WALT W. ROSTOW - DESPEGUE (TAKE OFF) Trmino utilizado a modo de metfora por el economista norteamericano Walt W.

Rostow (profesor del Massa-chusetts Institute of Technology) en un artculo aparecido en 1959; el trmino "take off" puede traducirse como despegue o arranque. Rostow volver a emplearlo en una obra publicada en los Estados Unidos en 1960: "Las etapas del crecimiento econmico". Con el propsito de explicar este crecimiento, el autor utiliza dos series de datos explicativos: la importancia de las propensiones (consumo, demografa, innovacin...) y el encadenamiento de cinco fases en el proceso de crecimiento Rostow define la primera de estas fases como la correspondiente a la sociedad tradicional y arcaica. En el curso de la segunda fase (que corresponde a la preparacin del arranque) aparece generalmente en una nacin de estructura estatal centralizada un grupo de empresarios dinmicos. Rostow designa con la expresin "despegue" ("take off") la tercera fase, durante la cual la economa ve duplicada su tasa de inversin (al igual que el avin, la economa despega despus de haber rodado a una velocidad crtica). La cuarta fase es "la marcha hacia la madurez" (caracterizada por una penetracin ampliada del progreso tcnico), que prepara la quinta fase: la era del "consumo de masas". 3 Para Rostow, la fase decisiva es el "despegue", en la que el crecimiento se transforma en un fenmeno normal. Su desencadenamiento puede surgir de un desorden poltico y social o por la aparicin de tcnicas que posibilitan toda una serie de expansiones en los sectores de la economa recientemente abiertos a la explotacin. A lo largo de toda esta fase, la parte de las innovaciones aceptadas crece y la tasa de inversin no deja de elevarse, pasando, por trmino medio, del 5 al 10%. 4 Este rpido aumento de la inversin es posible gracias a la reutilizacin con fines productivos de un gran porcentaje de los beneficios, mediante una transferencia de los ingresos de las clases tradicionales (aristocracia terrate niente) hacia las clases sociales ms emprendedoras (industriales), mediante el desarrollo de actividades bancarias y de mercados de capitales y, en ocasiones, mediante la prctica deliberada de la inflacin (para favorecer a los prestatarios). Rostow asocia la nocin de "despegue" con la de revolucin industrial (transformacin radical y acelerada de los mtodos de produccin). Walt W. Rostow ha considerado muchos pases situados en la fase de "despegue". Su trabajo ha sido enrgicamente criticado por muchos colegas, que le reprochan un recorte cronolgico arbitrario. Otros economistas (entre los que se cuenta Paul Samuelson) han refutado la nocin de despegue al presentar mltiples ejemplos de pases en los que el crecimiento se cumple de manera continua (por ejemplo, Francia). Por otra parte, al intentar explicar el subdesarrollo mediante un simple desfase histrico de los pases pobres con relacin a los pases industriales, numerosos especialistas del Tercer Mundo han combatido las opiniones de Rostow (segn ellos, exageradamente optimistas), presentando un anlisis mucho ms sombro ("vasos comunicantes de una sola direccin": saqueo de los recursos de las naciones pobres por los pases desarrollados). Vase tambin: Crecimiento; "Etapas del crecimiento econmico. Les"; Subdesarrollo.

