es el engendro del
diablo. Pero tiene resistencia; regresar, estoy muy segura de eso.
Todava me siento culpable porque los empleados de Johnny perdieran su
trabajo, especialmente Santiago, quien finalmente se compr una computadora
y me manda correos ocasionalmente con lo ltimo de los chismes de Hollywood.
Pero Johnny le escribi a todos excelentes referencias y les dio una fantstica
paga de indemnizacin, as que estarn bien.
Johnny todava no tiene un AP. En este momento yo me encargo de las cosas,
y el primer trabajo en mi lista fue armarle un club de fans adecuado. Imagino
que he visto suficientes cartas extraas para que me dure por toda una vida.
Lena tom una posicin con Rod Freemantle, crelo o no. Ha trabajado con l
por tres meses, que es ms de lo que cualquier AP le ha durado despus de Kitty.
Creo que l todava est de duelo por su partida. Es una vergenza que no
hubiera ninguna qumica sexual entre ellos, porque eran perfectos uno para el
otro. Rod se separ de su quinta esposa y sin duda encontrar una sexta pronto.
Creo que est tratando de romper algn rcord.
En cuanto a Kitty, lo ltimo que o de ella es que estaba viajando por
Tailandia con un par de atractivos jvenes americanos. Suena como si estuviera
pasndolo genial. Espero que nos visite una vez ms pronto.


397
Bess est igual que siempre. Tuvo otro besuqueo borracho con Eddie en
nuestra boda. Olvid mencionar que Eddie vino con nosotros? Es nuestro
cocinero de tiempo completo y realmente hace las mejores galletas con chispas
de chocolate que he probado jams.
Perdn, me estoy adelantando. Boda. Exacto! Realmente nos casamos. Fue
en la iglesia local antes de regresar aqu a la casa para la recepcin. Todos los
anteriores empleados de Johnny volaron para la ceremonia, incluida la querida
Rosa. Fue tan bueno volver a verla, y para Johnny fue particularmente
teraputico. De hecho, creo que tambin fue bastante teraputico para ella. Kitty
tambin dej a un lado su mochila para unrsenos por unos pocos das, e incluso
Liz y Guy vinieron. Liz casi se cay de la silla cuando finalmente admit la
verdad sobre Johnny. Ha sido un alivio tener todo admitido.
Christian y Sara fueron invitados, aunque tristemente tenan otros planes ese
fin de semana. Quizs era demasiado, demasiado pronto. Pero la biografa de
Christian de Contour Lines fue un enorme xito y est escribiendo su tercer
libro de crimen en este momento, as que est en un buen lugar.
Johnny y yo nos casamos en diciembre y nev. Todo el lugar estaba
iluminado con luces pequeas y velas y fue verdaderamente mgico. Yo sola
soar con una boda de verano, pero quera casarme antes de que comenzara a
notarse. sa es otra cosa que olvid mencionar. Estoy embarazada. De nuevo.
Pero esta vez no hay duda, ni dolor ni miedo. Slo amor. Amor, amor, amor.
Justo como lo decan los Beatles, y s, s quines son, eso es todo lo que
necesitas.

F I N


398
Paige Toon
Naci en 1975 y creci entre
Inglaterra, Australia y Estados
Unidos.
Estudi Filosofa en la
Universidad de Greenwich y
trabaj como camarera y
recepcionista antes de dirigir la
seccin de crticas literarias de la
revista britnica Heat durante
ocho aos.
Su primera novela, Lucy in the
Sky, le granje comentarios elogiosos de autoras como Lisa Jewell, Adele
Parks y Marian Keyes, de quien es ferviente admiradora. En la actualidad
dedica todo su tiempo a su trabajo como novelista y periodista freelance.
Gracias a Johnny Be Good, la novelista y crtica literaria Paige Toon se ha
ganado un puesto en los escaparates de las libreras junto a Andrea Semple,
Rachel Gibson, Jane Green y Sophie Kinsella.
Paige Toon ama ser novelista Cuando escribe se mete totalmente en la
piel del personaje y es como si estuviera en un universo paralelo. Puede vivir
una doble vida y enamorarse de un surfero, una estrella de rock o un piloto de
carreras sin que a su marido le importe!


399
Staff
Moderadora
Simoriah
Traduccin
Akanet
BrendyEris
clau12345
Debs
flochi
Jessy
Little_Jade
LizC
Lorenaa
Mariaozuna
MaruBelikov
nanami27
nelshia
otravaga
Simoriah
vanehz
Correccin
BrendaCarpio
Caamille
flochi
Simoriah
Recopilacin y revisin
Simoriah
Diseo
Simoriah


400

Vistanos en
http://www.bookzingaforo.com/

Paige Toon, Johnny Be Good 2, Babe Be Mine.

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Foro Bookzinga - Serie Johnny Be Good #2

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