Walt Whitman Rostow (tambin conocido como Walt Rostow or W.W. Rostow) (Nueva York, 7 de octubre de 1916 13 de febrero de 2003) economista estadounidense y poltico conocido por su oposicin al comunismo creyente en eficacia del capitalismo y la libre empresa. Consejero de Seguridad Nacional del del Presidente Lyndon Johnson (1966-1969). Primeros aos Naci en una familia de inmigrantes rusos judos en Nueva York. Sus padres eran socialistas y le pusieron su nombre en honor al poeta Walt Whitman. Se gradu con slo 19 aos por la Universidad de Yale, y se doctor en Economa. Tambin estudi durante dos aos en la Universidad de Oxford. En 1936, estando

en Oxford, asisti al reportero Alistair Cooke, de la radio de la NBC, en la cobertura de la abdicacin del Rey Eduardo VIII. Y al completar sus estudios, empez a trabajar como profesor de Economa en la Universidad de Columbia. Carrera acadmica Durante la Segunda Guerra Mundial, se uni a la Oficina de Servicios Estratgicos (OSS) en Londres, donde se dedic a seleccionar objetivos enemigos para la Fuerza Area de EEUU. Por su colaboracin adicional con el Ministerio del Aire britnico, en 1945 fue condecorado con la Legin del Mrito y nombrado miembro honorario de la Orden del Imperio Britnico. Terminada la guerra, entr en el Departamento de Estado como asistente del jefe de la Divisin Econmica Alemana-Austraca. En 1946 volvi por un ao a la Universidad de Oxford como profesor de Historia Americana, y en 1947 se convirti en asistente del Secretario Ejecutivo de la Comisin Econmica para Europa, un rgano de las Naciones Unidas que particip en el desarrollo del Plan Marshall. En 1949 fue profesor de Historia e Instituciones Americanas en la Universidad de Cambridge. Entre 1950 y 1961 fue profesor de Historia de la Economa en el Massachusetts Institute of Technology (MIT), y miembro de la directiva del Center for International Studies. En esos aos escribi su libro "Las etapas del crecimiento econmico", que buscaba generalizar el modelo de la historia econmica moderna en forma de una serie de etapas de crecimiento econmico. Y en 1958 trabaj por primera vez en la Casa Blanca como redactor de discursos del Presidente Dwight D. Eisenhower. Departamento de Estado (1961-1966) y Consejero de Seguridad Nacional (1966-1969) En 1960, colabor como asesor en la campaa presidencial del Senador John F. Kennedy, destacando por su habilidad para convertir conceptos acadmicos en trminos accesibles para el electorado no instruido. Suyos fueron lemas como "Hagamos que el pas se ponga otra vez en marcha", "la nueva frontera" o "la dcada del desarrollo." A comienzos de 1961, el Presidente Kennedy lo nombr nmero dos del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca. Y a finales de ese ao fue nombrado presidente del Consejo de Planificacin Poltica, el principal brazo estratgico del Departamento de Estado. Entre 1964 y 1966, tambin sirvi como miembro del Comit Interamericano de la Alianza para el Progreso, con rango de Embajador. En 1966, y tras la dimisin de McGeorge Bundy, el Presidente Lyndon Johnson escogi a Rostow como su Consejero de Seguridad Nacional. Al Presidente le gustaba su fervor anti-comunista, su autoconfianza y seguridad en la rectitud moral de sus posiciones. Rostow lleg al cargo en un momento en que la crtica y la oposicin a la Guerra de Vietnam comenzaban a cristalizarse, y respondi al propsito de blindar al Presidente de la crtica y de la realidad. Siempre hizo proyecciones optimistas sobre el esfuerzo militar estadounidense en Vietnam, y mostr un apoyo consistente al uso de la Fuerza Area para lograr los objetivos. Desarroll la "tesis Rostow", que mantena que una insurgencia apoyada externamente, slo podra ser derrotada mediante la accin militar contra la fuente externa de apoyo, y que result en la intensificacin de las operacioens militares. Bas su apoyo a la guerra en sus teoras sobre la modernizacin, y muchas veces choc con otros asesores del Presidente que tenan experiencia en el campo de batalla. Rostow sostena que el desarrollo econmico era un proceso de mltiples estados, estimulado por el deseo de mejorar la vida y lograr beneficios. Deca que la modernizacin se caracterizaba por un periodo de despegue, de rpido crecimiento estimulado por la expansin de sectores clave. Crea que EE. UU. deba de acelerar este proceso de modernizacin en lugares como el sudeste asitico, y esforzarse hasta alcanzarlo en detener por todos los medios diplomticos o militares la infiltracin de las guerrillas comunistas. Le fue otorgada la Medalla Presidencial de la Libertad en 1969. ltimos aos Tras su papel en la Administracin Johnson, su apoyo a la Guerra de Vietnam y a la libre empresa, fue despreciado por la mayora del mundo acadmico, dominado por keynesianos. No fue invitado a volver al Massachusetts Institute of Technology (MIT), y se estableci como profesor de Economa Poltica en el Lyndon B. Johnson School of Public Affairs de la Universidad de Texas, hasta que muri en 2003 a los 86 aos. Ideas Rostow, en su obra "Las etapas del crecimiento econmico", desarrolla un modelo de crecimiento estructurado en etapas, desde el estado original de subdesarrollo que considera a la sociedad tradicional,

a la etapa de consumo en masa. Este modelo de crecimiento econmico es una de las claves de la llamada Teora del desarrollo. Primera etapa sociedad tradicional La economa de este perodo se caracteriza por una actividad de subsistencia, donde la totalidad de la produccin est destinada al consumo de los productores, ms que para el comercio. Este comercio a pequea escala se desarrolla gracias a sistemas de intercambio de mercancas y bienes, a modo de trueques, en una sociedad donde la agricultura es la industria ms importante. La mano de obra empleada contrasta con la escasa cantidad de capital invertido, a la vez que la localizacin de los productos est firmemente determinada por los mtodos tradicionales de produccin. Segunda etapa etapa de transicin (condiciones previas para el despegue econmico) El incremento de la especializacin en el trabajo genera excedentes para el comercio, a la vez que emerge una incipiente infraestructura de transportes para propiciar las relaciones comerciales. Por otra parte, los ingresos hacen que el ahorro y la inversin crezcan, facilitando la aparicin de nuevos empresarios. Asimismo, se dan relaciones comerciales con el exterior que se concentran fundamentalmente en productos primarios bsicos. Tercera etapa el despegue econmico Aumenta la industrializacin, con un nmero cada vez mayor de trabajadores que se desplazan de la agricultura a la industria. No obstante, este crecimiento se concentra en ciertas regiones del citado pas y en una o dos industrias manufactureras; mientras, el nivel de inversin alcanza el 10% del PIB. Las transiciones econmicas estn acompaadas por la evolucin de nuevas instituciones polticas y sociales que respaldaban la industrializacin. El crecimiento es auto-sostenible a la vez que las inversiones conducen a un incremento de los ingresos que genera una mayor cantidad de ahorro para inversiones futuras. Cuarta etapa camino de la madurez La economa se diversifica en nuevas reas, gracias a que la innovacin tecnolgica proporciona un abanico diverso de oportunidades de inversin. Adems, la economa produce una gran diversidad de bienes y servicios de los que hay menos dependencia respecto de las importaciones. Quinta etapa consumo a gran escala La economa est avanzando hacia el consumo masivo, lo que hace que florezcan industrias duraderas de bienes de consumo. El sector servicios se convierte crecientemente en el rea dominante de la economa. De acuerdo con Rostow, el desarrollo requiere una inversin sustancial de capital. Para las economas de los LDC (Low Developed Countries), las condiciones necesarias para este crecimiento deberan haber sido creadas en esta etapa, al igual que si se les suministra ayuda o se realiza cualquier inversin extranjera en la tercera etapa, la economa local debera haber alcanzado la segunda etapa, lo que, de haber sido as, debera llevar a un rpido crecimiento. Por el contrario, se critica a Rostow que su modelo fue desarrollado considerando nicamente a las culturas occidentales, sin poder ser aplicable a los LDCs. Asimismo, no detalla las condiciones previas para el crecimiento, a la vez que estas etapas son difcilmente identificables en la realidad segn van emergiendo juntas. As pues, resalta como elemento principal para el crecimiento econmico la inversin, no tanto como el desarrollo en un significado amplio.